[gépi fordítás]
A fiatal oroszlánok nagyon erősek. Még fiatalságuk frissességében vannak, de erejük mégsem mindig elegendő ahhoz, hogy ellássák őket. A fiatal oroszlánok nagyon ravaszak - értik, hogyan kell a vadat kicselezni, és hirtelen ugrással, váratlanul rájuk ugrani, de minden ravaszságuk ellenére éhségükben üvöltöznek az erdőben. A fiatal oroszlánok nagyon merészek és dühösek, nagyon gátlástalanok. Semmiféle fosztogatásról nem lehet őket visszatartani, és mégis, bármennyire is szabad prédák, néha hiányt szenvednek és éheznek. Ezek éppen olyan típusúak, mint sok ember a világon - erős emberek, ravasz emberek, alaposan a kornak megfelelő, okos, éles eszű emberek. Ha valakit jól el lehet látni, az ember azt gondolná, hogy nekik kellene. De hányan közülük csődbe mennek és tönkremennek, és minden ravaszságukkal együtt túl ravaszak! És minden gátlástalanságukkal együtt, végül, teljes gyakran, sikerül rossz véget érniük. Hiányt szenvednek és éheznek. De itt van Isten népe - együgyűeknek tekintik őket, olyan együgyűeknek, akik az Urat keresik ahelyett, hogy az egyetemes világi bölcsesség maximáit fogadnák el, nevezetesen: "Keresd magad!". Feladták azt, amit az emberi természet első törvényének neveznek - nevezetesen az önkeresést, az önkielégítést, az önkiszolgálást -, és eljöttek, hogy az Urat keressék, hogy Őt igyekezzenek felmagasztalni. És mi származik az ő egyszerűségükből? "Semmi jóban nem szenvednek hiányt." Annak ellenére, hogy nincs hatalmuk, nincs ravaszságuk, és a lelkiismeret gyakran fékezi őket, így nem tudják megtenni azt, amit mások megtehetnek, hogy meggazdagodjanak - mindezek ellenére egy vagyon van számukra biztosítva! "Semmi jóban nem lesz hiányuk".
Nézzük meg most ezt a szöveget, és együtt vizsgáljuk meg a következőképpen: először is, az Úr keresése, amire itt gondolunk, majd ezt követően az ígéret, amely az ilyen keresésre adatik.
I. AZ ÚR KERESÉSE ITT A CÉL.
Különlegesnek és nagyon pontosnak kell lennünk ebben a kérdésben. Az ígéret olyan gazdag, hogy teljes mértékben meg akarjuk nyerni, de nem akarunk tisztességtelenek lenni. Nem vennénk el Isten olyan Igéjét, ami nem a miénk, nehogy becsapjuk magunkat, és bűnösek legyünk Isten kirablásában. Itt óvatosan és féltékenyen kell járnunk, és meg kell vizsgálnunk magunkat, hogy valóban olyanok vagyunk-e, akik valóban az Urat keresik.
Nos, a "keresni az Urat" kifejezés, mondhatnám, a keresztény élet leírása. Ha úgy él, ahogyan kell, akkor az egész élete az Úr keresése! Ezzel kezdi. "Íme, imádkozik", azaz keresi az Urat. Elkezdett tudatában lenni a bűnének. Bocsánatot kér az Úrtól. Elkezdett tudatában lenni a veszélyének - az Úrban keresi az üdvösséget. Most már tudatában van tehetetlenségének, és erőt keres az Úrnál. Azok a mély meggyőződések, azok a kiáltások és könnyek, az a bűnbánat és megalázkodás, és mindenekelőtt az egyszerű bizalomnak azok a cselekedetei, amelyekben a Golgota véres fáján történt nagy engesztelésre veti magát - ezek mind az Úr keresésének cselekedetei! Nos, talán néhányan közületek nem jutottak ennél messzebbre. Nos, az áldásból az erősségeteknek megfelelő arányban részesülhettek. Megkapjátok a részeteket, bármilyen kicsik is vagytok. Az Ő asztalnál ülő gyermekeinek is megadja majd a maga részét, csakúgy, mint azoknak, akik már férfivá nőttek.
