[gépi fordítás]
Visszarepülhetnek-e gondolataitok abba az időbe, amikor még nem volt idő, amikor még nem volt nap, csak a Napok Öregje? Vissza tudtok-e száguldani abba az időszakba, amikor Isten egyedül lakott, amikor ez a kerek világ és minden, ami rajta van, még nem az Ő kezéből származott? Amikor a nap nem lángolt erejében, és a csillagok nem villogtak fényességükben? Vissza tudsz-e menni abba az időszakba, amikor még nem voltak angyalok, amikor még nem születtek meg a kerubok és a szeráfok, és ha vannak náluk idősebb teremtmények, amikor még egyikük sem alakult ki? Lehetséges-e, kérdem én, hogy olyan messzire visszarepüljetek, hogy egyedül Istent szemléljétek - egyetlen teremtményt, egyetlen ének leheletét, egyetlen szárnymozdulatot -, egyedül Istent magát, más nélkül? Akkor valóban nem volt vetélytársa! Akkor senki sem szállhatott volna versenybe Vele, mert nem létezett senki. Minden hatalom, minden dicsőség, minden tisztelet és minden fenségesség Őbenne összpontosult. És nincs okunk azt hinni, hogy Ő kevésbé volt dicsőséges, mint most, amikor szolgái örömmel teljesítik tetszését, sem kevésbé nagy, mint most, amikor világokat teremtett világokra, és az űrbe dobta őket, két kezével csillagokat szórva az égboltra! Nem ült bizonytalan trónon. Nem volt szüksége senkire, aki hatalmát növelte volna. Nem volt szüksége senkire, aki dicséretének bevételét hozta volna Neki. Az Ő Mindent Elégséges volta nem szenvedhetett hiányt. Gondolkodjatok el ezután, ha tudtok, Isten örökkévaló szándékán, hogy Ő teremtsen. Ő ezt az Ő elméjében határozza meg. Az isteni Építészt csak isteni indíték vezérelhette? Mi lehetett ez az indíték? Azért teremt, hogy megmutassa saját tökéletességét! Úgyszólván a saját képmására teremt teremtményeket, hogy bennük élhessen - hogy másoknak is megmutathassa azt az örömöt, azt a gyönyört, azt a megelégedettséget, amelyet Ő oly intenzíven érez magában. Bizonyára az Ő saját dicsősége vagyok, ez lehetett a cél, amit Ő szem előtt tartott. Az Ő Dicsőségét az emberek fiainak, az angyaloknak és olyan teremtményeknek akarta kinyilatkoztatni, akiket Ő formált, hogy tükrözzék az Ő dicsőségét és énekeljék az Ő dicséretét!
Testvéreim és nővéreim, nem vagytok tudatlanságban arról a tényről, hogy a bűn belépett a világba. Tudjátok, hogy a Teremtés, amely harmonikus volt, mint egy zsoltár Isten dicséretében, terjedelmes és kimerítő, mint egy könyv, amelyben kinyilatkoztatta saját jellemét - ez a Teremtés, amely egykor rendkívül szép volt, csúfosan elrontottá vált. Rivális ösztönök születtek, és rivális érdekek alakultak ki. Az ember akarata szembeszállt Isten akaratával - az ember haszna Isten becsületével - az ember mesterkedése Isten tanácsával. Éva evett az elátkozott gyümölcsből, Ádám is evett belőle, és ettől a naptól kezdve az ember Isten riválisává vált, ahogyan korábban a Sátán is fellázadt az áldott és egyetlen Potentátus ellen, és bitorolta a hatalmat. Attól kezdve, hogy a Sátán elbukott, Isten célja az volt, hogy leromboljon mindent, ami ellene szegült. Attól a naptól kezdve mindmáig, bármilyen nagyszerű, bármilyen magasztos, bármilyen látszólag kiváló dolog is legyen, Istennél az volt a szabály, hogy lerombolja, ha nem Őbenne és Őérte állt! Igen, és bárhová is nézett, bármennyire is alantas volt egy dolog, bármilyen alacsony, külsőleg lealacsonyító, Isten állandó szabálya volt, hogy felemelje, ha az Őbenne és Őérte állt! Vagy ha az alázatos felemelésével megvetette a gőgösöket, akkor ezzel a saját abszolút jogát nagyította fel, hogy szuverén irányítást gyakoroljon, és azt tegye az emberekkel, amit akar.
