[gépi fordítás]
Az önteltség a természet bűne - minden elégség az Isteni Kegyelem kínálata! Ismáel, akit a pusztába küldtek a palackjával együtt, az önmagában bízó ember - Izsák, aki Gerár soha nem kiapadhatatlan kútjainál lakik, az ember, akit a Kegyelem arra vezetett, hogy bízzon a minden vigasztalás Istenének kimeríthetetlen ellátásában! Az embert olyan nehéz leszoktatni az önbizalomról, mint amilyen nehéz lenne megfordítani a Niagara folyását. Az ember azzal kezdi, hogy azt hiszi, hogy életben tudja tartani magát - és amikor meggyőződik arról, hogy ez nem lehetséges, akkor megpróbál bebetonozni magát a gondolat mögé, hogy életben tudja tartani magát. Nem, bár az ember halott vétkekben és bűnökben, és csak rangon aluli abszurditás azt képzelni, hogy a halál életet teremthet, a bűnös mégis azt hiszi, hogy valamilyen saját erejéből lelket teremthet a halál bordáiban, hogy a bűnös önmagából szentté nőheti magát, hogy az ember, aki tele van bűnnel, mint a leopárd tele foltokkal, saját veleszületett energiájával mégis levetheti foltjait, és tisztává válhat! Azt mondom, hogy ha az ember kigyógyul ebből a rangon aluli képtelenségből, akkor ugyanannyi gondot kell majd fordítania arra, hogy egy másikból is kigyógyuljon, mert még azok is, akik Istennek élnek, többé-kevésbé abba a hamis bizalomba esnek, hogy saját lelküket életben tudják tartani, és mindannyiunk közül az, aki a legjobban tudja, hogy ilyesmire nem képes, néha mégis azon kapta magát, hogy úgy viselkedik, mintha azt hinné, hogy saját lelkét életben tudja tartani! Egy dolog a Tanban szilárdnak lenni, de hogy ez az ortodoxia a szívünkben is megvan, az egy másik dolog. Hinni abban, hogy minden nap Isten Kegyelmétől függök, könnyű, de ezt a függőséget és ennek az érzését átvinni az Istennel és az emberekkel való minden kapcsolatomba - ez nem természet, hanem önmagában a Kegyelem műve!
Ma este az Istentől való teljes függőségünkről fogok beszélni, mint hívők. Mi, ha hívők vagyunk, életre keltünk a halálból. Lelkünket Krisztus élete élesztette fel - azzal az élettel élünk, amelyet Krisztus adott nekünk, de nem tudjuk magunkat életben tartani, mint ahogyan magunkat sem tudtuk először életre kelteni. Ez az a pont, amin ma este el kell gondolkodnunk - legyen gazdag és alázatos útmutatása mindannyiunk számára megszentelt. Először is, hadd...
EGY KICSIT MEGTÖRNI EZT A TANÍTÁST.
Olyan ez, mint a Krisztusnak vitt kenyerek egyike - meg kell törni, és mi így fogjuk megtörni. A hívő életének Istentől kell függenie. Saját erejéből nem tudja fenntartani, mert az a természete miatt van. Ez egy származtatott élet. Tudjuk, milyen világosan fogalmazza meg ezt Megváltónk a szőlőtőről szóló példázatban. A keresztény élete nem olyan, mint a földbe helyezett különálló növény élete, amely a saját torkán keresztül szívja magának a táplálékot a földből. Ez a növény élete, amely minden nedvét a száron keresztül nyeri - egy olyan gyökéren keresztül, amely nem önmagában van. Nem a gyökeret hordozza, és nem is gyökér, hanem a gyökér hordozza, így ha egyszer levágod az ágat a szőlőtőkéről, akkor az életet is elvetted az ágról, mert bár az élet benne van az ágban, amíg az a szőlőhöz van kötve, de nem úgy van benne az ágban, magában, hogy egyáltalán ott van a szőlőn kívül. Halott vagy - akkor hol van az életed? A te életed el van rejtve Krisztussal együtt Istenben, és ha egyáltalán élsz, akkor ez az oka! "Mivel én élek, ti is élni fogtok". A ti életetek nem önmagatokban van, mint különálló élet. A ti életetek, a lelketek igazi élete egy levezetett élet, és Krisztus Jézusban van! Isten ugyanebből az áldott Igéből egy másik illusztráció is hasonló értelmet ad nekünk. Az Ő testének, húsának és csontjainak tagjai vagyunk. Van élet a kezemben - kétségtelenül élet -, de tegyük le azt a kezet a tuskóra, és a hóhér fejszéje válassza el a karomtól, és nem marad semmi élet a kézben, amely el van választva az életközpontjától, a szívtől. A végtag mozog, és bizonyos értelemben él önmagában, de ez származtatott élet, viszonylagos élet - valójában csak azért él egyáltalán -, mert valami mással van összekapcsolva, amiben az élete igazabban lakozik. Látjátok tehát, Testvérek és Nővérek, hogy senki sem tarthatja életben a saját lelkét, mert a lélek legigazibb élete nem önmagában van, hanem egy másikban, sőt Krisztusban, a Fejében!
