[gépi fordítás]
A múlt szombat délelőtt azt az utat tárgyaltuk, amelyen keresztül a hit a lélekhez jut. "A hit hallásból jön." [1031. sz. prédikáció: "Hogyan szerezhetek hitet?"] Örömteli meggyőződésünk, hogy a múlt szombaton sokakhoz valóban eljutott a hit, és képessé váltak arra, hogy az Úr Jézus Krisztusban nyugodjanak lelkük üdvösségére. Nos, minden jó pásztor tudja, hogy nagyon gondosan kell vigyáznia az újszülött bárányokra, és ezért úgy tűnt számomra, hogy ma reggel a legcélszerűbb lenne azok után kutatni, akik most hittek Krisztusban, és megpróbálni őket megerősíteni és segíteni a jelenlegi gyenge állapotukkal járó igen komoly próbatételekkel szemben.
Amikor az ember először ragaszkodik Jézushoz, nagyon hajlamos a szorongásra, ha az öröme nem mindig van a maga teljességében. A lelki konfliktusban járatlan, és könnyen megijed. Korábbi meggyőződésének remegése rajta van, és hajlamos visszaesni abba. A fény, amelyet kapott, intenzív örömmel tölti el, de nem túl tiszta és tartós - az embereket úgy látja, mint a fák járkálását -, és kész ezernyi félelmet előidézni. Az újszülött hit gyengesége ezért mindazok együttérzését követeli, akik szeretik az emberek lelkét.
Saját gyengeségükön kívül különleges veszélyeknek is ki vannak téve, mert ilyenkor a Sátán gyakran nagyon aktív. Egyetlen király sem veszíti el szívesen az alattvalóit, és a Sötétség Fejedelme azon fáradozik, hogy visszahozza azokat, akik épp most szöktek át az uralma határain. Ha a lelkeket soha nem próbálják meg utólag, akkor elég biztos, hogy a Pusztulás Városából a Mennyei Városba való indulásukkor támadás éri őket. Bunyan nagyon bölcsen helyezte a Csüggedés ingoványát a lelki út kezdetére. A pokol gyáva ördöge azért támadja a gyengéket, mert véget akar vetni nekik, mielőtt elég erősek lennének ahhoz, hogy kárt tegyenek az ő országában. A fáraóhoz hasonlóan elpusztítaná a kicsinyeket. Arra törekszik, hogy lehetőleg minden kényelmes reményt kiüssön belőlük, hogy remegő hitük teljesen elpusztuljon.
Talán a ma reggeli szöveg sokaknak megfelel. Bízom benne, hogy így lesz, és hogy Isten Lelke olyan gondolatokat ad nekünk róla, amelyek minden nyugtalan léleknek jóleső érzést adnak. "Uram, én hiszek, segítsd meg hitetlenségemet." A szövegben három dolog van nagyon világosan - itt az igaz hit, itt a súlyos hitetlenség, és itt a kettő közötti harc.
I. A szövegben nagyon világosan szerepel az IGAZI HIT. "Uram, én hiszek" - mondja az aggódó apa. Amikor Urunk azt mondja neki, hogy ha hinni tud, akkor minden lehetséges számára, nem emel ellenvetést, nem kér szünetet, nem kíván több bizonyítékot hallani, hanem azonnal felkiált: "Uram, hiszek".
Figyeljük meg, hogy ezt a hitet igaz hitnek neveztük, és be fogjuk bizonyítani, hogy az is volt. Először is, ez a Krisztus személyében való hit volt. Nagy tévedés azt képzelni, hogy az egészséges tanítás elfogadása ugyanaz, mint az üdvözítő hit birtoklása, mert bár az üdvözítő hit elfogadja Isten Igazságát, elsősorban az Úr Jézus Krisztus Személyével és művével foglalkozik, és lényege abban áll, hogy magára Jézusra támaszkodik. Nem azért vagyok üdvözült, mert hiszek a Szentírásban, vagy mert hiszek a kegyelemtételekben. Akkor vagyok üdvözült, ha hiszek Krisztusban, vagy más szóval, ha bízom benne. Jézus az én hitvallásom! Ő az Igazság! A legmagasabb értelemben az Úr Jézus az Isten Igéje. Őt megismerni az örök életet jelenti. Az Ő ismerete által sokakat megigazít.
Nem tudom, hogy az előttünk szóló elbeszélésben szereplő atya sok prédikációt hallott volna. Nem vagyok benne biztos, hogy nagyon világos elképzelései voltak mindenről, ami a Megváltó országával kapcsolatos - ez nem volt lényeges ahhoz, hogy gyógyulást nyerjen a fiának. Nagyon kívánatos dolog volt, hogy tanított tanítvány legyen, de az előttünk álló vészhelyzetben az volt a legfontosabb, hogy elhiggye, Krisztus képes és hajlandó kiűzni az ördögöt a fiából. Egészen addig a pontig hitt, és bár a hite talán nem csak mélységében, hanem szélességében is hiányos volt, mégis képessé tette arra, hogy felismerje, hogy az előtte álló Messiás az Úr, és ez arra késztette, hogy minden bizalmát rá helyezze.
Nem hitt a tanítványokban. Egyszer már bízott bennük, de kudarcot vallott. Nem hitt magában - tudta, hogy saját tehetetlensége miatt nem tudja kiűzni a gonosz szellemet a gyermekéből. Nem hitt többé semmilyen gyógyszerben vagy emberben, mert kétségtelenül sokat költött orvosokra. Hitt a ragyogó arcú Embernek, aki éppen most jött le a hegyről. Amikor hallotta, hogy azt mondja: "Ha hinni tudsz, minden lehetséges annak, aki hisz", azonnal azt mondta: "Uram, hiszek".
