[gépi fordítás]
HA elolvassuk ezt a zsoltárt, akkor azt fogjuk látni, hogy Dávid nagyon súlyos helyzetben volt. A legkegyetlenebb és leghamisabb emberekkel volt körülvéve. Mint a farkasok a dögre, úgy dúltak, és arra törekedtek, hogy tönkretegyék a jellemét - sőt, még az életét is elvegyék. Dávid tudta, hol van a menedéke. Ahogyan a gémek a sziklákba építik lakhelyüket, és ahogyan a fecskék Isten oltáránál építettek fészket maguknak, úgy Dávid is Istenéhez, és csakis Istenéhez menekült.
Lehet, hogy az összes bőrpalack száraz, de a kútban van víz. És minden teremtményi vigasz elmaradhat, de a kimeríthetetlen Istenben mindenre van elég. Ha minden hamis számodra, Isten igaz lesz! És ha mindenki gyűlöl téged, Isten a Szeretet - és ha benne vagy, Ő nem haragudhat rád, és nem dorgálhat meg - a feléd irányuló szeretet, és csakis a szeretet lesz az úr!
Hadd győzzem meg Isten minden gyermekét, hogy a bajok órájában folyamodjon ahhoz a vigaszhoz, amelyet Dávid olyan hasznosnak talált. Menj, mint madár a hegyre - menj, menj Istenedhez! Ha nálad van Rabsheké levele, menj, és terjeszd az Úr elé. Ha ma olyan belső bánat van benned, amelyet nem tudsz más fülébe mondani, menj, mint Hanna, és állj Isten elé, és ott öntsd ki lelked keserűségét. Meg fogod tapasztalni, hogy az emberi együttérzéssel való tanácskozásban van némi nyereség - gyakran nagyon kevés -, de ha a fenti nagy Főpapod együttérzését keresed, akkor sok nyereséget kapsz, és soha nem lehet kudarcot vallani. Amikor Dávid visszatért Ziklágba, felgyújtva találta azt, és a feleségeit fogságba hurcolták. Ő és az emberei elvesztették minden vagyonukat és minden családjukat. Emberei arról beszéltek, hogy megkövezik, de meg van írva: "Dávid az ő Istenében bátorította magát".
Most, ha valami hasonló helyzetbe kerültél. Ha ügyeitek a mélyponton vannak, és a legélesebb tél vonul át minden kilátásotok felett, most forduljatok az erődítményhez, ti, a remény foglyai! Bízzatok az Úrban, és várjatok türelmesen rá. Legyetek bátrak, mert Ő meg fogja erősíteni szíveteket. Ha csak ezt a leckét megtanuljuk - és csak a gyakorlatba ültetjük egész életünkben -, akkor jó jutalomban lesz részünk, amiért ma este eljöttünk Isten népének gyülekezetébe.
De most néhány szó Dávid e szövegéről. Kijelenti, hogy irgalmasságának Istene előtte jár, vagy megelőzi őt. A "megelőzni" szó, amikor fordítóink használták, egyáltalán nem azt jelentette, amit most. Itt azt jelenti, hogy Isten gondoskodik róla, megelőzi, előbbre jár vele szerető jóságában - és a két pont, amiről ma este beszélni fogunk, ez - így volt. Így lesz. Először is:
EZ ÍGY VOLT.
A mi irgalmasságunk Istene előttünk járt és megelőzött minket. Így volt ez az Ő egész népének megváltásában. Már jóval az idő kezdete előtt Isten előre ismerte az Ő kiválasztottjait, és eleve elrendelte őket az örök életre. Ők nem választották Őt, mert nem léteztek! Ő úgy választotta ki őket, ahogyan rendeléseinek üvegében látta őket. Mindig úgy kell lennie, hogy Isten megelőzi vagy megelőzi az Ő népét, mivel a világ megalapítása előtt már szerette őket - örökkévaló szeretettel szerette őket. Semmi sem lehet előtte. Semmi olyat nem ismerünk, ami mellette állhatna, ami minket illet, hiszen nem volt más létünk, mint Isten szándékában. De már akkor is szeretett minket. Szeretett minket, amikor halottak voltunk bűneinkben, amikor nem volt szívünk, amellyel szeretni tudtuk volna Őt, amikor teljesen elutasítottuk Őt, és gonoszat cselekedtünk, ahogy csak tudtunk - mégis szeretett minket mindezek ellenére. Mindig igaznak kell lennie, ha a kiválasztás tanára gondolunk, hogy Ő elénk ment az Ő irgalmával!
