[gépi fordítás]
Lelkileg mi, akik hittünk, ugyanabban a kivételezett állapotban vagyunk, és szívünk ma örvendezik "az Ő nagy szeretetének emléke miatt, amellyel szeretett minket, még akkor is, amikor halottak voltunk vétkeinkben és bűneinkben". Ez az a folyócska, amelyből a kegyelem minden patakja ered - "Örökkévaló szeretettel szerettelek titeket, ezért szerető kedvességgel vonzalak titeket". Mint az aranyhomokos folyó, amely az Édenben eredt, a kiválasztó szeretet sok patakra ágazik, és az Úr egész kertjét öntözi. Ez az a gyökér, amelyből az áldás fája fakad. "Megáldott minket minden lelki áldással a mennyekben Krisztus Jézusban, aszerint, ahogyan kiválasztott minket Őbenne a világ megalapítása előtt" (Ef 1,3-4).
Mondjanak mások, amit akarnak, a választott szeretet mindig a legértékesebb lesz számunkra. Mert ez az alapáldás, minden kegyelmek közül az első, az irgalmak anyja. Mi a szabad kegyelem régi zászlaját szegezzük árbocunkra, és az apostollal együtt hisszük (Ef. 1,11), hogy "eleve elrendeltetettünk annak szándéka szerint, aki mindent az ő akarata szerint cselekszik". A következő édes szó a fejezetben a fiúság: "Amikor Izrael gyermek volt, akkor szerettem őt, és fiamat Egyiptomból hívtam el".
Az ihletett apostol szerint "arra vagyunk predestinálva, hogy Jézus Krisztus által gyermekké fogadjon bennünket magához, az Ő akaratának tetszése szerint" (Ef 1,5). Az örökbefogadás szorosan követi a kiválasztást, és az örömhír másik hírnöke. Számtalan áldás érkezik hozzánk ezen az ajtón keresztül. "Mivel fiak vagytok, Isten elküldte Fiának Lelkét szívetekbe, kiáltva: Abba, Atyám! Ezért nem vagytok többé szolgák, hanem fiak". "Íme, milyen szeretettel ajándékozott meg minket az Atya, hogy Isten fiainak nevezzenek minket". "Szeretteim, mi most Isten fiai vagyunk, és még nem látszik, hogy mivé leszünk; de tudjuk, hogy amikor megjelenik, olyanok leszünk, mint Ő. Mert olyannak fogjuk látni Őt, amilyen Ő."
Az Istennel való fiúság kimondhatatlan méltóság, és mégis olyan szegény por és hamu számára van fenntartva, mint amilyenek mi vagyunk - mit mondjunk erről? Nem nyeli el a hódoló hála? Az angyalok közül melyik angyalnak mondta valaha is: "Az én fiam vagy"? De nekünk ezt mondta! És mi így vagyunk kivételezettek minden teremtménynél, amelyet az Úr Isten teremtett. Határtalan áldások tartoznak a fiúsághoz - nem könnyű dolog a Seregek Urának, a föld királyainak fejedelmének gyermekének lenni. "Ha fiú, akkor Isten örököse Krisztus által". Ez messzemenő kilátásokat tár elénk a jelenlegi szövetségi gondviselésre és a jövőbeli végtelen boldogságra.
Isten családjába születni valóban olyan méltóság, amelyhez egy császári herceg származása nem hasonlítható jobban, mint egy szikra a taplóban a naphoz az égen. És mivel ebben a fejezetben szeretet és fiúság van, rögtön utána, ugyanabban a versben, meghívást, megváltást és szabadulást látunk: "Elhívtam fiamat Egyiptomból". Az Úr nem hagyja választott népét örökre a bűn rabságában. Amikor jubileumuk napja felvirrad, ár és jutalom nélkül, magasra emelt kézzel és kinyújtott karral indulnak el. Nem maradhatnak örökre a bűnösség alatt, és nem maradhatnak a harag örökösei, mint mások - Egyiptomból kell kijönniük, amikor az évek beteljesednek. Ők az Övéi, és Ő elhívja őket az Ő hatékony Kegyelme által, és magához választja őket.
Hivatásuk több, mint az általános és egyetemes evangéliumi meghívás - ez egy meggyőző, meggyőző, hódító hívás. Csak azok tudják ezt, akiket az Úr kiválasztott magának - "Akiket eleve eleve elrendelt, azokat el is hívta". Ez a hívás olyan, mint József meghívása tiszteletreméltó apjának, hogy jöjjön el hozzá - olyan szekerek kísérték, amelyeken az öregember utazhatott. Ez nem csupán könyörgő hívás volt, hanem lehetővé tevő hívás is. "Mindaz, amit az Atya ad nekem, hozzám fog jönni" - mondja a Megváltó. És céltudatosan beszél, mert Ő segít nekik jönni - nem, Ő maga hozza őket -, és mint elveszett bárányokat, "örvendezve hordozza őket a vállán".
Az akaratot nem bántalmazzák, hanem felszabadítják, majd a kegyelmesen megvilágosodott értelem hatására enged a hívásnak, és követi Jézust. "Az én juhaim meghallják a hangomat, és én ismerem őket, és követnek engem." Izrael soha nem jött volna ki a fáraó országából, ha az Úr nem hozta volna ki őket. De senki sem mondhatja, hogy Ő űzte ki őket - nem, inkább "ami az Ő népét illeti, úgy vezette ki őket, mint a juhokat". A rabságból való kivonulásuk minden lépése az isteni hívás hatására az isteni vezetés és befolyás eredménye volt. Lelki értelemben is így, sajátos, de örömteli hangsúlyt kapnak Isten kiválasztottjai, és ezért kerülnek ki a bűn Egyiptomából.
