[gépi fordítás]
A fiatal festők a régi időkben arra törekedtek, hogy a nagy mestereknél tanulhassanak. Arra a következtetésre jutottak, hogy könnyebben elérhetik a kiválóságot, ha jeles emberek iskoláiba járnak. Napjainkban az emberek nagy összegeket fizetnek azért, hogy fiaik azokhoz kerüljenek tanoncnak vagy tanoncnak, akik a legjobban értik a szakmájukat vagy szakmájukat. Most, ha bármelyikünk meg akarja tanulni az imádság szent művészetét és misztériumát, jó, ha tanulmányozza e tudomány legnagyobb mestereinek munkáit. Nem tudok olyat mondani, aki jobban értett volna hozzá, mint a zsoltáros Dávid. Ő olyan jól tudta, hogyan kell dicsérni, hogy zsoltárai minden korban a jó emberek nyelvévé váltak.
És olyan jól értette, hogyan kell imádkozni, hogy ha elkapjuk a szellemét, és követjük az ő imamódszerét, akkor megtanulunk a legelterjedtebb módon könyörögni Istenhez. Mindenekelőtt Dávid Fiát és Dávid Urát, a leghatalmasabb közbenjárót állítsátok magatok elé, és mellette Dávidot fogjátok találni az egyik legcsodálatosabb mintának, akit utánozhattok. Tekintsük tehát szövegünket a lelki ügyek nagy mesterének egyik alkotásának, és tanulmányozzuk, miközben mindvégig azért imádkozunk, hogy Isten segítsen nekünk, hogy hasonló módon imádkozzunk.
Szövegünkben a sikeres esedező lelkét négy aspektusban látjuk - először is, a lélek vallomását: "Szegény és rászoruló vagyok". Ezután a könyörgő lelket látjuk, mert szegény állapotából kiindulva könyörög, és hozzáteszi: "Siess hozzám, Istenem!". Harmadszor, látod a lélek sürgetését, mert azt kiáltja: "Siess!", és variálja a kifejezést, de megtartja ugyanazt a gondolatot - "Ne késlekedj!". És a negyedik és utolsó nézetben egy Istent megragadó lelket látunk, mert a zsoltáros így fogalmaz: "Te vagy az én segítségem és szabadítóm". Így mindkét kezével megragadja Istenét, hogy ne engedje el, amíg áldást nem kap.
I. Kezdjük tehát a könyörgésnek ebben a modelljében: A LÉLEK BEFOGNI. A birkózó levetkőzik, mielőtt belemegy a versenybe, és a gyónás ugyanezt teszi azzal az emberrel, aki Istenhez készül könyörögni. A versenyző az imádság síkságain nem remélheti a győzelmet, hacsak nem teszi le a bűn minden terhét a gyónás, a bűnbánat és a hit által. Most pedig mindig emlékezzünk arra, hogy a bűnösnek feltétlenül szükséges a gyónás, amikor először keresi a Megváltót. Nem lehetséges számodra, ó, Kereső, hogy békességet nyerj nyugtalan szívedre, amíg nem ismered el vétkedet és vétkedet az Úr előtt.
Tegyetek, amit akartok, sőt, akár meg is próbálhattok hinni Jézusban, de meg fogjátok tapasztalni, hogy Isten választottainak hite csak akkor van bennetek, ha hajlandóak vagytok teljes vallomást tenni vétkeitekről, és felfeditek szíveteket Isten előtt. Általában nem szoktunk arra gondolni, hogy alamizsnát adjunk azoknak, akik nem ismerik el, hogy szükségük van rá - az orvos nem küldi a gyógyszerét azoknak, akik nem betegek. Túl sok a tennivaló a szükséges munka világában ahhoz, hogy fölöslegesen vállaljunk munkákat. És bizonyára az, hogy felöltöztetjük azokat, akik nem mezítelenek, és etetjük azokat, akik nem éhesek, felesleges munkára vállalkozunk, ami nem hoz nekünk elismerést.
Isten nem fogja ezt megtenni - üresnek kell lenned ahhoz, hogy Ő betölthessen téged, és neked is be kell vallanod ürességedet, különben biztos, hogy nem fog eljönni, hogy betöltse a telteket, és nem fogja felemelni azokat, akik már elég magasan állnak a saját megbecsülésükben. Az evangéliumokban szereplő vak embernek éreznie kellett a vakságát, és koldulva kellett az út szélén ülnie. Ha kétségei támadtak volna afelől, hogy vak-e vagy sem, az Úr elment volna mellette. Megnyitja azoknak a szemét, akik megvallják vakságukat, másokról azonban azt mondja: "Mivel azt mondjátok, hogy látunk, ezért a bűnötök megmarad".
Azt kérdezi a hozzá fordulótól: "Mit akarsz, hogy tegyek veled?", hogy nyilvánosan kinyilvánítsa szükségüket. Mindannyiunkkal így kell lennie - fel kell ajánlanunk a vallomást, különben nem nyerhetjük el az áldást. Engedjétek meg, hogy Isten előtt nagyon őszinte, nagyon őszinte, nagyon világos vallomást tegyetek. Bizonyára nincs mit rejtegetnetek, mert nincs semmi, amit elrejthetnétek.
Ő már ismeri a bűnödet, de azt akarja, hogy tudd, és ezért kéri, hogy valld meg. Menj bele a bűneid részleteibe az Isten előtti titkos beismerésedben - foszd meg magad minden kifogástól - ne kérj bocsánatot. Mondd: "Ellened, csakis ellened vétkeztem, és ezt a gonoszságot tettem a szemed előtt, hogy igazad legyen, amikor beszélsz, és tisztán láss, amikor ítélsz". Ismerd el a bűn gonoszságát. Kérd meg Istent, hogy éreztesse veled ezt. Ne kezeld apróságként, mert nem az.
