A betegekért és szenvedőkért

[gépi fordítás]
Még akkor is, ha embertársainkhoz szólunk, a beszédünknek laposnak kell lennie. Salamon ezért úgy ábrázolja a prédikátort, mint aki elfogadható, vagy az alkalomhoz illő szavakat keres. Amikor olyanokhoz fordulunk, akik magas hatalommal bírnak, ez a szükségszerűség szembetűnővé válik, és ezért azok az emberek, akik a fejedelmek udvarában kérvényezők, nagyon ügyelnek arra, hogy nyelvüket helyesen rendezzék. Sokkal inkább, amikor az Úr előtt beszélünk, akkor is meg kell fontolnunk, ahogy a szöveg is teszi, hogy szavaink megfeleljenek a célnak. Bizonyos szavakat soha nem szabad kimondani az isteni jelenlétben, és még azt is, amit megengedünk, jól meg kell mérlegelni, és ünnepélyes alázattal kell előadni.
Ezért Elihu jól teszi, hogy a szövegben olyan nyelvezetet javasol, amely "Istenhez illő". Ajkunkat mindig őrizzük, mint egy éber őr, hogy ne engedjük, hogy bármi is elhangozzék rajta, ami a Magasságos előtt gyalázatos. Az Isteni Jelenlétben - és mi mindig ott vagyunk - kötelességünk, hogy kettős őrséget állítsunk minden szó fölött, amely a szánkból kijön. Ne feledjük, hogy a gondolat beszéd Isten előtt. A gondolat nem beszéd az ember számára, mert az emberek nem tudják kiolvasni egymás gondolatait, amíg azok szavakkal vagy más külső jelekkel ki nem fejeződnek, de Isten, aki a szívben olvas, azt is beszédnek tekinti, ami soha nem hangzott el. És Ő hallja, hogy a lelkünkben sok mindent kimondunk, amit a nyelvünk soha nem mondott ki.
Szeretteim, vannak olyan gondolatok, amelyeket nem illik az Úr előtt gondolni, és jól tesszük, ha nagyon vigyázunk ezekre a gondolatokra, különösen azok, akik szenvednek, nehogy az Úr meghallja, hogy olyan dolgokat mondunk a szívünkben, amelyek megszomorítják az Ő Lelkét, és féltékenységre ingerlik Őt. Ó, Isten szentjei, mivel ti soha nem gondolkodtok, csak mennyei Atyátok közvetlen jelenlétében, tegyetek meg mindent, hogy gondolataitok tiszták legyenek, nehogy vétkezzetek lényetek titkos kamráiban, és ostobán vádoljátok Istent. Elihu megmondja, hogy mi lenne a helyes, ha gondolkodnánk és mondanánk: "Illő azt mondani Istennek: "Elszenvedtem a fenyítést, nem vétkezem többé; amit nem látok, azt tanítsd meg nekem; ha vétkeztem, nem teszek többé".
A szöveget most elsősorban azokra fogjuk használni, akiket megfenyítünk, és utána meglátjuk, hogy van-e benne tanítás, még azok számára is, akik jelenleg nem szenvednek a vessző alatt. Harmadszor, találunk majd egy szót a szövegünkből azokhoz, akik nem Isten gyermekei, és ezért nem tudnak semmit az atyai megjavítás okoskodó vesszőjéről. Talán nekik is szólhat Isten ezen a szövegen keresztül. Ó, hogy az Ő Szentlelke méltóztassék ezt megtenni!
I. De először is, kedves Barátaim, beszélgessünk együtt a szövegről, annak természetesebb alkalmazásáról, ahogyan az a FELSZÓLÍTOTTAKNAK szól. A bölcs ember útmutatása különösen nekik szól, és itt három kötelességet írunk elő számukra, vagy inkább három kiváltságot javasolunk, amelyeknek élvezéséhez a Szentlélekhez kell imádkozniuk, hogy lehetővé tegye számukra, hogy élvezhessék azokat. Az első lecke az, hogy illik nekik elfogadni a nyomorúságot, amelyet az Úr küld, és azt mondani Istennek: "Elviseltem a fenyítést". Megjegyezzük, hogy a "fenyítés" szó valójában nem szerepel a héberben, bár a héber nem is lehetne jól értelmezni a szó hozzáadása nélkül.
Pontosan és szó szerint úgy lehetne fordítani, hogy "hordozom" vagy "hordoztam". A megenyhült szív azt mondja Istennek: "Elviselek mindent, amit rám akarsz rakni. Elhordoztam, még mindig elviselem, és el fogom hordozni - bármit is rendelsz hozzá. Teljesen alávetem magam Neked, és elfogadom azt a terhet, amivel Te meg akarsz engem terhelni". Nos, ezt kellene tennünk, kedves Barátaim, és meg is fogjuk tenni, ha igaz szívünk van. Vidáman kell alávetnünk magunkat, mert semmilyen nyomorúság, amelytől szenvedünk, nem véletlenül jutott el hozzánk. Nem maradunk abban a nyomorúságban, hogy azt higgyük, a dolgok maguktól történnek, és függetlenek egy isteni irányító hatalomtól.
Tudjuk, hogy soha egy csepp keserűség sem hullik a poharunkba, hacsak nem Mennyei Atyánk bölcsessége helyezte oda. Még csak nem is egy olyan világban maradtunk, amelyet angyalok kormányoznak, vagy kerubok uralkodnak - ott lakunk, ahol mindent maga Isten rendel el. Lázadjunk a Magasságos ellen? Nem hagyjuk, hogy azt tegye, ami jónak tűnik az Ő szemében? Nem takarjuk-e el ajkunkat hallgatással, amikor tudjuk, hogy a rossz az Úrtól van? Szégyelljük magunkat, ha az Ő gyermekei vagyunk, ha nem ez az uralkodó szellem uralkodik a gondolkodásunkban: "Az Úr az, hadd tegye azt, ami jónak látszik neki".
Sőt, nemcsak azért kell mindent elviselnünk, mert az Úr elrendeli, hanem azért is, mert Ő mindent bölcs, kedves, jóindulatú céllal rendel el. Ő nem akarva-akaratlanul nyomaszt. Nem leli örömét gyermekei szenvedésében. Ha a megpróbáltatásnak el kell jönnie, annak mindig célja van, és ha Isten céljait szolgálja a szenvedésem, vajon szeretnék-e menekülni előle? Ha az Ő dicsőségét fogja szolgálni, nem vágyom-e arra a megtiszteltetésre, hogy az Ő dicsőségének közvetítője lehessek, még akkor is, ha passzívan fekszem és gyötrelmek között szenvedek?
