Szimpátia és dal

[gépi fordítás]
A szimpátia a férfiasság kötelessége. Mindannyian ugyanabból a családból származó testvérek vagyunk, és ami bármelyik embernek jó, annak nekem is örömöt kell okoznia. Az, hogy valaki beteg vagy szomorú, bizonyos mértékig elszomorít, de az, hogy valaki méltó örömmel örül - Isten teremtményéhez méltóan -, hálát kell, hogy adjon a többi embernek! De ami így természetes kötelesség, az Isten családjában az újjászületettek között még magasabb kötelességgé és szentebb kiváltsággá emelkedik, mert az első Ádámban való emberré válás kötelékein túl ott vannak a második Ádámban való új emberré válásunk kötelékei - és ott vannak azok a kötelékek, amelyek abból erednek, hogy ugyanaz az élet éltet bennünket! "Egy az Urunk, egy a hitünk, egy a keresztségünk". Egy test tagjai vagyunk, amelynek csak egy Feje van - és egy élet lüktet e test minden tagjában. Ezért, ha örömben és bánatban egymással harcolnánk, az a keresztény egységből fakadó szent ösztönökkel ellentétes cselekedet lenne! Ha valóban egyek vagyunk Krisztussal, akkor egymással is egyek vagyunk, és részt kell vennünk a választott család egészének közös örömeiben és közös bánataiban. Ez pedig még nagyobb erőt nyer, ha a szóban forgó örömök lelki örömök lesznek. Keresztényként kötelességem hálásnak lenni, ha a testvéremnek jól megy az üzlet, de nem lehetek egészen biztos abban, hogy ez valódi áldás lesz számára. De ha tudom, hogy a lelke gyarapszik, akkor nyugodtan örülhetek a legteljesebben, mert ez bizonyára áldás számára, és Istennek is dicsőséget szerez! Ha azt hallom, hogy valamely közösség gyarapszik, annak feltétlenül örülnöm kell, de ha a gyarapodás a gazdagsággal kapcsolatos, akkor sem lehetek biztos abban, hogy az összességében a legjobb dolog a világon. De ha azt hallom, hogy egy gyülekezet növekszik, hogy buzgósága bővelkedik, hogy Isten Lelke munkálkodik benne, hogy Isten megdicsőül benne, akkor kötelességem örülni, mert ez olyan öröm, amelyet senki sem vehet el - olyan öröm, amelyről nem lehet kérdés - olyan öröm, amely dicsőséget hoz Istennek, és ezért boldogságot kell hoznia mindazoknak, akik Isten dicsőségében találnak boldogságot!
Ezúttal arról az örömről szeretnék beszélni nektek, kedves otthoni barátaim, amelyet Isten nemrégiben adott nekünk. Ha ma este mindazok jelen lesznek, akik a közösség jobb kezét kapják, akkor nem kevesebb, mint 118-at tesznek ki, akiket Isten a mi számunkhoz hozzáadott! Néhányan közülük olyan barátok, akik más egyházakból csatlakoztak hozzánk. Néhányan azok, akik már régóta ismerik a Megváltót - de a nagy többség azok, akiket nemrég hoztak ki a világból - akik nemrég kóstolták meg az új életet! Bízunk benne, hogy megmosták ruhájukat Krisztus vérében, és azért jöttek ide, hogy kimondják: "Isten népéhez tartozunk". Nos, ha ez nem lenne öröm számunkra, akkor annak kellene lennie! És az én célom ma este az, hogy megörvendeztesselek benneteket - hogy megörvendeztessem vele a hívők szívét - megörvendeztessem a jó öreg evangéliumi módon, amiről az imént olvastunk. "Vidámak lettek", mert az elveszetteket megtalálták, a vándorokat helyreállították. Adja Isten, hogy a szent öröm érzése járja át e terem közepét! És ha vannak is olyanok a szomorúságban, akik nem tudnak örülni a saját örömüknek, legalább a szívük legyen elég nagy ahhoz, hogy mások örömében örüljenek! És ha ma este meghajolnának, ha csak befelé néznének, akkor örüljenek Sion jólétének, és örüljenek az Istennek hozott dicsőségnek! Teljesen megmaradva ennél az egy pontnál, azzal kezdjük, hogy "Örüljetek azokkal, akik örülnek" - vagyis örüljetek azokkal, akik a megtérők - akiket maguk is Jézushoz vezettek! Ha vannak olyan személyek a világon, akiknek