[gépi fordítás]
Múlt vasárnap reggel arról beszéltem, hogy Megváltónk születése örömteli Isten népe számára, sőt, minden nemzet számára. Ezután az örömöt távolról néztük meg. Most elmélkedésünkben közelebb fogunk hozzá kerülni, és talán, miközben szemléljük, és megjegyezzük létezésének sokféle okát, néhány ilyen ok talán a saját szívünkre is hatni fog. És mi magunk is részesei lehetünk ennek a rendkívül nagy örömnek, ha elhagyjuk ezt az imaházat. Sikeres reggelnek fogjuk tekinteni, ha Isten népe örülni fog az Úrban, és különösen, ha azok, akik lelkükben meghajoltak és megterheltek, megkapják az öröm olaját a gyászra.
Nem kis dolog megvigasztalni az Úr gyászolóit. Ez a munka különösen kedves Isten Lelkének, és ezért nem szabad félvállról venni. A szent szomorúság értékes Isten előtt, és nem akadálya az isteni örömnek. Az első szövegünkkel kapcsolatban figyelmesen jegyezzük meg, hogy a bőséges gyász nem ok arra, hogy ne következzen be hamarosan ugyanilyen bőséges öröm - mert éppen az a nép, amelyet Nehémiás és Ezsdrás örömre szólított fel, még akkor is elolvadt a bűnbánó gyászban - "mert az egész nép sírt, amikor a törvény szavait hallotta".
A hatalmas gyülekezet a vízkapu előtt Ezsdrás tanítása alatt felébredt és szíven vágott. Úgy érezték, hogy Isten törvényének éle kardként hasítja fel szívüket - tép, vág és öl -, és jól esett nekik a panasz. Ekkor jött el az idő, hogy érezzék az evangélium balzsamját, és hallják az evangélium zenéjét, és ezért az egykori mennydörgés fiai csatornázták hangjaikat, és a vigasztalás fiaivá váltak, mondván nekik: "Ez a nap szent az Úrnak, a ti Isteneteknek; ne gyászoljatok, és ne sírjatok. Menjetek, egyétek a zsírosat, igyátok az édeset, és küldjetek adagokat azoknak, akiknek semmi sem készült; mert ez a nap szent a mi Urunknak, ne bánkódjatok. Mert az Úr öröme a ti erőtök."
Most, hogy megbánták a bűnbánatot, és őszintén Istenükhöz fordultak, örülniük kellett. Ahogy bizonyos szöveteket meg kell nedvesíteni, mielőtt felveszik a ragyogó színeket, amelyekkel fel akarják díszíteni őket, úgy a mi lelkünknek is szüksége van a bűnbánat színezésére, mielőtt befogadhatja az öröm ragyogó színét. Az evangélium örömhírét csak nedves papírra lehet nyomtatni. Láttál már valaha tisztább ragyogást, mint ami egy zápor után következik? Akkor a nap az esőcseppeket drágakövekké változtatja. Akkor a virágok frissebb mosollyal és a frissítő fürdőtől csillogó arccal néznek fel, és a madarak a csöpögő ágak közül elragadtatottabb hangon énekelnek, mert megálltak egy kicsit.
Így, amikor a lelket átitatja a bűnbánat esője, a megbocsátó szeretet tiszta ragyogása a boldogság virágait virágoztatja körülöttünk. A lépcsőfokok, amelyeken az öröm palotájába emelkedünk, általában könnyektől nedvesek. A bűn miatti bánat a Szép Ház tornáca, ahol a vendégek tele vannak "az Úr örömével". Remélem tehát, hogy a gyászolók, akikhez ez a beszéd szól, felfedezik és élvezni fogják a hegyi beszédben szereplő isteni áldás jelentését: "Boldogok, akik gyászolnak, mert megvigasztalódnak".
A szövegünkből több gondolati témát fogunk meríteni, és megjegyezzük - először is, van egy isteni eredetű öröm - "az Úr öröme". Másodszor, ez az öröm mindazok számára, akik részesülnek benne, erőforrás - "Az Úr öröme a ti erőtök". Majd megmutatjuk, hogy ez az erő mindig a gyakorlatban nyilvánul meg - a második szövegünk segít nekünk ebben -, és azzal zárjuk, hogy negyedikként megjegyezzük, hogy ez az öröm, és következésképpen ez az erő ma elérhető számunkra.
I. Létezik egy isteni eredetű öröm - "az Úr öröme". Mivel az Úrból, mint forrásból ered, szükségszerűen nagyon emelkedett jellegű lesz. Amióta az ember elesett a kertben, túl gyakran keresi örömét ott, ahol a kígyó találta meg az övét. Meg van írva: "a hasadon fogsz járni, és így fogsz port enni egész életedben" - ez volt a kígyó végzete. És az ember mámoros becsvágyával az érzéki étvágyában próbálta megtalálni az élvezetét, és a föld szegényes porával próbálta megelégíteni a lelkét. De az idő örömei nem elégíthetik ki a halhatatlan természetet, és ha a lelket egyszer megeleveníti az örökkévaló Lélek, akkor nem töltheti el magát többé világi vidámsággal, sőt még az élet közönséges élvezeteivel sem, mint ahogyan az ember sem szippanthatja fel a szelet és táplálkozhat belőle.
De, Szeretteim, nem marad ránk az öröm keresése. Isten, a mi Atyánk szeretete hozza el hozzánk - az öröm kifinomult és kielégítő, halhatatlan lelkekhez illő. Isten nem hagyta ránk, hogy bolyongjunk azok között a kielégítetlen dolgok között, amelyek kigúnyolják a hajszát, amelyre hívnak. Ő olyan étvágyat adott nekünk, amelyet a testi dolgok nem tudnak kielégíteni, és megfelelő kielégítést biztosított ezen étvágyak számára. Jobbján örökkévaló örömöket tartogatott, amelyeket még most is kinyilatkoztat az Ő Lelke által azoknak a kiválasztottaknak, akiket megtanított arra, hogy vágyakozzanak utánuk. Igyekezzünk elemezni azt a különleges és sajátos örömöt, amelyet itt "az Úr örömének" nevezünk.