Igen, szeretteim, mivel tudjuk, hogy Isten csak szeretetből szomoríthatja újjászületett teremtményeit, ezért készségesen el kell fogadnunk bármilyen bánatot, amit Ő ránk akar róni. És emellett megvan az Ő biztosítékunk arra, hogy minden dolog a javunkra válik. Próbatételeinket nem pusztán jó céllal küldi, hanem célzottan jót akar velünk szemben, olyan tervet, amelyre mennyei Atyánk vesszőjének minden egyes ága válaszol. "A poharat, amelyet Atyánk adott nekünk, ne igyuk-e meg?" Ez gyógyító orvosság és nem halálos méreg, ezért zúgolódás nélkül tegyük ajkunkhoz, igen, igyuk meg egészen a kortyig, és mondjuk: "Nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod".
Az isteni akaratnak való állandó alávetettségnek kell lennie annak a légkörnek, amelyben a keresztény ember él. Komolyan meg kell tagadnia önakaratát azzal, hogy azt kiáltja: "Nem az én akaratom". Aztán szent melegséggel kell kérnie az Urat, hogy teljesítse az Ő szándékát, mondván: "Legyen meg az Úr akarata". Lelkének egész erejét az Úr akaratába kell vetnie, és többet kell mutatnia, mint engedelmességet, nevezetesen áhítatos beletörődést abba, amit az Úr kijelöl. Szeretett barátaim, nem szabad megelégednünk azzal, hogy elviseljük, amit az Úr küld, azzal a hidegvérrel, amely azt mondja: "Ennek így kell lennie, és ezért el kell viselnem". Az ilyen kényszerű behódolás messze alulmúlja a keresztényt - sok pogány elérte ezt.
A szolid sztoikus elfogadta, amit a predesztináció kiosztott neki, és a muszlim még mindig ugyanezt teszi. Túl kell lépnünk az érzéketlen behódoláson. Nem szabad annyira megkeményítenünk a szívünket a megpróbáltatásokkal szemben, hogy ne érintsen meg bennünket. Az a fenyítés, amely nem tesz minket okossá, nem érte el a célját. A seb elkékülésétől lesz jobb a szív - mondja Salamon! És ha nincs igazi kékesség - ha csak egy felszíni zúzódás -, akkor kevés jó származik belőle. "Egy ideig nehézségek között vagyunk", mondja az apostol, "sokféle megpróbáltatás által", és nemcsak a megpróbáltatás, hanem az abból fakadó nehézségek is szükségesek számunkra.
Isten nem akarja, hogy gyermekei olyanok legyenek, mint az ökör vagy a szamár, amelyek kemény bőrt adnak a kemény ütéseknek, hanem azt akarja, hogy gyengédek és érzékenyek legyünk. Van olyan dolog, hogy megvetjük az Úr fenyítését egy olyan dacos magatartással, amely úgy tűnik, hogy kihívja az Urat, hogy könnyet csaljon ki belőlünk, vagy sóhajt hozzon ki belőlünk. Ez ellen legyünk résen! Másrészt viszont ne fogadjuk a nyomorúságot lázadó lélekkel sem. Nehezen rúgunk a szúrások ellen, mint az ökör, amely, ha felbosszantják, felbosszantja magát, és kiüti, és mélyebbre veri magába a vasat, mint amilyen mélyre azelőtt ment. Könnyen megtehetjük ezt azzal, hogy panaszkodunk, hogy Isten túl szigorú velünk. Ebben a szellemben "fegyvert foghatunk a bajok tengere ellen", de az ellenállással nem vetünk véget nekik, hanem csak fokozzuk tombolásukat.
A büszke zúgolódó lélekkel csak próbatételről próbatételre hozunk magunkra - "az Úr ellenáll a büszkéknek", és a magas lélek kihívja az Ő ellenállását. Kedves Barátaim, mint Istenben hívők sem szabad kétségbeesnünk a bajban, mert ez nem a kereszt elviselése, hanem a kereszt alá fekvés. Fel kell vennünk a ránk bízott terhet és hordoznunk kell, nem pedig gonosz mogorvaságban leülni és zúgolódni, hogy nem tudunk többet tenni. Vannak, akik nagyon rossz lelkiállapotban vannak, rosszkedvű lelkük azt mormolja, hogy ha Isten ilyen szigorú lesz velük, akkor engedniük kell, de elvesztették minden szívüket és minden hitüket - és csak annyit kérnek, hogy hagyják őket meghalni. Isten gyermekének nem szabad meghátrálnia. Még nem "állt ellen vérig, küzdve a bűn ellen", és ha mégis, akkor is azt kell mondania: "Ha megöl is engem, mégis bízom benne".
Mivel Jézus, a Fájdalmak Embere soha nem zúgolódott, nem illik, hogy bármelyik követője is így tegyen. Türelemmel kell birtokolnunk a lelkünket. Talán azt gondoljátok, hogy könnyebb ezt kimondani, mint gyakorolni. És mégis, a Mindenható Kegyelméből egy szent a tűrés határáig képes elviselni. A szenvedés végsőkig képes szenvedni. A veszteségek legvégső határáig képes veszíteni, sőt a halál legvégső határáig, magának a halálnak a végéig képes naponta meghalni, és mégis győzedelmeskedni az isteni élet által! Mert Isten, aki akarásra és cselekvésre munkálkodik bennünk, mindenható, és erőssé teszi gyengeségünket. A kereszténynek tehát nem úgy kell bánnia a kereszttel, amelyet Isten rak rá, ahogyan azt leírtam, hanem alázatosan kell elfogadnia, felnézve Istenre, és azt kell mondania: "Ennél sokkal rosszabbat is számíthatok, hogy még gyermekedként is megkapom, mert a Te házad fegyelmezése megköveteli a vesszőt, és jól gondolom, hogy minden reggel fenyítésre számíthatok".
