Közbenjáró ima

[gépi fordítás]
EZ egy nagyon nehéz szöveg az eredetiben, és nehéz teljes bizonyossággal meghatározni a jelentését. Jelenleg azonban nem az én dolgom, hogy belemerüljek a különböző értelmezésekbe, amelyeket adtak, mert most valami másra törekszem. Közvetlen célom szempontjából teljesen megelégszem az engedélyezett változattal. A fordítónk által a szakasznak adott jelentés a következő: Dávid azt mondja, hogy bár az igaz embernek a legkeményebben meg kell dorgálnia őt, hogy lelkiismeretét sújtsa, és a rossz cselekedeteit tárja előtte - és még ha ezt jelentős szigorral tenné is, mégsem haragszik rá. Annál jobban szeretné őt, hálás lenne neki, amiért ilyen hűségesen cselekedett, és szeretetét azzal bizonyítaná, hogy továbbra is imádkozna a dorgálójáért, ha a jó embert valamikor szerencsétlenség érné.
Dávid mindig meleg helyet biztosított őszinte cenzorának az imáiban. Nos, ha ez a jelentése, és szerintem ez a jelentése, akkor ez azt mutatja, hogy Dávidnak szokása volt imádkozni a szentekért. Ha nem így lett volna, akkor nem mondta volna, hogy még az ő csapásaikban is imádkoznia kell értük. Mindennapos szokása volt, hogy magánimájában Istene elé vitte Isten igazainak nevét, különben, mondom, nem tette volna azt a megjegyzést, hogy még ha némelyikük meg is dorgálja és szigorúan megdorgálja, ő akkor is imádkozik értük.
A ma reggeli témánk a közbenjárás magas kötelessége lesz, amely kötelességgel napjainkban túlságosan keveset foglalkozunk. Először is, ahogy a szöveg is sugallja, a szentekre vonatkozóan fogunk beszélni róla, másodszor pedig a bűnösök nevében fogjuk sürgetni.
I. Először is beszélnünk kell tehát az Isten népe iránti közreműködés kötelességéről. Hogy gondolatainkat valamilyen sorrendbe rendezzük, első alaphangnak a kötelezettség szót vesszük. Isten minden gyermekének kötelessége imádkozni a szent család többi tagjáért. Nem maga a természet tanít bennünket erre? Nem a régi természetre gondolok, hanem a Szentlélek által bennünk teremtett új természetre. Nem tapasztaltátok, Testvéreim, amint magatok is az isteni élet birtokosai lettetek, hogy mindenféle felszólítás nélkül kezdtetek el imádkozni másokért? A legelső hívő kiáltásaitok így kezdődtek: "Mi Atyánk, aki a mennyekben vagy", és ezzel magatokon kívül másokat is bevontatok.
A legkorábbi imák között, amelyeket egy megújult szív felajánl, lesz egy olyan, amely azért az emberért szól, akinek közvetítésével Jézushoz került. Egyetlen új megtérő sem felejt el imádkozni azért a lelkészért, aki a megtérésének eszköze volt. Az újonnan szabadult lélek másokért is könyörög, akik még mindig abban a siralmas állapotban vannak, amelyből a Kegyelem lehetővé tette, hogy megmeneküljön. "Te hoztad ki lelkemet a börtönből, Uram, szabadítsd ki fogolytársaimat. A Te szerető jóságodban tedd lehetővé, hogy mások is megízlelhessék megváltásod édességét". Akkor azok a keresztény emberek, akik bármikor is beszélgettek a megtérővel, akik szolgáltak a vigasztalásában vagy a tanításában, biztosan részesülni fognak az imáiból - mert a megújult szív gyengéden hálás szív -, és az az ember nem felülről született újjá, aki nem érez hálát a lent lévő komoly barátok iránt.
Engedj ki egy madarat a ketrecből, és a madár köszönetet fog énekelni neked, miközben a levegőbe száguld! Még így is, ha lehetővé válik számotokra, hogy kinyissátok a megkötözött szellemek börtönkapuját, ők imádsággal fogják meghálálni szeretetteljes erőfeszítéseiteket. Azt mondom, hogy az újszülött Hívő természetes ösztöne, hogy elkezd közbenjárni másokért, és ez az ösztön egész életén át megmarad. Ez egyike azoknak a dolgoknak, amelyeket meg kell tennie - örömöt okoz neki, hogy ezt teheti - lehetetlen lenne teljesen abbahagynia, mert a keblében lakozó Lélek közbenjár a szentekért Isten akarata szerint.
És, Testvéreim és Nővéreim, ahogyan ez a mennyben született természet ösztöne, úgy ez a választott család törvénye is. A szentek a maguk rendje szerint úgy írhatók le, hogy "imádkoznak mindenkor minden imádsággal és könyörgéssel a Lélekben, és vigyáznak minden szentekért minden kitartással és könyörgéssel". Minden Hívőnek őrhelye van kijelölve az imádság ügyében, és kötelessége, hogy ne hallgasson, hanem ne hagyjon nyugtot az Úrnak, amíg meg nem alapítja és dicséretére nem teszi Jeruzsálemet a földön. Mindannyiunknak egyformán kötelessége imádkozni Jeruzsálem békéjéért, és jólétünk ettől függ. Az új parancsolat, amelyet az Úr adott nekünk, amelyben azt kéri tőlünk, hogy "szeressétek egymást", szükségessé teszi, hogy imádkozzunk egymásért. Hogyan állíthatja valaki, hogy szereti a testvérét, ha soha nem jár közben érte Istennél?