Miután az ember az Úr Jézusban való bizalommal eljutott az örök életre, azután egészen más módon keresi az Urat. Nem csoda! Mivel megtalálta az Urat, vagy inkább megtalálták tőle, mégis tovább nyomul, hogy elfogja azt, akitől már elfogták! Még mindig nyomul előre, keresi az Urat, és így keresi az Urat. Most már az Úr gondolatát, az Úr törvényét és akaratát keresi. "Mutasd meg nekem, mit akarsz, hogy tegyek" - mondja. "Uram, egyszer a saját eszemmel mentem, és egy sötét erdőbe vittem magam - elveszítettem magam - a pokol peremén voltam, és Te megmentettél. Most, Uram, vezess és irányíts engem. Légy szíves taníts engem. Nyisd meg ajkaimat, amikor beszélek. Vezesd kezemet, amikor cselekszem. Várok a lábadnál, és érzem, hogy...
"A szentséghez nincs erőm,
Az én erőm a Te lábadnál fekszik."
Az ember most az Urat keresi napi és állandó imádsággal, arra törekedve, hogy az igazság ösvényein megtartsa, vezesse, kényszerítse, és visszatartsa a bűn útjaitól. Az Úr keresőjévé válik a megszentelődés után, ahogyan egykor a megigazulás után volt. És aztán egy további értelemben is az Úr keresőjévé válik. Arra törekszik, hogy élvezze az Úr szeretetét, kegyelmes közösségét és közösségét. Arra törekszik, hogy tiszteletteljes barátságban közel kerüljön az ő Urához. Most már arra vágyik, hogy Krisztus hasonlatosságára nőjön, hogy az Atyával és a Fiúval való beszélgetése szorosabb, édesebb és folyamatosabb legyen. Érzi, hogy Isten az ő Atyja, és hogy bizonyos értelemben már nincs távol tőle, mert a kereszt vére által közel került hozzá. Néha mégis nyomasztja az érzés, hogy régi gonosz szívét a hitetlenség és az élő Istentől való eltávolodás nyomasztja - és így kiált fel: "Húzz közelebb magadhoz!". Valójában az ő imája mindig így hangzik.
"Közelebb van hozzád az én Istenem,
Közelebb a Thee-hez...
Még akkor is, ha ez egy kereszt, amely felemel engem,
Még mindig minden kiáltásom az lesz,
Közelebb hozzád, közelebb hozzád."
Az Úr társaságát keresi. Örömmel van Isten házában, Isten irgalmasszékénél és a kereszt lábánál, ahol Isten kinyilatkoztatja magát teljes dicsőségében! Folyamatosan nagyobb kapacitásért kiált, hogy még többet fogadhasson be Istenből. És lelkének vágyakozása: "Mikor jöjjek el és jelenjek meg Isten előtt?". Úgy érzi, hogy soha nem lesz elégedett, amíg nem ébred fel az Úr hasonlatosságában. Nos, mindez, ami lehet, hogy magánügy benne, és aligha tud róla bárki is, gyakorlatilag az Úr külső keresésében működik, ami az ember életét magasztossá teszi. Az igazi keresztény Istenért él. Minden cselekedetének első számú céljává teszi Isten dicsőségét, a Megváltó országának kiterjesztését, az Ő dicséretének felmutatását, aki a sötétségből csodálatos világosságra vezette őt. Ő egy fiatalember, egy tanonc - megtért, és azt mondja: "Nos, mit tehetek, amíg ebben a házban vagyok, hogy jobbá, boldogabbá és szentebbé tegyem, hogy az emberek lássák, mi a Jézus vallása. Hogyan ajánlhatom Uramat és Mesteremet azoknak, akik között lakom - a gazdámnak, a gazdasszonyomnak és a szolgatársaimnak?". A saját számlájára válik kereskedővé, és amikor kinyitja azt a bolt ajtaját, azt mondja: "Nem magamnak akarok kereskedni. Ezt teszem célommá, hogy ez az Isten boltja legyen. Istennek meg kell tartania engem - megígérte, hogy meg fog tartani -, ezért elvehetem, amire szükségem van a magam és a gyermekeim mindennapi megélhetéséhez, de a boltot Istennek fogom tartani, mindezekért, és ha Ő megtermékenyít engem, akkor Neki adok a vagyonomból, de bármi is lesz belőle, úgy fogok kereskedni a pultomon keresztül, úgy fogom vezetni azokat a könyveket és kezelni azokat a számlákat, hogy a világ lássa, milyen egy keresztény kereskedő! És igyekszem majd így ajánlani az én Uramat és Istenemet - és célom az lesz, hogy híressé tegyem Őt!".