Ó, bárcsak tudnám az éneklés hatalmas mestereinek szavait ajánlani, vagy bárcsak angyali hangom lenne, annyira szívesebben énekelném ezt a magas, fenséges témát, minthogy kedvetlen prózában beszéljek róla! De nem tudok felemelkedni e páratlan tervezet rettenetes magasságaiba! Csodálattal nem vegyes félelemmel szemlélem - az Örökkévaló Isten ellenáll mindannak, ami ellene szegül - letaszítja a hatalmasokat a székükről, letépi a koronát a fejedelmek fejéről, megalázza a nemesek címerét, a sárba tiporja a gazdagok finom vászonját és skarlátját, semmivé teszi a bölcsek bölcsességét, megfosztja a filozófust tógájától, darabokra tépi a papok ruháit, és megvetéssel árasztja el mindazt, ami az Ő szent és visszavonhatatlan uralmával szembeszegülve hivalkodik vagy tekintélyt követel magának! Nincs hatalma vagy állandósága, nincs jogosultsága vagy értéke az Istentől független vagy vele ellentétes nagyságra vagy jóságra való igénynek. Fogalmaim túlságosan törpék, nyelvezetem túl gyenge ahhoz, hogy megragadjam e téma nagyságát. Igazsága dicséri, és hasznossága fokozza - meghajol a szív Isten előtt, és meggyőz minket arról, hogy csak akkor vagyunk alkalmas állapotban arra, hogy beteljesedjünk az Ő teljességével, hogy az Ő életében éljünk, hogy bölcsek legyünk az Ő bölcsességével és dicsőségében dicsőségesek legyünk - amikor kiüresedünk saját önhittségünktől. Az enyém azonban ezúttal egy gyakorlatiasabb lecke lesz. És sokkal háziasabb szavakat fogok használni, mint amennyit ez a nemesebb téma megkövetelhetett volna.
Azt hiszem, egy nagy erdőt látok, amely sok ligába nyúlik. A fák különböző növésűek és különböző korúak. Némelyik nagyon magas. Itt egy toronymagas cédrus, ott pedig a gólyák fészkelnek a magas fenyők között. Vannak itt erős tölgyek, amelyek nevetnek a viharokon, és szilfák, amelyeket nem csavar ki a vihar. Nézzétek, hogy versenyeznek egymással! És vannak alacsonyabb fák - némelyik gyümölcsöt terem, bár alig látható -, mások, mint a szőlő, a földön kúsznak, olyan homályosan, hogy alig lehet észrevenni őket. Különös erdő ez, amelyben mindenféle éghajlatú fák találhatók. Némelyik zöld, zöldellő, virágokkal és gyümölcsökkel teli. Mások halottak, szárazak, fonnyadtak, itt-ott alig van egy-egy levél. Este van, a nap hűvöse. Az Úristen, aki meglátogatta az Édenkertet, eljött, hogy ebben az erdőben sétáljon. A mély tisztások mentén, a sűrű árnyak között megjelenik a Mindenható. Eljön. Hogyan látom Őt? Egy szörnyű fejszét tart a kezében, és végighúzza az ujját a fejsze élén, hogy lássa, éles-e a fejsze. Erős a karja, mely forgatja. Üvöltsetek, cédrusok, ha egyszer ellenetek emeli a fejszét! Mit akar tenni az az erdész? Várjatok, hadd halljuk Őt beszélni. Ó, ti mező fái, hallgassatok az Úr előtt! Ne tapsoljatok, amíg nem hallottuk Őt beszélni. "A mező fái megtudják, hogy én, az Úr, ledöntöttem a magas fát" - vigyázzatok, ti tornyosuló cédrusok! "Hogy én felmagasztaltam az alacsony fát" - bátorság, ti alázatos szőlőtőkék! "Hogy kiszárítottam a zöld fát" - vigyázzatok, ti zöldellő szilfák! "És a száraz fát virágzóvá tettem"- reménykedjetek, ti elszáradt ágak! "Én, az Úr szóltam, és megtettem." Hallgassanak a fák az Úr előtt, mert Ő azért jön, hogy megítélje őket, és nagy féltékenységgel ítéli meg őket. Ez az erdő a szemem előtt van. Most emberek, mint fák, jelennek meg előttem a látomásban. Miközben ezt a sűrű embertömeget nézem, amely az én hangomat hallgatja, hadd tolmácsoljam nektek a Hatalmas Erdész szavait. Négy hang van, amelyekről beszélni fogunk, egymás után. Isten szentelje meg az emblémákat hasznunkra, érintse meg fülünket és tanítsa meg szívünket, hogy helyesen értsük, amit az Úr az erdő fáinak mond.
