[gépi fordítás]
LÁSD itt a keresztény élet csíráját! Nézd meg azt is, hogyan virágzik, virágzik és terem! De figyeljétek meg, hogy nem azt mondják, hogy az igazak a hitükért vagy az Istenben való hitük érdeme miatt fognak élni. Ez a keresztényt gyakorlatilag a törvény ószövetsége alá helyezné. A hit és a cselekedetek összekeverése valóban azt jelentené, hogy visszavezetne bennünket az első felosztás régi rabságába. Az sem igazabb, hogy az igaz ember a hitének kiválósága miatt üdvözül, mint ahogy az sem, hogy bárki a cselekedeteinek kiválósága miatt üdvözülhet. A szövegben az sem szerepel, hogy az igaz a hitéből fog élni. A hit szegényes táplálék lenne a lelkének! Kevés vigaszt nyújthat az embernek a hite önmagában.
Ézsauról azt mondták: "A kardod által fogsz élni", és mindenki tudja, hogy ennek a mondatnak az volt a szándéka, hogy "Az által, amit a kardod elfog és leigáz". Magából a kardból nem tudott táplálkozni - az csak kemény, meddő acél volt. Így a hit önmagában nem táplálhatja a lelket. Hanem az, amit a hit hoz, amit a hit elvesz Isten dolgaiból, és a lélek magáévá tesz. Tudom, hogy nagyon könnyen elfajulunk a magunk gratulálásába a hitünk valamilyen tulajdonsága miatt. Ugyanolyan könnyen csinálhatunk a hitünkből Antikrisztust, mint bármi másból, de ez sohasem fog megtörténni. A hívő soha nem marad meg a hiténél - a hite tárgyában talál nyugalmat!. Nem a távcső az, ami gyönyörködtet, hanem a csillag, amit rajta keresztül látok. Nem a hit puszta keze táplál engem, hanem a mennyei kenyér, amelyet a hit keze emel fel és visz lelkileg a számhoz. A szöveg azonban azt mondja, hogy az igaz a hitéből él - és úgy tűnik nekem, hogy a szöveg mindenféle megerőltetés nélkül találhatunk benne először is egy tantételt, másodszor egy ígéretet, harmadszor pedig egy gyakorlati útmutatást - majdnem azt mondhatnám, hogy egy parancsolatot.
I. Először is, itt egy DOKTRINÁT látunk. "Az igazak hitből élnek." És ez a tanítás különböző ágakra osztható. Nem tanítja-e a szöveg egyértelműen, hogy a hit a keresztény ember folyamatos cselekedete? Úgy tűnik, egyesek úgy képzelik, hogy a vallásos tapasztalat minden egyes szakaszában van egyfajta véglegesség, mintha a lelki életünk első hajnalán meg kellene térnünk, de utána abbahagyhatjuk a bűnbánatot, és ezentúl számot adhatunk arról, hogy az epének e keserű pohara kiürült, nem kell többé lelkiismeretünket bűntudattal szúrni, vagy a szívet istenfélő bánatra indítani. Míg, gondolom, a bűnbánat utolsó könnycseppjét is lesöpörve fogunk átlépni a gyöngykapun - addig mindig szükségünk lesz arra, hogy a bánat bűnbánati záporában gyászoljuk a múlt bűneinket és bánkódjunk a jelen gyarlóságaink miatt.
Úgy tűnik tehát, hogy mások azt képzelték, hogy bűnösként egyszer s mindenkorra a kereszt lábához kell állnunk, Jézusra kell néznünk, és meg kell könnyebbülnünk. De ezután valami magasabbra kell nyomulnunk - valami még azon is túlra, egy nyugodt és zavartalan, durva suhintásoktól és durva riadalmaktól mentes nyugalomra. Szeretteim, az ilyen emberek bizonyára nem tudják, mi a keresztény belső élete. Bízzatok benne, hogy éppúgy az utolsóban, mint az elsőben, "az igazak hitből élnek". Annak, aki a legérettebb és legközelebb van a Mennyországhoz, nincs több alapja a bizalomra, mint annak, aki alig öt perccel ezelőtt, mint a haldokló tolvaj, megkapta a bűnbocsánatáról szóló biztosítékot. A bűnös elfogadásának alapja hitének első pillanatában Krisztus befejezett munkája, és 50 évnyi komoly szolgálat után is ez kell, hogy legyen az Isten előtti elfogadásának egyetlen oka, és az egyetlen szikla, amelyre a lelkének építeni mer!
Az egyszerű hit cselekedete, az önmagából való kitekintés és az egyedül Krisztusra való tekintet, a te bűnbánó vámpírod számára egy olyan dolog, amikor először a mellét veri - de a haldokló Dávid számára is az - amikor tudja, hogy a Szövetség mindenben rendezett és biztos. Így jól áll a legérettebb szentnek, hogy utolsó leheletével kifejezze bizalmát abban az Istenben, aki a drága vér alkalmazása által megbocsátja a bűnt. Soha ne képzeld, hogy a vámpírból farizeus lesz. Pedig ilyen lenne a mi pályánk, ha leszállnánk Krisztus befejezett művének sziklájáról, és ostoba függőséggel a saját kegyelmeinkre és eredményeinkre támaszkodnánk. A Jézus Krisztusba vetett hit az üdvösségért tehát a hívő ember életének folyamatos cselekedete. Amíg itt lent él, ha egyáltalán Istennek él, akkor hitből él.