Ahhoz, hogy a bűnöst a bűn hatása alól megszabadítsa, magának Krisztusnak kell meghalnia - és hacsak nem szabadulsz meg tőle -, örökre meg kell halnod. Ezért ne játsszatok a bűnnel - ne valljátok be, mintha valami bocsánatos hiba lenne, amelyet nem vettek volna észre, ha Isten nem lett volna túl szigorú. Hanem igyekezzetek úgy látni a bűnt, ahogyan Isten látja, mint minden jó elleni sértést - lázadást minden kedves dolog ellen. Lásd árulásnak, hálátlanságnak, aljas és aljas dolognak. Ne hidd, hogy javíthatsz az Isten előtti állapotodon azzal, hogy az ügyedet a kelleténél világosabb színekkel fested le. Feketítsd be - ha lehetséges lenne befeketíteni -, de ez nem lehetséges.
Amikor a legjobban érzed a bűnödet, még félig sem érezted. Amikor a legteljesebben megvallod, akkor még egy tizedet sem ismersz belőle. De ó, a lehető legteljesebb képességeidhez mérten valld be, és mondd ki: "Vétkeztem az Ég ellen és előtted". Ismerd el ifjúságod és férfikorod bűneit, tested és lelked bűneit, mulasztás és elkövetés bűneit, a Törvény elleni bűnöket és az Evangélium elleni vétkeket. Ismerd el mindet, és egy pillanatig se próbáld meg letagadni a gonoszság egy részét sem, amellyel Isten törvénye, a saját lelkiismereted és az Ő Szentlelke jogosan vádol téged.
És ó, Lélek, ha békét és jóváhagyást szeretnél kapni Istennél az imádságban, valld meg a bűneidet. Engedelmeskedj annak, amit az isteni igazságszolgáltatás elszenvedésre ítél - valld be, hogy a legmélyebb pokol a te sivatagod, és ezt ne csak ajkaddal, hanem lelkeddel is valld meg. Legyen ez a legbelsőbb szíved szomorú dalocskája -
"Ha a hirtelen bosszú megragadná a lélegzetemet,
Ki kell jelentenem, hogy Te csak a halálban vagy igaz.
És ha a lelkem a pokolra kerülne,
Igazságos törvényed ezt jól jóváhagyja."
Ha elítéled magad, Isten felment téged. Ha kötéllel a nyakadon elítéled magad, akkor Ő, aki egyébként elítélt volna, azt mondja: "Megbocsátok neked Fiam érdeme által".
De soha ne várjátok, hogy az Ég Királya megbocsát egy árulónak, aki nem vallja be és nem hagyja el árulását. Még a leggyengédebb apa is elvárja, hogy a gyermeke megalázza magát, ha megsértette, és addig nem vonja meg tőle a szemöldökét, amíg könnyes szemmel ki nem mondja: "Atyám, vétkeztem". El mered-e várni, hogy Isten megalázza magát előtted, és nem így lenne-e, ha nem kényszerítene arra, hogy megalázkodj előtte? Azt akarod, hogy Ő hunyorogjon a hibáidon, és kacsintgasson a vétkeidre?
Irgalmas lesz, de szentnek kell lennie. Kész megbocsátani, de nem tűri a bűnt. És ezért nem engedheti meg, hogy megbocsásson neked, ha átöleled a bűneidet, vagy ha azt mered mondani: "Nem vétkeztem". Siess tehát, ó, Kereső, siess, kérlek, az Irgalmasszékhez ezzel az ajkadon: "Szegény és szűkölködő vagyok, bűnös vagyok, elveszett vagyok. Könyörülj rajtam." Ilyen elismeréssel jól kezded imádságodat, és Jézus által sikerrel jársz majd benne. Szeretett hallgatóim, ugyanez az elv vonatkozik Isten egyházára is.
Azért imádkozunk, hogy a Szentlélek ereje megmutatkozzon ebben az egyházban, és ahhoz, hogy ebben a kérdésben sikeresen könyöröghessünk, szükséges, hogy egyhangúan megtegyük a szövegünkben szereplő vallomást: "Szegény és szűkölködő vagyok". Be kell ismernünk, hogy ebben az ügyben erőtlenek vagyunk. Az üdvösség az Úrtól van, és mi egyetlen lelket sem tudunk megmenteni. Isten Lelke Krisztusban van kincsként őrzve, és nekünk Őt kell keresnünk az egyház nagy fejétől. Nem tudunk parancsolni a Léleknek, de nélküle semmit sem tudunk tenni. Ő ott fúj, ahol akar. Ezt mélyen át kell éreznünk és őszintén el kell ismernünk.
Nem fogjátok-e szívből elfogadni, Testvéreim és Nővéreim, ebben az órában? Nem kérhetem-e, hogy egyhangúlag újítsátok meg a ma reggeli vallomást? Azt is el kell ismernünk, hogy nem vagyunk méltók arra, hogy a Szentlélek leereszkedjen, hogy velünk és általunk munkálkodjon. Nincs bennünk alkalmasság az Ő céljaira, hacsak Ő nem adja nekünk ezt az alkalmasságot. A bűneink akár arra is késztethetik Őt, hogy elhagyjon bennünket - Ő küzdött velünk, gyengéd volt hozzánk -, de akár el is mehetne, és azt mondhatná: "Nem ragyogok többé arra az egyházra, és nem áldom meg többé azt a szolgálatot".
Érezzük méltatlanságunkat, ez jó előkészület lesz a komoly imádságra - mert jegyezzétek meg, testvéreim, Isten csak az én Lelkem által fog, mondja az Úr." Gedeon pályafutása igen figyelemre méltó volt, és két igen tanulságos jellel kezdődött. Azt hiszem, mennyei Atyánk azt szeretné, ha mindannyian megtanulnánk ugyanazt a leckét, amit Gedeonnak tanított, és ha ezt a leckét elsajátítottuk, akkor a saját céljaira fog használni minket.
Emlékeztek, hogy Gedeon egy gyapjút terített az istálló padlójára, és reggelre minden száraz volt, csak a gyapjú volt nedves. Egyedül Isten itatta át a gyapjút, hogy Gedeon ki tudja csavarni, és a nedvesség nem annak volt köszönhető, hogy kedvező helyzetbe került, mert körülötte minden száraz volt. Azt szeretné, ha megtanulnánk, hogy ha az Ő kegyelmének harmata bárkit is eltölt közülünk mennyei nedvességével, az nem azért van, mert egy olyan szolgálat istállójának padlóján fekszünk, amelyet Isten általában megáld, vagy mert olyan gyülekezetben vagyunk, amelyet az Úr kegyesen meglátogat.