I. "ÍGY SZÓL AZ ÚR: A MEZŐ FÁI MEGTUDJÁK, HOGY ÉN, AZ ÚR, DÖNTÖTTEM LE A MAGAS FÁT."
Nézzétek végig a történelmet, és látni fogjátok, hogy minden, ami gigantikus termetű és kolosszális méretű, minden, ami az emberi felfogás számára nagyszerű volt, és földi hírnévre tört, Isten átható nyilainak tárgyává és az Ő elsorvasztó fátumának alanyává vált. Az egyetemes monarchia nagyszerű eszméje villant fel az ember elméjében. Tornyot építene, amelynek teteje az égig érne! Mit tett az Úr ezzel a szép tervvel? "Leszállok - mondta - Bábelbe, és megnézem, hogy minden úgy van-e, ahogyan mondták". Aztán megérintette a nyelvüket, megzavarta a nyelvüket, és szétszórta a szívük képzeletét - és így nevette ki őket, és hagyta, hogy minden nemzedék nevetség tárgyává váljanak! Aztán jött Egyiptom nagyhatalma. A fáraó így szólt: "Nem én vagyok-e Théba ura, annak száz kapujával és miriádnyi bronzszekerével? Hát nincs hatalmas lovas seregem? Ki ér fel hozzám? Én beszélek, és a népek reszketnek." Amikor a király megkeményítette a szívét, hogyan szerezte meg Jehova - a Királyok Királya - a tiszteletet a fáraó és seregei előtt? "Te fújtál a te szeleddel; a tenger elborította őket; elsüllyedtek, mint az ólom a hatalmas vizekben. Énekeljetek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzött; a lovat és lovasát a tengerbe vetette!" A későbbi években Babilon királynőként állította fel magát. "Örökké úrnő leszek" - mondta a föld vidám metropolisza, az Eufrátesz hatalmas városa. "Egyedül ülök. Nem fogok látni bánatot." Íme, skarlátvörösbe öltözött! Selyembe öltözik! A föld minden népe elhallgat, amikor ő felkel, és suttogás sem hallatszik, amikor parancsának hangja elhangzik! De hol vagy te, Asszíria leánya, hol vagy most, Kaldea leánya? Hol van a korona, amely egykor homlokodat körbeölelte és fejedet díszítette? Menj, jelöld meg a szemétkupacot és a kietlen köveket! Hallgasd a baglyok huhogását és a sárkányok üvöltését, amint mindegyik a társát hívja a helyrehozhatatlan pusztaság közepette! Hogyan estél le a mennyből, Lucifer, a Hajnal fia! Isten így tör darabokra jobbjával mindent, ami gőgös és fennhéjázó, ami az Ő adományán kívül nagyságot merészel magának követelni, vagy más hatalmat merészel magának tulajdonítani, mint amit Ő delegál! Elhúzhatnám a feszültséget. Mesélhetnék Rómáról és e császári úrnő minden dicsekvéséről, rámutathatnék megfakult bájaira, és mesélhetnék hanyatlásáról és dekadenciájáról. Visszavezethetnélek benneteket Szennácheribhez és az összes legyőzött seregéhez, vagy elmondhatnám Nabukodonozor történetét, akit elűztek az emberek lakhelyéről, és úgy táplálkozik, mint a vadállatok. Megmutathatnám nektek a kisebb királyokat, Izrael királyait, akiket rendkívül lealacsonyítottak, amíg azok, akik fejedelmekként ültek a trónon, a rabszolgák között a tömlöcben sínylődtek! A példák szaporítása csak megerősítené a történelem általános áramlatát, és illusztrálná azt a tényt, hogy az Úr, még a Seregek Ura is, mindig kivágja a magas fát, megalázza a magát felmagasztaló teremtményt, és nem engedi, hogy egy hús is dicsekedjék az Ő Jelenlétében! Ez az Ő kormányzásának törvénye.
Felmerül a kérdés, hogy ez hogyan érint minket? Kétségtelen, hogy szomorú kilátásokat nyit azok előtt, akik büszkeségtől felemelkedve vagy önhittségtől felfuvalkodva élnek. Van köztetek olyan, aki a heraldikában illusztris nevek hosszú sorával büszkélkedhet, ami nemesítette a származását? Úgy tűnik, egyesek úgy gondolják, hogy a világ aligha elég jó ahhoz, hogy rájuk lépjenek, mintha porcelánból lennének, míg más embereket csak közönséges agyagból formáltak volna! Úgy tekintenek le a közönségre, mint egy nemtelen csordára, és úgy beszélnek a tömegekről, mint "sokfejűekről" és "nagy mosdatlanokról". Az ilyen ember a saját drága énjének parazitáját játssza, szenvedélyesen dédelgeti saját önhittségét, és ingerülten állítja, hogy ami az övé, az jobb, mint amit bárki más szerelemből vagy pénzért szerezhet, legyen az a háza vagy a lova, a víz a kútjából vagy a bor a pincéjéből! Az ő szellemességén nevessen minden alsóbbrendű! Kapzsiságának hódoljon mindenki, aki lekezelő bólogatását fogadná. Uralkodó elszigeteltségében nem ismer el vetélytársat. Tudod-e, ember, hogy egy dologban valóságos elsőséged van?- joggal kihívhatod minden társadat egy olyan emberért, akinek a hajlamát az Úr jobban gyűlöli, mint a tiédet! A hét förtelem között a te rended a legmagasabb rangú. Nincs hazug vagy gyilkos, aki a bűnben előkelőbb helyet foglalhatna el nálad, amíg a Példabeszédek állnak. Nemsokára a Mindenható sarka magasabbra emelkedik gőgös fejednél! Le fog taszítani benneteket, legyen a tekintetetek mégoly büszke, mert az Úr úgy szánta, hogy bemocskolja minden dicsőség büszkeségét, hogy megvetésbe taszítsa a föld minden kiválóságát!