Megtanulhatjuk tehát, hogy a hit nagy gyakorlati erény. A szöveg nem azt mondja, hogy az igaz embernek a hitről szóló tanítást kell tanulmányoznia nyugdíjas éveiben, és képesnek kell lennie arra, hogy helyes definíciót alkosson arról, hogy mi a hit. Igaz, hogy az igaz embernek elmélkedőnek, szemlélődőnek, tanulmányozónak kell lennie - egy olyan embernek, aki jól ki van oktatva a kinyilatkoztatás történetére és Isten országának titkára -, de a szöveg nem ezt mondja. Nem azt mondja, hogy az igaz embernek a hitről kell beszélgetnie, és a hit tárgyát kell beszédének állandó témájává tennie. Ez így lesz - ami a szívben van, az biztosan ki fog jönni a nyelven. De ez nem az Isten igazsága, amit itt tanít.
Egyszerűbben fogalmazva, ez a következő: az igaz ember a hitét a hétköznapi életébe is bele fogja vinni. Hitből fog élni. Életének minden cselekedetét, amely valamilyen mértékben erkölcsi vagy szellemi vonatkozású - mindezeket szembetűnően az Istenbe vetett bizalom fogja irányítani. És még a legalacsonyabb és leghétköznapibb ügyeket is, amelyekben részt vesz, a bizalom méltósága és a hűséges ragaszkodás fogja alárendelni és felemelni. Hitből fog élni. Nem egyedül a dolgozószobában és a szekrényben. Nem egyedül a szentek gyülekezetében és a közösség asztalánál, hanem a piacon és a tőzsdén - a boltban és a számolóházban, a szalonban vagy a szalonban - az ekefaroknál vagy az asztalos padjánál. Aki hitből él a szenátusi házban vagy az ítélőteremben - az igaz ember, bárhová is vetik az életét -, magával viszi a hitét. Nem, a hite benne lesz, mint az élete része - hit által fog ott élni.
Hogy egy kicsit tovább haladjunk. A hit nem csupán a keresztény élet folyamatos cselekedete, amely beleszövődik a keresztény lét minden különböző hivatalába és gyakorlatába, hanem a hitnek nagy élénkítő ereje van a lelki ember minden képességére. Ő él - hogyan? Mi az az isteni kegyelem, amely mintegy mágnesként vonzza egész rendszerét? Mi az a szent vezeték, amely életet hoz le onnan, akiben az élet van? Mi az az összekötő kapocs a nagy VAGYOK, az egyedüli, lényegi, független Élet és a halott lelkünkbe beáramló élet, sőt az isteni élet között? A szöveg azt mondja nekünk, hogy a hit az a nagy intermedium. Ez az a Prométheusz, aki ellopta a mennyei lángot, és lehozta az agyagból készült emberekhez, hogy a halhatatlanok életét éljék.
Ez az, ami halhatatlanságot hoz számunkra Jézuson keresztül, aki az életet és a halhatatlanságot hozta a világosságra. Amikor a hit uralkodik az emberben, az minden isteni kegyelmet felgyorsít. A hívő ember az az ember, akit szeretni kell - szeretni az Istenét, a felebarátját, az ellenségét. A Hívő az az ember, aki reménykedik - aki reméli a jelen nyomorúságból való szabadulást. Reménykedni az örökkévaló kimenetelben az élet minden harcának és küzdelmének kérdéseiben. Ha van türelem, ha van megbocsátás, ha van nagylelkűség, ha van szerető kedvesség, ha van buzgóság, ha van valami kedves és jó hírű - mindezek felélénkülnek és életre és erőre kapnak aszerint az élet és a hit ereje és energiája szerint, amellyel az ember rendelkezik. Az igazak tehát hitből élnek. A hit Isten alatt a lélek megelevenítésének eszköze lesz, amely a Szentlélek isteni lángját a szív oltárán égetővé teszi.
Ezt a tant egy kicsit más formában, de mégis megtartva, hadd mondjam azt, hogy a hívő ember csakis hitből él. Minden másfajta élet számára lelki halált jelent. Tudom, hogy vannak, akik megpróbálnak tapasztalatból élni. Amit ma éreztek, amit tegnap éreztek - ezek az ő szánalmas vigaszaik. Az ilyeneket ki kell éheztetni. Legjobb esetben is, mit érnek a saját tapasztalataink, ha eljutunk oda, hogy azokból táplálkozzunk? És a legrosszabb esetben nem lakatlan sós földön élnek-e azok, akik puszta érzésből élnek? Biztos vagyok benne, hogy ha érzésekből élnék, egy pillanat alatt meggyőződhetnék arról, hogy a mennyország határán vagyok, és ugyanilyen könnyen, egy órán belül meggyőződhetnék arról, hogy a pokol torkában vagyok. Az érzéseink szeszélyesek, mint a szél. Aki az érzelmeinek él, az nagyon hasonlít a tengerészhez a tengeren, amikor felemelkedik a mennybe, majd újra lejön a mélybe - egyáltalán nincs semmi stabil, amire támaszkodhatna.
