[gépi fordítás]
Emlékszem, hogy egyszer olvastam egy könyv egyik fejezetét, amely ezzel a címmel kezdődött: "A világ belseje". A könyv természetesen sokat foglalkozott a geológiával és a földgolyó belsejével kapcsolatos spekulációkkal. Ma este azt szeretném, ha nem a világ belsejéről, hanem a bennünk lévő kis világról, arról a mikrokozmoszról, az emberi szívről, és néhány furcsa dologról, ami benne történik - és különösen egy különös és titokzatos munkáról, ami azok elméjében zajlik, akik Isten gyermekeivé válnak. Egyik állapotból a másikba kerülnek egy nagyon figyelemre méltó folyamat révén. Egy olyan folyamat, amelyet, miközben átesnek rajta, nem is értenek. És mivel nem tudják, hogy mi ez a folyamat, és hogy Isten mire törekszik, néhányan közülük gyakran nagyon nagy csüggedésbe - sőt, némelyek még a kétségbeesésbe is - esnek. Holott ha meglátnák a szövegben azt, amit én megpróbálok felemelni és kifejteni - egyfajta tükröt, amelyben szívük és saját tapasztalataik tükörképét láthatnák -, talán annál hamarabb jutnának el a világosságra és a szabadságra. Legyen így, még most is!
Először az apostol szavairól fogunk így beszélni. Itt az élet Isten törvénye nélkül. Itt van, másodszor, a bűn, amely Isten világosságához érkezik. . És először is, hadd beszéljek...
ÉLET ISTEN TÖRVÉNYE NÉLKÜL.
Az apostol azt mondja, hogy a bűn egykor halott volt benne, és Isten törvénye nélkül élt. Amikor pedig azt mondja, hogy "törvény nélkül", nem azt jelenti, hogy soha nem hallotta Isten törvényét felolvasni, hiszen azt minden szombaton felolvasták a zsinagógában. Nem azt jelenti, hogy nem ismerte, mert valószínűleg minden betűjét ismerte. Gamaliel lábainál ült, és ő a farizeusok farizeusa volt a saját hivatása szerint - és ők egy olyan szekta voltak, amely nagyon is ragaszkodott nemcsak Isten törvényének tanulmányozásához, hanem annak apró és apró részleteinek tanulmányozásához is -, sőt, valójában állandó vitákat és vitákat folytattak egymással a törvény apró részleteiről.
Ismerte a Törvényt betű szerint, és megértette azt, amennyire az ő szempontjából megérthető volt, de mégis azt mondja, hogy a Törvény nélkül élt, ami alatt ezt érti - a Törvény soha nem jutott el a szívéhez és a lelkiismeretéhez. Emiatt tehát a hamis biztonság állapotában élt. Azt hitte, hogy megtartotta azt. Azt hitte, hogy ha valaki a világon ifjúkorától fogva megtartotta a parancsolatokat, akkor ő, a marsi Saul az az ember! Nem rettegett a haláltól, vagy attól, hogy Isten ítélőszéke elé álljon - úgy érezte, hogy tökéletesen készen áll erre. A saját törvénytiszteletébe burkolózva tökéletesen biztonságban érezte magát. Nyugalomban és békességben érezte magát. Semmi sem zavarta. Nem feküdt álmatlanul az ágyán éjszaka, és nem gondolt a vétkeire - éppen ellenkezőleg, egy ilyen imával ringatta magát álomba, mint ez: "Istenem, köszönöm Neked, hogy nem vagyok olyan, mint mások - házasságtörő vagy zsaroló, vagy akár olyan, mint ez a vámpír. Kétszer böjtölök a héten. Tizedet fizetek minden vagyonomból." Azt hitte, hogy teljesen biztonságban van! Azt hitte, hogy mindent megtesz, amit tennie kell, és semmit sem hagy elintézetlenül, amit meg kellett volna tennie! Azt hitte, hogy valójában kiváló hírnévnek örvend a mennyben, és bizonyára a lehető legjobb viszonyban van önmagával! Ennek az lett a következménye, hogy Isten törvénye nélkül élt.