Vasárnaponként keresi az Urat. Arra vágyik, hogy a vasárnapi iskolában, vagy az igehirdető állomáson, vagy bárhol, ahol szolgál, Istent dicsőítse. De ugyanígy keresi Őt hétfőnként és más hétköznapokon is, mert hiszi, hogy van olyan módja a kalikók átforgatásának, a teakilók mérlegelésének, a hektárnyi föld felszántásának, a szekérhajtásnak, vagy bármi másnak, amire elhívást kap, amivel tisztelheti Istent, és másokat is tiszteletre késztethet Őt.
Most nagyon komolyan mondom - remélem, hogy tévedek abban, amit mondok, de attól tartok, hogy nem -, attól tartok, hogy sok olyan professzor van, aki hazudna, ha azt mondaná, hogy mindig Istent keresi a dolgaiban, mert bár ők egy egyház tagjai, és nem találnánk őket semmi komoly ellentmondásban, mégis az egész életük ellentmondásos, mert egy keresztény számára ellentmondásos, ha másért él, mint az Úr Jézus Krisztusért! Ez következetlen a gyökeréig és a magjáig, az élet irányvonaláig és céljáig, az élet legfőbb céljáig, teljesen következetlen! Az embernek joga van élni, felnevelni a családját, nevelni őket, és kényelmesen berendezkedni az életben - de ez csakis Isten dicsőségére lehet! Elvárják tőle, hogy apaként cselekedjen, mert ha valaki nem gondoskodik a saját háztartásáról, rosszabb, mint egy pogány és egy koldus - hogy Isten dicsőüljön meg az ő cselekedeteivel, az a kötelessége! De amikor azt látom, hogy egyesek ezreket tesznek félre, és meggazdagodnak mindenféle általam ismert ok nélkül, csak azért, hogy az emberek azt mondhassák: "Mennyit hagyott hátra?" Hogyan hihetném, hogy ezek a professzorok, amikor a szentségi kelyhet veszik, nem tesznek mást, mint hogy önmaguk kárhozatát isszák? Amikor látok néhány keresztényt, akik azt vallják, hogy semmi másért nem élnek, csak azért, hogy tekintélyesek legyenek, hogy ismerjék, tiszteljék és észrevegyék őket, de úgy tűnik, hogy soha nem törődnek az emberek lelkével, sem Krisztus dicsőségével - soha nem hullatnak könnyet egy haldokló bűnösért, és soha nem sóhajtanak fel e hatalmas és gonosz város miatt, amely olyan, mint egy malomkő némelyikünk nyakán, mint egy állandó rémálom a szívünkön - amikor látom ezeket az embereket ilyen hidegen, ilyen közömbösen, ennyire önmagukba burkolózva, mire gondolhatnék, ha nem arra, hogy a vallásuk csak egy köpeny, egy festett díszlet, amelyben a pokolba mennek, és amely az utolsó pillanatban lelepleződik, és az ördögök nevetésének témája lesz? Ó, adja meg Isten, hogy mindannyian képesek legyünk valóban azt mondani: "Keresem a szöveget. Ha nem, akkor nem nyúlhatunk hozzá. Ha mi, hitvalló keresztények, nem keressük szívünkben, lelkünkben és szellemünkben - és minden cselekedetünkben - fent és lent valóban Isten dicsőségét, akkor az ígéret nem a miénk! De ha a lelkünkből ki tudjuk jelenteni: "Ezernyi gyarlóságunk ellenére is, Uram, Te mindent tudsz: Tudod, hogy szeretlek Téged, és hogy a Te dicsőségedet keresem", akkor ez igaz ránk, és egyikünknek sem lesz szüksége semmi jóra!