Azt mondhatjuk arról az emberről, aki az érzelmeinek él: "Állhatatlan, mint a víz, nem fogsz kitűnni". "Az emberi tapasztalat - mondta egy bizonyos filozófus -, mint a tengeren lévő hajó hátsó fényei, csak azt az utat világítja meg, amelyen már áthaladtunk". De aki hisz Istenben, és tudja, hogy a Mindenható Isten nem fárad el - nem fárad el, és nem változik meg, és nem hagyja el népét - az az, aki valóban él, és csak annyiban él, amennyiben hisz. A hívő ember, azt mondom, csakis hit által él, mert az, amivel jelenleg rendelkezünk, testvéreim, mint például e világ javai és teremtményi vigasztalások, nem szolgálnak a lelki életre. Ezeket a dolgokat Isten dicsőségére kellene használnunk, és hálát kellene ébreszteni bennünk az iránt, aki ezeket nekünk adja, hogy élvezzük, de nem ezek a mi életünk.
Arannyal éppúgy nem táplálhatsz egy lelket, mint ahogy a tenger kavicsaival sem tudod kielégíteni természetes táplálékéhségedet. Lelked élete nem függ a dolgok sokaságától, amelyeket vallhatsz. Mégis a hit az, amely egyedül Isten ígéreteire és Krisztus személyére támaszkodva életet ad az igazak lelkének. Az igazak rendesen hit által élnek, ahogyan erről a témáról már szóltam. De hadd adjak egy komoly figyelmeztetést nektek. Azt hiszem, hogy elmulasztjuk a kis gondokat Isten elé vinni, és talán azért, mert olyan kicsik, azt képzeljük, hogy nem kell megemlítenünk őket a Magasságosnak. Ez nem más, mint büszkeségünk gyümölcse, mert honnan tudjuk, hogy a mi nagy dolgaink olyan nagyok, mint amilyennek gondoljuk őket? És a mi kis dolgaink végül is nem csupán egy jelentős összeg töredékei az olyan kis teremtmények számára, mint amilyenek mi vagyunk?
Ezek az apró, apró, apró dolgok nagyon fontosak az olyan kicsiknek, mint amilyenek mi vagyunk - és az Isten, aki egyáltalán lehajol hozzánk, már olyan alacsonyra ereszkedett le, hogy nem kell attól félnünk, hogy mi is lejjebb fogjuk Őt hozni! Nem, ha akarsz, elmehetsz hozzá az elveszett kulcs miatt. Vagy a gyermek duzzadó ujjával, vagy azzal a szóval, ami az előbb irritált. Egy apa számára nem kevés az, ami a kisgyermekét bántja - és a te nagy Istened, aki egyszer leereszkedett, hogy megfigyeljen és gondoskodjon rólad, megszámlálja a fejed hajszálait, és nem engedi, hogy egy veréb is a földre hulljon az Ő szándéka és döntése nélkül - nem fogja azt gondolni, hogy tolakodó vagy vele szemben, ha a mindennapi gondjaidat elé viszed. Az igazak hit által éljenek rendesen az élet hétköznapi ügyeiben.
Hadd tegyem hozzá, hogy az igazak is rendkívüli módon hitből élnek. Úgy értem, hogy ha olyan bajokba kerülnek, amelyek újak számukra, sőt mások számára is újak, akkor ott hit által élnek, mert a hit teszi a Hívőt olyanokká, mint a mesebeli szalamandra, amely a tűz közepén is képes volt élni. Ha a kemencét úgy hevítik, mint Nabukodonozor kemencéjét, hétszer olyan forrón, mint amilyen forró szokott lenni, a hit hétszer nagyobb erőt kap Istentől, és kinevetteti a láng forróságát. Ha valami nagy testi szenvedésre hívnak, ha hosszú és sivár gyengeség következik, és lelked elgyengül, mégis alattad vannak az örökkévaló karok - és ha képessé válsz arra, hogy hitet gyakorolj arra, aki betegségeikben megágyaz népének -, áldott, élő, diadalmas szenvedésnek fogod találni!
Ha az igaz embert száműzetésbe hívják, ha üldözést kell elviselnie, ha börtönben fekszik, és arra hívják, hogy meghaljon az ő Uráért és Mesteréért - mindenütt az igazak hitből élnek. Ha a kard éle halállal fenyegeti is, ha a vadállatok állkapcsa tépné is szét, ha a tűzbe vetnék is, de az élet, amelyet a hit ad, olyan élet, amely mindezek felett győzedelmeskedik! A kereszténynek tehát hétköznapi és rendkívüli időkben is a karján kell viselnie pajzsát, és soha nem szabad eldobnia bizalmát, amelynek nagy jutalma van. A keresztény lényegében hitből él. A hit az élete lényegét érinti. A többi Kegyelem némelyike olyan a testéhez, mint a végtagok, és élhetne, ha szánalmasan is, de nélkülük.
De a hit a szívben él. Ez a keresztény életrendszerének szíve. Vedd el a keresztény hitét, és vallásának életereje eltűnik. Ó, sokan jutnak majd a mennybe, akiknek a türelme nagyon megcsonkult, és néhányan, akiknek a remény szeme nagyon homályos volt. És vannak szentek, nem kétlem, akik megállva és megcsonkítva lépnek be az életbe, híján azoknak a fényes Kegyelmeknek, amelyeknek ékesíteniük kellett volna őket, de nem egy lélek élt itt Istennek, vagy nyert bebocsátást az örökkévaló országba hit nélkül! Ez a sine qua non. A hitnek birtokában kell lenni. E nélkül az ember hitetlen, és a végzete az, hogy elpusztul. Tehát, Szeretteim, hitből élni a keresztény élet lényege. Ennek mély fontossága miatt annál nagyobb gonddal kell figyelnünk arra, hogy Isten választottainak hitével rendelkezzünk.