Biztonsága egy másik értelemben büszkeséggel töltötte el - lenézett mindenkit. Ha véletlenül egy kocsmáros találkozott vele az utcán, minden tőle telhetőt megtett, hogy helyet adjon neki. Ha valaha is elhaladt egy bűnös nő mellett, vigyázott, hogy egészen másfelé nézzen, vagy hogy lássa, milyen megvetően gondol rá. Ha esetleg egy pogányt említett, kutyának nevezte - mert ez a nagyszerű ember, a marsi Saul annyira betartotta Isten törvényét, és annyira nyugodtnak és békésnek érezte magát, hogy megengedhette magának, hogy a magaslatok csúcsán állva gúnyosan nézzen le azokra a szegényebb halandókra, akik nem voltak ilyenek.
A következő lépés, amit Pál, aki alapos ember volt, megtett, az üldözésnek hódolt - mert amint jobbnak tartod magad másoknál, mások bírájává válsz! És a következő lépés az, hogy a saját ítéletedet másokon hajtod végre. És mivel ez a marsi Saul hallotta, hogy voltak, akik nem hitték, hogy ők is olyan jók, mint ő, akik nem vallották magukat üdvözültnek, mint ahogy ő azt a saját cselekedetei által várta, hanem akik egy Jézusról beszéltek, aki Isten Fia volt, aki meghalt a bűneikért, aki feltámadt a halálból, és bocsánatot adott nekik - amikor meghallotta, hogy ennek a Dicsőségesnek az érdemeiben bíznak, aki, mint mondták, felemelkedett Isten jobbjára, rendkívül haragudott rájuk! Hiszen ellenezték a saját kiválóságáról szóló elméletét! Gyakorlatilag az ő nagyon is kényelmes lelkiállapota ellen tiltakoztak! Valójában egy olyan ellenzéki Tanítást állítottak fel, amely fejszét vágott a hite fájának gyökeréhez, és talán kidöntötte azt a szép fát, amely alatt ilyen menedéket talált! Így hát azonnal börtönbe kezdte hurcolni őket, kényszeríteni kezdte őket, hogy Krisztus nevében káromoljanak, ha csak tehette, és miután végigkergette őket Jeruzsálemen, és minden erejével megbüntette őket a saját hazájában! Akkor levelet kellett kérnie a főpaptól, hogy Damaszkuszba mehessen, hogy ott is végrehajtsa ugyanezeket az intézkedéseket! Pál valóban életben volt! Nemcsak olyan jó volt, amilyennek lennie kellett volna, hanem inkább még jobb volt - és most elindult, hogy másokat is jobbá tegyen. Ha nem tudta jobbá tenni az embereket azáltal, hogy beszélt hozzájuk, akkor megostorozással és megöléssel tette őket jobbá! Nagy "én", milyen magasan állt! Hogy emelte fel a fejét! "Éltem" - mondta. De jaj, Pál, te nem értetted meg Isten törvényét, amely hamarosan levágott és megölt volna téged, és megölte volna a te "én"-edet, és agyonvágott volna, és ott helyben hagytál volna meghalni!
Milyen tekintetben élt Pál a törvény nélkül? Hogy erre válaszoljunk, nem annyira Pálról fogunk beszélni, mint sok másról, akik ugyanebben az állapotban vannak. Vannak, akik Isten törvénye nélkül élnek, mert soha nem látták annak szellemiségét. Az ő felfogásuk az volt, hogy "ne paráználkodj" egyszerűen tisztátalanságot jelent. Ezért érezték magukat tökéletesen ártatlannak. De ha tudták volna, hogy ez sokkal többet jelent - hogy Isten törvénye elítéli őket, ha csak egy tisztátalan gondolat is olyan ellenszenves Isten előtt, mint az élet tisztátalansága -, akkor életük hamarosan véget ért volna - a büszkeség és biztonság életük -, mert rájöttek volna, hogy a törvény nem ad nekik menedéket, bár azt hitték, hogy igen. "Ne ölj". Miért, itt nincs olyan ember, gondolom, aki azt mondaná: "Én ott tiszta vagyok. Soha nem öltem meg senkit." De, kedves Barátom, megértem, hogy Isten Törvénye nélkül élsz, ha nem tudod, ahogy tudnod kellene, hogy ez a parancsolat azt jelenti, hogy még a harag is gyilkosság - és aki haragszik a testvérére, az a szívében megölte őt! Mi van akkor, ha soha nem ütötted meg? Akartál valaha is? Mi van, ha soha nem jutott el odáig, hogy ténylegesen a földhöz vágja? Mégis, ha keserű szavakat mondtál - ez mutatja, hogy mit tettél volna, és ez Isten könyvében bűnként van leírva - egy olyan bűnként, amelyért számot kell majd adnod az utolsó nagy napon!