Így volt ez a megváltással is. Hol voltunk, amikor Krisztus megváltott minket? Testvéreim és nővéreim, bűneinket Krisztusra tették, de akkor még nem követték el őket. Vétkeinket akkor Ő vette magára, de mi akkor még nem is követtük el azokat! Még nem éltünk, és mégis egy Megváltó gondoskodott rólunk, mielőtt bármilyen tényleges bűn miatt személyesen elveszettünk volna. Egy vérrel telt forrás gondoskodott rólunk, még mielőtt bármilyen tényleges bűn által beszennyeződtünk volna. Ó, itt volt az isteni előrelátás - itt volt Isten jóságának értékes előzménye! Mennyire szerethetett minket, hogy tudva, hogy milyen szükségleteink lesznek, előre látva bűneink bőségét, elraktározta az isteni engesztelést, a szent engesztelést, amely által minden bűnünk eltöröltetik. Ez volt az Ő irgalmának egy újabb előmenetele!
Valóban, Testvéreim és Nővéreim, ha belegondoltok, az egész evangélium előttünk jár. Az a könyv pontosan a ti és az én esetemre íródott, amikor a mi esetünk még nem létezett. Itt volt egy "mindenben rendezett és biztos" szövetség, amely Krisztus személyében értünk jött létre. Mi nem voltunk részesei, mert még nem voltunk létezők. Itt volt a Szövetségben lefektetett kegyelem, minden, amit a szükségleteink megkövetelhettek! Kegyelem a kegyelemért ellátja természetünk minden szükségletét, a szegény koldusok számára felhalmozva, mielőtt még koldusok lettünk volna, vagy tudtuk volna, hogy szükségünk van rá!
Gondoljatok arra a teljességre, ami Jézus Krisztusban van, és mindez 1800 évvel ezelőtt, ami azt illeti, és a világ megalapításától kezdve ott volt az Isteni Tervben minden kiválasztott lélek számára, bár sokan közülük csak távoli évszázadok múltán jöttek volna létre! Mindezt megelőzve, és a Szentlélek adományozását is, amely által a szentek most bűnbánatra és új életre kapnak meghívást, és a Szentlélek minden működését és hatását, amelyekről a Kegyelmi Szövetségben mind gondoskodtak - mindezeket a szenteknek adományozták, amint egytől egyig életre kelnek, de mindezekről már jóval születésük előtt gondoskodtak! Istenem, a te indulásod ősidők óta, öröktől fogva, és minden indulásod tele volt szeretettel irántam és mindazok iránt, akik szeretnek Téged! Milyen csodálatos vagy Te leereszkedő Kegyelmedben! Hol találhatnék szavakat, amelyekkel imádhatnálak Téged? Hogyan adhatnám át Neked szívem háláját eléggé, hogy külsőleg kifejezzem ezt, a Te ősi, a Te örökkévaló szeretetedet azok iránt, akiket kiválasztottál? Áldjátok az Ő nevét, ó, ti, az Ő népe! Éljetek az Ő dicséretére és szeressétek Őt egész nap!
De Isten ezen igazsága további illusztrációval találkozott a megtérésünk idején és az azt megelőzően szerzett tapasztalatainkban.Figyeljük meg, hogy sokunkkal a megtérés előtt Isten jósága megelőzte a megtérést. Elkövethettük volna a megbocsáthatatlan bűnt, de ettől mindig megóvott bennünket, hogy hogyan, azt nem tudhatjuk, és valószínűleg soha nem is fogjuk megtudni, amíg a mennyben nem leszünk. Lehet, hogy olyan helyzetbe hoztuk magunkat, ahol a számunkra áldásos eszközök talán soha nem jutottak volna el hozzánk. Néha olyan bűnök elkövetésének határán álltunk, amelyek a bűn lefelé vezető pályáján egyre messzebbre és messzebbre vezettek volna bennünket, és talán még önmagunk elpusztításához is vezethettek volna! Emberek módjára