[gépi fordítás]
Júdás nagyon szörnyű képet ad arról, hogy mi fog történni az utolsó napokban. Leírja a hitehagyottakat, és a legfeketébb színekkel festi le őket. Majd tájékoztat bennünket arról, hogy az utolsó időkben jönnek majd a gúnyolódók, és velük együtt a szeparatisták és az érzékiség hívei, akik mindannyian megtámadják az élő Isten egyházát. Nagyon természetesnek tűnik, hogy miután megjósolta ellenfeleinket, és leírta őket, és így felszólít bennünket, hogy nézzük meg a háborúra összegyűlt seregeket, ezután arra tanít bennünket, hogyan készítsük elő a védelmünket, és hogyan állítsuk csatarendbe erőinket. Levele 20. versében Júdás megemlíti a nagy keresztényQuadrilaterálisokat, a négy erődítményt, amelyeket jól meg kell figyelni és gondosan karbantartani, ha harcolni akarunk az előrenyomuló ellenséggel.
Felhívom a figyelmet a négy fontos pontra, bár ezt a lehető legrövidebben kell tennem. Az apostol azt mondja: "Ti, szeretteim, építsétek magatokat a ti legszentebb hitetekre". Az épülés nagyszerű védekezés a szkeptikusok és eretnekek támadásaival szemben. Ezek a tudatlanokra és a meg nem alapozottakra vadásznak, de nem tudják megdönteni azokat, akik Isten Igazságában gyökereznek és megalapozottak. Folyamatosan épülnünk kell - többet kell tanulnunk, többet kell szeretnünk és többet kell élnünk az evangélium nagyszerű Igazságaiból. Gondoskodnunk kell arról, hogy az alapozás helyes legyen, mert haszontalan, vagy a haszontalanságnál is rosszabb, ha hamis elvekre építkezünk - "legszentebb hitünkre" kell alapozni az épületet.
Annyira meg kell szilárdulnunk a kegyelem tantételeiben, hogy felismerjük szentségüket, és saját életünkben utánozzuk őket. Csak a "legszentebb" hit biztonságos a lélek számára, és jaj annak az embernek, aki megelégszik mással. Lássátok tehát, Testvérek és Nővérek, hogy e végső idők bajainak elhárítása érdekében nekünk magunknak is fáradoznunk kell az Igazság megismerésén, és törekednünk kell arra, hogy Testvéreinket is oktassuk azokra. A személyes és kölcsönös épülést az Egyházban buzgón fenn kell tartani, mint a tévedés inváziója elleni egyik legértékesebb védekezést.
A második legszükségesebb védelmi elv az egyházban az áhítat. A "Szentlélekben való imádkozás" az a fegyver, amellyel az Úr seregei megfutamítják az idegenek seregeit. A szentek imája az a hatalmas tüzérség, amellyel Jeruzsálemünk falait védik. A könyörgés olyan ágyú, amely óriási villámokat dob a közeledő ellenség ellen, ahogyan ezt Szennácherib is tudta, amikor Ezékiás könyörgött Istenhez. Az imáknak azonban mélyen lelki jellegűeknek kell lenniük, a Szentlélek által a szívbe írva, és az Ő teremtő energiájával előadva. A formális, élettelen kérések csak egy kínai festett erődítmény - míg a Szentlélekben való imádkozás bevehetetlen vár!
Azok a "ki nem mondható nyögések" olyan rendelésdarabok, amelyek a pokol kapuját is megremegtetik. De ehhez Isten áldott Lelkének hatása alá kell helyeznünk szívünket, és aztán folyamatos közbenjárással Isten elé emelni. Akkor nem kell félni elménknek a gonoszok tévedésétől való megóvásától. Az imádkozó egyház hamarosan próbára teszi a hamis próféták szellemeit, és elűzi őket, mint gonoszokat. Sokkal jobban hiszek az imában, mint a vitában. Folytassátok az imaösszejöveteleket! Tartsátok fenn a magánimádságot komolyan, és akkor a hitetlenek és csalók minden szofizmáját nevetségessé tehetjük!
Júdás ezután harmadik fontos kérdésként említi az egyház szeretetét. Ha az Egyház tagjainak szíve helyes, a gúnyolódók és a gúnyolódók nagyon keveset tehetnek ellenük. "Őrizzétek meg magatokat Isten szeretetében", mert a keresztények melegszívű társaságát, akik teljes szívükből és teljes lelkükből szeretik az Urat, nem valószínű, hogy a gúnyolódók és az érzékiséget kedvelők legyőzik. Az Isten iránti szeretet olyan lesz körülöttük, mint egy tűzfal. Az unalmas, romló egyházakban a tévedések úgy terjednek, mint a borostyán egy régi apátság omladozó falain. De az élet, a buzgalom, a komolyság, a melegszívűség úgy taszítja el ezeket a gonoszságokat, mint a tűzforró vaslemez a ráhulló cseppeket. Szeressétek Istent, és nem fogjátok szeretni a hamis tanokat. Tartsátok rendben az Egyház szívét, és a feje nem fog messzire tévedni. Maradjon meg Jézus szeretetében, és megmarad az Igazságban.
A negyedik pont, amelyre felhívja a figyelmet, a várakozásunk fényessége. "A mi Urunk Jézus Krisztus irgalmára várva - mondja - az örök életre". Várjuk, hogy Krisztus eljön, és olyan meg nem érdemelt áldásokkal jön, amelyek Isten irgalmasságát mutatják meg nekünk! Számítsunk arra, hogy amikor eljön, az azért lesz, hogy véget vessen konfliktusainknak, hogy lábbal tiporja a Sátánt, és hogy kinyilatkoztassa és tökéletesítse azt az örök életet, amelyet Ő már beültetett belénk! Krisztus biztos eljövetelét várva az Egyház nem fog félni az emberek nagy duzzogó szavaitól, és nem fog rettegni a zúgolódásuktól. Válasza lesz a zsarnok kérdésére: "Hol van az Ő eljövetelének ígérete?". Azt fogja válaszolni: "Íme, az Úr eljön az Ő szentjei közül tízezerrel, hogy ítéletet tartson mindenki felett, és meggyőzze mindazokat, akik istentelenek közöttük, minden istentelen tettükről, amelyet istentelenül elkövettek, és minden kemény beszédükről, amelyet istentelen bűnösök mondtak ellene." Ez lesz a válasza.