Pál soha nem látta ezt, de egyszer, és ez a parancsolat kis ablakán keresztül történt: "Ne kívánd", Pál meglátta Isten világosságát, és azt mondta magának: "Mi? Ez a törvény elítél engem, amiért vágyakozom a kapzsiságra?" "Ah, akkor - mondta -, nem vagyok olyan biztos, mint gondoltam! Nem engedhetem meg magamnak, hogy büszke legyek. Nem engedhetem meg magamnak, hogy másokat elítéljek. Magamat kell megítélnem." Azért élt ilyen büszke, gőgös életet, mert nem értette meg Isten törvényét.
Sokan mások is ugyanígy élnek önigazságosan - jó önigazságos emberek, akik jóságuk köntösébe burkolóznak, mert valójában nagyon nem törődtek azzal, hogy mi a Törvény. Nem néztek bele. Hogy van-e Isten Törvénye vagy nincs, azt ők tényleg soha nem gondolták át alaposan és mélyen. Vallási tanításként ismerik, de semmi többet. Ó, uram, milyen könnyen el kellene, hogy ítéljen téged a lelkiismereted, mert ha egy alattvaló még azzal sem törődik, hogy van-e törvénye a királynak vagy nincs, akkor milyen áruló! Amikor azt mondja: "Nem az én dolgom megismerni a király akaratát. Nem érdekel, hogy mi a király akarata" - hát, ha nem követett el nyílt bűncselekményt, ez már önmagában is bűncselekmény! Úgy áll ki, mint aki elítélt áruló, és bűnös a királya elleni lázadásban és árulásban!
Vannak mások, akik a szívükben azt mondják, ha nem is akarják szavakba önteni, mert a legtöbb bolond, Dávid szerint, nem olyan bolond, hogy hangosan kimondja - "A bolond azt mondta a szívében: Honnan tudja Isten, és van-e tudás a Magasságosnál? Mi van, ha megszegjük az Ő törvényét - érdekli-e Őt ez?". És aztán mindezt azzal koronázzák meg, hogy azt mondják: "Hát nem nagyon irgalmas Ő? Nem lesz szigorú velünk, szegény teremtményekkel. Mi van, ha megsértettük? Suttogunk majd egy-két imát, amikor meghalunk - és mindent eltöröl". Azt hiszed, hogy Isten olyan, mint te magad! Mivel ti tudtok a bűnnel elbánni, azt képzeltétek, hogy Jehova is megteheti ezt! Ó, ha csak ismernéd a törvényét, ha csak megértenéd, hogy mennyire hajthatatlan, és mennyire igaz a kijelentése, hogy semmiképpen sem kíméli a bűnösöket, ami azt jelenti, hogy téged sem kímél, akkor hamarosan félretennéd ezt a könnyelmű életedet, és nem élhetnél többé úgy, ahogyan te
Ezeken kívül nincs kétségem afelől, hogy sok olyan vallástanár van, aki Isten törvénye nélkül él. Úgy értem, hogy tisztességes, tiszteletre méltó keresztény életet élnek, és ők maguk is azt hiszik, hogy megtértek, de a Törvény nélkül élnek. Vagyis a Krisztusba vetett hitükkel keveredik valamiféle önmagukba vetett bizalom. Soha nem látták, hogy a Törvény véget vet minden emberi hatalomnak, erőnek és érdemnek, mint Krisztus bármilyen segítségének az üdvösség kérdésében. Néha azt kívántam, hogy néhány fiatalabb Testvérünk és Nővérünk, akik a jelek szerint nem érezték nagyon mélyen a szívükben Krisztus munkáját, egyszer érezzék meg, milyen az, amikor a parancsolat a lelkükbe hatol és leborítja őket, mert ha ez valaha is megtörténne, akkor az új életük, amelyet Krisztustól kapnának, mélyebb és - bízom benne - hatékonyabb erővel hatna a szívükre és az életükre, valamint a Krisztushoz és az Ő Egyházához való általános járásukra.
