[gépi fordítás]
Ezért a Jordán túlsó partján élő törzsek, amikor emlékoltárt emeltek, elvetettek minden szándékot, hogy azt áldozati célokra használják, és a legegyértelműbben mondták: "Isten óvjon minket attól, hogy fellázadjunk az Úr ellen, és ma elforduljunk az Úr követésétől, hogy égőáldozatra, ételáldozatra vagy áldozatra való oltárt építsünk az Úr, a mi Istenünk oltára mellé, amely az ő sátora előtt van." A törzsek a Jordán túlsó partján élő törzsek emlékoltárát is felállították. Ennek az ősi típusnak a beteljesedéseként nekünk is "van oltárunk, amelyről nincs joguk enni azoknak, akik a hajlékot szolgálják".
Szellemi istentiszteletünkbe nem tolakodhatnak be az anyagias rituálék megfigyelői. Nincs joguk a mi szellemi oltárunkon enni, és nincs más, ahol ehetnének és élhetnének örökké. Csak egy oltár van, Jézus Krisztus, a mi Urunk. Minden más oltár csalás és bálványimádó találmány. Akár kőből, akár fából, akár sárgarézből vannak, ezek azok a játékok, amelyekkel azok szórakoztatják magukat, akik visszatértek a judaizmus koldus elemeihez, vagy pedig azok az eszközök, amelyekkel egyházi zsonglőrök az emberek fiait és leányait megtévesztik.
A kézzel készített szent helyek már megszűntek. Egykor az igazinak az ábrái voltak, de most, hogy eljött az Anyag, a típus megszűnt. A Megváltó, Isten és Ember mindenekfelett dicsőséges Személye a Sion templomának nagy központja, és az egyetlen igazi áldozati oltár. Ő az Egyház Feje, az Egyház Szíve, az Egyház Oltára, Papja és Minden a Mindenben. "Hozzá gyűlnek a népek". Köréje gyűlünk mindannyian, mint a törzsek az Úr sátora köré a pusztában.
Amikor az egyház összegyűlik, azt a Sion hegyén lévő gyülekezetekhez hasonlíthatjuk, ahová a törzsek felvonulnak, az Úr törzsei, Izrael bizonyságtételére. Ott az ének nem annyira az egyes imádkozóktól, mint inkább mindannyiuktól együttesen szállt fel. Ott a dicséret, amint a mennybe emelkedett, nem csak az egyesek dicsérete volt, hanem mindannyiuké. Tehát ahol Krisztus a középpont, ahol az Ő egyetlen áldozata az oltár, amelyre minden áldozatot helyeznek, és ahol az egyház e közös középpont körül egyesül, és örvendezik ezen az egyetlen áldozaton, ott van az igazi Sion.
Ha ezen az estén, amikor Krisztus nevében, az Ő egyetlen befejezett áldozata körül összegyűlünk, imáinkat és dicséreteinket teljes egészében az Úrnak mutatjuk be Jézus Krisztus által, akkor "a Sion hegyére és az élő Istennek városába, a mennyei Jeruzsálembe érkezünk, és az angyalok megszámlálhatatlan seregéhez, az elsőszülöttek általános gyülekezetéhez és egyházához, akiknek neve meg van írva a mennyben". Ez a Sion, ez a Ház a pogányok távoli szigetein, és valóban és igazából mondhatjuk: "A dicséret vár Téged, Istenem, a Sionon, és Neked teljesül a fogadalom".
Áhítatos figyelemmel két dolgot fogunk észrevenni - az első a mi szent imádatunk, amelyet meg akarunk tenni. Aztán a bátorítást, a serkentő bátorítást, amelyet Isten biztosít számunkra - "Ó, Te, aki meghallgatod az imádságot, Hozzád jön minden test".
I. Először is, nézzük meg az ISTENI ÁLDOZAT SZENT ÁLDOZATÁT, AMELYET ISTENNEK KÍVÁNUNK MEGNYÚJTANI. Ez kettős - van benne dicséret, és van benne fogadalom is - egy dicséret, amely vár, és egy fogadalom, amelynek teljesítését ígérik. Gondoljunk mindenekelőtt a dicséretre. Ez a mennyei imádat legfőbb összetevője. És amit imádságnak gondolunk, amíg itt lent élünk, és annyi szükség vesz körül bennünket, mégsem szabad soha úgy imádkoznunk, hogy elfelejtsük a dicséretet.
"Jöjjön el a te országod. Legyen meg a te akaratod, amint a mennyben, úgy a földön is", soha nem maradhat ki, mert nyomaszt minket a nélkülözés, és ezért sietünk kiáltani: "Mindennapi kenyerünket add meg nekünk ma". Szomorú óra lesz, amikor az Egyház istentisztelete csak ünnepélyes jajgatás lesz. Az ünnepélyes összejöveteleken mindig ujjongó hálaadás hangjainak kell felhangzaniuk. "Dicsérjétek az Urat, Jeruzsálem, dicsérjétek Isteneteket, Sion". "Dicsérjétek az Urat! Énekeljetek az Úrnak új éneket, és az Ő dicséretét a szentek gyülekezetében. Örvendezzen Izrael abban, aki őt teremtette, örvendezzenek Sion fiai az ő királyukban."
Maradjon meg örök érvényű rendeletként, amíg a nap és a hold tart: "Dicséret vár rád, Istenem, a Sionon". Soha ne gondoljatok keveset a dicséretről, hiszen a tökéletessé lett szent angyalok és szentek élethosszig tartó örömüknek tartják, és még maga az Úr is azt mondja: "Aki dicséretet mond, az engem dicsőít". Félek, hogy köztünk az a tendencia, hogy a dicséretet, mint a nyilvános istentisztelet részét, alábecsüljük, holott másodlagosnak kellene lennie. Gyakran hallunk imádságos összejövetelekről, de ritkán dicsőítő összejövetelekről. Elismerjük az imádság kötelességét azzal, hogy bizonyos időpontokat különítünk el rá. Nem mindig ismerjük el ugyanígy a dicsőítés kötelességét. Hallok "családi imáról". Hallottam-e valaha "családi dicsőítésről"?