Az Egyház először "építkezik", majd "nézi" az őrtoronyból, és szembeszáll a gonosz hatalmaival, bízva abban, hogy győzni fog Urának megjelenésekor. Testvérek, ha eljönnek a legsötétebb idők, ha ezt a négy pontot szorgalmasan megtartjuk, akkor tökéletes biztonságban leszünk a főellenség ravasz támadásaival szemben! Ó, ti, az élő Isten szolgái, teljes szívetekből törekedjetek a szentek épülésére! Tartsátok meg áhítatotokat melegen, tartsátok meg szereteteiteket tisztán és tartsátok meg várakozásotokat fényesen, mert így fogtok megállni a viharban! Ennek kilátásában énekelhetjük Júdással együtt: "Annak pedig, aki megőrizhet titeket a bukástól, és hibátlanul bemutathat titeket az Ő dicsőségének színe előtt, nagy örömmel, az egyedül bölcs Istennek, a mi Megváltónknak, dicsőség és fenség, uralom és hatalom, most és mindörökké. Ámen."
Ezúttal a négy felszólítás közül a harmadik a szövegünk - "tartsátok meg magatokat Isten szeretetében". Ez utalhat - és nincs kétségem afelől - a kölcsönös felügyeletre. A keresztényeknek azon kell fáradozniuk, hogy egymást az Istennel való közösségben tartsák. Ha azt látják, hogy egy testvérük kihűl az Úrhoz való ragaszkodásában, kötelességük, hogy szelíd dorgálásokkal, vigasztalásokkal és intésekkel igyekezzenek a visszaeső szívét a megfelelő melegségre visszahozni. "Őrizzétek meg magatokat Isten szeretetében", vagyis - gyakoroljátok a kölcsönös felügyeletet és az éberséget egymás felett, nehogy bármelyikőtök apránként elveszítse Isten szeretetének érzését. Ne hagyjátok, hogy a farkas itt egy bárányt, ott egy juhot lopjon el, és így csökkentse egyházként való számotokat, hanem kérjétek a Lélek segítségét, hogy magatokat és testvéreiteket a nagy Pásztorhoz közel tartsátok, mert így biztonságban lesztek.
A kölcsönös felügyelet azonban nem lesz a ma reggeli beszéd témája. A szöveget egy személyes kötelességre kell leszűkítenem - mindenki őrizze meg magát Isten szeretetében. Sokak számára ez a felszólítás kissé óvatlannak fog tűnni. Egészen biztos vagyok benne, hogy ha én lennék a mondat szerzője, nagyon egészséges Testvéreim komolyan tiltakoznának ellene, és azt mondanák: "Isten ereje által vagyunk megtartva a hit által az üdvösségre - arra buzdítani minket, hogy tartsuk meg magunkat, haszontalan, testi és törvényes". Akiknek azt válaszolom - kedves Testvéreim, nem én vagyok a mondat szerzője, és ezért, ha vitatkoztok vele, legyetek olyan kedvesek, és ne feledjétek, hogy vitátok a Szentlélekkel van, és nem velem. Én megtalálom az ihletett kötetben, és nincs hatalmam és nem kívánom kitörölni!
Sőt, Isten Igéjében sok más olyan felszólítást is találok, amelyekkel szemben ugyanezt az ellenvetést lehet felhozni, és nem áll szándékomban sem kiforgatni őket, hogy valami mást jelentsenek, sem pedig elkerülni a kifejtésüket attól való félelmemben, hogy megalapozatlannak tartják őket. Fél szemmel is láthatjuk, hogy miközben a Szentírásban azt tanítják nekünk, hogy Krisztus nélkül semmit sem tehetünk, ugyanakkor mindenféle dolgokra buzdítanak bennünket, sőt azt ajánlják, hogy legyünk tökéletesek, ahogyan mennyei Atyánk tökéletes! Ha ez ellentmondásos, akkor az a Szentírás ellentmondása, és én meghajlok előtte, és hagyom, hogy mások vitatkozzanak, ha akarnak. Minden erő, hogy jót cselekedjünk, a Szentlélektől származik, és minden jóra irányuló akarat ugyanabból a forrásból származik, mégis azt ajánlják nekünk, hogy olyan szabadon végezzünk helyes dolgokat, mintha magunktól is meg tudnánk és meg akarnánk tenni azokat.
Isten Igéjének buzdításai sem burkoltan, óvatos nyelvezetben és korlátozó kifejezésekkel körülvéve hangzanak el. A Szentírás ritkán védi saját kijelentéseit, hanem szabadon beszél, és míg az emberek annyira félnek attól, hogy félreértik őket, hogy gyakran zárójeleket és magyarázatokat tesznek közéjük, és ezzel elrontják mondanivalójuk hatását, addig a Szentlélek kimondja, amit mondani akar, és a hívők tanított elméjére bízza, hogy maguk emlékezzenek Isten azon más igazságaira, amelyek kiegyensúlyozzák a szóban forgó tanítást. Túlságosan félünk az Igazságtól - neki nincs szüksége páncélra -, meztelen szépsége jobb védelem, mint egy páncélkabát.
Ahogy senkinek sem jut eszébe, hogy a téli napokon takaróba burkolja a napot, úgy nem kell aggódva őriznünk és védenünk Isten Igazságát - hagyjuk, hogy felragyogjon, és ő maga lesz a tolmács! Mégis nézzétek meg az összefüggést, és látni fogjátok, hogy nem ad semmiféle támogatást annak a büszke gondolatnak, hogy az ember megőrizheti magát Isten kegyelmétől függetlenül, mert a mondat, amely a szöveget megelőzi, így hangzik: "imádkozik a Szentlélekben". Ne felejtsétek el megtartani magatokat, de tegyétek ezt úgy, hogy a Szentlélekben imádkoztok, és így valljátok meg, hogy az Ő isteni hatalmától függötök. A következő mondat szintén kiemeli szövegemet a jogi légkörből, amikor azt mondja: "a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelmét keresve az örök életre" - ezzel is mutatva, hogy tekinteteteknek Jézusra és Isten kegyelmére kell irányulnia, nem pedig magatokra - és semmiképpen sem a saját érdeketekre vagy erőtökre.