Isten gyermekének éreznie kell, hogy az Úr éppen hűségből sújtja őt, és hogy minden csapás szeretetből fakad. Minden, ami a pokol legmélyebb szakadékán felül van, nagy kegyelem számunkra. Ha 50 évig kellene betegen feküdnünk, és alig lenne egy fájdalommentes percünk, mégis, mivel az Úr megbocsátotta bűneinket, elfogadott minket Krisztus Jézusban, és az Ő gyermekeivé tett minket, hálásnak kellene lennünk minden fájdalomért, és még mindig áldanunk kellene az Urat az ágyunkban, és a tüzek közepette is az Ő magas dicséretét énekelnünk. Alázatosan, mint az isteni haragot megérdemlő bűnösök, kötelességünk tehát elfogadni az Úr fenyítését.
A fenyítést szelíd alázattal kell fogadnunk, Istennek kell magunkat bemutatnunk, hogy Ő továbbra is úgy bánjon velünk, ahogyan velünk bánt - nem akarva jobbra vagy balra félreállni -, kérve Őt, ha úgy akarja, hogy vegye le a terhet, gyógyítsa meg a fájdalmat, szabadítson meg a gyászból és hasonlókból - de mindig hagyva bőséges teret a lélek teljes lemondására. Az arany ne lázadjon az aranyműves ellen, hanem azonnal engedjen, hogy a tégelybe helyezzük és a tűzbe vessük. A búzának, amint a cséplőpadon fekszik, nem szabad saját akarattal rendelkeznie, hanem hajlandónak kell lennie elviselni a cséplőgép csapásait, hogy a pelyva elváljon az értékes gabonától.
Nem állunk messze attól, hogy megtisztuljunk a salaktól és megtisztuljunk a pelyvától, ha tökéletesen hajlandóak vagyunk alávetni magunkat minden olyan folyamatnak, amelyet az isteni bölcsesség kijelöl számunkra. Az én és a bűn házasságban élnek, és soha nem fognak elválni. És amíg önzésünk össze nem törik, a bűn magja még mindig bőséges életerővel fog rendelkezni. De amikor már "nem én", hanem "Krisztus él bennem", akkor már közel kerültünk ahhoz a célhoz, amelyre Isten elhívott minket, és amelyre az Ő Lelke által vezet minket. De ennél tovább kellene mennünk. Boldogan kellene elfogadnunk a fenyítést. Ez egy kemény lecke, de olyan lecke, amelyet a Vigasztaló képes megtanítani nekünk - örüljünk, hogy Isten az Ő útját járja!
Tudod, milyen az, amikor néha nagyon örülsz annak, amit nem szeretsz csinálni? Úgy értem, hogy nem szívesen tetted volna meg, de rájössz, hogy örömet okoz valakinek, akit szeretsz, és rögtön örömöt okoz a kellemetlen feladat? Nem érezted-e néha, amikor valaki, akit nagyon becsülsz, beteg és beteg, hogy szívesen elviselnéd a fájdalmat, legalább egy-két napig, hogy a szenvedőnek egy kis pihenést adhass? Nem örülnél-e annak, ha egy időre rokkantnak kellene lenned, hogy a szeretett embered egy ideig élvezhesse az egészséget? Ugyanez az indíték, egy magasabb fokon, befolyásolja a lelkét! Próbáld meg azt érezni: "Ha ez Istennek tetszik, nekem is tetszik. Ha, Uram, ez a Te akaratod, akkor ez lesz az én akaratom is. Szaporodjanak meg az ostorcsapások, ha így Te annál nagyobb tiszteletet kapsz, és nekem megengedik, hogy valamilyen fokú dicsőséget szerezzek Neked".
A kereszt akkor lesz édes, amikor egészségünket annyira megédesíti a Lélek, hogy akaratunk párhuzamosan halad Isten akaratával. Meg kell tanulnunk, hogy Elihu nyelvén szólva azt mondjuk: "Elviseltem, elviselem, elfogadom mindezt". Olyanok legyünk, mint a plasztikus agyag a fazekaskorongon, vagy mint a viasz a szobrász kezében, ez legyen a mi nagy vágyunk. Ez a szenvedő első dolga. A következő kötelesség, hogy elhagyja a bűnt, amely a fenyítést okozhatta. "Megfelel azt mondani Istennek: "Elszenvedtem a fenyítést, nem vétkezem többé".
A bűn és a szenvedés között minden esetben van kapcsolat. Nagyon helytelen lenne, ha azt feltételeznénk, hogy minden ember, aki szenved, ezért bűnösebb, mint mások - ez volt Jób barátainak hibája -, és ez a hiba túlságosan gyakori, mindennapos. De az a helyes, ha a szenvedő maga ítéli meg a saját esetét egy olyan mérce szerint, amelyet mi nem használhatunk vele szemben. Azt kell mondania: "Nincs-e valami összefüggés e fenyítés és a bennem lakozó bűn között?". És itt nem szabad igazságtalanul ítélnie magát, még Isten számára sem, nehogy felesleges bánatba taszítsa magát. Vannak nyomorúságok, amelyek nem a múltbeli bűn miatt jönnek Istentől, hanem azért, hogy megelőzzék a jövőbeni bűnt. Vannak éles metszések is, amelyek arra szolgálnak, hogy több gyümölcsöt teremjünk - nem azért küldik őket, mert nem hoztunk gyümölcsöt, hanem azért, mert gyümölcsöző ágak vagyunk, és megérdemeljük a metszést. "Minden ágat, amely gyümölcsöt terem bennem, megtisztít, hogy még több gyümölcsöt teremjen".
Vannak olyan megpróbáltatások is, amelyeket próbára, próbatételre és bizonyításra küldenek, mind Isten dicsőségére és hatalmának kinyilvánítására - és mások vigasztalására is -, hogy a reszkető szentek lássák, hogy a gyenge és erőtlen emberek Krisztusért a legnehezebb keresztet is képesek hordozni és győzedelmeskedni alatta. Nem lehetünk biztosak abban, hogy minden bánat a ténylegesen elkövetett bűnök miatt ér bennünket, mégis az lesz a legjobb, ha szigorúbbak leszünk önmagunkkal, mint ahogyan másokkal gondolnánk. Mindig meg kell kérdeznünk: "Nincs-e valami oka ennek a büntetésnek? Nem lehet-e valami, amitől Isten meg akar szabadítani, vagy valami, ami megbántotta Őt, ami miatt engem bánt?".