szólva, lelkünk számtalan olyan kockázatot vállalt, amelyek mindegyike az Úr jelenlététől való örökös pusztulásba vezethetett volna, ha nem lett volna az irgalom előtt járás előre velünk, és nem engedte volna, hogy elkövessük a végzetes tettet, amely az örök kárhozatra küldött volna bennünket! Sokszor és sokszor visszatartotta szolgáit, amikor éppen a végzetes szakadék szélén álltak, amikor be akarták venni a halálos mérget, amely örökre elpusztította volna a lelküket! Az Ő kegyelme, valami olyan Gondviseléssel, amelyet ők nem értettek, közbelépett. És ti, akik ma este itt vagytok, ti is betegek voltatok az utóbbi időben. Nos, ez a betegség megóvott benneteket egy olyan bűntől, amelybe már kezdtetek belecsúszni. Nemrégiben egy nagyon szörnyű veszteség ért benneteket. Igen, de a lelketeket kezdte felemészteni a kapzsiság, és ha nem lett volna ez a veszteség, akkor ma este nem lennétek itt - még mindig a világot keresnétek két kézzel -, és nem lett volna fületek semmi olyasmire, mint az Isten trónjáról érkező üzenet! Talán a mennyei örömhöz tartozik, hogy láthatjuk Isten sokrétű bölcsességét, ahogyan velünk bánik, még mielőtt megelevenedtünk volna az Ő Lelke által. Nem kétlem, hogy csodálatos előkészületek folynak az emberi szívekben a Kegyelem hatékonyabb munkájára, mert sokan vannak, akik nem tértek meg, de akiknek az esete nagyon reményteljes. Ők olyanok, mint amit Urunk "becsületes és jó földnek" nevezett, készen az élő Magra. Szent tanítások otthon, isteni példák, az elmében végzett munkák, amelyek az ízlés felemelésére és az erkölcsök megtisztítására törekedtek - és ezer más dolog is bejöhet, mint egyfajta előkészület az isteni Kegyelem igazi munkájára -, és visszatekintve, míg mindenekelőtt vissza kell néznünk, látnunk kell Isten megelőző Kegyelmét abban, hogy visszatart bennünket a bűntől, aztán láthatjuk, hogy gyengéden vezet bennünket, bár nem ismertük Őt, ahogyan a régi Izráelben tette, karon fogott bennünket, és megtanított menni, kedvesen hajlított bennünket, gyengéden vonzott bennünket, amíg el nem jön az idő, amikor elhalad mellettünk, és azt mondja nekünk: "Éljetek." Isten választott gyermekének egész története, még a megtérés előtt is, tele lesz az Úr jósága előtti elmúlás nyomaival.
De valószínűleg ezt leginkább a megtérésünk idején vettük észre. Néhányan közülünk emlékeznek arra, amikor először kezdtünk sóhajtozni és sírni egy Megváltó után, de ó, hogy Ő akkor hogyan ment elénk az Ő kegyelmével! A prédikáció, amelyet hallottunk, úgy tűnt, pontosan illett az esetünkhöz, bár a lelkész semmit sem tudott rólunk. És amikor Isten Igéjéhez fordultunk, ott voltak szövegek, némelyik nagyon szörnyű volt, és pontosan azt tették értünk, amit kellett volna - segítettek a vágási és tépési folyamatban, ami szükséges volt, mielőtt a megszúrt kezek eljönnek és bekötik a sebeinket! Isten irgalmassága, amikor elénk ment, segített minket a szívünk gyengédségéhez, amelyet kerestünk, segített minket a bűnbánathoz, amelyet vágytunk érezni, segített minket a bűnbánathoz, amelyet meg akartunk tapasztalni. Valójában hozzásegített bennünket, hogy végezzünk önmagunkkal, és kezdjünk Vele! Segített nekünk, hogy meglássuk szívünk romlottságát, amint valaha is vágyni kezdtünk arra, hogy lássuk azt, és hogy megalázkodjunk miatta.
