[gépi fordítás]
E szavak legalább háromszor fordulnak elő a Zsoltárok könyvében, ezért különösen fontosnak tekinthetjük őket. Amikor Isten egyszer, kétszer, háromszor szól, mintegy különös figyelemre ébreszt bennünket, és azonnali engedelmességre szólít fel arra, amit mond. Ne legyünk süketek az isteni hangra, hanem mindenki mondja: "Szólj Uram, mert hallja szolgád". Megfigyelhetitek, hogy ebben és a negyvenedik zsoltárban ez a szent beszéd az üldözők istentelen beszédeivel szemben áll. A gonoszok azt mondják: "Aha, aha", ezért azoknak, akik szeretik Isten üdvösségét, legyen egy közös jelszavuk, amellyel elhallgattathatják az istentelenek rosszindulatú gúnyolódásait - mondják: "HAGYJA ISTEN, HOGY MEGMAGYARÁZZON". A gonoszok komolysága ösztönözze az igazak buzgóságát. Bizonyára, ha Isten ellenségei nem riadnak vissza a káromlástól és a gyalázkodástól - ha mindig résen vannak, hogy okot találjanak arra, hogy Krisztus nevét és egyházát gyalázzák -, akkor nekünk is ébernek és szorgalmasnak kell lennünk az evangélium ismeretének terjesztésében, amely felmagasztalja az Úr nevét. Bárcsak Isten egyháza fele olyan komolyan venné a dolgot, mint a Sátán zsinagógája! Ó, bárcsak a mi szent ügyünkben is lenne egy tizednyi fáradhatatlan lelkületünk, mint azoknak az írástudóknak és farizeusoknak, akik tengert és földet bejárnak, hogy egy-egy hitszónokot megtérítsenek!
Még a Főördög is megszégyenít minket megőrző szorgalmával, mert fel-alá jár a földön, keresve, kit pusztíthat el! Az a tétel, amelyet szövegünknek választottunk, közvetlenül egy másik után következik, amelyet úgy tekinthetünk, mint egy ugródeszkát hozzá. Mielőtt Isten üdvösségét szeretni tudnánk, keresőknek kell lennünk. Ezért olvassuk: "Örvendezzenek és örvendezzenek benned mindazok, akik keresnek téged". Van egy kötelesség, amely a keresők sajátja, lássák el. És aztán következik egy további kötelezettség, amely azok sajátja, akik megtalálták, amit kerestek. Az öröm és az örvendezés először a kereső által valósuljon meg azáltal, hogy személyesen fogadja el Isten kegyelmét, és akkor lépjünk egy lépcsőfokkal tovább.
A frissen megtértnek főleg belül van dolga. Akkor lesz jó neki, ha a szíve őszintén tud örülni az Úrban. Amikor a hívők fiatalok és gyengék, nem alkalmasak a harcra. Ezért maradjanak otthon egy ideig, és a szőlőjük és fügefájuk alatt egyék az evangélium édes gyümölcseit, és senki ne ijessze meg őket. Nem küldjük gyermekeinket nehéz szolgálatra. Megvárjuk, amíg a végtagjaik kifejlődnek, és akkor jelöljük ki számukra a részüket az élet munkájában. Az újonnan elhívottakat hordozzuk, mint bárányokat a Megváltó keblén, és hordozzuk őket, mint a sasok szárnyán. "Örvendezzenek és örvendezzenek mindazok, akik Téged keresnek".
De amikor az emberek már túljutottak a legkorábbi stádiumon. Amikor meggyőződtek arról, hogy Krisztus az övék, és hogy Isten családjába fogadták őket, akkor fogadják el örömmel az aktív szolgálatot. Most ne az legyen a fő gondjuk, hogy saját maguk miatt örömteli élményt szerezzenek, hanem szorgalmasan törekedjenek embertársaik javára és Isten dicsőségére. Az erős embereknek erőt adnak, hogy terheket hordozzanak és munkát végezzenek - könnyű ez a teher és áldott ez a munka. Mondják "szüntelenül: dicsőíttessék Isten". Ezért remélem, hogy minden komoly buzdítás, amelyet ezekben a napokban a hívőkhöz intézek, kettős erővel fog eljutni azokhoz közületek, akik előrehaladottak az isteni életben.
Minél többet tudsz Isten üdvösségéről, annál jobban fogod szeretni, és minél jobban szereted, annál inkább kötelességed felismerni azt a szent kötelességet és kiváltságot, hogy folyamatosan azt mondd: "Magasztaltassék Isten". Legyenek itt mindannyian hajlandók vállalni ezt a kötelezettséget, ha már élvezték a jótéteményt. Talán leegyszerűsíti a ma reggeli beszédünket, ha három címszó alá rendezzük. Itt van először a jellem - "akik szeretik a Te üdvösségedet". Itt van másodszor, a mondás - "Mondják szüntelenül: Magasztaltassék az Isten". És itt van, harmadszor, a kívánság, a zsoltáros és a zsoltáros Mesterének kívánsága, hogy mindazok, akik a jellemre felelnek, használják a jelszót, és mondják szüntelenül: "Magasztalják Istent".
I. Kezdjük tehát a JELLEM megkülönböztetésével. Azokról az egyénekről van itt szó, akik szeretik Isten üdvösségét. Ebből aztán következik, hogy ők olyan személyek, akik üdvözültek, mert természetünk szerint nem lehet szeretni egy olyan üdvösséget, amelyben nincs részünk. Csodálhatjuk az üdvösséget, amelyet hirdetnek, de csak azt az üdvösséget fogjuk szeretni, amelyet megtapasztalunk. Lehetünk ortodox nézetekkel az üdvösségről, bár mi magunk nem vagyunk üdvözültek. De nem fogjuk komolyan szeretni azt, hacsak nem vagyunk mi magunk is megváltva általa az eljövendő haragtól.