Meg kell értetnünk velünk, hogy az Ő Lelkének látogatásai az Úr szuverén kegyelmének gyümölcsei, és az Ő végtelen szeretetének ajándékai, és nem emberi akaratból, sem ember által. De ekkor a csoda megfordult, mert ahogy az öreg Thomas Fuller mondja: "Isten csodái elviselik, hogy kifordítsák őket, és ugyanolyan dicsőségesnek tűnnek egyik irányból, mint a másikból". Másnap este a gyapjú száraz volt, körülötte pedig minden nedves. A szkeptikusok ugyanis azt mondhatták volna: "Igen, de a gyapjú természetesen vonzza a nedvességet, és ha volt is a levegőben, azt valószínűleg a gyapjú felszívta volna."
De íme, ez alkalommal a harmat nem ott van, ahol elvárható lenne, még akkor sem, ha sűrűn terül el körülöttünk. Nedves a kő és száraz a gyapjú. Isten tehát azt akarja, hogy tudjuk, hogy nem azért adja nekünk az Ő Kegyelmét, mert természetes módon alkalmazkodtunk a befogadásához. És még ott is, ahol a szívnek a befogadásra való felkészültségét adta, azt akarja, hogy megértsük, hogy az Ő Kegyelme és az Ő Lelke a legszabadabb a cselekvésben, és szuverén a működésben - és hogy Őt nem kötelezi arra, hogy bármilyen általunk alkotott szabály szerint működjön.
Ha a gyapjú nedves, Ő megágyaz neki, és nem azért, mert gyapjú, hanem mert Ő így akarja. Minden Kegyelmének minden dicsőségét Ő fogja élvezni az elsőtől az utolsóig. Jöjjetek hát, Testvéreim, és legyetek tanítványai ennek az Isteni Igazságnak. Vegyétek figyelembe, hogy a Fények nagy Atyjától kell származnia minden jó és tökéletes ajándéknak. Mi az Ő alkotásai vagyunk, minden cselekedetünket Neki kell bennünk munkálnia. A kegyelemnek nem a helyzetünk vagy állapotunk parancsolhat - a szél oda fúj, ahová akar, az Úr munkálkodik, és senki sem akadályozhatja meg. De ha Ő nem munkálkodik, akkor a leghatalmasabb és legbuzgóbb munka is hiábavaló.
Nagyon jelentős, hogy mielőtt Krisztus megetette volna az ezreket, a tanítványokkal összeíratta az összes élelmet. Jól tette, hogy lássák, milyen alacsony lett a komisszárium - mert akkor, amikor a tömegek jóllakottak, nem mondhatták, hogy a kosár etette őket, és hogy a fiú tette. Isten érezteti velünk, hogy milyen kevés az árpakenyerünk, és milyen kicsik a halaink, és arra kényszerít, hogy megkérdezzük: "Mi ez a sok közül?".
Amikor a Megváltó megparancsolta tanítványainak, hogy vessék ki a hálót a hajó jobb oldalára, és azok olyan hatalmas fogást húztak ki a partra, nem tette meg a csodát, amíg be nem vallották, hogy egész éjjel fáradoztak, és semmit sem fogtak. Így megtanították őket arra, hogy munkájuk sikere az Úrtól függött, és hogy nem az ő hálójuk, nem az ő húzási módjuk, nem az ő ügyességük és művészetük volt a hajó kezelésében - hanem hogy a sikerük teljes egészében és teljes mértékben az Úrtól származott. Erre kell rátérnünk, és minél hamarabb eljutunk erre, annál jobb.
Mielőtt az ókori zsidók megtartották a páskát, figyeljük meg, mit tettek. A kovásztalan kenyeret be kell hozni, és a húsvéti bárányt meg kell enni - de nem lesz kovásztalan kenyér, és nem lesz húsvéti bárány -, amíg ki nem tisztítják a régi kovászt. Ha van benned bármilyen régi erő és önbizalom - ha van benned bármi, ami a sajátod, és ezért kovászos, azt ki kell söpörni. Teljesen üresnek kell lennie a szekrénynek, mielőtt bejöhetnének a mennyei készletek, amelyeken a szellemi páska megtartható. Hálát adok Istennek, amikor kitakarít minket. Áldom az Ő nevét, amikor arra késztet bennünket, hogy érezzük lelki szegénységünket mint egyház, mert akkor biztosan jön az áldás.
Egy másik illusztráció talán még világosabban mutatja ezt. Nézzük Illést a Kármelben a Baál papjaival. Az Izrael választásának eldöntésére kijelölt próba ez volt: Isten, aki tűzzel válaszol, legyen Isten. Baál papjai hiába hivatkoztak a mennyei lángra. Illés bízik abban, hogy az ő áldozatára is eljön, de egyben szigorúan elhatározza, hogy a hamis papok és a szeszélyes nép ne higgye, hogy ő maga hozta létre a tüzet. Elhatározza, hogy világossá teszi, hogy nincs emberi mesterkedés, csel vagy manőver a dologban.
A lángot úgy kell tekinteni, hogy az Úré, és csakis az Úré. Emlékezzetek a szigorú próféta parancsára: "Töltsetek meg négy hordót vízzel, és öntsétek az égőáldozatra és a fára. És aztán azt mondta: Tegyétek meg másodszor is. És megtették másodszor is. És azt mondta: Csináljátok harmadszor is. És megtették harmadszor is. És a víz körbefutott az egész oltáron. És megtöltötte az árkot is vízzel."
Ott nem lehetnek lappangó tüzek. Ha lett volna ott bármilyen éghető anyag vagy vegyszer, amely a korabeli csalók módszere szerint tüzet okozhatott volna, akkor ezek mind elapadtak és tönkrementek volna. Amikor már senki sem tudta elképzelni, hogy az ember el tudja égetni az áldozatot, akkor a próféta az égre emelte a szemét, és könyörögni kezdett - és leszállt az Úr tüze, amely felemésztette az égőáldozatot, a fát, az oltár köveit és a port - és még az árokban lévő vizet is felnyalábolta!