A kegyelem, hogy megegyék a húsvéti bárányt, hogy a vért a karzatra verjék, és hogy felövezzék az ágyékukat, és elhagyják a póréhagyma, fokhagyma és hagyma földjét, csak a megígért birtok örököseinek adatott meg. Aztán mi, a szent nevelés és nevelés áldására, amelyet szövegünkben olvashatunk - "Efraimot is megtanítottam menni, karon fogva őket", ahogyan azok teszik, akiknek a kisgyermekeket járni kell tanítaniuk, támogatva tántorgó lépteiket, és tanítva őket, hogyan tegyék egyik lábukat a másik elé, míg végül képesek lesznek egyedül futni.
Kálvin szerint ez azt jelenti: "Gyalog vezettem őt. Ahogyan a gyermek, aki még nem tud szilárd lábbal járni, fokozatosan hozzászokik, és a dajka, vagy az apa, vagy az anya, aki vezeti őt, tekintettel van a gyermekkorára. Így vezettem én is Izraelt, amennyire a lába elbírta." És mintha nem lenne elég Isten ezen irgalma és leereszkedése, amikor így hasonlítja magát egy asszonyhoz a csecsemőjével - ezen felül még orvossá is válik, és gyógyulást is ad. Azt mondja: "Meggyógyítottam őket". Nemcsak gyengeségük volt, amelyet támogatni kellett, és tudatlanságuk, amelyet tanítani kellett. Hanem ezen felül volt betegségük és gyengeségük is, amely gyógyításra szorult. "Meggyógyítottam őket."
Ő, aki addig úgy hordozta őket, mint Shaddai - a Mindent Elégséges Úr -, most Jehova Rophi - az Úr, aki meggyógyítja őket - lett számukra. Ki mondaná meg, hogy mennyit köszönhetünk mindannyian a mennyei gyógyszertárnak? Betegségeink mélyen gyökerező és legveszélyesebbek. Milyen boldogok vagyunk, hogy van egy Mindenható Orvosunk, akinek az Igéje, egyedül, több mint elégséges minden betegségünkre. Bizonyára az év minden napjára van betegségünk, de a szeretett Orvosnak minden panaszra van orvossága. Dicsőség Neki, aki megbocsátja minden vétkünket, és meggyógyítja minden betegségünket!
Aztán, mintha mindez nem lenne elég, azt látjuk, hogy az engedelmesség és a szentség útjára tereli őket - nem kötelekkel és láncokkal, amelyek akaratuk ellenére kényszerítenék, durván felülbírálva őket -, hanem az elmékhez és a szívekhez illő erőkkel. "Emberi kötelekkel, a szeretet pántjaival vontam őket". Így munkálkodik bennünk Isten kegyelmes Lelke, hogy akarjunk és cselekedjünk az Ő jóakaratából. "Krisztus szeretete kényszerít bennünket". "Akiket Isten Lelke vezet, azok Isten fiai". "A Lélek a mi gyöngeségeinken is segít." Így néhány sorban szerényen feltárul előttünk a szövetség drágaköveinek szekrénye, amely vetekszik azokkal, amelyek a régi idők főpapját díszítették.
Íme egy szent nevelés a járni félő csecsemőnek! Itt az erő gyakorlása, amelyet az Orvos visszaadott. Mintha ez még nem lett volna teljes, jön a tehermentesítés és a pihenés - "olyan voltam nekik, mint akik leveszik az igát az állkapcsukról". Olyanok voltak, mint az ökrök, nehéz igával a nyakukon, és Isten eljött, és levette róluk az igát. És ott álltak, ahogyan a lovak állnak, amikor megpihennek, amikor a hordozógyeplő meglazul, és nyugodtan állnak.
És ezt Isten ugyanolyan biztosan megtette értünk, mint az ősi népéért. Beteljesítette nekünk azt az Igét: "Vegyétek magatokra az én igámat, és tanuljatok tőlem, és megnyugvást találtok lelketeknek". Élvezzük Isten békességét, amely minden értelmet felülmúl - megtartja szívünket és elménket Krisztus Jézus által. És ez még nem minden, mert a kegyelmes Megváltó gondoskodik arról, hogy népének száját jó dolgokkal töltse meg! Ezért nem feledkezik meg a táplálásról sem, mert hozzáteszi: "ételt tettem nekik". Az Úr felüdítette megfáradt népét "számukra alkalmas étellel". Ahogyan az ökröket, miután levették az igát, megetették, úgy táplált minket Isten, miután levette a bűnös rabságunk igáját, a búza legfinomabb részével táplált minket, amint megértette velünk Fiának evangéliumát.
Az Ő Igéjének tantételei és ígéretei tartalmas táplálékot jelentenek az éhes lelkek számára. "Lelkem jóllakik csontvelővel és kövérséggel, és szájam örvendező ajkakkal dicsér téged". Egyes alpásztorok félnek attól, hogy túl sok tanbeli eledelt terítsenek az Úr népe elé, de ez nagy hiba. Az igazság sohasem telítődik, bár mindig jóllakat. A Jó Pásztor nem fukarkodik juhaival, hanem annyit ad nekik, hogy azok a zöld legelők túláradó bőségében fekszenek le. Nem tudnak mindent megenni, és a végtelen kegyelem által biztosított bőségfeletti bőség közepette fekszenek le.
Lássátok tehát, hogy Isten határtalan szeretete hegyet hegyre halmoz - ahogy a régi klasszikusok szokták mondani - Peliont Ossa-ra, hogy mi a nyomorúságunk mélységeiből felemelkedjünk az Ő áldásosságának magasságába, és élvezzük a dicsőség teljességét, amelyet Isten Krisztus Jézus Urunk személyében számunkra felhalmozott. Az ember kísértésbe esik, hogy ilyen előszóval a szövegünkben elidőzzön, és úgy járjon, mint az az ember, aki házának tornácát nagyobbá tette, mint magát a házat! Ti csak jóllakhattok, és nem számít, hogy az árpakenyerek és halak a kosaramban vannak-e, vagy lazán a kezemben hordom őket - amíg felfrissültök belőlük, nem fogtok összeveszni rendetlen kiszolgálásommal.