Itt tehát a megváltottakról van szó, és hozzátehetjük, hogy olyannyira meg vannak váltva, hogy biztosak lehetnek ebben, és következésképpen érzik a lángoló, hálás szeretet meleg izzását. Szeretik Isten üdvösségét, mert megragadták azt. Birtokolják, tudják, hogy birtokolják, és ezért megbecsülik, és a szívük hozzá van kötve. Szeretteim, remélem, hogy ennek a gyülekezetnek a nagy része azt mondhatja a szívet vizsgáló Isten előtt: "Megváltottak vagyunk! Bűnösök és megterheltek jöttünk a kereszt lábához. Felnéztünk. Láttuk a Megváltó drága vérének folyását. Bíztunk Őbenne, mint engesztelő áldozatunkban, és hit által teljes bűnbocsánatot nyertünk az Ő drága vére által".
Boldog emberek, akiknek megvan ez az áldás és tudják ezt! Soha ne legyenek kétségek, amelyek elhomályosítják az egeteket! Olvassátok világosan az égben lévő lakóhelyetek címét, amely olvashatóan és kitörölhetetlenül van megírva Jézus Krisztus, a ti Megváltótok drága vérében. Ti vagytok azok, akikhez ma szólunk. Ti ismeritek, és ezért szeretitek Isten üdvösségét. De még ennél is több, ahhoz, hogy a megújult szívben az isteni üdvösség iránti szenvedélyes vonzalom fennmaradjon és tökéletessé váljon, amely tartósan fennmarad és gyakorlatilag gyümölcsözővé válik, szükség van az üdvösség jellegének értelmes megfontolására és tanított felfogására.
Nagy kár, hogy oly sok professzornak csak az érzések vallása van, és képtelenek megmagyarázni és igazolni a hitüket. Inkább szenvedélyből élnek, mint elvekből. A vallás náluk paroxizmusok sorozata, érzelmek egymásutánja. Egy bizonyos összejövetelen felkavarodtak, felizgultak és magával ragadták őket. És reméljük, hogy valóban és őszintén megtértek - de nem váltak a legteljesebb mértékben tanítványokká vagy tanulókká. Nem ültek Jézus lábaihoz. Ők nem Bereusok, akik naponta kutatják a Szentírást, hogy lássák, hogy ezek a dolgok valóban így vannak-e - megelégszenek a puszta kezdetleges dolgokkal, az egyszerű elemekkel - ők még kisgyermekek, és szükségük van arra, hogy tejjel táplálják őket, mert nem tudják megemészteni az ország erős húsát.
Az ilyen személyek nem látnak annyi okot Isten üdvösségének csodálatára és szeretetére, mint az értelmes, megvilágosodott, Szellem által tanított hívő. Bárcsak mindannyian, miután befogadtuk Krisztust, sokat elmélkednénk az Ő áldott Személyén és művének részletein - és az áldások különböző áradatain, amelyek a Golgota áldozatának központi forrásából fakadnak. Minden Szentírás hasznos, de különösen azok az írások, amelyek az üdvösségünkre vonatkoznak. Vannak dolgok, amelyek a megfigyelés által veszítenek - akkor csodálkozunk a legjobban rajtuk, amikor a legkevésbé értjük meg őket. Az Evangélium azonban nyer a tanulmányozással - az ember soha nem fárad el a róla való elmélkedésben, és csodálata nem csökken, hanem bőségesen növekszik.
Boldog az, aki éjjel-nappal az evangéliumot tanulmányozza, és szívének örömét leli benne. Az ilyen ember annál állandóbb és intenzívebb szeretetet érez iránta, minél inkább érzékeli annak kiválóságát és felülmúló dicsőségét. Az az ember, aki felületesen fogadja az evangéliumot, és csak benyomásként tartja számon, és nem sokkal többként, teljesen képtelen megindokolni a reményt, amely benne van. Hiányzik belőle az, ami megerősítené és fokozná a szeretetét.
Most pedig hadd mutassam meg nektek, Szeretteim, mi az, amit az üdvösségben a megfontolt hívő szeret. És talán azzal kezdhetem, hogy azt mondom, hogy mindenekelőtt magát a Megváltót szereti a legjobban. Gyakran nevezik Urunkat Üdvösségnek, mert Ő a nagy Munkás. Ő a Szerzője és a Befejezője, az Alfája és az Omegája. Akié Krisztus, azé az Üdvösség. És mivel Ő az üdvösség lényege, Ő az üdvözültek szeretetének középpontja. Gondoltatok-e arra, Szeretteim, hogy Jézus isteni? Hogy Ő nem tartja rablásnak, hogy egyenlő Istennel, mivel Teremtőnk és Megőrzőnk, valamint Megváltónk?
Teljesen megértitek, hogy a mi Urunk Végtelen, Örökkévaló, nem kevesebb, mint Isten? És mégis, a mi kedvünkért magára vette a mi természetünket, felöltözött ebbe a természetbe, annak minden fogyatékosságával együtt, kivéve a bűnt, és ebben a természetben gyötrődött, vérezett és meghalt - az Igaz az Igazságtalanért -, hogy minket Istenhez vezessen! Ó, csodák csodája, csodák csodája! A halhatatlan Úr lehajol a halálba! A Dicsőség Fejedelme meghajol, hogy leköpjék! Szégyen és gyalázat nem tudta Őt visszariasztani áldott szándékától, de a kereszthalálnak átadta magát!
Ó, ti, akik üdvözültetek, nem szeretitek-e Krisztust, aki a ti Üdvösségetek? Nem érzitek-e égő vágyat, hogy olyannak lássátok Őt, amilyen? Nem az Ő jelenléte még most is egy alsó mennyország számotokra? Nem az Ő dicsőségének szemtől-szembe látása lenne minden Mennyország, amit a legmesszebbmenő képzeletetek el tud képzelni? Tudom, hogy így van! A szíved Jézushoz van kötve, az Ő neve pecsétként van ráírva! Ezért arra bíztatlak benneteket, hogy folyamatosan mondjátok: "Magasztaltassék Isten". Dicsőség az Atyának, aki Fiát adta, a Fiúnak, aki önmagát adta, a Léleknek, aki mindezt kinyilatkoztatta nekünk!
Háromságos Isten, dicsőítsenek Téged mindörökkön örökké! De nemcsak a Megváltó Személyét szereted, mert biztos vagyok benne, hogy gyönyörködsz az üdvösség tervében. Mi ez a terv? Egyetlen szóban foglalható össze - a helyettesítésben -.