Továbbá, az élet, amely a hívőben van, egy nagyon függő élet. Az újjászületésben születünk, de miután egy gyermek megszületik, nem fog élni, ha az anya gondozása megszűnik. Szoptatni kell. Táplálni kell. Ezernyi apró szükségletet kell kielégíteni, amelyek elhanyagolása eléggé biztos, hogy hamar véget vet ennek a kis életnek. Amikor kedves megtérőink Krisztushoz születnek, az értük való aggodalmunk nem ér véget. Az ő életük csak egy törékeny és gyenge dolog, és bár hisszük, hogy nem halnak meg, hanem élnek, mégis csak azért élnek, mert a keresztény család nagy Atyja gondoskodik arról, hogy Isten Igéjének hamisítatlan tejével táplálják őket, hogy Isten házának rendeléseiben folyamatosan ápolják őket, hogy neveljék, oktassák és oktassák őket, amíg el nem érik a Krisztus Jézusban való férfiúi és női nagyságot. Testvérek és nővérek, ahogyan a csecsemő élete nem maradna fenn, ha nem tennének érte valamit, amit önmagáért nem tudna megtenni, úgy a keresztények élete is hasonlóan függ a Szentlélek Isten áldott hivatalától és a kegyelmes Megváltótól, aki úgy vigyáz a kegyelem minden gyermekére, mint a dajka a gyermekére. Igen, de azt mondjátok, hogy ez Isten nagyszerű Igazsága a fiatal hívők számára, de mi van azokkal, akik felnőttekké válnak Krisztusban? Azt válaszolom, hogy ha az alak nem is állja meg a helyét, de maga az Igazság igen, és mi megváltoztatjuk az alakot, és visszatérünk ahhoz, ami korábban volt. A teljesen kifejlődött kar elhal, ha elválasztják a törzstől, éppoly biztosan, mint a csecsemő karja - és az a hatalmas ág az ősi tölgyön, amely maga is fa -, ha elválasztják a tölgytől, el kell, hogy száradjon. Nem számít, hogy egy keresztény milyen nagyra nő, vagy milyen érett a tapasztalata, mindent, amije van, és minden, ami ő maga, a Krisztussal való egyesülésnek köszönheti - a saját lelkét nem tudja életben tartani! Ha használhatnék egy ilyen hasonlatot, ez valahogy így hangzik: minden hívő nyugdíjas a mennyei udvarban. Mondhatjuk, hogy nyugdíjasként kezdik, amikor megtértek, és a Mennyország bankjából csak egy kis nyugdíjat vesznek ki. Szegények a Kegyelemben, szegények a hitben, szegények mindenben - de csak akkora nyugdíjat vesznek fel, amekkorából meg tudnak élni. Egy idő után előléptetik őket, és a nyugdíjuk már nem évi 50 font, hanem 100 font. Aztán megint előléptetik őket, de ahogy előléptetik őket, és több nyugdíjat vesznek fel, többet költenek. Vannak bizonyos követelmények, amelyek megkövetelik tőlük, hogy elköltsék, amit kapnak! Így végül tegyük fel, hogy egyikük magas rangra jutott, és a Királyi Bank udvarából évi 10.000 fontot vesz ki. Mégis, Testvéreim és Nővéreim, ha bármelyik pillanatban megszűnik ez a nyugdíj, ugyanolyan szegény ember lesz, mint az, aki az ötven fontot vette fel, mert, mint mondtam, úgy költötte el, ahogyan kapta - és ha most gazdag, csak azért gazdag, mert állandó jövedelme van, amelyet kegyes királya szívesen ad neki! De ha ez megszűnne, nem tudná jobban életben tartani a saját lelkét, bár a kegyelem első rangjára jutott, mint az, aki most kezdte el felvenni a Királyok Királyának bankjából! Lelki gazdagságod mind Krisztusból árad, és ha egyszer elszakadsz Tőle, mezítelen, szegény és nyomorult vagy, bárki légy is!