Azonban visszafogom lankadó szívemet, és rátérek a szövegre. Itt van egy dajka és egy gyermek alakja. "Én tanítottam Efraimot menni, karon fogva őket". Nézzük ezt Izrael fiaira vonatkoztatva. Aztán nézzük meg önmagunkra vonatkoztatva. Vegyük először Izrael esetét. Egyiptomban voltak, és Isten arra készült, hogy kivezeti őket, és nemzetet csinál belőlük, és saját országot ad nekik. Úgy kezdett el bánni velük, mint kisgyermekekkel. Követének és közvetítőnek közte és közöttük nem egy parancsoló természetű embert választott, nem egy Illést, akinek tűz volt a kezében, vagy egy Keresztelő Jánost, fejszével a kezében, hanem "Mózest, aki nagyon szelíd volt, minden embernél szelídebb, aki a föld színén volt".
Gyerekesek, hiúak, ostobák voltak - és a vezetőjüknek nagyon szelídnek és szánalomra méltónak kellett lennie. Az ilyen felnőtt gyerekekkel való bánásmód türelmes természetet igényel, mert amit el tudsz viselni a gyerekektől, akik koruknál fogva még gyerekek, azt nem tudod olyan jól elviselni azoktól, akik, bár már elérték az érettségi kort, még nem érték el a belátás korát, és úgy tűnik, mintha soha nem is érnék el. Egy hatéves gyermeket meg tudsz tanítani. De ki lesz egy hatvanéves gyermek nevelője? A nagy Isten, Izrael Atyja, e felnőtt gyermekek nevelőjéül a legszelídebb embert választotta, aki csak élt, és közben gyengéden bánt velük, mint anya a gyermekével.
Aztán, bár végül és véglegesen ki akarta őket vezetni Egyiptomból, nem egyszerre, durván és előzetes lazítás nélkül gyökereztette ki őket fogadott földjükről. Nem kapott váratlan parancsot arra, hogy azonnal el kell szakítaniuk minden köteléket, amely Egyiptom népéhez kötötte őket. Nem egy váratlan pillanatban kényszerítette őket arra, hogy elhagyják a póréhagymát, a fokhagymát és a hagymát, és elinduljanak a pusztába. Hanem csodák hosszú sora mutatkozott meg a szemük előtt - nemcsak azért, hogy megtörjék a fáraó hatalmát, hanem azért is, hogy bátorítást kapjanak arra, hogy Isten gondviselésére bízzák magukat, és rábízzák magukat.
Elég erősnek kellett volna lenniük ahhoz, hogy vezetőjük első szavára azonnal kivonuljanak Egyiptomból. Vajon elfelejtették-e a régi szövetséget, amelyet atyáikkal kötöttek? Hogy az Úr olyan földet ad nekik, ahol tej és méz folyik? De ők még kisgyermekek voltak, és nem tudtak férfias tetteket végrehajtani. Meg kellett tanítani őket a bátorságra, a férfiasságra és az apjuk, Ábrahám láthatatlan Istenébe vetett hitre. Mindazoknak a csapásoknak, amelyeket Isten Zoán mezején művelt, bár Egyiptom számára sötét oldaluk volt, Izrael számára világos oldaluk volt. Ez egy "tanítás volt számukra, hogy menjenek". Egy gyengéd meggyőzés, hogy bízzanak Istenben, és menjenek el az Ő hívására.
Mégis, miután látták Jehova minden csodáját, amikor végre megtették az első lépést, és Szukotban találták magukat, és idővel eljutottak a tengerparti Pihahirothba, úgy reszkettek, mint a bukásra kész kisgyermekek. Vajon nem volt-e gyengéd kegyelem Isten részéről, hogy kinyújtotta a kezét, felemelte őket, és egyszerre elfojtotta minden félelmüket? Megijedtek, amikor meghallották a munkafelügyelőik ostorcsattogását és a mögöttük lévő harci szekerek zörgését. De Isten mintegy egy csapásra véget vetett mindannak, ami szorongást kellett, hogy okozzon nekik. Bármilyen ostoba félelmeik is voltak, nem találom, hogy Izrael fiai a pusztában valaha is féltek volna attól, hogy az egyiptomiak üldözőbe veszik őket, és megpróbálják őket rabszolgaként visszahajtani.
A régi félelem azonnal elszállt. Rabszolgák voltak és rettegtek uruktól, de Egyiptom ereje olyan rettenetesen megtört a Vörös tengernél, hogy Izrael, amely azelőtt tántorgott, még táncolni is kezdett a győzedelmes tambura zenéjére. A végtelen gyengédség eltávolította a botlatókövet az útjukból, nehogy a gyermeki hitük megbotoljon. Amikor a pusztában voltak, még mindig úgy bántak velük, mint a gyermekekkel, és erre szükségük is volt. Isten jelenlétének sok érzékelhető megnyilvánulása volt velük.
Az igazán spirituális hit nem vár semmilyen megnyilvánulást az érzékek számára. Isten ma emberként bánik velünk ahhoz képest, ahogyan az izraelitákat ápolta. Nekünk nincs a látható sátor fölött ragyogó dicsőségoszlopunk. Nekünk nincs Shekinahunk egy anyagi Irgalmasszék felett. Nekünk most nincsenek szent helyeink. És nincs szimbolikus istentisztelet.
"
Bárhol keressük Őt, Őt megtaláljuk,
És minden hely megszentelt föld."
A lelki Istennek való szolgálatunk lelki. Hit által járunk, nem pedig látás által. Lélekben imádjuk Istent, és nem bízunk a testben.