"Ő viselte, hogy mi soha ne viseljük el,
Atyja igazságos haragját."
A bűnt nem bocsátották meg teljesen, különben az igazságosságot meggyalázták volna. De a bűn a bűnösről az Ártatlanra szállt át. "Az Úr mindnyájunk vétkét ráterhelte". Amikor a mi vétkünk Isten ártatlan Bárányán találtatott, Őt "Isten lesújtotta és megszenvedte", mintha Ő maga is bűnös lett volna. Úgy kellett szenvednie a nem az Ő vétkeiért, mintha azok az Ő sajátjai lettek volna. És így találkozott egymással az Irgalom és az Igazságosság, az Igazságosság és a Kegyelem megcsókolta egymást.
Sajnos, sokan vannak, akik harcolnak ez ellen a terv ellen! De én örülök, hogy meleg szívek vesznek körül, akik szeretik, és meghalnának érte. Ami engem illet, nem ismerek más evangéliumot, és inkább néma legyen ez a nyelv, minthogy valaha is mást hirdessen. A helyettesítés az egész Bibliának a csontvelője, az üdvösség lelke, az evangélium lényege. Minden prédikációnkat ezzel kellene átitatnunk, mert ez az evangéliumi szolgálat éltető eleme. Naponta meg kell mutatnunk, hogyan lehet Isten, a bíró "igaz, és mégis megigazítója annak, aki hisz".
Ki kell hirdetnünk, hogy Isten a Megváltó lelkét bűnért való áldozattá tette, bűnné tette Őt értünk, aki nem ismert bűnt, hogy mi Isten igazságává váljunk Őbenne. Egyértelmű bizonyságtételünknek az kell lennie, hogy "átokká lett értünk". Hogy, "Ő maga hordozta a mi bűneinket a saját testében a fán". "Egyszer feláldoztatott, hogy sokak bűneit elviselje." És hogy: "A vétkesek közé számíttatott, és sokak bűnét viselte". Erről soha nem szabad visszafojtott lélegzettel beszélnünk, nehogy hűtlennek találjanak bennünket vádunkhoz.
És miért ne hirdetnénk örömmel ezt a tanítást, testvérek? Hát nem ez a legnagyszerűbb, legnemesebb, legistenibb az ég alatt? Ez a terv annyira feldíszíti az Istenség minden tulajdonságát, és olyan biztos alapot nyújt a reszkető lelkiismeretnek, hogy megpihenjen rajta, olyan erődöt, várat és magas tornyot a hitnek, hogy örüljön benne, hogy nem tehetünk mást, mint hogy szeretjük! Maga az útja és terve kedvesebb a lelkünknek, mint maga az élet! Ó, akkor mondjuk mindig: "Dicsőüljön Isten", hiszen Ő találta ki, rendezte el és hajtotta végre az igazságosság és az irgalom összekapcsolásának ezt az isteni módszerét.
De, Szeretteim, akkor is szeretjük Isten üdvösségét, ha meggondoljuk, mi volt a célja. A célja velünk szemben az volt, hogy Krisztusnak egy olyan népet váltson meg, amely buzgólkodik a jó cselekedetekért. A bűnös szereti a pokolból való megváltást. A szent a bűntől való megváltást szereti. Bárki vágyik arra, hogy megmeneküljön a gödörből, de csak Isten gyermeke vágyik arra, hogy megmeneküljön minden hamis útról. Azért szeretjük Isten üdvösségét, mert megment az önzéstől, a gőgtől, a bujaságtól, a világiasságtól, a keserűségtől, a rosszindulattól, a lustaságtól és a tisztátalanságtól. Amikor ez az üdvösség beteljesedik bennünk, akkor "folt és ránc vagy bármi ilyesmi nélkül" leszünk, és megújulunk a szentségben Krisztus Jézus, a mi Urunk képmása szerint.
Az üdvösség legfőbb szépsége, hogy nagy célja a szentségben való tökéletesedésünk. Megelégednénk azzal, hogy szegények vagyunk, de nem elégedhetünk meg azzal, hogy bűnösök vagyunk. Beletörődhetnénk a betegségbe, de nem elégedhetünk meg azzal, hogy Istentől elidegenedve maradjunk. Vágyunk a tökéletességre, és semmi sem elégíthet ki minket, ami nem elégít ki, és mivel ezt a Krisztus evangéliuma garantálja a hívőnek, szeretjük az Ő üdvösségét, és állandóan azt mondanánk: "Magasztaltassék Isten". Így kibővíthetném ennek az üdvösségnek minden részét, és azt mondhatnám, hogy minden szempontból és minden szempontból kedves számunkra.
Az Ő üdvösségét egy-két olyan tulajdonsága miatt szeretjük, amely különösen felkelti az örömünket. Az első a benne megnyilvánuló páratlan szeretet. Miért szerette volna az Úr az embereket, olyan jelentéktelen teremtményeket, amilyenek a világegyetemhez képest? Miért állította a szívét ilyen semmiségekre? De még inkább, hogyan szerethette volna a lázadó embereket, akik önkényesen és gőgösen megszegték törvényeit? Miért szereti őket annyira, hogy feladja Egyszülöttjét? Ezek olyan dolgok, amelyekről szabadon beszélünk, de ki tudja közülünk, hogy mi a súlyuk?
"Isten azzal ajánlja szeretetét irántunk, hogy Krisztus meghalt értünk, amikor még bűnösök voltunk". Hiszem, hogy még a mennyben is, a megnövekedett képességekkel, örökös csodálkozásra késztet majd bennünket, hogy Isten valaha is szerethetett és megmenthetett minket. És vajon nem fogjuk-e szeretni az üdvösséget, amely az Atya örökké tartó szeretetének mélységes forrásából fakad? Ó, testvéreim, a szívünk keményebb lehet az adamantnál, és a pokolban edzett acélból kell, hogy legyen, ha egyszerre elhisszük, hogy üdvözültünk, és mégsem szeretjük, intenzíven szeretjük azt az üdvösséget, amelyet Jehova szíve talált ki!