Csak még egy-két szót erről, mert alaposan meg kell különböztetnünk, mielőtt eljutunk az ígérethez. Túl gazdag és értékes ahhoz, hogy rossz személyeknek adományozzák, és vannak, akik remélik, hogy megkapják ezt az ígéretet, de úgy érzik, hogy nem szabad elfogadniuk. Azok közé kell tartoznunk, akik szívből keresik az Urat, és nem csupán azt kell mondanunk, hogy igen, vagy azt kívánjuk, hogy igen, hanem a Szentlélekkel eltelve, és a lelkünkben való áldott lakozásának erejében, szívből Isten dicsőségét kell zihálnunk! Máskülönben nem látom, hogy elbizakodottság nélkül rátehetnénk kezünket az ígéretre. Őszintén kell keresnünk azt is, mert van mód arra, hogy egyszerre keressük Isten javát és a magunkét - mármint, hogy baljós és önző indítékkal rendelkezzünk. Lehet, hogy prédikálunk, és egyáltalán nem csak Istennek prédikálunk. Az ember élhet a Szentélyben, szent elkötelezettségekben reggeltől estig, és mégsem keresheti soha lelkesen, intenzíven az Urat. Lehet, hogy valaki nagy adakozó jótékonysági szervezeteknek, az imaórák nagy látogatója, mindenféle keresztény munka nagy cselekvője, és mégis lehet, hogy soha nem keresi az Urat, de lehet, hogy csak arra törekszik, hogy a nevét ismertté tegye, hogy nagylelkű emberként jegyezzék, vagy csak arra törekszik, hogy érdemeket szerezzen magának, vagy önelégültséget a saját lelkiismeretének. A szövegben az az őszinte vágy van értve, hogy Istent szolgáljuk és dicsőítsük, amíg itt vagyunk. Ha ez megvan bennünk - és azt hiszem, könnyen beláthatjuk, hogy megvan-e vagy sem -, akkor igaz ránk a zsoltáros szava.
Szívből, őszintén és a legnagyobb engedelmességgel kell keresnünk Isten dicsőségét. Az ember nem mondhatja, hogy "Isten dicsőségét keresem", ha tudja, hogy Isten parancsának engedetlenül engedelmeskedik azzal, amit tesz. Hogyan mondhatnám, hogy Istent akarom dicsőíteni, ha olyan törekvést követek, amely bűnös, ha szabadjára engedem haragomat és meggondolatlanul beszélek? Azzal, hogy engedek szenvedélyeimnek, hogy engedek saját vágyaimnak, hogy büszke vagyok és uralkodom keresztény társaimon, vagy azzal, hogy engedékeny, félénk, félénk vagyok egy szentségtelen fajta után, és nem vagyok bátor Istenért és az Ő Igazságáért? Nem, nagyon szűken és óvatosan kell figyelnünk magunkra. Nagyon vigyáznunk kell a saját lelkünkre. Hamarosan kilépünk a sorból. Még ha külsőleg helyesen is tartjuk magunkat, lehet, hogy belsőleg nagyon következetlenek leszünk, mert elfelejtjük, hogy a vérrel megvásárolt lélek első, utolsó, középső és egyetlen célja az, hogy Krisztusért éljen - és ha a földi szentek olyanok lennének, amilyennek lenniük kellene, akkor ugyanolyan állandóan Isten szolgái lennének, mint az angyalok a mennyben - ugyanúgy Isten küldöttei lennének mindennapi hivatásukban, mint a szeráfok Isten örökkévaló trónja előtt! Ó, mikor emel fel minket Isten Lelke valami ilyesmire? Legtöbbünk még mindig olyan dolgokra vadászik, amelyek elolvadnak a nap alatt, vagy elrohadnak a hold alatt! Árnyékokat gyűjtünk magunknak, olyan dolgokat, amelyeknek nincs maradandó tartalma - önmagunkat keressük, bármit keresünk az áldott Isten helyett! Uram, bocsásd meg nekünk ezt a bűnt, amelybe beleestünk, és tégy minket igazán olyanokká, akik valóban az Urat keresik! Most pedig készüljünk fel arra, hogy lássuk...