Testvéreim és nővéreim, arra kérlek benneteket, hogy soha ne legyetek elnézőek magatokkal. A legjobbak közülünk a legjobb emberek, és a legjobbkor is van mit gyászolnunk a Magasságos jelenlétében! Jó, ha mindig elégedetlenek vagyunk önmagunkkal, és előre nyomulunk valami még távolabbi felé - mindig azért imádkozva, hogy Krisztus hasonlatossága teljesen kialakuljon bennünk. A tövisek gyakran azért kerülnek a fészekbe, hogy rejtett gonoszságokat keressünk. "Kevés nálatok Isten vigasztalása? Van-e nálatok valami titkos dolog?" Volt-e vereség Ajnál? Nem lehet, hogy van egy Ákán a táborban? Nem rejtett-e el egy áruló valami titkos helyen egy szép babiloni ruhát és egy ék aranyat? Nem utal-e a tárgyalás arra, hogy valami nincs rendben?
Szeretteim, arra kérem magamat és titeket, hogy most ne csak a külső jellemeteket nézzétek meg, hanem a magánéleteteket és az Isten előtti életeteket is, és nézzétek meg, hogy nincs-e benne valami hiba. Van-e baj a családban? Mindig úgy viselkedtél-e a gyerekekkel és a szolgákkal szemben, ahogyan azt gazdaként és apaként tenned kellett volna? Kérdezd meg magad! A gyermek bánt téged. Te, jó anya, mindig olyan imádságos voltál-e ezért a gyermekért, ahogyan azt kellett volna? Nem lehet, hogy a gyermeked viselkedése veled szemben méltó tükörképe a saját viselkedésednek a mennyei Atyáddal szemben? Mindezeket a dolgokat nem azért említem, hogy növeljem a bánatodat, hanem azért, hogy rátapinthass arra a rosszra, ami az Úr Istent ingerli, és eltöröld azt.
Voltak-e veszteségek az üzleti életben? Biztos vagy benne, testvér, hogy amikor pénzt kerestél, azt mindig Istenre fordítottad, ahogyan azt kellett volna? Jó gondnok voltál? Megadtad-e az Úrnak az Ő teljes részét - a szent tizedet mindabból, amid van? Vagy nem voltál-e túlságosan önző - és nem ez-e az oka annak, hogy a gazdagságból most viszonylagos szegénységbe kell kerülnöd? Valóban így van? A nyomorúság ostorozza a testedet? Akkor a szokásaiddal volt valami baj? A test uralkodott a lélek felett? Elmaradt-e az edény teljes felszentelése az Úrnak?
Valamelyik kedvesünk személyében történik a próba? Lehet, hogy ott nem tudtok semmi rosszról, de mégis nézzétek, kedves Barátaim! Kutassátok át egész magatartásotokat, ahogyan a kémek kutatták a régi Kánaánt. Ha a bűnötök kirívó, nincs szükségetek fenyítésre, hogy rámutassatok rá, mert anélkül is látnotok kellene. De lehet, hogy van egy titkos bűn közted és Urad között, amiért Ő küldött neked fenyítést - és ez után fel kell emelned a zúgolódást. Tudod, hogy nem arra gondolok, hogy az Úr úgy büntet téged a bűneidért, ahogyan egy bíró bünteti a bűnözőt, mert ezt nem teszi, mivel a bűn büntetését Krisztusra hárította, és Krisztus viselte azt büntető igazságszolgáltatásként. Ő, mint Atya, megfenyíti gyermekét, de soha nem ok nélkül.
Arra kérem önöket, hogy nézzék meg, nem lehet-e valami oka a jelenlegi fájdalmas fegyelmezésnek. Soha ne essetek abba a hibába, mint egyesek, akik azt gondolják, hogy Isten gyermekeinek bűne csekélység. Miért, ha van olyan hely, ahol a bűn szörnyű, az Isten gyermekében van! Ezért mondja a szöveg: "Nem fogok többé vétkezni". A bűn sértő dolog Isten számára. Ő nem tudja elviselni. Bárkinek az arcán nem tetszene egy pestisfolt, de legjobban a saját gyermekem arcán remegnék, ha látnám. A bűn jobban látszik egy jó emberen, mint bárki máson. Lehet, hogy egy fekete zsebkendőre tintafoltot cseppentek, és soha nem látom, de egy fehér zsebkendőn azonnal észreveszed, és annál inkább látod, mert a vászon fehérsége miatt, amit beszennyez.
Te, Isten gyermeke, tudod, hogy éppen abban az arányban, ahogyan megszentelődtél - abban az arányban, ahogyan közel élsz Istenhez -, a bűn a Magasságosnak fájdalmas lesz. Dicsőségesen rettenetes Isten közelében élni. Vajon értitek-e mindannyian, amit mondok? Kegyes udvaroncként járni egy uralkodó mellett nagyon kényes dolog. A kedvenceknek meg kell válogatniuk lépteiket, mert bár közel állnak egy királyhoz, jól tudják, milyen hamar leeshetnek magas pozíciójukból. Féltékeny Istent szolgálunk! Ez egy csodálatos kérdés: "Ki lakik közülünk az emésztő tűz mellett? Ki lakik közülünk az örökké tartó égésekkel?" Isten az a felemésztő tűz! Isten az örökké tartó égés! Ki lakik majd közöttünk Vele?
A válasz így hangzik: "Akinek tiszta keze és tiszta szíve van, az a magasban fog lakni. Védőhelye a sziklák muníciója lesz" - de csak az az ember, aki nagyon féltékeny önmagára, lesz képes elviselni azt a tüzes fényt, amely Isten trónja körül sugárzik - azt a felemésztő lángot, amely maga Isten! Ahogy az apostol mondta: "A mi Istenünk is emésztő tűz". A császár feleségének nemcsak hibátlannak kell lennie, hanem gyanú felett állónak is. És ilyen kell, hogy legyen Isten gyermekének a jelleme, aki Mózeshez hasonlóan a belső körben él - aki a hegytetőn áll - aki tudja, mit jelentenek a Sínai csúcsai, és mit jelent 40 napig közösségben lenni a Magasságbelivel.