Istentől ered, és Isten a célja. A lelkileg egészséges állapotban lévő hívő elsősorban magának Istennek örül. Azért örül, mert van Isten, és mert Isten személyében és jellemében az, ami Ő. Isten minden tulajdonsága az öröm forrásává válik a gondolkodó, szemlélődő Hívő számára. Mert az ilyen ember azt mondja a lelkében: "Az én Istenemnek mindezek a tulajdonságai az enyémek. Az Ő hatalma az én védelmem. Az Ő bölcsessége az én vezetésem. Az Ő hűsége az én alapom. Az Ő Kegyelme az én üdvösségem". Ő olyan Isten, aki nem halhat meg, hűséges és hűséges az ígéretéhez. Ő csupa szeretet, és ugyanakkor végtelenül igazságos, fölöttébb szent. Miért, Isten szemlélése annak, aki tudja, hogy ez az Isten az Ő Istene örökkön-örökké, elég ahhoz, hogy a szemek könnybe lábadjanak a szívet betöltő mély, titokzatos, kimondhatatlan boldogság miatt.
Sem Jupiter, sem a pogányok állítólagos istenei közül senki sem volt olyan, aki tiszta és szent szellemnek örülhetett volna. De Jehova jellemében minden megvan ahhoz, hogy megtisztítsa a szívet, és hogy örömtől izgalomba hozza. Milyen édes dolog végiggondolni mindazt, amit az Úr tett - hogyan nyilatkoztatta ki magát régen, és különösen hogyan mutatta meg dicsőségét a kegyelmi szövetségben - és az Úr Jézus Krisztus személyében. Milyen elbűvölő az a gondolat, hogy Ő személyesen nekem nyilatkoztatta ki magát, és elérte, hogy meglássam benne az én Atyámat, az én Barátomat, az én Segítőmet, az én Istenemet.
Ó, ha van olyan szó a mennyből, amelyet még maga a menny fényessége sem tud felülmúlni, akkor ez a szó: "Én Istenem, én Atyám", és az az édes ígéret: "Én leszek nekik Istenük, és ők lesznek nekem népem". Nincs ennél gazdagabb vigasztalás - még Isten Lelke sem tud semmi olyat a keresztény szívébe vinni, ami jobban elragadtatná, mint ez az áldott megfontolás. Amikor Isten gyermeke, miután megcsodálta Isten jellemét és csodálkozott Isten cselekedetein, mindvégig azt érezheti: "Ő az én Istenem. Magamévá tettem Őt. Ő az övéül fogadott el engem. Megragadott engem hatalmas szeretetének kezével, örök szeretettel szeretett engem, a szerető jóság kötelékeivel magához húzott. Az én Szerelmem az enyém, és én az övé vagyok" - miért is, akkor lelke szívesen táncolna, mint Dávid az Úr ládája előtt, örvendezve az Úrban teljes erejéből.
Az öröm egy további forrását találja meg az a keresztény, aki Isten közelében él az Istennel való megbékélés, az Istennel való elfogadás, és ezen túlmenően az Istennel való örökbefogadás és szoros kapcsolat mély érzésében. Nem teszi-e boldoggá az embert az a tudat, hogy bár egykor bűnei felbosszantották az Urat, de azok mind eltöröltettek, egy sem maradt belőlük? Bár egykor elidegenedett Istentől, és gonosz cselekedetei miatt távol volt tőle, de Krisztus vére által közel került hozzá? Az Úr többé nem egy haragos bíró, aki kivont karddal üldöz minket, hanem egy szerető Atya, akinek keblére öntjük bánatunkat, és enyhülést találunk szívünk minden fájdalmára. Ó, szeretteim, tudni, hogy Isten valóban szeret minket! Sokszor mondtam már nektek, hogy nem tudok prédikálni erről a témáról, mert ez egy olyan téma, amin csendben kell elmélkedni - egy olyan dolog, amin órákig együtt ülhetünk és elmélkedhetünk. A Végtelen szeretni egy jelentéktelen teremtményt, egy óra múlását, egy árnyékot, amely hanyatlik! Hát nem csoda ez?
Azt, hogy Isten megszán engem, meg tudom érteni. Azt, hogy Isten leereszkedik hozzám, hogy irgalmazzon nekem, megértem. De hogy szeret engem? Hogy a Tiszta szeressen egy bűnöst - hogy a végtelenül Nagy szeressen egy férget - ez páratlan, a csodák csodája! Az ilyen gondolatoknak meg kell vigasztalniuk a lelket. És akkor tegyük hozzá, hogy az isteni szeretet tényleges kapcsolatba hozott minket, hívőket Istennel, így az Ő fiai és leányai vagyunk - ez megint csak a szent öröm folyója. "Melyik angyalnak mondta Ő bármikor is: "Te vagy az én fiam"?". Egyetlen lángszolga sem részesült az örökbefogadás megtiszteltetésében, még ha tökéletes is az engedelmességben.
Nekünk, még nekünk, a porból való gyarló teremtményeknek is, olyan előny adatott, amelyet Gábriel megtagadott, mert Jézus Krisztus, az Elsőszülött által Isten családjának tagjai vagyunk. Ó, az öröm mélysége, amely az Istennel való fiúságban és a Krisztussal való közös örökösödésben rejlik! Hiábavalóak itt a szavak. Sőt, az örökbefogadás szelleméből fakadó öröm a hívő boldogságának egy másik része. Nem lehet boldogtalan ember az, aki így kiálthat: "Abba, Atyám". Az örökbefogadás szellemét mindig szeretet, öröm és békesség kíséri, amelyek a Lélek gyümölcsei. Mert nem a félelem rabságának szellemét kaptuk újra, hanem a szabadság és az öröm szellemét kaptuk Krisztus Jézusban. "Az én Istenem, az én Atyám". Ó, milyen édes ez a hang!
