[gépi fordítás]
Mi általában nem alszunk az e világ dolgai felé. Korán kelünk, későn ülünk, és a Mammon kedvéért a gondosság kenyerét esszük. A versengés korában a legtöbb ember eléggé éber a világi érdekei miatt. De így van ez, részben e testben való létünk, részben pedig a bűnös világban való lakozásunk miatt, hogy mindannyian nagyon hajlamosak vagyunk aludni lelkünk érdekeit illetően. Jehu módjára hajtunk e jelen világért, de az eljövendő világért tétovázunk. Semmi sem érint minket annyira, mint az örökkévalóság, és mégis semmi sem érint minket olyan kevéssé. A jelen világért dolgozunk, és az eljövendő világgal játszunk.
Az öreg Quarles régen a földet tekintve a gímszarvasokhoz, a szívet tekintve pedig a csigákhoz hasonlított minket. És aztán furcsa módon megdorgálta ezt a hibát egy szikár versben...
"Uram, amikor elhagyjuk a világot és hozzád jövünk,
Milyen unalmasak, milyen szürkék vagyunk!
Milyen visszás! Milyen abszurd a mozgás
A mi fáradhatatlan odaadásunkról!
A gondolataink malomkövek, a lelkünk pedig ólom,
És a vágyaink halottak.
Fogadalmainkat tisztességesen megígértük, halványan megfizettük,
Vagy eltört, vagy nem készült.
Az út tisztességes, mi vánszorogunk. Eltömődött a mocsárral,
Vagy maradunk, vagy visszavonulunk.
A bárány oroszlánra támad, és mi félünk...
Minden bokorban látunk egy medvét.
Amikor tompa lelkünk hozzád irányítja gondolatainkat,
Lassúak vagyunk, mint a csigák.
De a földre szárnyas vágyunk dáridózik,
Égünk-égünk, mint a tűz!"
Egy másik kontinensen keletkezett tűzről szóló hír szenzációt kelt mindannyiunk otthonában, de a tűzről, amelyet soha nem oltanak el, szinte érzelem nélkül hallunk. Egy aranylelőhely felfedezése a világ fél piacát érinti, és a közvélemény lüktetését borzongás járja át. De amikor arról az áldott Városról beszélünk, ahol az utcák aranyból vannak, az emberek milyen hűvösen veszik az egészet, úgy tekintenek rá, mintha csak szép kitaláció lenne, és mintha csak a látható dolgok lennének méltók a figyelmükre. Alszunk, amikor a mennyei és örökkévaló dolgok előttünk vannak. Jaj, hogy ez így legyen.
Még azoknak a kiválasztott lelkeknek is, akiket a Szentlélek felébresztett, és nemcsak életre ébresztett, hanem lelkesedésre is, panaszkodniuk kell, hogy a lelkesedésük nagyon gyakran lehűl. Nekem azt ajánlották, hogy próbáljam ki a komlós párnát, hogy elaludjak a késői betegségem alatt, de most úgy találom, hogy inkább ébresztő párnát akarok, mint alvópárnát. És ugyanabba a süllyesztőbe tartozom, mint az az ókori szent, aki az üvöltő ördögöt az alvó ördögnek részesítette előnyben. Milyen komolyan, milyen szorgalmasan, milyen éberen, mennyire mennyire mennyire égi kellene lennünk, de mennyire az ellenkezője vagyunk mindennek.
Amikor e tekintetben jót akarunk tenni, a gonosz jelen van velünk. Olyan lenne a szívünk, mint egy kemence Krisztusért, és íme, a parázs nem hajlandó égni. A fény és a tűz élő oszlopai lennénk, de inkább füsthöz és ködhöz hasonlítunk. Jaj, jaj, jaj, jaj, amikor a legmagasabbra emelkednénk, a szárnyaink le vannak vágva, és amikor a legjobban szolgálnánk Istent, a hitetlenség gonosz szíve megrontja a munkát. Tudtam, hogy időszerű - reméltem, hogy hasznos lesz, ha ma este egy kicsit beszélek nektek, és közben magamnak is arról, hogy milyen nagy szükség van arra, hogy felrázzuk magunkat az álmosságból, és elhagyjuk a trehányság kanapéját.
Szándékomban áll a szöveget először is azokra vonatkoztatni, akik újjászülettek a halálból, másodszor pedig azokra, akik még mindig a bűneik rémálmainak álmában vannak. És a ma esti illusztrációimat nem távoli vidékről fogom gyűjteni, hanem ugyanabból az Isten Igéből, amelyből a szöveget veszem. A szöveg azt mondja: "Ne aludjunk, mint mások". Megemlítünk néhány "mást", akiknek történetét a Szentírás feljegyezte, akik saját kárukra aludtak, és kérem, hogy legyenek figyelmeztetések számotokra.
I. Először is, azokhoz közületek, akik ISTEN EMBEREI vagytok, hadd mondjam: "Ne aludjunk, mint mások".
Először is, ne aludjunk úgy, mint azok a tanítványok, akik Urukkal együtt mentek a kertbe, és elaludtak, miközben Ő gyötrődött. Ne legyünk olyanok, mint az a nyolc, akik távol aludtak, és ne legyünk olyanok, mint az a három magasan kiváltságos, akik bebocsátást nyertek Urunk szenvedéseinek titkosabb kamrájába, és bejárhatták a legszentebb hely környékét, ahol kiöntötte lelkét, és mintegy nagy vércseppeket izzadt. Alvónak találta őket, és bár felébresztette őket, azok újra és újra elaludtak. "Mi az, nem tudnátok egy órát velem virrasztani?" - hangzott a szelíd kérlelése.
Szomorúságtól szunnyadtak. Bár Urunk a mi esetünkben ugyanolyan mentegetőzést hozhatna felénk, mint ahogyan Ő tette velük szemben - "A lélek valóban készséges, de a test gyenge" -, az Ő kegyelméből igyekezzünk, hogy ne legyen szükségünk ilyen bocsánatkérésre azáltal, hogy elkerüljük az ő hibájukat. "Ne aludjunk, mint mások".