Azért is szeretjük az Ő üdvösségét, mert a csodálatos szeretet megnyilvánulásán túlmenően ez az üdvösség olyan biztonságos, olyan valóságos, olyan igaz - nem adtunk figyelmet ravaszul kitalált meséknek. Nem kockáztattuk meg lelkünket egy kitaláción. Nem kockáztatunk, amikor a Megváltóban bízunk. Bár az egyik énekünk így fogalmaz...
"Bízzatok Őbenne, bízzatok teljes mértékben,
Más bizalom ne zavarjon."
Ez csak leereszkedés a reszkető hitetlenek érzéseihez, mert nincs benne semmi kockázat. Ez biztos és bizonyos.
Isten Krisztusra terhelte az én bűneimet? Valóban megbűnhődött benne? Akkor nem létezhet olyan ok, amiért el kellene kárhoznom, de tízezer érv van arra, hogy örökre "elfogadva legyek a Szeretettben". "Ki tehetne bármit is Isten választottaira? Isten az, aki megigazít. Ki az, aki elítél? Krisztus az, aki meghalt, sőt, inkább feltámadt, aki még Isten jobbján is van, aki közbenjár értünk is." A helyettesítés az intelligens bizalom alapja. Egyaránt kielégíti a törvény követelését és a lelkiismeret félelmeit. És mély, szilárd, lényegi békét ad a hívőknek, amelyet nem lehet megtörni.
Szeretjük ezt az üdvösséget, mert úgy érezzük, hogy az emberi érdemek futóhomokja helyett gránit alapot ad a lábunk alá. A kielégített igazságosság éppúgy a barátunk, mint maga az Irgalom. Valójában az összes attribútum egyesül, hogy garantálja biztonságunkat. Isten üdvösségét azért is szeretjük, mert annyira teljes. Semmi sem marad befejezetlen, ami szükséges ahhoz, hogy a bűnt eltávolítsa a hívő emberről, és igazságot adjon neki Isten előtt. Ami a bűnért való engesztelést illeti, az engesztelés a legdicsőségesebben teljes.
Emlékeztek az apostolnak arra a figyelemre méltó kifejezésére, amikor leírja, hogy a papok állandóan az oltárnál álltak, és évről évre, sőt napról napra áldozatokat mutattak be, mert az ilyen módon történő engesztelés soha nem fejeződhetett be? Az ilyen áldozatok soha nem tudták eltörölni a bűnt - ezért kell őket állandóan felajánlani, és a papnak mindig az oltárnál kell állnia. "De" - mondja az apostol - "ez az Ember (a mi nagy Melkizedekünk), miután örökre felajánlott egy áldozatot a bűnért, leült (mert a mű beteljesedett), leült Isten jobbjára".
Jézus elvégezte azt, amit az ároni papság hosszú időn át nem tudott megtenni. Bár a vérpatakok úgy ömlöttek a bikákból és a kecskékből, mint a Kishon hatalmas folyója. És bár füstölgött a tömjén, amíg a halom magasra nem emelkedett, mint a Libanon, annak minden szép cédrusfájával együtt - mi volt mindebben a bűnért való engesztelés? A mű csak árnyék volt, a valódi engesztelés nem volt felajánlva. Szép kép volt, de maga a lényeg nem volt meg.
De amikor a mi isteni Urunk felment a Golgotára, és a kereszten feláldozta testét, lelkét, szellemét - áldozatot hozott a bűnért -, véget vetett a bűnnek, véget vetett a bűnnek, és örök igazságot hozott. Ebben, Testvéreim, erős vigasztalásunk van, a megváltoztathatatlan dolgok, amelyekben lehetetlen, hogy Isten hazudjon, az Ő Igéje és Esküje a mi rendíthetetlen biztonságunk. Az engesztelés által csalhatatlanul, hatékonyan, örökre megmenekülünk, mert Ő lett "az örök üdvösség szerzője mindazoknak, akik engedelmeskednek Neki".
Mennyire szeretjük ezt a megváltást! Legbelső szívünk örül neki! Örömmel prédikálom, testvérek, és örömmel elmélkedem rajta, magányos gondolatokban, hit által magamévá téve. Hogy folyik le a könny az ember arcán az örömtől, ha arra gondol: "Ő szeretett engem, és odaadta magát értem - magára vette bűneimet, és elpusztította őket. Megszűntek, megsemmisültek, eltörölte őket, mint egy felhőt, és mint egy sűrű felhő, eltűntek". Bizonyára elvesztettük volna a józan eszünket és a Kegyelmet is, ha nem szeretjük ezt az üdvösséget, a föld legválogatottabb örömeinél is jobban.
II. Így jellemeztem a jellemet, és most, másodszor, elmélkedjünk a SZÓLÁSról. Minden nemzetnek megvan a maga idiómája, minden nyelvnek megvan a maga sibboletje, szinte minden kerületnek megvan a maga közmondása. Íme a kegyes lelkek idiómája! Hallgassátok meg a házi szavukat, a közös közmondásukat - ez a következő: "Dicsőüljön az Isten! Magasztaltassék az Isten!" Haladjunk rögtön a megfontolásához. Bízom benne, hogy hozzánk tartozik - bizonyára hozzánk tartozik, ha szeretjük az Ő üdvösségét. Figyeljük meg, hogy ez a mondás az igazságon és az igazságosságon alapul. "Dicsőüljön Isten", mert Ő az, aki megmentett minket, és nem mi magunk.
Üdvösségünket nem a papjainkra, sem pedig egy nagyképű papságra vezetjük vissza. Senki sem oszthatja meg a kegyelem kitüntetéseit, mert egyedül az Úr fordította meg fogságunkat. Ő rendelte el üdvösségünket, ő tervezte meg, ő intézte el, ő hajtotta végre, ő alkalmazta és ő biztosítja azt. Az üdvösség elejétől a végéig az Úrtól van, ezért dicsőítsük Istent! Sőt, az Úr munkálta az üdvösséget, hogy ezáltal Őt magasztalják. Isten célja az üdvösségben az volt, hogy saját nevét dicsőítse. "Nem miattatok teszem ezt, Izrael háza". Valóban azt kívánjuk, hogy az Úr célja és szándéka teljes mértékben beteljesedjen, mert ez az Ő jól megérdemelt érdeme. Ó Te, aki a kereszten véreztél, legyen dicsőséges a Te trónod! Ó Te, akit megvetettek és elutasítottak az emberek, légy Te magasztalt, és légy Te nagyon magasan! Minden dicsőséget megérdemelsz, nagy és irgalmas Isten! Micsoda ajándék, micsoda áldozat, micsoda mű! Téged valóban dicsérni és tisztelni kellene az egész értelmes világegyetemnek.