Testvéreim, soha nem szabad félnünk egymást buzdítani a Szentlélek munkájáról szóló szentírási tanítás miatt! Ez előre kell, hogy sarkalljon bennünket, és semmiképpen sem szabad, hogy visszatartson bennünket. Nem szabad úgy éreznünk, hogy szájkosarat és szájzárat kapunk, amikor gyakorlati előírásokat hirdetünk, mert megnyugtató tanokban hiszünk. Beszéljünk a teljes Igazságot kegyes szabadsággal, egészen biztosak lehetünk abban, hogy az Úr képes összeegyeztetni saját Igazságát az Ő népének szívében és tapasztalataiban, és nincs szüksége arra, hogy állandóan izgassuk magunkat attól való félelmünkben, hogy kárt teszünk az Ő Igazságában, mintha az valami finom tojáshéj porcelán lenne, amelyet egy érintésre eltörhetünk, vagy egy pókháló, amelyet kezünk mozdulata elsöpörne. Beszéljük ki az Igazságot teljes bátorsággal, ahogyan beszélnünk kell, és mondjuk, ahogyan a szöveg mondja: "tartsátok meg magatokat Isten szeretetében".
Ez azonban azt jelenti, kedves Barátaim, hogy Isten szeretetében vagytok. Ez nem egy minden embernek szóló felszólítás, mert vannak, akik nincsenek Isten szeretetében. Azoknak szól, akik benne vannak ebben a szeretetben, hogy tartsátok magatokat benne. Hadd kezdjem tehát azzal a kérdéssel, hogy Isten szeretetében vagytok-e? Nem azt, hogy az isteni jóindulat tárgya vagytok-e, mert azt minden teremtménye felé gyakorolja - hanem azt, hogy ismeritek-e az Ő szeretetét Krisztus Jézusban? Hittél-e Jézus Krisztusban az örök életre, és láttad-e az Atya szeretetét Jézus arcáról sugárzani? Ha hittél benne, akkor élvezted is, mert Isten szeretete a neked adott Szentlélek által kiáradt a szívedbe - és olyan öröm tudatosult benned, amely felülmúl mindent, amit e világ teremteni képes.
Nos, akkor higgyetek továbbra is ebben a szeretetben, amely olyan mély, olyan erős, olyan igaz! Maradjatok meg e szeretet élvezetében is, és imádkozzatok még többért. Ne veszítsétek el ennek érzését a gondatlan élet által. Ha valaha is megismertétek ezt a szeretetet, egészen biztos, hogy viszontszeretitek Istent. Ezért továbbra is szeressétek az Urat. Valószínűleg ez az előttünk lévő buzdítás sajátos értelme. Isten szeretete benned abban a szeretetben nyilvánul meg, amelyet Isten iránt érzel - és az ebből következő szeretetben, amelyet az Ő egész népe iránt érzel. Törekedjetek tehát arra, hogy mindig szeressétek Istent, és egyre jobban szeressétek Őt. Addig tápláljátok az isteni szeretet szent lángját, amíg az mindent felemésztő tűzzé nem válik. "Ó, szeressétek az Urat, ti szentjei mindannyian." Teljes szívetekből, teljes lelketekből és minden erőtökből szeressétek az Urat, és szeressétek felebarátotokat, mint önmagatokat!
Különösen ápoljátok a szeretetet minden szent iránt, mert ez is az Isten szeretete. "A testvéri szeretet maradjon meg." "Járjatok szeretetben, ahogyan Krisztus is szeretett titeket." Őrizzétek meg magatokat Isten szeretetében. Ebben a szeretetben vagytok - hisztek benne, élvezitek, tükröztök, kinyilvánítjátok másoknak -, akkor továbbra is, mind a hitben és az élvezetben, mind a kitartó megjelenítésben és megnyilvánulásban, az Isten iránti szeretetben és az emberek iránti szeretetben. Két dolog ma reggel, és csak kettő. Az első az Isten szeretetében való megmaradásunk indítékai lesznek. A második pedig olyan eszközök lesznek, amelyek segítenek bennünket ebben.
I. Először is, MOTIVÁCIÓK arra, hogy "Isten szeretetében tartsátok magatokat". Olyan, mintha egy udvari ember, aki elnyerte uralkodója kegyét, az udvarba való belépésekor ezt a jó tanácsot kapná egy barátjától: "Most már te magad is uralkodód kegyében állsz, úgy cselekedj, hogy megőrizd a pozíciódat, hogy soha ne küldjenek el a jelenlétéből, és ne kényszerítsenek alacsonyabb helyre. Ő nem szeszélyes, de féltékeny, ezért légy óvatos, hogy az ő tekintetének fényében lakhass."
A hívők mindig Isten szolgái, de nem mindig mosolyognak rájuk. Éljenek úgy, hogy soha ne veszítsék el ezt a mosolyt. Amikor télen a napsütötte délre megyünk egészségünk érdekében, az orvos azt tanácsolja, hogy minél többet tartózkodjunk a napon. Azt mondják, hogy szobáink a felkelő nap felé nézzenek, és tartsuk távol magunkat a napfénytelen utcáktól és udvaroktól. Ez a bölcsesség tanácsa, mert ha olyan szobákban szállunk meg, amelyekre soha nem süt a nap, akkor akár otthon is lehetnénk a mi hűvös földünkön. A nap a nagy orvos, és ha a sugaraiban sütkérezve gyógyulást találunk a szárnyai alatt.
Így van ez még az Isten szeretetével is: "Tartsátok magatokat benne", napozzatok benne egész nap. A virágok tanítanak minket erre, mert amikor rájuk süt a nap, kinyílnak, és arcukat a fénye felé fordítják. Szeretik őt, és örülnek, hogy sugarai megcsókolják őket, és ezért tartják magukat, amennyire csak tudják, az ő fényességében. Amikor a fákat olyan helyre ültetik, ahol a nap csak egy irányból éri el őket, ágaikat a nap negyede felé nyújtják, és keresik sugarait. Tegyetek ti is így! Isten szeretetében vagytok, maradjatok benne, növekedjetek felé, tartsátok magatokat benne! Atyátok szeret benneteket. Ne menjetek el ettől a szeretettől, mint a tékozló fiú, ne feledkezzetek meg róla, ne becsüljétek le, ne bántsátok meg. Élvezzétek, melegedjetek fel általa, és szentelődjetek meg általa mindörökké.