És amikor az egész nép ezt látta, arcra borultak, és így szóltak: "Az Úr az Isten! Jehova az Isten!" Az Úr ebben a gyülekezetben, ha nagyon meg akar áldani bennünket, talán egyszer, kétszer, sőt háromszor is elküldi nekünk a vízzel való kiöntés próbáját. Elbátortalaníthat, elszomoríthat, próbára tehet és lealacsonyíthat minket, amíg mindenki meg nem látja, hogy ez nem a prédikátoré, nem a szervezeté, nem az emberé - hanem teljes egészében Istené, az Alfáé és az Omegáé, aki mindent az Ő akarata szerint cselekszik.
Ezzel megmutattam nektek, hogy egy sikeres imaidőszakhoz a legjobb kezdet az a beismerés, hogy szegények és rászorulók vagyunk.
II. Másodszor, miután a lélek megszabadult az érdem és az önállóság minden súlyától, imádkozni kezd, és előttünk áll egy LELKESZENTLÉLEK. "Szegény és szűkölködő vagyok, siess hozzám, Istenem. Te vagy az én segítségem és szabadítóm: Uram, ne késlekedj." A figyelmes olvasó négy könyörgést fog észrevenni ebben az egyetlen versben. Ezzel kapcsolatban szeretném megjegyezni, hogy a Hitnek szokása, hogy amikor imádkozik, könyörgéseket használ. A puszta imádkozók, akik egyáltalán nem imádkoznak, elfelejtenek Istennel vitatkozni. De azok, akik győzni akarnak, előhozzák érveiket és erős érveiket, és vitatkoznak az Úrral.
Azok, akik birkózást játszanak, itt-ott találomra elkapják, de akik valóban birkóznak, azoknak van egy bizonyos módja az ellenfél megragadásának - egy bizonyos dobásmód és hasonlók. Rend és szabály szerint dolgoznak. A hit birkózó művészete az, hogy Istenhez könyörög, és szent bátorsággal mondja: "Legyen így és így, ezekért az okokért". Hóseás azt mondja Jákobról a Jabboknál, "hogy ott beszélt velünk". Amiből azt értem, hogy Jákob az ő példáján keresztül oktatott minket. Nos, a két kérés, amelyet Jákob használt, Isten parancsa és Isten ígérete volt.
Először is azt mondta: "Azt mondtad nekem: Térj vissza hazádba és rokonságodba!" - mintha így fogalmazott volna: "Uram, nehéz helyzetben vagyok, de Neked engedelmeskedve jöttem ide. Te mondtad nekem, hogy ezt tegyem. Most, mivel Te parancsoltad, hogy idejöjjek - Ézsau testvérem fogai közé, aki oroszlánként jön szembe velem -, Uram, nem lehetsz olyan hűtlen, hogy veszélybe sodorj, és aztán otthagyj". Ez józan érvelés volt, és ez győzedelmeskedett Isten előtt.
Aztán Jákob is sürgetett egy ígéretet - "Azt mondtad: 'Bizonyára jót teszek neked'. " Az emberek között mesteri érvelési mód, amikor az ellenfeledet a saját szavaival hívhatod ki - idézhetsz más tekintélyeket, és ő azt mondhatja: "Tagadom az erejüket". De amikor egy embert saját maga ellen idézel, akkor teljesen meghiúsítod őt. Amikor egy ember ígéretét hozod az eszébe, akkor vagy be kell vallania, hogy hűtlen és változékony, vagy ha ragaszkodik ahhoz, hogy ugyanaz, és hűséges a szavához, akkor elkaptad őt - és elnyerted az akaratodat róla.
Ó, testvérek, tanuljuk meg így hivatkozni a parancsolatokra, az ígéretekre, és bármi másra, ami a sorainkat szolgálja! De mindig legyen mire hivatkoznunk. Ne tekintsétek úgy, hogy imádkoztatok, hacsak nem könyörögtetek, mert a könyörgés az ima lényege. Aki jól könyörög, az tudja, mi a titka annak, hogy győzedelmeskedjen Istennél, különösen, ha Jézus vérére hivatkozik, mert az nyitja meg a menny kincsestárát. Sok kulcs illik sok zárhoz, de a fő kulcs annak a vére és neve, aki meghalt, de feltámadt, és örökké él a mennyben, hogy üdvözítsen mindörökké.
Faith kérései bőségesek, és ez így van jól, mert Faith különböző pozíciókba kerül, és mindre szüksége van. Sok szükséglete van, és éles szemmel érzékeli, hogy minden esetben vannak kérések, amelyeket sürgetni kell. Ezért nem fogom elmondani nektek a Hit összes kérését, hanem csak néhányat említek meg közülük - eleget ahhoz, hogy lássátok, milyen bőségesek. A hit Isten minden tulajdonságára hivatkozik. "Igazságos vagy, ezért kíméld meg a lelket, akiért a Megváltó meghalt. Irgalmas vagy, töröld el vétkeimet. Te vagy a Jóságos, fedd fel bőkezűségedet szolgádnak. Te vagy Megváltozhatatlan - így és így cselekedtél más szolgáiddal, így cselekedj velem is. Te hűséges vagy, meg tudod-e szegni ígéretedet? El tudsz-e fordulni a Te szövetségedtől?"
Helyesen szemlélve az Istenség minden tökéletessége a Hit kéréseivé válik. A Hit bátran hivatkozik Isten minden kegyelmi kapcsolatára. Azt fogja mondani Neki: "Nem Te vagy a Teremtő? Elhagyod-e a saját kezed műveit? Nem Te vagy-e a Megváltó? Megváltottad szolgádat, engem el fogsz-e taszítani?" A hit általában örömmel ragaszkodik Isten atyaságához. Ez általában az egyik fő pontja - amikor ezt hozza a mezőre, megnyeri a napot. "Te Atya vagy, és megfenyítenél minket, mintha meg akarnál ölni? Atya, és Te nem gondoskodsz rólunk? Egy Atya, és Neked nincs együttérzésed és nincs könyörületes szíved? Egy Atya, és meg tudod tagadni, amit a saját gyermeked kér tőled?"
