A mennyei szivárvány

[gépi fordítás]
"EGY ESŐCSEPP!" "Egy szivárvány a Trón körül!" Van egy olyan elképzelésem erről a szivárványról, hogy egy teljes kör volt. A 10. fejezetben az apostol azt mondja, hogy látott "egy másik hatalmas angyalt, szivárványt a fején", ami aligha lehetett az a félkörív, amit eső és napsütés idején szoktunk látni az égen. Úgy képzelem, hogy ez egy teljes gyűrű lehetett.
Két évvel ezelőtt egy kis fahídon álltam Handeck faluban, a Grimsel-hágó svájci oldalán, és lenéztem az alatta zúgó patakra. A hatalmas sziklákon megtörő vízesés hab- és permetzáporokat zúdított a magasba. Ahogy lenéztem, a nap rásütött, és olyan szivárványt láttam, amilyet korábban csak egyszer láttam egy másik helyen, hasonló alkalommal. Egy teljes kör volt a vízesés körül, aztán egy másik, és azon belül egy harmadik - három kerék a kerékben, a szivárvány minden pompás színéből, a félénk lilától a bátor vörösig! Nem volt benne semmi tévedés. Teljes gyűrűk voltak, amelyek mintha körbejárták volna a patakot, mintha zafírokból, smaragdokból és kalcedonokból álló hatalmas övek lennének. A gyűrű háromszorosára nőtt, ahogy előttem ragyogott. Álltam és csodálkoztam a látványon. Aztán éppen ezek a szövegek jutottak eszembe: "szivárvány a Trón körül", és "láttam egy hatalmas angyalt, akinek szivárvány volt a fején".
Nekem úgy tűnik, hogy János előtt ilyen látvány tárult elébe - egy szivárvány, amely teljesen körülvette Isten trónját. Ha ez így van, akkor, úgy gondolom, nem fognak fantáziának tartani, ha levonom a tanulságot. Ebben a világban csak az Isten kegyelmének Örök Szövetségének egyik felét látjuk, mert ez minden, amit láthatunk. Az isteni kőművesmunkának ez az egy felfelé ívelő íve minden, amit itt látunk. A másik, lefelé irányuló fele, amelyen az általunk látott nyugszik, nevezetesen a Végtelen Szuverenitás örökkévaló rendelkezése, szándéka, elhatározása - ez még nincs a szemünk előtt. Nem tudjuk felismerni. A Föld a horizont közé kerül és határolja azt. De amikor majd feljutunk odaátra, és úgy látjuk a dolgokat, ahogyan vannak, és úgy ismerjük meg őket, ahogyan minket is megismernek, akkor a Szövetséget egy teljes körnek, egy harmonikus egésznek fogjuk látni - nem egy megtört dolognak, nem egy megtört ívnek vagy félkörnek, mint amilyennek most tűnik - hanem, mint maga az Istenség, örökkévalónak, örökkévalónak, teljesnek, tökéletesnek, örökkévalónak! Lehet, hogy az ábrához hű lesz - a valóságban biztosan az lesz. Amit most nem tudunk, azt majd a későbbiekben fogjuk megtudni, és talán éppen ez az embléma szolgál arra, hogy megmutassa nekünk, hogy bár látjuk a Dicsőséget, amelyet Isten kinyilvánított, de magát az örök célt jelenleg nem látjuk és nem is láthatjuk, csak annyiban, amennyiben azt a nagyszerű eredmények alapján ítéljük meg. Ó, elragadó arra gondolni, hogy felmegyünk oda, ha másért nem is, mint azért, hogy többet tudjunk meg Krisztusról, többet értsünk meg az isteni szeretetből, mélyebben belekóstoljunk az istenfélelem misztériumába, amelyen keresztül Isten testben megnyilvánult! Bizonyára, ha csak keveset is tudunk, ez a kevés tudás szomjazásra késztet bennünket a mélyebb kortyok után, és várjuk az időt, amikor lehull a fátyol, amely elválaszt bennünket a szellemi valóságtól, és szemtől szembe láthatjuk őket, nem kell többé úgy néznünk őket, mint egy sötét tükörben!
Szeretném, ha észrevennétek három dolgot, amit ezek a szavak sugallnak: "A trón körül szivárvány volt". Először is - az isteni szuverenitás soha nem lépi át a szövetség határait, hanem szivárványos, tűzfal veszi körül a Trónt. A Szuverenitásból eredő isteni kormányzás - Isten Trónját mindig a Szövetség szabályozza - mindig tiszteletben tartja a Kegyelmi Szövetséget mindenben, amit Jehova tesz. Harmadszor - a Kegyelmi Szövetségben az uralkodó tulajdonság a Kegyelem - "olyan volt a látványban, mint egy smaragd", ami, amint azt a továbbiakban kifejtem, azt jelzi, hogy a szerető kedvesség és a gyengéd irgalom az emberek iránt mindig ragyog a Szövetségben. Először is tehát "szivárvány volt a Trón körül".