Szeretett hallgatóim, remélem, hogy valamikor - talán a múlt Úrnapja óta - ti is ugyanígy bíztatok Jézusban, és hittétek, hogy Ő képes és kész megmenteni benneteket. Ez az a hit, amely ténylegesen meg fog titeket menteni. Megnyugszol-e benne, benne a te Istenedben, a te Testvéredben, a te Megváltódban? Megnyugszol-e Őbenne, mint az emberek fiai között élőben? Megnyugszol-e benne, mint vérző és szenvedő, mint helyettesítő áldozat a te helyedben? Megnyugszol-e Őbenne, aki feltámadt a halálból, hogy többé ne haljon meg? Megnyugszol-e Őbenne, aki az Atya jobbján ül, felöltözve a megváltás hatalmával? Bízol benne?
Ha nem, akkor bármiben is hiszel, és bármennyire is ortodox a hitvallásod, az örök életből hiányzik neked! De ha minden bizalmad Őbenne van. Ha minden segítségedet Tőle kapod. Ha az Ő sebei az egyetlen menedéked, az Ő vére az egyetlen könyörgésed, Ő maga az egyetlen bizalmad - akkor üdvözült ember vagy, az Ő nevéért megbocsátották bűneidet - és a Szeretettben elfogadott vagy! Örvendezz teljes örömmel, mert jogod van hozzá, hiszen minden boldogság a tiéd! E jó ember hite egy másik okból is igaz és üdvözítő volt. Személyes hit volt a szóban forgó ügyben, hit abban az ügyben, amelyért kiállt.
Volt már olyan, hogy csodálatosan könnyű volt hinni másoknak? Tudom, hogy amikor a Megváltót kerestem, nem volt kétségem afelől, hogy Ő bármely más bűnbánót befogad. Biztos voltam benne, hogy ha a legelvetemültebb pokolbéli bűnös is eljönne Hozzá, Ő képes lenne megmenteni őt. És bár a magam részéről nem hittem benne, mégis, ha találkoztam volna egy másik szorongatott lélekkel, aki hasonló állapotban volt, mint én, azt hiszem, bátorítottam volna, hogy bízzon Jézusban, bár én magam féltem volna ezt megtenni! Másokért hinni könnyű dolog. De amikor a saját ügyedről van szó. Amikor arról van szó, hogy elhiszed, hogy a sajátodhoz hasonló bűnöket el lehet törölni. Hogy téged, aki oly rosszul játszottad a tékozlót, befogadhat szerető Atyád. Hogy lelki betegségeid meggyógyíthatók, és hogy az ördög kiűzhető belőled - itt van a fáradság - itt van a nehézség.
De, szeretteim, ezt el kell hinnünk, különben nincs üdvözítő hitünk. Ó, Megváltóm, csekélykedjek-e a hitben azzal, hogy elhiszem vagy úgy teszek, mintha elhinném, hogy Te meg tudsz gyógyítani egy, az enyémmel párhuzamos esetet, de az enyémet mégsem tudod meggyógyítani? Húzzak-e egy határt, és korlátozzalak-e Téged, Izrael Szentje, és mondjam-e, hogy: "Te megmenthetsz engem, de addig nem, ameddig én eljutottam"? Álmodjam-e, hogy a Te drága vérednek van némi ereje, de nem elég ereje ahhoz, hogy eltörölje bűneimet? Merjem-e kétségbeesésem gőgjében határt szabni könyörgésed érdemének és engesztelő áldozatod erényének? Isten ments! Jézus képes megmenteni a végsőkig azokat, akik általa Istenhez jönnek - Ő képes megmenteni engem! Aki Hozzá jön, azt Ő semmiképpen sem taszítja ki. Hozzá jövök, és Ő nem fog, nem tud kitaszítani!
Van-e személyes hited, hited önmagadról, a saját bűneidről és a saját állapotodról Isten előtt? Hiszel abban, hogy Krisztus megmenthet téged, akár elsüllyedsz, akár úszol? Ráveted magadat, a saját tulajdonképpeni önmagadat? Ő, Ő maga hordozta a bűneinket a saját testében a kereszten, és nekünk, saját magunknak kell rávetnünk magunkat. Ha ezt megtettük, akkor nekünk, mint az elbeszélésben szereplő embernek, igazi hitünk van, Isten kiválasztottjainak hite! Nehogy azonban bárki azt higgye, hogy ez egy nagyon kis dolog, hadd mutassam meg a továbbiakban, hogy ennek az embernek a hite azért volt valódi, mert olyan hit volt, amely győzedelmeskedett a nehézségeken - a mi nehézségeinket tipizáló nehézségeken -, és ezért egyértelműen Isten Lelkének a műve volt, mert más nem állja ki a próbát.
Megkérdezem, kedves Hallgató, hogy a hit győzedelmeskedett-e a nehézségek felett az Ön esetében. Mert figyeld meg, a gyermeke súlyosan gyötrődött, és a betegség már régóta tartott. Amikor a Megváltó megkérdezte tőle: "Mióta történt ez vele?", ő azt felelte: "Gyermekkorától". Nem tűnhetett-e nagyon valószínűtlennek, hogy most, hogy a fia idősebb lett, meggyógyuljon? Elvárjuk, hogy a gyermekeink kinőjék a panaszaik egy részét, de itt volt egy, aki sok év után sem volt jobban. Az évek csak növelték, de nem csökkentették a fájdalmait. Ennek ellenére a férfi hitt abban, hogy Krisztus ki tudja űzni a fiából ezt a régóta fennálló démont!
