[gépi fordítás]
Az istentisztelet előző részében felolvastuk nektek Isten törvényének keletkezését, amely szerint az elsőszülöttek, mind az emberek, mind az állatok, a Magasságosé voltak. Ez a törvény nagyon csodálatra méltó emlékének tűnt annak, amit az Úr tett, és egyben nagyon igazságos követelménynek is Isten részéről, hogy az elsőszülött, akit oly csodálatosan megszabadított, az Övé legyen minden időkön át.
De felmerült a nehézség, hogy egyes állatokat, amelyeket a törvény tisztátalannak tartott, hogyan lehetett egyáltalán Istennek áldozni. Sok olyan állat volt, amely szükséges volt az ember számára, hasznos volt a vontatáshoz és így tovább, de nem tartozott a tiszta állatok listájára, mint például a pata osztása és a bendő rágása. A többi között a szamár, amely mindenütt hasznos volt, de leginkább a keleti országokban, tisztátalannak számított. Hogyan lehetett tehát Istennek szentelni? Hogyan lehetett a szamár elsőszülöttjét Neki adni? Szövegünk megoldja a nehézséget. Cserét hajtottak végre. Egy bárányt áldoztak fel helyette, és akkor a szamarat természetesen kiváltották. De ha a tulajdonos nem értékelte eléggé, hogy helyette egy bárányt adjon, akkor a nyakát kitörték, és az állatot elpusztították.
A szöveg tanítása a következő. Négyszeres, és azt hiszem, hogy minden egyes hajtást ki kell emelnünk. Természetesen jellemző, hogy van valami, ami önmagunkkal és Krisztussal, valamint az Isten előtti helyzetünkkel kapcsolatos. Az első megállapítás pedig a következő.
I. AHOGYAN A SZAMÁR, MIVEL TISZTÁTALAN VOLT, NEM VOLT ELFOGADHATÓ ISTEN ELŐTT, ÚGY A MEGÚJULATLAN EMBER, MIVEL TISZTÁTALAN, SZINTÉN ELFOGADHATATLAN A MAGASSÁGOS ELŐTT.
Nem tűnt-e fel nektek valaha, hogy a zsidó szertartási törvény szerint az ember tisztátalan teremtmény? Mózes törvénye szerint semmi sem volt tiszta, csak az, ami a patáját osztotta és a bocskorát rágta. Az ember pedig ezek egyikében hibázik, és a törvény szerint bűnösnek minősül, mint aki egy szintre került a tisztátalan állatokkal. Micsoda csodát tesz velünk az evangélium, amikor az áron megváltottakról azt mondják, hogy Isten bárányai vagyunk, Krisztus nyájának bárányai, úgyhogy ebben ugyanazt a nevet viseljük, mint maga az Úr Jézus Krisztus, és felemelkedtünk a vadállatok állapotából, amelybe a bűn hozott minket, és messze a fejedelemségek és hatalmasságok fölött ülünk a mennyei helyeken Krisztus Jézusban! A bűn által a Törvény által elveszett és a mélységbe helyezett ember a Kegyelem által Jézus Krisztus által a magasságokba emelkedett!
De visszatérünk ahhoz, amivel kezdtük, nevezetesen, hogy az ember a bűn által olyan lett, mint a szamár - egy olyan teremtmény, amely képtelen arra, hogy elfogadható szolgálatot tegyen Istennek. Először is, minden ember már megszegte Isten törvényét, és mivel Isten nem fogad el más szolgálatot, mint ami hozzá hasonlóan tökéletes, egyetlen megújulatlan ember sem képes olyan tökéletes törvényes engedelmességet nyújtani, amelyet Isten el tud fogadni. Az Ő Törvénye olyan, mint egy kiváló kristályváza. Ha egész, akkor egész. De ha a legkisebb mértékben is megrepedt vagy repedezett, a Törvény megtört. Olyan, mint egy nagy aranylánc, amely értékes és hasznos, amíg egészben van, de egyetlen láncszem elpattanása megszakítja a láncot. Tehát, ha az ember nem tudja megtartani Isten Törvényét minden hiba vagy áthágás nélkül, akkor nem lehetséges, hogy a Magasságos elfogadja őt. Mármost nincs közöttünk olyan, aki ne szegte volna meg bizonyosan valamelyik parancsolatot. Attól tartok, mindannyian megszegtük az összes parancsolatot! Ha tettekben nem is, de szavakban vagy gondolatokban igen, úgyhogy Isten ítélőszéke előtt bűnösnek kellene vallanunk magunkat a vádirat minden pontjában, és nem remélhetjük, hogy cselekedeteink alapján elfogadnak bennünket. Milyen elítélő szöveg az Ézsaiás könyvében: "Olyanok vagyunk, mint a tisztátalan dolgok, és minden igazságunk olyan, mint a szennyes rongyok"! Nem azt mondja, hogy minden gonoszságunk ilyen - nem, ezek még rosszabbak és alantasabbak, de mindenünk
igazságok - vagyis a legjobb dolog, amit a megújulatlan természet produkálni tud, nem jobb, mint a rongy, amely túl mocskos ahhoz, hogy lássák, de el kell dobni és a tűzben elégetni! Igen, ti, akik igyekeztek jócselekedeteitek által megigazulni, zihálhattok és fáradozhattok, és kimeríthetitek életeteket energikus kudarcokban, mert a siker teljesen lehetetlen! Nem tudtok így, amíg olyanok vagytok, amilyenek vagytok, olyan igazságot teremteni, amelyet Isten elfogadhat, hiszen már vétkeztetek.