II. A KERESÉS JUTALMÁNAK ÍGÉRETE.
"Akik az Urat keresik, semmi jóban sem szenvednek hiányt." Vagyis egyikük sem. Azok, akik először léptek be a Bethesda medencéjébe, meggyógyultak - de a többiek nem. De itt mindenki, aki belép ebbe a medencébe, meggyógyul! Vagyis mindenki, aki keresi az Urat, megkapja ezt az ígéretet - a legkisebbek éppúgy, mint a legnagyobbak -, a kishitűek és a sokhitűek éppúgy, mint a nagyszívűek és az állhatatosak. Akik keresik az Urat, legyenek kéményseprők vagy hercegek, legyenek zsenge gyermekek vagy tapasztalt veteránok a Mester nagy seregében - semmi jóban nem lesz hiányuk. "No de" - mondja valaki - "vannak közöttük olyanok, akik szűkölködnek". Szükségük van rá? Igen, lehet, hogy igen, de nincs szükségük semmiféle jóra. Nem is lehet. Isten Igéje ellene van mindannak, amit te mondasz, vagy amit én mondok. Ha keresik az Urat, akkor nem lesz, nem lehet, nem lesz szükségük semmilyen jóra! "Hát mindenesetre szükségük van arra, ami jónak látszik". Ez nagyon valószínű - a szöveg nem azt mondja, hogy nem lesz. "Hát, de szükségük van arra, amit egyszer jó dolognak találtak! Szükségük van az egészségre - nem jó dolog ez? Jó dolog volt számukra, amikor azelőtt megvolt, mégis szükségük van az egészségre. Nem megy ez szembe a szöveggel?" Nem, semmiképpen sem ellenkezik! A szöveg ezt jelenti - hogy bármire, ami neki abszolút jó, minden körülményt figyelembe véve, Isten egyetlen gyermekének sem lesz szüksége. Ezzel a kijelentéssel a jó öreg puritán, Clarkson úr egyik művében találkoztam, ami megragadt bennem, amikor egy ideje olvastam. Azt hiszem, a szavak a következők voltak: "Ha Isten népének jó lenne, ha a bűn, a sátán, a bánat és a nyomorúság megszűnne, Krisztus öt perc alatt eltörölné őket! És ha jó lenne az Úr keresőjének, hogy e világ összes királyságát a lábai elé tegyék, és hogy fejedelemmé tegyék, Jézus fejedelemmé tenné, mielőtt a nap felkelne!". Ha ez számára abszolút, mindent figyelembe véve, jó dolog lenne, akkor megkapná, mert Krisztus biztosan megtartaná az Ő szavát. Azt mondta, hogy nem kell neki, és nem engedné, hogy a gyermeke akarja, bármi legyen is az, ha valóban, abszolút és önmagában, mindent figyelembe véve, jó dolog lenne! Ha most megfogadjuk Isten Igéjét, és hittel járunk feléje, micsoda fényt vet ez a te és az én történelmemre! Sok olyan dolog van, amit kívánok, és amit őszintén jónak tartok, de rögtön azt mondom: "Ha nem kaptam meg, akkor nem jó, mert ha jó lenne, jó lenne nekem, és valóban keresném Istent, akkor megkapnám - ha jó dolgok lennének, mennyei Atyám nem tagadná meg tőlem - Ő mondta, hogy nem fogja, és én hiszek az Ő zálogos szavának". Néha azt gondolom, hogy jó lenne nekem, ha több tehetségem lenne, de ha jó lenne, ha több lenne, akkor meg is kapnám őket. Azt gondolod, hogy jó lenne, ha több pénzed lenne. Nos, ha Ő jónak látná, akkor lenne neked. "Ó," mondod " de jó dolog lett volna, ha szegény anyámat megkímélték volna nekem - ha most élne, jó dolog lett volna, és bizonyára jó dolog lett volna, ha olyan helyzetben lennénk, mint amilyenben én voltam öt évvel ezelőtt, mielőtt ezek a szörnyű pánikidők jöttek." Ez a jó dolog az, amiért én vagyok. Hát, ha jó lett volna, ha ott lett volna, akkor ott lett volna. "Nem látom" - mondja az egyik. Nos, ne várd, hogy lásd, de hidd el! Hit által járunk, nem pedig látás által. De a szöveg ezt mondja. Nem