Kedves barátom, a te bűnös eseted is hasonló. Ifjúkorod bűnei most is felszínre törnek előtted - nem a csontjaidban vannak? Korai férfikorod bűnei, érettebb éveid bűnei, és talán hanyatló éveid bűnei - ezek mind felszínre törnek előtted. Megváltoztathatja-e az etióp a bőrét, vagy a leopárd a foltjait? Ha igen, akkor az, aki megszokta a rosszat, megtanulhat jót cselekedni. Én, miután addig áztattam magam skarlátvörös festékben, amíg az beleivódott a természetembe - megmosakodhatok-e, és fehérebbé válhatok-e a hónál? A régóta tartó bűnöket - a mélyen gyökerező rossz szokásokat - le lehet-e győzni mindezeket? Ó lélek, ha igaz hited van, azt fogod mondani: "Igen, hiszem, hogy mivel Krisztus Isten, Ő meg tud szabadítani minden gonosztól, és meg tud bocsátani minden bűnt.
Még ha olyan sokáig éltem volna is, mint Matuzsálem, és mindvégig a legaljasabb vétkekben éltem volna, Jézus mégis olyan hatalmas, hogy egy pillanat alatt meg tudott volna szabadítani. Az Ő szava így szól: "Mindenféle bűn és káromlás megbocsáttatik az embereknek". Azokra a drága sebekre, a szeretet és a vér e forrásaira tekintve hiszem, és hiszem is, hogy a bűnökkel töltött éveim mindegyike mintha egy pillanat alatt eltűnne - és mint a sűrű felhőket a hatalmas szél előtt, elfújja őket, hogy soha többé ne térjenek vissza."" Ó, ez a hit, szegény Lélek! Imádkozom, hogy Isten képessé tegyen arra, hogy gyakorold!
Ez a férfi sokáig reménytelennek tartotta fia ügyét. Nos, lehet, hogy így is volt. Amellett, hogy a gyermek epilepsziás rohamokra és szélsőséges dührohamokra hajlamos volt, süketnéma volt, így semmilyen értelmes érzelemkifejezés nem tudott belőle áradni. Ha bármikor is erősebbnek és jobbnak érezte magát, az apjának egy reményteljes szót sem tudott adni. Nem tudta kimondani háláját az együttérző gondoskodásért, amely vigyázott rá. Nem tudta meghallani a vigasztalás egyetlen szavát sem, amelyet az apja intézett hozzá. A füle be volt zárva, a nyelve pedig le volt kötve. Fájdalmas megpróbáltatás, rendkívül fájdalmas a szülő számára - és évről évre folytatódik! Végül az apa úgy érezhette, hogy nincs értelme további erőfeszítéseket tenni. A gyermeket kordában kellett tartani, de nem lehetett helyreállítani - reménytelen mániákus volt.
Talán van itt ma reggel valaki, aki reménytelenné vált az üdvösség tekintetében. Úgy érezte, mintha az ő esete kiesett volna a kegyelem katalógusából. Keserű dolgokat írt magáról, és azt hitte, hogy Isten megpecsételte és igazzá tette ezeket a keserű dolgokat. De ahogyan látjátok, hogy az atya Krisztus jelenlétében, a kétségbeesés feje fölött, "reményben hisz a remény ellenében", imádkozom, hogy ti is így tegyetek! Krisztus jelenlétében a férfi bizalma visszatért hozzá. Van-e neked, Hallgatóm, olyan reménységed, amely ugyanezt meg tudja tenni?
Soha nem hittem volna, hogy lehetséges, hogy megszabaduljak a bűneimtől, amíg most meg nem látom, hogy Ő, aki azért jött, hogy megmentsen, az én Teremtőm. Aki azért jött, hogy megváltson engem, Ő az, aki a föld hatalmas oszlopait a vállán hordozza, és mindent az Ő erejének szava tart fenn. Nála semmi sem lehetetlen! Látom átszúrt kezeit és lábait, és érzem, hogy ha Ő lehajolt, hogy a bűnösök helyett szenvedjen, akkor áldozatának érdeme felfoghatatlanul nagy lehet. Jézusban a reménytelennek van reménye! Aki eddig kétségbeesett, most már derűs a szíve! Ó, ez az igazi hit, amely nem tűri, hogy többé a kétség és a csüggedés rabja legyen, most, hogy látja Jézust, az Urat közeledni! Hatalmas hit az, amely nem hajlandó tovább ülni a halál árnyékának völgyében, hanem felkel, kirázza magát a porból, és felveszi gyönyörű ruháit.
Az atya hitének újabb próbatételét jelentette az, hogy éppen akkor a tanítványokat is próbára tette. Elvitte gyermekét Krisztushoz, de mivel Krisztus nem volt jelen, megkérdezte a völgyben lévő apostolokat, hogy mit tehetnek. Ők mindent megpróbáltak, de mivel elvesztették a Mesterük erejét, teljesen kudarcot vallottak. Ez igen heves próbatétel lehetett az apa bizalma számára. Tudta, hogy más alkalmakkor Krisztus ereje már átment az apostolokon, és rajtuk keresztül tette csodáit. Itt azonban teljesen megszűnt a gyógyító energiájuk! Ha Jézus ezúttal nem rajtuk keresztül akarta munkálni, akkor a férfi szívében felmerült a gondolat: "Talán a saját ereje is csökkent".
De félretette a gondolatot, és mindezek ellenére hitt. És, ó, lélek, próbáltál-e már lelkészeket, próbáltad-e már Isten népét, és remélted-e, hogy vigasztalást kapsz? És nem találtál? Elmentél-e a rendelésekhez, és úgy találtad őket, mint a száraz kutakat? Az evangélium hallgatásához folyamodtál-e, és még azt is meddőnek találtad-e a lelked számára? Igen, de ne engedd, hogy a gyanú árnyéka is átjárja elmédet, hogy az Úr képes vagy hajlandó megmenteni téged! Jöjj Jézus lábaihoz, és higgy még mindig benne! Bármit mondjon is az Ész a lelkedben, hogy a múltbeli vereségek miatt csüggedésre ingereljen, hidd szilárdan, hogy Krisztus ereje még mindig legyőzhetetlen!