De nem emlékszel, amikor ezek a vágyak kezdtek ima formát ölteni - amikor fényt kaptál az üdvösség útjára, és vágytál arra, hogy Krisztushoz közeledj és bízzál benne? Milyen gyorsan rohant akkor az isteni Atya, hogy találkozzon a tékozló gyermekével! Ó, boldog nap, amikor a nyakunkba borult és megcsókolt minket, amikor levette rongyainkat és felöltötte az öröm ruháját, és meghagyta, hogy a házban szóljon a zene és a tánc, mert az elveszett megtaláltatott! Ó, akkor, az imára adott kegyelmes válaszban, szinte már akkor, amikor elkezdtünk imádkozni, talán volt egy példánk arra, hogy Ő hogyan megy elénk jóságának áldásaival! Nem voltunk alkalmasak arra, hogy befogadjuk az Ő kegyelmét - így gondoltuk -, de az Ő kegyelme eljött. Nem voltunk készek Krisztusra, de Krisztus eljött hozzánk. Úgy éreztük, hogy megkeményedtünk, de Ő eljött és meglágyított minket. Mi nem tudtunk egy könnycseppet sem kipréselni, de Ő elfogadta a száraz üvegeket, amelyekben könnyek lettek volna, ha tudtak volna. Úgy éreztük, mintha csak egy senki lennénk - de Krisztus tudta, hogy a mi semmink helyet ad neki, hogy minden lehessen - ezért eljött, és a legrosszabb állapotunkban fogadott el minket, és odaadta magát, hogy örökkön-örökké a miénk legyen! Ó, ha várt volna, amíg megmossuk azt a szennyes arcot, és könnyeink áradatával eltüntetünk minden foltot - ó, ha várt volna, amíg megtisztítjuk azokat a mocskos kezeket, és hófehérre mossuk őket, amíg találunk egy olyan menyasszonyi ruhát, amelyben alkalmasak lettünk volna arra, hogy eljöjjünk - ó, Megváltó, Te még mostanáig, sőt örökké vártál volna, mert mi soha nem lehettünk volna alkalmasak számodra! De alighogy vágyakoztunk, alighogy úgy éreztük, hogy szívesen jönnénk, ha mernénk, de úgy éreztük, hogy mindannyian alkalmatlanok vagyunk, amikor a Te gyors irgalmas lábad elvitt Téged gyermekeidhez, és megadatott az a Kegyelem, amit alig mertünk remélni! Ez az én tapasztalatom, Testvéreim, és tudom, hogy a tiétek is az - Isten a megtérés ügyében az Ő irgalmával jár előttünk!
És azóta mi a helyzet? Vegyen egy másik illusztrációt az életéből. Nem előzte-e meg sokszor a te irgalmas Istened, hogy utasításokat adott, amikor éppen egy rossz lépést akartál megtenni? Jól emlékszem, és soha nem tudom elfelejteni, hogy életem egész fordulatát Isten Gondviselése hozta meg egy olyan helyzetben, amit mi balesetnek neveznénk.
Minden valószínűség szerint nem lettem volna itt ma este, ha nem történt volna meg, hogy egy bizonyos úrral való találkozásra tett ígéretet egy bizonyos időpontban mindketten pontosan betartottunk volna, de egy szolga bevezette őt a folyosó egyik oldalán lévő egyik szobába, engem pedig a másik oldalon lévő másikba - és ott ültünk két órát, várva egymásra, de elkerültük egymást - és így életem egész áramlása más irányba folyt! Emlékszem, hogy volt egy út, amelyet választottam volna, de amelytől teljesen elfordultam, amikor - mint gondoltam, miközben egyedül sétáltam és irányt kerestem - egy ilyen hangot hallottam, mint ez: "Nagy dolgokat keresel magadnak? Ne keresd őket." Ez a szöveg vezetett engem arra az útra, amelyről azt hiszem, hogy helyes, megfontolt és minden bizonnyal szerencsés volt! Ha ez nem lett volna, talán akaratlanul, de mégis bölcstelenül tévútra tévedtem volna mindenféle ösvényen! Hát nem így találtad? Éppen akkor, amikor nem tudtad, hogy merre menj, akkor kaptad meg az irányt, amikor kerested. Ha Istenhez fordultál, Ő valamilyen módon útmutatást adott neked, éppoly biztosan, mint ahogy a zsidó is megkapta, amikor az Urimot és a Thummimot viselő paphoz fordult. Vigyázzatok, hogy a jövőben mindig emlékezzetek erre, ha a múltban így volt. Isten előtted járt, és kijelölte számodra az utadat - és egyértelmű térképet adott az útról. Nem így volt ez?
Sőt, nemcsak megmondja nekünk az utat, és így megakadályoz bennünket, hanem szabaddá teszi számunkra az utat. A Gondviselésben és a Kegyelemben gyakran nagy nehézségek álltak az utunkba, és úgy jártunk, mint az asszonyok, akik a sírhoz mentek. Azt mondtuk egymásnak: "Ki hengeríti el helyettünk a követ?". De amikor odaértünk, íme, "a kő elhengeredett, mert nagyon nagy volt". Isten utat csinált ott, ahol mi nem láttunk és nem tudtunk utat csinálni. Micsoda? Soha nem mentél át a Vörös-tengeren? Soha nem állt a víz kétoldalt egyenesen, mint egy halom, miközben ti, mint Isten kiválasztottjai, átmentetek rajta? Tudom, hogy volt már ehhez hasonló élményed! Akkor őrizd meg az emlékét. Ne szégyelljétek most, keresztény társaitokkal való beszélgetéseitekben elmondani, hogy az Úr jóságával előttetek járt, hogy szabaddá tette számotokra az utat!