Valahányszor lenyűgöz az isteni fenség, és így talán egy kicsit elcsüggedek az imádságban, úgy találom, hogy a rövid és édes orvosság az, ha eszembe jut, hogy bár Ő egy nagy király, és végtelenül dicsőséges, én az Ő gyermeke vagyok, és nem számít, ki az apa, a gyermek mindig bátor lehet az apjával. Igen, a Hit hivatkozhat bármelyik és minden olyan kapcsolatra, amelyben Isten az Ő választottjával áll!
A hit is képes a Mennyországot az isteni ígéretekkel elhalmozni. Nem kell itt bővebben kifejtenem, mert ezt, bízom benne, mindannyian folyamatosan megteszitek. Amikor úgyszólván haza tudjátok hozni az Úr Igéjét, az jó. Ez a hódító érv: "Tedd, amit mondtál". "Te mondtad, és Te tetted ígéretedet igenné és ámennyé Krisztus Jézusban a Te dicsőségedre általunk. Nem fogod-e teljesíteni? Visszafutsz-e a saját szavad elől? Nem fogod-e teljesíteni a saját kijelentésedet? Ez távol áll Tőled, Uram!"
Testvérek, szeretnénk üzletiesebbek lenni, és józan észt használni Istennel szemben, amikor ígéretekért esedezünk. Ha elmennétek a Lombard Street egyik bankjába, és látnátok, hogy egy ember ki-be járkál, letesz egy darab papírt az asztalra, majd újra felveszi, és semmi több. Ha ezt naponta többször is megtenné, azt hiszem, hamarosan parancsot adnának a portásnak, hogy tartsa távol az embert, mert az csak az ügyintéző idejét pazarolja, és nem tesz semmi hasznosat. Azok a városi emberek, akik komolyan jönnek a bankba, bemutatják a csekkjeiket - megvárják, amíg megkapják az aranyat, és aztán elmennek -, de nem anélkül, hogy valódi üzletet bonyolítottak volna.
Nem teszik le a papírt, nem beszélnek a kiváló aláírásról és nem vitatják meg a dokumentum helyességét! Nem, a pénzüket akarják érte, és nem elégednek meg enélkül. Ezek azok az emberek, akiket mindig szívesen látnak a bankban, és nem az aprópénzűek. Sajnos, nagyon sokan eljátsszák az imádkozást - ez nem jobb. Azért mondom, hogy csak játszanak az imádkozással, mert nem várják el Istentől, hogy választ adjon nekik - és így ők csak aprópénzűek, akik gúnyt űznek az Úrból. Aki üzletszerűen imádkozik, és komolyan gondolja, amit mond, az tiszteli az Urat. Az Úr nem játszik az ígérgetéssel. Jézus nem viccelődött azzal, hogy vérével megerősítette az Igét, és nekünk sem szabad viccet csinálnunk az imádságból, ha kedvetlen, várakozás nélküli lélekkel járunk hozzá.
A Szentlélek komolyan gondolja, és nekünk is komolyan kell gondolnunk. Az áldásért kell mennünk, és nem szabad megelégednünk, amíg meg nem kapjuk, mint a vadásznak, aki nem elégedett, mert annyi mérföldet futott, de soha nem elégedett, amíg el nem kapja a zsákmányt. A hit ráadásul Isten előadásaira hivatkozik - visszatekint a múltra, és azt mondja: "Uram, Te megszabadítottál engem ilyen és ilyen alkalommal. Most is cserbenhagysz engem?" Sőt, az életét is egésznek tekinti, és így könyörög.
"Annyi kegyelem után a múltban,
Hagysz-e végre elsüllyedni?
"Azért vittél el idáig, hogy a végén megszégyenüljek?"
Tudja, hogyan kell Isten ősi kegyelmeit felhozni, és érvként felhasználni őket a jelen kegyeihez. De a ti időtök mind elmúlna, ha megpróbálnám bemutatni Faith kéréseinek akár csak egy ezredrészét is. Néha azonban Faith könyörgései nagyon különlegesek. Mint ebben a szövegben, egyáltalán nem az emberi természet büszke szabálya szerint könyörög: "Szegény és szűkölködő vagyok, siess hozzám, Istenem". Olyan, mint Dávid egy másik imája: "Könyörülj meg az én vétkemen, mert nagy az". Az emberek nem szoktak így könyörögni - azt mondják: "Uram, könyörülj rajtam, mert nem vagyok olyan rossz bűnös, mint mások".
Faith azonban igazabb fényben látja a dolgokat, és kéréseit az Igazságra alapozza. "Uram, mert nagy a bűnöm, és Te nagy Isten vagy, hadd legyen nagy a Te nagy irgalmad bennem". Ismeritek a szirofenikiai asszony történetét. Ez egy nagyszerű példája a Hit leleményes érvelésének. Eljött Krisztushoz a lánya miatt, és Ő egy szót sem válaszolt neki. Mit gondolsz, mit mondott a szíve? Hát azt mondta magában: "Jól van, mert Ő nem tagadott meg engem. Mivel egyáltalán nem szólt, nem utasított el engem".
Ezzel a bátorítással újra könyörögni kezdett. Ekkor Krisztus élesen szólt hozzá, és ekkor bátor szíve így szólt: "Végre szavakat kaptam tőle. Nemsokára tetteket is kapok tőle." Ez is felvidította őt. És akkor, amikor kutyának nevezte őt. "Á - érvelt -, de a kutya a család része, valamilyen kapcsolatban áll a ház urával. Ha nem is eszik húst az asztalról, de a morzsákat megkapja alatta, és így vagy most Te, nagy Mester, kutya, amilyen vagyok! A nagy kegyelem, amit Tőled kérek, amilyen nagy nekem, Neked csak morzsa! Add meg hát, kérlek Téged, könyörgöm."