De azt mondjátok, hogy nem minden istenfélő ember élvezi ezt. Sajnos, ezt elismerjük, de azt is hozzátesszük, hogy ez a saját hibájuk. Minden Hívőnek joga és része, hogy abban a bizonyosságban éljen, hogy megbékélt Istennel, hogy Isten szereti őt, és hogy Isten gyermeke. És ha nem így él, akkor saját magát hibáztatja. Ha valaki éhezik Isten asztalánál, az azért van, mert a vendég fukarkodik önmagával, mert a lakoma bőséges. Ha azonban az ember eljut oda - és imádkozom, hogy mindannyian így tegyetek -, hogy szokás szerint a drága vérrel való meghintés általi bűnbocsánat érzésében és a nagy Istennel való tökéletes megbékélés gyönyörködtető érzésében éljen, akkor kimondhatatlan és dicsőséggel teljes öröm birtokosa lesz!
De, Szeretteim, ez még nem minden. Az Úr öröme a lélekben abból a bizonyosságból is fakad, hogy az egész jövőt, bármi legyen is az, az isteni jóság garantálja. Mivel Isten gyermekei vagyunk, Isten irántunk való szeretete nem változékony jellegű, hanem megmarad és változatlan marad. A hívő ember teljes megelégedettséget érez, amikor az örök és változhatatlan szeretet kezére bízza magát. Bármilyen boldog is vagyok ma, ha kétségek gyötörnek a holnapot illetően, békességem gyökerénél egy féreg van.
Bár a múlt most édes lehet visszatekintve, és a jelen szép az örömben, de ha a jövő félelemmel teli, akkor az örömöm sekélyes. Ha az üdvösségem még mindig veszély és veszedelem kérdése, akkor nem az enyém a felhőtlen öröm, és a mély béke még mindig elérhetetlen számomra. De ha tudom, hogy Ő, akiben megnyugodtam, elég erővel és Kegyelemmel rendelkezik ahhoz, hogy befejezze azt, amit elkezdett bennem és értem - ha látom, hogy Krisztus műve nem félmegváltás, hanem teljes és örök üdvösség -, ha látom, hogy az ígéretek megváltoztathatatlan alapon nyugszanak, és Krisztus Jézusban igenek és ámenek, esküvel megerősítve és vérrel megpecsételve - akkor lelkem tökéletes elégedettséget érez.
Igaz, hogy előre tekintve a nyomorúság hosszú útjai látszanak, de a Dicsőség a végén van. A csaták előre láthatók, és jaj annak az embernek, aki nem számít rájuk, de a hit szeme látja a győzelem koronáját. Mély vizek vannak feltérképezve az utunkon, de a hit látja, hogy Jehova átkel velünk ezeken a folyókon, és előre látja a napot, amikor felkapaszkodunk a partra, és belépünk Jehova nyugalmába. Amikor Isten e felbecsülhetetlen értékű Igazságait befogadtuk a lelkünkbe, megelégszünk a kegyelemmel, és tele vagyunk az Úr jóságával.
Van olyan teológia, amely megtagadja a hívőktől ezt a vigasztalást. Nem bocsátkozunk vitába vele, de szomorúan utalunk arra, hogy e tanrendszer tévedéseiért súlyos büntetés jár, ha elveszítjük azt a vigasztalást, amelyet az Igazság hozna a lélekbe. A magam részéről nemcsak azért értékelem az evangéliumot, amit a múltban tett értem, hanem azért is, mert garanciát nyújt számomra az örök üdvösségre. "Az én juhaimnak örök életet adok, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadhatja őket kezemből."
Most, Szeretteim, még nem vittelek benneteket az öröm nagy mélységeibe, bár ezek a patakok bizonyosan, semmiképpen sem sekélyesek. Az öröm mélységei minden keresztény számára ott vannak, amikor tényleges közösségbe kerül Istennel. Beszéltem arról az igazságról, hogy Isten szeretett minket, és arról a tényről, hogy a legközelebbi és legkedvesebb kötelék fűz minket hozzá. De, ó, amikor ezek a tanítások tapasztalatokká válnak - akkor valóban fel vagyunk kenve az öröm olajával! Akkor belépünk Isten szeretetébe, és az belép belénk. Amikor megszokásból Istennel járunk, akkor az örömünk olyan, mint a Jordán aratáskor, amikor minden partját elönti.
Tudjátok, mit jelent - Istennel járni - Énók örömét? Jézus lábainál ülni - Mária öröme? Jézus keblére hajtani a fejed - János ismerős öröme? Ó, igen, az Úrral való közösség némelyikünk számára nem puszta beszélgetés. Megismertük a nyomorúság kamrájában. Ismertük már sok megtört éjszaka magányában, a megtört pihenés magányában Ismertük már csüggedés, bánat, rágalmazás és mindenféle baj alatt. És úgy véljük, hogy a Krisztussal való közösség egyetlen pohárka is elég ahhoz, hogy megédesítsen egy nyomorúsággal teli óceánt. Csak tudni, hogy Ő közel van hozzánk, és látni kedves szemeinek ragyogását - még a poklot is mennyországgá változtatná - ha lehetséges lenne számunkra, hogy ott élvezzük az Ő jelenlétét. Sajnos, ti nem ismeritek és nem is ismerhetitek ezt a boldogságot, ti, akik habzó tálkáitokat kortyolgatjátok. A vonós hangszerek hangját hallgatva nem tudjátok, mit jelent ez a boldogság - nem is álmodtatok róla, és nem is tudnátok megismerni, még ha egy ember mondaná is el nektek.
Ahogyan a réten élő állat nem ismeri annak messzemenő gondolatait, aki a csillagokat olvassa és a szférákat fonalazza, úgy a testi ember sem tudja megsejteni, hogy mik azok az örömök, amelyeket Isten azoknak készített, akik szeretik Őt, és amelyeket bármelyik nap és minden nap, amikor szívünk keresi, kinyilatkoztat nekünk a Lelke által. Ez "az Úr öröme" - az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal való közösség. Szeretteim, ha elérjük ezt a pontot, akkor azon kell fáradoznunk, hogy megőrizzük a helyünket, mert Urunk azt mondja nekünk: "maradjatok bennem". A közösség szokása a boldogság élete.