A mondás az igazságban mélyen megalapozott, és a jogban megalapozott. Ezt a mondást természetesen a szeretet sugallja. Azért mondjuk, mert szeretjük az Ő üdvösségét: "Magasztaltassék az Úr". Nem szeretheted Istent anélkül, hogy ne akarnád Őt magasztalni, és biztos vagyok benne, hogy nem tudhatod, hogy üdvözült vagy anélkül, hogy ne szeretnéd Őt. Mert itt van egy csoda, a csodák központi csodája sokunk számára - hogy valaha is éppen mi, konkrétan mi, üdvözültünk. Nem hiszem, hogy tudnék ennyire csodálkozni és ámulni mindannyiótok üdvösségén, mint a sajátomon. Tudom, hogy a Végtelen Irgalom volt az, amely bármelyikőtöket vagy mindannyiótokat megmentette. Azt mondom, hogy tudom, de a magam esetében úgy érzem, hogy kimondhatatlan és felfoghatatlanul nagy irgalom az, ami engem megmentett.
És feltételezem, hogy itt minden Testvér, minden Nővér különleges szeretetet érez Krisztus iránt abból a tényből, hogy ő maga is az Ő szeretetének tárgya. Biztos vagyok benne, hogy soha nem énekelünk melegebb szívvel egyetlen éneket sem az énekeskönyvünkben, mint azt az egyet...
"Mi volt bennünk, ami megbecsülést érdemelt volna,
Vagy örömet szerezni a Teremtőnek?
Így is volt, Atyám, mindig énekelnünk kell,
Mert így tűnt jónak a Te szemedben."
Az Úr elhagyhatott volna minket, ahogyan másokat is elhagyott, hogy saját akaratukat teljesítsék, és szándékosan elutasítsák a Megváltót. De mivel Ő az Ő hatalmának napján készségesekké tett bennünket, örökre, minden mértéket meghaladóan kötelességeink vannak vele szemben. Szüntelenül mondjuk: "Magasztaltassék az Úr, akinek öröme van szolgáinak jólétében".
Ráadásul szövegünk e mondása mélyen őszinte és gyakorlatias. Biztos vagyok benne, hogy Dávid nem akarta, hogy a képmutatók megszaporodjanak. De ez lenne a helyzet, ha az emberek csupán azt mondanák: "Magasztaljátok az Istent", de nem gondolnák komolyan. Kétségtelen, hogy a professzorok között nagyon sok a puszta, jelentés nélküli kifejezés. Szomorúan nyilvánvaló, hogy sok istenes beszéd csak beszéd, de nem kellene annak lennie. Tudjátok, milyen gyakran feltételezik a jótékonyságot, és az emberek azt mondják a mezítelen és éhező embereknek: "Melegedjetek és lesztek jóllakva". De semmit sem adnak a szegényeknek, csak hiábavaló szavakat, amelyek nem használnak nekik. Így a professzorok is gyakran énekelnek...
"Repülj külföldre, te hatalmas evangélium,
Győzz és hódíts, soha ne hagyd abba!
Legyen tartós, széles uralmad
Szaporodjatok és növekedjetek,"
és így tovább. De itt véget ér. Kimondták, de nem tettek érte semmit.
Most, ahogyan képmutatónak ítélik azt, aki csak szavakat mond a szeretetről tettek nélkül, úgy az is, aki azt mondja: "Magasztaltassék az Isten", de nem nyújtja ki a kezét és nem veti be minden erejét annak előmozdítására, amire vallja, hogy vágyik. A kívánságnak meg kell lennie, és ó, ha a Kegyelem által üdvözülünk, akkor őszinte, intenzív és buzgó lesz minden hívő szívben! Sőt, nemcsak őszintének kell lennie, hanem a legfontosabbnak is. Úgy vélem, hogy nincs semmi, amit egy keresztény embernek állandóan mondania kellene, kivéve ezt: "Magasztaltassék Isten".
Amit az ember folyamatosan mondhat, az bizonyosan az elméjének fő gondolata. Hallgassátok a kerubokat és a szeráfokat. Folyamatosan azt kiáltják: "Szent! Szent! Szent! Seregek Ura, Istene!" Miért kiáltanak így folyamatosan? Nem azért, mert ez a legfőbb feladatuk, a legnagyobb örömük? Nekünk is így kell lennie! A mi célunk és célunk mindig az kell, hogy legyen, hogy dicsőítsük Őt, aki megváltott minket az Ő legdrágább vérével. Polgár vagy, de még inkább keresztény. Atya vagy, de még inkább Isten gyermeke. Munkás vagy, de leginkább a Magasságos szolgája. Gazdag vagy, de még inkább gazdagodtál az Ő Szövetsége által. Szegény vagy, de a legnyomatékosabban gazdag, ha Krisztus a tiéd. Az első, legfőbb, vezető, uralkodó, mesteri gondolatnak benned ennek kell lennie: "Magasztalják Istent".
És, Testvérek, a szöveg azt mondja nekünk, hogy ennek folyamatosnak kell lennie. Mennyire komolyan gondoljátok Krisztus ügyét, ha hallottatok egy lelkesítő prédikációt, de meddig tart ez az érzés? Ó, a missziós vállalkozás régi napjai, amikor az Exeter Hall zsúfolásig megtelt, mert a misszionáriusok érdekes történeteket tudtak elmesélni arról, hogy Isten mit tesz - milyen lelkesedés volt régen - hol van ez most? Hol van ez most? Echo talán azt válaszolná, hogy "hol van most?". Nagymértékben eltűnt. Sokak lelkesedése úgy emelkedik és süllyed, mint a barométer. Forróak, mint a tűz, és hidegek, mint a jég, a legrövidebb időn belül. Lelkesedésük olyan mulandó, mint a tövisek lángja, és ezért nagyon nehéz azt gyakorlati hasznára fordítani.