szükségszerűen boldognak kell lenniük, akkor azok azok, akik újonnan találták meg a "békességet a hit által". Lehet, hogy valamennyit elfelejtik ebből a boldogságból, idővel - minden, ami az újdonságból fakad, biztosan elmúlik -, de most, hogy a hitvesi szeretet rajtuk van, a szívük örül az újonnan talált Megváltónak! Minden lelkük élénken feléje fordul, hitük aktívan gyakorolja, szeretetük egyértelmű, és ezért boldog emberek! Keressetek nekem olyanokat, akik ma felfedezték Krisztust, és biztos vagyok benne, hogy nem fogok könnyes szemeket találni, hacsak nem az öröm könnyeit! Visszatekintve, egész életemben nem emlékszem egyetlen olyan napra sem, amely egyáltalán hasonlítható lett volna ahhoz a naphoz, amikor Rá néztem és megvilágosodtam. Azóta is voltak örömök - mindenféle örömök jutottak a sorsunkra, bizonyos mértékig, de ah, az az egy nap még mindig a nagy fényes csillag az égen, a piros betűs nap, a lelki születésnap, a nap, amikor a lélek kikerült a rabságból és belépett a szabadságába! Mindazok tehát, akik ma újonnan megtértek, és akik eljöttek, hogy sorsukat közénk vessék - örüljetek! És, Testvéreim és Nővéreim, örüljetek velük együtt! Ti is részesei lehettek az ő örömüknek, mert ti is megízleltétek ugyanazt! Ébredjenek fel a régi emlékek, a régi szeretet és a régi lelkesedés. Ahogy látjátok őket, gondoljatok arra az időre, amikor Jézus hívott benneteket, és amikor válaszoltatok a hangjára, édes kényszerítéssel az Ő isteni Lelke által. Gondolkodjunk most együtt...
AZ EGYÜTTÉRZŐ ÖRÖMÜNK OKAI.
Néhányan, akik ma este csatlakoznak hozzánk, annál nagyobb az örömük, és velük együtt a miénk is, mert a bűnről való meggyőződésük fájdalmas volt. Néhány esetben az volt a sorsom, hogy láthattam őket, amikor az Úr keze nehéz volt rajtuk - amikor bűneik éjjel-nappal kísértették őket, és nem találtak nyugalmat. És hálát adok Istennek, hogy néhány esetben abban a kiváltságban részesültem, hogy elmondhattam azt az igét, amelyről Isten elrendelte, hogy a sötétségüket nappallá változtassa, és láttam a változást, azt a különös és csodálatos változást, amely az arcukon megmutatkozott, amikor azt mondták: "Most már értjük. Bízunk a Megváltóban, és örül a szívünk". Ó, ti, akik valaha is éreztétek a bűn és a Sátán bilincseit és béklyóit, emlékeztek-e arra, hogyan ugráltatok, amikor azok a földre hullottak? Ó, vegyetek hát részt azok örömében, akik megszabadulást nyertek kegyetlen bűneiktől és sok félelmük rabságából!
Néhány esetben az Istenhez megtértek közül néhányan megtérésük óta igen figyelemre méltó békességben részesültek. Emlékezetemben van egy-kettőjük története arról a rendkívüli örömről, amelyet éreztek. Bízom benne, hogy nem vesztették el, de ez valóban Isten minden értelmet meghaladó békéje volt, amely betöltötte szívüket és elméjüket! Most ti, akik ittatok ebből az édes pohárból, belekortyolhattok ebbe a fésűből csepegő mézbe! Nem tudtok nem örülni, ha arra gondoltok, hogy ők ennyire tele vannak örömmel! Voltak köztük idősek is, és hálát adtak Istennek, hogy a szürke és sárga levélben megtalálták Őt - hogy bár 50, sőt 60 évet töltöttek a bűn és a Sátán szolgálatában, mégis megmenekültek attól, hogy a gödörbe szálljanak! Örüljetek velük együtt! Néhányan fiatalok voltak, nagyon, nagyon fiatalok - és mondhatom, hogy néhány gyermekről, akikkel beszéltem, a megtérésük és a bizonyságtételük ugyanolyan világos volt - sőt, világosabb volt, mint sok középkorú tanúságtétele! És micsoda áldás, amikor a fiatal szív a Megváltóval házasodik, amikor a reggeli hajnalon a kegyelem harmata van rajta - amikor a lélek a Megváltó kebelébe kerül, amíg még bárányka! Ó, áldd meg Istent a fiatalokért és az öregekért, hogy Jézushoz jöttek, és Őbenne nyugszanak!