Még tovább bontva Isten ezen egyetlen Igazságát, hadd jegyezzem meg, hogy a hívő élete mindig veszélyeztetett élet. Valamilyen módon mindig olyan veszélyben van, hogy senki sem tudja életben tartani. Úgy látom, hogy néhány kereszténynél, és nálam is, az egyik legfőbb lelki veszély a lustaság. Arra a hajlamra gondolok, hogy az ember letargikussá válik, megáll ott, ahol van, megelégszik a már elért eredményekkel, elveszíti a fiatalos rugalmasságot és lelkesedést. Nos, mikor van nagyobb veszélyben a lélek, mint amikor lelki lustaságba esik? Ilyenkor bizony a nagy főellenség bejön a keresztények táborába, mint ahogy Dávid és Abisai beosontak Saul táborába - és ha a nagy sárkány, a lelkek ellensége, alvó keresztényt talál, felemeli a lándzsáját, és ha csak most az egyszer lesújtana rá, nem kellene másodszor is lesújtania! Ó, ha a Szuverén Kegyelem nem tartaná vissza ezt az ördögi kezet, ha csak egyetlen csapást adhatna, akkor a kereszténynek teljes véget vetne! Nos, mivel mi, legtöbbünk, bizonyos időkben hajlamosak vagyunk a szunnyadásra, és meglepődhetünk vele, az igazság a legbiztosabb, hogy nem tudjuk a saját lelkünket életben tartani! De ha a mi kísértésünk nem is a szunyókálás lenne, mégis, ki az közülünk, aki nem ájul el néha? A legbátrabb Hívő is tapasztalja néha, hogy hite hitetlenségbe fordul. Amikor Dávid a harc közepén volt, azt találjuk, hogy a király elájult, és Isbosét, Góliát fia majdnem megölte őt! És előfordult már, hogy valamilyen gigantikus gonoszság ivadéka, amelyet máskor legyőztünk, most túl sok volt nekünk, és akkor éppen akkor éreztük magunkat ájultnak, amikor a legnagyobb szükségünk lett volna az erőnkre! Akinek soha nincsenek ájulásos rohamai, az talán nevet ezen, de azt hiszem, keveset tud a lelki életről, mert a lelki emberek túl gyakran tapasztalják, hogy ezek az ájulásos rohamok túl gyakran törnek rájuk, és akkor úgy érzik, hogy nem tudják életben tartani a saját lelküket. Ráadásul, ha nem is vagyunk sem ájulósak, sem szunyókálók, mégis - azt hiszem, itt minden keresztény nevében beszélhetek - az életünket sok kísértés kíséri. Van itt olyan keresztény, akit soha nem ér kísértés? Éppen azt akartam mondani, hogy bárcsak követhetném az ő hivatását, de azt hiszem, nem nézhette ezt helyesen. Mindenütt vannak kísértések! Néhányan közületek istentelen társak között dolgoznak. Némelyikőtök még veszélyesebb helyeken van, nevezetesen olyanokkal, akik vallásosnak vallják magukat, de hazudnak, és akiknek a példája általában gonoszabb, mint még a felháborítóan istentelen emberek példája is! Ó, vannak csapdák az üzletetekben és vannak csapdák a szórakozásotokban! Kísértések vannak a szükségeitekben, ti szegények! A bőségetekben is vannak kísértések, ti gazdagok. Veszélyek rejlenek a tudásotokban, ti olvasó emberek. Veszélyek rejlenek tudatlanságotokban, ti, akik egyáltalán nem olvastok. Gonoszságok üldöznek benneteket az utcán, követnek benneteket otthonotokba, sőt, még az ágyatokba is eljutnak! Nem hagyják, hogy bárhol is menedéket találjatok előlük, mert a Sátán mindenütt kiterjeszti csapdáit, ahol Isten paradicsommadarait látja! Ki remélheti hát ilyen veszélyek közepette, hogy a saját lelkét életben tudja tartani? Még ha lenne is önálló életünk, amit megmutattam nektek, hogy nincs, mégis, ilyen veszélyek között, amelyek körülvesznek minket, a zsoltárosnak teljesen igaza volt, amikor azt mondta: "Senki sem tarthatja életben a saját lelkét".
Még egyszer. Ne feledjétek, hogy lelki életünk minden készlete nem bennünk, hanem Krisztusban van. Nem vagyunk olyanok, mint a teve, amely képes a sivatagot átszelni, és napokig magával vinni a saját vízkészletét. Nem, nekünk folyamatosan inni kell a folyó kútból, Krisztus Jézusból, különben meghalunk. Minden, amire bármelyikünknek szüksége lesz innen a mennyországig, készen áll számunkra, de mindez Krisztusban van - egy szemernyi sincs belőle bennünk! Amikor az egyiptomiak a hétéves éhínségen mentek keresztül, és minden saját élelmüket felfalták, Egyiptomban volt elég kukorica, hogy a hét éven át kitartsanak, de mindez zár alatt volt a magtárban, és Józsefnek kellett az egészet őriznie. És így a lelki éhínségre is elegendő mennyei kukorica van biztosítva innen a menny kapujáig, de mindez a szövetség magtárában van, és mindez Jézus őrizetében van! Ha akarod, Jézushoz kell menned érte! A természet minden mezején csak üresség, koldusszegénység, éhínség és halál van. Szívet, fejet, emlékezetet és ítélőképességet fogtok át és át fosztogatni - de nem fogtok találni magatokban éhes lelketeknek egy magányos ételt sem, amiből megélhetnétek! Csak Krisztusban van elég! És Őbenne van elég minden emberének, áldott legyen az Ő neve! Így tehát, mivel minden készlet Krisztusban van, és bennünk nincs készlet, a szöveg ismét igaz lesz: "Senki sem tarthatja életben a saját lelkét". Így bontottuk fel a Tanítást. És itt álljunk meg egy percre. Másodszor, lássuk...