Tudom, hogy ápoljátok a magánimádságot - vajon a magánhálaadásban és az Úr titkos imádásában is ilyen szorgalmasak vagytok? Mindenben hálát kell adnunk. Ez ugyanolyan apostoli előírás, mint az a másik: "Mindenben, imádsággal és könyörgéssel tegyétek kéréseiteket Istennek tudomására". Gyakran mondtam már nektek, kedves Testvérek, hogy az imádság és a dicséret olyan, mint a levegő be- és kilégzése, és alkotják azt a lelki légzést, amely a belső életet eszközként támogatja.
Imádkozás közben mennyei levegőt szívunk magunkba - és azt dicséretben lélegezzük ki újra Istennek, akitől jött. Ha tehát egészségesek akarunk lenni lélekben, legyünk bőségesek hálaadásban. Az ima, mint a fa gyökere, keresi és megtalálja a táplálékot. A dicséret, mint a gyümölcs, jövedelmet biztosít a szőlőskert tulajdonosának. Az ima önmagunkért, a dicséret Istenért van. Soha ne legyünk olyan önzők, hogy az egyikben bővelkedjünk, a másikban pedig kudarcot valljunk. A dicséret csekély viszonzás a határtalan kegyelmekért, amelyeket élvezünk. Ne legyünk restek ezt a legjobb zenénkkel, az áhítatos lélek zenéjével kifejezni. "Dicsérjétek az Urat. Mert jó az Úr; énekeljetek dicséretet az Ő nevének. Mert kellemes az."
Vegyük észre, hogy a dicséret, amelyről a szövegünkben szó van, nagy jelentőséggel bír Isten Sionjának, amikor a szentek együtt vannak. Megfigyelhetitek először is, hogy ez a dicséret kizárólag Istennek szól. "A dicséret vár téged, Istenem, a Sionon". "Dicséret Neked, és minden dicséret Neked", és nem dicséret embernek vagy bárki másnak, akiről azt gondolják, hogy méltó a dicséretre, vagy úgy tesz, mintha méltó lenne rá. Nem jártam-e néha olyan Isten házainak nevezett helyeken, ahol a dicséret egy nőre várt - a Szűzre? Ahol a szentekre várt a dicséret, ahol tömjénfüstöt füstöltek az ég felé, és énekeket és imákat küldtek fel elhunyt vértanúkhoz és hitvallókhoz, akiknek állítólag hatalmuk van Istennél?
Rómában ez így van, de Sionban nem így van. Babilonban dicséret vár rád, ó Mária. De dicséret vár rád, ó Istenem, Sionban. Istenhez, és csakis Istenhez kell felemelkednie az Ő igaz Egyházának dicséretének. Ha a protestánsok mentesülnek is ettől a halálos tévedéstől, attól tartok, hogy egy másikban bűnösek - mert istentiszteletünkben túl gyakran szolgálunk önmagunknak. Ezt akkor tesszük, amikor az ének dallamát és módját fontosabbá tesszük, mint az ének lényegét. Attól tartok, hogy ahol orgonák, kórusok, énekes férfiak és énekesnők végzik a gyülekezet dicsőítését, ott az emberek gondolatait jobban lefoglalja a zene megfelelő előadása, mint az Úr, akit egyedül kell dicsőíteni.
Isten házának az a rendeltetése, hogy önmagának szent legyen, de túl gyakran operaházzá alakítják, és a keresztények közönséget alkotnak, nem pedig imádó gyülekezetet. Ugyanez történhet a legegyszerűbb istentiszteletek közepette is, ha nem vagyunk nagyon óvatosak, még akkor is, ha mindent kizárunk, ami nem az evangéliumi egyszerűség íze, mert ebben az esetben álmosan, szív nélkül, álmosan húzogathatjuk a szavakat és a hangokat. Lélekkel énekelni, csakis ez az elfogadható ének! Nem azért jövünk össze, hogy szórakoztassuk magunkat, hogy megmutassuk dallamkészségünket vagy a harmónia megteremtésében való jártasságunkat - azért jövünk, hogy hódolatunkat fejezzük ki a Nagy Király zsámolya előtt, akinek egyedül neki jár a dicsőség mindörökkön örökké.
Az igazi dicséret Istennek szól - egyedül Istennek. Testvéreim, vigyáznotok kell, nehogy a lelkész, aki mindenekelőtt a dicséretből való részesedést akarja megtagadni, félistenként állítsátok be magatok közé. Gyakorlatilag cáfoljátok meg azt a régi rágalmat, hogy a presbiter csak pap, nagybetűvel írva. Nézzetek magasabbra, mint a szószék, különben csalódni fogtok. Nézzetek messze a hús-vér kar fölé, különben teljesen cserbenhagy benneteket. Mondhatjuk a föld legjobb prédikátoráról: "Adjatok dicséretet Istennek, mert tudjuk, hogy ez az ember bűnös". Ha azt gondolnánk, hogy babonás tiszteletet tanúsítotok irántunk, akkor Pálhoz és Siláshoz hasonlóan Lystrában mi is széttépnénk a ruhánkat, és így kiáltanánk: "Uraim, miért teszitek ezeket a dolgokat? Mi is hasonló szenvedélyű emberek vagyunk, mint ti, és azt hirdetjük nektek, hogy forduljatok el ezektől a hiúságoktól az élő Istenhez, aki teremtette az eget, a földet, a tengert és mindent, ami benne van".
Senkinek, semmilyen embernek, semmilyen papnak, semmilyen emberi rendnek, semmilyen lénynek az égben vagy a földön Istenen kívül nem szabad az istentisztelet tömjénjét elégetnünk. Éppúgy imádnánk a macskákat az egyiptomiakkal, mint a pápákat a rómaiakkal - nem látunk különbséget a nép között, amelynek istenei a kertjeikben nőttek, és a szekta között, amelynek istenségét a pékjük készítette. Az ilyen aljas bálványimádást meg kell utálni! Egyedül Istenhez szálljon fel Sion minden dicsérete. Félő, hogy dicséretünk egy része sehová sem emelkedik fel, hanem mintha szétszóródna a szélbe. Nem mindig ismerjük fel Istent.