Gondoljatok bele, kedves Barátaim, néhány olyan ember esetében, akiket Isten itt megtért - és mondhatom, néhány olyan esetében is, akik ma este csatlakoznak hozzánk -, örömünkre szolgál, amikor arra emlékezünk, hogy milyenek voltak. Nem fogom bővebben kifejteni, de néhány jelenlévő elmondhatná a saját történetét arról, hogy mit tett a Kegyelem. Ma este itt ülnek, de néhány hónappal ezelőtt a sörpad sokkal jobban megfelelt volna nekik! Most a Sionról énekelnek, de az erkölcstelen zene egykor sokkal jobban illett volna ajkukhoz! De megmosakodtak! Megbocsátottak, megszentelődtek és megváltoztak! És ahogy ők örülnek a változásnak, amit éreznek, mi is csak velük együtt örülhetünk!
Aztán gondoljatok arra, hogy mivé lettek volna, ha a Kegyelem nem lép közbe, igen, és mivé lettünk volna ma és leszünk, hacsak Isten Kegyelme meg nem tart bennünket, ahogyan, dicsőség Istennek, hisszük, hogy így lesz minden lélek esetében, aki a Kegyelem által üdvözül, ha nem lett volna ez az üdvösség, örökre el lett volna vetve Isten Jelenlététől - egy újabb tűzcsóva az örök lángban - egy újabb lélek, amely hiába rágta volna tűzzel gyötört nyelvét, és kért volna egy csepp vizet, de nem kapott volna kegyelmi választ! Ó, uraim, ha nem dicséritek Istent a pokol torkából kiszakított lelkekért, akiket az isteni kegyelem megtanított a mennyei útra, akkor miért fogjátok dicsérni Őt? Ha maga a Mennyország örül, ti, akik remélitek, hogy a Mennyországba jutok, nem fogtok-e részt venni az örömben? Ellenkező esetben valóban úgy tűnik, hogy alkalmatlanok vagytok arra a megszentelt helyre, és nem rendelkeztek azzal a képességgel, amely szükséges ahhoz, hogy belépjetek az Uratok örömébe. Ők örülnek. Szeretném, ha hallottatok volna néhányukat az itteni gyülekezeti összejövetelen - milyen örömmel mesélték el, mit tett értük az Úr! Ha csak egy is lenne, én örülnék. Amikor Isten pontokat ad nekünk, akkor örülünk, és örülünk, és még egyszer örülünk! Egyik nap nagyon fáradtan mentem haza, mert annyi embert láttam. A második napon még többen voltak, és én még fáradtabb voltam! Szívesen meghalnék ilyen fáradtságtól, mert ez olyan áldott munka - ez a munka, hogy az Úr ültette és az Úr érlelte lelkeket az Ő egyházának kosarába vigyük. Örüljetek hát! Örüljetek újra! Örüljetek a megtértekkel együtt!
Itt-ott hallom, hogy egy halk hang azt mondja: "Á, bárcsak tudnék! Örülök, hogy megtértek, de bárcsak én is megtértem volna." Ó, Lélek, örülök, hogy ezt mondod, mert ha egy szív vágyakozik Krisztus után, akkor hamarosan megkapja Őt! Ha vágysz Rá, Ő ingyen van számodra! Ó, amikor azt mondod: "Bárcsak az Övé lehetnék! Meghajolnék az Ő szelíd igájába. Ó, bárcsak megbocsátana nekem és könyörülne rajtam" - gyere és üdvözöllek! Jöjjetek és üdvözöljetek! Csak bíznod kell, és a munka elvégeztetett! Megmenekültél! Isten adja, hogy ma este megtehesd!