Izrael törzseinek, mivel vallási gyermekkorukban voltak, különböző megnyilvánulásai voltak. Istent nem látták, mert ki látja a láthatatlant? De a kerubok szárnyai között ragyogó fény ragyogott, az Úr dicsősége időnként kitört a hajlékból, és egy emlékezetes alkalommal hallották, amint a Sínai csúcsáról a sűrű sötétségből egy Hang szólt, amikor az Úr a Paránból tízezer szentjével érkezett. Mi nem hallottuk a Hangot, és nem láttuk a Dicsőséget sem - és nem is kell vágynunk egyikre sem, hiszen van egy biztos Tanúságtételünk - és a Szentlélek maradása.
De az Úr úgy bánt a pusztában élő törzsekkel, mint a gyermekekkel - hitük és lelkiségük olyan gyönge volt, hogy Krisztus ifjú gyülekezetéhez hasonlóan a felső teremben, amelynek szüksége volt a szélzúgásra, a nyelveken való beszédre és a csodatévő erőre -, jelekkel és csodákkal kedveskedett nekik, hogy megerősítse hitüket. "Megtanította őket menni, karon fogva őket".
E szellemi ápolás másik része, amelyet az Úr leereszkedően adott népének, a szimbólumok általi tanítás volt. Nem adta nekik, ahogyan nekünk adja, a dicsőséges evangélium tiszta látását Jézus Krisztus arcában. De mivel nem voltak képesek a tiszta értelemben való olvasásra, és szükségük volt képekre a könyveikben, sok és igen tanulságos szimbólumot adott nekik. Látták a reggeli és az esti bárányt. Milyen tanulságos lehetett ez a kettős áldozat! Megették a páskát. Látták a vérrel megkent ajtókat - ez egyfajta óvodai tanítás volt számukra. A főpap a fehér ruhájában, vagy dicső szépségű köntösében, a mellén csillogó Urimmal és Thummimmal, az oltár, a cenzor, a gyertyatartó, az ünnepi kenyér asztala, a mosdómedence - mindezek a képek az első, gyermekeknek szóló A B C könyvben voltak.
A szelíd Atya járni tanította őket. Vannak az első szövetség gyermeki szerelmesei, akik szeretnék visszakapni a gyermekkönyveket - mint a nagy csecsemők - visszasírják a csecsemőkori kürtőskalácsokat, és félretennék a Dicsőség Könyvét, amelyet Isten adott gyermekeinek, hogy Szentlelke nyílt megnyilvánulásának napján olvassák. Nekünk nem kell az ő példájukat utánoznunk. Nem kívánunk visszatérni a kezdetlegesekhez most, hogy az Úr kinyilatkoztatta magát az Egyszülött személyében. Mégis Izrael számára a típus és a szimbólum volt a fő tanítás, és az Úr ebben a tekintetben tanította őket járni vagy menni.
Igen, és nem csak néhány kiválasztott szimbólum volt az utasítás, hanem minden egy szimbólum volt számukra. Állandóan utasításokat kaptak és segítséget. A kenyér, amit ettek, a Mennyből való étel volt, és a víz, amit ittak, az élő Sziklából ugrott. A hőség elől a Felhő takarta el őket. Éjszakánként táborhelyükön a tüzes Oszlop világította meg őket - minden körülöttük olyan néphez illett, amelynek szüksége volt valami kézzelfoghatóra, valami tapinthatóra, valami érzékelhetőre, valami láthatóra és érzékszervekkel felfoghatóra - egy gyermekkorban lévő néphez, amelynek szüksége volt arra, hogy mindent a szemnek is ábrázoljanak, és a fülnek is beszéljenek.
Az egész negyvenéves pusztában töltött út egy hosszú "tanítás volt". Nem voltak olyan nép, amely képes lett volna egy jól szervezett államot kialakítani. Nem voltak jobbak, mint egy rabszolgákból álló csőcselék - nem voltak alkalmasak az önkormányzatiságra. Ezért negyven év alatt vezették, idomították, tanították, nevelték őket, mielőtt képesek lettek volna elindulni, ahogyan végül is tették, amikor az Úr letelepedtek Kánaánban. És jegyezzük meg - és itt nem folytatom tovább a történetet, mert tízezer különböző módon illusztrálhatjuk Isten Igazságát -, hogyan bánt velük, mint gyermekekkel, még Kánaán meghódításakor is.
Mielőtt feljöttek volna az országba, hogy meghódítsák azt, egy pestisjárvány sokakat elpusztított. A kémek azt mondták: "Ez egy olyan ország, amely felfalja a lakóit". Az Úr elküldte eléjük a szarvacskát is - valami szörnyű és halálos rovart, amely megzavarta és elűzte a kánaánitákat, és e két csapáson kívül a tőlük való félelem és rettegés nagyon meggyengítette ellenfeleiket, és az egész földet felkészítette arra, hogy behódoljon nekik. Az a csodálatos átkelés a Jordánon, és Jerikó falainak csodálatos ledöntése anélkül, hogy egy csapást is kellett volna mérniük rájuk - nem ezek voltak-e mind-mind arra, hogy megtanítsák őket menni? Nem így vezették őket gyengéden, míg végül elég férfivá váltak ahhoz, hogy kiűzzék a kánaániakat, letelepedjenek a földön, és mindenki a saját szőlője és fügefája alá üljön?
Most elhagyjuk Izrael magvát, és egy kicsit magunkra gondolunk. Milyen kegyelmesen beteljesedett bennünk a szövegünk jelentése. Az Úr úgy bánt velünk, mint a dajka a kisgyermekkel. Először is, a gyermek első lépését - a mozgás művészetébe való első bevezetését - a dajka tartja fel. Nem emlékszünk-e arra az első felemelésre, amelyet az Úr néhányunknak adott? A porban fetrengtünk, és meg kellett volna elégednünk azzal, hogy még mindig ott vagyunk, de egy kegyelmes Ige hatására, amelyet Ő küldött hozzánk a lelkészségen keresztül, vagy más módon, felemelt minket, és érezni kezdtük, hogy van valami jobb számunkra, mint mindig a földön kúszni, vagy mozdulatlanul feküdni a hanyatt fekvő világiasságban.