azt mondja, hogy minden embernek minden jó dolga lesz, de azt mondja, hogy minden ember, aki keresi az Urat, minden jót megkap. Nem fog hiányt szenvedni semmi jóban, legyen az bármi. "Nos, ezt kétlem" - mondja valaki. Hát jó. Nem csodálom, hogy így van, hiszen apád, Ádám is kételkedett benne, és így esett el az egész faj! Ádám és Éva a kertben voltak, és egészen biztosak lehettek volna abban, hogy mennyei Atyjuk nem tagad meg tőlük semmi jót, de az ördög odajött, suttogott és azt mondta nekik: "Isten tudja, hogy azon a napon, amikor esztek annak a fának gyümölcséből, olyanok lesztek, mint az istenek! Az a gyümölcs nagyon jó nektek - egy csodálatosan jó dolog -, soha semmihez sem fogható, és ezt az egy jó dolgot Isten eltitkolta előletek." "Ó - mondta Éva -, akkor én is megkapom", és mindannyian leestünk! A faj tönkrement azáltal, hogy kételkedtek az ígéretben! Ha továbbra is keresték volna az Urat, nem lett volna szükségük semmilyen jó dologra. Az a gyümölcs nem volt jó dolog számukra - lehet, hogy önmagában jó volt, de nem volt jó számukra, különben Isten adta volna nekik -, és az, hogy kételkedtek benne, mindezt a szörnyű bánatot ránk hozta. Így lesz ez rátok is, mert hadd mutassam meg nektek - talán azt mondjátok: "Nagyon jó dolog lenne számomra, ha gazdag lennék". Isten már sokszor megállított benneteket. Soha nem gyarapodtatok, amikor azt hittétek, hogy gyarapodni fogtok. Talán kinyújtod a kezed, hogy rossz dolgot tegyél, hogy gazdag legyél, de ha azt mondod: "Nem, dolgozom, fáradozom, és megteszem, amit tudok, de ha nem gyarapodom, nem jó dolog nekem, hogy gyarapodjak, és nem tennék rossz dolgot, ha az minden jólétet hozna nekem, amire a szívem vágyik". Akkor egyenesen fogsz járni, és Isten meg fog áldani téged. De ha kételkedni kezdesz, és azt mondod: "Ez jó dolog, és az én mennyei Atyám nem adja meg nekem", akkor először is kemény és keserű gondolataid lesznek mennyei Atyáddal szemben. Aztán gonosz gondolatok és helytelen vágyak fognak támadni benned - és ezek rossz dolgok elkövetésére fognak vezetni, és Isten neve ezáltal nagyon megbecstelenedik. Honnan tudod, hogy mi a jó dolog számodra? "Ó, én tudom" - mondja az egyik. Éppen ezt mondta a gyermeked tavaly karácsonykor. Biztos volt benne, hogy jó dolog volt neki az a sok édesség! Nagyon keménynek tartott téged, hogy megtagadtad tőle, pedig te jobban tudtad. Láttad már, hogy korábban olyan beteg lett azoktól a dolgoktól, amikre most vágyott. És a mennyei Atyád talán tudja, hogy nem bírnád elviselni, ha erős lenne a tested - soha nem lennél szent, ha túlságosan erős lenne az egészséged. Tudja, hogy nem tudnád elviselni, ha gazdag lennél - büszke, hiú, talán gonosz is lennél - nem is tudod, milyen rossz lehetnél, ha ezekkel rendelkeznél! Ő a számodra legjobb helyre helyezett téged. Nemcsak néhány dolgot adott neked abból, ami jó neked, hanem mindent, ami jó neked! És nincs semmi a világon, ami igazán, szilárdan,tartósan jó neked, de vagy most megkapod, vagy hamarosan megkapod. Isten, a te Atyád tökéletes bölcsességgel és tökéletes szeretettel bánik veled, és bár az értelmed elkezdhet kételkedni és kételkedni, a hitednek mégis mozdulatlanul kell ülnie az Ő lábainál, és azt kell mondanod: "Hiszem. Hiszem, még akkor is, ha a szívemet a bánat gyötri. Isten keresője vagyok. Keresem az Ő dicsőségét, és nem lesz szükségem semmi jóra".