Hányszor járt elénk jóságával, hogy szükségleteinket kielégítette! Mint az izraeliták, akik, bármennyire korán keltek is reggel, a mennyei mannát találták magukra várva, így volt ez veled is, mindenkivel, aki bízik Istenben! A szükségletek nem jöttek olyan gyorsan, mint az ellátmány. Sőt, néhányan közülünk csak úgy ismerték meg a szükségleteiket, hogy megtalálták a küldött készleteket! És azt mondtuk: "Akkor bizonyára szükségem volt erre, különben nem jött volna". És áldottuk az Urat, amikor láttuk lelkünk szükségleteit annak a Kegyelemnek a fényében, amely azért jött, hogy ellássa azokat! Ó, veletek is így volt - tudjátok, hogy így volt! Talán helyről helyre kellett költöznötök, és Isten elkészítette számotokra a helyet. Lehet, hogy az életed sok ide-oda vándorlásból és hánykolódásból állt, mégis, bár úgy tűntél, mint egy futball-labda, soha nem hánykolódtál máshol, mint ahol talpra estél, és arra a helyre is estél, amelyet Isten biztosított és készített neked! Így volt ez egészen mostanáig, nem igaz? Hát nem így járt előtted Ő a jóságával?
És még egyszer, kedves Barátaim, milyen gyakran, amikor kegyelemért kezdtünk imádkozni, akkor már akkor megkaptuk a kegyelmet, amikor még hívtunk - miközben beszéltünk, Ő meghallgatott minket! Milyen gyakran vágytunk arra, hogy visszatérjünk visszaesésünkből, és miközben vágytunk visszatérni, Ő megjelent, és bűnbánatra és hálára olvasztott bennünket. Kívántuk a megszentelődést, és a vesszőt egyenesen a házunkba küldték, ami valószínűleg a leggyorsabb módja volt annak, hogy biztosítsa növekedésünket ebben a tekintetben. Bármire is volt valójában szükségünk az Úrtól, a mi Istenünktől, Ő nem tartotta vissza tőlünk a maga idejében, úgyhogy csatlakozunk ahhoz, hogy azt mondjuk, hogy eddig így volt, így volt. A mi irgalmasságunk Istene előttünk járt. Most pedig, másodszor...
II. ÍGY LESZ.
Így lesz ez veletek is, akik ma este Krisztust kerestek. Isten szabálya a jövőre nézve az Ő múltbeli cselekedetei és magatartása.Ő soha nem változik. Nem szabad azt képzelnetek, hogy Jézus Krisztus szigorúbb lesz veletek, mint amilyen szigorú volt a hozzátok hasonlókkal. Ha eddig az volt a szokása, hogy elutasította azokat, akik eljöttek, akkor titeket is el fog utasítani. De ha ez soha nem volt így, akkor soha nem is lesz így, mert "aki hozzám jön, azt semmiképpen sem fogom elvetni". Hallgassatok tehát most Jézusra! Isten eléd megy jóságának áldásaival. Mostanában elgondolkodtál azon.
"A kegyes királyhoz közeledem,
Akinek jogarát a kegyelem adja."
És azt gondoltad magadban: "Mielőtt eljöhetnék, helyesen kell éreznem a szükségemet". Most úgy gondolod, hogy nem érzed a szükségedet, és az utóbbi időben sokat aggódtál, mert nincs meg benned a szívednek az a gyengédsége, aminek meg kellene lennie. Nos, ha nem tudsz összetört szívvel jönni Krisztushoz, akkor gyere Krisztushoz összetört szívvel! Ő kész megadni neked." A szív előkészítése az emberben az Úrtól van ebben a tekintetben. Gyere és mondd el Neki, hogy szükséged van egy megtört szívre. Az egyik legjobb ima, amit imádkozhatsz, ez: "Uram, teremts bennem helyes lelket". Talán azt mondod: "Uram, többre van szükségem, mint egy megtört szívre - még imádkozni is meg kell tanulnom". Nos, emlékszem, mit mondott egyszer Fuller úr egy fiatalembernek, aki próbált imádkozni, de nem tudott. Odasúgta Fuller úrnak, aki mellette térdelt: "Nem tudok imádkozni". "Mondd meg az Úrnak" - mondta Mr. Fuller. Tehát, Testvéreim és Nővéreim, amikor azt mondjátok: "Nem tudok úgy imádkozni, ahogy szeretnék. Nem tudom úgy kifejezni magam, ahogyan szeretném", menjetek, és mondjátok meg az Úrnak, hogy szegény, tudatlan lélek vagytok, és hogy nem tudjátok, hogyan kell imádkozni, és mondjátok: "Uram, taníts meg engem". "Ó, de nem érzem azt a vágyat, amit éreznem kellene". Gyakran tapasztaltam, hogy azok, akiknek a legtöbb vágyuk van, azt hiszik, hogy nincs is. Nos, menj, és mondd el ezt az Úrnak, és kérd meg Őt, hogy adja meg neked a vágyat, ami szükséges lesz a komoly imádsághoz, hogy elkezdhess imádkozni, hogy