Látjátok tehát, kedves Barátaim, van olyan dolog, hogy Isten törvénye nélkül élni. Az ember lehet olyan állapotban, hogy azt hiszi, minden rendben van, mert nem ismeri a Törvényt - és hadd mondjam, hogy nincs ennél ostobább és veszélyesebb állapot a világon! Az az ember, aki soha nem törődött Isten Törvényével, és nem ismeri azt, és ezért azt a következtetést vonja le, hogy ő igaz, olyan, mint az az ember, aki azt hiszi, hogy gazdag, vagy megpróbálja azt hinni, hogy az - és nagy házát és kocsiját nagy kiadásokkal tartja fenn. Vajon megengedheti magának? Mi a helyzet a könyveivel? Nos, volt néhány nehézsége, de az egyik adósságát kölcsönnel egyenlítette ki, és amikor az a kölcsön esedékessé válik, akkor egy másikkal fog megfelelni. Azt mondja, hogy minden rendben van - azt hiszi, hogy minden rendben van - azt hiszi, hogy minden rendben van! Belenézett valaha a könyvelésébe? Ó, nem! Azt mondja, nagyon száraz olvasmányok. Nincs szüksége semmilyen leltárra - nem akarja, hogy bárki is belenézzen az ügyeibe. Nos, mindenféle találgatás nélkül, minden üzletember tudja, hogy mi lesz a vége! Tudja, hogy ez csődöt jelent - csődöt. Így is van! Azzal az emberrel, aki azt mondja: "Rendben van, nem érdekel, hogy a lelki dolgaimról érdeklődjenek. Merem azt mondani, hogy úgy van, ahogy remélem - úgy gondolom, hogy így van, és nem fogok ezzel foglalkozni." Örökös csőd lesz a vége, kedves Hallgatóm - biztos, ami biztos - más nem lehet! Olyan vagy, mint egy hajó a tengeren, amelyet már régen át kellett volna adni a hajótörőnek. Ott van a tengeren. A kapitány nem törődik azzal, hogy megkérdezze, hogy a fűrészáruk épek-e, vagy hogy jól vannak-e fugázva, vagy hogy a szivattyúk jól működnek-e vagy sem. Úgy tűnik, szép időben nagyon jól megy, és nem érdekli, hogy mi másról van szó. Egyikünk sincs, aki szívesen tengerre szállna egy ilyen hajóval! Tudni szeretnénk, hogy a hajó kibírja-e a vihar terheit, hogy tengerálló-e, és ha nem az, akkor inkább a parton maradnánk! Sokan közületek ma este rothadó hajókban vannak - olyan hajókban, amelyek át és át vannak féreghajtva, és azt fogjátok tapasztalni, hogy darabokra hullanak, ha egyszer egy vihar támad! Isten irgalmazzon nektek, és szabadítson meg titeket ezektől a hamis reményektől, és ettől a törvény nélküli élettől! És Isten Törvénye jöjjön most is a hajótok fedélzetére, és kezdje el próbára tenni a faanyagát, és ha ott álltok, és rájöttök, hogy a dolog csak arra alkalmas, hogy szétszakadjon, akkor bízom benne, hogy egy jobb hajóra szálltok, egy olyan hajóra, amely minden vihart kibír, amelynek Krisztus a kapitánya - egy olyan hajóra, amely valójában maga Krisztus. Most pedig térjünk át a második pontra.