I. AZ ISTENI SZUVERENITÁS SOHA NEM LÉPI ÁT A SZÖVETSÉG HATÁRAIT.
"Szivárvány volt a Trón körül" - mintha a szivárvány körbefogta volna Isten Trónját, övezte, körülölelte volna. Isten szuverenitásának szükségszerűen abszolútnak és korlátlannak kell lennie. Ő teremtett mindent, és mivel semmi sem létezett Isten előtt, vagy Istentől függetlenül, joga volt ahhoz, hogy azt alkosson, amit akart, és hogy mindazt, amit alkotott, a saját akarata és tetszése szerint alkossa. És amikor Ő teremtett, az Ő jogai nem szűnnek meg, hanem továbbra is teljesen korlátlan és abszolút hatalma van a keze alatt lévő teremtmények felett. A jogot magának követeli. "Hát nincs-e hatalma a fazekasnak az agyag felett, hogy ugyanabból az agyaggombócból egyik edényt megbecsülésre, a másikat pedig meggyalázásra készítse?". Istennek hatalma van arra, hogy teremtsen, és hatalma van arra, hogy azután a teremtett dolgot arra a célra használja, amelyre teremtette. "Nem tehetem-e azt, amit akarok az enyéimmel?" - ezt a kérdést a Mindenható joggal teheti fel minden teremtményének, akik a pultjuk elé merészkednek, és káromlóan átértékelik az Ő ítéletét, kikapják a kezéből a mérleget és a vesszőt, és megpróbálják magukat a Szent cenzúrájává tenni! Amikor az emberek azt mondják: "Hogyan teheti Isten ezt?" és "Hogyan teheti Ő azt?", mindig elégedetten kell válaszolnunk: "Nem, ó ember, de ki vagy te, aki Isten ellen felelj?" Mert akár akarjuk, akár nem, Isten mégis kimondta, és Ő ki fog állni mellette. "Kegyelmezek, akinek akarok, és könyörülök, akinek akarok" - tehát nem azé, aki akarja, és nem is azé, aki fut, hanem Istené, aki kegyelmet mutat!
Mivel azonban Isten egyik Igazságát mindig egy másik Igazsággal való kapcsolatában kell vizsgálni, és nem szabad elszigetelni természetes rokonától, örömteli megfontolás, hogy Isten abszolút szuverenitásában soha nem tesz erőszakot egyetlen más tulajdonságán sem, és mindenekelőtt soha nem tesz erőszakot a Szövetségen. A Szövetség még mindig körülveszi a Szuverenitást, és gyakorlatilag a határain belül sövényezi azt!
Istent gyakorlatilag, ami minket illet, köti a saját Jelleméről szóló Kinyilatkoztatása. Örömmel mondta el nekünk, hogy Ő igazságos, és hogy Ő az Úr Isten, irgalmas és kegyelmes. Néhány szóban megadta nekünk Önmaga summáját, amikor azt mondta, hogy "Isten a Szeretet". Amikor egy ember azt mondja magáról, hogy "jogom van azt tenni, amit akarok, de nagylelkű és igazságos is vagyok", akkor biztosak lehetünk benne, hogy az általa állított jogot úgy fogja gyakorolni, ahogyan az ő saját állítása szerint és azzal összhangban van. És ha helyesen becsülte meg a saját jellemét, akkor bőkezűen fog adni és tisztességesen fizetni. Legyetek tehát biztosak abban, hogy Isten szuverenitása soha nem fogja bebizonyítani, hogy félreismertette magát, vagy hogy becsapott minket! Amikor azt mondja, hogy Ő igazságos, akkor nem tud és nem is akar igazságtalanul cselekedni egyetlen teremtményével szemben sem, akit Ő teremtett. Soha nem volt olyan fájdalom vagy fájdalom, amelyet Isten önkényesen okozott volna. Isten soha nem mondott átkot egyetlen emberre sem, hacsak az az ember azt nem érdemelte ki egyértelműen és gazdagon a bűneivel! Isten szuverenitása miatt soha egyetlen lélek sem került a pokolba. Isten tanácskozik önmagával, de nem hajlik a szeszélyre. Hogyan jut tehát a szerencsétlen teremtmény erre a szörnyű kínra? A bűn romlott állapotba hozza a bűnöst - az igazságosság mondja ki a bűnös végzetét. A szuverenitás hagyhatja ezt a végzetet állni. Mi van, ha nem lép, hogy elhárítsa a végzetet? Az igazságosság az, amely kimondja az átkot. Biztos lehetsz benne, Ember, bármennyire is rúgsz a kiválasztás tana ellen, nincs rá okod! Bármit is tartalmazzon ez a Tanítás, nem lehetséges más, mint hogy Istennek olyan szigorúan igazságos módon kell és fog cselekednie veled szemben, hogy amikor te magad az örökkévalóságban erre rájössz, nem leszel képes panaszkodni, hanem kénytelen leszel szótlanul állni!