Mi lehet ennek az indítéka? Nyilvánvaló, hogy mindazoknak az indítékoknak, amelyek arra késztettek, hogy először is vágyakozzatok Isten szeretetére, arra kell vezetniük, hogy megmaradjatok benne. Ha számomra - egy szegény, megtört szívű bűnös számára - rendkívül fontos, hogy megtaláljam azt a szeretetet, amely meggyógyítja a sebeimet, akkor, miután meggyógyultam, ugyanilyen fontos, hogy megmaradjak ebben a szeretetben, nehogy újra megsebesüljek. Ha apám tékozló gyermekeként nagyszerű dolog volt visszatérni, és még egyszer megkapni a szeretet csókját, és hallani, hogy fiaként ismer el, akkor ugyanolyan jó kell, hogy legyen számomra, ha otthon maradok, és soha többé nem játszom a tékozlót. Az igazi fiú örökké a házban marad, és retteg a gondolattól is, hogy elhagyja azt. Tudjátok, szeretteim, milyen komolyan könyörögtek korábban, hogy ne pihenjetek Isten szeretete nélkül Krisztusban.
Ma délelőtt csak néhány percem van arra, hogy egyetlen érvre is kitérjek, ezért rátok bízom, hogy emlékezzetek vissza, mik voltak azok az érvek, és hogy érvényre juttassátok őket magatokon. Amit érdemes megszerezni, azt érdemes megtartani. Ha az isteni szeretetet érdemes volt keresni, még akkor is, ha arra hívtak benneteket, hogy életeteket adjátok fel a keresésért, akkor ugyanúgy meg kell érnie, hogy megtartsátok, kerül, amibe kerül. Hallottam, hogy sokan, akik ügyesen kerestek pénzt, nem voltak képesek megtartani a vagyont, miután megszerezték. És attól tartok, hogy sok keresztény van, aki nagy buzgalommal nagyfokú élvezetet szerez Isten szeretetében - és nagyon meleg és komoly lesz Isten útjain -, de nem tudja megtartani buzgalmát, és egy idő után visszaesik a langyosságba.
Sokan a teljes bizonyosság napfényébe kerülnek, de hamarosan elhagyják azt, és kételyek és félelmek sötétítik el őket. Meghűlnek az érzéketlenségtől és a közömbösségtől, és így nem tartják magukat Isten szeretetében, ahogyan kellene. Ne legyen így veletek, hanem hallgassátok meg Mesteretek szavait, amelyben azt mondja: "Maradjatok bennem". Ha a lélekben lévő szeretet megéri a megszerzést, akkor megéri a megtartást is - maradjatok benne.
Ezután folytatnunk kell Isten szeretetét, mert ez az Ő érdeme. Testvérek, hogy tudjam, hogy Isten szeret engem, és örüljek ennek - és aztán viszonzásul szeressem Őt -, ez a törvény szerint jár neki. Ez a lényege az Izraelnek adott törvényének: "Szeressétek az Urat, a ti Isteneteket teljes szívetekből, teljes lelketekből és teljes erőtökből". És ez azért van, mert Ő kinyilatkoztatta szeretetét Izraelnek - mert a parancsolatok preambuluma így hangzik: "Én vagyok az Úr, a te Istened, aki kihoztalak téged Egyiptom földjéről és a rabszolgaság házából". Igényt tart a szeretetükre, mert Ő szeretett irántuk.
Sokkal inkább így van ez az evangélium alatt. Az isteni irgalom e páratlan megnyilvánulásának isteni hatást kell gyakorolnia ránk. Engedni kell, hogy megolvasson, megújítson, visszafogjon, korlátozzon és irányítson bennünket. Áldásait elfogadva és dicsőségén elmélkedve olyan hatással kell lennünk rá, mint a viasz a lángra. Ha szeretetének lángjai megérintenek bennünket, szívünknek szeretetteljes hálával kell égnie, mint a boróka parazsa. Látod Istent az evangéliumban, és nem szereted Őt? Ez szörnyűség!
Testvérek és nővérek, ha részetek és sorsotok van a kegyelmi szövetségben, Isten szeretetének minden leigázó erejével az uralma alatt kell tartania és fogja tartani benneteket. Az, hogy Isten szeretetét érezzétek és viszonozzátok, kötelesség, de ugyanakkor határtalan kiváltság is. Ne feledjétek, hogy Isten természete szerint a szeretet az Őt megillető dolog. Egy ilyen jellem, mint az övé, magával ragad minden értelmes és helyes gondolkodású teremtmény szeretetét. Nem szeretni egy olyat, mint amilyen Isten, lehetetlen lenne a megújult szívek számára! Ő Atyaként, Fiúként és Lélekként nyilatkozik meg, és minden isteni személyben a páratlan jóság szent formáját mutatja meg, úgyhogy nem szeretni Őt aljasság és gyalázat.
Isten természete követeli ezt, és a mi természetünk sem pihenhet nélküle - természetesen az újjászületett természetünkre gondolok. A kegyelem Isten gyermekeivé tett minket, és az igazi gyermekeknek szeretniük kell Atyjukat. Nem lehet, hogy Isten élete van a lelkünkben, ha nem érezzük az isteni szeretetet, és ha nem tér vissza ez a szeretet oda, ahonnan származik. Ahogy a szikrák a Napot keresik, aki a láng atyja, úgy a meleg szeretetben és a közösségben Isten szeretete a lélekben azt az Istent keresi, aki adta. Nem lehetsz Isten gyermeke és mégsem szeretheted Őt! Nos tehát, mivel a Törvény és az Evangélium, mivel az Ő természete és a ti megújult természetetek, mivel az Atya, a Fiú és a Lélek mind igényt tartanak a szívetekre, ó, ha szeretitek az Úr Jézust, "tartsátok magatokat Isten szeretetében".