Nos, "aki Istenhez jön, annak hinnie kell, hogy Ő van, és hogy Ő megjutalmazza azokat, akik szorgalmasan keresik Őt". Ez éppúgy igaz a dicséretre, mint az imádságra. "Isten Lélek", és akik Őt dicsérik, azoknak "lélekben és Igazságban" kell dicsérniük Őt, mert "az Atya ilyeneket keres", hogy dicsérjék Őt, és csakis ilyeneket. És ha nem emeljük rá a szemünket és a szívünket, akkor csak rosszul használjuk a szavakat és elvesztegetjük az időnket. Dicséretünk nem olyan, amilyennek lennie kellene, ha nem irányul tisztelettel és komolyan a Seregek Urára. Hiábavaló cél nélkül nyilakat lőni - szent énekeinkben Isten dicsőségére kell céloznunk, mégpedig kizárólagosan.
Vegyük észre, hogy ennek folyamatosnak kell lennie. "Dicséret vár rád, Istenem, a Sionon". Egyes fordítók úgy gondolják, hogy a fő gondolat a folytonosság. Ez megmarad. Megmarad. Mert Sion nem szakad el, amikor a gyülekezet eltávozik. A szentséget nem hagyjuk az anyagi házban, mert az sohasem volt a kőben és a fában, hanem csak a hívek élő lelkében...
"Jézus, ahol a Te néped találkozik,
Ott meglátják a te Irgalmas Székedet.
Bárhol is keresnek Téged, megtalálnak,
És minden hely megszentelt föld,
Mert Te falak közé nem vagy bezárva,
Lakjatok az alázatos elmében.
Az ilyenek mindig elhozzák Neked, ahová jönnek,
És megy, elvisznek téged az otthonukba."
Isten népének, mivel soha nem szűnik meg egyház lenni, az Úr dicséretét örökké közösségként kell fenntartania. Gyülekezeteiknek dicsőítéssel kell kezdődniük és dicsőítéssel kell végződniük, és mindig a dicsőítés szellemében kell zajlaniuk. Minden ünnepélyes gyülekezetünkben legyen egy lelki tömjénező oltár, amely mindig füstölög "az édes fűszerek tiszta tömjénétől, amelyet a patikus művészete szerint kevertek össze" - a hálaadás, amely alázatból, hálából, szeretetből, odaadásból és az Úrban való szent örömből áll. Csak az Úrnak kell szólnia, és soha nem szabad kialudnia sem éjjel, sem nappal. "Az ő irgalma örökké tart" - dicséretünk maradjon örökké!
Örvendezésre készteti a reggeli kimenőt - ünnepeljük a napfelkeltét szent zsoltárokkal és himnuszokkal. Örvendezésre készteti az est beköszöntét - legyen Övé a vesperás dicséretünk. "Egyik nemzedék a másiknak dicsérni fogja tetteidet, és hirdetni fogja hatalmas tetteidet". Ha az Ő kegyelme megszűnne, talán lenne némi mentségünk arra, hogy abbahagyjuk dicséretünket - de még ha ez így is tűnne, az Urat szerető emberek Jóbhoz hasonlóan mondanák: "Vajon kapunk-e jót az Úrtól, és nem kapunk-e rosszat is?". Az Úr adta, és az Úr elvette. És áldott legyen az Úr neve."
Dicséretünk maradjon, folytatódjék, maradjon és legyen örökkévaló. Farrar püspöknek jó ötlete volt, hogy a saját házában folyamatosan dicsérje Istent. És mivel nagy családja és háztartása volt, szám szerint huszonnégy, a nap egy-egy óráját külön-külön az imádság és a dicsőítés szolgálatára szánta, hogy a napot az istentisztelet körével övezze. Mi ezt nem tudtuk megtenni. A mi részünkről babonának tűnne, ha megpróbálnánk. De elaludni Istent áldva, éjszaka felkelni, hogy elmélkedjünk Róla, és amikor reggel felébredünk, érezni, hogy szívünk megugrik az Ő jelenlétének kilátásától a nap folyamán - ez elérhető, és el kellene érnünk.
Nagyon kívánatos, hogy a lélek egész nap, minden elfoglaltságban és minden szórakozásban spontán módon dicséretet árasszon, ahogyan a madarak énekelnek, a virágok illatoznak a levegőben, és a napsugarak felvidítják a földet. Megtestesült zsoltárénekesek lennénk, húsba és vérbe zárt dicséret. Ebből a gyönyörködtető kötelességből nem kívánnánk szünetet, és nem kérnénk szünetet. "A dicséret vár rád, Istenem, a Sionon." Dicséreted jöhet és mehet a külvilágból, ahol minden lecsapódik és elfolyik, mert a hold alatt fekszik, és nincs benne állandóság. De néped körében, akik Benned laknak, és akik az örök életet birtokolják - bennük a Te dicséreted örökké megmarad.
Egy harmadik pont azonban egyértelmű a szavak felszínén. "A dicséret vár rád" - mintha a dicséretnek mindig alázatosnak kellene lennie. A szolgák a király palotájában "várnak". Ott állnak a hírnökök készenlétben minden küldetésre. A szolgák várakoznak, felkészülve az engedelmességre. Az udvaroncok pedig körülveszik a trónt, mindannyian alig várják, hogy fogadják a királyi mosolyt és teljesítsék a magas parancsot. A mi dicséreteinknek is úgy kellene állniuk, mint a hírnökök sorai, akik várják, hogy meghallják, mi Isten akarata. Mert ez az Ő dicséretét jelenti. Sőt, az igazi dicséret az isteni akarat tényleges teljesítésében rejlik, még ebben is - szent áhítattal megállni, amíg Isten, az Úr szólni fog - bármi legyen is az az akarat.