Szeretett barátaim, arra kérlek benneteket, hogy nagyon alaposan vizsgáljátok meg, hogy mi lehet az a vétek, ami miatt a büntetés rátok nehezedik, mert lehet, hogy olyan vétek van bennetek, ami másnál aligha lenne bűn. Egy másik ember talán a tudatlanság bűneként esne a hibátokba, de mivel ti jobban tudjátok, a bűn annál feketébb bennetek. Az Úr megszentelődik azokban, akik közelednek hozzá, de jaj nekik, ha beszennyezik magukat.
A szöveg harmadik leckéje a szenvedőknek világosan megtanítja, hogy kötelességük és kiváltságuk több világosságot kérni. A szöveg így szól: "Amit nem látok, azt tanítsd meg nekem. Ha vétkeztem, nem teszek többet". Látjátok ennek a sodrását? Isten gyermeke arra ébred, hogy a bűn után nézzen, amelyre a fenyítés utal - és mivel nem láthatja az összes rosszat, ami benne lehet -, ezzel az imával fordul Istenéhez: "Amit nem látok, az taníts meg engem". Szeretett barátaim, lehet, hogy ha átnézitek az elmúlt életeteket és átkutatjátok a szíveteket, nem látjátok a bűnötöket, mert talán ott van, ahol nem is sejtitek. Másfelé néztetek. A saját véleményetek szerint egy ponton gyengék vagytok, de lehet, hogy az ellenkező irányban sokkal gyengébbek vagytok.
Az emberek semmiben sem követnek el több hibát, mint a saját jellemükkel kapcsolatban. Ismertem olyan testvért, aki azt vallotta, hogy nem volt szilárd, pedig véleményem szerint olyan makacs volt, mint bárki más, akit ismertem. Egy másik ember azt mondta, hogy mindig is hiányzott belőle a hidegvér, és mégis azt gondoltam, hogy ha egy jégkút feltöltésére van szükségem, csak őt kell beletennem. Az emberek rosszul ítélik meg magukat. Az érzéketlen emberek azt mondják, hogy túl érzékenyek, az önző emberek pedig azt képzelik magukról, hogy áldozatul esnek mások javának. Így lehet, hogy az egyik negyedben keresed a bűnt, miközben a hibád az iránytű ellentétes pontján van. Imádkozz hát: "Uram, vizsgálj meg és próbálj meg engem, és amit nem látok, azt tanítsd meg Neked".
Ne feledjétek, testvéreim és nővéreim, hogy a legszentebb bűneink a legszentebb dolgaink alatt rejtőzhetnek. Ó, hogy ezek a gonoszságok mennyire elrejtőznek - nem a trágyadomb dokkjai és csalánjai alatt - nem ők, hanem a kert liliomai és rózsái alatt! A virágok csészéiben lappanganak. Nem sárkányszárnyú ördögökként röpködnek a lelkünkben - úgy repülnek, mint a fény angyalai, akiknek szárnyaik olyan színűek, mint a szivárvány! Bárányként jönnek, és nagyon kövérnek tűnnek, de báránybőrbe bújt farkasok. Vigyázzatok tehát nagyon óvatosan a szent dolgaitok bűneivel szemben. A szent dolgainkban közelebb vagyunk Istenhez, mint bármikor máskor, és ezért az ilyen beszennyeződés hamar ránk hozza mennyei Atyánk vesszőjének csapását.
Talán a bűnöd valami nagyon kedves dolog alatt rejtőzik. Jákob nagy kutatást végzett a képek - a teráfok - után, amelyeket Lábán imádott. Nem találta őket. Nem, nem szerette volna megzavarni Ráhelt, és Lábán sem szerette volna megzavarni - egy kedvenc feleséget és lányt nem szabad zavarni. Lehet, hogy mozdulatlanul ül a tevebútoron, de a képeket ott rejti el! Még így sem szeretsz kutakodni a természeted egy bizonyos negyedében - ez egy nagyon érzékeny téma -, amit nagyon bánt, ha valaki akár csak célozgat rá! Éppen ott rejtőzik a bűn.
Testvéreim és nővéreim, legyünk őszinték az Úrral. Tényleg szeretnénk tudni, hogy hol tévedünk, és szívből vágyakozzunk arra, hogy helyrehozzuk a hibáinkat. Gondoljátok, hogy mindannyian őszintén meg akarjuk ismerni a hibáinkat? Nincsenek olyan fejezetei a Bibliának, amelyeket nem szívesen olvasunk? Ha vannak - ha valamelyik szöveg vitatkozik veled, vitatkozz magaddal, de engedj teljesen Isten Igéjének. Van-e olyan tanítás, amelyről majdnem azt hiszed, hogy Isten Igazsága, de barátaid nem hisznek benne, és talán eretneknek tartanának, ha elfogadnád - és ezért nem mersz tovább vizsgálódni? Ó, kedves Barátaim, szabaduljunk meg minden ilyen becstelenségtől! Olyan sok ilyen jutott be az egyházba, hogy sokan nem akarják meglátni azokat a dolgokat, amelyek olyan világosak, mint a bicskakő. Nem akarják meglátni, mert Isten Igazsága túl sokba kerülhet nekik!
Eltakarják és elrejtik a Szentírás bizonyos részeit, amelyeket esetleg kínos lenne megérteniük, mert kapcsolatban állnak egy egyházzal, vagy mert egy bizonyos körhöz tartoznak. Ez gyűlöletes, és nem kell csodálkoznunk, ha Isten megveri azt az embert, aki ebben engedi magát! Légy igaz, testvér! Istent nem lehet becsapni. Ne próbálkozz vele! Kérd meg Őt, hogy vizsgáljon meg téged alaposan. Legyen a vágyad: "Tisztító tűz járja át szívemet hatalmas lánggal, amely mindent felemészt, ami hazugság, minden szentségtelen, önző, földi, hogy teljesen az Úrnak, az én Istenemnek szenteljem magam". Ez a helyes módja annak, ahogyan a fenyítéseinket kezeljük. "Ha vétkeztem, nem teszek többé semmi rosszat. Amit nem látok, azt tanítsd meg nekem".