Ne feledjétek, kedves Testvérek (és ez egy erős érv), hogy a szeretet a hit bizonyítéka és a Kegyelem, amely által a hit működik. A hit, amely megmenti a lelket, mindig szeretettel jár együtt. Meg van írva: "A hit a szeretet által működik". "A hit cselekedetek nélkül halott", de a hit szeretet nélkül a hit cselekedetek nélkül, ezért a hit szeretet nélkül halott dolog, és nem mentheti meg a lelket. Ha azt mondod: "Hiszek Jézus Krisztusban", kedves Testvérem, ha ez igaz, akkor már bebizonyítottad, hogy szereted Istent. Ezért bizonyítsd be még mindig azzal, hogy szereted tovább, akár a végsőkig! A mindig áldott Lélek segítsen neked ebben.
Egy másik érv is itt rejlik - Isten szeretete minden kegyelmünk forrása. Az "Isten szeretete" kifejezésbe beleértem mind Isten irántunk való szeretetét, mind a mi iránta való szeretetünket, mert ezek nagyon is azonosak. Hadd használjak egy illusztrációt - van egy égő poharad, és addig tartod a nap elé, amíg a sugarakat egy darab száraz fára összpontosítod, és meggyújtod. Most, miközben látod, hogy a fa hamuvá ég, megmondanád nekem, hogy mi az, ami ég? A nap hője égeti a fát, vagy a fa ég? A hő, amit érzel, miközben a fa ég, a napnak vagy a fának köszönhető? Természetesen először is a tűz tisztán és egyszerűen a nap lángja. De azután a fa maga is égni kezd. A nap égeti a fát, majd maga a fa is ég. Ugyanígy, Isten szeretete bejön a szívünkbe, és aztán a szívünk is szeret, és mindkét esetben "a szeretet Istentől való".
Senki sem keresztény, hacsak ő maga nem szereti Istent a saját szívéből, de az Isten iránti szeretetünk nem több és nem kevesebb, mint Isten irántunk való szeretetének a visszatükröződése - tehát ugyanarról van szó. Az Isten szeretete, akár Tőle jön hozzánk, akár tőlünk Hozzá, gyakorlatilag egy és ugyanaz a dolog. Ezt, mondom, meg kell őriznünk lelkünkben, mert ez minden erény forrása. Senki sem tehet semmit helyesen, ha nem szereti Istent. Isten iránti szeretet nélkül hol van az Ő dicsőségéért való buzgóság? Hol van a türelmes kitartás az Ő kedvéért? Hol van a vidám engedelmesség az Ő akarata iránt? Isten iránti szeretet nélkül hol van Isten igazi ismerete? Megismerheti-e valaki azt az Istent, akit nem szeret? Isten iránti szeretet nélkül lehet-e bármilyen cselekedet elfogadható az Ő szemében?
Testvéreim, ha több szeretet van bennetek, akkor minden Kegyelemből több lesz bennetek - a szeretetetek lesz a próbája annak, hogy mennyire vagytok egészségesek. Amikor a szeretet ég, egész természetünk szent tűzzel lángol, de amikor a szeretet parázslik, minden Kegyelem olyan, mint a füstölgő len. A szeretetet az isteni élet elsődleges szükségleteként kell fenntartani, ha valóban dicsőíteni akarjuk Istent. Tartsd magad Isten szeretetében, mert bár a szereteted minden, amit adni tudsz, mégis nagyon kevés. Tegyük fel, hogy jobban szereted Krisztust, mint bármelyik szentet, aki valaha élt, jobban, mint bármelyik apostolt vagy vértanút? Mégis felteszem neked a kérdést: - Mi a legmagasabb feltételezhető szeretet Krisztus irántad való szeretetéhez képest?
Ha Isten jellemének kiválóságát tekintjük, nem érdemel-e Ő sokkal intenzívebb csodálatot és szeretetet, mint amire mi eddig képesek voltunk? Egész szívünk túl kevés, ne legyen megosztott! Napról napra növekedve a szeretetben, adjátok át Neki minden ragaszkodásotokat. Gondoljatok arra, hogy ha nem adjátok Neki minden szereteteteket, akkor semmit sem adtatok Neki. Ha testedet égetésre adod, és nincs benned szeretet Isten iránt, semmit sem nyersz vele. Hiába beszélnék emberi és angyali nyelveken, hiába járnám be az egész világot, hogy hirdessem Krisztus evangéliumát, hiába dacolnék bátortalan bátorsággal a pokol kapujával, ha nem szeretem Istent, mi lenne mindez, ha nem lenne mindez más, mint halott áldozat, amelyet nem fogadhatnának el az Ő oltárán? Tartsátok hát magatokat, kedves Barátaim, Isten szeretetében, mert ez a legkevesebb, amit tehetnétek. Ne feledjétek azt sem, hogy az Úrnak kell adnunk a szeretetünket, különben ez a szeretet máshová megy. Úgy vagyunk teremtve, hogy valamit vagy mást szeretnünk kell. Ha az Örökkévaló nem nyeri el a szeretetünket, akkor a világ, a test vagy az ördög nyeri el azt. A világ legrosszabb boszorkánya maga a világ - és hamarosan elvarázsolja azt az embert, aki meghidegül a Jézus iránti szeretetében. Valamilyen bálvány után sóvárogtok, testvéreim, ha Isten nem mindenben minden számotokra! Ha az Ő szeretete nem nagyon édes bennetek, és ha ez nem késztet benneteket arra, hogy intenzíven szeressétek Őt, akkor vagy valamilyen vágy, szenvedély vagy romlottság uralma alá kerültök, vagy pedig a szíveteket megrozsdásítja és felemészti a gondoskodás, a sóvárgás és a világiasság rozsdája. A szívedet nem lehet megóvni a szeretettől - az egyetlen biztonsága abban rejlik, hogy Isten szeretetében tartod.
Isten szeretetének indítékaként emlékeztetnem kell benneteket, hogy itt rejlik a boldogság. Kivétel nélkül ez a szabály, hogy aki Istent a legjobban szereti, az a legboldogabb. "De bizonyára vannak kivételek" - mondja valaki. "Ha valaki börtönben van, ha kegyetlen halála küszöbén áll, vajon az Isten iránti szeretet fogja-e őt örömmel tölteni?" Már sokszor megtette! "De ha valaki gazdagságban hempereg, ha jó egészséggel és az élet minden kényelmével meg van áldva, bizonyára boldog lehet Isten szeretete nélkül is a lelkében." Bőséges bizonyíték van arra, hogy ez nem így van, mert e világ legkedveltebb gyermekei hamarosan szívbetegek lesznek annak örömeitől. És a legbecsületesebbek közülük kijelentették, hogy nem találnak elégedettséget minden vagyonukban.