Élhetek-e állandóan együtt a hívőtársaimmal, és láthatom-e a bánatukat, és soha nem kiálthatok-e Istenhez az ő nevükben? Megfigyelhetem-e szegénységüket, nyomorúságukat, kísértésüket, nehéz szívüket, és mégis megfeledkezhetek-e róluk könyörgéseimben? Látom-e hitük munkáját és szeretetük fáradozását, és soha nem könyörgök-e áldásért rájuk? Be tudok-e zárkózni önmagamba, és közömbös lehetek-e azok gondjai iránt, akik az én Testvéreim Krisztus Jézusban? Lehetetlen! De ha megtehetem, akkor más családhoz kell tartoznom, mint Isten családjához, mert a szeretet családjában a közös együttérzés állandó közbenjáráshoz vezet. Isten óvjon attól, hogy vétkezzünk az Úr ellen azzal, hogy nem imádkozunk testvéreinkért! Az Egyház kaptárában minden méhnek be kell vinnie a maga részét ebből a mézből a közös raktárba. Ahogyan egy fa minden gyökere átjárja a földet táplálékért, és mindenki szívja a táplálékot mindenki javára, úgy kell minden egyes hívőnek nyitott szájjal, imádsággal keresnie és innia a lelki áldásokat az egész Egyház javára. Ne feledkezzetek meg tehát, testvéreim, arról az édes kötelességről, amely a szentekkel és az örökké áldott Urukkal való kapcsolatotok miatt rátok hárul.
Sőt, Szeretteim, felismerjük a hívők közötti létfontosságú egységet, egy nagyon bensőséges egységet. Nem csupán testvérek vagyunk, hanem "ugyanannak a testnek a tagjai". Krisztus az Ő misztikus testének, az Egyháznak a feje, és mi mindannyian az Ő testének tagjai vagyunk. Nos, ahogyan az emberi testben minden egyes különálló végtag, tag, szerv, ér és ideg szükséges az egészhez, úgy az Egyházban minden egyes hívő szükséges a többihez, és a többi szükséges hozzá. Lehet, hogy nem tudjuk kimutatni, hogy a térd sérülése milyen konkrét bajt okozna a karnak, de biztosak lehetünk benne, hogy együttérző szenvedés lenne. Az egész rendszeren belül egyetlen sejt vagy zsák sem lehet rendetlen anélkül, hogy valamilyen mértékben ne lenne hatással az egész szervezet többi részére.
Isten még így is függővé tett minket egymástól - sokkal inkább, mint ahogyan azt elképzeljük. Az egyház egységében minden ember hozzájárul az egész társaság egészségéhez vagy betegségéhez, és nem is tudja ezt elkerülni. Isten egyházában senki sem él önmagának, és senki sem hal meg önmagának. Amikor egy hívő növekszik a kegyelemben, nem csak önmagáért gazdagodik - a keresztény közösség az ő nyereségével gyarapította szellemi gazdagságát. Amikor viszont egy ember hanyatlik az isteni dolgokban, és így szegény és erőtlen lesz, akkor nem csak neki magának esik kár, hanem bizonyos mértékig az Egyház is elszegényedik, meggyengül és megsérül. Ó testvérek, mivel ez a helyzet, teljesítsük bőségesen a kötelességeket, amelyekkel annak a testnek tartozunk, amelynek részét képezzük! És a könyörgés gyönyörködtető gyakorlatában bővelkedjünk egyre inkább.
A közbenjárásnak lüktetnie kell, mint egy pulzusnak az egész testben, és minden élő tagot érezni kell a szent impulzusban. A közbenjárás az egyik legkisebb dolog, amit tehetünk, és mégis az egyik legnagyobb - ne legyünk lazák benne. Egy imádság nélküli egyháztag akadály - olyan a testben, mint egy rothadó csont vagy egy szuvas fog -, és mivel nem járul hozzá testvérei javához, hamarosan veszélyt és bánatot fog jelenteni számukra. Testvéreim, ne legyen ez így egyikőtökkel sem! Különben is, Testvérek, ha szükség lenne egy érvre, hogy megérintse a szívünket, nem messze van, hogy megtaláljuk. Mi magunk is sokat köszönhetünk mások imáinak. Sok keresztény visszavezetheti megtérését édesanyja imáira, amelyek értük szálltak fel a mennybe, amikor még csecsemő nyelvük nem tudta kiejteni a Megváltó nevét.
Egy anya elvitte őket Jézushoz, és kérte, hogy tegye rájuk a kezét, és áldja meg őket. Sokan közületek a vasárnapi iskolai tanárok könyörgéseinek, vagy lelkészek könyörgéseinek, vagy olyan komoly egyéni keresztényeknek köszönhetik megtérésüket, akiket arra indítottak, hogy közbenjárjanak értetek. Most pedig, ha az imádság útján áldásban részesültetek, mutassátok ki hálátokat azzal, hogy imádkoztok másokért! Törekedjetek arra, hogy az áldást ugyanolyan módon adjátok át, mint ahogyan ti kaptátok. Magamra nézve, személyesen azt mondom ma reggel, hogy senki sem tehet nekem nagyobb szívességet ezen a világon, mint az, hogy imádkozik értem! Úgy számolom, testvéreim, hogy minél több imám van, annál gazdagabb vagyok valódi gazdagságban, a személyes vagyon azon formájában, amely jobb, mint az arany és az ezüst.
Egy régi puritán megjegyzi, hogy amikor egy ember gyarapodik az üzletben, sok kezet állít munkába, és - mondja - amikor egy ember növekszik a hasznosságban, sok lelket hoz, hogy imádkozzanak érte, és így az üzletét folytatja. Minél nagyobb az isteni kegyelem ráfordítása az Úr szolgája esetében, annál nagyobb szüksége van az összes Testvérének és Nővérének közbenjáró segítségére, hogy munkáját az isteni áldás alatt folytatni tudja. Kötelességem, Testvéreim, hogy imádkozzak értetek, mivel tudom, hogy sokan közületek folyamatosan ostromolják a Kegyelem Trónját az én nevemben. Ezért felvetem nektek az érvet - ha szentek közbenjárása által kaptatok áldásokat, nem lennétek-e valóban hálátlanok, ha cserébe nem esedeznétek másokért?