Van még egy olyan arroganciája az elmének, az ítélőképességnek, a véleménynek, amely éppoly tudatlan - ha nem is olyan groteszk -, mint azé, aki arról álmodik, hogy születése magasabb kasztból származik, és vére gazdagabb színű, mint a többi emberé! A tömeges emberiség egyesek bálványa - és ott látom azt az embert, aki önmagát mint jeles példányt idézi. Nem hisz az emberi természet teljes romlottságában. Saját maga szerint ítélve az a kijelentés, hogy az egész fej beteg, és az egész szív gyenge, mítosz! Vagy ha ez valaha is igaz volt egy hitetlen zsidóra, soha nem volt tisztességes vád egy olyan ortodox keresztény ellen, mint amilyen ő! Nem, nem, ő megtartotta a törvényt. Úgy érzi, hogy mindenben feddhetetlen. Nem tévedett, és nem is alázkodik meg az Ige előtt, amelyet Isten szól hozzánk. Az ilyenek véleménye szerint az evangélium, amit mi hirdetünk, nagyon jó a paráznáknak, tolvajoknak és részegeseknek, de az igazaknak nem használ, mert ők a saját nevüket is azok közé tették, akiknek nincs szükségük bűnbánatra! Csodálatra méltó a magatartásuk, kedves a természetük és nagylelkű a természetük, a Szabad Kegyelem általi üdvösség azonban kárba veszne rájuk! Az Úr megalázza őket, legyenek férfiak vagy nők, bárkik is legyenek! Megszégyenít titeket! A fejsze már most készen áll arra, hogy a gyökeretekbe vágja a fejszét! A ti jóságotok nem Isten jósága, és a ti igazságotok nem Krisztus igazsága - ezért a moly felemészti, és megeszi azt. Vagy ott van a barátom, egy dolgozó ember, aki azt mondja: "Nos, én is dolgozom olyan keményen, mint bárki más. Olyan jól nevelem a gyermekeimet, ahogy csak tudom. Az egyházközségtől nem kapok semmit, és ha látom, hogy egy szegény társamnak nincs munkája, mindig felajánlom a magam kis részét, bár nincs sok, amit odaadhatnék - szabad-e azt mondani, hogy
hogy nem vagyok méltó módon a mennyországba jutni?" Ó, az Úr megfoszt téged az ilyen dicsekvéstől, mert Ő ledönti ezeket a magas fákat! Ti, akiknek bármilyen igazságotok van, akár gazdagok vagytok, akár szegények - ugyanaz az ige vonatkozik mindnyájatokra! Mit számít az, hogy fejedelmektől születtetek-e, vagy koldusok ivadékai vagytok - a gőg minden szívbe befészkeli magát, és az elbizakodottság minden körülményt kihasznál! Talán megszólíthatok valakit, aki azt mondja: "Nos, én az ortodox és igaz egyház tagja vagyok. Megkeresztelkedtem és konfirmáltam a legmegfelelőbb módon. Minden alkalmas és megfelelő alkalommal veszem az úrvacsorát. A lelkész, akitől a szentséget veszem, apostoli felszentelésben részesült. Milyen ízléses a templomunk építészete! Milyen díszes a gyülekezet! Milyen elbűvölő a zene! Egyetlen durva, vad hang sem ad hangot az érzéseknek. Orgonánk a mechanizmus tökéletessége, és a legnagyobb szakértelemmel szólaltatják meg! Szakrális énekeseink tiszteletteljes ízléssel adják elő szólamukat. Litániáinkat panaszos hangokon zengik. Helyes stílusban tesszük a dolgunkat, és mivel egy katolikus egyház egyik ágának tagja vagyok, az örök élet örökösének tartom magam." Toronymagas képzelgéseidtől, ó ember, hamarosan meg fogsz dőlni! Isten ledönt téged, amíg élsz! Semmilyen dicsekvés, még az ortodoxiánkkal vagy a vallási formaságokra való odafigyelésünkkel sem állhat meg az Ő ítélete előtt. Az Úr szembefordult minden dicsekvéssel és minden bizakodással, kivéve a keresztbe vetett bizalmat és a Jézus Krisztus befejezett munkájára és igazságosságára való szent támaszkodást!