Aligha kell Salamon, hogy elmondja nekünk, hogy az egész világ Isten szeretetén kívül "hiúságok hiábavalósága". Egy keresztényt a legrosszabb állapotában valóban jobban lehet irigyelni, mint egy világi embert a legjobb állapotában! Inkább az Isten szeretetének drámája, mint a nemzetek gazdagságával megterhelve. Amikor a lelket betölti Krisztus szeretete, úgy tűnik, mintha a hétköznapi emberiségen túlra emelkedett volna. Szent tűzzel ég, és ahogy izzik, lángszárnyakra száll, és a menny felé szárnyal! A szeretet lába olyan, mint a szarvasok lába, így a föld magaslataira lép, és a gondot és a kétséget maga alatt hagyja, ahogy a hegyek szarvasai a síkságok mocsarait hagyják meg azoknak, akik nem tudnak felmászni.
Az Isten iránti szeretet olyan lelkesedést és szent hevületet szül a lélekben, amely kiemeli az embert önmagából, és egyfajta mennyei mássággal, isteni tombolással ajándékozza meg, amely által a lélek sasszárnyakon száll, és kimondhatatlan örömben diadalmaskodik! Ez tízszer erősebbé, bátrabbá, nagyszerűbbé, boldogabbá teszi őket, mint előtte voltak. Gondolom, ahhoz, hogy az angyalokkal egyenlők legyünk, csak jobban kell szeretnünk Istent. És ahhoz, hogy az angyalok fölé emelkedjünk, amilyenek a mennyben leszünk, semmi másra nem lesz szükség, mint hogy az angyaloknál nagyobb szeretettel töltsenek el bennünket.
Testvéreim és nővéreim, ez lesz az utolsó érvem. Szeressétek Istent, és tartsátok meg, mert ez tesz titeket Jézushoz hasonlóvá. Jézus Krisztus, a ti Uratok és Mesteretek Isten szeretetében lakozott, és tele volt Isten iránti szeretettel. És következésképpen az emberek iránti szeretettel. Ez tette az Ő ételévé és italává, hogy Atyja akaratát teljesítse. Krisztus életének titka a benne lévő szeretet felsőbbrendűségében rejlik. Ő valóban a megtestesült Szeretet volt - az Ő szívébe soha nem költözött önzés, becsvágy, harag, harag vagy bármilyen durva vagy gonosz indíték. E világ fejedelme semmit sem talált benne, mert Istenben minden benne volt. A szeretet ragyogott a szemében és szólt a szájából.
Az Atya szeretete tartotta Őt, és az Ő Atya iránti szeretete buzgósággal, mint egy köpennyel, beborította Őt. Szerezz szeretetet, sok szeretetet, egészséges szeretetet, áldozatos szeretetet, és olyan leszel, mint Jézus - és így alkalmas leszel arra, hogy Vele lakj a mennyben. A szeretet maga a Paradicsom légköre, ez az új Éden virágainak illata. Vedd fel gyönyörű ruhádat, ó, Jézus menyasszonya, a dicsőség és szépség ruháját, amely rangodhoz méltó - azt a ruhát, amelyet a Vőlegény szeretete dolgozott ki számodra! Öltözzétek fel a szeretet szandálját, amely szebb a liliomnál és drágább az ophiri aranynál. Jézus szeretetébe öltözve úgy fogsz ragyogni, mintha a napba öltöztetnének, míg az iránta érzett szereteted olyan szép leszel az Ő szemében, mint a hold!
Viseljétek a Jézus iránti szeretetet ékszerként és díszként, és amikor felveszitek, vigyázzatok arra, hogy soha ne tegyétek le, hanem hordjátok örökké, mert a Király nagyon fogja kívánni szépségeteket. Ez néhány motívum a tömegből, de mivel nincs időnk mindet felsorolni, a szeretet mellett való érvelés könnyű feladatát a ti tanult elmétekre kell bíznunk.
II. Másodszor, most a szövegben szereplő felszólítás megnyugtatásának eszközeit kell megvizsgálnunk. "Őrizzétek meg magatokat Isten szeretetében". Nem fogok kitérni az imádságra, mert az a szövegem előtti mondatban szerepel. Most sem fogok ragaszkodni ahhoz, hogy a Szentlélek segítségére van szükség ebben a munkában, mert ezt az Igazságot mindannyian ismeritek és hiszitek, és az utóbbi időben gyakran kitértünk rá. A szöveg nem emeli ki ezt a tanítást, és ezért tartózkodom attól, hogy bővebben kifejtsem. Nem azért, mert alábecsülném, hanem mert most nem ez a témánk.
"Őrizzétek meg magatokat Isten szeretetében" - hogyan fogjátok ezt tenni? Nos, először is azt mondanám, testvérek, igyekezzetek, hogy ebben a pillanatban tele legyetek ezzel a szeretettel. Ha azt mondanák nekem, hogy egy várost hamarosan ostrom alá vesznek, és ha azt a parancsot kapnám, hogy az ostrom alatt lássam el az embereket élelemmel, akkor azonnal bőséges készletet raknék el, hogy az éhínségre felkészüljek. Ha tehát Isten szeretetében akartok megmaradni, akkor legyen most sok Isten szeretetéből, és imádkozzatok még többért. Ó, hogy megismerjétek Isten szeretetét, amennyire csak lehet! Legyetek mohók, legyetek éhesek, sóvárogjatok utána! Töltsd el, töltsd meg vele a lelkedet, mint ahogyan az ember megtöltötte volna a raktárait és a magtárát, ha tudná, hogy hiány lesz az országban.