"Jaj", mondja valaki, "nem mondhatjuk, hogy nem követünk el többé gonoszságot". Igen, ezt sokkal könnyebben tudjuk mondani, mint gyakorolni, és ezért kár ezt mondani, hacsak nem evangéliumi szellemben, teljesen az isteni erőre támaszkodva. Aki azt mondja: "Nem teszek többé gonoszságot", az akkor és ott gonoszságot követett el, ha a saját erejére esküdött, mert önbizalmával Isten helyére emelte magát. Pedig a szívünk mélyén éreznünk kell, hogy minden gonoszságtól el akarunk térni. Komoly és szívből jövő szándéknak kell lennie, hogy ahogyan Pál lerázta a tűzbe a viperát, úgy fogjuk mi is, Isten segítségével, lerázni magunkról a bűnt, legyen az bármi, ami a próbatételt hozza ránk, vagy ami miatt az Úr elveszi tőlünk az Ő orcájának fényét.
Ó, milyen komolyan szeretném arra buzdítani kedves próbált Testvéreimet és Nővéreimet, hogy keressék a szenvedésnek ezt a kiváló gyümölcsét. Jusson el mindannyiunkhoz a nyomorúságnak megfelelően, hogy soha ne maradjunk le e keserű fa édes gyümölcséről! Isten áldjon meg benneteket, akik próbára vagytok téve, és támogasson benneteket gyászotok alatt. De mindenekelőtt szenteljen meg benneteket a nyomorúságon keresztül, mert ez a lényeg - és kevéssé számít, hogy milyen élesek a lángok, ha megtisztultok a tűz által.
II. És most röviden azok számára fogom használni a szöveget, akik esetleg még nem kapták meg a felvilágosítást. Mit mond a szöveg nekünk, ha nem vagyunk sújtva? Nem ezt mondja-e: "Ha a nyomorúságos embernek azt kell mondania: "Elviselem", és vidáman kell felvennie az igát, milyen vidáman kell neked és nekem is felvennünk keresztény munkánk mindennapi igáját"?"? Testvér, nővér, nem fáradtok el soha? Túlságosan megterhel a vasárnapi iskola? Nem válik kissé nehézzé a bibliaóra? A házról-házra járás - nem vált-e fáradságossá? A traktátusok terjesztése - egyhangú és unalmas?
Nézzétek, Testvéreim és Nővéreim, nézzétek azt a drága Isten szentjét, aki hónapok óta az ágyán fekszik, amíg a tollai meg nem keményedtek alatta! Egyik oldaláról a másikra fordul, de nem talál megnyugvást - nem alszik éjjel, nem pihen nappal. Szeretnél helyet cserélni vele? De hallgasd, hogyan dicséri Istent sok fájdalma, bőséges gyengesége és szegénysége közepette! Jobban szereted a te sorsodat, mint az övét? Nos, akkor minden jó nevében fogadd el örömmel a te részedet, és vesd bele lelkedet az Úr szolgálatába! A nagy kapitány talán azt mondaná neked: "Mi? Belefáradtál a menetelésbe? Visszaküldelek a lövészárkokba, és hagylak ott feküdni, amíg a szíved nem lesz rosszul a tétlenségtől. "Micsoda? Elfáradtál a harcban? Beteszlek a kórházba törött csontokkal, és ott feküdj és sanyarogj, hogy lássuk, mit gondolsz az erőltetett tétlenségről."
Ha van valami üzenetem a saját betegágyamból, akkor az a következő: ha nem akarod, hogy tele legyél sajnálkozással, amikor kénytelen leszel nyugton maradni, akkor dolgozz, amíg tudsz. Ha arra vágysz, hogy a betegágyat a lehető legpuhábbá tedd, ne tömd tele azzal a gyászos gondolattal, hogy elvesztegetted az időt, amíg egészséges és erős voltál! Évekkel ezelőtt azt mondták nekem: "Heti tízszeri prédikálással tönkreteszed az alkotmányodat", és hasonlók. Nos, ha így tettem, örülök neki! Újra megtenném ugyanezt! Ha lenne 50 alkotmányom, örömmel bontanám le őket az Úr Jézus Krisztus szolgálatában!
Ti, erős ifjak, győzzétek le a Gonoszt, és harcoljatok az Úrért, amíg lehet. Soha nem fogjátok megbánni, hogy mindent megtettetek áldott Urunkért és Mesterünkért, ami bennetek rejlik! Zsúfoljatok be minden napotokba annyit, amennyit csak tudtok, és ne halasszatok semmilyen munkát holnapra. "Bármit talál a kezed, amit tenni akarsz, tedd meg teljes erődből". Van még egy megjegyzésünk azok számára, akik erősek. Nem kellene-e Isten kegyelmének arra késztetnie bennünket, hogy felkutassuk bűneinket? A fenyítés fekete ujjként hat, hogy rámutasson a hibáinkra - nem kellene-e Isten szeretetének ugyanezt tennie ékszerekkel csillogó kezével? Uram, jó egészséget adsz nekem? Uram, megkíméled-e feleségemet és gyermekeimet? Adsz-e nekem elegendő és kímélő anyagot? Akkor, Uram, van-e bennem valami, ami bántana Téged? Tartogatok-e valamit a lelkemben, ami bosszanthatja a Te Lelkedet? Add, hogy a Te szereteted vezessen engem, hogy megmeneküljek ezektől a gonoszságoktól.
Ez egy édes szöveg - "Szemeimmel vezetlek téged. Ne legyetek olyanok, mint a ló, vagy mint az öszvér, akiknek nincs értelmük; akiknek a száját fogóval és kantárral kell befogni, hogy ne közeledjenek hozzátok". Gyermekednek csak egy pillantás kell, és máris hozzád szalad. De a lovad és az öszvéred nem fogja ezt megtenni - harapófogat kell a szájukba tenni, és némelyiküknek nagyon kemény harapófogat kell, hogy legyen - és a szájukat nagyon puhává kell tenni, mielőtt vezetni tudnád őket. Ti emberek vagytok, ne legyetek olyanok, mint az állatok.