Igazi dicséret, ha alázatosan várjuk Őt. A dicséreteket úgy tekinthetjük, mint szolgákat, akik örömmel engedelmeskednek gazdájuk parancsának. Van olyan, hogy Istennel való szentségtelen bizalmaskodás. Ez a kor nem olyan valószínű, hogy ebbe beleesik, mint egyes korszakok, mert ma már kevés az Istennel való bármiféle ismeretség. A nyilvános istentisztelet egyre formálisabbá, ünnepélyesebbé és távolságtartóbbá válik. Milyen ritkán találkozunk az Istenhez való intenzív közelséggel, amelyet Luther élvezett! De bármennyire is közel kerülünk Istenhez, Ő mégiscsak Isten, mi pedig az Ő teremtményei vagyunk. Igaz, hogy Ő a "mi Atyánk", de ne feledjük, hogy Ő a "mi mennyei Atyánk". "A mi Atyánk" - tehát közel és bensőségesen - "a mi mennyei Atyánk", ezért alázatosan, ünnepélyesen meghajlunk az Ő jelenlétében.
Van egy ismeretség, amely a nagyképűségbe torkollik - és van egy másik ismeretség, amelyet olyan édesen mérsékel az alázat, hogy nem tolakszik. ''A dicséret vár Téged'' szolgai ruhában, szolgai füllel, hogy meghallgasson, és szolgai szívvel, hogy engedelmeskedjen. A dicséret meghajol lábad zsámolya előtt, és érzi, hogy még mindig haszontalan szolga. De talán tudjátok, kedves Barátaim, hogy ennek a versnek más fordításai is vannak. "A dicséret vár Téged", olvasható így is: "A dicséret hallgat Hozzád" - "hallgat előtted".
Az egyik legrégebbi latin kommentátor így olvassa: "A dicséret és a csend a tiéd". Dr. Gill pedig azt mondja, hogy a spanyol király Bibliájában ez áll: "Az angyalok dicsérete csak csend előtted, ó Jehova." Tehát amikor a legjobbat tesszük, a legmagasabb dicséretünk is csak csend Isten előtt, és a hiányosságok megvallásával kell dicsérnünk Őt. Ó, bárcsak mi is, ahogy költőnk fogalmaz, mi is...
"Hangosan, mint a mennydörgés, szóljon az Ő dicsérete,
És hangozzék magasan, mint az Ő Trónja!"
De ezt nem tudjuk megtenni, és amikor hangjaink a legfelemelőbbek, és szívünk a legörömtelibb, akkor még nem mondtuk ki az Ő teljes dicséretét. Ahhoz képest, amit az Ő természete és dicsősége megérdemel, a mi legőszintébb dicséretünk alig volt több, mint csend.
Ó, testvéreim, nem éreztétek-e gyakran, hogy ez így van? Azok, akik elégedettek a formális istentisztelettel, azt gondolják, hogy jól tették, ha a zenét helyesen énekelték. De azok, akik lélekben imádják Istent, úgy érzik, hogy nem tudják eléggé felmagasztalni Őt. Elpirulnak az énekelt himnuszok miatt, és gyászolva vonulnak ki a szentek gyülekezetéből, hogy messze elmaradtak az Ő dicsőségétől. Ó, hogy táguljon meg az elme, hogy helyesen felfogja az Isteni Fenséget. Azután a szókimondás ajándékát, hogy a gondolatot megfelelő nyelvezetbe öltöztessük.
És akkor egy hang, mint a sok víz, hogy megszólaljon a nemes dallam! Sajnos, még mindig alázatosak vagyunk, hogy nem tudjuk úgy dicsérni az Urat, ahogyan szeretnénk...
"A szavak csak levegő, és a nyelvek csak agyag,
És az Ő könyörületessége isteni."
Hogyan hirdessük tehát az embereknek Isten dicsőségét? Ha megtettük a tőlünk telhetőt, dicséretünk csak csend az Ő jóságának érdemei és nagyságának nagysága előtt. Talán mégis jó lesz itt megjegyezni, hogy a dicséret, amelyet Isten elfogad, sokféle formában jelenik meg. Sionban van Isten dicsérete, és ez gyakran hangzik el. De gyakran van Isten dicsérete Sionban, és ez csend. Vannak, akik nem tudnak énekelni hangosan, de talán Isten előtt ők énekelnek a legjobban.
Tudom, hogy vannak olyanok, akik nagyon durván és diszharmonikusan énekelnek - vagyis a mi fülünknek. És Isten mégis inkább elfogadja őket, mint a gondosan összeérintett vonós hangszerek zaját. Mesélnek egy történetet Rowland Hillről, akit nagyon zavart egy jó öreg hölgy, aki a közelében ült, és a legszörnyűbb hangon énekelt, és nagyon hangosan - ahogy azok az emberek általában, akik rosszul énekelnek -, és végül könyörgött neki, hogy ne énekeljen olyan hangosan. De amikor a nő azt mondta: "Ez a szívemből jön", Isten becsületes embere visszavonta a dorgálását, és azt mondta: "Énekelj csak, sajnálnám, ha megállítanálak".
Ha a dicséret szívből jön, ki akarja azt visszatartani? Még a régi metodisták kiáltásait, a "halleluja"-ikat és a "dicsőség"-eiket sem lehetett megtiltani, amikor buzgón kimondták őket. Mert ha ezek elhallgatnának, még szavakba is zárnák magukat. Mint némely erős szeszes italok, amelyek nem használhatnak egy kis szellőzőnyílást, hanem habzanak és dagadnak, amíg szét nem repesztenek minden karikát, amely a hordót köti, úgy kívánunk néha lelkünknek nagyobb csatornát, mint a száj és a nyelv, és arra vágyunk, hogy minden idegünk és inunk hárfahúrokká váljék, és testünk minden pórusa a hálaadás szájává.
Ó, bárcsak egész természetünkkel tudnánk dicsőíteni, egyetlen hajszálunk sem lenne, egyetlen csepp vér sem az ereinkben, ami visszatartana minket attól, hogy imádjuk a Magasságost! Amikor ez a dicséret utáni vágy a leghevesebb, visszahullunk a hallgatásba, és reszketünk az imádattól, amelyet nem tudunk kimondani. A csend lesz a mi dicséretünk.