Sőt, Isten örömmel biztosított benneteket arról, hogy Ő a Szeretet - hogy irgalmas és kegyelmes, lassú a haragra és bőkezű az irgalomban. Most pedig, bármit is rendeljen el a Szuverenitás, biztosak lehettek abban, hogy a rendelet összhangban lesz azzal a ténnyel, hogy Isten tele van irgalommal, kegyelemmel és igazsággal. Tudom, hogy néhányan közületek úgy állítják fel Isten rendeletét, mint egy hatalmas szörnyeteget maguk elé. Szörnyű képet festetek, mintha kegyetlen és könyörtelen lenne annak a képe, aki a mennyből szól hozzátok. De ezt a képet a ti perverz képzeletetek rajzolja - ez nem Isten arcképe önmagáról, mert Ő azt mondja: "Amint élek - mondja az Úr Isten -, nem gyönyörködöm annak halálában, aki meghal, hanem inkább azt szeretném, ha hozzám fordulna és élne." Ez a kép a ti perverz fantáziátok. Isten nem gúnyolódik, amikor azt mondja: "Fordulj meg, fordulj meg, miért halsz meg, Izrael háza?". Ez az őszinte érzelem, amit Isten érez az önmagát tönkretevő bűnös felett, amikor így kiált: "Hogyan adhatnálak fel téged? Hogyan állíthatnálak úgy, mint Admát? Hogyan tegyelek téged olyanokká, mint Zeboim? Szívem meghatódott, bűnbánatom együtt gyulladt meg!" Isten nem akarja a bűnös halálát, hanem inkább azt szeretné, hogy megtérjen Hozzá és éljen! Így biztosít minket Ő maga, és bármennyire is szuverén, mégis mindvégig igazságos és kegyelmes marad - és ebben egy pillanatig se kételkedjünk! A szivárvány, az Ő saját dicsőséges kegyelmi tulajdonságainak szivárványa mindig körülveszi Isten Trónját!
Ugyanilyen biztos, hogy Isten szuverenitása, ha más szemszögből nézzük ezt a témát, soha semmilyen módon nem lehet ellentétes azzal az ígérettel, amelyet Ő maga tett. Istennek joga van azt tenni az övéivel, amit akar, de ha egyszer, az Ő Szuverenitásában úgy dönt, hogy ígéretet tesz, akkor hűtlen lenne, ha nem tartaná be azt - és nem lehetséges, hogy hűtlen legyen, mert egyetlen szava sem hiúsult meg soha, és soha nem is fog! Ő hűséges volt mindannak a legapróbb részletekig, amit Ő maga kijelentett. Soha, egyetlen esetben sem mondhatta senki, hogy Isten titokban szólt, és hiába mondta Jákob magjának: "Keressétek az én orcámat". Szeretném, ha minden itt lévő, meg nem tért ember figyelmesen megjegyezné Isten ezen Igazságát. Amikor Isten Igéjében ígéretet találsz, ne hagyd, hogy az eleve elrendelés gondolata elriasszon tőle. Az eleve elrendelés soha nem lehet ellentétes az ígérettel! Sem a kiválasztásban, sem a kárhoztatásban, sem semmilyen tanításban, amely az isteni szuverenitást állítja, nem állhat Isten ígérete érvénytelenül! Vegyünk egy ilyen ígéretet: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Ha hiszel, és ha megkeresztelkedsz, akkor Isten Igéje van rá - meg fogsz üdvözülni! Légy biztos benne - ez állja a helyét! Az ég és a föld elmúlhat, de ez az Ige nem hagy el téged. Isten megtartja veled az Ő Igazságának Igéjét, és az Utolsó Hatalmas Napon azt fogod tapasztalni, hogy mivel hiszel, Isten meg fog menteni téged!
Vegyünk egy másikat: "Aki segítségül hívja az Úr nevét, üdvözül". Akkor, ha az Úr nevét segítségül hívod - vagyis ha szívből jövő, komoly imával kiáltasz Istenhez, és ha egész lelkeddel a Mindenhatónak tekinted Őt, az Ő nevét segítségül hívod, ahogy a pogányok teszik isteneikhez, amikor követőiknek vallják magukat -, ha ezt teszed, üdvözülsz! Most pedig, kérlek benneteket, ne feledjétek, hogy semmilyen rendelet nem lehet ezzel ellentétes. Azt mondjátok: "Mi van, ha a rendelet elpusztít engem?". Ember, az Ő ígérete a rendelet! Isten ígérete az Ő örökkévaló szándéka, feketén-fehéren kiírva, hogy el tudd olvasni. Tehát távol áll attól, hogy az örökkévalóság tanácsa ellentétben állna az időben való kinyilatkoztatással, az időben való kinyilatkoztatás nem más, mint annak átirata, amit Isten a világ megalapítása előtt elhatározott, hogy tenni fog! Vegyetek bármilyen ígéretet, amit csak akartok. Legyen ez, ha a többi úgy tűnik, hogy hiányzik neked: "Gyere, gondolkodjunk együtt; bár bűneid olyanok, mint a skarlátvörös, olyanok lesznek, mint a gyapjú". Most a bűneid hajlandóak jönni és Istennel érvelni, és azt találod, hogy amikor Ő érvel veled, azt mondja neked, hogy Jézus vérében kell megpihenned, hagyd el a bűneidet és hagyatkozz teljesen Krisztusra. Nos, most, miután ezt megtetted, Isten szavát kapod, hogy azok a skarlátvörös bűneid "fehérebbek lesznek a hónál". Hát akkor annak kell lenniük! Nem lehetséges, hogy valami számodra ismeretlen dolog jöjjön be, és tegye semmissé az ígéretet, amely ismert. Felolvasom még egyszer azt a verset, amit az imént említettem: "Soha nem szólt titokban, és nem mondta Jákob magvának: Hiába keresitek az én orcámat". Isten nem mondta a hátad mögött azt, amit nem mondott a szemedbe! Azt mondta: "Jöjjetek hozzám, és én megnyugvást adok nektek". Azt mondta: "Ó, te szomjas, gyere és igyál!". Azt mondta: "Aki akar, jöjjön és igyon az élet vizéből ingyen." Semmi sincs abban a titokzatos tekercsben, amelyet emberi szem még soha nem látott, ami ellentmondhatna az arany ígéreteknek, amelyek Isten Igéjének könyvében ragyognak minden rászoruló bűnösre, aki eljön és bízik az Úrban! A Trónus körül szivárvány van. A szuverenitás soha nem kerül ki az ígéret köréből.