Az Ő karja nem rövidült meg, hogy ne tudna megmenteni, és az Ő füle sem nehéz, hogy ne hallaná meg. Jó volt, hogy lássátok az ember kudarcát, hogy dicsőíthessétek Isten kegyelmét! Jó volt, hogy a szolgák képtelenek voltak, hogy a Mester képessége annál inkább szembetűnő legyen! Segítsen az Úr abban, hogy higgyétek: bár senki sem tud nektek jót tenni - bár az Egyház összes pásztora és püspöke, az elmúlt korok összes vértanúja és hitvallója, az összes apostol és az összes próféta nem tud olyan balzsamot találni Gileádban, amely megfelelne eseteteknek -, mégis van egy kéz, egy átszúrt kéz, amely meggyógyíthatja sebeiteket, és olyan balzsamot vérzik a lelketekbe, amely hatékonyan helyreállít benneteket! Igen, az igaz hit még az ilyen csüggedésen is túl hisz.
Szeretném, ha még egyszer megjegyeznétek, ha már itt tartunk, hogy ez az apa hitt Krisztusban és az Ő megváltó erejében, noha a gyermek abban a pillanatban a fájdalom és a szenvedés szörnyű szakaszán ment keresztül. A szellem, amely megszállta ezt a szegény gyermeket, hol a tűzbe, hol a vízbe szokta dobni. Éppen a mi állapotunk - mert a mi szellemünk néha az önteltség tüzébe, máskor pedig a kétségbeesés áradatába vetette magát. Váltakoztunk a melankólia hidegsége és az önhittség forrósága között. Egyszer azt kiáltottuk: "Szeretem a gyönyört, és utána megyek". Máskor pedig azt mondtuk: "A lelkem inkább választja a fojtogatást, mint az életet. Nem akarok mindig élni".
Amikor a Sátán az emberben van, és az tele van kétségbeeséssel, akkor minden végletbe megy, és sehol sem nyugszik, úgy jár, mint a tisztátalan lélek, maga is, száraz helyeken, nyugalmat keresve, de nem talál. Abban a pillanatban, amikor az apa beszélt, a szegény fiú a földön fetrengett, és a rendellenesség borzalmas görcseiben fetrengett. Habzott a szája, és fogait csikorgatta. A Sátán nagy haragra gerjedt, mert tudta, hogy az ő ideje rövid. Amikor a Megváltó megszólalt, és megparancsolta az ördögnek, hogy szálljon ki belőle, a leghevesebb küzdelem zajlott le, mert a tisztátalan szellem szétszaggatta a gyermeket, és a legszörnyűbb kiáltások hallatszottak. Az apa mégis azt mondta: "Uram, hiszek".
Nos, lehet, kedves Hallgató, hogy ma reggel tele vagy nagy bajjal - gyötrődsz és gyötrődsz számtalan félelemmel az eljövendő haragtól. Egy kis pokol ég a lelkedben - kimondhatatlan vérengzés lett úrrá rajtad. Szíved olyan, mint egy csatatér, amelyet harcoló seregek szaggatnak, amelyek ide-oda rohanva minden oldalról pusztítanak. Te magad vagy a megtestesült gyötrelem! Olyan vagy, mint Dávid, amikor azt mondta: "A pokol fájdalmai fogtak el engem, nyomorúságot és bánatot találtam". Tudsz most már hinni? Elfogadjátok-e most a Magasságos szavát? Ha képes vagy rá, akkor nagyon dicsőíteni fogod Istent, és sok áldást hozol magadnak. Boldog az az ember, aki nemcsak akkor tud hinni, amikor a hullámok lágyan fodrozódnak a béke zenéjére, hanem továbbra is bízik abban, hogy Ő a mindenható megmentő, amikor az orkán tombolva szabadul el, és az atlanti hullámok egymást követik, alig várva, hogy elnyeljék a hajós hajóját.
Bizonyára Krisztus Jézus mindenkor alkalmas arra, hogy higgyünk benne, mert mint a sarkcsillag, hűségében megmarad, akármilyen viharok tombolnak is. Ő mindig isteni, mindig mindenható, hogy megsegítsen, mindig árad belőle a szerető jóság, kész és hajlandó befogadni a bűnösöket, még a legfőbbeket is! Bánatos, ne növeld bánatodat hitetlenséggel, amely olyan keserűség, amely felesleges, hogy belekeveredjen a poharadba. Messze jobb, ha azt mondod: "Ha meg is öl engem, mégis bízom benne". Határtalan erőnek kell lennie abban, aki vállalta, hogy meghal a kereszten. Gyere a Golgotára és nézd meg! Ránézhetsz-e arra a tövissel koronázott fejre, és észreveheted-e a homlokán álló rubinszínű cseppeket, és mégis kételkedhetsz-e a megmentő erejében? Meg tudod-e jelölni azt a szent arcot, amely minden emberénél jobban meg van foltozva - a mi fájdalmainkkal és bűneinkkel megfestve - tudsz-e rá nézni, és hitetlen maradni?
Nézd meg azt a drága testet, amely minden porcikájában megkínzott a mi vétkeinkért, és tudsz-e még bizalmatlanul tekinteni arra, akire a mi békességünk büntetését rátették? Tudjátok-e látni azokat a kezeket és lábakat, amelyeket a bűnösökért a gyalázatos fára erősítettek? Ránézhetsz-e a szenvedés e látványára, és tudod-e, hogy Krisztus isteni, és mégis kételyeid vannak-e az Ő hatalmát illetően, hogy megmentsen téged? Ami engem illet, kénytelen vagyok felkiáltani: "Uram, hiszek, hinnem kell! Te magad kényszerítetted a hitemet." Hadd hulljon minden a lábam alá, de az én Uram keresztje szilárdan áll. Ha Isten Fia meghalt a bűnösökért, akkor bizonyos, hogy a hívő bűnös nem halhat meg, hanem üdvözülnie kell, hiszen Jézus érte vérezett!