Ó, ha még több lenne az Isten üdvössége iránti intenzív szeretet mélyen gyökerező, szilárd és állandó elve, amely az embert arra készteti, hogy folyamatosan azt mondja: "Magasztaltassék Isten". Szeretnénk reggelente úgy ébredni, hogy ez legyen az ajkunkon. Azzal a kérdéssel kezdenénk, hogy "Mit tehetek ma azért, hogy Istent magasztaljam?". A nap közepén már munkában lennénk, és mégsem veszítenénk el azt az egyetlen vágyat, hogy Istent magasztaljuk. Este visszatérnénk a családunkhoz, ugyanattól a késztetéstől hajtva: "Hogyan magasztalhatnám Istent a háztartásomban?".
Ha betegen feküdnék, úgy érezném, hogy türelemmel kell dicsőítenem Istent. Ha felkelek abból az ágyból, érezném azt az édes kötelességet, hogy hálával magasztaljam Őt. Ha kiemelkedő pozíciót foglalok el, kétszeresen kötelességem magasztalni Őt, aki nyájának vezetőjévé tesz, és ha ismeretlen és ismeretlen vagyok az egyházban, ugyanilyen buzgalommal kell magasztalnom Őt a pozíciómból eredő kötelességeim lelkiismeretes teljesítésével. Ó, mindig egy célt kell szem előtt tartanunk, és arra törekednünk, nem fordulva sem jobbra, sem balra!
Mintha egy puskagolyóból kilőtt golyók lennénk, úgy rohantunk előre, soha nem tétovázva vagy félrefordulva, hanem teljes sebességgel a célpont közepe felé repülve. Lelkünket egy isteni energia lökje erre az egyetlen dologra, az Úr legyen magasztos! Akár élek, akár meghalok, Isten dicsőüljön meg bennem! A szöveg szerint ennek a mondásnak általánosnak kell lennie a szentek között. Ez legyen mindazoknak a jele, akik szeretik Isten üdvösségét, és ne csak néhány kiválasztottra vonatkozzon, akiket kiválasztanak a nyilvános szolgálatra, hanem mindazokra, akiket a Kegyelem megújított. Mindannyiunknak - nőknek éppúgy, mint férfiaknak, írástudatlanoknak éppúgy, mint tanultaknak, szegényeknek éppúgy, mint gazdagoknak, hallgatagoknak éppúgy, mint ékesszólóknak - a saját képességeink szerint kell mondanunk: "Magasztaltassék Isten".
Ó, bárcsak mindannyiunkat felzaklatnának erre! Templomaink mintha félig élnének. Borzalmas dolog olvasni az ókori zsarnokok által alkalmazott büntetésről, amikor egy élő embert egy holttesthez kötöttek, és az illetőnek úgy kellett járkálnia, hogy ez a holttest rá volt szíjazva, és az orrlyukai alatt rothadt. És mégis túl gyakran ez az élő emberek állapota a mi egyházainkban - az egyházi kötelékek az egyház egy olyan részéhez kötik őket, amely szellemileg halott, bár nem annyira nyilvánvalóan romlott, hogy lehetővé tegye számunkra, hogy elvágjuk azt. A parlagfű, amelyet nem gyökerezhetünk ki, akadályozza és eltörpíti a búzát. Ó, Isten, Szentlélek, tedd az Egyházat elevenné mindvégig, a feje búbjától a talpáig, hogy az egész Egyház szüntelenül azt kiálthassa: "Magasztaltassék Isten".
Észre fogjátok venni, hogy a kiáltás abszolút. Nem azt mondja, hogy Isten dicsőíttessék általam, ha úgy akarja, hogy sikeres legyek az üzletben, boldog és egészséges - hanem nyitva hagyja a kérdést. Csak hagyja, hogy Isten felmagasztaltassék, és Ő azt tegyen velem, amit akar. Mint szegény katona Krisztus ezredében, engem csak ez érdekel - hogy Ő győzzön. És ha meglátom Őt fehér lován lovagolni, és tudom, hogy Ő győz, bár vérző és sebesülten fekszem egy árokban, akkor tapsolni fogok, és azt mondom: "Áldott legyen az Úr neve".
Bár szegény vagyok, megvetett és megrágalmazott, ez kárpótol mindenért, ha csak azt hallom, hogy "Őt Isten felmagasztalta, és olyan nevet adott neki, amely minden név felett való. Hogy Jézus nevére minden térd meghajoljon, ami az égben van, ami a földön van és ami a föld alatt van. Hogy minden nyelv vallja, hogy Jézus Krisztus az Úr, az Atya Isten dicsőségére".
Behunynám a szemem a halálban, és azt mondanám, hogy a lelkem megelégszik a kegyelemmel, és mindent megkap, amit akar, ha Jézus felmagasztaltatik. Emlékezzünk, hogyan fogalmazott Dávid - amikor azt mondta: "Az egész föld legyen tele az Ő dicsőségével", hozzátette: "Ámen és ámen. Dávidnak, Isai fiának imái véget értek". Ennél többet nem kívánt. Ez volt kívánságainak ultimátuma.
Szeretteim, bízom benne, hogy ez velünk is így van. Sem hely, sem személyek tekintetében nincsenek korlátok. A szívem azt mondja: "Dicsőüljön Isten a wesleyiek között! Dicsőüljön az Úr a függetlenek között! Az Úr legyen dicsőítve az episzkopálisok között! Az Úr legyen dicsőítve a baptisták között!" Nagyon komolyan imádkozunk: "Magasztalódjék Isten a Tabernákulumban", de nem felejtjük el kiáltani: "Magasztalódjék Isten London minden részén, Anglia minden megyéjében, Skóciában és Írországban". Nem kívánunk faji korlátozást - Isten dicsőüljön Franciaországban és Poroszországban egyaránt. Törökországban és Olaszországban. Az Egyesült Államokban és Ausztráliában - minden és minden nép között! Hogy Isten neve felmagasztaltassék, mit számít, hogy hogyan és hol? Mi nem ismerünk más politikát, csak ezt: "Isten dicsőíttessék".