Vagy jobban jár egy másik osztállyal? Van egy barátunk, aki azt mondja: "Lám, lám, én nem hiszek a formákban és a szertartásokban, de jegyezd meg, én mindig mindent megítélek és mérlegelek". Önálló gondolkodónak tartja magát. Nem kötik precedensek, nem ápolják hitvallások, és úgy véli, hogy csak a saját ítéletének engedelmeskedik. Nem ismer el más urat, mint a saját lelkiismeretét, nem ismer el más kötelességet, mint amit ő maga ír elő! Ami pedig a bölcsességet illeti, közömbösen tekint minden olyan dologra, amit a magánvéleménye nem hagy jóvá. Sőt, kételkedik a Biblia ihletettségében, és kétségei vannak egyes részeinek hitelességét illetően. Egy kis gyanakvást táplál Krisztus istenségével kapcsolatban. Ami pedig a kegyelem tanait illeti, nagy intelligenciát vall, de súlyos hanyagságról tesz tanúbizonyságot. Erős önérvényesítő ereje miatt Isten Igéjét és Isten akaratát lekicsinyli, miközben a prófétákat és az apostolokat kevéssé becsüli. Ah, nos, uram! Isten ellened van! Egyszer majd bolondot csinál belőled, ha olyan bölcs vagy, hogy magadat az Ő Kinyilatkoztatása fölé emeled! A világ látni fogja az ön ostobaságát. Én mondom neked, szeszélyes kérdező, hogy az Úr le fog buktatni téged. "Tut, tut, tut, tut, én nem hiszek egyikben sem - kiált fel a sikeres kereskedő -, azt mondom, a legjobb, ha az ember a saját erejéből tör előre! Én arra gondolok, hogy pénzt takarítok meg, hogy meggazdagodom, hogy felemelkedem a világban, mint mások, akik a saját eszükből tőkét csináltak, és a saját érdekeikről gondoskodtak". Ez sok ember vallása - hitvallásuk szerint Isten megsegíti azokat, akik segítenek magukon! Szerintük a legnagyobb bölcsesség az, ha ezzel a világgal törődünk, ami pedig az eljövendő világot illeti, a legjobb politika, ha nem veszünk róla tudomást! Az Úr törvényeire nem figyelnek. Nyilvánvalóan nem látják szükségét annak, hogy Istentől függjenek. Egy erős karral és egy jó, tiszta aggyal biztosak vagytok benne, hogy a saját utatokat is meg tudjátok járni a világban. Jól fogsz boldogulni, uram? Én mondom, nem, mert Isten ellened van! Az Úr le fog buktatni téged. Akár a végtagok és a tüdő erejére, akár az agy és az értelem erejére, akár a ravasz munkára vagy a cselszövő tervekre támaszkodsz, Ő hamarosan a porba fektet téged! Tudni fogod, hogy aki teremtőjével szemben magasztoskodik, az szomorú kalandot él át. Katasztrófa és örökös zűrzavar a te elkerülhetetlen sorsod!
II. TOVÁBBÁ AZ ÚR AZT MONDJA: "FELMAGASZTALOM AZ ALACSONY FÁT".
Íme egy vigasztaló szó néhány embernek, akiknek különösen szükségük van rá. Emlékeztek Józsefre a tömlöcben, Izraelre Egyiptomban, Hanna Elkána családjában, Dávidra, amikor Sámuel elment volna mellette, Ezékiásra, amikor Szennácherib megdorgálta. Nem mindezek az esetek arra utalnak, hogy Isten felmagasztalja az alacsony fát? Nincs időnk beszélni róluk, bár megérdemlik a figyelmes tanulmányozást. De most inkább kérdezzük meg: Hol vannak itt köztünk az alacsony fák? Kik azok? Az alacsony fák azok a lélekben szegények, akik másokat jobbnak tartanak, mint ők maguk. Akik ahelyett, hogy a nevüket magasra vésnék, hajlandóak arra, hogy alacsonyra írják, mert úgy érzik, hogy nincs semmi, amivel dicsekedhetnének, semmi, amivel dicsekedhetnének. Az alacsony fák a bűnbánók, azok, akik messziről állást foglalnak a vámos mellett, és azt mondják: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz!". Ti, akik érzitek a saját gyengeségeteket, hogy bármi jót cselekedjetek. Ti, akik tudatában vagytok saját értéktelenségeteknek, és attól féltek, hogy Isten soha nem fogja meghallgatni imáitokat. Ti, akik a bűntudattól mélyen meghajoltok, és alig mertek felnézni arra a helyre, ahol az Ő Becsülete lakik - ti vagytok az alacsony fák - ti vagytok azok, akiket Isten felmagasztal! Ti is, akik reszkettek az Ő Igéje előtt, amikor látjátok a fenyegetést, és féltek, hogy nem hajtják végre rajtatok. Amikor halljátok az ígéretet, alig hiszitek, hogy az hozzátok tartozhat - ti alacsony fák vagytok - Isten felemel titeket! Ti, akik érzitek tudatlanságotokat, és hajlandóak vagytok arra, hogy oktatást kapjatok. Ti, akik szerények vagytok, mint a gyermekek, és készek vagytok Jézus lábaihoz ülni. Ti, akiket addig törtek darabokra, amíg úgy éreztétek, hogy a kegyelem egy morzsája is több lenne, mint amit megérdemelnétek, és készek vagytok elfogadni minden alamizsnát, amit Ő szívesen ad - ti vagytok az alacsony fák. És ti, akik megvetettek, akik sötétségben jártok és nem látjátok a világosságot, akiket Krisztusért rágalmaznak, akiket olyan bűnökkel vádolnak, amelyeket soha nem követtetek el. Ti, akikre a világ nem méltó, bár a világ méltatlannak tart titeket a megbecsülésre - ti vagytok az alacsony fák, és Isten felemel titeket! Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy megalázzuk magunkat az Ő hatalmas keze alatt! Az Úr felmagasztalja az alacsony fákat. Van-e köztetek olyan lélek, aki kész kétségbeesni - egy alacsony fa, olyan alacsony, hogy csak egy szederbokorhoz tudja magát hasonlítani? Nos, Isten egy bokorban lakott! Azt gondolhatjátok, hogy ha minden más emberen könyörülne is, mégis kivételt kell tennie veletek, annyira súlyosak a vétkeitek, annyira romlott a természetetek és annyira idegenek minden jótól! Ó, áldjátok az Urat! Ő felmagasztalja az alacsony fát! Ha ez a hang most eljuthat bármelyik alázatos, félő, megtört szívű lélekhez, még ha az a lélek azt is mondja, hogy ez túl szép ahhoz, hogy igaz legyen, mégis, Isten nevében biztosíthatlak, hogy ez Isten üzenete neked! Örüljetek, igen, énekeljetek Isteneteknek, mert Ő felemeli a szegényeket a trágyadombról, míg a hatalmasokat ledönti pompájuk és hatalmuk helyéről!