Adja meg Isten, hogy mindannyian ott álljunk, ahol a szegény atya állt a hitét illetően, és mondjuk azt, amit ő mondott: "Uram, hiszek." Kénytelen vagyok ezt a fejet befejezetlenül hagyni, mert az óra azt parancsolja, hogy siessek tovább. Az előttünk álló hit komoly volt. A bűnbánat könnyeire vezette az embert. Megtanította imádkozni. Nyílt gyónásra késztette. Mindezekben a pontokban legyen a ti hitetek is hasonló jellegű.
II. De most térjünk rá a téma második részére, mert ITT van a hitetlenség. "Segítsd meg hitetlenségemet" - mondta. Kételkedett Krisztus hatalmában. Azt mondta: "Ha valamit megtehetsz értünk, könyörülj rajtunk és gyógyíts meg minket". De mégis volt hite, és bevallotta - nem tartotta magában titokban, mintha szégyellné. A gúnyolódó írástudók előtt megvallotta: "Uram, hiszek". Meg is vallotta, méghozzá figyelemre méltó komolysággal, mert könnyes szemmel mondta, mintha a szíve átitatta volna a vallomását, és a szemei előtt átfolyt volna, hogy megmártózzon a szavakban: "Uram, hiszek!". Ne kételkedj benne, nem hazudok! Hiszek benned!"
De a vallomást ugyanakkor hitetlenség lappangott a lelkében. "Segítség", mondta, "az én hitetlenségem". Bár a hite győzedelmeskedett azok felett a megfontolások felett, amelyeket az imént említettem - és amelyek elégségesnek tűntek ahhoz, hogy a hitét elhalványítsák, ha nem is teljesen kioltják -, ezek a megfontolások mégis hatással lehettek az elméjére. Nem akadályozták meg a hitét, de sok kérdéssel nehezítették a hitét. Némi hitetlenség maradt benne, noha a hit a legfőbb volt. Tanuljátok meg ebből, hogy a kételyek egy bizonyos mértéke összeegyeztethető az üdvözítő hittel - hogy a gyenge hit az igazi hit -, és hogy a reszkető hit megmenti a lelket. Ha hiszel, még ha kénytelen vagy is azt mondani: "Segítsd a hitetlenségemet", mégis ez a hit tesz téged egésszé, és megigazulsz Isten előtt! Úgy gondoltam, hogy e második címszó alatt megemlítek néhány olyan gondolatot, amelyek miatt a hitetlenség gyakran zavarja a szívet, amelyet a Szentlélek mégis képessé tett a hitre. Először is, sok igaz Hívő van, akiket elsőre megpróbál a hitetlenség, mert most jobban, mint valaha, átérzik múltbéli bűneiket. Sok ember sokkal mélyebb bűnérzetet kap a bűnbocsánat után, mint amilyen azelőtt valaha is volt. A törvény fénye csak holdfény az evangélium fényéhez képest, amely a nap fénye! A szeretet teszi a bűnt rendkívül bűnössé...
"Bűneim, bűneim, Megváltóm!
Milyen szomorúan esnek Rád.
A Te szelíd türelmed által látva,
Tízszeresen érzem őket.
Tudom, hogy megbocsátottak,
De még mindig fájdalmat okoznak nekem
Minden bánat és gyötrelem
Rád tették, Uram, rád."
A lélekben felragyogó ígéret fénye feltárja a borzalom végtelen mélységét, amely a bennünk lakozó bűnben rejlik. Isten arcának fényében felfedezzük múltbeli magatartásunk szennyét, utálatosságát, gyűlöletes hálátlanságát. Utáljuk magunkat a saját szemünk láttára! Miközben áldjuk Istent, hogy a bűn megbocsátást nyert, megdöbbenünk, ha arra gondolunk, hogy ilyen bűnnek kellett volna lennie, és a felfedezésünkből fakadó természetes érzés a félelem, hogy nem kaphatunk bocsánatot. Azt kérdezzük magunktól: "Lehet, hogy ilyen bűnök megbocsáttatnak?". Lehetséges, hogy bizonyos különösen förtelmes bűnök emléke nagyon élénken élénken él a lelkiismeretünkben - félig már elfelejtettük őket, de most rettenetes energiával törnek felszínre -, és gyanút ébresztenek bennünk, hogy lehetséges-e a megbocsátás.
Ó, bárcsak eltörölhetnénk azokat a gonosz napokat! Azt mondtuk: "Átkozott legyen a nap, hogy olyan napon kelt fel, mint az a nap, amelyen ennyire bemocskoltam magam a gonoszsággal". Így a bűn érzése alatt, bár ott van a hit, hogy meg vagyunk bocsátva, mégis felmerülhet a hitetlenség is, amely ellen az Úr segítségére van szükségünk. Némelyeket időnként megtántorított a jelenlegi gyengeségük tudata. "Igen - mondja valaki -, bízom abban, hogy a múltat eltörölték, de akkor hogyan remélhetem, hogy üdvözülök? Milyen szegény teremtmény vagyok! Próbálok imádkozni, de nem érdemes imádságnak nevezni. Azzal a fogadalommal megyek fel Isten házába, hogy dicsérni fogom az Ő nevét, de útközben beszédbe elegyedem, és elfelejtem az egészet, és az egész istentisztelet alatt tompa vagyok.
"Akkor tegnap kísértésbe estem, és meggondolatlanul szóltam a számmal, vagy nem védtem meg Uram és Mesterem ügyét azzal a szkeptikussal szemben, ahogy kellett volna. Csakhogy nemrég még azt reméltem, hogy békét találtam Istennel, és most mégis így viselkedem! Miért, én bizonyára képmutató vagyok! Nem lehet, hogy üdvözült lélek vagyok. Bizonyára, ha a bűneim megbocsáttattak volna, egészen másképp kellene viselkednem, mint most."