II. LÁSSUK, MIT MOND A TAPASZTALATUNK ERRE A TANÍTÁSRA.
Isten szolgáinak néhány tapasztalatáról fogok beszélni, és nem csodálkoznék, ha nem azt mondanám, hogy olyan tükröt fogok tartani, amelyben sokan meglátják majd magukat! Sokan közülünk megbizonyosodtak arról, hogy nem tudjuk a saját lelkünket életben tartani a következő módon - először is, hogy testi biztonságunk teljesen hajótörést szenvedett. Emlékeztek arra, hogy évekkel ezelőtt, most, vagy lehet, hogy csak hónapokkal ezelőtt volt néhányatoknál, hogy ilyen magabiztosnak éreztétek magatokat? Hosszú ideig békében és boldogságban volt részetek. Valahányszor felmentetek Isten házába, az Ige nagyon édes volt számotokra. Magánimádságban sok közösségben voltatok Krisztussal. Az Úr asztalánál a Király lakomájánál ültetek, és azt mondtátok magatokban: "Vajon hogy lehet, hogy annyi keresztény kételkedik és fél? Én nem vagyok az. Az én hegyem szilárdan áll. Soha nem fogok meginogni." Alig mertétek kimondani, de magatokban suttogtátok. Hálásak voltatok Istennek, hogy így van, de azt hiszem, volt bennetek egy kis önelégültség is - és egy kicsit lenéztétek néhány Testvéreteket és Nővéreteket, akik nem voltak olyan vidámak és magabiztosak, mint ti! Nos, akkor most meséljem el a történetet? Megtörtént velem, és pironkodva el kell mondanom. Nem kétlem, hogy veletek is megtörtént. Nagyon rövid időn belül meglepett benneteket egy kísértés, és beleestetek a csapdába. Isten arca elrejtőzött előled - a lelked megzavarodott, és a színpadkép teljesen megváltozott -, és míg tegnap még nagy betűkkel, bizonyossággal írhattad magadat Isten gyermekének, most úgy érezted, hogy ha az vagy, akkor a legaljasabb vagy mind közül! Tegnap még elfoglalhattad volna a zsinagógában a főhelyet, de most, ha lett volna egy egérlyuk, örömmel belopakodtál volna oda, és ha megüresedett volna egy ajtónálló helye, boldogan elfoglaltad volna, ha csak még mindig Isten házanépéhez számíthatsz. Nem csodálkoznék, ha nem, de az utóbbi esetben jobb ember lettél volna, mint azelőtt, bár nem gondoltad volna. Nos, ekkor kezdted észrevenni, hogy nem tudod életben tartani a saját lelkedet, mert amit oly gyönyörködtetően felépítettél, arról kiderült, hogy csak egy kártyavár - és a Sátánnak csak egy mozdulatot kellett volna adnia az ujjával, és máris elszállt! Felhalmoztad a lakhelyedet, és azt hitted, hogy az egész erős kőből van, pedig csak dörzsölő cement volt - és az első fagy, ami jött, megrepesztette az alaptól egészen a tetejéig - és hamarosan elkezdett a füled körül dőlni! Te is átmentél már ezen, és ha már átmentél, akkor tudod, hogy a saját lelkedet sem tudod életben tartani!