De most egy lépéssel előrébb lépve ma este, kedves Barátaim, együtt kell örülnünk a megtértek barátaival, mert amikor a lelkek üdvözülnek, az öröm nem csak az övék. Mások is érintettek benne. Vannak szülők, és egyes esetekben sok aggodalommal és istenfélelemmel nevelték gyermekeiket - és remegtek, nehogy szeretetük fia és leánya gonosz szívvel, hitetlenséggel távozzon az élő Istentől! És vannak itt olyan esetek, amikor a szülők látták, hogy minden gyermekük előállt, és azt mondták: "Mi az Úr oldalán állunk". Nem hiszem, hogy van ennél nagyobb öröm - lehet, hogy van nagyobb öröm, de nem hiszem, hogy van édesebb, mint azoknak a szülőknek az öröme, akik látják gyermekeiket Isten Igazságában járni! Ó, ti, akiknek ugyanilyen aggodalmaik vannak, vegyetek részt azok örömében, akiknek aggodalmaik bizalomra változnak! Néhány esetben nem csak a szülő, hanem más barátok - testvérek -, néhány esetben a férj - még több esetben egy istenfélő feleség -, néhány esetben egy keresztény nővér. Az ilyeneknek voltak aggodalmaik, és imává változtatták őket, és az imák a lélek gyötrelmévé nőttek - és látták, hogy azok a személyek, akikért imádkoztak, megmenekültek! Hallották, hogy azok, akik egykor megtagadták a Megváltót, megvallották Őt. Látták, amint a büszke inak megtörtek, és a kemény szív meghajolt a bűnbánatban, és ma este örülnek, nagyon örülnek. Ó, érezzünk hát együtt velük, és vegyünk részt örömükben! Azt hiszem, hallom, hogy valaki azt mondja: "Én is szeretném, de ah, úgy tűnik, hogy fájdalmat okoz a lelkemnek, ha arra gondolok, hogy nem üdvözültem meg". Nos, nem fogom megtiltani a fájdalmat - ez természetes, ez kegyes -, de ugyanakkor nem fogtok-e örülni annak, hogy másnak megvan az, amit ti annyira áhítoztok? Ne légy irigy! Lehetsz - ez természetes -, de akadályozd meg az irigységet azzal, hogy szent együttérzéssel veszel részt az örömben. Lehet, hogy ha együtt tudsz örülni a szüleikkel és minden más barátoddal, amikor ezt megtetted, nagyobb aggodalommal fogsz a Megváltóhoz hajtani, és a komolyabb imára válaszul a te házadba is eljön az áldás! Ó, boldog házak azok Londonban, ahol férj és feleség együtt járnak a hitben! Ezek nem mindig a gazdagok. Nem mindig az egészségesek. De mindig azok a boldogok, akik a kegyelmi szövetség kötelékében egyesülnek egymással az Úrhoz, és így járnak kéz a kézben! Ma este együtt fogunk örülni azokkal, akik örülnek!
Csak egy percig maradhatok ott, ahol bőven van hely a bővebb kifejtésre, és a következő helyen megjegyzem, hogy örülnünk kell azokkal, akik eszközül szolgáltak ahhoz, hogy a hozzánk csatlakozók a Megváltó megismerésére jussanak. Nem szeretnék magamnak semmiféle megtiszteltetést tulajdonítani. Mégis, örömöm van, olyan öröm, amelyet senki sem vehet el tőlem, hogy sok-sok, sok-sok lélek volt, akiket az Ige egyszerű bizonyságtétele által vezettek oda, hogy meglássák a Megváltót, és bízzanak benne. Néha tudom, hogy több mint tízezer lelket tudnék összeszámolni, akik vallják, hogy Isten Igéjének hallása által találták meg a Megváltót. És a világ mondhat, amit akar, az emberek ítélkezhetnek, ahogy akarnak, de amíg Isten megpecsételi az Igét, mi nem fogunk belőle egy jottányit sem elferdíteni, hanem továbbra is úgy prédikálunk, ahogy a Seregek Urától kaptuk a megbízatást. De nagyon hálás vagyok, hogy hozzá kell tennem, hogy az összes megtérések esetében, amelyek itt munkálkodnak, nagyon sokan vannak, akiket nem az emelvényről való szolgálat révén vezettek Krisztushoz, hanem sok kedves Testvérem és Nővérem szolgálata révén, akik itt szívvel és lélekkel dolgoznak a Mesterért! Milyen gazdaggá tett minket Isten - igen, néhány kedves Testvérünket és Nővérünket különösen - abban, hogy fiatal elméket vezessen a Megváltóhoz. Hálát fogtok adni Istennek érte, akik százakat vezettek Krisztushoz! A szombati iskola sem volt áldás nélkül. És a traktátusosztásotok során voltak megtérések esetei! És a ma este itt ülő ismeretlen és ismeretlen emberekből - akik a padokban ülnek - gyümölcsöt hoztak! Vannak itt csendes, kegyes asszonyok, akik jámbor beszélgetésükkel egy-kettőt Jézushoz vezettek. Örülök, amikor ilyen történetet hallok, mint ez: "Mi soha nem jártunk Isten házába, Uram, de az Önök gyülekezetének ilyen-olyan tagja szolgálóleány lett nálunk, és ő csendes lelkű volt, és olyan boldognak tűnt, hogy megkérdeztük, hová jár - és mi is eljöttünk -, és mi is ezért csatlakoztunk ahhoz az egyházhoz, amelynek ő is tagja." Ez a történet a miénk. Ez újra és újra megtörtént!