Ez gyakran a hitetlenség oka. A lélek még mindig Jézusban reménykedik és benne nyugszik, és nincs hová mennie. De mindezek ellenére a régi szörnyeteg Hitetlenség kétségbeesett rándulást okoz neki, és remeg, miközben reménykedik. Vannak, akiket a jövőtől való félelem miatt a hitetlenségtől reszketni kezdett. "Félek, hogy nem fogok kitartani" - mondja az egyik. "Miért, ahhoz, hogy keresztény legyél, a végsőkig ki kell tartanod. Ilyen szívvel, mint az enyém, hogyan remélhetném, hogy kitartó leszek? És egy ilyen helyzetben, mint az enyém, ennyi istentelen társsal körülvéve, hogyan remélhetem, hogy kitartok? Látom, hogy Így és így tett vallomást, de már visszament. És ismerek egy ilyen embert, aki azt mondta, hogy keresztény, de rosszabb ember, mint volt. Tegyük fel, hogy az utolsó végem rosszabb lesz, mint az első? Tegyük fel, hogy a kezemet az ekére teszem, és visszanézek, és méltatlannak bizonyulok az országra?"
Szegény szív, elfelejti azt az igét: "Soha nem hagylak el és nem hagylak el titeket", és nem emlékszik arra a másik igére: "Örök életet adok az én juhaimnak, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből". Joggal tölt el a szent aggodalom, hogy kitartson a végsőkig, helytelen hitetlenségnek enged teret, mert abban kellene megnyugodnia, hogy Jézus nem változik, és ahol elkezdte a jó művet, ott folytatja és tökéletesíti azt Krisztus napjáig. Ismét ismertem olyanokat, akiknek a hitetlenségét a megajándékozott kegyelem szabadosságának és nagyságának megfontolása gerjesztette. Emlékszem, hogy ez egyszer mennyire megdöbbentett. Hittem Jézusban és örültem az Ő megváltásának, de az isteni kegyelemről elmélkedve félelem lett úrrá rajtam.
Mi az? Kegyelmet kapott? Megigazult? Isten gyermeke? A menny örököse - Krisztus örököstársa? Isten választottai közé tartozom - a mennyország biztosítéka, ahol a korona vár rám az utolsó pillanatban, és az erő, hogy megnyerjem ezt a koronát, naponta biztosítva van számomra? Ez túl szépnek tűnt ahhoz, hogy igaz legyen! A hitetlenség azt suttogta: "Ez nem lehet." Ha ilyen nagy Kegyelem mutatkozott volna másoknak, nem csodálkoztam volna. Ha nagy képességű, magas beosztású és kiváló jellemű emberek részesültek volna ilyen Kegyelemben, el tudtam volna hinni! Vagy még ha az a szent asszony, aki oly sokáig türelmesen szenvedett, ilyen áldásban részesült volna, akkor is hétköznapi körülménynek tűnt volna. De hogy egy olyan bűnös, mint én, ilyen kegyelemben részesüljön, az túlságosan is különös szeretetcsodának tűnt!
Emlékszem, hogy az Isteni Irgalmasság nagysága azzal fenyegetett, hogy eltipor, és maga alá temet a jóság tömege alatt! El tudtam hinni, hogy az Úr egy kis irgalmat ad nekem, de hogy ilyen irgalmat, ilyen váratlan kegyelmet adjon, az már szinte meghaladta a hitemet! És mégis, mi nyilvánvaló az ilyen gondolatokban - hiszen nem azt mondták nekünk előre, hogy "amilyen magasan vannak az egek a föld fölött, olyan magasan vannak az Ő útjai a mi útjaink fölött, és az Ő gondolatai a mi gondolataink fölött"? Nem tudjuk-e, hogy egy nagy Istennel van dolgunk, akitől a próféta azt kérdezi: "Ki olyan Isten, mint Te, aki elhalad a gonoszság, a vétek és a bűn mellett?". Azt hisszük, hogy Isten csak a mi szűkös mértékünk szerint ad? Isten az embert veszi példaképének? Emlékezzünk arra az Igére: "Ő képes bőségesen többet tenni, mint amit kérünk, vagy akár csak gondolunk". Ahelyett, hogy az Isteni Irgalmasság nagysága megdöbbentene bennünket, inkább vigasztalnia kellene minket, és segítenie kellene, hogy higgyünk, látva, hogy ez annyira egybeesik az Ő természetével. Mégis, gyakran előfordul, hogy a szeretet e tengerén szegény lyukas hajók süllyedni kezdenek.
Ismertem nem keveset, akiknek a hitetlensége abból a szent aggodalomból fakadt, hogy igazuk legyen - a legmegfelelőbb aggodalomból, ha nem lépik túl a saját hatáskörüket. Felmerült bennük a gondolat: "Tegyük fel, hogy mégiscsak elbizakodott vagyok, és becsapom magam azzal, hogy azt hiszem, üdvözült vagyok, holott nem vagyok az. Mi van, ha lefilmezném a sebet, amikor fel kellene szúrni, mielőtt még hatékony gyógyulás következhetne be?". Mennyire szeretném, ha minden képmutatót ilyen félelem gyötörne! Nagy kegyelem lenne sok hencegő professzornak, ha lenne elég Kegyelem a kételkedéshez! Azt hiszem, Cowpernek igaza volt, amikor azt mondta...
"Aki soha nem kételkedett az állapotában,
Talán, talán, talán, túl későn."