II. A BŰN ÚJJÁÉLEDÉSE.
Pál azt mondja: "Eljött a parancsolat, és a bűn újjáéledt". Azelőtt úgy tűnt neki, mintha teljesen halott lenne. Nem hitte, hogy nagy bűn van benne. Más embereknek lehet, hogy volt, de Tarsusi Saul olyan jó volt, hogy nem lehetett benne sok bűn. "De amikor eljött a parancsolat, a bűn újraéledt." Mit jelent az, hogy eljött a parancsolat? Ezt jelenti, hogy megértette annak jelentését. Soha nem látta azelőtt - hogy az az ő gondolataira, kívánságaira és vágyaira vonatkozott. Most, hogy ezt meglátta, a bűn feléledt benne! Ez azt jelenti ezután, hogy látta, hogy a törvény nem olyan dolog, amivel nem lehet szórakozni, hogy Isten törvénye nem arra való, hogy megírják, és ott heverjen, mint egy halott betű, hanem hogy Isten megesküdött magára, hogy végrehajtja ezt a törvényt, és nem kíméli azokat, akik meg merik szegni! Hogy ítéletet fog végrehajtani mindazokon, akik szemtől szembe szembeszegülnek vele, és megszegik parancsolatait. Amikor Saul ezt látta, akkor jött el a parancsolat, és a bűn újjáéledt. De a legjobb az egészben, hogy ez a marsi Saul érezte, ahogyan tudom, hogy sokan közületek is érezték, hogy a Törvény ereje a lelkében munkálkodik. Nincs élesebb eszköz, amellyel a lelket lándzsával lehet lándzsára szúrni, mint Isten megszegett Törvénye! Nincs olyan eke, amely úgy tépné a lelket, mint a Tízparancsolat ekéje. Nincs nyílvessző, amely úgy tudna a lélek önelégültségét megölni, mint Isten parancsolatai, amikor látjuk, hogy azok szentek, igazak, jók - és hogy mi mindegyiket megszegtük - ezerszer megszegtük -, és hogy a Törvény minden egyes megszegése bosszúért kiált ellenünk! Borzasztó dolog, de szükséges dolog, hogy mindannyiunknak így jönnek haza a parancsolatok. Pál úgy gondolta, hogy eltemették őket. De amint a parancsolatok megérkeztek, a bűn újjáéledt. Ezzel azt akarja mondani, hogy most látta, hogy a bűnök, amelyek emlékművek nélkül feküdtek eltemetve, hirtelen feltörték a porhüvelyüket, és feltámadtak, mint a halottak a feltámadás napján. "Ott vannak" - látszott mondani - "eljöttek a parancsolatok, és bűneim, mint egy nagy felhő, újjáéledtek - élnek, és mindenki rám mutat és vádol, ahogy Isten törvénye elítél engem".
Ekkor a bűn más értelemben is feléledt, mert Pál azt mondta magában: "Hogyan adhatott nekem Isten ilyen törvényt? Hogyan lehetett Ő ilyen szigorú és szigorú? Nem szeretem ezt a törvényt - és nem szeretem Istent sem". Addig azt hitte, hogy igen. Amikor megértette a Törvényt, rájött, hogy sem Istent, sem a Törvényt nem szereti - és a lázadás, amely mindig is ott volt a lelkében, most kezdte megmutatni magát -, és gyűlöletet kezdett érezni a szívében Isten Törvénye ellen, amely elítélte őt, és Isten ellen, akit megsértett. A bűn újjáéledt! Maga a Törvény felmutatása hozta elő, és bár így nyilvánult meg, mégis mindig is ott volt! Saul nem tudta, de a bűn mindig is ott volt - a Törvény csak annyit tett, hogy gyertyával jött, és megmutatta neki azt, amiről soha nem gondolta, hogy ott van! Az ember lemegy egy pincébe, amely már régóta zárva van, és a padlón rengeteg undorító lény van, a falakon pedig pókok. Gyertya nélkül megy le, és nem látja őket. De egy másik alkalommal elveszi a gyertyát - és milyen hamar szeretne kijutni onnan! Most a gyertya megmutatja neki a pókokat és a többi undorító dolgot, de nem teszi őket, csak azt mutatja meg, ami előtte volt. Isten törvénye teszi ezt. Talán azok az undorító lények mind nyugodtak voltak, amíg sötétség volt, de amikor a gyertya megjelent, akkor ide-oda cikáztak, hogy elmeneküljenek a fénye elől! Mindazok a dolgok, amelyek egyébként aludtak. És amikor a Törvény eljön, csak ezt teszi - kiengedi bűnös természetünk minden undokságát, amely korábban el volt zárva - kiengedi, és rájövünk, hogy az már ott volt, és mindig is ott volt, és akkor, mint ennek az emlékezetes levélnek az írója, azt mondjuk: "A bűn feléledt, és meghaltam".