A dajka kezét előbb nyújtják ki, mielőtt a gyermeknek eszébe jutna járni, és a Szentlélek isteni ereje előbb gyakorolt ránk (mi pedig egy ideig passzívak voltunk alatta), mielőtt vágyat éreztünk volna a jobb dolgok iránt. Úgy kúsztunk a földön, mint a vadállatok, amíg Isten meg nem tanított minket arra, hogy egyenesen, egyenesen álljunk, mint a Kegyelemből született emberek. Mindent Neki köszönhetünk, aki fiatal korunktól kezdve tanított minket. A dajka, amikor a gyermek járni kezd, hamar megtanítja, hogy megismerje saját gyengeségét. Van egy-két esése, néhány zúzódás és könnycsepp. De az esések szükségesek ahhoz, hogy megtanuljon járni. Nekünk is volt sok elcsúszásunk és esésünk. Ó, hányszor határoztuk el magunkat a legcsodálatosabb módon, de az elhatározásaink füstbe mentek?
Milyen gyakran tettünk kísérleteket a saját erőnkből? De ezek kudarcok voltak, míg végül azt mondtuk: "Fel kell adnunk", és kénytelenek voltunk teljesen az Úrra támaszkodni. A helyes úton aktívabbá váltunk, miután leszoktattak bennünket a természetes önállósult tevékenységünkről, amely annyira kedves volt számunkra. De nagyon sokáig tartott az elválasztás. A bűnbe esések szörnyű dolgok, és én itt nem ezekről beszélek. Azokra a megtört elhatározásokra gondolok, és azokra a törekvésekre, amelyeket nem értünk el, arra a sok kiábrándító bukdácsolásra, amelyekkel találkoztunk, amikor megpróbáltunk járni. A dajka művészetéhez tartozik, hogy hagyja a gyermeket érezni a gyengeségét - és mennyei Atyánk bölcsességéhez tartozik, hogy tudassa velünk, milyen gyengék vagyunk.
Soha nem vagyunk bölcsek, amíg rá nem jövünk, hogy bolondok vagyunk - soha nem vagyunk erősek, amíg be nem valljuk, hogy gyengék vagyunk. Igazak az apostol szavai: "Amikor gyenge vagyok, akkor vagyok erős". A dajka szabályozza a gyermek erőlködését, és először csak egy-két lépést enged meg neki, és csak egy-két lépést. Emlékszünk-e arra, hogy első lépéseink milyen ingatagok voltak? Nagyon szomorúan sántikáltunk. A járásunk ahhoz a látásmódhoz volt hasonlítható, amelyiknek az emberek olyanok voltak, mint a fák. Lelkiállapotunk a fény és a sötétség keveréke volt. Azt kiáltottuk: "Uram, hiszek! Segítsd meg hitetlenségemet!" Isten Igéjében csak egy-két ígéret volt, amit meg tudtam ragadni, amikor először jöttem Hozzá.
A lelkem egy kicsit elidőzött ezen az Igén: "Aki segítségül hívja az Úr nevét, üdvözül". Csak ezt tudtam felfogni. Ismertem olyanokat, akik semmi másból nem tudtak vigasztalást meríteni, csak ebből az édes Igéből: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el". Ők csak egy kicsit tudtak hinni. Alig értek el a hithez - a reménykedésig és a bizalomig jutottak - időközben összekeveredtek a kételkedés és a félelem világával, de ennél tovább nem tudtak megmozdulni. Nagyon örömteli a keresztény lelkipásztor számára, amikor látja, hogy egy fiatal megtérő elkezdi megtenni az első egy-két lépést. Láttuk már őket összeesni a kétségektől és félelmektől, de annyira örültünk, hogy képesek voltak egy kicsit is a hit útján járni, és akár csak egy részét is elhinni Isten Igéjének.
Micsoda kegyelem, hogy az Úr lassú lépésekkel tárja fel nekünk az Ő Igazságát! Soha nem szabad elvárnunk, hogy fiatal megtérőink megértsék a kiválasztás tanát, és képesek legyenek szőrszálhasogatásra az ortodoxiában. Hiába terheljük őket túl egy olyan értékes Igazsággal, mint a Krisztussal való egyesülés, vagy egy olyan mély tanítással, mint a predestináció. Ismerik-e Krisztust mint Megváltót, és magukat mint bűnösöket? Nos, akkor ne próbáljuk meg a gyermeket futásra bírni! Soha nem fog járni, ha ezt teszed. Ne próbáljátok a csecsemőt tornára tanítani - előbb hagyjátok, hogy tántorogjon és remegjen egy kicsit előre. "Sok mindent kell mondanom nektek" - mondta a Megváltó - "de most nem hallhatjátok".
Nos, ha bizonyos állítólagos bölcsek ott lettek volna, azt mondták volna: "Uram, hadd halljuk mindezt! Bizonyítsd be mindezt! Hozd elő az egészet - mi halljuk - csak próbálj meg minket." De a mi Urunk tudta, hogy mi van az emberben, és ezért Ő apránként, sorról sorra, előírásról előírásra hozta ki az Igazságot - és ezt teszi kísérletképpen a gyermekeivel most is. Saját romlott szívünket eleinte nem ismerjük olyan jól, mint utólag. A betegséget és az orvosságot is mindkettőnek teljesebben fel kell tárulnia előttünk idővel.
Ha már az első pillanatban tudnánk mindazt, amit ezután fogunk tudni, akkor a kinyilatkoztatás bősége annyira elárasztana bennünket, hogy képtelenek lennénk elviselni! Az Úr ezért fokozatosan engedi be a Fényt. Ha valaki régóta éhezik, és éhesen, ájultan és halálra készen találnád, az ösztöneid azt mondanák: "Tegyél eléje azonnal ételt, és adj neki mindent, amire csak szüksége van." Ez az ösztönöd. Ez azonban elég készséges módja lenne annak, hogy megöljétek. Ha bölcsek vagytok, akkor lassan adtok neki táplálékot, ahogyan ő azt el tudja viselni. Ha sokáig volt a sötétben, és egyszerre a fényre kerül, a szeme okosodik, és nem bírja elviselni. Fokozatosan kell eljutnod hozzá, és így van ez az Úr gyermekeivel is.