Ám ez az aggodalom túlzásba is eshet, és a lélek csüggedésbe csúszhat általa. Félnem kellene az elbizakodottságtól, de nem lehet elbizakodottság hinni Isten Igéjében. Félnem kellene attól, hogy azt mondjam: "Béke, béke, ahol nincs béke", de ha a békesség Krisztus Igéje által érkezik hozzám, soha nem kell gyanakodnom - legyen az bármilyen mélységes.
Lehet, hogy kételkedem magamban. Tovább mehetek, kétségbeeshetek önmagamban, de nem kételkedhetek az Úrban. Ha Ő azt mondta: "Bízzatok bennem, higgyetek bennem, és üdvözültök", ha hiszek benne, akkor nem merészség tudni, hogy üdvözültem! Ha Ő kijelentette, hogy aki hisz Őbenne, megigazul mindenből, amiből a mózesi törvény alapján nem lehetett megigazulni - ha hittem Őbenne, megigazultam minden bűnömtől. Sokkal nagyobb merészség kételkedni az Úrban, mint amekkora merészség lehet valaha is bízni benne. A hit nem több, mint ami Istennek jár. Soha nem szabad túl merésznek tekinteni. Ha hiszek Jézusban, nincs jogom azt mondani: "Remélem, hogy üdvözülök", mert ez azt jelenti, hogy kételkedem Isten kijelentésében, hogy a hívő üdvözült!
Nincs jogom azt mondani: "Néha azt hiszem, hogy biztonságban vagyok". Kétségtelenül az vagyok, ha hiszek Jézusban. Ez nem vélemény kérdése, hanem bizonyosság kérdése. Semmi sincs ezen a világon, amiben az ember olyan biztos lehet, mint a saját üdvösségében! Más dolgok a saját gyarló érzékeink vagy emberek tanúságtétele által jutnak el hozzánk, akik tévedhetnek - de azt a tényt, hogy a hívő ember üdvözült, maga Isten tanúsága pecsételi meg számunkra, aki nem tud hazudni. Amikor a Szentírás világosan mondja: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül", nekem, aki hittem és megkeresztelkedtem, nem kellene megkérdőjeleznem az isteni kijelentést, hanem olyan biztosnak kellene lennem abban, hogy ha hittem, akkor üdvözült vagyok, mint amilyen biztos vagyok abban, hogy létezem! Ez a bizonyosság elérhető, és a hívő ember általános állapotának kellene lennie. Mégis gyakran megtörtént, mondom, hogy a kezdetben dicséretes aggodalom elítélendő hitetlenséggel végződött.
Ismét megtapasztaltam, hogy a hitetlenség néhány lélekben Krisztus legmegfelelőbb tiszteletéből és mindannak nagyrabecsüléséből fakad, ami Őt illeti. Emlékeztek, hogy néhány szombat reggeli szövegünk Jánosról szólt, aki, amikor meglátta Mesterét teljes dicsőségében, úgy esett a lábaihoz, mintha meghalt volna? [1028. sz. prédikáció, Vo. 15, "A dicsőséges Mester és az ájult tanítvány."] Ah, amikor a lélek közel kerül Jézushoz, érzékeli az Ő tökéletességét, és tudatára ébred saját tökéletlenségének! Meglátja az Ő dicsőségét, és tudatára ébred saját semmisségének! Látja az Ő szeretetét, és elpirul saját szeretetlenségétől! És ekkor nagyon, nagyon hajlamos a bizalmatlanság gyötörni, bár nem kellene. És még olyan eseteket is ismertem, amikor Isten gyermekei, akik éppen csak megtértek, az Egyházba jöttek, és olyan nagyra becsülték Testvéreiket, hogy féltek, hogy közéjük sorolják őket!
Amikor hallottak egy komoly Testvért imádkozni, azt mondták: "Ó, micsoda ima! Soha nem leszek olyan, mint ez az ember." És talán hallgatták Isten valamelyik szolgájának prédikációját, és azt mondták: "Ó, én nem tudok felnőni ehhez a színvonalhoz! Egy ilyen ember puszta létezése is elítél engem". Gyönyörű látni, ahogy a kisgyermekek szeretik a család idősebb fiait, és csodálják, amit az Atyából látnak bennük - de még ez a szent szerénység is hitetlenségbe fordulhat, pedig nem szabadna. Ó, Isten gyermeke, ha Krisztus ilyen szép, akkor te is úton vagy, hogy olyanná válj, mint Ő, és ha az Ő népe bármelyikében van valami szép, ugyanez neked is megadatik, mert ők is olyanok, mint te - hozzád hasonló szenvedélyű emberek -, és Isten, aki nagy dolgokat tett értük, ugyanezt fogja tenni veled is - mert ugyanolyan szeretettel szeret téged is!
Így állítottam elétek a hitetlenséget, amely gyakran a hit mellett létezik.
III. Most pedig nézzük meg nagyon röviden a kettő közötti ellentétet. Megfigyelhető, hogy ez a szegény ember nem azt mondta: "Uram, hiszek, de vannak kétségeim", és úgy említette ezt, mintha ez csak egy egyszerű, hétköznapi értelemben vett dolog lenne, ami nem bántja. Ó, nem, ezt könnyek között mondta. Szomorúan vallotta meg. Ez nem egy tény puszta kijelentése volt - ez egy hiba beismerése volt. Könnyes szemmel mondta: "Uram, hiszek", majd elismerte hitetlenségét.