Vajon elmulasztaná-e a kérését? Lehetetlen! Ha a hitnek van akarata, mindig megtalálja a módját, és akkor is győzni fog, amikor minden a vereség felé mutat. A hit kérései egyediek, de hadd tegyem hozzá, a hit kérései mindig hangosak. Végül is nagyon sokatmondó könyörgés, ha azt sürgetjük, hogy szegények és szűkölködők vagyunk. Nem ez a fő érv az irgalom mellett? A szükségszerűség a legjobb érv a jóindulat mellett, legyen az emberi vagy isteni. Nem a szükségünk a legjobb ok, amire hivatkozhatunk? Ha azt szeretnénk, hogy egy orvos gyorsan jöjjön egy beteg emberhez: "Uram", mondjuk, "ez nem mindennapi eset, a halálán van, jöjjön hozzá, jöjjön gyorsan!".
Ha azt akarnánk, hogy a városi tűzoltók egy tűzesethez siessenek, akkor nem mondhatnánk nekik: "Siessetek, mert ez csak egy kis tűz." De éppen ellenkezőleg, azt sürgetjük, hogy ez egy régi ház, tele éghető anyagokkal, és a pletykák szerint petróleum és puskapor van a házban. Ráadásul egy fatelep közelében van, faházak seregei vannak a közelben, és nemsokára a fél város lángokban áll." A lehető legrosszabbul fogalmaztuk meg az ügyet. Ó, hogy legyen bölcsességünk ugyanilyen bölcsen könyörögni Istenhez - hogy mindenütt találjunk érveket - de különösen a szükségleteinkben!
Két évszázaddal ezelőtt azt mondták, hogy a koldus mesterséget a legkönnyebb űzni, de a legrosszabbul fizet. Ez utóbbiban most nem vagyok biztos, de az biztos, hogy a koldulás Istennel való kereskedés nehéz, de kétségtelenül ez fizet a legjobban a világon bármi más közül. Nagyon figyelemre méltó, hogy az emberekkel koldulóknak általában rengeteg könyörgés van kéznél. Ha egy ember keményen hajtják és éhezik, általában talál okot arra, hogy minden valószínű embertől segítséget kérjen. Tegyük fel, hogy olyan személyről van szó, akivel szemben már sok kötelezettséggel tartozik, akkor a szegény teremtés így érvel: "Nyugodtan kérhetek tőle újra, hiszen ismer engem, és mindig nagyon kedves volt".
Ha még soha nem kérdezett az illetőtől, akkor azt mondja: "Még soha nem aggódtam érte. Nem mondhatja, hogy már mindent megtett értem. Én bátorkodom vele kezdeni". Ha a saját rokonai közül való, akkor azt mondja: "Bizonyára segíteni fogsz nekem a bajomban, hiszen rokon vagy". Ha pedig idegen, akkor azt mondja: "Sokszor találtam már idegeneket kedvesebbnek, mint a saját véremet. Segíts rajtam, könyörgöm neked."
Ha a gazdagoktól kéri, arra hivatkozik, hogy soha nem fog hiányozni, amit adnak. Ha pedig a szegényektől könyörög, arra buzdít, hogy ők tudják, mit jelent a nélkülözés, és biztos benne, hogy együtt éreznek vele nagy nyomorúságában. Ó, bárcsak fele ennyire résen lennénk, hogy érvekkel töltsük meg a szánkat, amikor az Úr előtt állunk! Hogy lehet, hogy félig sem vagyunk éberek, és úgy tűnik, hogy nem ébredt fel a lelki érzékünk? Adja Isten, hogy megtanuljuk az örökkévaló Istenhez való folyamodás művészetét - mert abban nyugszik a mi előjogunk nála - Jézus Krisztus érdemei által.
III. A következő pontról röviden kell szólnom. Ez egy LELKI SÜRGŐSSÉG - "Siess hozzám, Istenem. Uram, ne késlekedj!" Siethetünk Istenhez, ha még nem vagyunk üdvözülve, mert a szükségünk sürgős. Állandó veszélyben vagyunk, és a veszély a legszörnyűbb fajta. Ó bűnös, egy órán, egy percen belül ott lehetsz, ahol a remény soha nem látogathat meg! Ezért kiáltsd: "Siess, Istenem, hogy megszabadíts engem; siess, Uram, hogy segíts rajtam!". A te eseted nem tűr halogatást - nincs időd halogatni. Légy tehát sürgető, mert a te szükséged az.
És ne feledjétek, ha valóban szükség érzése van bennetek, és Isten Lelke munkálkodik bennetek, akkor sürgősnek kell és fogtok is lenni. Egy közönséges bűnös megelégedhet azzal, hogy várjon, de egy megelevenedett bűnös most akar kegyelmet. Egy halott bűnös nyugton marad, de egy élő bűnös nem nyugodhat, amíg a bűnbocsánat haza nem pecsételődik a lelkébe. Ha ma este sürgető vagy, annak örülök, mert a sürgetésed, bízom benne, a lelki élet birtoklásából fakad. Amikor már nem tudsz tovább élni Megváltó nélkül, a Megváltó eljön hozzád, és örülni fogsz neki.
Testvérek és nővérek, ennek az egyháznak a tagjai - ahogyan azt egy másik ponton már mondtam - ugyanaz az igazság érvényes rátok is. Isten el fog jönni, hogy megáldjon benneteket, és gyorsan eljön, amikor a szükség érzése mély és sürgős lesz. Ó, milyen nagy szüksége van ennek az egyháznak! Hideggé, szentségtelenné és világiakká válunk. Nem lesz megtérés, nem lesz gyarapodás a létszámunkban. Lesznek fogyatkozások, lesznek megosztottságok, lesz mindenféle rosszaság - a Sátán örülni fog, és Krisztus megbecstelenedik -, hacsak nem kapunk nagyobb adag Szentlelket! Sürgős szükségünk van rá, és ha alaposan átérezzük ezt a szükséget, akkor megkapjuk az áldást, amire vágyunk.