"Szent áhítat ellenőrzi dalainkat,
És a dicséret csendben ül a nyelvünkön."
Talán jó lenne, ha közszolgálatunkban gyakrabban élvezhetnénk a csend édes megkönnyebbülését. Meggyőződésem, hogy a csend, igen, a gyakori csend a leghasznosabb. És az összes szentek alkalmankénti egyhangú csendje, amikor Isten előtt meghajolnak, talán jobban kifejezné és teljesebben elősegítené az áhítatos érzéseket, mint bármilyen megkomponált himnusz vagy ének, amelyet énekelni lehetne.
A csendnek az istentisztelet részévé tétele szokássá válhatna, ami affektálás és formalizmus lenne. De ha időnként, sőt gyakran bevezetnénk az istentiszteletbe, az előnyös és hasznos lenne. Dicsérjük tehát csendünkkel Istent, és valljuk meg mindig, hogy a mi dicséretünk Isten érdeméhez képest csak csend. Hozzátenném, hogy a szövegben benne van az a gondolat, hogy a dicséret várakozóan várja Istent. Amikor Istent dicsérjük, akkor arra számítunk, hogy idővel többet fogunk látni belőle, és ezért várjuk őt. Áldjuk a Királyt, de vágyunk arra, hogy közelebb kerüljünk hozzá. Magasztaljuk Őt azért, amit láttunk, és várjuk, hogy még többet lássunk.
Dicsőítjük Őt a külső udvaraiban, mert hamarosan vele leszünk a mennyei lakosztályokban. Dicsőítjük Őt Jézusban való kinyilatkoztatásáért, mert várjuk, hogy olyanok legyünk, mint Krisztus, és ott legyünk Vele, ahol Ő van. Amikor nem tudom Istent dicsérni azért, ami vagyok, akkor azért fogom Őt dicsérni, ami leszek. Amikor a jelenben unalmasnak és halottnak érzem magam, akkor a mi csodálatos himnuszunk szavait fogom mondani.
"És új dal van a számban,
A régóta szeretett zenére.
Dicsőség neked minden
A kegyelmet még nem kóstoltam."
Dicséretem nem csupán a múlt zsoltára lesz, ami nem más, mint a hálaadósság törlesztése, hanem hitemnek előre kell látnia a jövőt, és várnia kell Istent, hogy beteljesítse szándékait. És már azelőtt elkezdem a dicséretemet fizetni, mielőtt a kegyelem eljönne.
Kedves Testvéreim, egy pillanatra adjuk át dicséretünket Istennek, mindenki a maga nevében. Vannak közös kegyelmeink. Közösnek nevezzük őket, de ó, milyen felbecsülhetetlenek! Az egészség, hogy idejöhetek, és nem kell a betegágyon feküdnöm - ezt jobbnak tartom, mint a zsáknyi aranyat! Hogy megvan a józan eszünk, és nem kell bezárva lennünk abban az elmegyógyintézetben. Hogy gyermekeink még mindig körülöttünk vannak, és kedves rokonaink még mindig megkímélnek bennünket - hogy van kenyerünk, amit ehetünk, és ruhánk, amit magunkra ölthetünk - hogy megóvtak minket attól, hogy beszennyezzük jellemünket - hogy ma megóvtak bennünket az ellenség csapdáitól!
Ezek Istenhez hasonló kegyelmek, és mindezekért dicséretünkkel várjuk Istent. De ó, vegyük fel azokat a gondolatokat, amelyeket maga a zsoltár sugall a következő versben, és kétszeresen is dicsérni fogjuk Istent. "A gonoszságok győzedelmeskednek ellenem. Ami pedig vétkeinket illeti, azokat megtisztítod". A végtelen szeretet minden porcikánkat megtisztította!" - pedig feketék és mocskosak voltunk! Megmosakodtunk - megfizethetetlen vérrel mosakodtunk! Dicsérjük Őt ezért! Folytassuk tovább a szakaszt: "Boldog az az ember, akit kiválasztasz és közeledni engedsz Hozzád". Hát nem rendkívül kiválasztott áldás az Istenhez való hozzáférés? Könnyű dolog-e azt érezni, hogy bár egykor távol voltunk, Krisztus vére által közel kerültünk hozzá? És mindezt a kiválasztó szeretet miatt! "Boldog az az ember, akit Te kiválasztasz." Ti, az örökkévaló kiválasztottság alanyai, tudtok-e hallgatni? Isten mások fölé helyezett benneteket, és ajkatok megtagadhatja az éneklést? Nem, fölöttébb magasztalni fogjátok az Urat, mert Ő választotta magának Jákóbot, és Izraelt az Ő különös kincsének. Olvassuk tovább, és dicsőítsük Istent, hogy az Ő népe között van állandó helyünk - "hogy a Te udvarodban lakjék".
Áldott legyen az Isten! Nem azért vagyunk, hogy egy idő után kitaszítsanak és elűzzenek bennünket, hanem Isten fiai között örökösödésünk van! Dicsérjük Őt, hogy megelégedéssel lakhatunk az Ő házában, mint gyermekek. "Megelégszünk a Te házad, a Te szent templomod jóságával". De lezárom a zsoltárt, és egyszerűen azt mondom nektek, hogy tíz Tízezerszer tízezer okunk van arra, hogy jót beszéljünk "arról, aki szeretett minket, és önmagát adta értünk". "Az Úr nagy dolgokat tett értünk, aminek örülünk". Emlékszem, hogy egy imaórán hallottam ezt az imádságban megcsonkított, elragadó verset: "Az Úr nagy dolgokat tett értünk, aminek örülni vágyunk". Ó, testvérek, nem szeretem, ha megcsonkítanak, megcsonkítanak és hozzáadnak egy szentírási szöveget. Ha a Szentírást át kell dolgoznunk, akkor azt tudósok tegyék, ne pedig minden tudatlan. "Örüljetek, hogy örüljetek", valóban! Ez szép hála Istennek, amikor nagy dolgokat tett értünk! Ha ezek a nagy dolgok megtörténtek, akkor a lelkünknek örülnie kell, és nem tehetünk mást. El kell áradniuk a hálától Istennek minden jóságáért.