Tanuld meg tehát, kedves Hallgató, hogy a Krisztusban való hitetlenséget mindig a hiba fényében nézd. Soha ne mondd: "Ez az én gyengeségem", hanem mondd: "Ez az én bűnöm". Isten egyházában túl sokan úgy tekintenek a hitetlenségre, mintha az inkább együttérzést parancsoló csapás lenne, mint elmarasztalást követelő hiba. Nem szabad azt mondanom magamnak: "Hitetlen vagyok, és ezért sajnálatra méltó vagyok". Nem, "hitetlen vagyok, és ezért magamat kell hibáztatnom". Miért ne higgyek az én Istenemnek? Hogy merek kételkedni Őbenne, aki nem tud hazudni? Hogyan bizalmatlanodhatnék a hűséges Ígérővel szemben, aki az ígéretéhez hozzáadta az esküjét? És ígérete és esküje fölé saját vérét adta pecsétnek - hogy két megváltoztathatatlan dolog által, amelyben Isten számára lehetetlen volt hazudni - erős vigasztalásunk legyen!
Szidjátok magatokat, ti kételkedők! A kételyek lelketek legnagyobb ellenségei közé tartoznak. Ne tápláljátok őket! Ne úgy bánjatok velük, mintha szegény, elhagyott utazók lennének, akiket vendégszeretettel kell vendégül látni - hanem mint gazemberekkel és csavargókkal, akiket el kell kergetni az ajtótok elől! Küzdjetek ellenük, öljétek meg őket, és imádkozzatok Istenhez, hogy segítsen megölni és eltemetni őket - még egy csontot vagy egy kétséges csontdarabot se hagyjatok a föld felett! A kételkedést és a hitetlenséget gyűlölni kell, és könnyek között kell megvallani, mint bűnt Isten előtt! A kételkedésért éppúgy bocsánatra van szükségünk, mint az istenkáromlásért. A kételkedést nem szabadna jobban megbocsátanunk, mint a hazugságot, mert a kételkedés rágalmazza Istent, és hazuggá teszi Őt.
Aztán, miután bevallotta hitetlenségét, amint azt megfigyelhetitek, az atya a beszámolóban imádkozott ellene, és ez egy komoly ima volt. Így szólt: "Segítsd meg hitetlenségemet". Nagyon feltűnő, hogy nem azt mondja: "Uram, én hiszek. Segítsd meg a gyermekemet!" Azt sem mondja: "Uram, hiszek. Most űzd ki az ördögöt a fiamból". Egyáltalán nem. Észreveszi, hogy a saját hitetlenségét nehezebb legyőzni, mint az ördögöt, és hogy a lelki betegségéből való meggyógyítása sokkal szükségesebb munka, mint akár a gyermekének meggyógyítása abból a szomorú betegségből, amely alatt szenved! Ez az a pont, ahová el kell jutni - érezni, hogy Krisztus érdemében nincs hiány - nincs hiány az Ő drága vérének erejében -, hogy Krisztus szívében nincs vonakodás, hogy megmentsen engem, hanem minden akadály az én hitetlenségemben rejlik.
Ez a lényeg. Ó, Istenem, mutasd meg a Te erődet ott, ahol szükség van rá! Nem azért, mert a vér nem tisztít meg - hanem azért, mert nem akarok hinni. Nem azért, mert Krisztus könyörgése nem hallatszik, hanem azért, mert nem bízom ebben a könyörgésben. Ha nem vagyok a teljes üdvösség birtokában, az nem azért van, mert Krisztus nem képes megmenteni, hanem azért, mert nem támaszkodom rá teljesen és maradéktalanul. Istenem, Te látod, hogy ez a nehézség középpontja. Hozd a Te hatalmadat erre a nehézségre. Csak ezt kérem. Nem azt kiáltom többé: "Segíts itt, vagy segíts ott", hanem: "Segíts a hitetlenségemen". Ez a csüggedés völgye. Ezt hordozom a szívemben - ez a gyenge pont. "Uram, erősíts meg engem ott." Jó, ha a gyónás mellett a buzgó ima minden nagy ágyúját felvonultatjuk arra a helyzetre, amelyet viharral kell hordozni.
És végül, ez az ember jól tette, hogy a hitetlensége elleni segítséget a megfelelő negyedben kereste. Nem azt mondta: "Uram, én hiszek. És most megpróbálom legyőzni a hitetlenségemet". Nem, hanem: "Uram segíts", mintha úgy érezte volna, hogy egyedül az Úr képes erre. A hitetlenséget egyetlen orvos sem tudja meggyógyítani, csak Krisztus. Ő a gyógyszer ellene, és Ő az orvos is. Ha van hitetlenséged, vedd Krisztus vérét, hogy meggyógyítsd. Gondolj rá - Istenre az Ő személyének dicsőségében, aki az emberek között él, tökéletes igazságosságot munkál, bűnözői halált halt a kereszten a bűnösök helyett - gondolj rá, hogy feltámadt a halálból, és nem kell többé meghalnia. Gondoljatok rá, amint angyali kiáltások közepette felemelkedik a mennybe. Gondoljatok rá, amint Isten jobbján áll, a halál és a pokol kulcsaival a derekán.
Gondoljatok rá úgy, mint aki mindig az Ő vérének érdeméért esedezik az Atya trónja előtt. És amint a Lélek erejében gondolkodsz Róla, a hitetlenséged meg fog halni, mert azt fogod mondani: "Uram, a Rád való gondolat segített a hitetlenségemen. Amíg Téged tanulmányoztalak, és Téged tápláltam lelkemet, és Téged tettelek kenyérré és borrá lelkem számára, hitetlenségem elmúlt. Hiszek Benned, és hinni is fogok, mert Te segítettél hitetlenségemen".
Menjetek, mindazok, akiknek gondja van ezzel az üggyel. Menjetek oda, ahol az első hiteteket szereztétek - menjetek oda, hogy még több hitet szerezzetek! Ha először a kereszt lábánál szereztétek hiteteket, menjetek oda újra, hogy véget vessetek hitetlenségeteknek! Nézzétek az Ő lélekmegváltó vérének folyását, és addig nézzétek, amíg isteni bizonyossággal meg nem tudjátok, hogy Ő békét teremtett nektek Istennel. Isten áldjon meg téged Krisztus Jézusban. Ámen.