Ráadásul az ember szíve elidegenedett. Mi magunk sem fogadnánk el egy olyan szolgálatot, amelyet egy ellenség tesz nekünk, vagy amelyet a megbánás minden indítéka nélkül tesznek. Nem, mivel az engedelmesség lényege a szív átadásában rejlik - amíg az ember szíve nem újul meg, amíg nem szereti az Istent, akit megvetett, addig csak a képmutató hamis szolgálatát, a formalista halott szolgálatát, vagy a rabszolga kényszerített szolgálatát teheti - és ezek közül egyiket sem fogadhatja el Isten! Azt hiszitek, hogy amikor az istentelen ember megismétli az imát, és a szíve hiányzik, Isten elfogadja az imát? Mondom nektek, hogy ez az ima önmagában bűn és nagy provokáció a Magasságos ellen! Amikor az istentelen ember Isten népe mellett áll, és úgy tesz, mintha közéjük tartozna, ismételgeti hitvallásaikat, és hívőnek vallja magát azokban a dolgokban, amelyekben nem hisz, akkor csak hazudik Isten előtt, és amit mond, azt Ő nem fogadhatja el. Minden külső, külső vallást, amelyhez a szív nem csatlakozik, a Magasságos távolról sem fogad el helyesléssel, hanem teljes undorral kell tekintenie rá. Hogyan lehetséges tehát, hogy egy olyan ember, aki nem szereti Istent, elfogadást nyerjen a Királyok Királya előtt?
Ezen felül nincs olyan szolgálat, amelyet a megújulatlan ember ne tudna teljesíteni, amely ne lenne szennyezett a bűnnel, még önmagában is, főként egy bűnnel, nevezetesen az önigazsággal. Ha valaki azzal a gondolattal cselekszik az igazságosság cselekedeteit, hogy ezzel jutalmat érdemel ki, akkor kinek a szolgája? Azt felelem, hogy nem Istennek, hanem önmagának! Ha engedelmeskedem, vagy azt vallom, hogy engedelmeskedem Isten törvényének, de minden indítékom az, hogy megmentsem magam, és hogy boldogságot szerezzek magamnak, akkor nyilvánvalóan az önzés az uralkodó elv. Nem vagyok igazán engedelmes Istennek, mint a lelkem nagy örömének. Nem szeretem Őt szívvel, lélekkel és erővel, hanem önmagamat szeretem, és ezt az önzést azzal a látszattal fedem el, hogy szeretem Őt. Ó, ti, akik így igyekeztek magatokat szolgálni valamilyen lelki köntösben, nem szolgálhatjátok az élő Istent, tegyetek, amit akartok! A legszentebb szolgálatotok sértés lesz, füst az Ő orrában, és Ő el fogja vetni a legjobb dolgaitokat, mintha idegen tűzzel áldoznátok, és ezért nem fogadná el!
Még egyszer. Az ember természeténél fogva annyira ellenszenves Isten haragja számára, hogy lehetetlen, hogy Isten elfogadja őt teremtményének. A királyok nem örülnének, ha olyan emberek szolgálnák őket, akiknek a keze szennyes, és mindenütt szennyet hagynak maguk után. Mi azonban ilyenek vagyunk! Nem szeretnénk, ha szolgáinkban mindig valami szörnyű betegség, valami undorító lepra lenne a szemünk előtt, és mégis ilyen a bűn betegsége. "Tisztább szemetek van, mint hogy gonoszt lássatok, és nem tudtok gonoszságra nézni". Hallottam már ezt a szöveget idézni: "Nem tudtok másra nézni, mint undorral". Ez igaz, de még erősebben fogalmazva. A próféta úgy fogalmaz, hogy nem tud ránézni, nem tudja elviselni. Ő emésztő tűz a bűnösök iránt, és amit a végérvényesen megátalkodottakkal tenni fog, azt mondja, hogy "darabokra tépi őket, és nem lesz, aki megszabadítsa őket", mert Krisztuson kívül Isten nem tűri az istenteleneket! Egyetlen órára sem kímélné ezt a világot, ha nem jönne közbe a Közvetítő - különben az örök Isten Szeplőtelen Tökéletessége nem tűrhetné el, hogy a bűn bárhol is az Ő hatókörébe kerüljön. Ő a pusztulás seprűjével minden lázadótól lesöpörné a világegyetemet! Egyszer s mindenkorra megszabadítaná magát az ellenfeleitől, és lerázná magát az ellenségeiről, ahogyan az ember lerázza a port a lábáról!