Figyeljük meg, hogy közvetlenül a szövegem előtt ezek a szavak szerepelnek: "Te, szeretteim, építkezel", ami azt jelenti, hogy növekszel és felnősz. Az Isten szeretetében való megmaradásotok módja az, hogy egyre többet és többet szereztek belőle. A szeretet olyan, mint a tűz, amely, ha nem fogyaszt több tüzelőanyagot, alacsonyan ég. Nem állhattok meg ott, ahol vagytok - hogy megmaradhassatok, hozzá kell csatolnotok. Napóleon szokta mondani: "A hódítás tett azzá, ami vagyok, és a hódításnak kell fenntartania engem". Ó, keresztények, ne feledjétek, hogy vagy előrehaladnotok kell, vagy vissza kell esnetek! Egyre magasabbra és magasabbra kell építenetek! A szeretetnek egyre inkább uralkodóvá kell válnia a lelketekben, különben hanyatlani fogtok. Ha melegek akartok maradni, most melegedjetek!
Jaj, milyen kevés szeretetkészlettel rendelkeznek egyes keresztények! Sokáig belenézhetsz a szívükbe, mielőtt kikémlelhetnéd. Ők igaz hívők, és ezért kell, hogy legyen némi szeretet a keblükben, de az olajos korsójuk már majdnem kifogyott. Csak egy kevés van az alján, alig elég, hogy a hordó fáját befedje. Nem kellene ilyen rossz helyzetben lennünk, mert ha a virágzó időkben ilyen kevés Kegyelemmel rendelkezünk, akkor mit tegyünk a kísértés és a próbatételek idején? Ha a szív csordultig van, akkor valószínű, hogy a készletei kitartanak. A kevés szeretet azonban arra késztet, hogy attól féljünk, hogy ez egy múló érzelem, és nem az a szeretet, amely felülről születik.
Ha meg akarod tartani magad Isten szeretetében, kerülj el mindent, ami a szeretetedet csorbítaná. Különösen a bűnt kerüljétek, mert a bűn az Isten iránti szeretet mérge. A bűn szeretete az Isten iránti szeretet halála! A bűn alatt nem csupán a bűn durvább formáit értem, hanem mindent, ami hajlamos arra, hogy lelked szűzi tisztaságát megromoltsa. Ismerek néhány keresztényt, akik sokat panaszkodnak a Jézus iránti szeretet szükségességéről, hitük kicsinységéről stb. Amikor nyomon követem őket a törzshelyeiken, azt találom, hogy rossz társaságot tartanak, és olyan szórakozóhelyekre és összejövetelekre járnak, ahol a Krisztus iránti szeretet súlyosan megsebesült és majdnem megölték őket. A saját lelkiismeretükre bízom, hogy vajon valaha is növelni fogják-e Krisztus iránti szeretetüket azzal, hogy oda mennek, ahol az Ő nevét nem imádják és az Ő ügyét nem támogatják.
Hallottam valakiről, aki kereszténynek vallotta magát, hogy azt állította, hogy képes színházba járni, és mégis nagyon közel él Istenhez. És eszembe jutott egy lelkész megjegyzése, aki azt mondta: "Ha nagy Kegyelmet látok azokban, akik színházba járnak, azonnal díjnyertes rózsákat fogok termeszteni a szénpincémben". Pontosan így van! Nemcsak rózsákat, hanem pálmákat és narancsokat is fogok termeszteni a házam alatti pincében, amikor ez bekövetkezik! Aki azt állítja, hogy a vidám szórakozás segít neki növekedni Isten szeretetében, az hazudik! A lelkiismeret elítéli a világi professzort - nem térhet haza egy szórakozóhelyről, ahol istentelenek gyülekeznek, anélkül, hogy ne érezné: "Ott voltam, ahol nem volt jogom lenni".
Most nem a külvilágot ítélem el, hanem az egyházaink azon tagjaival foglalkozom, akik azt vallják, hogy elszakadtak a világtól. Ha egy világi ember szereti a világi szórakozást, nem csodálkozom rajta, és nem is kívánom megtagadni tőle az élvezeteket. Ahogyan az ember úgy érzi a disznókról, hogy nekik is jár a disznómosás, mert az jól esik nekik, de egyikünk sem akar osztozni benne, úgy mondjuk mi is a megtéretlenekről és a könnyelműségeikről! De Isten gyermekeivel másképp van ez! Ó Isten embere, ne fuss a tömeggel! A kicsapongás, a kamarázás, a bujaság és a tisztátalan mulatság nem neked való. Nem, "ne említsétek közöttetek, mint ami szentekhez illik".
Azt is szeretném, ha amennyire csak lehetséges, kerülnétek azoknak a társaságát, akik tompítják a szellemiségeteket. Szeretek beugrani a legszegényebb keresztény ember házába, akinek a beszélgetése építeni fog engem. De bár lehet, hogy egy ember gazdagabb nálam, és társasága sok szempontból kívánatos lehet számomra, ha a házából kilépve azt tapasztalom, hogy kételyeket ültetett az elmémbe, vagy hogy a beszéde beszennyezte lelkiismeretem tisztaságát, akkor kénytelen vagyok elkerülni őt. Ha az üzleti ügyek kapcsolatba hívnak vele, mennem kell, vagy pedig el kell mennem a világból, de nem fogok olyan embert társamnak keresni, aki bármilyen mértékben elszakít attól, hogy Isten szeretetében tartsam magam.
Ne olvassunk olyan könyveket sem, amelyek káros hatással vannak az elmére. Bárcsak néhány fiatalabb barátunk jól odafigyelne erre a megjegyzésre. Elég kevés Isten szeretete van a lelketekben - nem kell hideg vizet öntenetek rá azzal, hogy giccses regényeket ürítetek rá. Ne menjetek bele a vallástalanság és a hiúság hideg, hideg levegőjébe! Testvérek, tegyetek félre mindent, ami akadályozná, hogy szeressétek Istent, és tudjátok, hogy Ő szeret benneteket. És ha tévedtetek, és ma reggel rájöttök, hogy ezt tettétek, ne haragudjatok dorgálásomra, és mégse hagyjátok magatokat kétségbeesni - mert tudatlanságotok idejét Isten összekacsintja és megbocsátja!