megtört szíved legyen. Bárhová szeretnétek visszamenni, én visszamegyek veletek, de azt mondom nektek, hogy Jézus Krisztus ott volt előttetek, és hogy Ő ott találkozni fog veletek azzal, amire a lelketeknek szüksége van! Ő már ott van, készen áll vele. Előttetek fog menni az Ő jóságának áldásaival. Az én irgalmasságom Istene fog előttetek menni! "Nos - mondja valaki -, de azt gondolom, hogy valamilyen módon fel kellene készülnöm Isten előtt. Nem az érdemekre gondolok, de mégis, kell a kezek megtisztítása és a szív megreformálása". Igen, tudom, hogy kell,és tudom, hogy mi több - hogy mindezek meglesznek, ha Krisztushoz jössz érte -, de ha megpróbálod ezt magadban kidolgozni, mielőtt Hozzá jössz, biztosan kudarcot vallasz!
Ahelyett, hogy körbe-körbe járnátok, hogy reformáció útján előkészületeket keressetek Krisztus számára, jöjjetek hozzá úgy, ahogy vagytok, mert Ő megadja nektek mindazt az alkalmasságot, amit szerintetek hoznotok kellene. Nála minden megvan. Krisztus nem azért jött, hogy megmentse az igazakat, hanem a bűnösöket, ahogyan az orvos sem azért jelenik meg, hogy meggyógyítsa azokat, akik egészségesek, hanem hogy meggyógyítsa azokat, akik betegek. "De én nem érzem a betegségemet". Ez a betegséged része, hogy nem érzed a betegségedet. Jöjj, és gyógyíttasd meg ezt is, mint az összes többit! Ne gondold, hogy a gyógyulás egy részét kell befoltoznod, és utána jöhetsz Hozzá! Hanem ó, állj félre, és engedd, hogy Ő menjen eléd az Ő jóságának, szeretetének, vérének és Szentlelkének áldásaival. Ő ott találkozik veled, ahol éppen vagy.
"De én vágyom arra, hogy üdvözüljek" - mondja valaki - "és nem hiszem, hogy Krisztus akar engem". Á, de emlékezzünk a versre, amit néha énekelünk...
"Egyetlen bűnös sem lehet előzetesen veled-
Kegyelmed a legfejedelmesebb, leggazdagabb és legszabadabb."
Ha szívből jövő vágyad van Krisztus után, tudom, honnan szerezted. Soha nem a te kertedben nőtt. Szíved porhalmán soha nem teremne olyan édes virág, mint ez! Isten kegyelme az, ami miatt vágyakozol Krisztus után, és minden egyes szikrára, ami a Krisztus iránti vágyadban van, Krisztusnak van egy vulkánja, amely tele van vágyakozással utánad! Ó, ha csak egy fillérnyi vágyad is van iránta, Ő tízezer font értékű vágyat táplál irántad! Biztos vagyok benne, hogy nem tudod lehagyni Krisztust. "Szívesen lennék békében Istennel" - mondja valaki. "Ma este eldobom lázadásom fegyvereit! Azt mondom: "Uram, fogadj el engem!"." És azt hiszed, hogy Ő nem akar veled békében lenni? Miért, az Ő részéről soha nem volt semmilyen vonakodás! Ő nem akarja a bűnös halálát, hanem inkább azt szeretné, hogy megtérjen Hozzá és éljen. Ó, ne képzeljétek, ne képzelje senki közületek, hogy ha bármilyen távolság van köztetek és Isten között, azt Isten teszi! Nem, ez a saját szívetek, a saját hitetlenségetek, a bűn szeretete - valami bűnös dolog a ti oldalatokon - nem a Kegyelem hiánya az Ő oldaláról! Nem azt mondom, hogy Isten félúton találkozik veled - nem hiszem, hogy így lesz -, de hiszem, hogy végig, minden centiméteren találkozik veled, hogy ott találkozik veled, ahol éppen vagy! Mint a szegény ember, aki Jeruzsálem és Jerikó között maradt, akiről azt mondják, hogy az irgalmas szamaritánus eljött "oda, ahol volt", úgy Jézus is eljön, és olajat és bort fog önteni, hogy meggyógyítson és megelevenítsen. Csak kiáltsatok hozzá! Ha nem tudsz szavakat megfogalmazni, nyögd ki imádatodat! Fájó szíved csak kiáltson: "Istenem, könyörülj rajtam! Jézusért, bocsáss meg nekem!" És Ő túl fog járni rajtad, bűnös! Meg fog előzni téged! Előre látja az imát, és megadja az áldást! Miért félsz eljönni? Nem tudod, milyen Isten, különben szívesen jönnél, és elmondanád neki minden ügyedet. Ő képes megfelelni neki! Ő megérti azt! Ő már tudja! Ó, gyertek! Keressétek a szobátok magányát. Mondd el, amennyire csak tudod, bűneidet, félelmeidet, gyengeségeidet és hitetlenségedet - és bízz Isten Fiában, aki emberré lett, hogy az embereket Istenhez emelje - és amilyen biztosan bízol benne, olyan biztosan üdvözülsz!