Azt hiszem, valaki a gyülekezetben azt mondaná nekem: "Nézd meg a mártírokat. Nem keresték-e ők az Urat mindenek felett?" Valóban így van, de mit akartál ellenvetni? "Miért, hogy sok jó dologra volt szükségük. Börtönben voltak, néha hidegben, mezítelenségben és éhségben. Kínozták őket a kínpadon. Sokan közülük a tüzes máglyáról kerültek a mennybe." Igen, de soha nem volt szükségük semmilyen jóra. Nem lett volna jó nekik, mint Isten vértanúinak, ha kevesebbet szenvedtek volna, mert most olvassátok el a történelmüket. Minél többet szenvedtek, annál fényesebben ragyogtak. Ha megfosztod őket szenvedéseiktől, megfosztod koronájukat drágakövüktől! Kik a legfényesebbek Isten örökkévaló trónja előtt? Azok, akik a legtöbbet szenvedtek odalent! Ha most beszélhetnének hozzátok, azt mondanák nektek, hogy az a zajos tömlöc azért volt jó nekik, mert lehetővé tette számukra Isten dicsőítését! Azt mondanák nektek, hogy a kínpad, amelyen édes dicshimnuszokat énekeltek, jó dolog volt számukra, mert lehetővé tette számukra, hogy megmutassák a szentek türelmét, és hogy nevüket beírják az égiek peerage-könyvébe! Azt mondanák nektek, hogy a tüzes máglya azért volt jó dolog, mert arról a szószékről olyan módon hirdették Krisztust, ahogyan azt az emberek hideg ajkakról és dadogó nyelvről soha nem hallhatták volna! Nem vette észre a világ, hogy a szentek szenvedése jó dolog volt, mert ők voltak az Egyház magva? Segítettek Isten Igazságának terjesztésében, és mivel Isten nem tagadott meg tőlük semmi jót, megadta nekik a tömlöcöket, megadta nekik a kínpadokat, megadta nekik a karókat - és ezek voltak a legjobb dolgok, amiket kaphattak, és kitágult értelemmel és megtisztult szellemi képességekkel ezek az áldott lelkek most újra azt választanák, ha újra élhetnének, hogy ezeket a dolgokat elszenvedjék! Választanák, ha lehetséges lenne, hogy épp azt az életet élték volna, és mindazt, amivel dacoltak, elszenvedték volna, hogy olyan dicsőséges jutalmat kapjanak, mint amilyet most élveznek!
"Á, hát akkor - mondja az egyik -, látom, hogy tényleg sok mindent nem értettem meg abból, ami velem történt. Ismeretlenségben éltem, elvesztettem a barátaimat, megvetettek, egészen összetörtnek éreztem magam - azt akarod mondani, hogy ez jó dolog volt?" Igen. Isten megáldott téged. Képessé tesz arra, hogy elmondhasd: "Mielőtt nyomorúságban voltam, tévútra tértem, de most megtartottam a Te törvényedet". És ha még több Kegyelmet kapsz, azt fogod mondani, hogy ez jó dolog volt, mert nem jó dolog-e, hogy Krisztus hasonlatosságához igazodj? Hogyan lehetnétek, ha nincs szenvedésetek? Ha soha nem szenvedtetek Vele együtt, hogyan várhatjátok el, hogy Vele együtt uralkodjatok? Hogyan fogtok Hozzá hasonlóvá válni az Ő megaláztatásában, ha soha nem alázkodtatok meg? Miért, azt hiszem, minden fájdalom, amely átjárja a testet és felizgatja az érzékeny lelket, segít megérteni, hogy mit szenvedett Krisztus. És a megszentelődés erőt ad nekünk, hogy átmenjünk a szétszakadt fátyolon, és megkeresztelkedjünk az Ő keresztségével, és a magunk mértékében igyunk az Ő poharából, és ezért lesz jó dolog! És a mi Atyánk adja nekünk, mert az Ő ígérete az, hogy semmi jót nem tagad meg és nem tart vissza azoktól, akik egyenesen járnak.
Úgy érzem, Testvéreim és Nővéreim, mintha túlságosan tele lenne a szövegem ahhoz, hogy folytassam! Olyan nagy tömeg van benne, és ha hazaviszitek, és nyugodtan átforgatjátok, talán jobban elboldogultok vele, mint én, ha megpróbálkozom a dróthúzással és a szófonással. Itt van a szöveg. Nekem úgy tűnik, hogy olyan világosan beszél, ahogy az angol nyelv csak tud. Adjátok át magatokat teljesen Istennek, és éljetek érte, és soha nem fogtok hiányt szenvedni semmiben, ami igazán jó nektek! Az életetek a legjobb élet lesz számotokra, mindent figyelembe véve az örökkévalóság fényében, ami egy élet lehetett! Csak arra figyeljetek, hogy ezt tartsátok be - az Úr keresését. Ez a lényeg! Ha ebből kilépsz, akkor lehet, hogy lesz számodra valami ígéret, de biztosan nem ez! Kikerültél az ígéret vonalából - de tartsd magad ehhez, és keresd az Urat -, és az életed olyan lesz, még ha szegényes is, olyan élet, amit ha rendelkeznél mennyei Atyád Végtelen intelligenciájával, pontosan olyannak rendelnél el, amilyen most! "Akik az Urat keresik, semmi jóban sem szenvednek hiányt".