Apránként és apránként vezeti be őket az Ő országának dicsőségébe, felkészítve őket annak teljességére, ahogyan a gyermekeket felkészítik a férfikorra. Nem láttátok már, hogy a dajka hogyan csábítja a gyermeket egy kicsit hosszabb sétára azzal, hogy valami kellemes dolgot nyújt neki, hogy elcsábítsa? És áldott Urunk hányszor kísértett meg minket a szolgálat valamely merészebb tettére, valamire, ami több hitet igényelt, mint amennyivel korábban rendelkeztünk, azzal, hogy jelenlétének válogatott jeleit adta nekünk, és elragadta szívünket az Ő szeretetével?
Néhányan közülünk tudják, milyen az, amikor olyan édes eredményeket látunk a mi kis hitünkből, hogy nem tudunk nem vágyni arra, hogy kipróbáljuk, mit tehetne az erősebb hit. Isten annyira megjutalmazta a gyenge hitünket, hogy úgy éreztük, rá kell hagyatkoznunk, és még tovább kell merészkednünk. Kedvesen vezetett bennünket az Úr e tekintetben előre. A dajka eleinte nem engedi, hogy a gyermek túl nagy súlyt helyezzen a kis lábaira, mert az tartósan árthat neki. Egy kicsit próbára kell tennie a járást - de a kezét a karja alá teszi, és tartja, hogy ne próbálkozzon túl sokáig, nehogy megerőltesse és megsérüljön. Így próbálja meg a mi mennyei Atyánk is apránként a hitünket.
Amikor emberré válunk Krisztus Jézusban, erősebb próbatételek elé állítanak bennünket, mert az Úr szereti a hitet hangsúlyozni. Kétségbeesett harcokra küldi a kereszt lovagjait, tudván, hogy természetes gyengeségükben akarja megdicsőíteni magát azáltal, hogy erőt ad nekik. De a kisgyermeknek nem állít ilyen szigorú feladatokat. Ő a széllel a megnyírt bárányhoz igazítja a szelet, és gyengéden bánik azokkal, akik még csak gyengék. "Keblén hordozza a bárányokat, és gyengéden vezeti a kicsinyeket". Nem tudnátok-e, szeretett Testvéreim, visszatekinteni a saját tapasztalatotokra, és megerősíteni mindazt, amit mondtam, csak azt érezzétek, hogy sokkal többet tudnátok mondani róla, ha a saját szívetekből tudnátok beszélni?
Az Úr más tekintetben is úgy bánt velünk, mint gyermekekkel, például azzal, hogy nem szidott meg minket a sok hibánk miatt. Ha a dajka megdorgálná a gyermeket, amiért nem úgy jár, ahogyan ő jár. Ha haragudna rá, mert nem olyan erős, mint ő, akkor szegényke talán már régen járna, mire egyáltalán járni jönne. Isten néha úgy tesz az Ő népével, ahogy a művész tette Sándorral, amikor megfestette - nem rajzolta meg a sebhelyet Sándor arcán, hanem az ujját tette rá.
Figyeljük meg, hogyan írja le a Szentlélek Sárát. Nem sok jó volt abban, amit Sára azon a napon mondott, amikor hazudott. De a férjét "úrnak" nevezte, és a Szentlélek ezt megvilágítja, és megemlíti a tiszteletére. Gyakran elfogadta a mi rossz szolgálatunkat, és édesen megadja, hogy érezzük, hogy így volt, bár amikor visszatekintünk rá, csodálkozunk, hogyan lehetett egyáltalán elfogadni. Sokan közülünk, akik az evangéliumot hirdetjük, Isten áldását kaptuk korai prédikálásunkra. Tudásunk borzasztóan hiányos volt, és képességeink csekélyek.
Csodálkozunk, hogy Isten hogyan áldott meg minket, de megtette. Ha tudtunkra adná, milyen rosszul végezzük még most is a munkáját, akkor kétségbeesnénk, és nem tennénk többet. De az Ő nagy irgalmasságában hagyja, hogy a fény a világosabb foltokra is kiáradjon, és meglátjuk, mit tesz az Ő Lelke. Így aztán bátorságot veszünk, és megyünk tovább, és megtanulunk mégiscsak járni. Minden remegésünk, bukdácsolásunk és elesésünk ellenére végül megtanulunk egyenesen állni - sőt, az Ő kegyelméből még futni is az Ő útjain. Kedves Testvéreim, nem érzitek, hogy Isten nagy türelmet tanúsított irántatok? Nem csodálkoztok azon, hogy Ő elvisel benneteket?
Tudtál volna annyi türelmet tanúsítani egy másik emberrel szemben, mint amennyit Isten tanúsított veled szemben? Ez lehetetlen! Még alig tudsz egyedül futni, alig tudsz egy lépést tenni anélkül, hogy megcsúsznál vagy megcsúsznál - még mindig az Örökkévaló karjaiban kell hordoznod, mint a csecsemőket - és mégis meg vagy győződve arról, hogy az Ő türelme kitart addig, amíg nem lesz rá többé szükséged. Úgy fog minket hordozni, mint a sas szárnya, vagyis fáradhatatlan kitartással és szereteterejével mindvégig megtart bennünket. Emlékeztetnünk kell azonban, mielőtt ezt elhagynánk, hogy van néhány olyan szempont, amelyben az előttünk lévő ábra nem teljes mértékben felel meg a célnak.