Ennyit szent áldozatunk első részéről. Figyelmesen vizsgáljuk meg a másodikat, nevezetesen a fogadalmat. "Neked kell teljesíteni a fogadalmat". Manapság nem szoktunk fogadalmat tenni. Volt idő, amikor sokkal gyakrabban tették. Lehet, hogy ha jobb emberek lettünk volna, több fogadalmat tettünk volna. Lehet, hogy ha ostobább emberek lettünk volna, akkor ugyanezt tettük volna. A babona annyira visszaélt ezzel a gyakorlattal, hogy az áhítat félig-meddig szégyellni kezdte.
De mi, legalábbis a legtöbben, alkalmi fogadalmakkal kötöttük meg magunkat. Bevallom, ma még nem tartottam be egy fogadalmat sem úgy, ahogy szerettem volna. Az első megtérésemkor tett fogadalmat. Átadtam magam, testemet, lelkemet és szellememet annak, aki megvásárolt engem egy árral, és a fogadalmat nem túlzott odaadásból vagy fölényeskedésből tettem, hanem az én ésszerű szolgálatom volt. Te is ezt tetted. Emlékeztek-e a jegyességetek szerelmére, arra az időre, amikor Jézus nagyon drága volt, és ti éppen akkor léptetek vele házassági kötelékbe? Átadtátok magatokat Neki, hogy örökkön-örökké az Övéi legyetek.
Ó testvérek és nővérek, az istentisztelet része, hogy ezt a fogadalmat teljesítsétek! Újítsátok meg ma este, adjátok át magatokat újra annak, akinek vagytok és akit szolgáltok. Mondjátok ma este, ahogy én is, veletek együtt: "Kössétek az áldozatot zsinórokkal, méghozzá zsinórokkal az oltár szarvaihoz". Ó, még egy zsinórt, hogy az áldozatot az oltár szarvához kössétek! Küzd a hús? Akkor legyen még szorosabban megkötözve, hogy soha ne szökhessen el Isten oltáráról.
Szeretteim, sokan közülünk valójában ünnepélyes fogadalmat tettünk a keresztségünkkor. A keresztségben Krisztussal együtt eltemettettük magunkat a halálba, és hacsak nem voltunk nagyon álnokok, megvallottuk, hogy meghaltunk Krisztusban és eltemettük magunkat vele együtt, és azt is megvallottuk, hogy feltámadtunk vele együtt. Nos, vajon él-e a világ azokban, akik meghaltak számára, és vajon hiányzik-e Krisztus élete azokból, akik vele együtt feltámadtak? Akkor és ott, a misztikus temetés ünnepélyes aktusában adtuk át magunkat.
Emlékezzetek vissza arra a jelenetre, kérlek titeket. És miközben ezt teszed, pirulj el, és kérd Istent, hogy fogadalmad még teljesüljön, ahogy Doddridge jól kifejezi...
"Megkeresztelkedtél Megváltód halálába.
A bűnbe vetett lelketeknek meg kell halnia.
Krisztussal, a te Uraddal élsz újjá,
Krisztussal együtt menjetek fel a magasba."
Mi is tettünk ilyen fogadalmat, amikor egyesültünk Isten egyházával. Volt köztünk és az Egyház között egy olyan megállapodás, hogy az Egyházat fogjuk szolgálni. Hogy szent életünkkel igyekszünk tisztelni Krisztust. A hit terjesztésével gyarapítjuk az Egyházat. Keressük egységét és vigasztalását a tagok iránti szeretetünkkel és együttérzésünkkel. Nem volt jogunk csatlakozni az Egyházhoz, ha nem akartuk magunkat Krisztus alatt átadni neki, hogy segítsük annak gyarapodását és gyarapodását. Amikor közösséget vállaltunk és szövetséget kötöttünk Krisztusban élő testvéreinkkel, akkor ez egy kikötés volt, és egy szövetséget kötöttünk. Mi a helyzet ezzel? Mondhatjuk-e, hogy Istennek és az Ő szemében a fogadalmat teljesítettük?
Igen, testvéreim, bizonyos mértékig hűek voltunk a szövetségünkhöz. Ó, bárcsak még teljesebben így lenne! Néhányan közülünk tettünk egy másik fogadalmat is, amikor - bízom benne, hogy isteni elhívásunkra - teljes egészében a keresztény szolgálat munkájának szenteltük magunkat. És bár nem vettünk fel semmilyen rendet, és nem kaptunk semmilyen földi felszentelést, mert nem hiszünk az ember alkotta papokban, mégis hallgatólagosan megértettük, hogy az az ember, aki Isten egyházának szolgájává válik, egész idejét a munkájának szenteli - hogy testét, lelkét és szellemét Krisztus ügyének szenteli.
Ó, bárcsak ezt a fogadalmat az egyház lelkipásztorai teljesebben teljesítenék! Ti, testvéreim, vének és diakónusok, amikor elvállaltátok a tisztséget, tudtátok, hogy mit jelent az Egyház. Szentséget és buzgóságot várt tőletek. A Szentlélek azért tett benneteket felügyelőkké, hogy Isten nyáját legeltessétek. A hivatalotok bizonyítja a kötelezettségeteket. Gyakorlatilag fogadalom alatt álltok. Betartottátok ezt a fogadalmat? Teljesítettétek-e azt Sionban az Úrnak? Emellett az istenfélő emberek szokása volt, hogy időnként fogadalmat tettek, fájdalmak, veszteségek és nyomorúságok idején. Nem ezt bizonyítja a zsoltár, amit az imént énekeltünk?
Az adományaimat ki kell fizetni.
Ott teljesíti buzgalmam a fogadalmakat
Lelkemet gyötrelemmel töltötte el.