De, kedves keresztény társaim, nem úgy alszik-e a legtöbbünk, mint az apostolok? Nézzétek meg Mesterünk buzgóságát az emberek fiainak üdvösségéért! Egész életében úgy tűnt, hogy nem volt nyugta. Attól a pillanattól kezdve, hogy a szolgálata megkezdődött, állandóan fáradozott, dolgozott, megtagadta önmagát. Az volt az étele és az itala, hogy annak akaratát teljesítse, aki elküldte Őt. Valójában életének mottójául azt vehette volna: "Nem tudjátok, hogy nekem Atyám dolgában kell lennem?". Annyira a lelkek megmentésére törekedett, hogy nem tartotta drágának az életét. Hajlandó volt letenni azt, mégpedig a legnagyobb fájdalom és gyalázat körülményei között - mindent és bármit megtett azért, hogy megkeresse és megmentse azt, aki elveszett.
A buzgóság az Ő választott egyháza iránt, amely Isten háza volt, felemésztette Őt - népe érdekében -, el tudta viselni azoknak minden gyalázatát, akik Istent gyalázták, és bár ez a gyalázat összetörte a szívét, Ő mégis kitartott, és nem szűnt meg, amíg az üdvösség műve be nem fejeződött. Ő szüntelenül fáradozott és szenvedett, de mi milyenek vagyunk? Itt áll előttünk Urunk, a mi nagy példaképünk. Nézzétek Őt a Gecsemánéban! A képzelet könnyen látja Őt az olajfák között. Azt mondhatnám, hogy az egész élete leképeződött abban a kerti agóniában, mert bizonyos értelemben az egész egy agónia volt. Az egész egy verejtékezés volt, de nem olyan, mint amilyen azokból árad, akik arcuk verejtékével vásárolják meg az élet botját, hanem olyan, amilyet annak kellett éreznie, aki magát az életet az Ő szívének gyötrelmével vásárolta meg.
A Megváltó, ahogyan én látom őt egész szolgálata alatt, térden állva, könyörögve és Istene előtt gyötrődve jelenik meg előttem - életét áldozva az emberek fiaiért. De testvéreim, vajon keményen beszélek-e, amikor azt mondom, hogy az alvó tanítványok a mi szokásos életünk megfelelő jelképe? Attól tartok, hogy Mesterünkkel összehasonlítva, vagy inkább szembeállítva, igen. Hol van a mi buzgóságunk Isten iránt? Hol van az emberek iránti könyörületünk? Érezzük-e valaha is a lelkek súlyát úgy, ahogyan azt éreznünk kellene? Elolvadunk-e valaha is Isten borzalmainak jelenlétében, amelyekről tudjuk, hogy másokra leselkednek? Felismertük-e a halhatatlan lélek elmúlását Isten ítélőszéke előtt? Éreztük-e az együttérzés fájdalmát és torkát, amikor eszünkbe jutott, hogy teremtménytársaink sokasága kapta örök ítéletként a következő szavakat: "Távozzatok, átkozottak, a pokol örök tűzére, amelyet az ördögnek és angyalainak készítettek"? Ha ezek a gondolatok valóban megszállnának bennünket, alig tudnánk aludni! Ha olyan valósággá válnának számunkra, mint amilyenek számára voltak, akkor mi is úgy küzdenénk Istennel a lelkekért, ahogyan Ő tette, és készek lennénk életünket is feláldozni, ha bármi áron megmenthetnénk néhányat. A hit szemével látom ebben a pillanatban, amint Jézus könyörög az Irgalmasszék előtt. "Sionért" - mondja - "nem nyugszom, és Jeruzsálemért nem nyugszom". És mégis, mi körülötte alszunk, önmegtagadó tevékenység nélkül, és szinte ima nélkül - elszalasztjuk a lehetőségeket - vagy amikor a jótettre való lehetőségeket megragadjuk, csak trehány kézzel élünk velük, és az Úr munkáját, ha nem is álnokul, de a leglassabban végezzük.
Testvérek, "ne aludjunk, mint mások". Ha igaz, hogy a keresztény egyház nagymértékben alszik, annál inkább ébren kell lennünk. És ha igaz az, amitől tartok, hogy mi magunk is elaludtunk és aludtunk, annál nagyobb okunk van arra, hogy most felkeljünk, feldíszítsük lámpáinkat, és elinduljunk a Vőlegény elé! Ettől a pillanattól kezdve kezdjük el szolgálni Mesterünket és az Ő Egyházát, még inkább a példa szerint, amelyet Ő maga mutatott nekünk az Ő felszentelt életében és áldott halálában. Ne aludjunk tehát, mint a tanítványok Getsemánéban...
"Ó, Te, aki a kert árnyékában,
Újra felébresztette fáradtjaidat,
Ki szunnyadt abban a félelmetes órában,
Felejtsd el a fájdalmadat!
Hajolj most fölénk, mint föléjük
És szabaddá teszed álomba merült lelkünket.
Ne hagyj minket szunnyadni az őrségben
A lelkünknek veled kell maradnia!"
A második képet az ihletett oldalaknak abból a részéből választjuk ki, amely Sámsonról szól. Ne aludjunk úgy, mint ez az ősi héber hős, aki alvás közben elvesztette a fürtjeit, elvesztette az erejét, és idővel elvesztette a szabadságát, elvesztette a szemét, és végül az életét. Az első címszó alatt beszéltem a másokkal szembeni szunnyadásunkról, de most rátérek saját magunkra. A magunkkal szembeni szendergésünkben Sámson sok professzor szomorú képe. Most egy olyan ember portréját fogjuk felvázolni, akit még az elmúlt években ismertünk. Ő "erős volt az Úrban és az Ő erejében". Évekkel ezelőtt, az ember, akit ábrázolunk - és ez nem egy képzeletbeli portré, mert sok ilyet láttunk már -, amikor az Úr Lelke eljött rajta, hatalmas dolgokat tett. És mi néztük és csodálkoztunk, igen, irigyeltük őt, és azt mondtuk: "Bárcsak nekünk is lenne egy óránk, amikor olyan erőnk, mint amilyen rá szállt!". Ő volt a vezető a gyengék között, és gyakran adott bátorságot az elgyengült szíveknek. De hol van most? Egész Izrael ismerte őt, mert a neve az erő tornya volt. És ellenségeink is ismerték őt, mert bátor ember volt a harcban.