Mondja-e valamelyik melankolikus lélek: "Olyan rossz állapotban vagyunk, hogy nem számíthatunk nagy áldásra"? Azt válaszolom, hogy talán ha rosszabbul lennénk, annál hamarabb megkapnánk. Nem arra gondolok, hogy ha valóban így lennénk, de ha úgy éreznénk, hogy rosszabbul vagyunk, akkor közelebb kerülnénk az áldáshoz. Ha gyászoljuk, hogy rossz állapotban vagyunk, akkor annál hevesebben kiáltunk Istenhez, és akkor jön az áldás. Isten soha nem azért nem volt hajlandó Gedeonnal menni, mert nem volt vele elég bátor ember, hanem azért tartott szünetet, mert a nép túl sok volt.
Ezerről százra csökkentette őket, és a százat is csökkentette, mielőtt győzelmet adott volna nekik. Amikor úgy érzed, hogy szükséged van Isten jelenlétére, de nem érdemled meg - és amikor ennek tudata porba dönt téged - AKKOR garantált lesz az áldás! A magam részéről, Testvéreim és Nővéreim, szeretném a sürgetés szellemét érezni a lelkemben, amikor Istenhez könyörgök, hogy az Ő kegyelmének harmata szálljon le erre az Egyházra. Nem vagyok szégyenlős ebben a kérdésben, mert van engedélyem imádkozni.
Az utcán tilos koldulni, de az Úr előtt én engedélyezett koldus vagyok. Jézus azt mondta, hogy "az embereknek mindig imádkozniuk kell, és nem szabad elgyengülniük". Egy idegen ország partjainál a legnagyobb bizalommal akkor szállsz partra, ha útlevelet viszel magaddal, és Isten útleveleket adott ki gyermekeinek, amelyekkel bátran jönnek az Ő Irgalmas Székéhez. Ő meghívott benneteket. Ő bátorított benneteket. Azt ajánlotta, hogy jöjjetek Hozzá, és megígérte, hogy bármit kérsz imádságban, hívőleg, meg fogod kapni. Jöjjetek tehát, jöjjetek sürgősen, jöjjetek szorgalmasan, jöjjetek ezzel a kéréssel: "Szegény és szűkölködő vagyok: ne késlekedj, ó, én Istenem", és az áldás biztosan el fog jönni. Nem fog késni. Isten adja, hogy meglássuk, és adjuk meg Neki a dicsőséget.
IV. Sajnálom, hogy ilyen rövid voltam ott, ahol bővebben kellett volna kifejtenem, de a negyedik ponttal kell zárnom. Itt van az imádság művészetének és misztériumának egy másik része - A LELK MEGHÁLÁZZA ISTENT. Könyörgött, és sürgetett. De most közel kerül. Egyik kezével megragadja a Szövetség Angyalát: "Te vagy az én segítségem", a másikkal pedig: "Te vagy az én szabadítóm". Ó, ezek az áldott "én", ezek a hathatós "én". A Biblia édessége a birtokos névmásokban rejlik, és akit megtanítanak úgy használni őket, ahogy a zsoltáros tette, az győztesként kerül ki az örökkévaló Istennél.
Most pedig, bűnös, imádkozom Istenhez, hogy segítsen neked ma este azt mondani Isten áldott Krisztusának: "Te vagy az én segítségem és szabadítóm". Talán szomorkodsz, hogy nem kaphatod meg ezt a hosszúságot, de, szegény Lélek, van-e más segítséged? Ha van, akkor nem tarthatsz két segítőt egy kézzel. "Ó, nem", mondod, "nekem sehol sincs segítségem. Nincs más reményem, csak Krisztusban". Nos, akkor, szegény Lélek, mivel a kezed üres, ez az üres kéz szándékosan azért készült, hogy megragadd Uradat - fogd meg Őt!
Mondd Neki ma: "Uram, úgy fogok Rád támaszkodni, mint a szegény sánta Jákob. Most már nem tudok segíteni magamon. Ragaszkodom Hozzád - nem engedlek el, hacsak meg nem áldasz engem". "Ah, ez túl merész lenne - mondja valaki. De az Úr szereti a szent bátorságot a szegény bűnösökben. Azt szeretné, ha bátrabb lennél, mint amilyennek gondolod magad! Szentségtelen szemérmesség az, aki nem mer bízni a megfeszített Megváltóban. Ő azért halt meg, hogy megmentsen olyanokat, mint amilyenek ti vagytok. Hagyjátok, hogy az Ő útját járja veletek, és bízzatok benne. "Ó", mondja valaki, "de én olyan méltatlan vagyok". Azért jött, hogy megkeresse és megmentse a méltatlanokat. Ő nem az önérzetesek Megváltója - Ő a bűnösök Megváltója - "Bűnösök barátja" a neve. Méltatlan, ragadd meg Őt!
"Ó", mondja az egyik, "de nekem nincs jogom hozzá." Nos, de éppen ezért kell megragadnod Őt, mert a jog az igazságszolgáltatás bíróságára való - nem pedig az irgalom csarnokába. Azt tanácsolom, hogy ne próbáljátok ki a jogotokat, mert nincs jogotok, csak az elítéltetés. De nincs szükségetek jogokra, amikor Jézussal álltok szemben. Semmi sem készteti az irgalmas embert arra, hogy visszautasítsa az alamizsnát, mint az, ha egy koldus azt mondja: "Jogom van hozzá". "Nem - mondja az adakozó -, ha vannak jogaid, menj és szerezd meg őket. Én nem adok neked semmit." Mivel nincsenek jogaid, a szükséged lesz a követelésed - ez minden követelésed!
Azt hiszem, hallom, hogy valaki azt mondja: "Túl késő már, hogy a Kegyelemért könyörögjek". Nem lehet - ez lehetetlen! Amíg élsz és vágysz a kegyelemre, még nem késő azt kérni. Figyeljétek meg a példabeszédet arról az emberről, aki három kenyeret akart. Elmondom nektek, mi jutott eszembe, amikor olvastam - az ember éjfélkor ment a barátjához. Késő volt, nem igaz? A barátja azt mondhatta volna, sőt, tulajdonképpen azt is mondta neki, hogy túl késő. De a könyörgő mégiscsak megszerezte a kenyeret. A példázatban az idő késő volt - nem lehetett volna később. Mert ha valamivel később lett volna, mint éjfél, akkor másnap kora reggel lett volna, és így egyáltalán nem lett volna késő.