Micsoda ünnepélyes Igazság ez Istentől! Ne gondoljátok, hogy ez az én kijelentésem. Ez valóban Isten Igéjének tanítása, hogy a meg nem újult ember tisztátalan ember, és nem lehet elfogadható Isten előtt. "Aki nem hisz, az már eleve elkárhozott, mert nem hitt Isten Fiában". A meg nem újult ember romlott! Halott a vétkekben és bűnökben! Ez most néhányatoknak szól. Néhányatoknak szól, akik nagyon kiváló és kedves emberek, és nagyon erkölcsösek. Nem csak a hitványak legelvetemültebbjeinek szól, hanem az emberek minden osztályának és állapotának - a vallásosnak vallott embereknek is. Ha a szívetek nincs rendben az Úr előtt, és ha nem hisztek Jézusban, akkor nem tudtok, soha nem is tudtok, bármennyire is igyekeztek, a Magasságos előtt éppúgy befogadottá válni, mint ahogy a szamár sem lehetett elfogadható Isten oltárán! De most lépjünk tovább Isten második Igazságához, amely a szövegben szerepel, nevezetesen, hogy-
II. AZ EMBER SZOLGÁLATA, AMELYET ISTEN NEM FOGADHAT EL, MÉGIS ISTENNEK JÁR.
Isten nem fogadhatta el a szamarat, mert az tisztátalan volt, de mégis Istené volt mindezek ellenére. Isten igénye kiterjedt minden elsőszülöttre, legyen az tiszta vagy tisztátalan, és ezt az igényt fenn kell tartani. Bűnös, nem szolgálhatsz Istennek - túlságosan bűnös vagy! A szíved túl gonosz - a szolgálatod túl tisztátalan! De Isten igénye veled szemben a tökéletesen szent életre mégsem szűnt meg. Nem vesztette el erejét, és nem csökkent egy jottányit sem a maga igazságos és igaz erejéből. Néhány teológus szinte magától értetődő igazságként fogalmazta meg, hogy Isten nem követel többet az embertől, mint amennyit az meg tud tenni - de minden megfontolt gondolkodású ember hamarosan rájön, hogy ez nem igaz, hanem magától értetődő hazugság - mert Isten törvénye nem változik meg attól, hogy mi megváltozunk! Amit Isten megkövetelt az embertől, amikor tökéletes volt, ugyanazt követeli tőle most is, amikor tökéletlen! Isten törvénye szent, igazságos és jó. Ha valaha is túl szigorú lenne, akkor Isten nem volt igazságos, amikor megalkotta. És ha megváltoztatja, hogy nekünk megfeleljen, mi más az, mint az Ő integritásának megnyirbálása és saját tökéletesen tiszta és szent törvénykönyvének tábláinak elcsúfítása? Ez nem lehetetlen! Ti, a hétköznapi életben nagyon jól tudjátok, hogy az ember néha arra kényszerül, amit nem tehet meg. Ha valaki tartozik nektek, és azt mondja nektek, hogy nem tud fizetni, nem gondoljátok, hogy az, hogy nem tud fizetni, felmenti őt az adósság alól. Még mindig az adósa marad. Ha fizetni tudott volna, amikor az adósságot vállalta, akkor az adósság volt - de most, hogy nem tudja fizetni, még mindig adósság! Igaz, hogy vannak módok, amelyekkel megszabadulhat az adósságtól, ahogyan az üdvösségnek is vannak módjai, amelyekkel az ember megszabadulhat a bűntől, de ettől még az adósság nem kevésbé adósság, mert az ember nem tudja megfizetni. Mindenki tudja, hogy a fizetésre való képtelenség nem mentesíti az embert a fizetési kötelezettség alól. Így van ez Istennel is. Nem Ő tett téged bűnössé, bűnösnek. Tiszta és szent voltál, amikor kikerültél az Ő kezéből. A bűnöd a sajátod. A gyengeséged, a képtelenséged, az akaratosságod, az elmaradottságod a törvény megtartásában - mindezek a te sajátjaid, és távolról sem mentegetnek fel, hanem gyors tanúk lesznek ellened, hogy elítéljenek!