III. AZ ÚR AZT IS KIJELENTETTE, HOGY "KISZÁRÍTJA A ZÖLD FÁT".
Nem számít, hogy az a zöld fa magas vagy alacsony, nem számít. Ha önmagában zöld, Ő kivágja. Jegyezd meg, lehet egy ember olyan magas, mint az ég - ha Isten az, aki magasra teszi, akkor meg fog állni! De ha teremtményi erőben, teremtményi érdemekben és teremtményi dicsőségben magasan van, akkor le fog bukni! És egy ember lehet alacsony érdemek nélkül is, ha csak aljas, szánalmas és szánalmas, egy szalmaszálat sem ér. Ez nem az alázatosság szelleme, amelyet Isten megáld! Hasonlóképpen lehet az ember zöld, mert Isten Élő Vize folyóinak folyóinál van elültetve. Ez elég egészséges, de azok, akik olyanok, mint a zsoltáros zöld babérfája, a saját talajukban növő fák, amelyeket a Kegyelem soha nem ültetett át, amelyek a világi jólét zöldjében zöldellnek, és minden örömüket a földi dolgokban lelik - ezek azok a fák, amelyeket Isten kiszárít! Sok ilyet ismerek! Isten népének vallják magukat, és azt mondják: "Nos, én soha nem aggódom az örökkévaló állapotom miatt. Nem értem, miért kellene nekem valaha is kétségeim vagy félelmeim lennének. Nincsenek lelkiismeret furdalásaim". Ez a zöld fa azzal büszkélkedik, hogy "levelei sohasem fakulnak el, hogy evidenciái mindig fényesek". "Nincsenek változásaik. Ezért nem félnek Istentől." "Nem ürülnek ki edényről edényre. Nincsenek gondjaik. Magabiztosan járnak, gőgösen beszélnek, megvetően mosolyognak Isten némelyik népére, akik nyögnek a gyengeségeik miatt és siratják bűneiket. Talán odáig mennek, hogy azt bizonygatják, hogy nincsenek bűneik és nem tesznek semmi rosszat! Vagy azt mondják: "Ami engem illet, én már legyőztem rossz szokásaimat, és jóvá tettem ifjúkori bolondságaimat és meggondolatlanságomat. És ha vannak is hibáim, azok csak olyanok, amelyek természetesek az embereknél, és nem okoznak nekem semmi gondot". Még meg is fordul, és szidja ezt az okosságot: "Nem tudom elképzelni, hogy Isten némelyik embere hogyan teheti azt, amit tesz!". Nem, ő egy olyan áldott, mennyei gondolkodású képmutató, hogy miután a saját bűneiért elnézést adott, elítéli mások szokásait! Ezért az ítéletének szigorúságát jellemének feddhetetlenségének bizonyítékaként tartja fenn. Széles rojtokat tesz a saját ruhájára, és nem tudja elképzelni, hogy a jó emberek hogyan viselhetnek ilyen szűk rojtokat a sajátjukon. Széles fylaktériumot hord, és el sem tudja képzelni, hogy egy istenfélő ember hogyan viselhet kisebbet! Másfél órát imádkozik az utca sarkán - nem tudja elképzelni, hogy istenfélő ember az, aki tíz percig imádkozik a szekrényében! Megszólaltatja a trombitát, és három fél pennyt ad a szegényeknek - nem tudja megérteni az embereket, amikor tíz fontot vagy száz fontot adnak a vallás ügyéért - úgy gondolja, hogy biztos, hogy zsoldos indítékai vannak! Felállhatna, és azt mondhatná: "Nézzetek rám, ha látni akarjátok, milyennek kell lennie egy embernek, hogyan kell élnie egy kereszténynek, milyen legyen a viselkedése, a magatartása és a társalgása!"! Íme az ember, aki a tökéletesség mintaképének tartja magát! Találkoztatok már ilyen zöld fákkal? Én igen. Ezek az emberek félelem nélkül táplálkoznak és indíték nélkül gúnyolódnak. Nevetnek azon a gondolaton, amit Pál féltett, amikor azt mondta: "Testem alatt tartom magam, hogy miután másoknak prédikáltam, magam ne legyek hajótörött". Úgy gondolják, hogy az ilyen félelmek nem egyeztethetők össze a végső megmaradás tanításával, bár ebben tévednek! Az ember tudhatja, hogy egy igaz Hívő megmarad, és mégis nagyon félhet attól, hogy ő maga nem fog kitartani, mert gyanút foghat magában, hogy egyáltalán igaz Hívő-e! Ez a zöld fa soha nem aggódik a jövő miatt - számára minden rendben van - ő egy sima, csalóka tengerre szállt, és azt hiszi, hogy az nyugodt lesz, amíg a túlpartra nem ér! Ami az emberi gyengeséget illeti, arról egyáltalán nem tud semmit. Hallja Isten gyermekeinek kiáltását: "Ki szabadít meg minket e halál testéből?" És megdöbbenve néz!