Hitből élni azt jelenti, hogy dicsőségesen és a legmagasabb fokon élünk. "Az igazak hitből élnek." Ó, még alig ismerjük ennek a ragyogó Igazságnak a jelentését! Van egy élet és van egy élet és van egy élet és van egy másik élet. A szellemi élet mind egyforma a lényegét tekintve, de nem a mértékét tekintve. Van a lélek élete, amely gyengén reménykedik - olyan, mint a mélyből épp csak felgyógyult ember élete - lélegzik, és ez minden. Van annak az embernek az élete, aki néha olvassa hivatását és kiválasztottságát, és tudja, hogy azok világosak, de máskor tompa a látása és tele van kételyekkel. Ez annak a beteg embernek az élete, aki néha pihen, kinyitja az ablakot és belélegzi a friss levegőt, de hamarosan kész elájulni és meghalni.
De van egy élet ezen túl is - annak az embernek az élete, aki erős az Úrban és az Ő erejében - aki nem tántorodik el az ígérettől a hitetlenség miatt! Ott van annak az embernek az élete, aki lábát a kísértésre teszi, és kezét a keresztény szolgálatra teszi, aki meleg szívvel és felövezett ágyékkal, minden akadályt félredobva, testtel, lélekkel és szellemmel adja magát Mestere dicsőségére. Ez a harcos élete hasonló a Dávid csapatának első három tagjához, annak az embernek az élete, aki hó idején lemegy és szakállánál fogva elkapja az oroszlánt a veremben, vagy aki lándzsáját 3000 ellen emeli fel, akiket egyszerre fog megölni.
Honnan kapja az ember ezt a legmagasabb rendű életet, a gigantikus életet - mint Isten angyalainak életét, mint Krisztus életét - nem, mint magának Istennek az életét? Honnan veszi ezt az erőt, hogy ezer embert üldöz, és hogy tízezer embert képes megfutamítani? Mi teszi ezt az embert oly bátorrá, oly erőssé, oly mennyei gondolkodásúvá, oly a világ fölött élővé? A hite teszi ezt vele, mert az igazak az élet legmagasabb fokán élnek, és így élnek tovább, amíg el nem jutnak a dicsőséges élethez, amíg el nem jutnak a tökéletes élethez, a boldogság életéhez, amelynek ez a jelenlegi szellemi élet csak a bimbója, és mindez a hit által történik, amíg be nem lépnek a nyugalomba, és meg nem ismerik azt is, ahogyan megismerik őket.
Ó, egy erősebb hitért! Úgy sóvárogok érte, mint aki az életért sóvárog - több életért. Mi részben prófétálunk, ti részben hisztek. Mikor jön el az, ami tökéletes? "Én hiszek! Segítsd meg hitetlenségemet" - ez a lélek utolsó nagy szava.
II. Másodszor, a szöveg, ahogy olvasom, úgy tűnik számomra, hogy egy ÍGÉRETET tartalmaz. "Az igazak hitből élnek." A hitem biztosítja az életemet! Ha valóban hiszek Jézusban, és lelkemet alázatosan, de egyszerűen és bizalommal Isten ígéretére támaszkodom, ahogyan az Ő drága Fiában kinyilatkoztatott, akkor nem halok meg, hanem élek! És ó, testvéreim, ez nagy öröm, valóban nagy öröm, hogy olyan hitünk van, amely életet ad nekünk - amely életet ad nekünk, miközben meghalunk, életet ad nekünk, amikor az emberek azt mondják, hogy meghaltunk - életet ad nekünk, amikor eltemetik a testünket. Egy hit, amely még azt is biztosítja, hogy a testünk feltámad! Egy hit, amely ma is garanciát jelent számunkra, hogy a lélek és a test egyesülve élni fog még Isten dicsőségének lángja közepette is!
Ó, milyen öröm, hogy a hit halhatatlanná tesz! Az igazak hite életre kényszeríti őket. Ők nem halhatnak meg! Nem halhatnak meg. Maga Isten is ugyanolyan hamar meghal, mint ők! Az igazak a hit által élnek. Ez nem igaz másra, csak azokra, akiknek hitük van. Jól figyeljétek meg az önigazságosokat - ők egyfajta életet élnek, de ez mindig egy félénk élet, mint a nyúl élete, amely a kutyák ugatására figyel. Mindig félnek. A lelkiismeretük lobog és zavaros, mert homályosan érzik, hogy végül is az ő igazságosságuk nem lesz elég az Isten igazságosságának. És végül, amikor a Jordán duzzadásaiba kerülnek, a legtöbb esetben azok, akik a szentségeken, a szertartásokon és az önigazságon pihentek, azt tapasztalják, hogy támaszaik mind megadják magukat, és a hazugságok menedékei mind a földre hullanak. Lekenték őket temperálatlan habarccsal! Hallották a sziréna kiáltását: "Béke, béke", ahol nincs béke, és most, amikor a legnagyobb szükségük van a vigasztalásra, azt tapasztalják, hogy nem tudnak az önigazságukból élni.