Vegyünk egy másik példát. Vannak olyan emberek, akik annyira tolvajok lettek, hogy azt mondjuk róluk, és valóban azt mondjuk, hogy lehetetlen, hogy becsületesek legyenek. Alighogy kijönnek a börtönből, máris valakinek a zsebében van a kezük - nem tudnak nyugodtak és békések lenni, amíg újra a bíró elé nem kerülnek! De hallottál már valaha is ilyen embert mondani: "Uram, én nem tudok becsületes lenni! Olyan ellenállhatatlan hajlamom van a lopásra, hogy a törvényt meg kellene változtatni miattam, mert elvesztettem a becsületesség elvét - ezért a törvény nem kötelezhet engem"? "Nem - mondod -, hanem mindig börtönben kellene tartani, mert ez egy újabb vétség, hogy gonosz szívét mentségül használja gonoszságára". Ne feledd, bűnös, hogy az, hogy nem tudsz Krisztushoz jönni, nem a te szerencsétlenséged, hanem a te bűnöd! Az Isten törvényének megtartására való képtelenséged nem annyira a te szerencsétlenséged, mint inkább a te akaratlagos gonoszságod. Mivel tisztátalan és gonosz vagy, a gondolatnak, hogy nem tudsz rajta segíteni, riasztania kellene téged, mert segítened kellene rajta. Nincs semmi dolgod abban a bűnös állapotban lenni, amelyben most vagy. Ha nem tudnál segíteni rajta, ha lenne valamilyen fizikai fogyatékosságod, akkor talán felmentést kapnál. De amennyiben a fogyatékosság lelki és erkölcsi, és az akaratoddal kapcsolatos, nincs mentséged! A szamarat nem lehetett elfogadni, de a szamár mégis Istené volt. Téged nem fogadhat el úgy, ahogy vagy, teljesen megtéretlenül, de Isten mégis igényt tart rád - és minden egyes üres szóért, amit kimondasz, ítélet elé állít - és mert nem szolgálod Őt, elítél! Mert nem hiszel Krisztusban, az utolsó alkalommal számon kérnek rajtad.
De tovább kell mennem. A harmadik dolog a szövegben az, hogy a szóban forgó nehézséget így oldották meg - a szamárnak Istené kell lennie, mégsem lehet az, mert túlságosan tisztátalan ahhoz, hogy Őt befogadja! Akkor hát mi van?
III. AZT HELYETTESÍTŐVEL KELL MEGVÁLTANI.
"Minden szamár elsőszülöttjét váltsd meg egy báránnyal." Ó, a dicsőséges evangélium itt nagy fényességében mutatkozik meg az emberek megváltásával kapcsolatban! A zsidó talán egy darabig gondolkodna. "Nos - mondhatná -, azt hiszem, szeretném, ha ez a szamár felnőne, mert szükségem van rá teherállatként. De itt van egy bárány, akit le kell ölni helyette, és a kettő közül ő az értékesebb." Azt hiszem, hallom, hogy a családban tanácskoznak, hogy mi legyen a teendő. Lehet, hogy bizonyos esetekben a bárány lenne a kevésbé értékes a kettő közül. Bármi is legyen, végül megegyeznek, hogy a bárány meghal, a szamár pedig életben marad.
Nos, a mi esetünkben valóban lehetett volna tanácskozni, hogy melyik a drágább - a mi szegény, akaratos, gonosz énünk vagy Isten Báránya, az Atya Egyszülöttje. Mindannyian együttvéve, és millió és millió emberi fajunk soha nem érhetne fel a drága Úr Jézus értékével! Ha az összes angyalt is beletennénk, és az összes teremtményt, akit Isten valaha is teremtett, akkor sem érhetnének fel Hozzá, aki az Ő Atyja dicsőségének fényessége és Személyének kifejezett képmása! "Mégsem kímélte meg saját Fiát, hanem mindnyájunkért odaadta Őt". És ez az az evangélium, amelyet hirdetnünk kell nektek minden alkalommal, amikor előttetek állunk, nevezetesen, hogy Krisztus Jézus, Isten Báránya, Istennek feláldoztatott az istentelen, tisztátalan, elfogadhatatlan ember helyettesítésére! Hogy mi ne haljunk meg, Krisztus meghalt! Hogy mi ne legyünk átkozottak, Jézus megátkoztatott és a fára erősítettetett! Hogy minket befogadjanak, Őt elutasították! Hogy minket elfogadjanak, Őt megvetették - és hogy mi örökké élhessünk, Ő lehajtotta a fejét és meghalt helyettünk!