Isten nagyon kegyes volt hozzánk, túl azon, amit egy dajka tesz egy gyerekkel. Fejtsük ki ezt a tényt egy-két pillanatra. A dajkának a gyermekkel szemben nincsenek olyan hátrányai, mint Istennek velünk szemben - mert mi tele vagyunk azzal a gondolattal, hogy tudunk járni, és így két harc van a mi esetünkben. Az első az, hogy kihozzon minket a rossz járásunkból, a következő pedig az, hogy megtanítson helyesen járni. Egy rosszul nevelt embert néha nehezebb oktatni, mintha semmit sem tudna. Egyszerre kell tanulnia és megtanulnia. Így van ez velünk is - van egy olyan elképzelésünk, hogy annyi mindenre képesek vagyunk -, amíg az Úr meg nem mutatja nekünk, hogy nélküle semmit sem tehetünk!
Nagyon erősek vagyunk a saját véleményünkben - büszkeség és önelégültség robbant fel bennünket. És ezt el kell venni tőlünk, hogy a Végtelen Irgalomnak kettős feladatot kell elvégeznie - nem pusztán elültetni egy fát, hanem kivágni a régi fát és meggyökereztetni - megszabadulni korábbi járásmódunktól, majd megtanítani minket a Lélekben járni, és nem a test képzelt energiájában. Ráadásul soha nem találtál olyan csecsemőt, aki alig várta volna, hogy gólyalábakat használjon. De mindannyian, amikor Isten Lelke elkezdett minket járni tanítani, igyekeztünk mankókat használni. "Átkozott, aki emberben bízik. És hányan közülünk biztosan megérdemelték ezt az átkot. Mert az emberben való bízás nagyon-nagyon gyakori.
Úgy tűnik, hogy Isten népének örökletes betegsége a hús karján való pihenés. Először erre, majd arra repülnek, de elfelejtik az igazi és egyetlen nyugvóhelyüket. A hit egyszerű járása, a bizalom és az egyedül a Láthatatlanra való támaszkodás, milyen nehéz rávenni magunkat erre! Szeretnénk, ha lenne egy kedvenc gyermekünk, akire támaszkodhatunk, vagy férjünk, feleségünk, barátunk. A képességeink, vagy valami más, amit látunk és kezelhetünk, lesz az aranyborjú, amit felállítunk, és azt mondjuk: "Ezek a ti isteneitek, Izrael!".
Itt van tehát egy nagy nehézség, hogy leszoktassunk minket a mankóról, amely a lelki bénaságot segíti elő. Soha nem találkoztam még olyan gyermekkel, akinek bármilyen félelme lett volna a dajka erejével kapcsolatban, hogy fel tudja-e tartani. Átkarolja, és a gyermek rábízza magát, teljesen rá támaszkodva. De úgy tűnik, mi félünk attól, hogy erősen Istenre támaszkodunk - nem tudjuk magunkat Nála hagyni - nem vetjük magunkat egészen az isteni keblére. Pedig nincs igazi nyugalom önmagunk számára, amíg ezt meg nem tesszük. Amíg valamilyen mértékben vagy mértékben próbáljuk magunkat támogatni, addig még nem jutottunk el a hit nyugalmához.
Ismertem olyan embereket, akik azért mentek a tengerbe, hogy megtanuljanak úszni, de soha nem merték levenni a lábukat a fenékről, és nem értem, hogyan tudnak úszni, miközben arra is törekszenek, hogy a lábukon álljanak. Az állást és az úszást nem lehet egyszerre megoldani. Vannak tehát olyan lelkek, akik szívesen rábíznák magukat Isten jóságára, de földi támasz nélkül nem tudnak megelégedni. Nem tudják magukat egészen Istenre vetni, és bőséges hűségének áradatában bízni. Ez tehát egy másik nehézség, ami nem a nővérrel, hanem a mi Istenünkkel kapcsolatban áll fenn velünk szemben.
Még egy megjegyzést hadd tegyünk, mégpedig azt, hogy sokan közülünk a legkevésbé sem vagyunk hajlandóak megpróbálni járni. Bár mi is hívők vagyunk, bizonyos értelemben, mégis azt mondhatjuk rólunk manapság, mint a Megváltó idejében: "Ha eljön az Emberfia, talál-e hitet a földön?". A keresztény egyház egész részei félnek Istenre bízni lelkészeik fenntartását és istentiszteletük támogatását! Hamarabb lépnek házasságtörő szövetségre az állammal, minthogy Istenben bízzanak, és az Ő népének hűségére támaszkodjanak.
És ahogyan ez az emberek nagy tömegeinél, úgy a különálló keresztényeknél is így van. Ők nem tudnak hit által járni. Valamilyen módon ragaszkodniuk kell a testhez. Ó, hogy a Kegyelem hajlandó legyen hinni Istenben! Ó, erőt, hogy elvágják a horgonyokat, és leszámoljanak a jelekkel, a bizonyítékokkal és a jelekkel, és Krisztusra és az Ő befejezett művére tekintsenek - a szövetségre és a hűséges Istenre, aki nem szegi meg ígéretét, és nem tud elfordulni végzésétől! Az, aki megtanít minket a haszonra, tegyen minket az Ő útjain járni. A mi imánk olyan, mint a régi Quarlesé...
"Nagy MINDEN MINDEN, ez az én nyugalmam, az én otthonom.
Az én utam fáradságos, és lépteim lassúak...
Nyújtsd ki segítő kezed - vagy hívj engem.
A Te gyermeked vagyok, ó, tanítsd meg gyermekedet, hogy menjen...
Édes parancsaidat egyesítsd vágyaimmal,
És megkockáztatom, még ha el is esem vagy elfáradok."
Nos, miért van az, hogy az anyák olyan nagy gondot fordítanak arra, hogy megtanítsák a gyermekeiket járni? Gondolom, azért, mert ők a saját utódaik. És az ok, amiért az Úr olyan türelmes volt velünk, és még mindig az lesz, az az, hogy azért vagyunk az Ő gyermekei, még mindig az Ő gyermekei, még mindig az Ő gyermekei! Ó, ebben csodálatos erő rejlik - még mindig az Ő gyermekei! Egyszer egy asztalnál ültem, és hallottam, amint egy anya a fiáról beszélt. Nagyon sokat beszélt róla. És valaki, aki mellettem ült, azt mondta: "Bárcsak csendben lenne ez a jó asszony!".