A professzor is, aki mély tapasztalattal büszkélkedik, olyan, mint ez a zöld fa. A fiatal keresztényeket rosszallóan nézi - nem szereti a fiatalokat. Nem, nem szeretne sok fiatalt a gyülekezetben, mert azok megronthatják azt, és leronthatják annak szellemi hangját. Ami a tanítást illeti, ő mélységesen művelt - "egy hajszálnyit tud osztani, a nyugati és a délnyugati oldal között", és azonnal elmarasztalja azt az embert, aki nem érti meg az összes pontot! Többet ért, mint amit a Biblia kinyilatkoztat! Javított a Szentíráson, és aki nem tud felnőni az ő színvonalához, azt megveti. Ami pedig a szegényeket, a szelídek és a gyengéket illeti Isten népe között, ő, aki az erősek közé tartozik, mindkét oldalra szorítja őket, és nem hagy nekik nyugtot. Még soha senkinek nem volt semmi, amivel a sajátjaként dicsekedhetett volna, de Isten biztosan kiszárította! Legyen életed zöld, mint a smaragd, hamarosan barna lesz, mint a márciusi por! Magatokból kerestek nedvet és táplálékot. A pókháló - milyen hamar elfújja a szél! Hát lehet, mert a pók saját beleiből származik. Minden, ami önmagatokból ered, és önmagatokon él, és önmagatokon függ, és önmagatokon hízik, bármennyire is zöld, bizony, bizony, kiszárad! Végül:
IV. AZ ÚR "A SZÁRAZ FÁT VIRÁGZÓVÁ TESZI".
Vannak olyan száraz fák, amelyeket jelenlegi állapotukban sajnálni kell, ugyanakkor gratulálni kell a kilátásaikhoz. Egy szót sem szólnék a kételkedők bátorítására, de nagyon sok szót szólnék a kételkedők bátorítására. Hányan hasonlíthatók Isten emberei közül méltán a száraz fához! Kevés örömük van. Nem jutottak el a teljes bizonyosságig. Félnek kimondani: "Az én szerelmem az enyém, és én az övé vagyok". Minden este, mielőtt lefekszenek, a bűnnek olyan tudatát érzik, hogy alig tudnak aludni. Olyan gyengének érzik magukat, hogy ahol mások elmennek, és nem gondolnak semmit, ők nem mernek bízni önmagukban. Félnek megkockáztatni a kísértést. Néha annyira tudatában vannak saját gyengeségüknek, hogy nem erőltetik meg magukat úgy, ahogyan kellene - és innen a rosszkedv, a melankólia és a gyász. Úgy gondolják, hogy az Egyháznak semmi hasznát nem veszik. Félig-meddig hajlamosak arra gyanakodni, hogy hiba volt megkeresztelkedniük, és hogy ők a hibásak, amiért egyesültek Isten népével. "Ó", mondják, "ha bárány vagyok, akkor én vagyok a legbetegebb az egész nyájban". Ha én az ígéret örököse lennék, vajon úgy érezném-e a bűn támadásait, mint én? Vagy ennyire a bennem lakozó romlottság prédája lennék, és ennyire kiszáradnék és elszáradnék? Amikor visszavonulnak a kamrába imádkozni, alig tudnak egy szót is szólni. Eljönnek a hívők gyülekezetébe, és bár ajkukkal énekelnek, a szívük nem tud úgy énekelni, ahogyan kellene. Van olyan is, amikor hazafelé menet azt mondják: "Oda megyek, ahová mások, de nem kapok vigasztalást! Ha valóban az Úré lennék, akkor így lennék? Ha valóban Krisztusban bíznék, lennék-e valaha is ilyen lankadt?" Testvérek, ha a saját magatoknak köszönhetitek, hogy ilyen szárazak vagytok, akkor nem nyújtok nektek vigaszt! De ha a Szentlélek vezetett benneteket arra, hogy meglássátok gyengeségeteket, semmivé, halottá válásotokat, akkor örülök, hogy idáig jutottatok, mert Isten a száraz fát is virágzásnak indítja! Amikor gyengék vagyunk, akkor vagyunk erősek! A halálos ítélet kiment Istentől minden ellen, ami a teremtményből való. Mindent, ami a természet fonákjáról van, fel kell bontani - nem csak a rossz természetedet, hanem a jó természetedet is! Nem csak a vétkeidet, hanem az erényeidet is! Nem csak a bűneidet, hanem a kegyeidet is! Mindezeket meg kell vetni és meg kell vetni, amennyiben Krisztus helyére mered őket tenni! Azt kell kiáltanotok: "El velük! El velük!", mintha csak trágya és salak lennének! Csak Krisztus vére a mi reménységünk, csak a Lélek munkája a mi életünk! Itt álljunk meg, és biztonságban leszünk. A száraz fa, az isteni kegyelem által, virágozni fog! A zöld fa, az égi harmattól elhagyatva, kiszárad! Az alacsony fa, melyet az Úr táplál, a csillagokig emelkedik! A magas fa, amelyet az ítélet fejszéje vágott ki, örökre a pusztulás síkságán fog elterülni!