Ó, Isten gyermeke! Mennyei Atyádnak az Ő szuverenitásában joga van ahhoz, hogy veled, az Ő gyermekével azt tegyen, amit akar, de Ő soha nem fogja hagyni, hogy ez a szuverenitás kikerüljön a Szövetség határaiból! Szuverénként elvethetne téged, de megígérte, hogy soha nem fog - és soha nem is fog! Szuverénként elhagyhatna téged, hogy elpusztulj, de Ő azt mondta: "Nem hagylak el és nem hagylak el". Szuverénként megengedhetné, hogy erődet meghaladóan kísértésbe ess, de Ő megígérte, hogy nem érhet kísértés, csak olyan, ami az embernek szokása, és Ő a kísértéssel együtt a menekülés útját is megadja! Soha ne merüljön fel benned az a sötét gondolat, hogy talán veled szemben önkényesen fog eljárni. Nem így van. Ő véghez fogja vinni a veled kapcsolatos szándékát - és erről a szándékáról már tájékoztatott téged azzal, hogy elmondta neked, hogy az Övé vagy, az Ő fogadott gyermeke, és az Övé leszel örökkön-örökké! Másodszor...
II. ISTEN URALKODÁSA A VILÁGBAN MINDIG A KEGYELMI SZÖVETSÉGRE VONATKOZIK.
Ez így van a nagy dolgokban. A nemzetek határait Izrael fiainak száma szerint szabta meg. Amikor Isten Igéjét olvassuk, Egyiptom jön a színpadra - Asszíria, Babilon, Görögország és Róma. Mégis mi ezek, ha nem egyfajta háttér? Jönnek és mennek, minden világi nagyságuk ellenére, mint egyszerű tartozékok. A központi figura mindig a Kegyelem Kiválasztása - Isten népe -, a többiek csupán szántók és szőlővesszők az Úr saját népének. Néha ezek a népek dajkáló atyák. Máskor éles rudak. Bármelyik is legyen, ők csak eszközök. A Biblia úgy beszél róluk, mint annyi állványzatról az élő templom építéséhez, amelyben Isten irgalmassága fog megmutatkozni! Amikor olvasol, vagy hallasz embereket próféciákról beszélni, biztos lehetsz benne, hogy az ihlet nem azért adatott, hogy Napóleon Lajosról vagy más földi uralkodóról beszéljen. A mennyei Apokalipszis nem Poroszország, Oroszország vagy Franciaország történetét tárja fel. Az egész Könyv az Ő népének íródott - az Egyház történetét adja nekünk -, de semmi másnak a történetét nem adja nekünk! Ha elolvassátok a Könyvet, akkor ezt a központi gondolatot kell szem előtt tartanotok - azt, hogy Isten nem önmaguk miatt tárta elénk Asszíria, Babilon, Görögország vagy Róma vonatkozásában -, hanem azért hivatkozott rájuk, mert történetesen kapcsolatban állnak az Ő Egyházának történetével. Ez minden, mert Ő Jákóbot választotta ki magának, és Izraelt, hogy az Ő sajátos kincse legyen. Testvéreim és nővéreim, hiszem, hogy amikor királyok és hatalmasságok találkoznak a kabinetszobában, és együtt tanácskoznak ambícióik szerint, egy Tanácsadó, akit soha nem látnak, mozgatja a szálakat, és ők csak az Ő bábjai. És még akkor is, amikor hadseregek találkoznak csatarendben, amikor a világot látszólag ide-oda rázzák a forradalmak, és a legstabilabb trónok is úgy remegnek, mintha csak hajók lennének a tengeren, akkor is egy titkos Erő munkálkodik mindenkiben. E nagy jelentőségű cselekedetek vége és sodrása a kiválasztott faj kihozása - a vérrel megvásárolt társaság megváltása és Isten dicsősége a világnak önmagának való megváltásában! Amikor újságot olvasol, olvasd el, hogy lásd, hogyan irányítja mennyei Atyád a világot saját gyermekei javára! Minden más - legyen az egy trónról való rendelkezés, egy politikai kérdés rendezése vagy egy hajóverseny megnyerése - minden más, mondom, jelentéktelen dolog a kegyelmi kiválasztás érdekeihez képest! Minden dolog forog és együttműködik a jó érdekében. Együtt dolgoznak a javukra azoknak, akik szeretik Istent, és akik az Ő kegyelmének szándéka szerint elhívottak. Általuk teszi nyilvánvalóvá az angyaloknak és a fejedelemségeknek az idők folyamán az Ő sokrétű bölcsességét!