Most már a Tiéd vagyok, örökre a Tiéd,
Nem mozdul a célom!
A kezed meglazította a fájdalom köteleit,
És megkötöztél szereteteddel.
Itt, a Te udvarodban hagyom fogadalmamat,
És gazdag kegyelmed felvétele.
Tanúi vagytok, ti szentek, akik most hallotok engem,
Ha elhagyom az Urat."
Azt mondtad: "Ha valaha is feltámadok, és meghosszabbítják az életemet, akkor azt jobban fogom eltölteni." Azt is mondtad: "Ha megszabadulok ebből a nagy bajból, remélem, hogy még inkább Istennek szentelhetem a vagyonomat". Egy másik alkalommal azt mondtad: "Ha az Úr visszaadja nekem arcának fényét, és kihoz ebből a levert lelkiállapotból, jobban fogom dicsérni Őt, mint valaha". Emlékeztél minderre? Magam is mostanában jöttem ide betegágyból, és ilyenkor magamnak prédikálok. Csak azt kívánom, bárcsak lenne egy jobb hallgatóságom. Prédikálnék magamnak ebben a tekintetben, és azt mondanám: "Megbízlak, Szívem, hogy teljesítsd fogadalmadat".
Néhányan közülünk, kedves Barátaim, az öröm idején tettek fogadalmat - az elsőszülött gyermek születésének, a feleség betegségből való felépülésének időszakában. Az irgalmas helyreállítás, amelyet mi magunk is kaptunk - a javak gyarapodásának ideje, vagy olyan időszakok, amikor Isten arcának ragyogása feltárult csodálkozó szemünk előtt. Nem tettünk-e fogadalmat, mint Jákob, amikor felébredt csodás álmából, fogta a követ, amely párnája volt, és olajat öntött a tetejére, és fogadalmat tett a Magasságosnak? Mindannyiunknak megvoltak a mi betlehemünk. Emlékezzünk arra, hogy Isten meghallgatott minket, és teljesítsük neki fogadalmunkat, amelyet lelkünk tett örömének idején.
De nem fogom megpróbálni kinyitni a magánfüzetek titkos lapjait. Voltak olyan gyengéd részek, amelyeket nem kívánod, hogy hangosan felolvassak - a könnyek megindulnak az emlékükre. Ha az életed meg lenne írva, azt mondanád: "Ezeket ne mondjam el. Ezek csak Isten és az én lelkem között voltak" - néhány tisztaságos és áldott szerelmes rész közted és Krisztus között, amelyeket nem szabad felfedni az emberek előtt. Elfelejtetted-e, hogyan mondtad akkor: "Én az én Szerelmesemé vagyok, és Ő az enyém", és mit ígértél, amikor láttad, hogy az Ő minden jósága megtörtént előtted?
Most fel kell ébresztenem tiszta elméteket az emlékezés útján, és arra kérlek benneteket, hogy ma este mutassátok be az Úrnak szívetek dicséretének és teljesített fogadalmatok kettős áldozatát. "Ó, magasztaljátok velem együtt az Urat, és magasztaljuk együtt az Ő nevét".
II. És most, mivel az időm nem engedi, néhány szót kell szólnom arról az áldozati felajánlások Istennek való bemutatására vonatkozó áldásos bátorításról, amelyet a szöveg nyújt számunkra. Itt van - "Ó, Te, aki meghallgatod az imádságot, Hozzád jön minden test". Figyeljük meg itt, hogy Isten meghallgatja az imát. Ez bizonyos szempontból az imádat legalacsonyabb formája, és mégis elfogadja. Ez nem a mennyei imádat, és bizonyos mértékig önző is. A dicséret magasabb rendű imádat, mert felemelő. Egy olyan lélek megnyilvánulása, amely jót kapott Istentől, és szeretetét elismeréssel viszonozza Neki. A dicséretnek van egy magasztos aspektusa. Most figyeljétek meg, ha az imák meghallgatásra találnak, akkor a dicséret is meghallgatásra talál. Ha az alacsonyabb alak, mintegy gyengébb szárnyakon, eléri a fenséges trónt a magasban, mennyivel inkább a dicséret szeráfi szárnya viszi magát az Isteni Jelenlétbe?
Az imát meghallgatja Isten - ezért lesz a mi dicséretünk és fogadalmunk. És ez nagyon nagy bátorítás, mert szörnyűnek tűnik imádkozni, ha nem hallgatják meg, és elkeserítőnek dicsérni Istent, ha nem fogadja el. Mi értelme lenne ennek? De ha az imádság, sőt még inkább a dicséret a legbiztosabban meghallgatásra talál, ah, Testvérek, akkor folytassuk és maradjunk meg a hálaadásban. "Aki dicséretet mond, az engem dicsőít - mondja az Úr". Figyeljétek meg azt is a szöveg szerint, hogy minden ima, ha igaz ima, meghallgatásra talál Isten előtt, mert így van megfogalmazva: "Hozzád jön minden test". Ó, mennyire örülök ennek az Igének!
Szegény imám - elutasítja-e Isten? Igen, ettől félhettem volna, ha azt mondta volna: "Hozzád jön minden lélek". Nézzétek, testvéreim, Ő úgyszólván a durvább részt veszi, és végtelen könyörületességével nézi az imát, észreveszi, hogy az az, ami - egy gyenge dolog - egy szegény bukott testből származó kiáltás, és mégis így fogalmaz: "Hozzátok jön minden test". Az én megtört imám, az én nyögő imám eljut hozzád! Bár számomra hús dolognak tűnik, mégis a Te Lelked munkálja bennem. És, ó, Istenem - énekem, bár hangom rekedt, és sokszor hangjaim a leggyengébbek, el fog jutni Hozzád! Bár nyögök, mert olyan tökéletlen, de még ez is eljut hozzád. Az ima, ha igaz, minden hibája ellenére is befogad Isten, Jézus Krisztus által. Akkor így lesz ez dicséreteinkkel és fogadalmainkkal is.