De sajnos, vannak olyan egyháztagok is, akiknek a magatartása nemhogy senkit sem térítene meg, hanem éppen ellenkezőleg! Mégis hálát adok Istennek nem kevesekért, akiknek az élete és bizonyságtételei tudomásom szerint sokakat vezettek a Megváltóhoz. Senki sem ismeri a neveteket, Szeretteim! Senki sem tud előttetek trombitálni, de néhány dologban hűséges szolgák voltatok! Ti a magatok részéről sok minden felett uralkodókká lesztek, és be fogtok menni a ti Uratok örömébe! Ó, higgyétek el, megtelt a szívem, amikor a bűnösökre gondolok, akiket egyszerűen a kereszt történetének elmondása által megmentettünk! Ez olyan öröm, amiről a fösvény nem tud, amikor kincsei felett kárörvend - olyan öröm, amiről a harcos nem tud, még akkor sem, amikor diadalmasan lovagol az utcákon - olyan öröm, amit a föld nem tudna előállítani - minden bányájából és minden forrásából - az öröm, hogy lelkeket vezethetünk Jézus Krisztushoz, a Megváltójukhoz! Örüljetek hát ma este azokkal, akik örülnek." "Ó", mondja valaki, "szeretném, de én még soha nem voltam a lelkek megtérésének eszköze." Emlékeztek testvérünk tegnap esti imájára, hogy az év folyamán ennek az egyháznak minden tagja egy lélek megmentésének eszköze legyen? Mint mondta, ez nem volt egy nagyon nagy ima - de ha meghallgatásra találna, akkor 4500 lélekkel több lenne, akiket az önök közvetítésével hívnának meg ilyen módon! Tudom, hogy azt mondtam rá, hogy "Ámen", és most is azt mondom, hogy "Ámen"! És imádkozom, hogy ne legyen köztetek egyetlen meddő sem, hanem az Úr adjon Kegyelmet mindenkinek, hogy 12 hónap alatt legalább egyet a Megváltóhoz vezessen! Adja meg Isten, az Ő nevéért! Nos, ha ez így van, akkor azok közé fogtok tartozni, akik örülni fognak - és most már örülhettek a várakozásnak! Biztos vagyok benne, hogy ha te magad nem is voltál hasznos, nem tudsz nem hálát adni Istennek, hogy mások igen - és együtt fogsz örülni azokkal, akik örülnek!
Ismét tovább kell mennünk, de ezúttal az örömünknek magasabbra kell emelkednie - a gondolatainknak magasabbra kell emelkedniük! Beszéltünk azokról, akik megtértek, és azokról a rokonaikról és ismerőseikről, és azokról, akik a megtérésük eszközei voltak - de vannak mások is, akik a földi embereken kívül örülnek. Az angyalok örülnek. Nem most olvastuk-e át: "Isten angyalainak jelenlétében öröm van egy bűnösön, aki megtér"? Az angyaloknak több dolguk van velünk, mint amennyiről mi tudunk. Ők a legközelebbi rokonok hozzánk, és szent együttérzéssel viseltetnek irántunk. Figyelnek minket, amikor tévelygünk, és amikor észreveszik, hogy halljuk az Igét, nem kétlem, hogy felettünk lebegnek, hogy a lehető legjobban megfigyeljék, mennyire hat az Ige az elménkre! A Szentírásban olvassuk - és ez az oka annak, hogy az asszony fejét be kell takarni, hogy az angyalok miatt kell takarót viselnie a fején -, de egyesek azért olvassák, mert ők figyelik a gyülekezet illemét és illendőségét, és ha mi nem is, ők igen. Az angyalok tehát, úgy hisszük, ott vannak a hívek gyülekezeteinek közepén, és amikor látják, hogy egy bűnös hallja az Igét, nem kétlem, hogy olyan aggodalommal figyelnek, amilyen csak lehetséges olyan lelkek számára, akik nem lehetnek boldogtalanok! És amikor hazakísérik a Hallgatót, és észreveszik a kifejezést, és megjegyzik az ima kezdetét, nem csodálkoznék, ha nem suttognák hírként minden arany utcán: "Íme, imádkozik!". És amikor meglátják a bűnbánat könnyét, Isten kegyelmének első zászlaját, amely, mint a tavasszal érkező hópehely, a hűsítő nyár prófétája - amikor meglátják a bűnbánatnak ezt a könnyét, amely előre jelzi a szívváltozás bekövetkeztét, és annak jele -, akkor sietnek az útjukra, és szólnak társaiknak odafent, és újból megütik hárfáikat! Isten angyalainak jelenlétében öröm van egy bűnbánó bűnös felett...