Pedig Isten saját gyermekei közül néhányan nagyon brutálisak. Nem engedelmeskednek az Ő szavainak, ezért Istenüknek ütéseket kell adnia nekik, mert Ő azt akarja, hogy gyermekei engedelmeskedjenek Neki. Ha a szeretet zsinórjaival akarja őket húzni, akkor így lesz, de ha nem akarják, akkor vesszővel kell őket hajtani. Ha lóvá és öszvérré teszitek magatokat, Ő is úgy fog bánni veletek, mint a lovakkal és öszvérekkel, vagy lesz okotok arra, hogy így gondoljátok! Talán a legjobb módja annak, hogy megakadályozza, hogy teljesen öszvérekké váljatok, az, hogy úgy bánik veletek, mintha öszvérek lennétek, és így űz ki benneteket belőle azáltal, hogy megmutatja nektek ostobaságotok hatását. Hagyjuk, hogy kegyelmünk édes gyógyszerként hasson, és akkor nem lesz szükségünk keserű bájitalokra.
Még egyszer. Nem gondoljátok, hogy miközben Isten kegyelmét élvezzük, nem kellene arra törekednünk, hogy Isten szeretetének fénye átkutasson bennünket? Nem kellene-e vágynunk arra, hogy az isteni arc fényét használjuk, hogy felfedezzük minden bűnünket és legyőzzük azt? Ismerek néhány keresztényt, akik nem akarnak eljutni erre a pontra. Csúnya indulatuk van, és azt mondják: "Hát, tudod, ez alkotmányos". El az ilyen gonosz önfelmentéssel örökre! Felesleges azt mondani: "Nem tehetek róla, ez az én vérmérsékletem". A temperamentumod el fog pusztítani, amilyen biztosan élsz, ha Isten Kegyelme nem pusztítja el a temperamentumodat! Ha az ilyen kifogások megengedettek lennének, nem lenne olyan bűn, bármilyen utálatos is, amelyre ne lehetne a vérmérsékletre hivatkozni. Tolvajok, szajhák, részegek, gyilkosok mind felhozhatnák ezt az igazolást, hiszen mindannyiuknak megvan a maga gonosz természete!
Találsz-e a Törvényben olyan bűnt, amely felmentést nyer azzal az indokkal, hogy "alkotmányos"? Találsz-e valamit Krisztus példájában vagy az evangélium előírásaiban, ami feljogosítaná az embert arra, hogy azt mondja: "engedékenységgel kell bánni velem, mert a természetem annyira hajlamos egy bizonyos bűnre, hogy nem tehetek róla, hogy ne engedjek neki"? Testvérem, ne beszélj ilyen ostobaságokat! Az első dolgod az, hogy legyőzd azt a bűnt, amelyet a legjobban szeretsz! Ez ellen kell irányítanod minden erőfeszítésedet és minden Kegyelmet, amit csak kaphatsz. Először Jerikót kell ostromolni, mert ez az ellenség legerősebb erődítménye. És amíg ezt be nem veszitek, addig semmit sem lehet tenni.
A megtérés során általában azt tapasztaltam, hogy a legteljesebb változás éppen azon a ponton következik be, ahol az ember alkotmányosan a leggyengébb volt. Isten ereje a mi gyengeségünkben válik tökéletessé. "Nos", kiáltja valaki, "tegyük fel, hogy van egy nyomasztó bűnöm, hogyan segíthetnék rajta?". Azt felelem, ha tudnám, hogy négy fickó fog ma este a Clapham Commonon üldözni, akkor elegendő rendőrt vinnék magammal, hogy bezárjam őket. Ha az ember tudja, hogy van egy nyomasztó bűne, nem az a dolga, hogy azt mondja: "Ez egy nyomasztó bűn, és nem tudok rajta segíteni".
Másrészt viszont mennyei segítséget kell kérnie ezekkel az ostromokkal szemben. Ha vannak szorongató bűneid, és tudsz róla, harcolj velük, és győzd le őket a Bárány vére által! A Jézus Krisztusba vetett hit által a nyomasztó bűnök fogságba ejthetők, és fogságba is kell ejteni őket, mert Isten gyermekének győznie kell, mégpedig mindvégig! Neki többnek kell lennie, mint győztesnek Ő általa, aki szerette Őt. Isten szeretete vezessen tehát benneteket arra, hogy vizsgáljátok meg magatokat, és mondjátok: "Amit nem látok, azt tanítsd meg Neked. Ha vétkeztem, nem teszek többet".
III. Az utolsó megjegyzés, amit tennem kell, a MEGTÉRTETLENEK felé irányul. Talán vannak itt néhányan, akik nem Isten népe, és mégis nagyon boldogok és jólétben élnek. Mindenük megvan, amit csak a szívük kívánhat, és amikor meghallják, hogy arról beszélek, hogy Isten gyermekei meg vannak fenyítve, azt mondják: "Nem akarok közéjük tartozni, ha ilyen a sorsuk". Ugye te is inkább lennél az, ami vagy? "Igen", mondjátok. Figyeljetek! Feltételezzük, hogy előttünk áll egy vérbeli fejedelem, aki egy napon király lesz. Valami rosszat tett, és az apja megfenyítette őt a vesszővel.
Ott áll az ifjú herceg, és könnyek csorognak az arcán. Ott pedig egy utcai arab, akinek nincs apja, akiről tudna - pláne nincs, aki valaha is megfenyítette volna a javára. Azt csinál, amit akar - bármilyen nyelvet használhat - lophat, hazudhat, káromkodhat, ha akar, és senki sem fenyíti meg. A fejére áll, vagy kereket csinál az utcán, vagy a mocsokban hempereg, de soha egyetlen apa sem tart rá pálcát. Látja ezt a kis herceget sírni, és kineveti: "Neked nincs olyan szabadságod, mint nekem! Neked nem szabad úgy a fejeden állnod, mint nekem! Apád nem engedné, hogy úgy koldulj rézpénzért az omnibuszok mellett, mint én! Te nem alszol egész éjjel egy boltív alatt, mint én! Én nem lennék te, hogy elkapjam azt a verést! Inkább lennék utcagyerek, mint herceg!"
A kis herceged nagyon hamar megtörli a szemét, és azt válaszolja: - Menj veled. Miért, inkább lennék mindennap megfenyítve, és lennék herceg és egy királyság örököse, mint te, a te szép szabadságoddal együtt!" A legnagyobb elképzelhető szánalommal néz le a rongyos kisfiúra, még akkor is, ha ő maga is okoskodik a pálcától. Nos, bűnösök, pontosan ezt gondoljuk rólatok és a mennyei fegyelemtől való szabadságotokról! Amikor a legvidámabbak és legboldogabbak vagytok, és tele vagytok örömötökkel, a világért sem lennénk ti! Amikor a színházban a pompás látványosságtól villanyozódtatok fel, vagy amikor egy kicsapongó táncban, vagy talán valami még rosszabbban mulattatok annyira, mi nem lennénk olyanok, mint ti! Vegyetek minket a legrosszabb állapotunkban - amikor a legbetegebbek, a legcsüggedtebbek, a legjobban próbára tettek, a legbánatosabbak vagyunk Isten előtt -, nem cserélnénk veletek a legjobb állapototokban!