Meg kell halniuk, és a lélek számára szörnyű halál, ha minden reménynek vége - ha a kétségbeesés sírjába zuhan, és ott elpusztul. Senki sem él az önigazságából. Vannak, akik nem azzal dicsekszenek, amit tettek, hanem akiknek az időre és az örökkévalóságra szóló bizalma abban a hitben rejlik, hogy mit tehetnek. Nem ismerek semmi olyat, ami kevésbé kényelmes, mint ez a silány önhittség, ha jól nézzük. Valaki, aki nagyon hitt az emberi képességekben, egyszer felkereste kiváló elődömet, Dr. Gillt, és azt mondta neki: "Uram, hallottam, hogy ön arról prédikált, hogy az emberek képtelenek megtérni, hinni és lelki cselekedeteket tenni önmaguktól. Egy szót sem hiszek ebből, úgy gondolom, hogy ön téved". Dr. Gill nagyon helyesen azt mondta: "Uram, hiszi-e, hogy a Szentlélek nélkül lehet megtérni és hinni?". "Természetesen, azt hiszem, hogy igen."
Mondta az orvos: "Hittél és megbántad?" "Nem, nem, uram." Erre Dr. Gill így szólt: "Uram, ön már el van ítélve, és ha nem is kárhozik el örökre, akkor is közvetlen veszélyben van, minden másnál nagyobb veszélyben, mert saját bevallása alapján bűnös, még akkor is, ha mások nem lennének egyformán bűnösök ebben a tekintetben." És elküldte barátját, remélem, nem egészen olyan elbizakodottan, mint amilyen volt, amikor belépett a sekrestyébe. Nem látok semmi vigaszt abban a feltételezésben, hogy az embereknek van olyan erkölcsi erejük, amelyet mindazonáltal nem hajlandók gyakorolni. Nekem úgy tűnik, hogy az önökben rejlő képesség nagyon komoly érv a lelkiismeret nyugalma ellen - inkább kellene, hogy megerőltessük magunkat, mintsem hogy párnának használjuk a fejünkre.
Jegyezzétek meg, tudom, hogy ezrek vannak, akik azt hiszik, hogy képesek lesznek minden, az üdvösséghez szükséges szellemi cselekedetet végrehajtani, csak akkor, amikor eljön a haláluk. És abban bíznak, hogy bennük van az a szent varázslat, amely hitet hoz majd nekik a haldoklásuk pillanataiban. Nem ez-e sokatok titkos hite? Ó, uraim, azon a napon, amikor majd vigasztalást kerestek és hiába kerestek - amikor majd még Istent is segítségül hívjátok, és rémületetekre felfedezitek, hogy miután oly sokáig elhanyagoltátok Őt, imátok válasz nélkül tér vissza -, akkor majd rájöttök, hogy senki sem élhet önigazságából! De az a szegény szív, amely Krisztus erejére, érdemére, isteni kegyelmére és ígéretére támaszkodik, az élet legsötétebb órájában, amikor a szív és a test már nem bírja, meg fogja találni, hogy Krisztus képes segíteni - hogy az ígéret még mindig érvényes, és hogy az örök Atya derűsen mosolyog rá!
Ismeritek a történetet, amit néha elmeséltem nektek, a jó öreg lélekről, akit a lelkész meglátogatott, amikor haldoklott, és többek között azt mondta neki: "Húgom, te nagyon gyenge vagy. Nem érzed, hogy elsüllyedsz?" Az asszony ránézett, de nem válaszolt, hanem így szólt: "Megértettem önt, miniszter úr? Kérem, mondja el, mit mondott. Remélem, nem azt mondta, amit én hallani véltem". "Miért - mondta -, kedves Nővérem, azt mondtam neked, hogy nem érzed, hogy elsüllyedsz?". És akkor azt mondta: "Nem gondoltam volna, hogy a lelkészem valaha is ilyen kérdést tesz fel nekem! Elsüllyedni? Láttál már valaha is bűnöst elsüllyedni egy sziklán keresztül? Én hiszek Jézus Krisztusban! Ha máshol nyugodnék, talán elsüllyednék, de mivel Őbenne nyugszom, láttál már valaha bűnöst, aki egy sziklán keresztül süllyedt volna el?".
Igen, és éppen ez a lényeg. Így van. Isten a szövegünk szavaiban úgy tűnik, hogy biztosít bennünket arról, hogy ha hiszünk, akkor egy sziklára szálltunk - ha hiszünk, akkor élni fogunk. A hitünk által fogunk élni minden körülmények és nehézségek között. Ez lesz az élő dolog -
"Mikor a halandó ereje megereszkedik és meghal,
És az emberi erő megszűnik,"
akkor a lélek, mint a sas, kitárja szárnyait, és egyre magasabbra és magasabbra emelkedik, szent halhatatlanságának erejével. "Az igazak hitből élnek." E hely és a Mennyország között számolhatunk a bajok jó részével. Ha kellemes dolgokat írunk le magunknak, valószínűleg megtörténhet, hogy mást írtunk, mint az isteni szándék könyvét. Sok megpróbáltatás ér majd minket ez és a szép mennyország között, de nincs mindegyikben gyilkos, mert az igaz mindezeken át fog élni a hite által.