Ismétlem, éreztétek valaha is ezt, kedves Testvéreim és Nővéreim? Közeledik a szombat, és szombat este nagyon örültök, hogy holnap szombat van, de valahogy nem érzitek azt az érdeklődést a szellemi dolgok iránt, mint néhány hónappal ezelőtt. Felmész Isten házába, és helyet foglalsz. A prédikátor másnak tűnik - talán félig-meddig azt gondoljátok, hogy annak kell lennie -, de mégis hallotok másokról, akik táplálkoznak az Igéből, és így arra a következtetésre jutotok, hogy bennetek is hiányzik az étvágy, mert úgy tűnik, nem élvezitek. Aztán azok az énekek - hát, régen olyanok voltak számotokra, mint az arkangyalok szárnyai, most pedig csak a zene stílusát kritizáljátok, és nem sok mást. Nem iszol bele az Igébe, amikor hazaérsz, és kinyitod a Bibliádat. Miért, régen lángolt a szemed előtt! Az ígéretek úgy tűntek, mintha fényes betűkkel lettek volna írva - de most az a Biblia nagyon unalmas számodra. Imádkozol, hogy nem tudtál lemondani róla, de úgy állsz fel a térdeidről, mintha nem is imádkoztál volna - és minden vallásos gyakorlatodban egyfajta tompaságot és álmosságot érzel. Mindent végigcsinálsz. Nem tudsz lemondani róla, és nem is akarsz lemondani róla. Nem akarod feladni - inkább meghalnál, minthogy feladd -, de mégsem tudod megmozgatni a lelkedet. Gyakran éreztem magam lelkileg úgy, mint azok a szegény emberek, akik ópiumot vagy más kábítószert szedtek, akiket óránként együtt kell járatni, mert félnek, hogy elalszanak - és hallottam, hogy az emberek tűket szúrnak beléjük, hogy ébren tartsák őket. Én is próbáltam már tűket szúrni magamba spirituális értelemben, hogy megpróbáljam magam felébreszteni. Mi a baj velem, hogy alszom, miközben szegény lelkek pusztulnak? Hogy lehet, hogy nem érzem jobban Isten ezen Igazságát? Miért nem hat rám jobban Isten ezen Igazsága? Egyszer megtette - miért nem teszi ezt most? Nos, most, amikor ilyen lelkiállapotban vagy, megtanultad ezt a leckét - nem tudod életben tartani a saját lelkedet. Miért, még csak felébreszteni sem tudod a lelkedet, nemhogy felélénkíteni! Minden próbálkozásoddal sem tudod életre kelteni, még kevésbé tudod megőrizni a lelki életet! Ennek a Kegyelem művének kell lennie - a tapasztalatodnak meg kell tanítania téged erre.
És, kedves Testvéreim, tapasztaltátok-e valaha is, hogy egy súlyos próbatétel alatt milyen nehéz gyakorolni azt a Kegyelmet, amelyről korábban azt hittétek, hogy nagyon bőségesen birtokoltátok? Talán éppen most próbára tesznek benneteket a hitetekben. Luther zsoltárát szoktátok énekelni...
"Hangosan zúgjon a háborgó óceán!
Titkos békében marad a lelkünk."
Nos, most alighogy elkezdett zúgni az óceán. Ez még csak egy kis vihar - de a szent béke - hol van az? Miért, a szomszédodhoz rohansz, hogy megkérdezd: "Mit tegyek? Ez és ez és ez fog történni!" A szomszédod talán azt válaszolná. "Nem hallottam, hogy a minap énekeltél...
"Hegyeket taszítsunk le ülőhelyükről
Le a mélybe és ott eltemetve!
Rázkódások rázzák meg a szilárd világot...
A hitem soha nem enged a félelemnek.
és mégis itt vagy! Itt vagy!" Ah, igen, mosolyoghatunk, de mindannyian átéltük már ezt. Erről eszembe jut, amit egy öreg vidéki ember szokott mondani. "Á - mondta az öreg Will Richardson -, én mindig úgy találom, uram, hogy télen hosszú ideig tudnék kaszálni! És gyakran gondolok arra, amikor a hó a földön van, és látom, hogy az öreg sarlóm lóg, hogy szívesen kimennék aratni, és a legjobb fiatalokkal együtt csinálnám, de tudja, amikor eljön a kaszálás ideje, azt látom, hogy az öreg Will nem sokat tud belőle csinálni, és amikor eljön az aratás ideje, azt látom, hogy nagyon kevés az, ami egy olyan öregembernek, mint én, jó napi munkát jelent."" Te és én is így gondolkodunk néha. Azt mondjuk: "Ó, ha most lenne egy kísértésem, hogyan tudnék úrrá lenni rajta!". Aztán jön, és rájövünk, hogy nem tudunk úrrá lenni rajta. "Ó, ha megpróbálnának, hogy bírnám ki!" Megpróbálnak minket, és nem tudunk ellenállni. Ez pedig arra kellene, hogy megtanítson minket, hogy nem tudjuk életben tartani a saját lelkünket. Bízzál benne, testvér, hogy az a Kegyelem, amelyre a legnagyobb hangsúlyt fekteted, valószínűleg éppen az, amelyben a legnagyobb hiányosságaid vannak - és az az erény, amelyet szinte szívesen kitennél a veszélynek, mert olyan biztonságban érzed magad ebben a tekintetben -, éppen az a rés a páncélzatod lemezelésén, amelyen keresztül a nyílvessző utat találna magának! Ne dicsekedj semmivel! Mindenekelőtt ne dicsekedj a legjobb dolgaiddal, mert a próbatétel napján ezek bizonyulhatnak a legrosszabbnak! Te már rájöttél, hogy így van. Lehet, hogy megint így lesz. "Senki sem tarthatja életben a saját lelkét."