"Furcsa tapasztalat!" - fogjátok mondani nekem, de biztosíthatlak benneteket, hogy ez csak Isten gyermekeinek szokásos tapasztalata! Ez az a mód, ahogyan Krisztushoz kerültünk! Isten törvénye eljött hozzánk, és a bűn újjáéledt bennünk, mi pedig meghaltunk. A harmadik pont pedig az, hogy megmutassuk, mit ért Pál azon, hogy "meghalt".
III. A HALÁL JELENTÉSE A TÖRVÉNY ÁLTAL.
Pálban az halt meg, aminek soha nem lett volna szabad élnie. Az a nagy "én" volt Pálban - "a bűn feléledt, és én meghaltam" - az az "én", amely azt szokta mondani: "Hálát adok neked, hogy nem vagyok olyan, mint a többi ember" - az az "én", amely elégedett biztonságban összefonja karjait - az az "én", amely imádságban térdet hajtott, de soha nem hajtotta le a szívét bűnbánatra - az az "én" meghalt! Isten törvénye megölte. Ilyen fényben nem tudott élni. Ez a teremtmény csak a sötétségre volt alkalmas - és amikor a Törvény eljött, ez a nagy "én" meghalt!
És azt hiszem, ez a következőt jelenti. Először is, ebben a tekintetben halt meg - látta, hogy halálra van ítélve. Hallotta, hogy kimondták a halálra ítélés ítéletét! Éppen csak azt hitte - sértőnek érezte volna, ha valaki ezt mondja neki, de most úgy tűnt, mintha látta volna, hogy a Mindenség Nagy Bírája maga elé idézi, és azzal vádolja, hogy megszegte parancsait, és azt mondja: "Távozz, te átkozott, mert megszegted törvényemet". Meghalt tehát abban az értelemben, hogy úgy érezte, a kárhoztatás kimondatott rajta. Borzalmas érzés volt ez!
Ezután minden reménye az előző életéből meghalt. Korábban nagy vigasztalással tekintett vissza böjtölésére, alamizsnálkodására és templomlátogatására, de most úgy érezte: "Milyen szörnyű képmutató voltam egész idő alatt, mert csak a testemmel voltam ott - a szívem soha nem járt ott -, azt hittem, megtartottam Isten törvényeit, de egyáltalán nem szerettem azt a törvényt. Most rájöttem, hogy gyűlöltem. Vagy ha megértettem volna, hogy mi az, akkor gyűlöltem volna. Csak a burkolatát szerettem. Nem ismertem a magját. Csupán a külső leheletét szerettem, mert reméltem, hogy nyerhetek vele, de magát a Törvényt nem szerettem, és Istent sem szerettem". Így az egész múlt elsorvadt, és az a Pál - Saul -, az "én", aki a múltját tekintve olyan nagyszerű volt, meghalt.
És akkor megint elhalt minden reménye a jövőt illetően. Korábban, amikor bármilyen külső bűnbe esett, mindig azt mondta magának: "Nem baj, legközelebb jobban fogjuk csinálni. Ezt a dolgot még meg fogjuk javítani - a jövőben betartjuk a törvényt - szélesebbre tesszük a fiklactériát és szélesebbre a ruhát. De most látta, hogy...
"Örökké folyhatnának a könnyei,
Buzgósága nem tudott szünetet tartani,
A bűnért mindent nem tudott jóvátenni."