Sok kísértéssel is számolhatunk. A Sátán, bármennyire is öreg, még nem ért el a bomlás éveihez. A mi régi gonosz természetünk is, bár erejének egy részét már elvesztette, még mindig képes csodálatos erőkitörésekre, és a rajtunk kívüli világ tele van bánattal. Számítanunk kell arra, hogy sok újfajta kísértés ér bennünket innen az Égi Városig. De nincs mindegyikben gyilkos kísértés, mert az igaz a hite által fog élni. Ürítsd ki a tarsolyodat, ó, lelkek ellensége, ez az isteni pajzs minden nyilat elkap, és elfojtja annak tüzét, és eltompítja azokat a hegyeket, és megment és megszabadít bennünket mindegyiktől! Szeretett Barátaim, a megpróbáltatásokon és kísértéseken kívül számolnunk kell azzal is, ami számomra a legsúlyosabb megpróbáltatásnak tűnik, nevezetesen a hosszú kitartás próbájával.
Csodálattal tekintek azokra a testvérekre, akik 60 vagy 70 évig hűségesek maradtak Istenhez. Nekem úgy tűnik, hogy a keresztény élet hossza önmagában gyakran nagyon komoly próbatétel. Egy ember állhat a máglyán, és éghet néhány percig, de a lassú tűz fölött való felakasztás - ki bírja ezt elviselni? Egyetlen bátor és nagylelkű cselekedet megtétele, ez elég egyszerűnek tűnik. De éjjel-nappal az őrtoronyban állni, mindig éberen, vigyázva, nehogy az ellenség meglepjen bennünket - vigyázva, nehogy a szívünk eláruljon bennünket - vigyázva az imára, hogy Isten szeretetében tartsuk magunkat. Ó, ez aztán a munka! Olyan munka, amelynek elvégzésében csak az isteni kegyelem segíthet bennünket. De itt van a vigasztalás. A napok hossza nem merítheti ki a hívő türelmét, és nem veszélyeztetheti lelki életét, mert az igazak hitből élnek!
Ha olyan sokáig lenne is itt, hogy Rowland Hillhez hasonlóan hajlamos lenne üzenetet küldeni az égbe, mert attól félne, hogy odalent elfelejtik az "öreg Rowlyt", mégis bízzunk benne - nem élhette túl a lelkét éltető isteni energiát, és nem veszíthette el az igazak lelki buzgalmát -, a hit akkor is megőrizte és lángra lobbantotta volna a szent szikrát. Ez tehát egy ígéret, és ennek az ígéretnek a védelmében haladjunk előre.
Á, Testvéreim és Nővéreim, időnként holtpontra jutunk. Elérkezünk egy új korszakhoz az életben, egy olyan új próbatételhez, amilyet még soha nem ismertünk. Ilyenkor szinte azt kívánjuk, bárcsak visszamehetnénk, vagy jobbra, vagy balra fordulhatnánk. De olyanok vagyunk, mint Izrael, csak egy út van nyitva, és ez az út nem látszik azonnal. Csak a hit számára nyitott, de az értelem számára zárt. Ott van az a Vörös-tenger. "Ó, Istenem, mi lesz velem? Ó, az a Vörös-tenger! Te raktad rám ezt a próbát. Te kényszerítettél, hogy viseljem ezt a terhet. Te hívtál engem, hogy átmenjek ezen a szenvedésen. Át kell mennem rajta, de ó, soha nem fogom tudni elviselni! Most már végem lesz. Hogyan fogok megmaradni?"
Így fog beszélni a Hitetlenség, de a Hit emlékszik arra, hogy az igazak még mindig hitből élnek, és azt mondja magában: "Ha Istenem azt parancsolja, hogy menjek a tengeren, vagy a tenger alatt, vagy a tengeren keresztül, tudom, hogy Ő erőt ad nekem, hogy megtegyem, amit parancsol, és Ő, aki a nehézséget az utamba állítja, átvisz rajta a Kánaán felé, ahová igyekszem." A Hit nem akarja, hogy a Kánaánba menjek. Szedjük hát össze a bátorságunkat! Ne legyünk tétlenek, ne tétovázzunk hűvös vonakodással, ne reszkessünk a szélén félénk félelemmel! A kapitányotok integet a kezével, és arra kér benneteket, hogy haladjatok előre! Menj tovább, Remegő, menj tovább, mert van jóság és van kegyelem, amely kész előtted menni és követni téged életed minden napján!
Igen, még akkor is, amikor a halál szélére kerülsz, akkor is, még akkor is áldott dolog lesz hit által játszani az embert! Összeszedni a lábát az ágyban. Összeszedni magát az utolsó tanúságtételre, és a félelemnek még csak a jele nélkül, vagy a félelem borzongása nélkül átlépni a vaskapun, annak tudatában, hogy Jézus eljön, hogy találkozzon és dicsőséggel koronázza meg a benne bízó lelket. Azt hiszem, a szövegben elég világosan benne van ennyi ígéret.
III. Végül pedig a szöveg számomra úgy tűnik, hogy egyfajta ELŐSZÓ, és sok gyakorlati útmutatást tartalmaz. "Az igazak hitből élnek". Nagyon helyes, kedves Barátaim, nem világos-e, hogy mivel az élet a legfontosabb dolog, amire figyelnünk kell - maga a természet tanított meg minket az ösztönei által arra, hogy minden gonddal vigyázzunk az életünkre, ezért a hitünknek, amelytől az életünk oly nyilvánvalóan függ a Krisztussal való egyesülésünk révén - a legszorgalmasabb gondoskodásunk tárgyának kell lennie. Minden ellen, ami a hitünk útjába kerül, küzdenünk kell, míg a hitünk előmozdítása legyen az első törekvésünk.