Az "Úr örömének" egy másik formája gyakorlatilag mindennap meglátogat bennünket abban a megtiszteltetésben, hogy szolgálhatjuk Őt. Világokat megérő öröm, hogy jót cselekedhetünk. Egy kisgyermeknek a Krisztusért való betűit megtanítani egy igaz szívnek az Úr örömének egy kis ízelítőt ad, ha ezt tudatosan, egyedül az Úrért teszi. Elvinni az adagot azoknak, akiknek semmi sem készült, meglátogatni a betegeket, megvigasztalni a gyászolót, segíteni a szegényeket, tanítani a tudatlanokat - bármelyik, és minden ilyen keresztény cselekedet - ha Jézus nevében történik, a maga mértékében Jehova örömében fog bennünket felsorakoztatni. És boldogok vagyunk, testvérek, ha amikor nem tudunk dolgozni, akkor képessé válunk arra, hogy nyugton maradjunk és szenvedjünk, mert a beletörődés egy másik ezüstcső, amelyen keresztül "az Úr öröme" eljut hozzánk.
Édes dolog Isten vesszeje alatt okoskodni, és érezni, hogy ha Isten azt akarja, hogy szenvedjünk, akkor az a boldogság, hogy ezt tegyük, hogy a természet gyengeségével, de ugyanakkor a Kegyelem erejével hátradőljünk, és azt mondjuk: "Legyen meg a Te akaratod". Öröm, ha malomkövek között összezúzva, mint az olajbogyó, csak a hála olaja terem. Amikor a nyomorúság ostora alatt összezúznak, akkor is csak a pelyvát veszítjük el. És Istennek a teljes alázatosság értékes magját adni. Ez egy kis mennyország a földön!
A nyomorúságokban való dicsőítés is az Urunk hasonlatosságához való felemelkedés magas fokát jelenti. Talán a szokásos közösség, amelyet a Szeretettünkkel élünk, bár rendkívül értékes, soha nem érhet fel azokkal, amelyeket akkor élvezünk, amikor töviseken és bokrokon kell áttörnünk, hogy Hozzá jussunk. Amikor követjük Őt a pusztába, akkor kétszeresen édesnek érezzük jegyeseink szeretetét. Örömteli dolog, amikor a gyászos körülmények közepette mégis úgy érezzük, hogy nem szomorkodhatunk, mert a Vőlegény velünk van. Boldog az az ember, akit a legszörnyűbb viharban sem űznek el Istenétől, hanem még a magas hullámok gerincén is az éghez közelebb lovagol. Ilyen boldogság a keresztény ember sorsa. Nem mondom, hogy minden keresztény birtokolja, de biztos vagyok benne, hogy minden kereszténynek meg kellene szereznie.
Van egy autópálya a Mennyországba, és mindenki biztonságban van rajta. De ennek az útnak a közepén van egy különleges út, egy belső ösvény, és mindenki, aki azon jár, boldog és biztonságos. Sok professzor csak éppen a sövényen belül van. Az út menti árokban járnak, és mivel ott biztonságban vannak, megelégednek azzal, hogy elviselik a járásuk minden kellemetlenségét. De aki az út koronáját veszi, és az Isten által felvetett út közepén jár, az megtapasztalja, hogy ott nem lesz oroszlán, és nem megy fel semmilyen ragadozó vadállat. Mert ott maga az Úr lesz a kísérője, és kinyilatkoztatja magát neki.
Ti sekélyes keresztények, akik csak hisztek Krisztusban, és alig hisztek, akiknek a Bibliája olvasatlan, akiknek a szekrénye nem látogatott, akiknek az Istennel való közösségük görcsös - nincs meg bennetek az Úr öröme - és nem is vagytok erősek. Kérlek benneteket, ne pihenjetek úgy, ahogy vagytok, hanem tudatos erőtlenségetek késztessen benneteket arra, hogy keressétek az erősség eszközeit - és az erősségnek ezt az eszközét egy kellemes, édeskés és hasznos gyógyszerben találjátok meg - "az Úr örömének" ízletes és hatásos gyógyszerében.
II. De nem lenne időm meghosszabbítani az e nagyon gyümölcsöző témával kapcsolatos megjegyzéseinket, ezért rátérünk a második fejezetre, amely a következő: EZ AZ ÖRÖMÖSSÉG A NAGY ERŐSÉG FORRÁSA. Nagyon gyorsan vizsgáljuk meg ezt a gondolatot. Ez azért van így, mert ez az öröm olyan megfontolásokból fakad, amelyek mindig erősítik a lelket. Nagyon sok függ a jámborságunk mélységétől a megfontoltságunktól. Sokan, miután átvettek egy tanítást, elrakják azt egy polcra. Ők ortodoxok, megkapták Isten Igazságát, és megelégszenek azzal, hogy ezt az Igazságot holt készletként tartják kéznél.
Uraim, mi hasznotok van ebből, hogy búzával rakjátok tele a tarlótokat, ha a kukoricát soha nem őrölitek meg kenyérnek, és nem vetitek el a földetek barázdáiba? Örömteli keresztény az, aki az evangélium tanításait lelki táplálékra használja, ahogyan arra rendeltetett. Miért, néhány embernek ugyanolyan jól állna egy heterodox hitvallás, mint egy ortodox, annyi különbséggel, amennyit ez számukra jelent. Mivel azt hiszik, hogy tudják, és azt képzelik, hogy a tudás elég nekik, nem gondolkodnak, nem szemlélik és nem veszik figyelembe azokat az igazságokat, amelyekben vallják, hogy hisznek, és következésképpen semmi hasznot nem húznak belőlük. Nos, az isteni kiválasztás, az örök szeretet, a szövetségi elkötelezettségek, a Krisztus vére általi hit általi megigazulás, valamint a Szentléleknek az Ő népében való lakozása és örökké tartó maradása nagy Igazságainak szemlélése - ha ezeket a dolgokat elfordítjuk, az azt jelenti, hogy örömöt vonunk ki belőlük! És ez is erősíti az elmét. A mennyei szőlőt elmélkedéssel megnyomni, és a vörösbort patakokban árasztani, olyan gyakorlat, amely éppoly erősítő, mint amilyen felvidító. Az öröm ugyanabból az Igazságból származik, amely az erőnket támogatja, és a meditáció folyamatából származik.