Minden nemzetiség elsüllyed az Istenünkkel való kapcsolatunk előtt. A keresztények világpolgárok. Az Új Jeruzsálem polgárai vagyunk - ez a mi állampolgárságunk. Az egész új teremtés szabadjai vagyunk. Mi minden mást jelent Isten dicsőségére! Amíg az Úr dicsőül, addig menjenek a birodalmak és velük együtt a császárok is. Emelkedjenek vagy bukjanak nemzetek, amíg eljön Ő, akinek joga van uralkodni. Hadd múljanak el az ősi dinasztiák, ha az Ő Trónja csak felmagasztosul. Mi soha nem diktálnánk a történelem Istenének. Hagyjuk, hogy Ő úgy írja ki saját magasztos versének strófáit, ahogyan neki tetszik - de mindig ez legyen minden versszak vége: "Dicsőség az Úrnak! Magasztaltassék az Úr! Magasztaltassék az Úr!" Ez mindazok állandó mondása, akik szeretik az Ő üdvösségét.
III. Sok mondanivalónk volt a második címszó alatt, de az idő nem tart sokáig, ezért át kell térnünk az utolsóra, amely a KÍVÁNSÁG. Szent Dávid és Dávid tökéletes Ura egyaránt azt kívánják, hogy azt mondhassuk: "Magasztaltassék Isten". Ezt a kívánságot az Isten dicsőségéért való aggódás segíti elő. Ez a legszentebb kívánság, és teljesülnie kell. Csak egy-két percig kérem a figyelmeteket a kívánság okaira.
Miért kellene kívánni? Először is, mert mindig azt kellene mondani: "Magasztaltassék Isten". Az a helyes, és a dolgok rendje szerint az, hogy Isten felmagasztaltassék abban a világban, amelyet Ő maga teremtett. Egy ilyen kézimunkát mindenki csodálatát megérdemli, aki szemléli. De amikor újonnan teremtette a világot, és különösen, amikor új palotájának alapját Jézus vérének szép színeiben fektette le, és a Kegyelem és az Igazság zafírjaival díszítette, kettős igényt tartott dicséretünkre!
Fiát adta, hogy megváltson minket, és ezért legyen nagy és végtelen az Ő dicsérete. A dolgok nem működnek, ha Isten, a Megváltó nem dicsőül meg. Bizonyára a természet kerekei is rosszul forognak, ha Isten, a Szerető és Kegyelmes, nem dicsőül nagyra! Mivel minden igazszívű ember azt kívánja, hogy a jog és az igazságosság megvalósuljon, ezért azt kívánja, hogy azok, akik szeretik Isten üdvösségét, állandóan azt mondhassák: "Magasztalják Istent". De, kívánjuk legközelebb, mert mindig ki kell mondani. A világ unalmas és álmos, és teljesen közömbös Isten dicsőségére a megváltás művében. Újra és újra és újra el kell mondanunk, hogy Isten nagy az Ő népének megváltásában.
Sokan vannak, akik felemelkednek és megtagadják Isten dicsőségét. Mindenféle rágalmazók bővelkednek a haragban. De az ő lármájuk fölött és fölött hallassuk az Igazság hangját: "Magasztaltassék Isten". Azt kiáltják: "a Biblia elkopott". Kételkednek az ihletettségében, megkérdőjelezik Krisztus Istenségét, új isteneket állítanak fel, amelyek mostanában jöttek fel, és amelyeket atyáink nem ismertek. Állítsuk szembe őket Isten Igazságával, állítsuk szembe őket az evangéliummal, győzzük le őket a Bárány vére által, ezt az egyetlen harci kiáltást használva: "Magasztaltassék Isten". Mindenütt, minden káromlásra válaszul, a gyalázkodással való közvetlen szembenállásban emeljük fel szívvel-lélekkel ezt a hangot: "Magasztalják fel Istent".
És még egyszer, mi ezt kívánjuk, mert ennek kimondása folyamatosan jót tesz a kimondóknak. Aki megáldja Istent, az megáldja önmagát. Nem szolgálhatunk Istennek szívből anélkül, hogy magunkat ne szolgálnánk a legpraktikusabban. Semmi sem szolgál nagyobb hasznotokra, Testvéreim és Nővéreim, mint az, hogy az isteni becsület előmozdítására költekezzetek és költekezzetek. Aztán ez megint csak Isten teremtményeinek jólétét segíti elő. Vágynunk kell Isten ismeretének terjesztésére, mert a föld sötét helyei soha nem szűnnek meg a kegyetlenség lakhelyei lenni, amíg nem válnak a Seregek Urának templomává.
Miközben mi itt ülünk önelégülten, miriádok halnak meg - lelkek halnak meg nem bocsátottan az örökkévalóságba. Isten haragja még mindig az emberek fiain van, mert nem ismerik Krisztust! Mi lehet ennél erősebb indíték arra, hogy Isten nevének folyamatos dicsőítését kívánjuk? Azt mondták nekem, és azt hiszem, ez az általános benyomás, hogy ebben a bizonyos időszakban nagymértékben megszűnt az a buzgó szellem, amely egykor a keresztények között uralkodott. Túl vagyunk a hőskoron, a missziók aranykorán, és eljutottunk abba az időbe, amikor az egyház az evezőre támaszkodik, és nyugodtan veszi a dolgokat.
Mi van, ha azt mondom, reménytelennek tartja őket? Nagyon kevés fiatalember jelentkezik most, legalábbis a mi felekezetünkben, hogy felajánlja magát misszionáriusnak. Az alapokat alig tartják fenn, és semmi több. Attól tartok, hogy azok között, akik a missziói ügyeket vezetik, túl kevés a hit, és túl sok a fattyú óvatosság, amely utóbbit jobb lenne, ha azonnal a feneketlen mélységbe száműznék, mert már régóta gátolja az evangélium szekérkerekeit. A hitet túlságosan háttérbe szorítják, és a munkát merkantilista szemlélettel szemlélik, mintha három összeg - ennyi pénz és ennyi ember, majd ennyi megtérés - lenne a szabály, holott ez nem így van. Isten nem számtani szabályok és számítások szerint működik!