Hiszem, kedves Testvéreim, hogy az önvizsgálat nagyon nagy áldás, de én már ismertem olyan önvizsgálatot, amelyet a leghitetlenebb, legális és önigazságos módon végeztek. Valójában én magam is így végeztem. Volt idő, amikor a magam megnyugtatására sokkal többet gondoltam a jelekre, jelekre és bizonyítékokra, mint most, mert úgy látom, hogy nem lehetek ellenfele az ördögnek, ha ezekkel a dolgokkal kezdek foglalkozni. Kénytelen vagyok nap mint nap ezzel a kiáltással járni...
"Én, a bűnösök főnöke vagyok,
De Jézus meghalt értem."
Amíg hihetek Isten ígéretében, mert az az Ő ígérete, és mert Ő az én Istenem, és amíg bízhatok a Megváltómban, mert Ő Isten, és ezért hatalmas a megmentésre, addig minden rendben van velem. De azt tapasztalom, hogy amikor elkezdem magamat faggatni erről és arról a tanácstalanságról, és ezzel leveszem a szememet Krisztusról, akkor úgy tűnik, hogy életem minden erénye minden póruson szivárog.
Úgy gondolom, Testvéreim, hogy minden olyan gyakorlat, amely eltérít a hittől, rossz gyakorlat, de különösen az a fajta önvizsgálat, amely eltávolítana minket a kereszt lábától, rossz irányba halad. Akarom-e tudni, hogy milyen állapotban van a gonosz természetem? Nem kell tudakoznom - ez keresztül-kasul rothadó! Tudni akarom-e, hogy milyen az újjászületett természetem minősége? Aligha kell érdeklődnöm, mert ez Isten magva, amely romolhatatlan és nem tud vétkezni. A fő kérdés, amit mindenkor meg kell tennem, a következő: a kereszten függök-e egyedül, és teljesen Jézusra hagyatkozom-e? Ha igen, akkor meg kell teremnem a gyümölcsöket az igazságosságig, és nem mindig én vagyok a legjobb megítélője ezeknek a gyümölcsöknek. Valószínűleg minél kevesebb gyümölcsöm van, annál többnek fogom gondolni, és minél inkább bővelkedem minden jó igében és cselekedetben, annál magasabb lesz a tökéletesség mércéje, és annál kevésbé leszek elégedett magammal vagy a saját eredményeimmel.
Valóban hiszem, hogy azok, akik saját cselekedeteikből és érzéseikből merítenek vigaszt, éppen azok az emberek, akiknek nem kellene vigasztalódniuk, míg azok a keresztények, akik leginkább bővelkednek a szentségben Isten dicséretére, éppen azok az emberek, akik siránkoznak mindazon, ami önmaguktól származik, és teljesen elfordulnak önmaguktól, és azt kiáltják: "Krisztus az én üdvösségem!". Egyedül tőle függök". Olyan jó lenne, ha felhagynánk a jó és rossz cselekedetek válogatásával - mert olyan csodálatosan hasonlítanak egymásra -, ha mindet együtt dobnánk a tengerbe, és csak egyedül Krisztus Jézusban nyugodnánk. Ez lenne a legkívánatosabb beteljesedés! Tartsátok meg a hiteteket, igaz, testvérek és nővérek, tartsátok meg a hiteteket, igaz.
Ne feledjétek, hogy Isten Szentlelke tartja erősen és erőteljesen ezt a hitet, így biztonságban és biztonságban éltek. Legyetek biztosak abban, hogy szentebbek lesztek, ha több hitetek van. Több bizalmad lesz, és bátrabb leszel a bizonyságtételedben, ha több hited van Istenben. Minden Kegyelem és minden erény a hited fejlődéséből és tökéletességéből fog fejlődni az erő és a tökéletesség felé. De ha bármi kétségbe vonja, hogy Krisztus meg tud-e menteni téged vagy sem, akkor az Achilles-ín elvágódik, és nem tudsz futni. Ha bármi bizalmatlanná tesz Isten ígéretében, aki megigazítja az istenteleneket, az éppen azt a forrást vette el tőled, amelyből lelki életednek fel kell frissülnie. A legfontosabbnak tartom, hogy soha ne kételkedjünk Isten ígéreteiben.
Mi van, ha méltatlanok vagyunk? Megszegjük-e az ígéreteinket, mert az ígéret címzettjei méltatlannak bizonyulnak? Elég aljasak vagyunk-e ahhoz, hogy ilyen előnyökkel éljünk? Vajon az ember szava nem annak jelleme szerint jó vagy rossz, aki kimondja? És nem így van ez Isten szavával is? Ő hűséges és igaz, és ezért az Ő Igéje is hűséges és igaz, nem azért, mert én vagyok hűséges és igaz, hanem mert Ő az! "Ha mi nem hiszünk, Isten hűséges marad". Ez nem változtatja meg az ígéretet! Az ígéret továbbra is áll a maga teljességében. Testvérek, többet kellene imádkoznunk a hitért. "Uram, növeld meg hitünket", kellene, hogy legyen a mindennapi, az óránkénti imánk. Többet kellene gondolnunk Isten azon Igazságaira, amelyek a hit pillérei, mint például a kegyelmi szövetség. Ilyen például Isten kegyelmének teljessége és ingyenessége. Ilyen például az engesztelés hatékonysága, a feltámadás ereje, Jézus könyörgésének érvényesülése.