Egy másik tapasztalat a következő. Ti, akik szeretitek a Mestert, talán néha voltatok már olyan helyzetben, hogy egy kísértés-fascina elbűvölt benneteket. Néhány olyan nagy piton, amelyet élő állatokkal kell etetni, talán egy nyulat tesznek a ketrecébe, hogy abból táplálkozzon. Azt mondják, hogy a szegény kis nyúl csendesen, nyugodtan és mozdulatlanul ül a nyúlcombján - mert a piton rámeresztette a szemét a lényre, és lenyűgözi -, és ha el tudna szökni, ha a ketrec ajtaja nyitva lenne, hogy elszökhessen, nem tud! Megbabonázva érzi magát, és ott ül, képtelen arra a mozdulatra, amellyel elmenekülhetne - megbabonázva a kígyó tekintetétől. Voltál már valaha ilyen helyzetben egy bűn alatt, és beleestél volna, csak éppen akkor a Gondviselés megtörte a varázslatot? Történt valami, amire nem számíthattál, és megmenekültél, mert Isten gyermeke voltál! Ha nem lettél volna Isten gyermeke, akkor ez a bűbáj addig tartott volna, amíg a vesztedbe nem torkollott volna! És ha valaha is alá voltatok vetve ennek a bűvöletnek, rettegni fogtok attól, hogy valaha is újra kitegyétek magatokat ennek a bűvöletnek. Vigyázni fogtok, hogy ne kerüljetek újra veszélybe, de legalább ezt a leckét megtanultátok, hogy még a Gondviselésben is olyan helyzetbe kerülhettek, hogy csak Isten természetfeletti kegyelme szabadíthat meg benneteket, és akkor megtapasztaljátok, hogy senki sem tudja életben tartani a saját lelkét!
De még egy illusztráció a mi tapasztalatainkból. Láttunk másokat nagy bűnbe esni, és ez a megfigyelés segített nekünk abban, hogy belássuk, mi magunk sem tudtuk megőrizni magunkat. Nem a fájdalom kedvéért akarom feleleveníteni a régi emlékeket, hanem azért a megaláztatásért, amit mindannyiunknak okoznia kellene. Ismertek-e valaha olyan embert, akinek az imái megvigasztaltak és építettek benneteket, akinek az Isten dolgairól szóló beszéde tele volt ízzel, tele volt tanítással a fiataloknak, sőt vigasztalással az öregeknek? Láttátok-e valaha ezt az embert komoly, fáradhatatlan, nagylelkű embernek? Gondoltatok-e valaha arra, hogy "bárcsak fele olyan jó lennék, mint ő"? Nem ismertek-e olyan időt, amikor egy pillantás a szeméből felvidított volna benneteket, és egy jó szó az ajkáról áldás lett volna számotokra? És mégis hallottátok egy nap - és mintha a földre zuhantatok volna -, hallottátok, hogy az ember bűnös életet élt, képmutató volt, és becsapta Isten népét! Hát erre emlékeztek! Talán emlékszel, hogy ilyen nem egyszer, nem kétszer történt, és fekete foltok vannak az emlékezetedben az ilyenről, meg az ilyenről, meg az ilyenről, meg az ilyenről. Leírtad-e utána a naplódba, hogy "De én soha nem tennék ilyet"? Akkor bolond vagy, ebben biztos lehetsz! De ha ehelyett azt írtad be a naplódba: "Tarts fel engem, és biztonságban leszek". Ha térdre borulnál, és azt mondanád: "Uram, tarts meg engem, mert...".
"Hacsak Te nem tartasz engem,
Ha úgy érzem, hogy muszáj, akkor visszautasítom,
És bizonyítsd be, hogy végre olyanok, mint ők."
akkor megtanultad a jó leckét, és megtanultad a szövegem jelentését is: "Senki sem tarthatja életben a saját lelkét", mert Isten ezt akarta megtanítani neked! Tanuljátok meg másoktól, és ne a saját bűnbeesésetek által kelljen fájdalmasan megtanulnotok. Időm már nem engedi, mégis egy kicsit tovább kell tartanom benneteket, míg a következő helyen nagy rövidséggel kitérek arra, hogy...