Változnánk-e veled minden vidámságod és bűnös vidámságod miatt? Nem, azt nem tennénk! Kérdezzétek meg az öregasszonyt télen, akinek csak néhány botja van, amivel tüzet rakhat, és nincs miből megélnie, csak abból, amit az egyházközség gyengéd kegyelme megenged neki. Kérdezd meg tőle, hogy átöltözne-e a bíborba és finom vászonba öltözött Dives-szel! Nézz rá! Egy régi piros köpenyt vesz fel, hogy megvédje szegény végtagjait, amelyek annyira tele vannak reumával, amennyire csak lehet. A szekrény üres, szegény férje a templomkertben fekszik, és egy gyermeke sincs, aki meglátogatná. Á, hát itt van. Azt mondod: "Ő egy nyomorult tárgy." Itt van a fiatal földesúr a csizmájában, amint hazajön a vadászatról. Ott áll előtte. Mondhatná neki, a nagy vagyonával és a széles holdjaival: "Velem váltanál, anyám, ugye?".
Ismeri a férfi jellemét, és tudja, hogy nincs szeretete Isten iránt, és nincs egyesülése Krisztussal, ezért azt válaszolja: "Változás veled? Nem, azt ezer világért sem szeretném!"
"Menjetek, ti, akik dicsekszetek minden készletetekkel,
És mondd el, milyen fényesen ragyognak;
A csillogó porhalmok a tiéd,
De az én Megváltóm az enyém."
Van még egy szavam számotokra, akik nem félitek Istent. Szeretném, ha egy pillanatra elgondolkodnátok azon, hogy mi lesz veletek egy napon. Isten nagyon szereti az Ő drága gyermekeit - annyira szereti őket, hogy Jézus meghalt értük, hogy megmentse őket - és mégis mit fog tenni veletek, akik az Ő ellenségei vagytok? Ha az ítélet Isten házánál kezdődik - ha az Ő haragja, amikor csak gyengéden füstölög, olyan forró - mi lesz, amikor az Igazságosság szele tomboló lángba borítja azt? Mint amikor a tűz lángra lobbantja a hegyek erdőit, vagy mint amikor a hatalmas prérit egyetlen lángnyelvvé változtatja, úgy lesz azon a rettentő napon, amikor Isten minden bosszúját az istentelenek bűnei ellen indítja! Kérlek benneteket, gondoljatok erre!
Nem kímélte saját Fiát, hanem kegyetlen halálra ítélte a fán mások bűneiért! Vajon megkíméli-e ellenségeit - gondoljatok csak rátok, akik fellázadtatok ellene és elutasítottátok kegyelmét -, amikor meglátogatja őket a saját személyes bűneikért? "Vigyázzatok, ti, akik elfeledkeztek Istenről, nehogy darabokra tépjen benneteket, és ne legyen, aki megszabadítson benneteket". Még egy gondolat, mert nem szabad, hogy ezzel a szörnyű figyelmeztetéssel és evangéliumi bátorítás nélkül küldjelek el benneteket. Tanuljatok leckét az Úr gyermekeitől. Amikor az Ő gyermekeit megfenyítik, engedelmeskednek - és amikor engedelmeskednek, békességet nyernek. Bűnös, kérlek, tanulj bölcsességet! És ha az utóbbi időben bajba kerültél, ha megpróbáltatásokat kaptál Istentől, engedj neki! Add meg magad Neki!
Az öreg Quarles mester egy furcsa képet ad egy olyan emberről, aki egy ostorral csap le az ellenségre. A megtámadott személy egyenesen az ütő karjaiba fut, és így menekül meg az ütés erejétől! És Quarles hozzáteszi a megjegyzést: "Minél távolabb, annál erősebb az ütés". Bűnös, fuss be, fuss ma este Isten kebelébe! Mondd: "Felkelek és elmegyek Atyámhoz". Isten nem fog lesújtani rád, ha odamész. Hogyan is tehetné? Az Úr azt mondja: "Hadd ragadja meg az én erőmet". Amikor az a kar felemelkedik, hogy ostorozzon téged, ragadd meg! Ragadd meg az erőnek azt a karját, amint az Jézus Krisztusban nyilatkozik meg, mert Isten Őbenne leplezte le szent karját minden ember szeme előtt!
Kapaszkodj a karomba, amely máskülönben lesújtana rád! Bízz az Úrban, bűnös, Jézus Krisztuson, az engesztelő áldozaton keresztül, és békességet találsz vele. Kérd Őt alázatos engedelmességgel, hogy távolítsa el a bűnt, amely szenvedésre késztetett, és majdnem a lelkedbe került. Kérd Őt, hogy vizsgáljon meg téged, és találja meg a bűnt. Térj meg és higgy az evangéliumban! Hagyd el a gonoszt, és ragaszkodj a Megváltóhoz, a nagy Orvoshoz, aki meggyógyítja a bűn betegségét, és élni fogsz! Jöjj most Atyád otthonába! Azok a rongyok, az éhes gyomor, a disznók és a mocskos vályúk, azok a polgárok, akik nem akartak segíteni neked, a leghitványabb polgárok, akiknek egyetlen kedvessége abban állt, hogy lejjebb alázzanak, mint amilyen voltál - mindezeket azért küldték, hogy hazahozzanak téged.
Hidd el, Lélek, és mondd: "Felkelek, elmegyek az én Atyámhoz, és azt mondom neki: Atyám, vétkeztem". És amíg ezt mondod, megkapod az Ő szeretetének csókját, szeretetének ölelését, igazságosságának köntösét és a lelki táplálék hízott borjúját! És öröm lesz veled kapcsolatban, mind a földön, mind a mennyben! Az Úr áldjon meg titeket Jézusért! Ámen. A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott rész - Jób 34.
ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" - 91-701.