Egy anya imái vezettek téged Krisztushoz? Akkor, kedves fiatal Édesanya, küldd fel könyörgéseidet az Úrhoz kedves kisgyermekeidért. Vajon egy apa könyörgései vezettek-e az üdvösségedhez? Akkor, fiatalember, tartsd fenn édesapádat állandó imáiddal, és így gazdagítsd utolsó napjait. Szabadon kaptatok, szabadon adjatok. A harmattól megtermékenyített talaj visszaadja a termést - ti is méltányosan adjátok vissza az Egyháznak, amely az áldás csatornája volt számotokra. Ezért ma már nem választás kérdése, hogy imádkozunk-e Krisztusban élő testvéreinkért vagy sem! Szeretett Testvéreim, nem éltek Istennek - nincsenek meg bennetek az új élet ösztönei, ha nem esedeztek a hit házanépéért! Nincs meg bennetek az Istentől való szeretet - ami az újjászületés biztos jele -, ha elfelejtitek a közbenjárást! Nem vagytok tudatában annak az adósságnak, amellyel tartoztok, és méltatlanul viselkedtek a Krisztus Egyházával való vallott egységetekhez, ha elhanyagoljátok a közbenjárást. Mint egy trombitaszószóval, úgy kérlek benneteket, Testvéreim és Nővéreim, a hatékony, komoly imádságra az élő Isten családjáért.
Változtassuk meg a jelszavunkat a kötelességről a becsületre. Micsoda megtiszteltetés, hogy imádkozhatunk a szentekért! Mert, figyeljétek meg, ez az elképzelhető legszorosabb közösségbe hoz minket magával az Úr Jézus Krisztussal. Nem segíthetünk abban, hogy engesztelést nyújtsunk az emberi bűnökért - "Vége van", mondta a Megváltó, és vége van. Ebben a munkában csak akkor lehetünk közösségben, ha részesülünk annak eredményéből, mert "Ő egyedül taposta a sajtót, és a nép közül senki sem volt vele". Amikor ma az evangéliumot hirdetjük, olyan hivatalt gyakorlunk, amelyben a mi Urunk Jézusnak most nincs része - a Szentlélek segít bennünket, de az Ember, Krisztus Jézus az Atya jobbján van, és az Ő hangját nem halljuk, amint az örömhírt hirdeti. Ezért bizonyos tekintetben különböző foglalkozásaink vannak, és különböző hivatalokat gyakorlunk, de a közbenjárás dolgában egyek vagyunk - ebben a pillanatban Urunk Isten Igazsága előtt könyörög, és amikor mi közbenjárunk az Ő népéért, pontosan ugyanazt tesszük!
Mi, amikor a szentekért imádkozunk, ténylegesen jelenlévő közösségben vagyunk a mi nagy Főpapunkkal, aki a fátyolon belül közbenjár. Még egyszer mondom, ha ma prédikálok, akkor Krisztus nem prédikál. De ha imádkozom, akkor a hangom harmonizál az övével! Ha a testvérekért imádkozom, akkor eszembe jut, hogy Ő a dicsőség trónja előtt áll a mellvértben, amelynek drágakövein ott csillog minden kiválasztottjának neve. Nem csodálatos dolog-e tehát Isten Fiával együtt részesülni a közbenjárás szolgálatában? Ebben a szolgálatban Ő tett minket Istenünk papjaivá! Ő a nagy angyal az arany cenzorral, és az általa felajánlott tömjén füstje a szentek imáival együtt száll fel az Úr elé! Szeretteim, szeretnétek az Úr Jézus szolgálatában hasonulni - a lehetőség készen áll a kezetekben - legyetek sokat a szentekért való közbenjárásban!
És micsoda megtiszteltetés, hogy mi, akik nemrég még koldusok voltunk magunknak a Kegyelem ajtajánál, most olyannyira királyi kegyben részesülünk, hogy másokért is merünk egy-egy szót szólni a király fülébe! A szuverén kegyelem volt az, amely lehetővé tette számunkra, hogy azt mondhassuk: "Könyörülj rajtam!". De micsoda leereszkedés az, amely olyan közelségbe hozott minket önmagához, hogy most már odamehetünk az Úrhoz, és azt mondhatjuk: "Szeretnék egy szót szólni Hozzád egy testvéremért. Bátorkodnék kegyelmet kérni a Te kezedtől, Atyám, egy Nővéremért, akinek szüksége van könyörületre." Nézzétek, Testvéreim és Nővéreim, milyen kiválóan előléptettek benneteket - a "Király megemlékezőinek" magas tisztségére vagytok felszentelve, hogy érdeklődjetek Nála az Ő Szövetségének jó dolgairól! Királyi szociális munkássá vagytok kinevezve a Király számára! Ő eléd tárja nyitott kincstárát, és azt kéri tőled, hogy kérdezz, amit akarsz. Ó felbecsülhetetlen kegyelem!
Ha te, óh hívő, tudod, hogyan kell hit által kérni, akkor Ophir aranyánál is értékesebb gazdagságot adhatsz át Testvéreidnek, mert a közbenjárás a kulcsa az elefántcsont palotáknak, amelyekben Isten határtalan kincsei vannak! A szentek a közbenjárásban olyan helyre jutnak el, ahol az angyalok nem tudnak megállni! Ezek a szent lények örülnek a bűnbánó bűnösöknek, de nem olvasunk arról, hogy a szentekért esedezőként fogadnák be őket. Mi azonban, amilyen tökéletlenek vagyunk, mégis részesülünk ebben a kegyelemben! Megengedik nekünk, hogy megnyissuk szánkat az Úr előtt a betegekért és a megpróbáltakért, a szorongókért és a levertekért - azzal a bizonyossággal, hogy bármit kérünk imádságban, hívőleg, meg fogjuk kapni. Ebben a dologban nagy megtiszteltetés ér bennünket. Testvérek és nővérek, éljetek ezzel a megtiszteltetéssel!
Nagyon jól tudom, hogy ha Őfelsége engedélyt adna bármelyikőtöknek, hogy felkeresse a palotát, és megkérdezné, mit szeretne a barátai számára, nem mulasztaná el a lehetőséget. Manapság, ha valaki úgy gondolja, hogy egy parlamenti képviselő vagy egy hatalmon lévő ember füle hallatára van, nem gyakran mulasztja el a lehetőséget, hogy az unokatestvére vagy a fia érdekében szóljon, aki olyan hivatalra vágyik, ahol kevés a tennivaló és sok a fogadás. Az egész világon rengeteg a helykereső. A befolyásos emberek, akiknek a hatóságok füle van, mindig arra törekednek, hogy a társadalomban elfoglalt helyzetüket a lehető legjobban kihasználják. És mégis itt kell állnom ma reggel, és arra kell buzdítanom benneteket, kedves Testvérek és Nővérek, akiknek Isten füle van, hogy éljetek választott előjogotokkal!