III. A SZÖVEG GYAKORLATI TANULSÁGAI.
Megmutattam nektek a Tant és a tapasztalatot, amely alátámasztja azt. Most mik a gyakorlati tanulságok? Ezek a következők. Először is, soha ne legyen jó véleményünk magunkról. "Mi, soha ne higgyük el, hogy megmenekültem?" Ó, igen, ha üdvözült vagy, mindig hidd el! De akkor mi az alapja annak, hogy hiszed, hogy üdvözült vagy? Ha ez a jóságodban rejlik, akkor el vele, mert ez egy rossz alap, és minél hamarabb leszállsz róla, annál jobb! Kedves testvérem, semmivel sem vagy jobb, mint a szegény vámos, amikor a mellére csapott és azt mondta: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz", és ha azt hiszed, hogy jobb vagy nála, akkor nem ismered magadat! Áldás nélkül fogsz lemenni ebből a tabernákulumból, ha képes vagy feljebb jutni nála, és a farizeussal együtt mondhatod: "Istenem, hálát adok Neked, hogy nem vagyok olyan, mint a többi ember". Nem vagy más, mint egy halom por és hamu - és egy rakás nyomorúság és bűn -, ha nem lenne Szuverén Kegyelem! "Bennem - mondja az apostol -, vagyis az én testemben semmi jó nem lakozik". Vagyis: "Bennem, tapasztalatlan énbennem, tanulatlan énbennem, felvilágosulatlan énbennem, bármi más jót vagy erényt csatolnak is a szóhoz, énbennem, nem lakik semmi jó!". Kegyelem, Kegyelem, Kegyelem, egyedül a Kegyelem tarthat meg és kell, hogy megtartson bennünket! De ami az abszolút személyes elsajátítást illeti, egyikben sem bízhatunk! Kedves Testvéreim, vigyázzatok, hogy soha ne legyen jó véleményetek tehát magatokról!
A következő lecke az, hogy soha ne távolodjunk el a Kereszttől. Ez a zsoltár Krisztusról szól a kereszten. "Senki sem tarthatja életben a saját lelkét." A lelkek élete a haldokló és élő Megváltóban van. Ha tudsz úgy élni egy napot, hogy nem érzed a meghintés vérét, akkor veszélyes napot éltél! Ha úgy érzed, hogy megengedheted magadnak, hogy bármilyen keresztényi kötelességbe Közvetítő nélkül menj bele, akkor veszélyben vagy! Kedves Testvéreim, mindig énekeljetek -
"Van egy vérrel teli kút,"
és énekeld mindig, mert mindig szükséged van arra a kútra, és mindig szükséged van a mosásra!
Egy másik lecke, hogy soha ne hanyagoljuk el a kegyelem eszközeit. Ha a saját lelkedet nem tudod életben tartani, akkor ne hanyagold el azokat a témákat, amelyeken keresztül Isten segít a lelkednek élni. Ha élelem nélkül tudnátok élni, miért is ne jönnétek az étkezések idején az asztalhoz, de mivel nem tudjátok életben tartani a lelketeket, ne hagyjátok el az egybegyűlést, ahogyan egyesek szokták. Ismertem olyanokat, akik azt mondták: "Ó, hát én otthon is megtehetem. Olvashatom ezt vagy azt a jó könyvet". Uram, én tudom, hogy ez mindig mire vezet - arra vezet, hogy soványságot hoz a lélekbe, és ha kitartanak mellette, akkor idővel hitehagyás lesz a vége, és bebizonyosodik, hogy az ember egyáltalán nem is részesült Isten kegyelmében! Úgy látom, hogy nem tudok a Kegyelem eszközei nélkül élni, és hiszem, hogy ha én nem tudok, akkor ti sem tudtok, Testvéreim és Nővéreim.
De van egy további tanulság is.
Soha ne hagyatkozzatok a Kegyelem eszközeire, mert még azok használatával sem tudjátok életben tartani a lelketeket!
Prédikációkból, énekekből, mások imáiból élünk? Ó, nem! A prédikáció csak azért hasznos, mert olyan, mint egy létra, amely segít felmászni. Más imája csak azért hasznos, mert olyan lehet, mint egy fáklya egy másik oltárról, hogy lángra lobbantsa áldozatodat. Soha ne hanyagold el az eszközöket, de soha ne függj az eszközöktől. Menj az eszközök fölé, az eszközök Istenéhez, és ne elégedj meg a Kegyelem puszta eszközeivel, hanem próbáld meg az eszközök Kegyelmét megszerezni!