Ha valaki meg akarja érteni a teológiát, jobb, ha itt kezdi. Ez az első és legfontosabb pont. Nem hiszem, hogy vitatkoznom kellene bármelyik lelkésztestvéremmel arról, hogy mi mást vallanak még, ha mindannyian tisztán és egyenesen vallják a Jézus Krisztus által az Ő választott népe nevében végzett helyettesítés tanát. Luther Márton kiállt a hit általi megigazulás mellett, és joggal, mert az ő idejében ez tűnt a középpontnak, ahol az egész harc dúlt. Úgy gondolom, hogy most éppen a Krisztus általi helyettesítés tűnik annak a helynek, ahol a ruhák vérben forognak - és ahol a legsűrűbb a harc. Az, hogy Jézus Krisztus bűnhődött a bűnösök helyett - hogy a népének járó haragot Ő viselte el, hogy megitta a keserűség poharát, amelyet nekik kellett volna meginniuk -, ez a legnagyszerűbb Isten összes Igazsága közül, és olyan magasztos Igazság, hogy ha a világ összes keresztényét egy szörnyű holokauszton elégetnék, az ár csak kevés lenne ahhoz, hogy ezt a drága Tanítást a maga teljességében fenntartsák a földön!
A legtöbb ember tudja, hogy Krisztus által üdvözül, de attól tartok, de attól tartok, hogy ezt nem mindig hirdetik világosan, hogy az emberek tudják, hogyan üdvözíti őket Krisztus. Kedves Hallgatóm, nem szeretném, ha úgy mennél el, hogy ezt nem tudod! Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy magára vegye népe bűneit, és megbűnhődjön értük. Nos, ha Krisztus megbűnhődött értük, akkor ők sem bűnhődhettek utána. Azzal, hogy Krisztus helyettük bűnhődött, teljes mértékben lerótták adósságukat, amellyel az isteni igazságosságnak tartoztak, és biztos, hogy megmenekülnek. Azok, akikért Krisztus helyettesítőként meghalt, nem lehetnek kárhozatra ítélve, mint ahogyan Krisztus maga sem lehet! Nem lehetséges, hogy a pokol bezárhatja őket, különben hol van Isten igazságossága és feddhetetlensége? Követeli az embert, aztán elvesz egy Helyettest, majd újra elveszi az embert? Követeli az adósságunk kifizetését, és megkapja azt Krisztus kezéből, majd másodszor is letartóztat minket ugyanazért az adósságért? Akkor hol van az igazságszolgáltatás a mennyei királyi bíróságon? Isten becsülete, Isten hűsége, Isten feddhetetlensége biztos garancia minden léleknek, akiért Krisztus meghalt, hogy ha Krisztus meghalt érte, akkor nem hal meg, hanem mentesül a törvény átka alól!
"Honnan tudhatom tehát - mondja valaki -, hogy Krisztus meghalt a lelkemért?" Uram, bízol benne? Bízol benne most? Ha igen, akkor ez az Ő megváltottjainak a jele! Ez a Király jele az Ő kincsén! Ez a nagy PásztorMester bélyege mindazokon, akiket az Ő vérével vásárolt meg. Ha elfogadod Őt üdvösséged egyetlen oszlopának. Ha Rá építesz, mint örök reménységed egyetlen alapjára, akkor az Övé vagy! Ami pedig a bűneidet illeti, azok is Őrá terhelnek. Ami az igazságodat illeti, nincs sajátod, hanem Krisztus igazsága a tiéd! Mint az előttünk lévő esetben, a bárányt feláldozták - a szamarat megkímélték. A tisztátalan állat élt - a tiszta teremtmény meghalt! Megtörtént a helycsere. Krisztus is helyet cserél a bűnössel! Krisztus a bűnös helyére teszi magát, és mit olvasunk? "A vétkesek közé számíttatott", és miután a vétkesek közé számíttatott, mi történt? Hát, halálra ítélték, mint egy vétkest! Keresztre feszítették Őt két gonosztevő között. Egy bűnöző halálát kellett elszenvednie! És bár Őbenne nem volt bűn, mégis, "az Úr mindnyájunk vétkét ráterhelte". Ő volt Isten előtt egész népének képviselője, és népének minden bűne Őt fedte be, amíg ki nem itta a harag poharát. És akkor Ő ledobta magáról népe bűneinek szörnyű inkubusát, és minden választotta bűneinek elképesztő terhét ledobta a sírba, és ott hagyta örökre eltemetve! És azzal, hogy feltámadt a halálból, felmentésük és örök életük zálogát és biztosítékát adta nekik! Ó, hallgatóim, bárcsak ezer nyelvem lenne, amellyel Isten ezen egyetlen Igazságát hirdethetném! Mivel nekem nincs, kérem mindazok nyelvét, akik ismerik ennek drágaságát, hogy elmondhassák. Mondjátok el a betegeknek, mondjátok el a haldoklóknak, mondjátok el a fiataloknak, mondjátok el az öregeknek, mondjátok el a bűnösöknek minden fokon és minden osztályban, hogy az üdvösség nem abban rejlik, amit tesznek, hanem abban az Emberben, akit egyszer keresztre feszítettek, de