Hol van most ez a hős? Keveset hallunk róla mostanában a szolgálati mezőkön, ahol egykor dicsőítette Istenét és legyőzte Izrael ellenségeit. Most nem találkozunk vele az imaórákon, a vasárnapi iskolában vagy az evangélikus állomáson. Semmit sem hallunk a lelkek kereséséről. Bizonyára elaludt! Azt hiszi, hogy sok lelki javakat halmozott fel hosszú éveken át, és most piheni ki magát. Azt mondja, megvolt a maga része a munkában, és most eljött az ideje, hogy egy kicsit megpihenjen.
A mi veszteségünk és az ő veszedelme, hogy hagyta magát ilyen álmos állapotba zuhanni. Ó, bárcsak meg tudnánk őt erősíteni!
"
Szakítsd szét az álom kötelékeit...
Ébreszd fel őt mennydörgéssel."
Sajnos, a testi biztonság mindig Delila. Sok finom csókot ad nekünk, és nyugodt álomba ringat minket, amit Isten saját békéjének képzelünk, holott a bűbáj és a sátáni bűbáj békéje van rajtunk. Igen, láttuk a jó embert - nem kételkedhettünk abban, hogy egyszerre volt jó és nagyszerű -, mégis láttuk őt aludni. És talán vannak közöttünk olyanok is, akik soha nem voltak ilyen kiválóak, vagy nem tettek ilyen sokat, bár a magunk kis módján mégis tettünk valamit Istenért, és mégis mi is Delila ölében fekszünk.
Áldott legyen az Ő neve, aki nem engedte, hogy teljesen haszontalan életet éljünk! De lehet, hogy elfajulunk, és most már könnyebben vesszük a dolgokat, mint korábban. Képzelt bölcsességünkben félig-meddig megdorgáljuk azt, amit "fiatalkori buzgalmunknak" nevezünk. Mi most óvatosak és bölcsek vagyunk - bárcsak ne lennénk óvatosak és nem lennénk bölcsek -, és ugyanolyan ostobák, mint régen, amikor még olyan buzgalommal szerettük Istenünket, hogy semmi sem volt nehéz és semmi sem volt nehéz! Ha arra hívtak bennünket, hogy tegyük meg az Ő nevéért, szívesen megtettük.
Nos, mit látok Sámsonban, miközben Delila ölében alszik? A leghalálosabb veszélyt látom. A filiszteusok nem alszanak. Amikor a jó ember elszunnyad és nem figyel, a Sátán nem szunnyad, és a kísértések nem szűnnek meg, hogy csapdába csalják. Ott vannak a filiszteusok, akik nézik, miközben látod, hogy a borotva lágyan lopakodik a bajnok feje fölött. Azok a fürtök, bozontosak és feketék, mint a holló, sűrűn hullanak a földre! Egyenként nyírja le őket a borotva, míg a názáreti el nem veszíti felszentelt haját.
Szörnyen félek, nehogy ez velünk is megtörténjen. Erőnk a hitünkben rejlik. Ez a mi sámsoni zárunk. Ha ezt elveszítjük, ugyanolyan gyengék leszünk, mint más emberek, igen, sőt még gyengébbek - Sámson gyengébb volt a leggyengébbnél, amikor a haja eltűnt -, de előtte erősebb volt a legerősebbnél is. Lehet, hogy a Sátán fokozatosan ellopja minden lelki erőnket. Ó, ha ez az én esetem, akkor feljövök erre a szószékre, és prédikálni fogok nektek, és megrázom magam, ahogyan már korábban is tettem, és talán azt várom, hogy bűnösök üdvözülnek, de nem lesz egy sem! És talán néhányan közületek is, ha egy kicsit felébredtek, ki fogtok menni az utcára prédikálni, vagy az emberek lelkét keresni, ahogyan korábban tettétek, de, jaj, azt fogjátok tapasztalni, hogy a filiszteusok megkötöznek benneteket, és hogy az erőtök elszállt, amíg aludtatok.
A dicsőséged elment - eltűnt a téves álmok között, amelyek elaltattak - eltűnt, hogy ne térjen vissza, csak a legnagyobb bánattal, talán örökre kialudt szemmel. Sok visszaeső hálát adva hal meg Istennek, ha valaha is visszatér az ereje, és talán soha nem is tér vissza, amíg a halála óráján meg nem hal. Ó, testvérek, figyelmeztet benneteket az, ami történt, nem csak Sámsonnal, hanem az Úr legnagyobb bajnokai közül sokakkal: "Ne aludjunk, mint mások".
Most ismét megváltoztatjuk a képet. Ugyanaz a téma más formában. Emlékeztek Megváltónk példázatára a parlagfűről és a búzáról? Volt egy terület, amely csak a búzának volt fenntartva, de amíg az emberek aludtak, az ellenség eljött, és a jó gabona közé vetett kévéket. Nektek, akik Krisztus Egyházának tagjai vagytok, nincs szükségetek arra, hogy belemenjek a példázat teljes magyarázatába. Most sincs itt az ideje, de elég, ha csak annyit mondok, hogy amikor hamis tanok és szentségtelen gyakorlatok lopakodtak be egy egyházba, a baj titkos oka általában az volt, hogy maga az egyház aludt.