Isten ígéretet tett kérésetek teljesítésére, és sokan mondják: "Szeretném, ha a királyhoz szólnának" - imádkozzatok, hogy ne legyen lassú a segítség. Használjátok a szabadságot, amelyet fejedelmetek adott nektek, és könyörögjetek Testvéreitekért! Ha nincs más, akinek szüksége van az imáitokra, buzgón kérem, hogy helyet kapjon bennük. "Testvérek, imádkozzatok értünk" - mondta egy apostol - mennyivel inkább mondhatom ezt! Mivel naponta szent dolgokban kell szolgálnunk, felelősségünk és szükségleteink nagyon nagyok. Ne feledkezzetek meg tehát rólunk, amikor jól van veletek. Mondjatok kedves dolgot a fejedelemnek az Ő szolgáiért, és kérjétek, hogy adjon nekünk még többet az Ő kegyelméből.
Most a szót becsületről kiválóságra változtatjuk. A közbenjáró ima a legkiválóbb dolog, mert először is hasznára válik azoknak, akik használják. Tudom, Szeretteim, hogy arra vágytok, hogy valódi szolgálatotok legyen Isten egyházában. Bízom benne, hogy nincsenek olyan tagjai ennek az egyháznak, akik megelégednek azzal, hogy a nevük szerepel a könyvben, és részt vesznek az istentiszteleteken, és úgy érzik, hogy minden megtörtént, ha ez megtörtént. Nem, ti szeretnétek igazán hasznosak lenni, és dicsőséget szerezni Istennek. Nos, akkor e célból a közbenjáró ima kiválóságára buzdítalak benneteket! Először is, Testvérek, azt fogja sugallni nektek, hogy ismerjétek meg Testvéreiteket és Nővéreiteket. Nem tudtok jól imádkozni azokért, akikről semmit sem tudtok. Ezért nem fogtok ki-be járkálni a gyülekezetből úgy, hogy nem ismeritek azt a személyt, aki mellettetek ül a padban, hanem érdeklődni fogtok, hogy mi a helyzet a Testvérekkel, és ha halljátok, hogy valaki lelki, testi vagy vagyoni bajban van, készek lesztek tudomást venni róla, hogy imádkozhassatok érte, és akkor együtt érző ismeret lesz bennetek a Testvéreitekről.
Pál azt mondja, hogy ismerjük meg azokat, akik közöttünk és felettünk munkálkodnak az Úrban! És bárcsak minden egyháztag többet tudna lelkipásztorának küzdelmeiről, bánatáról és örömeiről - hogy jobban együtt tudjon érezni vele. És ugyanez igaz a többi testvérre is - minél többet tudtok és együttérzel, annál jobbak lesznek az imáitok. És mivel tudnotok kell, hogy közbenjárhassatok, a közbenjárást kiváló gyakorlatnak nevezem. Az őszinte közbenjárás biztosan szeretetet hoz magával. Nem hiszem, hogy meg lehet gyűlölni azt az embert, akiért szokás szerint imádkozol. Ha nem kedvelsz valamelyik keresztényt, imádkozz érte kétszeresen - nemcsak az ő érdekében, hanem a sajátodért is -, hogy meggyógyulj az előítéletektől, és megmenekülj minden rosszindulatú érzéstől.
Emlékeztek a régi történetre arról az emberről, aki várta a lelkipásztorát, hogy elmondja neki, hogy nem élvezte a prédikációját? A lelkész bölcsen azt mondta: "Kedves testvérem, mielőtt ezt a dolgot megbeszélnénk, imádkozzunk együtt." És miután mindketten imádkoztak, a panaszos úgy találta, hogy nincs más mondanivalója, mint hogy bevallja, hogy ő maga nagyon hanyagul imádkozott a lelkészéért. És erre vezette vissza, hogy nem profitált belőle. A testvéri szeretet szükségességét a közbenjáró ima hanyatlásának tulajdonítom. Imádkozzatok egymásért komolyan, megszokásból, buzgón, és úgy fogjátok össze a szíveteket szeretetben, mint egy ember szívét. Ez az a szép színű cement, amelybe az Egyház köveit be kell rakni, ha össze akarnak tömörülni.
Kedves Testvéreim, ha imádkoztok egymásért, nemcsak a szimpátiátok és a szeretetetek fog növekedni, hanem kedvesebb lesz az ítéletetek is egymásról. Mindig elnézően ítéljük meg azokat, akikért közbenjárunk. Ha egy szónok nagyon fekete színben tünteti fel Testvéremet, szeretetem miatt biztos vagyok benne, hogy téved. Nem imádkoztam érte ma reggel, és hogyan hallhatnám, hogy elítélik? Ha kénytelen vagyok azt hinni, hogy bűnös, nagyon sajnálom, de nem fogok haragudni rá - hanem imádkozni fogok az Úrhoz, hogy bocsásson meg és állítsa helyre - emlékezve magamra is, nehogy kísértésbe essek. Gyönyörűnek tartjuk gyermekeinket, mert a sajátjaink, és helyük van a szívünkben. És ugyanígy gyorsan észrevesszük azokat a csodálatra méltó jellemvonásokat, amelyek azokban vannak, akikért közbenjárunk, és hajlandóak vagyunk enyhítéseket javasolni a gyengeségeikre.
Az ima a szívek csodálatos keverője és a szeretet hatalmas teremtője. A közbenjáró ima nagy hatékonysággal segíti az éberséget. Tegyük fel, hogy te, mint ennek az egyháznak a tagja, kapcsolatba kerülsz visszaesőkkel, és arra késztetnek, hogy helyreállításukra törekedj. A gyógyulásukért mondott imáid természetesen arra késztetnek majd, hogy így imádkozz: "Uram, őrizz meg engem ettől a gonosztól. Tarts meg engem a visszaeséstől. Óvj meg attól, hogy hideggé és közömbössé váljak, ahogy ezek a testvérek tették". Ha olyan vallásos keresztényekkel találkozunk, akik részegségbe estek, és komolyan könyörgünk az Úrhoz, hogy mentse ki őket ebből a szörnyű árokból, a saját lelkünk is megutálja a bűnt, és őrtoronyba áll ellene. Ha észrevesszük, hogy két testvér között nézeteltérés van, és nem lehet őket békességre bírni, ha imádkozunk Istenhez, hogy az egység helyreálljon közöttük, akkor arra is késztetve vagyunk, hogy kérjünk, hogy szelíd és csendes lelkületűek legyünk - hogy ne okozzunk viszályt -, és hogy ha valamikor mi okoztunk viszályt, akkor készek legyünk megvallani a hibát és jóvátenni azt.