aki most egy végtelen élet erejével él Isten örökkévaló Trónja előtt! És ha azt kérdezik: "Mit értesz ez alatt?", mondd meg nekik, hogy ez az Ember nem más, mint a Mindenségek Feletti Isten, az örökké áldott, és hogy Ő leereszkedett, hogy emberré legyen, és magára vegye népe bűneit, és bűnhődjön bűnükért, hogy aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen! Az Igaz az igazságtalanokért, Ő azért halt meg, hogy minket Istenhez vezessen! Ez az evangélium - az egész Biblia magja, magja, csontvelője! Mondhatod az egész Könyvről egyébként, hogy az csak hajtogatások és burkolatok - de ez az, amit becsomagol - a Krisztus általi helyettesítés! Ez csak a doboz, a tok - Krisztus az ékszer, a kincs, amiért a tok készült! Higgyetek Isten eme Igazságában! Higgyétek el, mint Tant, de ami még jobb, vessétek rá a lelketeket, és mondjátok: "Ha így van, akkor bízom annak erejében, aki szeretett, élt és meghalt a bűnösökért, hogy én szabadon mehessek". A szövegben szereplő utolsó Isteni Igazság nagyon ünnepélyes, nevezetesen, hogy.
IV. A MEGVÁLTATLAN EMBERNEK MEG KELL HALNIA.
A meg nem váltott szamarat gyors és nagyon gyalázatos halálra ítélték. "Törjétek ki a nyakát." Nem vitték az oltárhoz, hanem mint egy ellenszenves dolgot, fejszével kellett megölni és otthagyni. Itt nincs más választási lehetőség egyetlen férfi, nő vagy gyermek számára sem, mint ez. Ha Krisztusban bízol, megváltott vagy, és élni fogsz. Ha nem, akkor valami rosszabb vár rád, mint a szegény szamár nyakának kitörése. Amikor kitörik a nyakát, akkor vége - csak egy fájdalom és egy küzdelem, és vége. De nincs vége velünk, amikor eljön az idő, hogy a törvény igazságos ítéletét végrehajtják, ha Krisztus nem szenvedte el ezt az ítéletet értünk, és mi hitetlenek vagyunk Őbenne! Ekkor először is a lélek kiszakad a testből - a test itt marad, a lélek pedig megjelenik Isten előtt -, majd azonnal megkapja az utolsó és végső végzetének előjeleit! Elűzik Isten Jelenlétéből, hogy meztelen lélekként maradjon a teljes nyomorúságban. Amikor Urunk a gazdag ember halálát ábrázolja, nem beszél semmiféle alvásról, hanem azt mondja: "A pokolban felemelte szemeit, kínok között lévén". Egyik pillanatban még a földön volt, de a következő pillanatban már a pokolban! Ott kell maradnia a léleknek, amíg el nem jön a Feltámadás, és akkor a léleknek vissza kell térnie a testbe, és test és lélek együtt kell állnia azon a nagy összejövetelen, ahol minden szem meglátja a Megátkozottat, és meglátja Őt az Ő dicsőségében. Ekkor hangzik majd el a nagy és végső ítélet, és a meg nem újult embereknek ez lesz: "Akkor azt mondja majd azoknak, akik az Ő bal keze felől állnak: Távozzatok tőlem, átkozottak, az örök tűzre, amely az ördögnek és az ő angyalainak készült." Ez lesz a nagy és végső ítélet.
Remegek, miközben így beszélek, de hallanod kell, nehogy lemaradj róla. Nekünk pedig beszélnünk kell, nehogy bűnösnek találjanak bennünket a lelketek vérén. Az élő Isten nevében szólok mindenkihez, akihez ez a hang eljuthat. Krisztusnak meg kell halnia értetek, vagy örökre meg kell halnotok! Vagy a Golgotán vagy a pokolban - a kettő közül valamelyikben! Az Ő vérét kell a lelkiismeretedre szórni, különben a te véred lesz a saját fejeden! Ez ma este veletek van - forduljatok meg vagy égjetek - higgyetek vagy vesszetek el! Mert biztosíthatlak benneteket Isten Igéjének és Szentlelkének tanítása szerint, hogy sehol máshol nincs számotokra a reménység árnyéka sem. Lehet, hogy valamelyik gyülekezethez tartoztok, és lehet, hogy a keresztségetek vagy a konfirmációtok révén remélitek, hogy üdvözültök, de ezek Krisztuson kívül haszontalanok! Járhatsz valamilyen gyülekezeti házba, és azt hiheted, hogy üdvözülsz, mert nagyon ortodox vagy, de az ortodoxiád veled együtt fog elpusztulni, és csak tűzifa lesz az égetésedhez, ha ebben bízol! Talán azt hiszed, hogy ha végrendelkezésedben hagysz valamit valamilyen jótékony célra, vagy bőkezűen adakozol a szegényeknek, az sokféle bűnt elfedhet, méghozzá olyan fedezékkel, mint amilyennel Ákán takarta el az arany éket, hogy Isten szeme ne lássa a szentségtelen dolgot. Ákán azonban meghalt, annak ellenére, hogy eltakarta a rosszul szerzett vagyonát - és te is így fogsz meghalni!