Ismétlem, "az Úr öröme" bennünk mindig az erős lelki élet jele és szimbóluma. A szent élénkség lelki erőt jelez. Azt mondtam, hogy akinek lelki öröme van, az az Istennel való közösség által nyerte el, de az Istennel való közösség az erő legbiztosabb előmozdítója. Nem lehetsz erős Istennel anélkül, hogy te magad ne kapnál erőt, mert Isten mindig átalakító Isten. Őt szemlélve és rátekintve a mi hasonlatosságunk is megváltozik, amíg a magunk mértékében olyanok nem leszünk, mint a mi Istenünk. Dél-Franciaország melegsége, amelyről oly sokat hallani, nem a lágy, balzsamos szelekből ered, hanem a napból - napnyugtakor a hőmérséklet csökken. Olaszországban az utca egyik oldalán fogsz állni, és azt fogod hinni, hogy május van. Ha átmész az utcán az árnyékba, hideg lesz, mint januárban. Mindezt a nap teszi.
Az ember, aki Isten arcának napfényében jár, éppen ezért meleg és erős. Az öröm napfénye általában a lelki élet melegségével jár együtt. Ahogy az öröm fénye változik, úgy változik a szent erő melege is. Aki Isten fényében lakik, az egyszerre boldog és erős. Aki árnyékba megy, és elveszíti az Úr örömét, az ugyanakkor gyengévé válik. Az Úr öröme tehát erősségünkké válik, minthogy az emelkedésének vagy hanyatlásának mutatója. Amikor a lélek valóban erőteljes és tevékeny, olyan, mint a hegyoldalon lezúduló patak, amely télen megveti a fagy kötelékeit - néhány óra alatt az állóvizek és a lassan mozgó patakok jégbe záródnak. De a hókirálynak minden erejét latba kell vetnie, mielőtt a rohanó áradatot megbilincselhetné. Így ha egy lélek a hit szent erejével rohan előre, nehéz nyomorúságba fagyasztani, ereje biztosítja örömét.
Továbbá, aki birtokolja "az Úr örömét", az egy másik tekintetben is erősséget talál benne, mégpedig abban, hogy megerősíti a kísértésekkel szemben. Mi az, amivel megkísérthetik? Már most is több van nála, mint amit a világ az árulás jutalmául kínálhat neki. Ő már gazdag - ki fogja őt az igazságtalanság bérével csapdába ejteni? Ő már elégedett - ki az, aki kellemes csalikkal elcsábíthatja? "Meneküljön-e az olyan ember, mint én?" Az örvendező keresztény ugyanilyen biztos az üldöztetéssel szemben. Megengedhetik maguknak, hogy kinevessék őket, akik olyan ütemben győznek, mint ő. "Lehet, hogy gúnyolódtok - mondja -, de én tudom, hogy mi az igaz vallás a lelkemben, és a gúnyolódásotok nem késztet arra, hogy lemondjak a drága gyöngyről".
Az ilyen ember ráadásul erős lesz a megpróbáltatások elviselésére. Mert minden szenvedés, amely őt éri, csak néhány keserűségcsepp, amelyet a boldogság poharába öntenek, hogy mélyebb hangot adjanak annak az édességnek, amely elnyeli őket. Az ilyen ember erős lesz a szolgálatra is. Mit ne tehetne az, aki boldog az ő Istenében? Istene által ugrik át egy hegyet, vagy tör át egy csapaton. Erős lesz bármilyen önfeláldozásra is. Annak az Istennek, aki mindent neki ad, és örökkévaló részévé marad, az ilyen ember feladja mindenét, amije van, és nem gondolja, hogy ez lemondás. Ez nem más, mint kincsének elhelyezése a maga sajátos kincsesházában, méghozzá az üdvösségének Istenében. Az örömteli ember, akit most a lelki szemeim előtt látok, minden tekintetben erős ember. Ő nyugodt, nyugodt módon erős. Bármi történjék is, nem háborgatják vagy zavarják meg. Nem fél a rossz hírektől, a szíve megrögzött, az Úrban bízik.
A felborzolt ember mindig gyenge. Siet, és rosszul cselekszik. A belül örömmel teli ember csendes, kivárja az időt, és ereje teljében görnyed. Az ilyen ember, bár alázatos, szilárd és állhatatos. Nem sodorja el minden szél, és nem hajlítja meg minden szellő. Tudja, amit tud, és tartja, amit tart - és reményének arany horgonya belép a fátyolba, és megtartja őt. Erőssége nem színlelt, hanem valódi. Az Istennel való közösségből fakadó boldogság nem szül benne dicsekvést. Nem beszél arról, hogy mire képes - hanem megteszi. Nem mondja, hogy mit tudna elviselni, hanem elvisel mindent, ami jön. Ő maga sem tudja mindig, hogy mire képes - gyengesége annál inkább nyilvánvalóvá válik saját maga számára, mivel a Szentlélek erőt ad neki.