Nos, ahogy ez a nagyban így van, ugyanúgy van ez a kicsiben is. Minden kisebb ügyetekben Isten mindig a Szövetségre való tekintettel kormányoz. A legsúlyosabb nyomorúságaitok még mindig a javatokra vannak szánva, mert ez a Szövetség egyik záradéka: "Bizonyára áldásban, áldani fogok". Amikor a legrosszabbra kerülsz, még ha az történetesen az életed végén történik is, azt fogod tapasztalni, hogy Isten még mindig betartotta a Szövetségben vállalt kötelezettségeit. Hallgasd meg, mit mondott Dávid a fájdalmas ágyán: "Bár házam nem így van Istennél, mégis" - ó, kegyelmes, "mégis"!- "mégis Örök szövetséget kötött velem, mindenben rendezett és biztos". Elvesztetted a vagyonodat - szomorú dolog, hogy a világba kerülsz, de ez mindig is benne volt a Szövetségben. Soha nem olvastátok még? "A világban nyomorúságban lesztek, de legyetek jókedvűek, én legyőztem a világot." Az utóbbi időben, amikor imádkoztál, kevés vigaszt kaptál, és amikor Isten Igéjét olvastad, nem úgy tűnt, hogy örömtől ragyogott számodra, hanem inkább sötétnek tűnt a Könyv. Lám, lám, ez benne van a Szövetségben! Nem olvastam fel nektek? "Akiket szeretek, azokat megdorgálom és megfenyítem; legyetek tehát buzgók és tartsatok bűnbánatot". Talán visszaestetek. Szomorú, hogy ez így van. És most sokat vesztettetek az örömötökből, és rendkívül levertek. De olvastad-e valaha is: "A szívben visszaeső megtelik a maga útjaival"? Nem tudod, hogy ez Isten ígérete - "Ha gyermekei eltévelyednek parancsolataimtól, akkor vétkeiket vesszővel látogatom meg; mindazonáltal szövetségemet nem veszem el tőle, és nem engedem, hogy szerető jóságom elmaradjon"?"? Te most csak azt kapod, amit Isten megígért neked!
Tekintsetek ezekre a dolgokra úgy, mint annak jeleire, hogy Isten hűséges. A szövetségben, amelyet Isten kötött Noéval, azt mondják nekünk, hogy "a magvetés és az aratás, a nyár és a tél soha nem szűnik meg". Ma leesett a hó, és keservesen hideg van. De, Testvéreim és Nővéreim, a Szövetségben benne volt, hogy a tél nem szűnik meg. Kétségtelen, hogy amikor eljön az aratás, és a nyár nevet örömében, azt fogjuk mondani: "Milyen jó Isten, és milyen hűséges volt a Szövetségéhez, hogy aratás és nyár legyen!". Ah, de amikor a magot a hideg földbe vetjük, és a fagy betakarja, ugyanilyen hálásnak kell lennünk Isten hűségéért, mert ez is az ígéret egyik része! Ha az egyik részét nem tartaná be, akkor félhetnél, hogy a másikat sem tartja be! Lelkileg is így van ez. A gondjaidat megígérte neked. "A világban nyomorúságban lesz részetek." Megkaptátok a gondjaitokat. "Akiket szeret, azokat meg is fenyíti." Megkapjátok a fenyítést. Legyetek tehát hálásak, hogy van egy újabb bizonyítékotok az Isteni Hűségre irántatok. Isten Trónja körül szivárvány van, és a Trón döntsön, amit akar! A jogar soha nem feszül túl a Szövetségi Szeretet határán. Lehetetlen, hogy Isten az Ő népével szemben a szellem ellenében cselekedjék, amely a két Megváltoztathatatlan dologban lehel, amelyben lehetetlen, hogy hazudjon, és amellyel erős vigasztalást adott azoknak, akik menedékért menekültek ahhoz a reményhez, amely az Evangéliumban elébük van téve. Harmadik pontunk a következő.