"És nem fogjuk felvállalni a terhet?"
Azok, akik nem a mi fajunkhoz tartoznak, örülnek, ha a mi fajunkhoz tartozók üdvözülnek - és legyünk mi olyan keményszívűek, hogy ne örüljünk? Nem! Ti szellemek, bár nem látunk titeket, de hallunk titeket - és ami fent történik, az itt lent is történik! Örömötökben ma este részt veszünk.
De most sokkal messzebbre kell mennünk. "Örüljetek azokkal, akik örülnek." Egy van (az Ő neve legyen mindig áldott!) - az Örökkévaló Atya, és ezért, bár az emberek módjára beszél, de az Ember, Krisztus Jézus módjára is beszél, és mi nem tévedhetünk! Azt találjuk, hogy az apa, amikor a tékozló hazatért, a legfőbb volt minden örömében. Másokat is hívott, hogy vele együtt örüljenek, de ez így hangzott: "Örüljetek velem, mert ez, az én fiam, aki halott volt, újra él; elveszett volt, de megtaláltatott". Az örömünnep egész ünnepén ott volt az öröm a szomszédokkal és az öröm a szegény bűnbánó fiúban! De a legnagyobb öröm az apa izzó szívében volt, aki szerette a fiát, amikor a fia nem szerette őt - látta a fiát, amikor a fia messze volt, és rohant a fia elé, amikor az visszatért. Gondoltatok-e már arra, és fogtok-e ma este arra gondolni, hogy Isten mennyire örül a meggyógyult bűnösök felett? Isten öröme! Ő mindig áldott! Végtelenül áldott, de mégis leereszkedik ahhoz, hogy megengedje nekünk, hogy úgy írjuk le Őt, mint aki ebben a tekintetben hasonló szenvedélyű, mint mi magunk - egy Atya, aki örül a visszatérő fiának! Szeretteim, lépjetek be Jehova örömébe! Isten örül-örül a megmentett bűnösök felett? Engedjétek, hogy a szent láng a lelketekre lobbanjon. Érezzetek együtt Atyátokkal. Ne játsszátok el az idősebb bosszankodó méltatlan szerepét. Ahogy ti magatok is tékozlók voltatok, és nem mondhattátok: "Ennyi éven át szolgáltalak téged", úgy örüljetek Atyátokkal, aki másokat keblére szorítva csak azt teszi az ő esetükben, amit veletek tett...
"Az Atya örömmel hagyja jóvá
Az Ő örök szeretetének gyümölcse."
Mindig szerette a lelket, akit megment - szerette, mielőtt megteremtette, szerette a predestináció szándékában, szerette, amikor elesett, szerette, amikor örök életre rendelte és Fiának adta - szerette, amikor gyűlölte Őt. Nem így van megírva: "az ő nagy szeretete, amellyel szeretett minket, még akkor is, amikor halottak voltunk vétkeinkben és bűneinkben"? És ez a nagy szeretet végtelenül boldoggá teszi Őt, amikor látja, hogy meggyógyult a nyomorúságából és veszélyéből, és a megbékélés és a magával való szeretet állapotába került. Osztozzatok hát az Atya örömében!