Azok, akiknek őrködniük kellett volna, és a mezőt kellett volna őrizniük, aludtak - és így az ellenségnek bőven volt ideje behatolni, és kévéket szórni a búza közé. Az utolsó példám a saját veszélyeitekről szólt, ennek a mostani példának ugyanolyan erővel kell szólnia hozzátok, mert olyan veszélyekről van szó, amelyek azzal kapcsolatosak, ami - remélem - a legkedvesebb számotokra a földön - nevezetesen az élő Isten egyházával - kapcsolatosak. Az éber egyház hamarosan szentségtelen egyházzá válik. Az az egyház, amely nem őrzi gondosan Isten Igazságát, amint az Jézusban van, egészségtelen egyházzá, és következésképpen elfajzott egyházzá válik. Meg fogja szomorítani a Szentlelket, és arra fogja késztetni, hogy kivonja erejét a szolgálatból és jelenlétét a rendelésekből.
Ez megnyitja az ajtót a Sátán előtt, és ő egészen biztos, hogy minden alkalmat megragad, hogy rosszat tegyen. Úgy vélem, hogy végül is az egyetlen módja annak, hogy bármelyik egyházban megtisztítsuk az eretnekséget, az, hogy több belső életet élünk. A Sionban lévő tűz által ég el a pelyva. Amikor az ember alkata alaposan egészséges, akkor sok olyan betegséget is kiűz, amelyek egyébként megmaradtak volna a szervezetében. És a jó orvosok néha meg sem próbálnak hozzányúlni a helyi betegséghez, hanem mindent megtesznek az általános konstitúció megerősítéséért - és amikor ez helyes, akkor a gyógyulás működik. Így itt-ott előfordulhat, hogy az egyik ponton - a tanításban - vagy a másik ponton - a gyakorlatban - elhibázottnak bizonyulnak. És így lehet, hogy a tanítás rendezetlen végtagjával kell foglalkozni, vagy ki kell vágni egy rossz szokás rákos daganatát. De általában az egyház fő gyógyítása a belső élet megerősítésével történik. Ha Jézus közelében élünk, ha az örök Igazság és tisztaság Forrásfejéből iszunk, ha személyesen igazakká és tisztákká válunk, akkor az éberségünk Isten alatt a mi biztosítékunk - és az eretnekség, a hamis tanítás és a tisztátalan hivatás messzire kerül.
Az alvó őrök meghívják az ellenséget. Aki nyitva hagyja az ajtaját, az a tolvajt hívja be. Az éberség mindig nyereséges, a lustaság pedig mindig veszélyes. Ennek az egyháznak a tagjai, különösen hozzátok szólok, és egy pillanatra felejtsétek el, hogy mások is jelen vannak. Sok éven át élveztük Isten Lelkének állandó harmatát, vajon el fogjuk-e veszíteni? Isten közöttünk volt, és lelkek ezreit - lelkek tízezreit - vitte Jézushoz! Isten soha nem vette el a kezét, hanem még mindig kinyújtotta - vajon mi bűnös álmossággal vétkezünk-e el ezt az áldást? Szent féltékenységgel féltékeny vagyok rátok. Reszketés fogott el, nehogy elveszítsétek első szerelmeteket. "Tartsd meg, ó Egyház, amit kaptál, hogy senki el ne vegye koronádat".
Bűneink megszomorítják a Lelket! Álmosságunk bosszantani fogja Izrael Szentjét. Ha nem ébredünk fel komolyabb imádságra és a Krisztussal való szorosabb közösségre, lehet, hogy olyan hangot fogunk hallani, amilyet Josephus szerint Jeruzsálem pusztulásakor lehetett megfigyelni, amikor szárnyak zizegése hallatszott és a hang, amely azt mondta: "Menjünk el innen". Uram, bár bűneink megérdemlik, hogy elhagyj minket, de ne fordulj el tőlünk, a Te kegyelmedért! Tarts ki, Jehova, a drága vérért! Maradj még velünk! Ne távozz el tőlünk! Megérdemeljük, hogy visszavonulj, de ó, ne hagyd el a népet, amelyet kiválasztottál!
Minden szereteteddel, amelyet irántunk tanúsítottál, folytasd szerető jóságodat méltatlan szolgáid iránt. Nem ez-e a ti imátok, ti, akik szeretitek Isten Egyházát? Tudom, hogy igen, nem csak ezért az egyházért, hanem minden másért, ahol Isten ereje és jelenléte érezhető volt. Folyamatosan imádkozzatok az Egyházért, de ne feledjétek, hogy ez a gyakorlati figyelmeztetés mindebből következik: "Ne aludjunk, mint mások", nehogy a mi esetünkben is eljöjjön az ellenség, és meghiúsítsa Mesterünk aratását azzal, hogy a búza közé kévéket vet.
Csak még egy kép, és az is nagyon ünnepélyes, még mindig Isten népének címezve magam. Azt mondják nekünk, hogy amíg a vőlegény várakozott, a szüzek, akik elébe mentek, aludtak és szunyókáltak. Ó, szűz Szívek! "Ne aludjunk, mint mások". Amikor elhangzott a kiáltás - "Íme, jön a Vőlegény" -, mindannyian szunnyadtak, bölcsek és bolondok egyaránt. Ó, ti bölcs szüzek, akiknek olaj van az edényeitekben és a lámpásaitokban, "ne aludjatok, mint mások", nehogy az éjféli kiáltás észrevétlenül érjen titeket. Az Úr Jézus eljöhet az éjjel. Eljöhet a mennyekben rendkívül nagy hatalommal és dicsőséggel, mielőtt egy másik nap felkelne.
Vagy várhat egy ideig, és bár nekünk hosszúnak tűnik, mégis hamar eljön, mert egy nap az Úrnál olyan, mint ezer év, és ezer év olyan, mint egy nap. Tegyük fel azonban, hogy ma este jönne el? Ha most, ahelyett, hogy hazamennétek, és ismét látnátok a forgalommal zsúfolt utcákat, az Emberfiának jele jelenne meg a levegőben, mert a Király eljött az Ő dicsőségében, és vele együtt az Ő szent angyalai, készen állnátok? Nyomatékosítom a kérdést. Az Úr hirtelen eljöhet - készen álltok? Készen álltok? Ti, akik az Ő szentjeinek valljátok magatokat - fel vannak-e övezve az ágyékotok, és fel vannak-e díszítve a lámpáitok?