De most így lesz, nektek, akik Isten népe vagytok. Ő a jövőben is előttetek fog járni jóságának áldásaival, ahogyan a múltban is tette. Most talán a tengeren túlra, Amerikába vagy Ausztráliába tartotok. Nos, Ő ott lesz előttetek. Minden rendben van! Ő már elintézte neked, mielőtt odaérsz, és lesz okod azt mondani: "Áldott legyen az Úr neve, eljött oda, ahová szolgájának el kell jönnie, és helyet készített neki, és munkaterületet adott neki". Vagy lehet, kedves Barátom, hogy nem is tudod pontosan, hová mész. Nos, nem tudom, hogy emiatt kell-e aggódnod, mert ha az élő Istenbe vetett hitben jársz, akkor éppen oda mész, ahová Ő tudja, hogy a legjobb neked - és Ő megy előtted. Ahogyan valaha is dicsőséges menetelése Izrael seregeivel a pusztán át, úgy lesz dicsőséges menetelése a te fejed mellett is, hogy a helyes útra vezessen, és elvigyen egy városba, hogy ott lakj. Bízzatok Őbenne teljes bizalommal, és menjetek előre, mert Ő lesz a ti vezetőitek, és Ő vezeti a menetet.
Most különösen ennek az egyháznak a tagjaihoz szólok. Áldott dolog elgondolkodni azon, hogy minden keresztény szolgálatban Isten előttünk jár. Amikor misszionáriusaink idegen földekre mentek, gyakran megtörtént, hogy mielőtt a misszionárius megérkezett volna, az emberek fejében volt egy hagyomány, hogy jönnek majd fehér emberek, akik majd tanítják őket valami új dologra - és így felkészültek rá, és gyakran egész törzsek hamar meghallgatták Krisztus evangéliumát, mert Isten már sok éve vezette őket, hogy várják az Ő evangéliumát! Nos, ami a pogány országokban történt, az a mi hazánkban is nap mint nap megtörténik! Hiszem, hogy Isten éppúgy előkészíti az emberek gondolkodását az igehirdető számára, mint ahogyan valaha is előkészíti az igehirdetőt az emberek számára! Kérem az Urat, hogy adjon nekem felkészítést a szószékre, de gyakran gondolom, hogy a dolog másik oldala - az emberek felkészítése a szószékre - ugyanolyan fontos, és hogy az Úr megadja azt az imára adott válaszként! Nos, kedves Barátaim, hányszor, amikor megpróbáltok jót tenni, felfedezitek, hogy azt az embert, akiért aggódtok, Isten szándékosan készítette elő számotokra? Például egy ember beteg és betegeskedik. Ah, látjátok, hogy korábban meggondolatlan volt, és Isten éppen most szántotta fel a talajt azzal, hogy az embert megfontolttá és óvatossá tette, hogy most meghallgassa az evangéliumot. Ezerféle bánat van, amely keresztet vet az emberek elméjén. Egy dolgozó ember például napközben lehangoltnak érezheti magát, és nem tudja, miért. Lehet, hogy átfut rajta néhány emlék a korai gyermekkoráról, de nem tudja megmondani, hogy miért, és te talán tíz perccel később találkozol vele. Ha csak beszélnél neki Krisztusról, meglepődve tapasztalnád, hogy éppen az utolsó pillanatban érkeztél, amikor Isten felkészítette az embert, és aztán elküldött téged, mint az Ő küldöttét! Hidd el, hogy valahányszor rendkívüli aggodalmat érzel egy lélek után, azt annak jeleként veheted, hogy annak a léleknek éppúgy szüksége van rád, mint neked rá! Van valami, ami vonzza azt a személyt hozzád, és téged is ahhoz a személyhez. Vagy ha úgy tűnik, hogy taszít, Istennek még mindig van valami terve, és újra kell próbálkoznod, és újra kell fáradoznod - mert az áldás biztosan el fog jönni. Isten még akkor is előkészíti az embert, amikor az az ember taszít téged - előkészíti őt arra az időre, amikor végre vidáman elfogadja azt a Megváltót, akit te ajánlasz neki!