Tehát hadd tegyem hozzá még egyszer, és leülök, soha nem futok bele a kísértésbe. Ha nem tudod a lelkedet életben tartani a safegroundon, mit tehetsz a pestis közepette? Azok a keresztény emberek, akik mindig azt mondják: "Hát, én nem látom ennek a kárát", és "azt hiszem, azt megtehetem" - attól tartok, hogy a Kegyelmük nagyon problémás lehet -, egyáltalán nem lehet, különben nem beszélnének így! Az az ember, aki élni és egészséges akar lenni, de aki úgy érzi, hogy az élete veszélyben van, nem vállal felesleges kockázatot. Ne menjetek a kísértés útjára, mert amíg az ördög kísért, addig is számíthattok az Isteni segítségre, de ha az ördög kísértésbe ejt, hogy megkísértsen benneteket, nem tudom, hogy van-e ígéret arra, hogy Isten megsegít benneteket! Áldjátok meg Istent naponta, kedves Barátaim! Áldjátok meg Istent naponta, ha megmaradtok. Mivel a saját lelkedet nem tudod életben tartani, ha a lelkedet életben tartják, áldd meg Istent érte! Ó, azt hiszem, hogy Isten gyermekei, amikor gyászolni kezdenek, és azt mondják: "Nincs annyi hitem, mint így és így, nincs meg Pál apostol szeretete, nincs meg az ilyen és ilyen keresztények öröme", akkor is nagyon jól tennék, ha leülnének, és azt mondanák: "Uram, miközben gyászolom, hogy nincsenek meg ezek a dolgok, áldalak Téged, ha van egy fél szemernyi hitem, mert az megóv a pokoltól". Ha nincs napfényed, légy hálás a gyertyafényért. Ah, eljöhet a nap, amikor örülni fogsz a legcsekélyebb bizonyítéknak is, ezért amíg van, add hálát adj Istennek érte! Siránkoznunk kellene, hogy nincs több Kegyelmünk, de hálásnak kellene lennünk, hogy egyáltalán van! Ha nem vagyok teljes értékű ember Krisztusban, pedig annak kellene lennem, akkor gyászolnom kellene törpe állapotom miatt! De ha egyáltalán Isten gyermeke vagyok, van miért hálásnak lennem! Dicsérjétek hát az Ő nevét! Emeljétek fel az ének hangjait, ti szomorúak! Igen, minden hívő áldja az Úr nevét!
Ezért zárásként hadd mondjuk a következőt: ha Isten életben tartott téged, és ezért áldod az Ő nevét, mutasd ki háládat azzal, hogy segítesz másoknak. "Senki sem tarthatja életben a saját lelkét", de gyakran egy Testvér szava mindannyiunk nagy Atyjának szava lehet. Egy matróna szelíd figyelmeztetése segíthet egy fiatal nővérnek. Egy krisztusi atya bölcs szava segíthet a fiatal Testvérnek. Ó, vigyázzatok egymásra! Legyetek egymás pásztorai. "Egymás terhét hordozzátok, és így teljesítsétek Krisztus törvényét". Biztos vagyok benne, hogy ebben a mi nagy Londonunkban a gonosz világgal szembeni biztonságunk nagy része abban rejlik majd, hogy szorosan összetartjuk sorainkat. Tudom, hogy a Londonba érkező fiatalemberek, még ha Isten kegyelmét hordozzák is a szívükben - ha elszigetelődnek és elkülönülnek, nagy valószínűséggel tévútra jutnak. Ezért, ha van olyan fiatal keresztény ma este a Tabernákulumban, aki az első vasárnap estéjét tölti Londonban, és nem ismer itt senkit, azt mondom, kedves testvérem, csatlakozzon valamelyik óránkra! Fogj meg ma este valakit, aki az egyházhoz tartozik, és próbálj meg barátkozni vele, mert egyikünk sem tudja életben tartani a saját lelkét, és nem jó az embernek egyedül lenni! Isten talán úgy gondolja, hogy azzal, hogy csatlakozol ehhez az Egyházhoz, és bevisz téged a különböző osztályok valamelyikébe, megáld téged, és életben tartja a lelkedet!
Á, feljöttél, ugye, és munkát vállaltál Londonban. És vasárnap esténként kijössz, és anyád mondta, hogy gyere ide, és örülsz, hogy ma este hallhatod a hangomat. Nos, jövő vasárnap délután, Nővérem, lent van Bartlett asszony bibliaórája, ahol sok Krisztushívő Nővérrel találkozhatsz, akik szívesen beszélgetnek veled és felvidítanak. Talán, ha nem mész el ebbe az osztályba, akkor eléggé magányos leszel, és fokozatosan kihűlsz, és félretesznek. Egyedül nem fogsz tudni megállni, nem nagyon fogsz tudni, ezért gyere, és keress meg néhány Nővért Krisztusban, és Isten kegyelméből, bár nem számíthatsz rájuk, mégis ők lehetnek az Isten kezében lévő eszközök, amelyek segítenek neked megállni! Katonák, zárjátok össze a soraitokat! Mindenki álljon szilárdan Krisztusért! Az ellenség mindent megtesz, hogy megtörje szilárd sorainkat. Legyünk hűek egymáshoz, és hűek a nagy Kapitányhoz, aki a fejünkben áll! Ott, ahol a vérvörös kereszt a zászló, amelyhez mindannyian csatlakozunk, mindenki fordítsa a tekintetét, és aztán legközelebb mindenki nézzen jobbra és balra a társaira, és segítsen fenntartani azokat, akik a szörnyű csatában megtántorodnak - és ki tudja, hogy így talán mi magunk is talpon maradunk, mert aki másokon segít, az magának is segít! Aki másokat öntöz, az maga is öntözve lesz. Isten adja, hogy mindannyiótokkal így legyen, és Jézus tegye és tartsa életben mindannyiunk lelkét! Ámen.