Be tudnátok-e menni Vele együtt a vacsorára, mint olyan vendégek, akik már régóta várták Őt, és azt mondani: "Isten hozott, Isten Fia"? Nincs sok minden, amit rendbe kellene tennetek? Nincs még sok elintézetlen dolog? Nem félnétek az éjféli kiáltástól? Boldogok azok a lelkek, akik szokás szerint Jézussal élnek, akik teljesen átadták magukat az Ő lakozó Lelkének erejének - akik követik a Bárányt, bárhová is megy. "Ők fehérben fognak Vele járni, mert méltók rá". Bölcsek azok, akik szokás szerint a második advent hatása alatt élnek, várva és sietve Isten Fiának eljövetelét.
Nekünk Jeruzsálem felé nyitott ablakunk lenne. Mintha egész éjjel az őrtornyunkon ülnénk. Készen állnánk arra, hogy egy pillanat alatt elhagyjuk ezt az Egyiptomot. Isten azon seregéhez tartoznánk, akik a kijelölt időben, amikor a jelet adják, hámozva indulnak el. Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy az Ő megjelenésének napján abban a számban legyünk, de "ne aludjunk, mint mások". Mondhatnám azt is, hogy ne aludjunk úgy, ahogy mi magunk tettük. Isten bocsásson meg nekünk, és ébresszen fel minket ebből a jó órából. Úgy érzem, mintha egyáltalán nem akarnék témám második részére rátérni, hanem elégedetten állnék itt és szólnék hozzátok, akik szeretitek az Urat.
Testvérek és nővérek, szükségünk van egy ébredésre közöttünk. A lelkemben érzem, hogy nekem is fel kell ébrednem, és a kemencém szükségletei, úgy hiszem, nagyon pontos mércéje annak, hogy mit akarnak a legtöbben közületek. Véget érjen a mi diadalmas időszakunk, a mi győzelmi menetelésünk? Vissza fogtok-e fordulni mindazok után, amit Isten tett értetek? Korlátozni fogjátok Izrael Szentjét? Abbahagyjátok-e az ima sürgetését? Megálltok-e a buzgóság munkájában? Szégyent hozol-e Krisztusra és az Ő keresztjére? Az élő Isten által, aki nem alszik, és nem fárad el a szeretet tetteiben, kérlek benneteket, ne szunnyadjatok, és ne legyetek fáradtak, se ne legyetek erőtlenek elmétekben. "Legyetek állhatatosak, rendíthetetlenek, mindig bővelkedve az Úr munkájában."
II. De át kell térnem témánk második részére. Most azokhoz kell szólnom, akik nem tértek meg. És ha úgy érezném, ahogy éreznem kellene, akkor már az is szomorú munka lenne, ha arra gondolnék, hogy bármelyikőtök még nem üdvözült. Szeretem itt látni ezeket a kisgyermekeket. Imádkozom Istenhez, hogy felnőve féljék és szeressék Őt, és hogy ifjú szívüket a mi drága Urunknak és Mesterünknek adják át, amíg még kisfiúk és kislányok. De most átsiklok felettük, és néhányatokhoz szólok, akik már sok éven át értelmesen hallgatták Isten Igéjét, és még mindig nem üdvözültek. Szánalmas tárgyak!
Nem így gondolja. De megismétlem a szót: szánalmas tárgyak! A könnyek, amelyek elárasztják a szememet, szinte megakadályozzák, hogy lássam önöket. Azt képzeltétek, hogy nagyon vidámak és boldogok vagytok, de sajnálatra méltóak vagytok, mert "Isten haragja rajtatok marad". "Aki nem hisz, az már eleve elkárhozott, mert nem hitt az Isten Fiában." Hamarosan ott leszel, ahol semmilyen szánalom nem segíthet rajtad, és ahol maga az Úr sem segít rajtad. Isten adjon nektek fület, hogy meghalljátok a szeretetteljes figyelmeztetés szavait, amelyeket most hozzátok intézek! "Ne aludjunk, mint mások".
Könyörgöm, ne aludjatok, mint Jónás. Emlékeztek, ő a hajóban volt, amikor a vihar felborzolta, és a hajóban mindenki más imádkozott, de Jónás aludt. Mindenki a maga istenéhez kiáltott, kivéve azt, aki a vihart okozta. Ő volt a legnagyobb veszélyben, de ő volt a leggondatlanabb. A hajó kapitánya, a matróz és a legénység mind imádkozott, mindenki a maga istenéhez, de Jónás hanyagul tovább aludt. Nos, nem élnek-e itt néhányan olyan házban, ahol mindenki imádkozik, csak ti nem? Nektek istenfélő anyátok van, de ti magatok istentelenek vagytok.
János, neked van egy keresztény atyád, és vannak testvéreid is, akikre Krisztus szeretettel tekintett, és folyamatosan imádkoznak érted. De az a furcsa, hogy a te lelked az egyetlen a házban, amelyik még mindig nem áldott, és mégis te vagy az egyetlen, aki nem érez aggodalmat vagy félelmet a dolog miatt! Sokan vagyunk ebben a házban, akik őszintén mondhatjuk, hogy bármit odaadnánk, ha megmenthetnénk a lelkedet! Nem tudjuk, mit nem tennénk meg, de azt tudjuk, hogy mindent megtennénk, ami tőlünk telik, ha csak elérhetnénk a lelkiismeretedet és a szívedet.