Menj a mennyei Atyádhoz, és mondd: "Uram, segíts, hogy ez legyen magatartásom szabálya - hogy bármi, ami megakadályozza, hogy érezzem, hogy szeretsz engem, és megakadályozza, hogy szeresselek Téged, attól azonnal elvonuljak, és ne legyen többé semmi közöm hozzá, mert Te azt mondtad, hogy tartsam magam a Te szeretetedben." Ez az, amitől nem tudok elvonulni. Ha szeretnéd szeretni az Urat, sokat elmélkedj azon, hogy Ő kicsoda, és mit tett érted. Az iránta való tartozásod elsöprő - próbáld meg átérezni, és szeretni fogod Őt, mert Ő szeretett először téged. Lásd a mindennapi függőségedet, az óránkénti lekötelezettségedet és a türelmet, állhatatosságot, hűséget és gyengédséget, amellyel Ő gondoskodik rólad! Itt nem kell bővebben kifejtenem, mert nem fogjátok ezt elmulasztani, ha valóban az Isteni Kegyelem alanyai vagytok.
Ezután, kedves Barátaim, ha meg akartok maradni Isten szeretetében, akkor komolyan kövessétek a kegyelem eszközeit. Ne hanyagoljátok el az Ige hallgatását, sem a magányos olvasást, sem a titkos imádságot, sem az egybegyűlést. Járjatok gyakran az Úr asztalához - nagyon áldott eszköznek fogjátok találni, amely felgyorsítja lelketek lüktetését. Vannak Isten által rendelt szertartások a szeretetetek felkeltésére - ne legyetek olyan büszkék, hogy azt gondoljátok, nélkülük is boldogulhattok. Attól tartok, vannak olyan keresztények, akik annyira elfoglaltak a jócselekedetekkel, hogy nem engedik meg maguknak a lehetőséget, hogy jót tegyenek. Folyamatosan arra buzdítom az itteni keresztény embereket, hogy vegyenek részt valamilyen Krisztusért végzett munkában, és újra és újra buzdítanám őket. De néhány fiatalnak nem kellene távol tartania magát a nyilvános istentisztelettől azért, hogy rongyos iskolákba vagy máshová menjen tanítani - még nincs elég tudásotok, sem elég erőtök ahhoz, hogy elviseljétek a tanító szertartások gyakori elvesztését.
És még azok is, akik elviselik, hogy fél adagot kapjanak, bölcsen teszik, ha nem teszik ezt, mert az az ember, aki minden nap olyan sokáig dolgozik, hogy nem alszik eleget, és nem eszik eleget, hosszú távon kevésbé lesz munkaképes, mintha kevesebbet próbálkozott volna, és több időt szánt volna a teste táplálására és pihenésére. Ne feledjétek, hogy Márta, bár nagyon elfoglalt volt, nem kapott akkora dicséretet, mint Mária, aki Jézus lábainál ült. Legyetek elfoglaltak, mint Márta, de legyetek áhítatosak, mint Mária, és így megmarad a szívetek Isten szeretetében! Ezt is nagyon sokat fogod tenni, ha az Úrral közösségben leszel. Soha ne tölts el egy napot sem anélkül, hogy ne hallanád Mestered hangját! Ne szállj le szobádból, hogy meglásd az emberek arcát, amíg nem láttad Isten arcát. Ne hagyd, hogy hétről hétre elteljen a Mennyországgal való közösség nélkül.
Nincs ehhez fogható kereskedelem - küldjétek az imahajókat az Úrral való közösség aranypartjára, és azok felbecsülhetetlen kincsekkel térnek vissza hozzátok! Tartsatok magas közösséget a legfelsőbb Láthatatlannal, és lelketek biztosan szeretni fogja Őt, mert soha ember nem közeledett Istenhez anélkül, hogy Isten szeretete ne áramlott volna a lelkébe. Ezután azt mondanám, hogy ha szeretni akarod Istent, mindenképpen dolgozz érte. Ha azt akarnám, hogy egy ember szeressen engem, és két dolog közül választhatnék: vagy teszek valamit az emberért, vagy hagyom, hogy az az ember tegyen valamit értem - ha egyetlen célom az lenne, hogy biztosítsam a szeretetét, tudom, hogy melyiket tenném -, hagynám, hogy szolgáljon engem.
Ha egy embernek teszel egy szívességet, lehet, hogy hálátlan lesz és elfelejt, de ha hagyod, hogy tegyen érted valamit, minél többet tesz érted, annál inkább ragaszkodni fog hozzád az életben. Ezért tehát nem csak azért fogod szeretni Istent, amit érted tett, hanem azért is fogod szeretni, mert megengedted, hogy tegyél érte valamit. Olvasd el Debóra énekét, amikor ő és Barak elűzték az ellenfeleket. A Bírák könyvében nem sokat olvashatsz az Isten iránti szeretetről, de az éneke végén megjelenik: "Így vesszen el minden ellenséged, Uram, de akik szeretnek téged, legyenek olyanok, mint a nap, amikor erővel megy ki".
Úgy érezte, hogy szereti Istent, mert bátran vezette Barakkal együtt Isten seregét, és az Isten iránti szeretet akkor gyulladt ki benne, amikor érte harcolt. Menj és tanítsd a tudatlanokat, látogasd a betegeket, segítsd a szegényeket és vezesd az útból kikerülteket - és bár azt hitted, hogy nem szereted Krisztust, hamarosan rájössz, hogy igen. A lustaság olyan támasz, amellyel a szeretetet meg lehet fojtani, de Jézus Krisztus becsületes szolgálata olyan emelvény, amelyen a szeretet teljes szépségében megmutatja magát, és ott is gyűjti erejét. Ó, szeressétek az Urat, ti szentjei!
És ha szükséged van még egy eszközre, hogy megmaradj az Ő szeretetében, akkor élj abban a várakozásban, hogy láthatod Őt. Semmi sem lobbantja fel jobban a keresztény ember szeretetét, mint az az érzés, hogy mennyivel tartozik a múltban, és mennyit vár a jövőben. Jézus eljön! Hamarosan Vele leszel! Talán még egy hét múlva megpillanthatod az Ő arcát! Bizonyára már most is érzed, hogy lángra lobbant a meleg vágy - lelkedben szenvedély támad iránta, és arra vágysz, hogy a hátralévő napok elrepüljenek - hogy az Ő karjaiban lehess! Tartsátok magatokat így az Ő szeretetében. Isten segítsen benneteket ebben, Jézus Krisztusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT JÁNOS 15. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL"-766-804-811.