Ó, ha ma este egy angyal jönne ide, és beszélne, talán jobban hallgatnátok rá, mint rám. De mit mondhatna egyszerűbben, mint azt, hogy csak egy remény van számotokra, és ha ezt az egy reményt elhanyagoljátok, nincs remény, nincs remény, nincs remény örökre? Istennek tetszett, hogy ezt a szolgálatot nem angyalokra bízta, hanem ránk - hozzátok hasonló szegény emberekre -, hogy szeretettel mondhassuk el nektek, hogy együttérzéssel szólhassunk hozzátok. Miért akartok meghalni? Ugye tudjátok, mi a fájdalom? Már eleget szenvedtetek. Némelyikőtöknek el kell viselnie az éhség marcangoló kínjait. Néha fáztok, és a szegénység nagyon lealacsonyít benneteket. Örökké szegények lesztek? Örökké el fogjátok viselni a kínokat és a nyomorúságokat, amelyek végtelenül rosszabbak, mint bármelyik, amit ezen a világon ismertetek? Nem azért találok ki rémeket, hogy megijesszelek benneteket. Isten ments! Csak azt mondom el nektek, amit Isten Igéjében olvastam, és amit ti magatok is láthattok, hogy ott van. "Ha meg nem tértek - mondta Krisztus -, mindnyájan hasonlóképpen elvesztek". Miért kell elpusztulnotok? Miért kell elpusztulnotok? Jézus Krisztust hirdettük nektek, és ma este azt mondjuk nektek a Magasságos nevében: - Aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, üdvözül! Bár bűneid olyanok, mint a skarlátvörös, olyanok lesznek, mint a gyapjú, ha csak bízol benne! Bármennyire is mélyen a bűnbe merültél, a Krisztusba vetett egyszerű hit kihoz belőle! És ha bűneid annyira beléd ivódtak, és annyira megszokottá váltak, hogy úgy tűnik, nem tudsz megszabadulni utálatos szokásaidtól, mint ahogy a leopárd sem tudott megszabadulni foltjaitól, vagy az etiópiai a fekete bőrétől - mégis, Jézus vérének csodálatos ereje olyan nagy, hogy képes eltüntetni a leopárd foltjait, és eltüntetni az etiópiai színét, és fehérré teszi azokat, akik egykor tisztátalanok voltak, mert nemcsak a bűn bűn bűnét veszi el, hanem a bűn erejét is! Ha hiszel Krisztusban, új természeted lesz, új vágyaid, új ízlésed, új élvezeteid! Gyűlölni fogjátok azt, amit egykor szerettetek, és szeretni fogjátok azt, amit egykor gyűlöltetek...
"'Csak bízni kell Immanuel vérében!
Ez minden! Ez minden!"
"Igen - hallom, hogy azt mondod -, de ez túl kevés! Túl könnyű!" Nos, és milyen kegyelem ez nektek, mert ha ez nehéz dolog lenne, hogyan tudnátok megcsinálni? Pontosan úgy jártok, mint Naámán, amikor a próféta azt mondta neki: "Menj, és mosdj meg hétszer a Jordánban". "Ó", mondta Naámán, "ez túl egyszerű!". Erre a szolgája így szólt: "Atyám, ha a próféta valami nagy dolgot mondott volna neked, nem tetted volna meg? Mennyivel inkább akkor, amikor azt mondta neked: "Mosdj meg és tisztulj meg!"?". A szegény hindu ötszáz mérföldön át újra és újra meghempereg, hogy eljusson a Gangeszhez, mert azt mondták neki, hogy megszabadul a bűnétől, ha így fekszik leborulva a porban az egész fájdalmas út alatt. Szegény lélek, ő is csak olyan, mint mi! Mindannyian ezt tennénk, ha egészen biztosak lennénk abban, hogy ezáltal megmenekülünk. Mennyivel inkább, amikor Krisztus egyszerűen azt mondja: "Bízz, bízz, bízz, bízz, bízzál Krisztusban és élj! Bízzatok egyszerűen Őrá! Bízzatok Őbenne!"