Gyakran állok ezen a szószéken, és szinte azt kívánom, bárcsak meg se születtem volna, mert a lelkemre nehezedik a teher és a szorongás, ha arra gondolok, hogy néhányan közületek meg fognak halni és örökre elvesznek! Elveszettek, pedig szeretitek hallgatni a prédikátort! Elveszettek, bár néha elhatározzátok, hogy üdvözülni fogtok! Mi naponta imádkozunk értetek, de ti - ti alszotok! Mit csináltok, miközben mi prédikálunk, csak kritizáljátok a szavainkat? Úgy viselkedtek, mintha csak egy kirakatdarabként beszélnénk hozzátok, és nem akarnánk életre-halálra esedezni nektek, hogy megmeneküljetek az eljövendő haragtól.
A legünnepélyesebb szavak alatt a könnyelműbbek is tesznek majd megjegyzéseket valakinek az öltözködésére vagy a személyes megjelenésére vonatkozóan. Hiú elmék a bolondság hegyein fognak görcsölni, míg azok, akiket ez messze nem érint ilyen közvetlenül, nyugtalanok lesznek és mélyen a szívükbe néznek éppen azok a lelkek miatt. Hiszem, hogy Isten ébredést fog küldeni erre a helyre. Ez a meggyőződés egyre jobban növekszik bennem, de lehet, hogy bár a kegyelmi hullám végigsöpör a gyülekezeten, de téged nem fog érinteni. Eddig az óráig elkerülte önöket.
Körülötted minden ajtó nedves, de te, mint Gedeon gyapjúja, száraz vagy, és alszol, bár az áldás nem ér el téged - alszol, bár az alvás biztos és közelgő átokkal jár. Ó szunnyadó Jónás, a Magasságbeli Sereg nevében azt mondom neked: "Ébredj fel te, aki alszol, és hívd segítségül Istenedet. Talán Ő megszabadít téged, és ez a nagy vihar még eláll." Igen, a talán fölé helyezném, mert akik keresik az Urat, megtalálják Őt, ha teljes szívvel keresik Őt.
Változtassunk most az illusztráción, és vegyünk egy másikat. Emlékeztek Salamon lomha emberére? Mit csinált? Reggel volt, és a nap már felkelt - igen, a nap hajnalán már eltelt néhány óra, és ő még nem indult el dolgozni. Kopogtak az ajtaján, és egy kicsit kinyitotta a szemét. Hallgatózott, és azt mondta: "Hagyjatok békén". "De hát sohasem fogsz felkelni?" "De igen, hamarosan fel fogok kelni. De szeretnék még egy kicsit aludni: csak egy kicsit." Ekkor újabb kopogás következett, mert a gazdája a mezőn akarta őt munkára fogni. De megint megfordult, és magában morgott, és azt mondta: "Még egy kicsit aludni".
Óráról órára aludt. Igen, de nem úgy értette, hogy órákat aludt. Csak öt percet akart aludni. De a percek gyorsan repülnek az embereknek, akik álmodnak. Ha már az első pillanatban tudta volna, hogy ha elalszik, délig fog szunyókálni, megdöbbentette volna ez a förtelmes lustaság. De mit árthatott volna, ha még egyszer átfordul? Ki tagadna meg tőle még egy-két kacsintást? Bizonyára nem lehet hibát találni még egy finom szunyókálásban? Nos, vannak ebben a gyülekezetben olyanok, akik már sokszor mondták magukban: "Ez a fellebbezés helyes. A lelkiismeretem egyetért ezzel az evangéliumi követeléssel. Hamarosan eleget teszünk ennek. Előbb azonban egy kis élvezetet kell élveznem - nem sokat. Nem akarom még tizenkét hónapig kockáztatni a lelkemet, de jövő vasárnapig maradunk. Akkor már túl leszek bizonyos kötelezettségeken, amelyek most az utamban állnak."
Nos, uraim, tudják, néhányan Önök közül, hogy vasárnapról vasárnapra, majd évről évre nőtt! És még mindig azt mondjátok, hogy egy kicsit többet aludjatok, és egy kicsit többet szunyókáljatok. A minap találkoztam egy emberrel - ma este nem látom itt, de általában vasárnap szoktam látni. Azt hiszem, ő hallotta az első prédikációmat, amit Londonban tartottam - ez már sok évvel ezelőtt volt. És az az ember szeret engem - tudom, hogy szeret. És én is mondhatom, hogy szeretem őt. De ha úgy hal meg, ahogy van, akkor elveszett ember. Ezt ő is tudja. Ezt mondta nekem, és azt mondta: "Imádkozzatok értem." De, ó, mi haszna van annak, hogy imádkozom érte, ha ő soha nem imádkozik önmagáért?
Szomorú tudni, hogy sokan közületek ugyanolyan szörnyű módon halogatják és halogatják a dolgokat. Ti is mindent megtennétek, hogy segítsetek az Egyháznak. És ha tudnátok, hogy szükségem van valamire, az elsők között lennétek, akik megteszik nekem, ilyen a kedvességetek. Kedvesek vagytok a lelkészetekkel, de kegyetlenek a lelketekkel. Folyamatos késlekedésetekkel és határozatlanságotokkal húsz éven át a pokol szája fölött tartottátok a lelketeket. Mégsem gondoltátok soha komolyan. Nem, már régen azt gondoltátok, hogy a szíveteket Krisztusnak adjátok. Egyik nap el kell temetnem téged, és ez a jövő boldogságod reménye nélkül fog történni, mert mindig is így volt: "Még egy kis alvás, még egy kis szunyókálás, még egy kis kézhajtogatás", amíg "szegénységed úgy jön rád, mint az utazó, és nélkülözésed, mint a fegyveres".
Jaj, örök szegénység lesz ez, és a fegyveres ember lesz a főpusztító, aki elől senki sem menekülhet! Ó fiatalember és fiatal nő, ne halogasd! A késlekedés az ördög nagy hálója, és tele van túlságosan nagy halak kívánságával. Mégsem szakad el a háló. Ó, bárcsak át tudnátok törni rajta! Isten segítsen benneteket ebben, mert nektek azt mondom: "Ne aludjunk" ebben a tekintetben, "mint mások".