Így imádságos gondoskodásunk tárgyai világítótornyokká válnak számunkra. Ha másokat kritikus hajlandósággal figyelsz meg, és buzgón elmarasztalod őket, és házról házra járva szorgalmasan terjeszted a rossz szájízt, szentségtelen viselkedésed önigazságot fog szülni benned. Ha azonban szomorúan fordulsz az Úrhoz a testvérek minden rossz cselekedete miatt, és buzgón keresed a tévelygők helyreállítását, akkor a saját szívedben gyengéd érzelmeket és a bűn elleni éberséget fogsz táplálni. Azok, akik sokat könyörögnek másokért, gyakran találják majd saját ajkukon a következő imát: "Vizsgálj meg engem, Istenem, és próbálj meg engem, és ismerd meg útjaimat. Nézd meg, van-e bennem gonosz út, és vezess engem az örökkévaló útra".
Nem tudom elmondani, hogy milyen más kiváló dolgok rejlenek a közbenjárás gyakorlásában, de meggyőződésem, hogy ez az egyik legszentebb, legegészségesebb és legmennyeibb gyakorlat, amellyel egy jámbor ember foglalkozhat. Nem gondoljátok, kedves Testvéreim és Nővéreim, hogy ha mindannyiunknak helyben kellene számot adnunk arról, hogy milyen figyelmet fordítunk erre a kiváló kötelességre, akkor legtöbbünknek szégyenkeznie kellene? Megkockáztatom, hogy feltegyem a kérdést minden itt lévő kereszténynek - tettétek-e már meg Istennek és az Ő egyházának a közbenjáró ima megfelelő részét? Biztos vagyok benne, hogy nem tettünk túl sokat közbenjárást, mert erről a sóról azt lehet mondani, hogy "só, anélkül, hogy előírnánk, mennyit". Senki sem imádkozik túl sokat embertársaiért!
Eleget imádkoztunk? Teret adok nektek, és szünetet tartok, amelyben feltehetitek a kérdést. Megadom a saját válaszomat. Tisztában vagyok azzal, hogy az igehirdetéssel kapcsolatban kötelességem van ezzel az egyházzal szemben, mert nem vonakodtam Isten egész tanácsát hirdetni. Ha megtanulhatnék jobban prédikálni, szívesen megtenném. Tisztában vagyok a hibáimmal, de szívből és hűségesen szolgáltam nektek Isten előtt ezen a szószéken. De ezt nem mondhatom el a közbenjárásaimról. Sok gyónást kell tennem Istennek az e téren mutatkozó hiányosságaimról. És attól tartok, hogy nagyon sok itteni munkatársamnak ugyanebben a vádban kell bűnösnek vallania magát. Soha nem hagytátok ki a vasárnap délutáni órátokat. Mindig időben a munkahelyeteken vagytok, jól tanulmányozva a Szentírás leckéjét. Ez így van, de, kedves testvér, mindig a lelkedbe imádkozod a leckét?
Kedves Nővér, szokásoddá vált-e, hogy egyenként, intenzív buzgalommal imádkozol a gondjaidra bízott lányokért? Nem vádolom, de kérem, hogy nézzen a saját lelkébe, mert a hiba nem jelentéktelen, de nem kis kárt okoz nekünk és az Egyháznak. Ennek az egyháznak a vénjei és diakónusai, tisztában vagytok-e a közbenjárás kérdésével? Lehet, hogy néhányan közülünk hibátlanok ebben a kérdésben, de attól tartok, hogy a legtöbben közülünk más kötelességekkel foglalkoztunk, messze túlságosan is, mint amennyire ezzel foglalkoztunk. Az imaórákon nyilvánosan imádkoztunk, és bízom benne, hogy a családi oltárnál sem feledkeztünk meg a szentekért való könyörgésről. De mégis, ha tízszer annyit, vagy akár százszor annyit imádkoztunk volna testvéreinkért, akkor sem mentünk volna túl messzire!
Néha kiállunk a nyilvános pódiumra, és azzal vádoljuk Isten egyházát, hogy egyre hidegebbé válik. Tegyük fel magunknak a kérdést: imáinkkal vajon mi is hozzájárultunk-e a melegéhez? Könyörögtünk-e az újjáélesztéséért? Hibát találunk a missziós társaságokban, mert ilyen csekély eredmények látszanak. Imádkozunk-e a missziókért, ahogyan kellene? Szomorú panaszt hallok a prédikátorok jelenlegi és felemelkedő nemzedékéről - vajon közbenjártunk-e a hallgatókért és a lelkészekért, ahogyan kellene? Hallom, hogy az emberek a keresztényekről úgy beszélnek, mint világiakról, felületesekről vagy büszkékről. Imádkoztatok-e értük, hogy ne legyenek világiak és büszkék? Nem lehet, hogy sokkal jobban tettétek volna, ha imádkoztok értük, mintha hibát találtatok volna bennük? Igen, és nem lehet, hogy a hibák, amelyeket bennük látsz, jelentős részben arra vezethetők vissza, hogy elhanyagoltad a közbenjárás hivatalát? Ó, hagyjuk abba a zúgolódást és a panaszkodást, a kritikát és a hibakeresést, és vigyük fel az egészet az Irgalmasszékhez - mert ha a lélegzetünk felét, amelyet hiába töltünk el a cenzúrázó panaszkodással, közbenjárásra fordítanánk -, sokkal több szentség lenne az Egyházban!
Most pedig ismét a szövegre kell térnem, miközben egy másik szót is mondok, és ez a terjedelem. Dávid azt mondja a szövegben: "Mert az én imádságom az ő csapásaikban is lesz", és ezt jelenti: ha Isten szentjei közül valaki a lelkéhez való hűségével nem tetszene neki, ő mégis imádkozna értük. Testvérek, nem szabad imáinkat azokra korlátozni, akik a megszólításuk módjában tetszenek nekünk - hanem szeretettel kell imádkoznunk azokért, akik túl éles, túl kemény, túl vágó megjegyzéseikben.