Azt hiszem, látom az utolsó nagy napot. Van ennél nagyobb erdő is - ez csak egy sarka. Látom azt az erdőt, amely tengeren és szárazföldön, hegyeken és völgyeken át húzódik. Ez az emberek erdeje! Ott állnak a farizeusok, az önigazságosak, a zsarnokok, a gőgös hajlamú önkényurak, a mély értelmű, magasra emelt szemöldökű emberek, az Isten kormányzását megkérdőjelező emberek, a hitetlenek, akik azt mondták: "Atheosz", és tagadták az Ő létét! Látom a magas fákat, amelyek oly magasra tornyosultak, és oly sok csodálatot vonzottak. És ott vannak az alacsony fák is, akik megelégedtek azzal, hogy alacsonyak, mert a názáreti Krisztus alacsony volt. Ő, akinek tanítványai ők, még a legmagasabb földi diadalának napján is szamáron lovagolva jött. És most hallom, hogy a trombita rendkívül hangosan és hosszan szól. A hatalmas emberi erdő tisztásain keresztül széles és tiszta hangon zeng a hang: "Sújts le! Sújts le! Sújts le! És minden magas fa dőljön el!" Ó, Istenem, micsoda csattanás!
Nagy királyokat vert meg és híres királyokat ölt meg, mert az Ő irgalma örökké tart. Megveri. Mit? Újabb összeomlás? Az ortodoxok, akik megpihentek az ortodoxiájukban, és az önigazságos férfiak és nők ott buknak el! Ott a filozofikus ateista, és itt a gúnyos szkeptikus - ott a gőgös üldöző, és ott megint a nagyképű pap és a nagyképű szertartásmester! Gyűjtsd össze őket Tófetben, régen elrendelt, halmozd össze őket, cédrust tölgyre, szilfát fenyőre, gyűjtsd össze őket! Halmozzátok fel őket, halmozzátok fel őket! Az Úr lehelete, mint kénköves folyam, szálljon a hatalmas halomra! Ez az óriások halotti máglyája. Ott fekszik a bűn holtteste, és itt jön a bűn élő hitvese - hogy feláldozzák ugyanezen a halmon. A neve Gőg. Jön - összecsapnak. A nagy vétek és a gonosz képzelet! Együtt fekszenek le, és a lángok felcsapnak. Most a gyantával teli cédrusok adják ki lángjukat! A szikrák felszállnak az égbe, és a lángok még Isten Trónjáig is, miközben hallom a sokaság hangját, amint énekli: "Halleluja, Halleluja, Halleluja, Halleluja, mert Te megítélted a nagy kísértőt, a Gőgöt, és átadtad őt, hogy tűzzel égjen!". De mi lesz veletek, mi lesz veletek, akik tűzifa lesztek ehhez a nagy égetéshez? Mi lesz veletek, büszke emberfiak, akik tüzelőanyag lesztek ahhoz a lánghoz? Forduljatok, forduljatok meg! Repüljetek Krisztushoz, és akkor majd megálltok az ítéleten, és csatlakoztok a himnuszhoz: "Halleluja, Halleluja, Halleluja, Halleluja": "Legyetek hát bölcsek, ó ti királyok! Tanuljatok, ti bírák a földön! Szolgáljatok az Úrnak félelemmel, és örüljetek remegve. Csókoljátok meg a Fiút, nehogy megharagudjon, és ti elpusztuljatok az útról, amikor haragja csak egy kicsit is fellángol. Boldogok mindazok, akik Őbenne bíznak." Ó, hogy mindannyian az alázatosak - és nem a gőgösök - között legyünk jelen életünkben, és hogy jövőbeli sorsunkban az áldottak közé kerüljünk, és ne pusztuljunk el azok között, akiket az Úr utál!