III. A KEGYELMI SZÖVETSÉGBEN, AMELYET A KÖRKÖRÖS SZIVÁRVÁNY ÁBRÁZOL, A SZERETET ÉS A KEGYELEM MINDIG FELTŰNŐ.
A smaragd zöld színével mindig ezt a zöld földet és a rajta élőket érintő dolgokat jelképezi. És mindig is a kegyelem típusának tekintették. Lágy és szelíd szín, az összes szín közül a szem számára a legkellemesebb, az általa keltett fényrezgésekről megállapították, hogy jobban megfelelnek a látóidegnek, mint bármely más szín rezgései. A skarlátvörös és az ilyen élénk színek, az igazságosság és a bosszú jelképei hamar tönkretennék a szemet. A fehéret, a tisztaság jelképét nem lehet sokáig elviselni. Akik közülünk hóval borított magas hegyeken keltek át, azoknak, amíg ott voltak, szenvedniük kellett a hóvakságtól. Az emberi szem hamarosan nem tudná ellátni a feladatát, ha a földet sokáig hó borítaná, és ha nem lenne semmi, ami a szemet enyhítené. A zöld az emberiséghez illő szín, amely Isten irgalmát, gyengédségét és jóindulatát jelképezi az emberiséggel szemben.
Amikor a Szövetséget olvasod, mindig a smaragd fényében olvasd. Néha azt gondoltam, hogy néhány Testvérem és Nővérem más fényben olvassa. Azt hiszem, hallottam már olyan imákat, amelyek, ha lefordítanák egyszerű angolra, valahogy így hangzottak volna: "Uram, köszönjük Neked, hogy megválasztottak minket. Áldunk Téged, hogy a Szövetségben vagyunk. Áldjuk a Te nevedet, hogy a bűnösöket a pokolba küldöd, elvágod és elpusztítod őket, de mi megmenekülünk!". Néha úgy gondoltam, hogy az ilyen imádságokban a bűnösök kárhozatával kapcsolatos önelégültséget érzem, sőt, ennél is többet - azt hittem, hogy bizonyos hiper-kálvinistákban egyfajta vörös indián skalpoló késes hajlamot látok - egy ogre-szerű érzést a kárhozattal kapcsolatban - az emberiség pusztulása és elpusztulása feletti ajkak csücsörítését! Mindezekről csak annyit mondhatok, hogy számomra "földi, érzéki, ördögi" dolognak tűnnek. Nem tudom elképzelni, hogy egy ember, különösen egy olyan ember, akiben Krisztus lelke lakozik, más érzéssel gondoljon az emberiség pusztulására, mint ami Krisztus lelkét mozgatta, amikor Jeruzsálem felett sírt, és így kiáltott: "Hányszor összegyűjtenélek titeket, mint a tyúk a fiókáit a szárnyai alá!". Senki se gondolja, hogy a kálvinizmus szelleme az egyetemes emberiséggel szemben ellenséges szellem! Ez nem így van! Kálvin és Ágoston - és Pál apostol, valamint Mesterünk prédikációjának - kifejtésének elferdítése és karikatúrája, ha azt állítjuk, hogy önelégülten gondolunk az emberi faj bármelyik tagjának pusztulására!
Testvéreim és nővéreim, amikor néha hallottam olyan kijelentéseket, amelyek arról szóltak, hogy kevesen lesznek azok, akik az utolsó napon üdvözülnek, arra gondoltam, hogy annak az Istennek a trónja körül, akit ezek az emberek imádtak, bizonyára skarlátvörös színű lehetett a szivárvány. Nem lehetett "látványra olyan, mint egy smaragd". A bosszúállásnak kellett túlsúlyban lennie benne, nem pedig az irgalomnak! Miért, én szilárdan hiszem, hogy a végén kiderül, hogy többen vannak a Mennyben, mint a Pokolban, mert amikor a dráma nagy végkifejlete eljön, Krisztus mindenben elsőbbséget fog élvezni! Sajnos, kevesen vannak, akik megtalálják a keskeny utat, míg a pokol kapuja széles, és sokan vannak, akik azon az úton mennek. Mi most kisebbségben vagyunk, de ha arra a számtalan kisgyermekre, Isten választottaira gondolok, akik anyjuk kebléről a Dicsőségbe mentek, nem a tényleges bűnön keresztül, hanem drága vérrel megvásárolva, akkor hatalmas sokaságot látok, amely Krisztusé! És amikor előre tekintek arra a fényesebb korszakra, amikor a nemzetek Krisztus lábaihoz sereglenek, és tízezrek és százmilliók éneklik majd az Ő dicséretét napkeltétől napnyugtáig, örömmel gondolok arra, hogy akkor az Úr Jézus Krisztus látni fogja lelke gyötrelmeit, és megelégszik - és nem kevés az, ami Őt kielégíti! Néha arra gondoltam egy bizonyos jó Istenivel, hogy amikor a Király eljön, hogy véget vessen uralkodásának, akkor teremtményei nagy számához képest nem lesz több börtönben, mint bármely jól rendezett kormányzatban. Mindenesetre reméljük, hogy így lesz. Nincs jogunk pozitívan beszélni ott, ahol nincs pozitív kijelentésünk. Jelzésértékű azonban, hogy a Szentírás mindig kiemeli Isten kegyelmét, irgalmát, jóságát és szerető kedvességét. Bizonyára a Szentírás nem mondaná ezt nekünk, ha nem úgy tűnne, hogy ez Isten egyetemes Gondviselésében is így van. Hiszem, hogy a szivárványban a smaragd lesz a legszembetűnőbb, és az isteni kegyelem lesz "a mennyben a legfelső kő", mert "jól megérdemli a dicséretet". És most, befejezésül, kedves Barátaim...