Ismét megváltozik a kép. Emlékeztek az Apostolok Cselekedeteiben olvasható történetre arról a fiatalemberről, aki a harmadik padláson ült, miközben Pál prédikált? Nem lehetett unalmas prédikáció, azt hiszem. De Pál éjfélig prédikált. Az elég hosszú volt. Nekem nem engedsz meg ilyen nagyvonalú időt. És amikor Pál tovább prédikált, Eutükhosz addig aludt, amíg leesett a harmadik padlásról, és holtan vitték fel. Igaz, hogy Pál imádkozott, és csodával határos módon életre kelt. De sok Eutüchust ismertem már, aki holtan esett el az Ige alatt, és akiről tudtam, hogy soha többé nem élt újra. Nem úgy értem, hogy sokakat ismertem, akik elaludtak Isten házában, és leestek a harmadik emeletről.
Ezt úgy értem, hogy hallották az Igét, és hallották az Igét, amíg a legmélyebb álomba, végül pedig a pokolba nem prédikálták őket. Ha mi prédikációnkkal nem ébresztjük fel önöket, akkor ringatjuk bölcsőjüket, és minden egyes figyelmeztetésünkkel egyre érzéketlenebbé tesszük önöket. A legmegdöbbentőbb prédikáció is egy idő után megszűnik felkelteni a hallgatókat. Ismeritek a nagy kazángyárakat itt Southwarkban. Azt mondják nekem, hogy amikor egy ember bemegy a kazánba, hogy megfogja a kalapácsot, amikor szegecseket rögzítenek, a réz hangja úgy megsüketíti, hogy nem bírja elviselni, annyira szörnyű. De miután egy bizonyos számú hónapot eltöltött ebben a munkakörben, alig veszi észre a kalapálást - nem is érdekli.
Ez az Ige szerint is így van. Az emberek elalszanak az alatt, ami egykor villámcsapásként érte őket. Ahogy a kovács kutyája az üllő alatt fekszik, ahol a szikrák az arcába repülnek, és mégis elalszik, úgy alszik sok bűnös, miközben a kárhozat szikrái az arcába repülnek. Szörnyű, hogy ez így van! Földrengés és hurrikán kellene ahhoz, hogy némelyikőtök megmozduljon! Bárcsak jönnének, ha megmozdítanának benneteket! De még ezek a rémségek sem használnának - csak a harsona, amely felébreszti a halottakat, fog titeket valaha is felébreszteni.
Ó, kedves Hallgatók, ne feledjétek, hogy az evangéliumi szolgálat alatt elpusztulni annyi, mint bosszúból elpusztulni. Ha el kell vesznem, akkor úgy vesszek el, mint egy zulu kaffer, vagy mint egy vörös indián, aki soha nem hallgatott Isten Igazságára. De borzalmas a gödörbe szállni ezzel a súlyosbító körülménnyel: "Tudtad a kötelességedet, de nem tetted meg. Hallottad a figyelmeztetést, de nem fogadtad el. Az orvosságot ajkadhoz adták, de te inkább megbetegedtél. Eléd tették a Kenyeret és az Élő Vizet, de te nem akartad elfogadni. A véretek a saját fejeteken van."
Ó, ezt soha ne mondják el egyikünkről sem! Soha ne aludjunk úgy az Ige alatt, mint mások, nehogy meghaljunk a bűneinkben. És, ahogy a múlt vasárnap este mondtam, azt hiszem, ez az egyik legszörnyűbb szó a Bibliában, ahol Krisztus kétszer is mondta, egyiket a másik után - "Ha nem hiszitek, hogy én vagyok, bűneitekben haltok meg". A trágyadombon, az árokban, a kínpadon vagy az akasztófán meghalni semmi ehhez képest - meghalni a bűneidben! Bűneidben meghalni! És mégis ez lesz a sorsod, ha még sokáig alszol, mint mások.
Egy másik kép. Nem akarom sokáig feltartani. Emlékeztek Dávid életében arra, amikor egyik hatalmas emberével éjjel bement Saul táborába, és a királyt és őrségét mind alva találta? Voltak bizonyos harcosok, akiknek Saul ágyánál kellett volna őrködniük, hogy vigyázzanak az árokban fekvő urukra, de senki sem volt ébren. Dávid és barátja pedig mind az alvók közé mentek, óvatosan és halkan lépkedve, nehogy valamelyiküket felébresszék. Egyszer csak odaértek a kör közepére, ahol a király feküdt, egy korsó vízzel a támláján, és a lándzsája a földbe szúrva.
Nem tudta, hogy miközben olyan nyugodtan aludt ott, Abisai azt mondta Dávidnak: - Hadd üssem meg. Csak most az egyszer." Milyen könnyen földhöz szegezte volna a királyt az az erős kéz az éles dárdával! Csak egy csapás, és kész, és Dávid ellensége nem üldözte volna őt örökké. Azt hiszem, látlak benneteket, ó, ti alvó bűnösök, amint ugyanilyen közvetlen veszélyben vagytok. Ebben a pillanatban a gonosz azt mondja: "Hadd sújtsam le rá. Csak most az egyszer fogom megütni. Hadd akadályozzam meg, hogy ma este meghallja az evangéliumot. Hadd döfjem a hitetlenség dárdáját a lelkébe, de csak most az egyszer. És akkor vége lesz az aratásnak, vége lesz a nyárnak, és ő nem fog üdvözülni."
Szunnyadó bűnös, szívesen kiáltanék, mint Isten mennydörgése, ha ezzel felébreszthetnélek. Ember, a kés a torkodon van, és tudsz-e aludni? A lándzsa készen áll, hogy lesújtson rád, és te még mindig álmodsz? Azt hiszem, az igazság angyalát látom, aki már régóta üldözi a Krisztust elutasító bűnöst, és azt kiáltja: - Hadd sújtsak le rá! Elég ideje volt már neki. Hadd sújtsak le rá!"