Attól tartok, hogy összességében általános a visszalépés a helyes állapottól. És milyen szomorú dolog, hogy ez így van, hiszen legjobb korunkban soha nem voltunk túl buzgók. Az angol baptisták ellen kevesen emelhetik a fanatizmus vádját - ehhez mi túlságosan szilárdak, ha nem is szolidak voltunk. Szinte azt kívánom, bárcsak lehetséges lenne, hogy ebbe az irányba tévedjünk, mert ha rosszat is, de mindenképpen újdonságot jelentene, ha nem is javulást. Miért van ez, és honnan ered? Évekkel ezelőtt apáink körüljárták ezt a Jerikót. A Mester utasítása szerint járták körbe, és mi most, miután ennyi éven át ugyanezt tettük, lemondunk a feladatról, és elveszítjük az eredményt? Attól félünk, hogy a falak soha nem dőlnek le a földre?
Testvérek, úgy gondolom, hogy a keresztény egyház kötelessége, hogy ugyanolyan komolyan, buzgón és hívő módon folytassa a munkát, ha nem történik megtérés, mintha a fél világ átalakulna tizenkét hónap alatt. A mi dolgunk nem az, hogy aratást teremtsünk, hanem hogy elvetjük a magot. Ha a búza nem terem - ha helyesen vetettük el -, a Mesterünk nem minket tesz felelőssé. Ha a missziók teljes kudarcot vallottak volna, akkor sem lenne semmiféle okunk arra, hogy feladjuk őket. Nagy kudarc volt, amikor Izrael seregei az első alkalommal megkerülték Jerikót - egy szörnyű kudarc, amikor kétszer is körbejárták a várost, és a falak nem remegtek.
Súlyos kudarc volt, amikor négyszer is megkerülték. A legelkeserítőbb vereség volt, amikor ötször körbejárták. És összességében összeomlás - majdnem elég ahhoz, hogy kétségbeesésbe essenek -, amikor hatszor tették meg a kört, és egyetlen tégla sem mozdult meg a falban. Igen. De aztán a hetedik nap kárpótolt, amikor az emberek felkiáltottak, és az összes fal a földre dőlt! Testvérek, még nincs itt az ideje a kiáltásnak, hanem tovább kell menetelnünk, és azt kell mondanunk: "Magasztaltassék Isten". Minél tovább állnak a falak, és minél tovább várunk, annál hangosabb lesz a kiáltásunk, amikor leborulnak előttünk, ahogy le is fognak, mert "Bizony, bizony mondom nektek, nem marad egy kő sem a másikon, amely le ne dőlne".
Emlékezzetek a görögökre, amikor megtámadták az öreg Tróját - megvan a feljegyzés az ókori történetben. Sok évig vártak, míg hajóik majdnem elrohadtak a tengeren, de Hektor és Trója fegyveresei visszatartották az "emberek királyát" és a bosszúállók egész seregét. Tegyük fel, hogy kilenc év fárasztó elhúzódása után a görögök vezérei azt mondták volna: "Hiába, a város bevehetetlen! Ó, Pelaszgi, vissza a kék Égei-tenger által mosott szép földetekre, soha nem győzitek le Ileum vitézségét!".
Nem. Kitartottak a fárasztó ostromban, kitartottak az erő és a mesterséges cselszövések mellett, míg végül látták a várost felégetni, és hallották a szörnyű siralmat: "Trója volt, de nincs többé" Folytassuk még mindig az ellenfél megtámadását. Kevesen vagyunk, de az erő nem a számban rejlik. Az Örökkévaló ott használta fel a keveseket, ahol a sokakat félretette. Gyengeségünkben rejlik az isteni munkához való alkalmazkodásunk egy része - csak gyűjtsünk új hitet, és újítsuk meg bátorságunkat és szorgalmunkat -, és ennél nagyobb dolgokat fogunk látni.
"Pshaw", mondja az egyik, "a protestáns kereszténység nyomorúságos kisebbségben van, nevetséges azt feltételezni, hogy valaha is a világ uralkodó vallása lesz." Mi azt válaszoljuk, hogy nevetséges, sőt istenkáromlás kételkedni, amikor Isten esküvel fogadta, hogy "minden test meglátja Isten üdvösségét". Isten esküje jobb bizonyíték, mint a látszat, mert ha Ő úgy akarja, egy pillanat alatt olyan lendületet adhat a keresztény egyháznak, hogy az lelkesedésében terjeszteni fogja az evangéliumot, és ugyanakkor olyan fordulatot adhat az emberi elmének, hogy az ugyanolyan készséggel fogadja az evangéliumot, mint ahogy az egyház terjeszti azt!
Figyeljük meg, hogyan növekedett az egyház az első évszázadok során. Az apostolok halála után a következő évszázadban nem találjuk egyetlen nagyon figyelemre méltó ember nevét sem. De akkoriban minden keresztény komolyan gondolta, és a jó ügyet előbbre vitte. Többnyire szegények voltak, általában írástudatlanok, de mindannyian misszionáriusok voltak. Mindannyian Isten dicsőítésére törekedtek, és ennek következtében nemsokára Jupiter is lecsúszott! Szaturnusz elvesztette trónját, még Vénuszról is lemondtak, és a Kereszt, legalábbis névlegesen, egész Európában a legfőbb uralkodóvá vált.
Ez ismét meg fog történni. Az Örökkévaló nevében tűzzük ki zászlónkat! Ó, ti, akik szeretitek az Urat és az Ő üdvösségét, fogadjátok meg lelketekben! Határozzátok el a szívetekben, és mivel a Szentlélek Isten veletek van, ha csak hisztek benne, nem lesz ez üres dicsekvés, nem lesz hiábavaló kérkedés. Isten szólni fog, és meg fog történni. A Seregek Ura velünk van! Jákob Istene a mi menedékünk! És mivel ez a helyzet, semmi sem lehetetlen számunkra! Az Úr ébresszen fel minket ezekkel a gondolatokkal, és dobjon minket, mint tűzszálakat az Ő egyháza és a világ közepébe - hogy mindkettőt lángra lobbanthassa a szeretet a szívünkben lángoló szeretet által. "Magasztaltassék Isten". Ámen és ámen! A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZ - 40. zsoltár.