Ha gyakrabban elmerülnénk az ígéreteken, ahelyett, hogy a gondviseléseket néznénk, vagy változó érzéseinkkel konzultálnánk, hitünk erősödne, és akkor egész életünk erőteljes hangot és lendületet kapna. Nem tudom, hogyan beszélhetnék úgy, ahogyan szeretnék erről a pontról, de mégis hadd szorítsam rá itt minden keresztényt, hogy ne hallgasson az ördögnek arra a célozgatására - hogy ha vétkezett, akkor fel kell adnia azt a hitet, hogy Isten gyermeke. Ó, ha az ördög erre rá tud venni benneteket, akkor előnyre tett szert veletek szemben! De ha úgy érzed, hogy az utóbbi időben Isten ellenében jártál, akkor mégis gyere Jézushoz! Vessétek magatokat Őrá! Ne hagyjátok, hogy az ellenfél azt mondja nektek: "Nem jöhetsz, mert Isten ellenében jártál".
Ó, szegény visszaeső, bár a bűn elrejtheti előled Istent, és elveszi tőled szeretetének kényelmes érzését, mégis, ha hiszel benne, szeretete irántad van. Ő nem vetett el téged! Élni fogsz, amíg van benned hit - és ha olyan kevés is a hit, hogy fel kell gereblyéznünk a hamut, és térdre kell borulnunk, hogy elfújjuk azt a kis szikrát, az Úr mégis tudja, hogyan kell azt fellobbantani, gyufát gyújtani hozzá, és nagyon gyorsan nagy lángot gyújtani, hogy mielőtt még alig veszed észre, te, aki eddig az úton kúsztál, olyan leszel, mint Amminadáb szekerei, és úgy repülsz, mintha hatalmas szárnyakon repülnél!
Soha ne kételkedj Isten erejében, hogy ki tud emelni téged abból az árokból, amelybe beleestél. Még mindig tarts ki mellette - "Ha megöl is engem, bízom benne. Bár fekete vagyok a bűntől, és szégyellem magam, és nem merek felnézni. Bár úgy érzem, hogy megérdemlem, hogy a legmélyebb pokolba vesszenek", mégsem kételkedhetsz abban, hogy a drága vér meg tud mosni téged, és fehérebbé tehet, mint a hó! Van-e ennél nagyobb vers az egész Bibliában? Van-e bármi a Szentírás egész terjedelmében, ami valaha is jobban dicsőítette Istent, mint Dávidnak ez a nevezetes kifejezése, amikor vétkezett Betsabéval, és olyan mocskossá és szennyessé tette magát, mint a pokol disznói?
És mégis így kiált: "Könyörülj rajtam, Istenem, a Te szerető jóságod szerint. Gyengéd irgalmasságod sokasága szerint töröld el vétkeimet. Moss meg alaposan vétkemtől, és tisztíts meg bűneimtől". Ah, "Mosdj meg engem", ez a kiáltás, "mosd meg engem, a legpiszkosabb és legfeketébb pokolra érdemes bűnösöket. Ha Te csak megmosnál engem, fehérebb leszek, mint a hó". Higgyetek az engesztelés mindenható erejében! Még mindig higgyetek és ragaszkodjatok Krisztushoz! Ragaszkodjatok Hozzá, és ha úgy tűnik, hogy még a szemöldökét is ráncolja, ragaszkodjatok Hozzá, mint az asszony, akit kutyának nevezett, és mégis azt mondta: "A kutyák esznek a morzsákból".
Ne higgyétek el azt, amit azt hiszitek, hogy hallotok tőle, mert Ő nem mondhat mást, mint azt, hogy aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el! És aki hisz Őbenne, ha meg is halna, élni fog. A halálodból is higgy Őbenne! A bűn poklából, a bűn poklából higgyetek Őbenne! Bárhol is legyél, higgy Őbenne! Soha ne kételkedjetek benne, mert az igazak hitből élnek. Ó, micsoda kegyelem, hogy amikor nincs más, ami alapján élhetnénk, Isten kegyelméből élhetünk hit által!
Amikor nem találok magamban semmit, amiben vigaszt találhatnék, még kevésbé bármit, amiben dicsekedhetnék, mégis hiszem, hogy Jézus meghalt értem! Nem felel meg ez a tanítás itt néhány szegény, reszkető bűnösnek? Bárcsak azt mondaná itt valaki: "Ha ez így van, akkor én is eljövök és hiszek Jézusban". Ó, Szívem, azt kérdezted: "Mit tegyek, hogy üdvözüljek?". Ez Isten műve! Isten műve, minden cselekedetek közül a legnagyobb - hogy hiszel Jézus Krisztusban, akit Ő küldött! Zárkózz be Krisztushoz, és élni fogsz! Nem halhatsz meg. Az örök ígéret örökkévaló védelme borítja minden lélek fejét, aki megtanult Krisztusban bízni. Isten áldjon meg téged ezzel a hittel és még több ilyen hittel. Ámen.