Vagy, ahogy Krisztus mondja a példázatban: jött valaki a szőlőskertbe, aki rátok nézett, a meddő fára, és nem látott gyümölcsöt. És eljött ez a három év, és most azt mondja: "Vágjátok ki! Miért hagyjátok, hogy megterhelje a földet?" Ó, Irgalom, állítsd meg a fejszét! Ó Istenem, mondd meg az ellenségnek, hogy tegye el a lándzsát, és hagyd, hogy az alvó felébredjen, de ne a pokolban, hanem még mindig az irgalom síkságain, ahol van Krisztus, aki megbocsát neki, és van Lélek, aki megszenteli őt! Könyörögve kérlek titeket ma este, én, a ti testvéretek, hogy forduljatok az élő Istenhez! Még most, ezen a napon is figyeljetek azokra a dolgokra, amelyek a békéteket szolgálják...
"Ma a megbocsátó Isten
Meghallgatja a könyörgő imáját.
Ma a Megváltó tisztító vére
Elmossa a bűntudatodat.
De Grace oly drágán vásárolt
Ha mégis megvetitek,
Félelmetes végzeted bosszúval teli,
Meglepetéssel tölt el."
Az utolsó kép a következő (soha ne lássátok magatokban): egyszer bement egy sátorba, amelyet barátságosnak gondolt, egy hatalmas ember, aki csatát vívott és vesztett. Sziszera forró lábbal és félelemmel telve bement Jael sátrába, hogy vizet kérjen, és ő tejet adott neki. Az asszony vajat hozott elő egy urasági tálban. Megitta, majd teljesen elfáradva a sátorba vetette magát. Ő a képe sok istentelen embernek, akik oda mentek, ahol azt hitték, hogy barátaik vannak. Mert a bűnösök azt hiszik, hogy a bűnösök a barátaik, és a bűnt gondolják barátjuknak - és örömet kértek, és kaptak. És most, miután jóllaktak, és vajat ettek az urak tányérjából, ma éjjel elégedetten, álmatlan biztonságban alszanak. Elmentek a Gonosz házába, hogy élvezetet találjanak, és ma este ismét oda mennek, és ott is folytatják, és ellenségeik házában próbálnak nyugalmat találni. Néha ez az idegen asszony háza. Gyakran az iszákosok telepe, vagy a gúnyolódók széke, ahol az emberek azt hiszik, hogy békében megpihenhetnek. Ó, figyelj, ember, és vigyázz! Menekülj a romboló útjaitól - menekülj az idegen asszonyok törzshelyéről - az életedért!
Meneküljetek minden bűnbarlangból, mert íme, ő jön lopakodva, bal kezében a sátortű, jobb kezében a munkás kalapácsa. Sok hatalmasat ölt meg előtted, mert vadászik a drága életre, és kamrái a halálba vezetnek. Ha még egy éjszakát vagy akár csak egy órát is tovább alszol, a pusztító talán már megtette a tettét, és te örökre a földhöz leszel rögzítve - saját téveszméid áldozata. Lehet, hogy tévedek, de azt hiszem, ma este egy olyan emberhez beszélek, akinek most azonnal meg kell változtatnia az útját, különben a pokol torkát zárják rá. Nem a saját szavaimat vagy gondolataimat kívánom elmondani, hanem úgy beszélek, ahogyan az isteni szél fújja a lelkemet.
És azt hiszem, ma este figyelmeztetek valakit, akiről, ha nem fordul meg, hamarosan meg lesz írva, mint egy másikról a Példabeszédek könyvében: "Egyenesen utána megy, mint az ökör a vágóhídra, vagy mint a bolond a botra, míg a dárda át nem veri a máját. Mint a madár a csapdába siet, és nem tudja, hogy az az életéért van". Az Örökké Áldott és Irgalmas nevében: "fordulj meg! Bűnös, fordulj meg! Miért akarsz meghalni?" A te utad a pusztulás, és a végéhez közeledik. Ébredj! Miért alszol? Az alvás másokra nézve veszélyes. Neked kárhozatos. Ébredj, kelj fel, vagy örökre tönkremész. Isten kegyelme adjon neked erőt!
Ma este néhányan olyanok vagytok, mint Lót és lányai az égő városban. Menekülniük kell. Azonnal el kell menekülnötök Szodomából, különben elpusztultok benne. Íme, ma este rátok tennénk a kezünket, és sürgetnénk benneteket, hogy meneküljetek, az Úr irgalmas hozzátok. Az Ő szolgái és az Ő Lelke kényszerítenek benneteket, hogy siessetek. Ne késlekedjetek! Ne nézzetek hátra! Ne habozzatok! Térdre! Térdre! "Keressétek az Urat, amíg meg lehet találni! Hívjátok őt, amíg közel van." A kereszthez! A kereszthez! Ott van a menedéked - a hegy, ahol az egyetlen menedéket találhatod Isten bosszúja elől. Nézzétek Jézus sebeit, Isten Szeretett Fiának sebeit, akit a bűnösökért adtak, akit a bűnösökért mészároltak le...
"Élet van a megfeszítettre vetett pillantásban!
Ebben a pillanatban van élet számodra!"
-és mindenkinek, aki nézi. De lehet, hogy ha ezen az éjszakán nem Jézusra nézel, az Ő Keresztje talán soha többé nem jelenik meg a szemed előtt - mert a halálba pecsételődik. Hamarosan Jael sátortűje áthatol Sisera koponyáján - a bűn elpusztítja a bűnöst - a halálra szóló bűn kétségbeesésbe zárja a lelket. Ó, Isten, aki hatalmas, hogy megmentsen, fordítson magához ebben a pillanatban!
"Harsonázzatok a Sionon, riadót fújjatok szent hegyemen!" - úgy tűnik, ez cseng a fülemben. És szívesen megkongatnám ezt a riadót Isten szentjei és a bűnösök számára is. Hívjon sokakat az Ő kegyelme által, és ébresszen fel mindannyiunkat. És az Övé legyen a dicsőség örökkön-örökké! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET 1 Thesszalonika 5.