Azt kérdeztem: "Mi a baj? Nem beszélhet a fiáról?" "Miért - mondta -, elszállították. Olyan rossz ember volt, mint amilyen még soha nem élt, és mégis mindig lát benne valami csodálatosat." Így hát nem sokkal később, amikor már megismerkedtem vele, mertem valamit mondani erről a fiáról. És emlékszem a megjegyzésére: "Ha nincs más, aki kiállna érte, az anyja mindig kiáll majd érte." Pontosan így van. Úgy szerette őt, hogy ha nem is tudott teljesen vak lenni a hibái iránt, de meglátta benne mindazt, ami reményteli volt.
A mi áldott Istenünk nem azt helyezi előtérbe, hogy mik vagyunk, hanem azt, hogy mivé akar minket tenni. "Bűneik a mennyei képét hordozzák, és olyanok lesznek, mint a mi Urunk. Krisztusért, meglátva pajzsunkat, és felkentjének arcát tekintve szeret minket, és még mindig tovább megy, hogy tanítson minket. Időnként úgy tűnik, mintha konfliktus lenne az isteni kebelben, és úgy érzi, hogy biztosan le kell mondania rólunk, de aztán szeretete a segítségünkre siet, és ez így jön-
"Hogyan tegyelek téged Admává? Hogyan tegyelek téged olyanokká, mint Zeboim? Szívem megfordult bennem, bűnbánatom együtt gyulladt ki." Olyan szavakkal tér vissza hozzánk, mint ez: "Igazságban, irgalomban és ítéletben jegyeztelek el téged magamnak". Kijelenti, hogy gyűlöli az elvetést - "Forduljatok meg, ti tévelygő gyermekek - mondja az Úr -, mert én házas vagyok veletek". Mi az Ő saját gyermekei vagyunk. Ó, milyen áldott dolognak találtam a saját tapasztalatomban, hogy Isten előtt arra hivatkozhatok, hogy az Ő gyermeke vagyok!
Amikor néhány hónappal ezelőtt olyan erős fájdalom gyötört, hogy nem bírtam tovább elviselni sírás nélkül, megkértem mindenkit, hogy menjenek ki a szobából, és hagyjanak békén. És akkor nem tudtam mást mondani Istennek, mint ezt: "Te vagy az én Atyám, és én a Te gyermeked vagyok. És Te, mint Atya, gyengéd vagy és tele irgalommal. Nem tudnám elviselni, hogy a gyermekemet úgy szenvedni lássam, ahogy Te engem szenvedni hagysz. És ha látnám, hogy úgy gyötrődik, mint most én, mindent megtennék, hogy segítsek rajta, és karomat alávetném, hogy támogassam. Elrejted-e el előlem arcodat, Atyám? Vajon még mindig nehéz kezedre teszed-e a kezed, és nem adsz-e nekem egy mosolyt az arcodról?"
Ehhez tartottam az Urat. Úgy beszéltem Hozzá, ahogy Luther tette volna, és egészen komolyan könyörögtem az Ő atyaságáért. "Amint az apa szánja gyermekeit, úgy szánja az Úr is azokat, akik félnek Tőle." Ha Ő Atya, akkor mutassa meg magát Atyának - így könyörögtem. És mertem azt mondani, amikor elcsendesedtem, és visszajöttek azok, akik figyeltek engem - "Ettől a pillanattól kezdve soha többé nem lesz ilyen fájdalmam, mert Isten meghallgatta imámat". Áldom Istent, hogy enyhülés jött, és a kínzó fájdalom soha többé nem tért vissza. A hit úrrá lett a fájdalmon azáltal, hogy Istenre támaszkodott az Ő kinyilatkoztatott Jellemében - abban a Jellemben, amelyben sötét óránkban a legjobban tudjuk Őt értékelni.
Azt hiszem, ezért adatott nekünk ez az ima, a "Mi Atyánk, aki a mennyekben vagy", mert amikor a legalacsonyabb szinten vagyunk, akkor is el tudjuk mondani, hogy "Mi Atyánk". És amikor nagyon sötét van, és nagyon gyengék vagyunk, akkor is felcsendülhet a gyermeki kérésünk: "Atyám, segíts rajtam! Atyám, ments meg engem!" Ő még mindig megtanít minket, hogy menjünk, karon fogva minket, mert Ő még mindig a mi szülőnk. Ha valaki attól fél, hogy Isten elhagyja őt, az kérdezzen utána, vajon egy anya elfelejtheti-e szoptató gyermekét, hogy ne könyörüljön méhének fián - mert ha így is van, Isten nem felejti el népét.
Ő vésett téged a tenyerébe. Van egy olyan kapcsolat közted és közte, amely annyira ismerős, hogy soha nem lehet elfelejteni - olyan szilárd, hogy soha nem lehet felbontani. Legyetek bizakodóak! Ő megtanít titeket menni, amíg fáradtság nélkül futni és ájulás nélkül járni nem fogtok. Bárcsak itt mindenki átadná magát ennek a jó Atyának a kezébe. Imádkozom, hogy így tegyenek. A Szentlélek adja meg, mert aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, az üdvözül. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZ - Hóseás 11.
Néhány prédikációs olvasónk talán nem tudja, hogy MR. SPURGEON egy havi magazint ad ki, melynek ára 3db, címe: The Sword and the Trowel. Tele van érdekes anyaggal, és nagy példányszámban jelenik meg. Az 1871-es évfolyam december elseje után néhány napon belül elkészül. A jövő évre vonatkozó korai megrendeléseket kérik. A kiadó a Passmore és Alabaster cég.