Megszegte Isten törvényét, és minden próbálkozás, hogy a jövőben megtartsa azt, nem tudta helyrehozni a múltban elkövetett szabálysértéseket és vétkeket! És tudta, hogy mivel a múltban megszegte, a jövőben is biztosan meg fogja szegni - és ebben a tekintetben meghalt.
Aztán megint úgy tűnt, hogy minden ereje elhal. Korábban azt mondta: "Meg tudom tartani a törvényt", de most, amikor meglátta e titokzatos szentség lángját, amikor észrevette, hogy minden gondolata, szava és kívánsága elítéli, a Sínai lábánál ült, és reszketve könyörgött, hogy ne hangozzanak el többé ezek a szavak hozzá. Úgy érezte, hogy a Törvény túl nagy, túl szörnyű ahhoz, hogy valaha is remélhesse, hogy megtarthatja! És úgy borult a Törvény lábaihoz, mint aki meghalt. Így halt meg minden reménye. Most már úgy érezte, hogy örökre el van ítélve. A remény utolsó sugara is eltűnt. És jegyezzétek meg, nincs mélyebb kétségbeesés, mint annak a kétségbeesése, aki egykor egészen biztos volt, sőt még dicsekedett is! Sokakat láttam, akik egykor önhittek voltak - és szívből sajnáltam őket. Amikor Isten egész életükre ráfordította az Igazság lángoló fényét, az igazságosság eltűnt! Ó, nem tudták, mit tegyenek - azt kívánták, bárcsak meg se születtek volna! Mint John Bunyan, ők is azt kívánták, bárcsak hamarabb lettek volna békák vagy varangyok, minthogy emberek legyenek! Úgy érezték, hogy megátkozhatták volna születésük napját, most, hogy minden remény egyszer s mindenkorra elveszett. És amikor ezt elmondták nekem, csak annyit tehettem, hogy az arcukra mosolyogtam, és azt mondtam: "Hála Istennek! Nagyon örülök neki", és akkor azt gondolták, hogy kegyetlen vagyok, de én azt mondtam: "Így kell lennie, mert most már megmenekültök". Istennek el kell takarítania minden szemeteteket, mielőtt megadja nektek az Ő kegyelmét!
Tehát ezzel le is zárnám a beszélgetést. Ha van köztetek olyan, aki ma este átmegy azon, amit leírtam - ha olyanok vagytok, mint egy halott ma este, mert korábbi reményeiteket megölte Isten törvénye, annak nagyon örülök! De hadd mondjam el nektek, ne gondoljátok, hogy az esetetek szokatlan. Ne menjetek haza, és ne mondjátok azt, hogy "meghaltam". Isten szolgáinak ezrei jártak már így. Ah, amikor én is rájöttem, hogy oly sokszor megszegtem Isten törvényét, és hogy bűneim miatt el kell pusztulnom és a pokolba kell vetnem magam, emlékszem, milyen bűn munkált bennem, és milyen undort éreztem magam iránt - és ez hónapok és évek alatt történt -, mert nem hallottam az evangélium teljes hirdetését, mert ha hallottam volna, sokkal hamarabb megnyugodtam volna! Most, kedves Barátaim, ma este segíteni fogok nektek, ha elmondom, hogy ez nem szokatlan. Ez a halál árnyékának völgye, de a legtöbb zarándok átmegy rajta, és mindenki átmegy rajta többé-kevésbé - és ismét mondom, örülök neki! Amikor Huntingdon grófnője megkérdezte Whitfieldtől: "Miért néz ilyen szomorúan, Mr. Whitfield?", ő azt válaszolta: "Ó, szomorú lehetek, mert elveszett vagyok." "Ó - mondta a grófnő -, Whitfield úr, én annyira örülök, mert Jézus Krisztus azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett." Egész éjjel tudnék prédikálni, ha olyan gyülekezetem lenne, amelyik teljesen elveszettnek érzi magát - mert akkor biztosan megmenekülnének! Másképp nem lenne értelme prédikálni. Amikor a Törvény egyszer prédikál, akkor sírva fakadsz, és úgy érzed, hogy elveszett vagy. És akkor, amikor olyanok lesztek, mint a föld, amelyet jól felszántottak, készen arra, hogy a magot a barázdákba szórják, Isten drága magva szétszóródik, és talán nemsokára felszökik az aratás - áldottak lesztek, és Isten megdicsőül!