IV. HADD TEGYEK EGY-KÉT GYAKORLATI MEGJEGYZÉST.
Hadd buzdítsalak benneteket, hogy értsétek meg a Szövetséget, amelynek a szivárvány a szimbóluma. Sajnálattal mondom, hogy sok olyan professzor van, aki nem tudja, mit jelent a Szövetség. Azt mondták nekem, hogy vannak olyan szószékek, ahol a "Szövetség" szót alig említik, így a gyülekezet valóban nem tudja, mit jelent a kegyelem szövetsége. Nos, a régi skót istenhívők és a mi puritán elődeink azon a véleményen voltak, hogy a két Szövetség az egész teológia lényege. Amikor az ember tiszta képet kap a cselekedetek szövetségéről, és látja, hogy az hogyan jött létre Ádámmal, és hogyan szegte meg, és hogyan vonta maga után a mi romlásunkat - és aztán tiszta képet kap a második Ádámmal kötött kegyelmi szövetségről, amelynek minden feltételét Ő teljesítette, így a szövetséget nem szeghetjük meg - és hogy e szövetség minden rendelkezését az teszi biztossá, hogy Ő teljesítette az Ő kezességét és pártfogását a mi nevünkben. Ha valaki ezt a két dolgot megragadja, miért nem lehet arminiánus. Ez lehetetlen! De elég közel kell tartania magát azokhoz a nagyszerű régi tanokhoz, amelyeket a kegyelem tanainak nevezünk. Ha valaki azt kérdezi tőlem: "Mi az az egy dolog, amit meg kell tanulnom ahhoz, hogy az evangélium egészséges prédikátora legyek?". Azt hiszem, azt mondanám: "Tanulj meg különbséget tenni Hágár szövetsége, amely az arabiai Sínai, és Sára szövetsége között, amely az új Jeruzsálem szövetsége, amely az ígéret szövetsége. Különbséget tenni a cselekedetek és a Kegyelem között, az adósság és az ajándék között, a törvény cselekedetei és a mi Urunk, Urunk bőséges szerető jósága között." Megkérhetem az Egyház fiatal tagjait, hogy olvassák el a Szentírást erről a pontról, és kérjék meg idősebb barátaikat, hogy oktassák ki őket a Szövetség kérdésében? Ez egy olyan fontos pont, hogy nagyon komolyan sürgetném. Remélem, hogy nem szeretnétek úgy a mennybe jutni, mint azok, akikről a Megváltó beszél, és akik sántán, csonkán vagy félszeműen lépnek be az életbe. Ó, nem, hanem törekedjetek arra, hogy a tudatlanságot eltakarítsátok! Az, hogy a lélek tudás nélkül van, nem jó. Szerezzetek tiszta képet ezekről a dolgokról, mert ezáltal megvigasztalódtok, megerősödtek, megszentelődtök!
De ha megérted a Szövetséget, akkor tartsd azt állandóan szem előtt. Van egy édes ima: "Tartsd tiszteletben a Te Szövetségedet". Ezt imádkozzuk Istenhez. Nos, Ő valóban tiszteli a Szövetséget. Ennek jelképe van a trónja körül! Nem tud sehová sem nézni anélkül, hogy ne nézne át a Szövetségén. Lát minket, látja a világot, lát mindent azon a szivárványon keresztül, amely a Trónja körül van. Minden emberi dolgot a nagy Közvetítő, a Szövetség Angyala, az Úr Jézus közvetítésével lát. Nos most, amit kértek Istentől, és amit Ő tesz, azt tegyétek meg magatokért! Tartsátok tiszteletben a Szövetséget. Gondoltatok már valaha a Szövetségre? Néhányan, attól tartok, nem gondolnak rá havonta együtt, pedig a Szövetség - ó, testvéreim és nővéreim - egy gazdagsággal teli koporsó! Ez egy kristályos patakokkal teli forrás! Ez az a mennyország, amelyből a manna hullik! Ez a Szikla, amelyből az élő vizek áradnak - a Szikla, Krisztus, aki számunkra a Szövetség lényege! Éljetek a Szövetségből az életben, és hagyjátok, hogy a halál pillanatában a Szövetség követelje az utolsó hangsúlyaitokat! Örüljetek a kegyelem e szövetségének egész nap! Éljetek azokból a válogatott falatokból, amelyeket Isten tartogatott számotokra benne. A Szövetség! A Szövetség! Ó, tartsátok rajta a szíveteket, tartsátok rajta a gondolataitokat, tartsátok rajta a szemeteket állandóan!