Testvéreim, Isten szolgáiként nagyon is abban a helyzetben vagyunk, mint Józsué az izraelitákkal, amikor feljöttek Kánaánba. Meg kellett volna hódítaniuk Kánaánt, de tudjátok-e, hogy Kánaánt már jóval korábban meghódították? Mert ha meghódítod egy ember szívét, akkor csak részletkérdés, hogy menj és hódítsd meg a testét, és Isten már korábban hírül adta, hogy mit fog tenni, és Ráháb elmondta nekik, hogy tudta, hogy a kánaániak szíve megolvadt bennük a félelemtől. Ráadásul Isten betegségeket küldött, és elküldte a darazsakat, hogy ezek a népek haldokoljanak, akik pedig éltek, azokat legyengítette a betegség és megcsípték a darazsak, így a zsidó seregeknek könnyű dolguk volt. Nem kellett mást tenniük, mint elvenniük azt, amit Isten elkészített nekik! Menjetek fel, menjetek fel, az Úr seregei, mert Isten előre meghódította nektek a földet! Mindezek a bánatok és gyötrelmek, a háborúk minden csapása, a nemzetek minden nyomorúsága csak meggyőzi őket, ahogyan meg is fogják győzni, hogy bálványaik nem segíthetnek rajtuk! És még ami Róma Antikrisztusát illeti, minden király, aki paráználkodott vele, gyűlölni fogja őt, és testét, mint a tüzet, megégeti! Isten titokban munkálkodik, Isten titokzatosan és hatalmasan munkálkodik! Csak bátorodjatok, Isten Egyháza, hogy menjetek fel és vegyétek be a zsákmányt, mert Jerikó elesik a ti kiáltásaitok előtt, ahogy Isten, az Úr, a ti Istenetek felmagasztosul, ahogy megnyeritek az utolsó nagy győzelmet! Gondoljatok minderre ebben a hónapban, amikor keményen fogtok dolgozni, és csak azért mentek, hogy megnyerjetek egy lelket. Menjetek be, mert Isten már előttetek járt! Te, kedves Tanító, légy komolyan azzal a gyermekkel, mert Isten meg akarja áldani, és felkészíti azt a gyermeket! A te eszközöd úgy fog illeszkedni ahhoz a szívhez, mint a kulcs a zár gyámjaihoz. Isten felkészít téged és előkészíti, és jó fog származni belőle!
És most végül, Testvérek és Nővérek. Hamarosan várhatóan végeztünk a Krisztusért való munkával, és végeztünk a zarándoklással és annak minden gondjával, kivéve, hogy az utolsó folyón kell átkelnünk. De akkor "irgalmasságom Istene előttem jár". Ott lesz Jézus elragadó jelenléte és az angyalok ragyogó társasága, és a dicsőség látomásai, amelyek még nem nyilatkoztak meg - és a földi fájdalmakat elfelejtjük a mennyei föld örömeiben! Mint egy csepp keserűség, amely belefullad az édesség áradatába, a halált elnyeli majd a győzelem, és amikor a Mennyországba érünk, felfedezzük, hogy Istenünk már előttünk járt ott. "Íme", mondja a Megváltó, "elmegyek, hogy helyet készítsek nektek". Ó, milyen kellemes arra gondolni, hogy a Mennyországba megyünk, ahol nem kell majd semmit sem előkészíteni, hanem ahol minden úgy lesz, ahogyan szükségünk van rá - minden, ami csak szükséges lehet ahhoz, hogy a lehető legnagyobb boldogságot nyújtsa számunkra, minden készen áll, és mindent Krisztus készített elő! Örülj hát, hívő ember! Ő előtted megy végig ezen a földön, és előtted megy a mennybe, ahová már elment, áldd meg az Ő nevét! Élj boldogan! Élj boldogan! Élj úgy, hogy hálából szolgáld Őt azért, amit tett, és az Úr áldjon meg téged mindörökké. Ámen és Ámen!