Nem unod már majdnem, hogy ezt hallod tőlem? Ismételgetnünk és ismételgetnünk kell ezt a pontot. A kalapácsot folyamatosan ugyanarra a helyre kell lecsapnunk az üllőn, és ugyanarra a hangra kell lecsapnunk. Ó, nos, ha mindannyian üdvözültek lennétek, és mindannyian hinnétek Krisztusban, akkor szívesen folytatnánk valami mással - de amíg minden lélek meg nem üdvözül, addig nem tehetünk mást, mint hogy ugyanolyan hangon fújjuk a trombitát! Higgyetek! Bízzatok a Helyettesben! Fogadjátok Krisztust magatokhoz! Nézz ki önmagadból - nézz Krisztusra! Legyen vége a tetteidnek! Fejezd be a saját erődben való bízást, és most, akár elsüllyedsz, akár úszol, adj fel minden más reményt, és nyugodj meg benne, és támaszkodj rá, és csakis rá!
Talán ezek az egyszerű szavak vigasztalóan hozzák haza az evangéliumot néhány fájó szívbe. És ha mégis, akkor kérlek benneteket, hogy azonnal kövessétek őket. Ne halogassátok. Ne késlekedjetek! A Jézusban való megnyugvás a lényeg. Éppen most idézem fel azt a reggelt, amikor először pihentem meg rajta. Soha, soha, de soha nem tudom elfelejteni. Olyan levert voltam, amilyen csak lehet. Jártam istentiszteletekre. Mindent megtettem, amit csak tudtam, de nem tudtam megnyugodni, míg végül hallottam egy egyszerű prédikátort, aki így fogalmazott: "Nézzetek rám, és üdvözüljetek, mindnyájan a föld végső határán!". Itt nincs más dolgunk, mint nézni - egy bolond is megteheti! Egy csecsemő is megteheti! Ehhez nem kell sokat tanulni - csak nézni kell! De meg fogjátok kérdezni, hogy mi az, amire néznetek kell. Nos, ez az, hogy "Nézzetek rám" - vagyis nézzetek Jézusra! Ott van Ő a kertben, nagy vércseppeket izzadva! Minden csepp érted van - nézz rá! Ott van Ő, ahogy Pilátus megostorozza, amíg a vállai csuromvizesek nem lesznek, és minden csepp érted van! Nézzétek Őt! Nézzétek Őt! Ott van Ő, a fához erősítve! A keze vérben úszik, és minden cseppje érted van - nézz rá! Ott van Ő, átszúrt oldallal, és a vér és a víz kifolyik belőle, és minden csepp értetek van! Nézzétek Őt! Nézzétek Őt! Nézzétek Őt! Nem, nem azért, hogy megértsétek, hanem azért, hogy Rá nézzetek! Nem, nem az, hogy képes legyél papírra vetni, hanem az, hogy Rá nézz! Nézzétek Őt! "Nos - mondta, amikor eddig eljutott -, az a fiatalember ott a galéria alatt nagyon boldogtalannak tűnik. Azt hiszem, érzi a bűn terhét, de soha nem fog megszabadulni ettől a tehertől, hacsak nem néz Krisztusra." Aztán felkiáltott: "Nézd! Nézzétek! Nézd, fiatalember! Nézzen most!"
Áldott legyen az Isten, én néztem - egyszerűen néztem, ahogy a haldoklók a pusztában néztek a kígyóra! Nem számolták ki a réz értékét. Nem készítettek rajzot a kígyó különböző tekervényeiről. Nem gondolták végig, hogyan lehetett. Nem hívtak orvost, hogy beszéljen velük arról, hogyan hathat a szem az idegekre. Egyszerűen csak azt tették, amit mondtak nekik! Néztek, és éltek! Te is nézel, vagy nem nézel? Bízol vagy nem bízol, fiatalember? A Szentlélek által erre a kérdésre adott válaszon múlik a jelenlegi békéd és az örök boldogságod! Ha azt válaszoljátok: "Nem, nem fogok nézni", akkor, uraim, a saját fejetekre száll a véretek, ha nem nyugszotok meg Jézusban! Oly egyszerű, oly alkalmas, oly kegyelmes az üdvösségnek ez az útja, hogy nekem magamnak, bár lelkem mélyén szeretlek benneteket, azt kell mondanom, hogy megérdemlitek a pusztulást, ha nem így mentek meg...
"Hogy megérdemlik a legmélyebb poklot
Ez a csekély bőséges szeretet!
Milyen bosszúálló láncokat kell érezniük,
Akik megvetik a szeretet e kezeit!"
Ó, hogy ehelyett egyszerűen csak bízzatok! És ha bízol, élni fogsz! Ámen