És ó, vigasztalódjatok a Szövetségből, de tényleg ragaszkodjatok hozzá. Szövetségben vagytok Istennel! Nálad, mint Krisztusban hívő embernél nem az a kérdés, hogy Isten megtart-e téged, megáld-e téged, és hogy az Ő arca ragyog-e rád. Ő ezt fogja tenni! Nem tehet mást, ha szabad ilyen kifejezést használnom Vele kapcsolatban, mert bár Ő szabad, mégis elkötelezte magát az ígéretével! Megköti magát az esküjével! A szivárvány határán belülre helyezte magát, és onnan nem tud, és nem is fog kimenni! Körülveszi az Ő Trónját és Őt magát. Lehet alázatosan, de mégis bátran felmenni az Ő Trónjához. Nem úgy jössz, mint egy közönséges koldus. Nem úgy kopogtatsz az ajtón, mint egy véletlen koldus, aki alamizsnát kér. Ígéretet kaptál! Jöjj hát úgy, mint az az ember, aki bemegy a bankba, akinek van egy lejárt bankszámlája, és most jött el a nap, amikor ki kell fizetni! Menj Istenhez, Jézus nevét emlegetve, azzal az alázatos bátorsággal, amellyel egy gyermek kéri a saját szerető szülőjétől azt, amit a szülő már sokszor megígért, hogy megajándékozza. Legyen a szövetség vigasztalása folyamatosan a tiétek!
És ha megvan ez a kényelem,
soha, de soha ne legyél olyan aljas, hogy kemény gondolatokkal foglalkozz Istennel kapcsolatban. Nagyon könnyű nekem azt mondani.
ezt nektek, de nem lesz mindig olyan könnyű ezt gyakorolni. Ó, Barátaim, azt hisszük, hogy elfogadjuk Isten akaratát, és engedelmeskedünk neki, és belenyugszunk - de amikor keményen ránk nyomja - akkor jön a bizonyíték. Amikor az ember a finomító fazékba kerül, és a tégelyt a tűzbe teszik, akkor mutatják meg, hogy milyen hite van! Ah, nehéz, amikor súlyos agyvérzést kapsz, amikor azt mondják neked, hogy az a bizonyos, számodra nagyon kedves ember hamarosan meghal, vagy amikor tudod, hogy te magad is halálos betegségben szenvedsz - akkor nehéz azt mondani: "Él az Úr, és áldott legyen az én Sziklám!". Vagy: "Az Úr adta, az Úr vette el, és áldott legyen az Ő neve". Csodálatra méltó volt Dávidban, hogy amikor elkezdte egyik gyászos zsoltárát, tudta, hogy sokat fog nyögni, ezért azt mondta: "Van egy dolog, amit rendbe fogunk tenni, mielőtt kimegyünk a trimból. Valóban jó az Isten Izráelhez". Ez el van intézve. Ezt írja le elsőnek, amikor tanúként a páholyba kerül. Azt mondja: "Ma összezavarodtam, és fel-alá bukdácsolok az eszemben, de mielőtt bármit mondanék, ezt az egyet kell mondanom - ünnepélyesen kijelentem emberek, angyalok és ördögök előtt: Isten valóban jó Izraelhez! Ami engem illet, a lábam már majdnem elment, a lépteim már majdnem megcsúsztak", és így tovább - de ezzel kezdi. Na, ezt intézd el, intézd el a lelkedben! Tedd le, mint egy horgonyt, mélyen a tengerbe - jöjjenek a szelek, jöjjenek a hullámok, jöjjenek az orkánok - Isten jó! Isten hűséges! Isten megtartja a szövetségét! Minden sötét és fájdalmas vonal az Ő szeretetének középpontjában találkozik. Ennek így kell lennie. Soha ne hagyd, hogy lelked irigykedjen a gonoszokra, amikor látod jólétüket, de mégis örülj Istenedben, és hagyd, hogy Ő tegye, amit akar!
Ha tudsz valamit a Szövetség édességéről, ha találkozol Izrael házának egy szegény gyermekével, mesélj neki róla. És mivel nem tudod, hogy ki lehet az illető, mondd el mindenkinek! Lehet, hogy a padban melletted ül valamelyik Testvéred, akivel együtt fogsz élni a mennyben. Mióta múlt vasárnap este említettem, hogy volt egy fiatalember, aki már két éve itt volt, és soha senki nem beszélt vele, kaptam egy levelet egy fiatalembertől, aki azt írta, hogy ő is hasonló helyzetben van. Ó, jaj! Tudjátok, hogy vasárnap este azt mondtam nektek, hogy szégyellem magam néhányatok miatt, de nem tudtam, hogy a kápolna melyik részében vagytok, és ezért, mivel nem tudtam, hogy ki az, nem szégyellhetem magam miattatok, hanem ráveszlek benneteket, hogy szégyelljétek magatok miatt! Nos, látjátok, két esetről van szó, és attól tartok, ha több tanúvallomást kapnánk, az a tabernákulumban még több helyre is eljutna. Ne hagyjátok, hogy így legyen! Mindenki szedje össze a szívét, és mondja a társának: "Ismerd meg az Urat". Mondja mindenki a felebarátjának: "Megízlelted már az édességet?". Ki talál mézet és megeszi mindet? Azt kellene mondanotok, mint a szíriai leprásoknak: "Ez az örömhír napja; ha itt maradunk, talán baj történik velünk; menjünk el Izrael táborába is, és mondjuk el nekik ezt a dolgot". Terjesszétek az örömhírt! Ki tudja, hányakat juttathatsz el Mesterem zsámolyához, az ő üdvösségükhöz és a saját vigasztalásodhoz és örömödhöz?