Milyen gazdaggá teszi ez a szegényeket! Milyen elégedetté teszi ez a szenvedőket! Milyen hálássá teszi ez a szenvedőket! Mennyire földöntúli dicsőséggel ragyogtatja fel jelen állapotunkat! De, Testvéreim és Nővéreim, ezt a szöveget soha nem fogjuk teljesen megérteni a Mennyországnak ezen az oldalán. Ott majd ragyogásban fogjuk látni. Akik itt keresik az Urat, azok ott fent megkapják mindazt, amit a képzelet el tud képzelni, amit a fantázia el tud képzelni, amit a vágy meg tud teremteni. Többet kapnak, mint amit szem valaha látott, vagy fül valaha hallott! Kapacitást kaptok az isteni teljesség befogadására, és az Istennel való örömök teljessége örökre a tiétek lesz!
De ismét visszatérek arra, hogy keresitek-e az Urat? Ezt a kérdést sokszor és sokszor feltettem a saját szívemnek - keresem-e az Úr dicsőségét mindenben? Ezt kérdezem tőletek, fiatalemberektől, akik most kezdenek bele az üzleti életbe. Most már tudjátok, hogy ha akartok, vállalkozhattok magatoknak. Úgy értem, hogy a szakmátokat magatoknak mondhatjátok, és magatoknak élhettek, és a vége nyomorúságos lesz, és az odavezető út nem lesz boldog. De ha Isten Lelke segít nektek, fiatal férfiaknak és nőknek, hogy már korán átadjátok a szíveteket Jézusnak, és azt mondjátok: "Nos, Isten teremtett minket, így fogjuk szolgálni Őt, aki teremtett minket. Krisztus megvásárolt minket, tehát Őt fogjuk szolgálni, aki megvásárolt minket. Isten Lelke új életet adott nekünk, tehát ennek az új és éltető Léleknek fogunk élni" - akkor nem azért állok itt, hogy könnyebbséget és vigaszt ígérjek nektek, mert a világban nyomorúságban lesztek, de azt mondom Isten nevében, hogy Ő nem fog egy jó dolgot sem visszatartani tőletek, és amikor eljöttök, hogy örökkön-örökké Vele legyetek, áldani fogjátok Őt, hogy a legjobbat tette értetek, amit még a Végtelen Bölcsesség és a Végtelen Szeretet is megtehetett. A legjobb életet fogod élni, amit csak lehetett, a legjobb kegyelmeket, amiket csak lehetett, és minden jó dologból a legjobbat fogod kapni itt és ezután is.
Lehetnek itt azonban olyanok is, akik már régen túl vannak a fiatalságon, és eddig még csak nem is gondoltak Teremtőjükre. Az ökör ismeri a gazdáját, a szamár a gazdája bölcsőjét, de Istent nem ismerték. Ha kutyát tartasz, akkor az ólálkodik rajtad, és a sarkadban követ. Alig van olyan teremtmény, amelyik annyira tudatlan, mint amennyire ismeri a gazdáját. Menjetek el az állatkertbe, és nézzétek meg, hogy azok az állatok, amelyeknek a legnagyobb az agyuk, nem engedelmeskednek-e még mindig azoknak, akik etetik őket! Mégis itt van Isten, aki jó és kedves egy olyan emberhez, mint te, és te 40 éves korodig éltél, és soha nem jutott eszedbe, hogy szeresd és szolgáld Őt! Mélyebbre süllyedtél, mint a vadállatok? Gondolj csak bele! De Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a hozzád hasonló bűnösöket. Térjetek meg! Isten Örökkévaló Lelke vezessen téged arra, hogy megbánd ezt a nagy bűnt, hogy Isten elhanyagolásában éltél, és mostantól fogva az engesztelő áldozat által keresve bocsánatot a múltért, és az isteni Lélek által erőt a jövőre, keresd az Urat, és meglátod, hogy semmi jóra nem lesz szükséged. Az Úr hozza oda és üdvözítsen és áldjon meg örökre! Ámen.