De amikor eljön az idő, gyengesége csak az isteni hatalmat illusztrálja, míg a férfi nyugodtan halad tovább, hódít és hódítani fog. Belső Fénye függetlenné teszi őt a külső naptól. Titkos magtárai függetlenné teszik őt a külső aratástól. Belső kútjai félelemtől mentessé teszik őt, még ha a Cherith patakja ki is szárad. Független az emberektől és az angyaloktól, és félelem nélküli az ördögöktől. Minden teremtmény ellene fordulhat, ha akar, de mivel maga Isten az ő rendkívüli öröme, nem fogja hiányolni a szeretetüket, és nem fogja gyászolni a gyűlöletüket. Ő ott is megáll, ahol mások elesnek. Ott énekel, ahol mások sírnak. Ő győz, ahol mások menekülnek. Dicsőíti Istenét ott, ahol mások gyalázatot hoznak magukra és szent nevére. Isten adja meg nekünk azt a belső örömöt, amely a valódi erőből fakad, és amely úgy kapcsolódik hozzá, hogy részben annak oka is.
III. De most sietnem kell, hogy a harmadik helyen megjegyezzem, hogy ez az erő gyakorlati eredményekhez vezet. Biztos vagyok benne, hogy erre komolyan figyelni fogtok, mert sokatoknál láttam, hogy az eredmények, amelyekről most beszélek, következnek. Nem akarok senkinek sem hízelegni, de a szívem tele volt hálaadással a minden kegyelem Istenének, amikor láttam, hogy sokan közületek fájdalmas körülmények között örvendeztek az Úrban, és a kegyelmi erő gyümölcseit termelték. Lapozzatok hát a második szövegünkhöz, és ott meg fogtok figyelni néhányat a szent öröm és a kegyelmi erő gyümölcsei közül. Először is, ez nagy dicséretre vezet. "Az énekesek hangosan énekeltek", éneklésük szívből jövő és lelkes volt. A szent ének nem mellékes dolog. George Herbert azt mondta.
"Az imádkozás a prédikálás vége."
Nem mehetett volna tovább, és nem mondhatta volna azt, hogy a dicsőítés az imádkozás vége? Végül is nem a prédikálás és az imádkozás az ember legfőbb célja, hanem Isten dicsőítése, amelynek egyik formája az Isten hangos dicsőítése. A prédikálás a vetés, az imádság az öntözés, de a dicsőítés az aratás. Isten a saját dicsőségére törekszik - nekünk is így kell tennünk.
És "aki így dicsőít, az engem dicsőít, mondja az Úr". Legyetek tehát szorgalmasak, hogy értelmesen énekeljétek az Ő dicséretét. Hárfákat, trombitákat és orgonákat félretettünk - vigyázzunk, hogy valóban felülemelkedjünk ezek szükségességén. Azt hiszem, jól tesszük, ha lemondunk a tipikus felosztás ezen segédeszközeiről. Ezek mind alárendeltek, még a zenében is, az emberi hanghoz képest. Biztos, hogy nincs olyan dallam vagy harmónia, mint amilyet az élő nyelvek teremtenek. De vigyázzunk arra, hogy az örömnek egy atomját se vessük el. Örüljünk, amikor a gyülekezetben zsoltáréneklésben egyesülünk. Nyomorúságos dolog Isten dicséretét szakszerűen előadni, mintha a puszta zene lenne minden.
Szörnyű, ha egy tucat ember az asztaltársaságban úgy énekel helyetted, mintha az egész gyülekezet helyettesei lennének. Megdöbbentő számomra olyan istentiszteleti helyeken jelen lenni, ahol az emberek tizede sem mer egyáltalán énekelni, és ezek olyan halkan énekelnek, hogy az embernek mikroszkópot kellett volna kitalálni a fülébe, hogy meghallja a haldokló hangot. El az Isten dicséretének ilyen motyogásával és gyilkolásával! Ha az emberek szíve vidám és erős lenne, megvetnék az ilyen nyomorult imádatot. Ebben a házban mindannyian igyekszünk énekelni, de nem lehetne több dicsőítő istentiszteletet tartani?
Időnként dicsőítő találkozót tartottunk. Nem kellene-e minden héten dicsőítő gyűlést tartanunk? Nem kellene-e az imagyűlést minden eddiginél jobban felvidítani a dicsőítéssel? Isten népének éneklésének állandóbbnak és általánosabbnak kellene lennie, és ha jobban tele lenne isteni erővel, akkor az is lenne. Hogy éneklik a bűnösök Bacchus dicséretét az utcán! Alig tudsz pihenni az éjszaka közepén, de micsoda illetlen mulatozás hangjai riasztanak fel. A bor hívei énekeljenek ilyen buzgón, mi pedig hallgassunk? Nem gyakran vagyunk bűnösök abban, hogy zenénkkel zavarjuk a világot. Úgy tűnik, elmúltak azok az idők, amikor a keresztény buzgalom a gonoszok közé szólt. Több rendezettségbe, és attól tartok, több langyosságba is belenyugodtunk. Ó, a régi metodista kiáltás!
Testvérek, ébresszétek fel újra az éneklést! Az Úr adjon nekünk újra éneklő időt, és dicsérjük Őt mindannyian szívvel és hanggal, amíg még az ellenfelek is azt mondják: "Nagy dolgokat tett velük az Úr". És mi azt fogjuk válaszolni: "Igen, igazat beszélsz. Nagy dolgokat tett értünk, és mi örülünk". Talán azért nem volt ilyen nagy áldás az angliai egyházakra, mert nem adtak kellő hálát. Minden olyan időszakban, amikor bajban vagyunk, aggódunk és imádkozunk. Amikor egy fejedelem beteg, akkor nagyjából óránként adnak ki bulletint, de ah, amikor a kegyelem jön, nagyon kevés bulletint adnak ki, amely arra szólít fel, hogy áldjuk és dicsőítsük Isten nevét az Ő kegyelmeiért! Dicsérjük az Urat napkeltétől napnyugtáig, mert nagy az Úr, és nagyon dicsérendő!