Tegyük fel, hogy olyan súlyosak, hogy elszomorítják a lelkünket? Tegyük fel, hogy dorgálásuk szükségtelennek, károsnak és igazságtalannak bizonyul? Akkor is kötelességünk imádkozni értük. Dávid a szövegben mintha ezt mondaná - tegyenek vele az igazak, amit akarnak, ő akkor is imádkozik értük, ha balsorsukban szenvednek. És arra kérlek benneteket, testvéreim, ha van olyan tagja ennek az egyháznak, aki rosszul bánt veletek, álljatok bosszút rajta azzal, hogy tízszer jobban szeretitek, mint valaha, és állandóan és komolyabban imádkoztok érte! Ha valamelyik Testvér összetörte a lelketek és megsebez titeket, úgy, hogy már a rá való gondolat is fájdalmat okoz nektek, ne törődjetek vele! A legjobb gyógymód a sebre, ha imádkozva Istenhez fordulsz, és kiöntöd érte a lelkedet - kérd az Urat, hogy adjon neki nagy áldást, és tegye jobb kereszténnyé - töltse meg őt isteni szeretettel!
És akkor, amikor látod őt megjavulni, vagy arra a gondolatra jutsz, hogy tévedtél, amikor megítélted, amit mondott, és rosszul fogadtad el azt, amit jót akart neked, vagy pedig azt fogod tapasztalni, hogy ő jön hozzád, és azt mondja: "Tévedtem, testvérem". Vagy ha szavakban nem is vallja be ezt, de a veled szembeni extra kedvességével, a tetteivel el fogja ismerni. És, Testvéreim, ha valaha is egy keresztény társunkat szerencsétlenségben találjuk, akkor kétszeresen kell imádkoznunk érte. A világ emberei elhagyják társaikat, amikor bajba kerülnek, mint ahogy a csorda elhagyja a megsebzett szarvast. Nekünk sok barátunk van, amikor minden jól megy. Nagyon kevesen vannak, amikor a rossz napok közelednek. De a keresztényekkel ez nem lehet így! Hűséges barátoknak kellene lennünk - kedvesebbnek kellene lennünk azokkal, akik elszegényednek, mint másokkal.
Ha találkozunk egy olyan keresztény társunkkal, aki elvesztette a vigaszát, és csüggedt - bár lehet, hogy a társasága nem túl kellemes, és még ránk is lehangoló hatással van -, akkor imádkozzunk érte többet, és próbáljuk meg kiemelni a csüggedés ingoványából. Különösen, ha egy Krisztusban élő testvérünket rágalmazzák, kötelességünk kiállni mellette. Túl sokan követik azt a rossz szokást, hogy azonnal félreállnak egy olyan ember útjából, akit megszégyenítenek. Valaki egy maréknyi sarat dobott egy hitvalló keresztényre - takarítsuk el a partot, mert a sár ránk is rávilágíthat. Így mondják a gyávák, de mi nem! Nem, testvér, ha az Immanuel seregéhez tartozol, és üldözött testvérünk nem követett el semmi rosszat, akkor álljunk mellette vagy bukjunk el! Soha ne hagyjuk cserben bajtársunkat!
Ha a világ azt mondja: "Le vele! Le vele! Le vele!", mi a régi görög hősökhöz hasonlóan a segítségére sietünk, és pajzsunkat az elesett fölé tartva harcolunk érte, amíg újra fel tud állni - mert egy nap talán mi is a földre kerülünk, és szükségünk lesz egy Testvér katonára, aki fedez minket az ellenség elől. Imádkozzunk Testvéreinkért, hogy kimenekítsük őket a bajból, és ne hagyjuk el őket - és ha ez az ima sokáig tart, mielőtt választ kapna, akkor is tartsunk ki a sürgetésben, mondván Dáviddal együtt: "Mégis az én imám lesz az ő balsorsukban".
Nem mondok többet a szentekért való közbenjárás e kérdéséről, hanem az Örökkévaló Trónja előtt és a saját lelkiismeretetekre bízom. Kérlek benneteket, hacsak nem vagytok árulói Krisztusnak - ha az igaz egység tagjai vagytok, ha lelketek a Szentlélek által össze van kötve -, sokat küzdjetek egymásért, és ne engedjétek el a Szövetség Angyalát, amíg áldás nem éri el Isten egész házát, és akkor az egész világra kiárad.
II. Másodszor, a bűnösökért való közbenjárás magas tisztsége. Erről röviden, de bízom benne, hogy komolyan fogok beszélni. Egyházként van egy koronánk, és sok éven át birtokoltuk. De szeretném Krisztus nyelvét használni a Jelenések könyvében. Amikor az egyik gyülekezethez szól, azt mondja: "Tartsátok meg, amitek van, hogy senki el ne vegye a ti koronátokat". Nos, mi volt a mi koronánk, mint egyház? Nem a gazdagságunk, mert abban nem jeleskedünk. Nem a tanulásunk volt - nem mutogatjuk azt. Nem az ízléses istentiszteleteink, a zenénk szépsége vagy énekeink édessége volt a koronánk.
Nem, mi nem törődünk ilyen dolgokkal, hanem az egyszerűséget ápoljuk. A mi koronánk ez az egy dolog volt - ha volt olyan egyház a kereszténységben, amely a lelkek megnyerésére adta magát, akkor ez az egyház tette ezt. A mi szolgálatunk mindig is erre irányult - a lángoló tűzről való leszedésre, a bűnösöknek a sötétségből a csodálatos világosságba való bevezetésére. És nem teszek mást, mint egyszerű igazságot, testvéreim, amikor azt mondom, hogy ennek az egyháznak messze a legnagyobb része valóban a léleknyerésért él. Jólesik a szívemnek, hogy találkozhatok a testvérek különböző csoportjaival, akik mindenütt ebben a városban szerényen, de sikeresen dolgoznak azon, hogy lelkeket vezessenek Krisztushoz. Remélem, hogy ez mindig így lesz. Tartsd meg, ó, Egyház, amid van, hogy senki ne vegye el a koronádat! Legyen mindig örömünk és dicsőségünk, hogy Isten lelki gyermekeket ad nekünk, és lelkek születnek Hozzá.