Hadd mondjam mindazoknak, akiket a Törvény megölt: "Szükséges volt, hogy így legyen. Most már megérthetitek, hogy hol van a megváltás. Nincsenek saját érdemeid - nincs is szükséged rá. Krisztusnak megvan minden érdeme, amire szükségetek van ahhoz, hogy a mennybe jussatok". De vajon megkaphatod-e Krisztus érdemeit? Igen, szerezd meg ma este! Ha szíveddel hiszel az Úr Jézusban, és száddal vallást teszel Róla, üdvözülni fogsz. Ha bízol benne, hogy megment, akkor Ő megment, és az Ő érdeme a tiéd lesz! Amíg van benned valami jó, addig tudom, hogy semmit sem kapsz Krisztustól. De amikor minden, a saját érdemeidből fakadó reménységed a törvény lábára kerül, akkor milyen lehetőség nyílik az evangélium számára, hogy bejöjjön! Eljön, és ezt mondja: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Rámutat a megfeszített Jézusra, aki hordozta a bűneidet, aki helyetted bűnhődött - megmutatja, hogy Isten igazságossága hogyan elégedett ki Krisztusban. Higgyetek és éljetek! Fogadd el az Isten által ingyenesen felajánlott kegyelmet. Fogadd el pénz és ár nélkül. Fogadd el alkalmasság és felkészülés nélkül. Fogadd el most! Egyszerűen vedd úgy, ahogy Isten neked ajándékozza. Éppen úgy, ahogy vagy, anélkül, hogy bármilyen kérésed lenne, kivéve azt az egy kérést, hogy Jézus meghalt - éppen úgy, ahogy vagy - fogadd el Jézust, és tedd magadat rá. mit tehetnél másként, te halott? Mi mást tehetnél, te mocskos? El vagy ítélve, bűnös vagy - Isten kimondta az ítéletedet! Érintsd meg az ezüst jogart, amelyet most szabadon nyújtanak neked. Nem üdvözülhetsz cselekedetek által. Hadd próbálkozzanak mások, ha akarnak - te nem tudsz, te tudod, hogy nem tudsz! Ó, akkor hát a kegyelem által üdvözülj! Isten ingyen kínálja azt az Ő drága Fia által a hirdetett evangéliumban. Nem fogja ezt megtagadni egyikőtöktől sem, bármennyire is mocskosak voltatok, vagy bármennyire is hitványnak érzitek magatokat! Nem kell mást tennetek, mint eljönni, mint bízni, mint hinni Jézusban, mint támaszkodni rá - rávetni magatokat, támaszkodni rá, függeni tőle, függni tőle -, és megmenekültök!
Ó, hogy az Úr adjon nektek ehhez Kegyelmet! És tudom, hogy meg fogja adni! Ha a törvény által megöltek, az evangélium által életre kelt benneteket - mert nem olvastátok még soha a szavakat: "Megöllek és életre keltelek. Megsebezlek és meggyógyítok"? Ó, micsoda kegyelem ez a "meggyógyítok"! Meggyógyítja a megtört szívűeket, és beköti sebeiket! Figyelemmel van a nincstelenek imájára. Nem veti meg az imáikat. "Szegény vagyok és szűkölködő, mégis gondol rám az Úr" - nem te vagy az megint? "Ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú". Ó, Lélek, milyen jó hír számodra, hogy ha a Törvény megölt is téged, neked nem volt szükséged a Törvényre - neked ott van Krisztus, aki jobb! Még mindig lehet üdvösséged, bár a saját cselekedeteid miatt elvesztetted azt. Megkaphatod azt az irgalomból, amit az igazságosságból nem kaphatsz meg! Megkaphatod azt Jézustól, amit Mózestől soha nem kaphattál meg. Csak egy rövid prédikációt szeretnék tartani. Néha annál jobban emlékeznek rájuk. Isten áldjon meg benneteket, és írja az Ő Igazságát a szívetekbe! Ámen.