De most ne feledkezzünk meg a Másik öröméről, amelyet mi, akik az Ő nevén neveztük el magunkat, soha nem felejtünk el - a Pásztor öröméről, aki megtalálta a juhait, a juhok Nagy Pásztoráról, aki életét adta, hogy lelkeket mentsen meg! Jézus végtelenül örül, ha egy bűnös megbánja bűneit! Mérjétek le, ha tudjátok, az Ő örömét. Olyan feladatot adtam nektek, amelyet soha nem tudtok teljesíteni. Adok nektek két merőlegest, de ezek, akárcsak a mélység, amelyet meg akartok mérni, maguk is mérhetetlenek! Ez a két merőleges vonal először is a szenvedés, amit Ő szenvedett azokért a lelkekért, másodszor pedig a szeretet, amit Ő hordozott és hordoz azokért a lelkekért. Az Ő öröme az ő üdvösségükben arányos, először is, a szenvedésekkel, amelyeket elszenvedett. Ennyi az ár, ennyi az érték, amit Ő a vásárlásra fordít. Amennyire keserves volt a vajúdás, annyira édesek számára ennek a vajúdásnak a gyümölcsei. "Lelki gyötrelmeit látja, és megelégszik" - csak azért elégedett, mert meg kellett gyötrődnie, hogy megszerezze, és meg is szerezte. Ha a gyász nem lett volna mély, nem lett volna Végtelen, az öröm nem lett volna elég nagy ahhoz, hogy kielégítse - hogy csordultig töltse lelkét örömmel! Tudom, hogy Jézus nagyon szomorú volt, amikor a földön volt, de mégis néha arra gondoltam, hogy a valaha élt emberek közül Jézus volt a legboldogabb Ember, még a bánatában is, mert nem lehetséges, hogy egy szív ennyire tele legyen szeretettel mások iránt - hogy ennyire jóindulatú legyen - és ne legyen boldog! A szeretet bizonyos értelemben még a szenvedést is édességgé teszi a szeretet tárgya számára. "Az előtte való öröm" késztette Megváltónkat arra, hogy "elviselje a keresztet", de nem közönséges kitartással. Úgy viselte el, hogy "megvetette a szégyent", és bár szégyen volt, és megtört az egészsége, mégis olyan szégyen volt, amelyet szeretetének fenségében szent örömmel taposott el. Most, ma...
"Minden munkája és hadviselése megtörtént,
Ő az Ő mennyországába ment!
Most az Atya trónja előtt,
Ott könyörög az övéiért."
És ahogy az övéi egyenként, és néha nagyobb társaságban jönnek hozzá, a Megváltó valóban örül! Mondom, mérjétek az Ő örömét az Ő fájdalmaival.
Mérjétek az Ő szeretetével is, az Ő nagy szeretetével, határtalan szeretetével, szeretetével, amelyet sok víz nem tudott elfojtani, és amelyet az árvíz sem tudott elfojtani. Most azt mondom minden istenfélő szívnek: Nem tudjátok-e megtagadni az örömöt, amikor Jézus örül? Ha Ő örül az üdvözült lelkeknek, nem fogtok-e vele együtt örülni? Hát nincs szent fertőzés abban a mennyei szívben? Nem kaptok-e fényt azokból a sugárzó szemekből? Ha látod Őt örülni, elfelejted a te kis bánatodat. Nagynak tartjátok őket, mégis elfeledkeztek róluk. Imádkozom Istenhez, hogy megismerjétek ennek az itteni versnek a jelentését: "Menjetek be a ti Uratok örömébe". Legyen bennetek az Ő öröme, Szeretteim, hogy örömötök teljes legyen, és hogy örüljetek Krisztussal, aki örül. Még egy szó - van még egy másik, aki örül -.
"A Lélek örömmel nézi
A szent lelket újból lángra lobbantja."