Most mi ezt szeretnénk tenni, és biztos vagyok benne, hogy ezt tesszük, de jobban kell figyelnünk a megtéretlenek lelkéért való közbenjárásra. Először imádkozzatok, mert ez a legfontosabb dolog, amit tennünk kell. Mit tehetünk egyedül te és én egy ember megtéréséért? Nem tudjuk megkockáztatni a szívét! Nem tudunk életet adni neki - akár azt is gondolhatnánk, hogy lelket teremtünk a halál bordáiban! A lelkek megújítása Isten műve. Akkor mit tegyünk? Ha az Ő eszköze akarok lenni ebben, akkor a legelső cselekedetemnek annak kell lennie, hogy térdre borulok és imádkozom: "Ó, Istenem, munkálkodj velem!". Ma délután elmész a vasárnapi iskolába, vagy elmész az utcai prédikációra. Most, ha el tudnád végezni a munkát, nem biztatnálak arra, hogy vesztegesd az idődet arra, hogy Istent kérd, hogy tegye meg azt, amit egyedül is meg tudnál tenni! De mivel Isten Lelke nélkül teljesen tehetetlen vagy, hogy egyetlen lelket is megnyerj Jézusnak, az első cselekedeted legyen az, hogy imádkozol: "Ó isteni erő, jöjj és öltöztess fel engem! Ó tűz nyelve, adj nekem, és szent, rohanó, hatalmas Szél, jöjj elő, hogy életet leheljen a halott lelkekbe!" Az ima a leglényegesebb dolog a bűnösök tévedésükből való kifordításában.
Akkor a közbenjáró ima alkalmas lesz arra, hogy Isten eszközévé válj. Ha egy ember megtéréséért imádkozom, különösen, ha kiemelek egy-egy személyt, akkor a szívem szeretetre melegszik az illető iránt, miközben imában átgondolom helyzetét és állapotát. Nagyon helyes, ez oktat engem, és segít nekem, hogy a megfelelő szót osszam ki neki, amikor közeledem hozzá. Olyan vagyok, mint egy sebész, aki, amikor egy olyan esethez érkezik, ahol kést kell használnia, pontosan tudja, hogy hol van minden csont, és azt is, hogy melyik rész sérült meg. Az imám megadta nekem a diagnózist az ember állapotáról. Átnéztem és figyelembe vettem a kéréseimben, és amikor gyakorlatilag hozzáérek, hogy dolgozzak rajta, Isten Lelke által bölcs leszek, hogy a helyes dolgot és a helyes módon tegyem.
Ha egy embert főiskolára akarnánk küldeni, hogy a zaklatott szívek jó segítőjévé váljon, akkor az imádság főiskolájára kellene küldenünk, mert a közbenjárás a módja annak, hogy bölccsé váljunk a lelkek megnyerésében! És, testvérek, az ima ezt a hatást fogja kifejteni bennetek - hogy reménységgel fogtok munkához látni. Nagyon szörnyű dolog arra gondolni, hogy embereket élve eltemettek, a föld alá tettek a barátaik a koporsóikban, amíg még volt lélegzet a testükben. Gondoljunk arra, hogy soha ne temessünk el élve egy lelket sem - attól tartok, hogy szokásunk ezt tenni. Úgy ítéljük meg az ilyen emberről, hogy soha nem fog megtérni - ez egy olyan eset, mondjuk, ahol minden erőfeszítés haszontalan lenne. Egy másik emberről azt gondoljuk, hogy annyira elhagyatott, hogy nyugodtan lemondhatunk róla, és foglalkozhatunk reményteljesebb esetekkel.
Mindebben tévedünk, hiszen nincs jogunk aláírni egy lélek halálos ítéletét, vagy azt mondani Isten kegyelmének, hogy "ide eljöhetsz, de tovább nem". Higgyétek el, hogy amíg az ember ezen a világon él, addig van számára a Kegyelem lehetősége! Vedd őt a karjaidba Isten elé imádságban - és amikor elkezdesz érte imádkozni, érezni fogod, hogy van remény -, és utána reménykedve és talán hívő módon fogsz vele beszélgetni. Nem hiszem, hogy valaha is megmentett volna valakit az, hogy egy másik ember a kétségbeesés hangján beszélgetett vele, de a reményteljes szeretet derűs szavai megnyerik az utat. Higgyétek, hogy a kemény szív megtörik, a káromló nyelve megtisztul, az üldöző elméje megváltozik, és a lázadó még engedelmeskedhet a megfeszített Krisztusnak, és fényes csillaggá válhat Isten mennyországában.
Kedves Testvérek és Nővérek, kérlek benneteket, mivel az erő Istentől van, és mivel a közbenjárás alkalmassá tesz benneteket arra, hogy Isten felhasználjon benneteket, és mivel ez nagy reménységet ad nektek azokkal kapcsolatban, akikkel dolgotok van - gyakoroljátok magatokat sokkal jobban, mint valaha a közbenjáró imában. Ez egy olyan munka, amelyben mindannyian segíthettek. Ha ma reggel odamennék hozzátok, és azt mondanám: "Testvérek és nővérek, az Úr ügyéhez pénzre van szükség", hosszú tapasztalatból tudom, hogy mindent megtennétek. De vannak, akik kénytelenek lennének azt válaszolni: "A családom szükségletei nem teszik lehetővé, hogy bármit is tegyek ebben az irányban". De amikor közbenjárást kérünk, egyetlen keresztény sem mondhatja azt, hogy "nem tudok könyörögni Istennél". Ha ebben a pillanatban több nyilvános igehirdetés szükségességét sürgetném, gyülekezetem sok tagja joggal megbocsátana, mert lassú a beszéd és nincs szókimondó képességük.