Ismétlem, az imát mindig és szokásosan elfogadja Isten. "Ó, te, aki meghallgatod az imát." Nem az, aki meghallgatta, vagy egy bizonyos alkalommal talán meghallgatta, hanem Te, aki mindig meghallgatod az imát! Ha Ő mindig meghallgatja az imát, akkor mindig meghallgatja a dicséretet is. Hát nem elragadó ez a gondolat, hogy az én dicséretem, bár csak egy gyermek vagy egy szegény, méltatlan bűnös dicsérete - Isten meghallgatja, elfogadja - tökéletlensége ellenére, mindig elfogadja? Ó, holnap lesz egy másik himnuszom, holnap egy új éneket fogok énekelni. Elfelejtem fájdalmamat, elfelejtem egy pillanatra minden gondomat, és ha nem is énekelhetek hangosan azok miatt, akik velem vannak, mégis megkondítom szívem harangjait!
Egész lelkemet dicsérettel fogom megtölteni. Ha nem is engedhetem ki a számon, a lelkemben fogom Őt dicsérni, mert Ő mindig meghallgat engem. Tudjátok, hogy nehéz olyasvalakiért tenni, aki soha nem fogadja el, amit teszel. Sok feleség mondta már: "Ó, ez nehéz. A férjem soha nem tűnik elégedettnek. Mindent megtettem, amit tudtam, de ő nem veszi tudomásul a kedvesség apró cselekedeteit". De milyen könnyű olyan embert szolgálni, aki, ha bármilyen apróságot tettél, azt mondja: "Milyen kedves volt tőled", és sokat gondol róla.
Ó, szegény Isten gyermeke, az Úr sokat gondol a dicséretedre, sokat a fogadalmadra, sokat az imáidra. Ezért ne légy rest, hogy szüntelenül dicsérd és magasztald Őt. És ezt annál is inkább, mert még nem végeztünk egészen azzal az igével: "Hozzád jön minden test". Minden test el fog jönni, mert az Úr meghallgatja az imát. Akkor minden dicséretem meghallgatásra talál, és mindenféle ember dicsérete, ha őszinte, aki Istenhez jön. A föld nagyjai dicséretet fognak bemutatni, és a szegények legszegényebbjei is, mert Te nem utasítod el őket. És, Uram, vajon így fogalmazol-e - "Hozzád jön minden test" -, és azt mondod-e, hogy "de nem ilyen"? Kizársz engem?
Testvérek és nővérek, ne féljetek attól, hogy Isten elutasít titeket. Emlékeztetlek benneteket arra, amit a múltkor mondtam nektek egy jó, komolyan hívő asszonyról, aki imájában azt mondta: "Uram, megelégszem azzal, hogy a második legyek, akit elhagysz, de nem lehetek az első." A második vagyok. Az Úr azt mondja, hogy minden test el fog jönni Hozzá, és ez azt jelenti, hogy Ő fogadja őket, amikor eljönnek - mindenféle embert, az emberek minden osztályát és állapotát. Akkor Ő nem utasíthat el engem, ha megyek, sem az imáimat, ha imádkozom, sem a dicséretemet, ha dicsérem Őt, sem a fogadalmaimat, ha teljesítem azokat!
Jöjjetek hát, dicsérjük az Urat! Hódoljunk és boruljunk le! Térdeljünk le az Úr, a mi Teremtőnk előtt, mert az Ő legelőjének népe és kezének juhai vagyunk. Megtettem, amikor ezt mondtam. Kedves Testvéreim, lehetnek nehézségek az utatokon. Hibák akadályozhatnak benneteket, vagy gyengeségek. De ott van az ígéret: "megtisztítjátok őket". A gyengeségek fékezhetnek benneteket, de vegyétek észre az isteni segítség szavát: "Boldog az az ember, akit Te közeledni engedsz Hozzád". Ő segítségedre siet, és elvezet téged önmagához. A gyengeségeket tehát az isteni kegyelem legyőzi. Talán ürességed akadályoz téged - "megelégszik a Te házad jóságával". Nem a te jóságod az, ami kielégíti sem Istent, sem téged, hanem Isten jósága az, ami kielégít. Jöjj hát, a te gonoszságoddal együtt! Jöjjetek a gyöngeségetekkel együtt! Gyere az ürességeddel! Jöjjetek, kedves testvéreim, ha még soha nem jöttetek Istenhez. Jöjjetek, és valljátok meg bűneiteket Istennek, és kérjetek kegyelmet. Nem tehetsz kevesebbet, mint hogy kérsz. Jöjjetek, és bízzatok az Ő irgalmában, amely örökké tart. Annak nincs határa. Ne gondoljatok durván Róla, hanem gyertek és boruljatok le a lábaihoz.
Ha elpusztulsz, ott pusztulj el. Gyere és mondd el a bánatodat! Öntsétek ki szíveteket előtte. Fordítsátok természetetek edényét alulról felfelé, és ürítsétek ki az utolsó cseppet is, és imádkozzatok, hogy betöltsétek az Ő Kegyelmének teljességével. Jöjjetek Jézushoz. Ő hív titeket! Ő lehetővé teszi számotokra! Egy kiáltás ebből a padból eléri a szent fület. "Te még nem imádkoztál" - mondják. Mindennek kell, hogy legyen egy kezdete! Ó, hogy ez a kezdet most jöjjön el!
Nem azért kell eljönnöd, mert jól imádkozol, hanem azért, mert az Úr kegyesen meghallgatja az imát. Ezért minden test el fog jönni. Szeretettel várunk benneteket! Senki sem mondhat nektek nemet. Jöjjetek! Ez a kegyelem üdvözlő órája. Az Úr szeretetének kötelékei öleljenek körül benneteket! Vonzódjatok hozzá! Jöjjetek a Kereszt útján! Jöjjetek a drága engesztelő áldozatban megpihenve, Jézusban hívően. És Ő azt mondta: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". Urunk kegyelme legyen veletek. Ámen. A SZENTGYÖRGYI IRODALOM ELŐTT ELOLVASOTT SZAKASZ - 65. zsoltár.