Éjfél volt, és ennél később már nem lehetett. És így, ha a te lelkeddel egyenesen éjfél van, akkor is, légy vidám! Jézus egy időn kívüli Megváltó - sok szolgája "időn kívül született". Bármelyik évszak alkalmas arra, hogy Jézus nevét segítségül hívd! Ezért ne engedd, hogy az ördög azzal a gondolattal csábítson, hogy már túl késő lehet. Menj Jézushoz MOST! Menj azonnal, és merész hittel ragadd meg az oltár szarvát, és mondd: "Áldozat a bűnösökért, Te vagy az én áldozatom. Közbenjáró a kegyetlenekért, Te közbenjáró vagy értem. Te, aki ajándékokat osztasz a lázadóknak, oszd ki nekem is az ajándékokat, mert lázadó voltam. Amikor még erőtlenek voltunk, Krisztus a maga idejében meghalt az istentelenekért. Ilyen vagyok én is, jó Mester - mutasd meg rajtam halálod erejét, hogy megmentsd lelkemet."
Ó, ti, akik üdvözültetek, és ezért szeretitek Krisztust, azt akarom, kedves testvéreim, mint Isten szentjei, hogy gyakoroljátok témámnak ezt az utolsó részét. És mindenképpen támaszkodjatok Istenre az imádságban. "Te vagy az én segítségem és szabadítóm". Egyházként Isten erejére vetjük magunkat, és nélküle semmit sem tehetünk. De nem akarunk Nélküle lenni - meg fogjuk Őt tartani. "Te vagy az én segítségem és szabadítóm". Volt egy fiú Athénban, a régi történet szerint, aki azzal dicsekedett, hogy ő uralkodik egész Athénban, és amikor megkérdezték tőle, hogyan, azt mondta: "Miért, én uralkodom az anyámon, az anyám uralkodik az apámon, az apám pedig a városon".
Aki tudja, hogyan legyen ura az imádságnak, az Krisztus szívét fogja uralni, és Krisztus mindent megtehet és meg is fog tenni az Ő népéért, mert az Atya mindent az Ő kezébe adott. Mindenható lehetsz, ha tudod, hogyan kell imádkozni - mindenben, ami Istent dicsőíti. Mit mond maga az Ige? "Az én erőmre támaszkodjék". Az ima mozgatja azt a kart, amely a világot mozgatja. Ó, a Kegyelem, hogy a Mindenható szeretetét ilyen módon megragadhassuk! Több kapaszkodó imát akarunk! Több rántást, megragadást és birkózó imát, amely azt mondja: "Nem engedlek el".
Jákobnak ez a Jabboknál lévő képe elég, ha ezzel zárjuk a sort. A szövetség angyala ott van, és Jákob áldást akar tőle - úgy tűnik, hogy elhárítja őt, de Jákobnak semmilyen elhárítás nem elég. Aztán az Angyal igyekszik kiszabadulni belőle, és rángatja és igyekszik - így lehet, de Jákob semmilyen erőfeszítéssel nem tudja lazítani a szorítását. Végül az Angyal a közönséges birkózástól eljut odáig, hogy megsebesíti őt ereje legmélyén. És Jákob elengedi a combját, és minden végtagját - de az Angyalt nem engedi el!
A szegény ember ereje elsorvad a hervasztó érintés alatt, de gyengeségében még mindig erős - karjait a titokzatos Ember köré veti, és úgy tartja Őt, mintha halálos szorításban lenne. Ekkor a Másik azt mondja: "Engedj el, mert felvirrad a nap". Jegyezd meg, nem rázta le magáról, csak annyit mondott: "Engedj el". Az Angyal nem tesz semmit, hogy kényszerítse, hogy lazítson a szorításán, ezt az önkéntes akaratára bízza. A bátor Jákob így kiált fel: "Nem, elhatároztam, hogy választ nyerek az imámra. Nem engedlek el, hacsak meg nem áldasz engem".
Amikor az egyház elkezd imádkozni, lehet, hogy az Úr először úgy tesz, mintha azt szeretné, hogy tovább menjünk, és félhetünk, hogy nem kapunk választ. Tartsatok ki, kedves testvéreim! Legyetek állhatatosak, rendíthetetlenek, mindennek ellenére. Előfordulhat, hogy idővel csüggedések jönnek majd ott, ahol áramló sikert vártunk. Találni fogunk akadályozó testvéreket - egyesek szunnyadozni fognak, mások pedig vétkezni. Visszaesők és megátalkodott lelkek sokasága lesz. De ne hagyjuk magunkat félreállítani. Legyünk annál buzgóbbak. És ha úgy történne, hogy mi magunk is elkeserednénk és elcsüggednénk, és úgy éreznénk, hogy soha nem voltunk még olyan gyengék, mint most - ne törődjetek vele, testvérek, tartsatok ki, mert amikor az inak megroskadnak, a győzelem közel van!
Fogd meg szorosabban, mint valaha. Legyen ez a mi elhatározásunk: "Nem engedlek el, hacsak meg nem áldasz engem." Ne feledjétek, minél tovább várakozik az áldás, annál gazdagabb lesz, amikor megérkezik. Az, amit egyetlen imával gyorsan elnyerünk, néha csak másodrangú áldás. De ami sok kétségbeesett rántás és sok szörnyű küzdelem után nyerhető el, az teljes értékű és értékes áldás. A kérlelhetőség gyermekei mindig szépek, ha rájuk nézünk. Az az áldás, amelyik a legtöbb imánkba kerül, a legtöbbet fogja érni. Csak legyünk kitartóak a könyörgésben, és széleskörű, messzemenő áldást nyerünk magunknak, az egyházaknak és a világnak! Bárcsak hatalmamban állna mindnyájatokat buzgó imádságra buzdítani. De ezt minden igaz könyörgés nagy Szerzőjére kell hagynom, nevezetesen a Szentlélekre. Hatalmasan munkálkodjék bennünk Jézusért. Ámen. A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott rész: Teremtés 32; Lukács 11,1-13.