De, ó testvéreim, amikor a közbenjárásról van szó, mindannyian betölthetitek a hivatalt! És ezáltal részetek lehet az Egyház minden nagyszerű művében. Hallottam egy szent asszonyról, aki azt szokta mondani: "Én nem tudok prédikálni, de imáimmal segíthetem a lelkészemet. Ezért, valahányszor látom, hogy a szószékre lép, imádkozni fogok, hogy Isten áldja meg az igéjét, és így részem lesz abban, amit tesz." Amikor hallasz egy misszionáriusról, aki bárhol külföldön dolgozik, imádkozz érte, és akkor a munkatársa leszel. Szeretteim, némelyikőtök gyakran gyengélkedik testileg, és a fárasztó éjszakában csak keveset alszotok - tudjátok, miért tart ébren az Úr? Azért, hogy amíg mások közülünk alszanak, ti imádkozzatok értünk!
Istennek kell, hogy legyenek, akik az éjjeli őrséget őrzik! Ő úgy határoz, hogy az Ő Egyháza körül egész nap és egész éjjel imádságos őrség álljon - ti vagytok az éjjeli őrség őrségei. Semmi mást nem tehetsz, csak imádkozhatsz - és az imádság által részt vehetsz az Egyház legnemesebb munkáiban! Most pedig figyeljetek - Dávid burkoltan azt mondja nekünk, hogy néhányan azok közül, akikért imádkozunk, talán nem törődnek az imáinkkal, és nagy csapásokba kerülhetnek a bűneik miatt. Akkor van itt az idő, amikor még komolyabban kell esedeznünk értük! Ha egy istentelen emberrel sok éven át beszéltem, és ő kigúnyolt mindent, amit mondtam, akkor elhatározom magamban: "Soha nem hagyom abba az érte való imádkozást. Talán egy nap betegnek fogom találni, és akkor kérni fogja azokat az imákat, amelyeket most elutasít. Talán megtört szívvel találom majd, és akkor a szavak, amelyeken most gúnyolódik, nagyon édesek lesznek az ő ízlésének."
Nektek, akik a lelkek után kutattok, tudnotok kell, hogyan kell folytatni az üldözést - azok, akik kifulladnak a léleknyerésben, soha nem lesznek sikeresek. Kövessétek őket! Kövessétek őket! Kövessétek őket a sír kapujáig! Ha 20 év imádság után sem üdvözülnek, kövessétek őket a pokol kapujáig! Ha egyszer átlépik azokat a kapukat, az imáitok megengedhetetlenek és hiábavalóak, de a pokoli gödör széléig kövessétek őket - kövessétek őket imáitokkal. Ha nem is hallják meg a beszédedet, nem tudják megakadályozni az imádságodat. Vajon tréfálkoznak a buzdításaitokon? Nem zavarhatnak meg az imáitokban, mert nem tudják, mikor ajánljátok fel azokat. Messze vannak, hogy nem tudod elérni őket? Imáitok elérhetik őket! Még mindig megáldhatod őket. Kijelentették, hogy soha többé nem hallgatnak rád, és nem látják az arcodat? Ne törődj vele, Istennek van egy hangja, amelyet meg kell hallaniuk - szólj hozzá, és Ő majd érezteti velük.
Bár most megvetően bánnak veletek, rosszat tesznek a ti javatokért, kövessétek őket, kövessétek őket, kövessétek őket imáitokkal! Soha ne hagyjátok, hogy elpusztuljanak, mert szükségük van a ti könyörgésetekre. Eljöhet az az idő, amikor azok, akik a leghosszabb ideig adták át szívüket Krisztusnak, ezerszeresen meghálálják nekünk minden erőfeszítésünket és könyörgésünket. Néha láttam, hogy egy nagy bűnös, amikor megmenekült, ugyanolyan hasznos lett, mint 20 közönséges megtérő, mert amilyen nehéz volt megnyerni, olyan hasznos lett, amikor megnyerték. Nem várjuk el, hogy minden nap Saulokból Pálokká váljanak, de amikor ez megtörténik, akkor az egyház valóban gazdag, mert egy Pál felér ezer közönséges hívővel! Ezek a mélytengeri gyöngyszemek drágák. Ezekről a nehéz esetekről kiderülhet, hogy Pálok lesznek - ezért legyetek azonnaliak az időben és az időn kívül - imádkozzatok értük, amíg Krisztushoz nem jutnak.
Egy dolgot kívánok ma reggel, hogy kedves Testvéreim és Nővéreim Krisztusban kötelezzék el magukat, hogy még sürgetőbben imádkozzanak a körülöttünk lévő bűnösökért. Ábrahámhoz hasonlóan egy nagy város áll előttünk - könyörögjünk érte! Mózeshez hasonlóan bűnös nép között lakunk - álljunk ki értük a résben Megbízom ennek az egyháznak minden tagját, hogy Isten iránti hűségével - ha valóban nem hazug az a hitvallás, amit tett -, hogy buzgón imádkozzon az istentelenekért, hogy Jézushoz jussanak! Könyörögjetek Jehovához! Könyörögjetek - Ő szereti az imáitokat - a ti közbenjárásaitok olyanok, mint az édes tömjén az aranyoltáron. Könyörögjetek hozzá, és meg fogjátok élni, hogy meglássátok könyörgésetek jutalmát az emberek fiainak megtérésében! Menjetek haza, és tegyétek gyermekeiteket a ma délutáni könyörgésetek különleges tárgyává. Könyörögjetek az Úrhoz, hogy mentse meg férjeteket vagy feleségeteket, rokonaitokat és legközelebbi szomszédaitokat.
Könyörögjetek áldásért e gyülekezet ülő és hallgató hallgatóira, akik továbbra is megújulatlanok! Akkor vegyétek az utcáitokat, vegyétek a kerületet, ahol éltek, és könyörögjetek a kegyelmes látogatásért - soha nem lesz hiány olyan emberekben, akikért imádkozhattok - ezért folytassátok a könyörgést. Csak néhány nappal ezelőtt láttam négy férjet, akik megtértek Istenhez, de a feleségeik a gyülekezeten kívül maradtak. És az a négy Testvér, akik valószínűleg mind itt vannak ma reggel, együtt imádkoztak a feleségeik megtéréséért - és a múlt hónap első áldozócsütörtökén a négy feleséget a négy férj imáira válaszul behozták!
Bármi lehetséges! Minden lehetséges annak, aki hisz! Isten segítsen minket hinni és közbenjárni, és akkor küldje el áldását Krisztusért. Ámen.