Tiszteljük-e valaha is a Szentlelket úgy, ahogy kellene? Attól tartok, hogy nagyon megszomorítjuk Őt azzal, hogy megfeledkezünk róla. Gondolkodjatok el egy pillanatra, szeretteim. Krisztus megtestesülése az emberek fiai között a leereszkedés nagyon-nagyon nagy csodája volt! De nem tudom, hogy a Szentléleknek az emberekben való lakozása, ha lehetséges, nem még nagyobb misztériuma-e a leereszkedő szeretetnek! Krisztus magára vette a testet, a testet, de az tiszta volt. Az Ő testében nem él bűn. A Szentlélek azonban bűnös emberekben lakozik. Ezek a testek az Ő templomai, de tisztátalanok - és a bennünk lakozó Szentlélek folyamatosan látja szívünk romlottságát! Jézus Krisztus pedig az emberek fiai között járt, és látta a bűnt, ez igaz, és az Ő szent lelke megszomorodott, de bizonyos értelemben elkülönült a bűnösöktől. De itt van a Szentlélek, Végtelenül tiszta, gyengéd, féltékeny a szentségre, és mégis eljön, hogy a mi lelkünkben lakjon! A mi lelkünkben lakik, és talán az együtt töltött hétre nem is ismerjük fel a jelenlétét! És minden nap lázadunk az Ő kormányzása ellen. Látja, hogy szentségtelenek vagyunk, és ez bántja Őt, miattunk és az Ő szentsége miatt. Isteni Kegyelmeket munkál bennünk, és aztán megengedjük a Sátánnak, hogy bejöjjön és elrontsa éppen ezeket a Kegyelmeket! Ő oktat minket, mi pedig elfelejtjük. Ő vezet minket, aztán mi félreállunk - és mindeközben a drága hűséges, szelíd, galambszerű Lélek nem hagy el minket! Velünk és bennünk marad folyamatosan! Néha elrejti magát, és visszavonja leereszkedését, de Isten nem veszi el teljesen tőlünk a Lelkét.
Minden megtért lélek esetében a Szentlélek törekvései voltak. Voltak a Szentlélek ellenállásai. Voltak a Szentléleknek szomorúságai. Voltak sokféle és sokféle formában elkövetett bűnök a Szentlélek ellen, de végül mindenható meggyőzéseket gyakorolt a szívre! Végre bedugta a kezét az ajtó nyílásán keresztül, és a lélek megnyílt az érintésre! Végre látja Jézust a szívbe telepítve - Jézust, akit a Szentlélek örömmel tisztel, mert az az Ő munkája és hivatala, hogy Krisztust kinyilatkoztassa a léleknek! És bizonyára ugyanannyi öröm van magában a Szentlélekben, mint Jézus szívében, vagy az Örökkévaló Atya szívében, amikor végre egy lélek üdvözül! A háromságos Isten örül! Megpihen az Ő szeretetében! Énekszóval örül a megtérteknek!
Jöjjetek, Testvérek, örüljünk mi is! Felejtsétek el egy időre a saját gondjaitokat! Felejtsetek el, kérlek, mindent, ami akadályozhat és gátolhat, és járuljunk az asztalhoz Testvéreinkkel és Nővéreinkkel, akik közül sokan közülük ma este először jönnek ide! Érezzük, hogy a hízott borjút megölték, és hogy a tánc és a zene velünk van, és mindenki legyen vidám, örüljön Urunk örömével és azzal az örömmel, amelyet Ő adott üdvözültjeinek! Ó, micsoda öröm lenne, ha ez az egész gyülekezet üdvözülne! Találkozzunk a mennyben, Szeretteim, mindannyian!
Tegyük fel, hogy a prédikátor ma este azt az üzenetet kapja, hogy itt minden lélek üdvözül, kivéve egyet, és tegyük fel, hogy kiderül számára, hogy ki lesz az az egy, és elvárják tőle, hogy mutasson rá arra az egyre! Ó, szörnyű üzenet! Milyen reszketve ülnének mindannyian, mindenki félve, hogy nem marad megmentetlenül. Nekem nincs ilyen üzenetem, hála Istennek! És mégis, ha remélhetném, hogy itt mindnyájan üdvözülnének egy kivételével, be kell vallanom, hogy a szívem könnyebb lenne, mint most, mert hacsak néhányan közületek nem térnek meg, nem hagyják el bűneiket, és nem menekülnek Krisztushoz, az elveszettek nem egy, hanem sokan lesznek! Kedves Hallgató, ne te legyél az! Míg az Irgalom, még mindig selymes hangon beszél és kiáltja: "Térjetek vissza, térjetek vissza!". Míg a Szeretet vérző kezekkel int és Krisztus sebzett oldalával kiált: "Ó, higgy és jöjj! Aki hisz Őbenne, az üdvözül, mert aki hisz és megkeresztelkedik, az üdvözül. Aki nem hisz, az elkárhozik!" Isten segítsen benneteket, hogy bízzatok Krisztusban és éljetek! Ámen.