A következő eredmény a nagy áldozathozatal. "Azon a napon nagy áldozatokat mutattak be és örvendeztek". Melyik az a nap, amelyen Isten egyháza most nagy áldozatokat hoz? Az utóbbi időben nem láttam a naptárban. És sajnos, ha az emberek áldozatot hoznak, azt nagyon gyakran olyan módon teszik, ami azt jelzi, hogy ha tehetnék, megmenekülnének az inflexiótól. Kevesen hoznak nagy áldozatokat és örülnek. Rá lehet venni az embert, hogy jelentős összeget adjon. Rengeteg érv végül legyőzi őt, és ő megteszi, mert szégyellte volna, ha nem teszi meg - de a szíve mélyén azt kívánja, bárcsak ne jöttél volna erre az útra, és más adományozóhoz mentél volna. Ez a legelfogadhatóbb ajándék Isten számára, amit örömmel adnak. Jól teszed, ha úgy érzed, hogy bármi jót tesz az adományod az egyháznak, a szegényeknek vagy a betegeknek, kétszeres hasznot hoz neked, ha adod. Jó, ha azért adsz, mert szeretsz adni, mint a virág, amely azért árasztja illatát, mert soha nem is álmodott másról. Vagy mint a madár, amelyik énekétől reszket, mert madár, és örömét leli hangjaiban. Vagy mint a nap, amely nem kényszerből ragyog, hanem azért, mert nap lévén, ragyognia kell. Vagy mint a tenger hullámai, amelyek visszavillantják a nap ragyogását, mert az a természetük, hogy visszatükrözik, és nem az, hogy felhalmozzák a fényt! Ó, hogy olyan Kegyelem legyen a szívünkben, hogy örömmel hozzunk áldozatokat Istenünknek!
Adja meg az Úr, hogy ebből sokunk legyen. Mert a tizednek a raktárba való bevitele az út az áldáshoz. Ahogy az Írás mondja: "Hozzátok be az összes tizedet a raktárba, hogy legyen étel a házatokban, és most próbáljatok meg engem, mondja a Seregek Ura, ha nem nyitom-e meg előttetek a menny ablakát, és nem öntök-e rátok olyan áldást, hogy nem lesz elég hely a befogadására".
E mellett biztosan az öröm más megnyilvánulásai is következnek. "Örvendeztek, mert Isten nagy örömmel tette őket boldoggá". Ez nem csak éneklés és adakozás volt. Ha a gépezet kerekei jól megolajozottak, az egész gépezet könnyen megy. És ha az emberben megvan az öröm olaja, akkor a vállalkozásában és a családjában a természete kerekei édesen és harmonikusan siklanak, mert ő egy vidám és boldog ember. Vannak olyan professzorok, akik azt képzelik, hogy az Úr szomorúsága az ő erejük. A rabság szellemében és hitetlen tapasztalatban dicsekednek - nagy ismeretségben vannak a szívük romlottságával - néha túlságosan is gyakorlatias jelleggel. A szentek torzulásait teszik szépséghibáiknak, hibáikat pedig bizonyítékaiknak. Az ilyen emberek elítélnek mindenkit, aki örül az Úrban, és csak a hitetleneket tűrik meg. Erősségük abban rejlik, hogy képesek végigvezetni a természet sötétségének minden katakombáján, és megmutatni gonosz szívük rothadtságát.
Nos, ilyen erővel rendelkezzenek azok, akik akarnak, de meggyőződésünk, hogy szövegünk közelebb áll a bölcsességhez: "Az Úr öröme a ti erőtök". Miközben valamit tudunk a romlottságunkról, és gyászoljuk azt. Bár ismerünk valamit a világ bajaiból, és néha siránkozunk, miközben elviseljük azokat, mégis van egy olyan öröm Krisztus tökéletes munkájában, és egy olyan öröm a Vele való egyesülésünkben, amely messze minden más megfontolás fölé emel bennünket. Isten olyan erősséggé válik számunkra, hogy nem tehetünk mást, mint hogy örömünket hétköznapi életünkben is kimutassuk. De aztán a szöveg azt mondja, hogy a szent öröm családi boldogsághoz vezet. "A feleségek és a gyermekek is örültek".
Így van ez ebben az egyházban is. Az utóbbi időben több olyan családból származó gyermeket láttam, akiket Isten megáldott, és örömmel láttam, hogy apa és anya ismeri az Urat, és hogy a család utolsó tagja is Jézushoz került. Ó boldog családok, ahol az öröm nem csak egyvalakire korlátozódik, hanem ahol mindenki részesül belőle! Nagyon nem szeretem azt a kereszténységet, amely az emberben azt az érzést kelti, hogy "ha a mennybe jutok, az minden, ami érdekel". Olyanok vagytok, mint egy német kályha, amelyet a minap egy hotelszobában találtam - egy olyan kályha, amelyiknek minden fára szüksége volt, amit csak fel tudtak hozni, hogy felmelegedjen, és aztán az összes hő felment a kéménybe. Körülötte ültünk, hogy felmelegítsük, de alig jutott belőle hozzánk egy szemernyi hő.
Túl sokaknak minden vallásra szükségük van, hogy felvidítsák a saját szívüket, és szegény családjaik és szomszédaik reszketve ülnek az istentelenség hidegében. Legyenek olyanok, mint a saját házaink jól megépített kályhái, amelyek minden meleget kiadnak a szobába. Küldjétek ki a jámborság melegét a házatokba, és hagyjátok, hogy minden szomszédotok részt vegyen az áldásban, mert így fejezi be a szöveg: "Jeruzsálem örömét messziről hallották". Az Úr örömét az egész szomszédságunkban meg kell figyelni, és sokan, akik egyébként talán nem törődnének az igaz vallással, majd megkérdezik: "Mi teszi ezeket az embereket boldoggá, és mitől születnek ilyen boldog háztartások?". A ti örömötök így lesz Isten misszionáriusa.
IV. És most be kell zárnom. EZ AZ ÖRÖM, EZ AZ ERŐ, MINDKETTŐ ELÉRHETŐ KÖZELSÉGBEN VAN! "Mert az Úr nagy örömmel örvendeztette meg őket". Ezt a nagy örömöt egyedül Isten adhatja meg nekünk. Akkor ez bárki számára elérhető - mert Isten adhatja ezt az egyiknek és a másiknak is. Ha ez a jó cselekedeteinktől vagy természetes képességeinktől függne, néhányan közülünk soha nem érhetnénk el. De ha Isten a Forrása és Adója, akkor Ő ugyanúgy megadhatja nekem is, mint neked, testvérem, és neked is, mint másnak.
Milyen módon adta Isten ezt az örömöt? Először is, úgy adta meg ezt az embereknek, hogy figyelmes hallgatói voltak. Nemcsak hallgatói voltak, hanem a fülükkel hallottak, a fülük az Igébe volt. Felolvasták nekik, és ők beszívták, befogadták a lelkükbe. A figyelmes hallgató útban van az örömteli befogadóvá válás felé. Miután hallották, érezték annak erejét, és sírtak. Ez tűnt az örömhöz vezető útnak? Az volt. Befogadták a Törvény fenyegetéseit minden rémületükkel együtt a lelkükbe. Hagyták, hogy az Ige kalapácsa darabokra törje őket. Alávetették magukat a dorgáló Igének. Ó, bárcsak Isten mindannyiótokat is erre hajlítana, mert ez megint csak az az út, amelyen Isten örömöt ad. Az Igét meghallják, az Igét megérezték. Azután, miután megérezték az Ige erejét, azt látjuk, hogy áhítattal imádták Istent.
Lehajtották a fejüket. A testtartásuk jelezte, hogy mit éreztek belül. Azok az istenimádók, akik bűnbánó szívvel valóban imádják Istent, soha nem fognak panaszkodni a fáradt vasárnapokra - az imádás segít minket az örömbe. Aki elég mélyen meg tud hajolni a Trón előtt, az olyan magasra emelkedik a Trón elé, amilyen magasra csak szíve vágyik. Azt is olvassuk, hogy ezek a hallgatók és imádók világosan megértették, amit hallottak. Soha ne elégedjetek meg egy prédikáció hallgatásával, ha nem értitek meg, és ha van olyan Igazság, amely fölöttetek áll, feszüljetek neki, igyekezzetek megismerni. Bibliaolvasó, ne elégedj meg azzal, hogy végigmész a fejezet szavain - imádkozz a Szentlélekhez, hogy mondja meg neked az értelmét, és használd a megfelelő eszközöket az értelem kiderítésére. Kérdezd meg azokat, akik ismerik, és használd a saját megvilágosodott ítélőképességedet az értelem felfedezésére.
Mikor leszünk túl az istentisztelet formalizmusán, és mikor térünk át az élő imádatra? Néha, minden igazi éneklés mellett, az ének akár latinul vagy görögül is szólhatna. Ó, tudni, mit énekelsz, tudni, mit mondasz az imádságban, tudni, mit olvasol, eljutni hozzá, belemerülni, megérteni - ez az út a szent örömhöz. És még egy pont. Ezek az emberek, amikor megértették, amit áhítattal hallottak, buzgón engedelmeskedtek. Nemcsak a törvénynek azon általános pontjait engedelmeskedtek, amelyekben a régi Izrael példákkal látta el őket, hanem felfedeztek egy régi intézményt, amelyet eltemettek és elfelejtettek.
Mi volt ez nekik? Isten megparancsolta, és ők megünnepelték, és ezzel ez a különös öröm szállt rájuk. Ó, az az idő, amikor minden Hívő Isten Igéjét fogja kutatni! Amikor nem elégednek meg azzal, hogy azt mondják: "Én csatlakoztam egy bizonyos keresztény testvériséghez, és ők így tesznek, tehát én is így teszek". Senki ne mondja többé magának: "Ilyen az én egyházam szabálya". Hanem mondhassa mindenki: "Isten szolgája vagyok, és nem az ember szolgája, nem a harminckilenc cikkely, az imakönyv vagy a katekizmus szolgája. A saját Mesteremnek állok, és az egyetlen törvénykönyv, amelyet elismerek, az Ő Igéjének könyve, amelyet az Ő Lelke ihletett." Ó, áldott nap, amikor minden ember azt mondja majd: "Tudni akarom, hogy tévedek-e. Szeretném tudni, hogy mit kell tennem. Arra törekszem, hogy teljes mértékben kövessem az Urat". Nos, akkor, ha az Istenben való örömöd gyakorlati engedelmességre vezet, biztos lehetsz benne, hogy a legjobb módon erősített meg.
Szeretett Testvéreim, mielőtt elutaztam volna a szükséges pihenésre, az ima igazi szelleme volt közöttünk. Örömmel indultam el a kontinensre, mert itt hagytam nálatok mintegy nyolcvan személy nevét, akiket egyházi tagságra javasoltak. Szeretett tisztségviselőim nagy szorgalommal felkeresték ezeket és másokat is, és a következő Úrnapján reméljük, hogy több mint száz, talán százhúsz friss tagot fogadhatunk be az Egyházba. Áldott legyen ezért az Isten! Nem lett volna könnyű elmennem, ha meddő, hideg, halott állapotban lettetek volna. De Isten oltárán valóságos tűz lobogott, és lelkek mentődtek meg.
Most azt kívánom, hogy ez a kegyes buzgalom folytatódjék és újuljon meg. Nem aludt ki távollétemben, úgy hiszem, de most azt kívánom, hogy Isten Lelkének friss lángja nagyon hevesen fújja a lángot. Találkozzunk holnap imára, és legyen az ima nagyon komoly. És azok a birkózók, akik gyötrelmes könyörgésre indultak, újítsák meg vágyaik lelkesedését és buzgóságát. És legyünk erős nép, és következésképpen örömteli nép az Úr erejében és örömében! A bűnösök nagy számban tekintsenek Jézusra és üdvözüljenek! Ámen és ámen. A SZENTGYÖRGYI IRODALOM ELŐTT ELOLVASOTT SZÓKRATÉSZLET - Nehemiás 8. 17. kötet vége