Állva és énekelve

[gépi fordítás]
Emlékeztek, hogy nemrég egy szánalmas verset vettünk meditációnkhoz, amely egy bajban lévő szent imája volt, akinek imája így hangzott: "Nézd meg nyomorúságomat és fájdalmamat". [Lásd a 13. kötet 741. prédikációját - Egy bajba jutott ima - a teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető a http://www.spurgeongems.org oldalon.] Most nézzük meg a kép fordítottját, és gondoljunk egy jólétben és örömben élő keresztényre, és talán, ahogyan korábban talán volt némi vigasztalás a nyomorúságos lelkek számára, úgy ma este is lehet némi útmutatás a jólétben élők számára.
Az elején érdemes megjegyezni, hogy egy keresztény állapotát senki más nem tudja könnyen megítélni, csak ő maga. Külső állapota bizonyára nagyon rossz próbája a valódi állapotának. Amikor Pált és Silást megostorozták, és lábukat a kötélre tették, mások szemében nagyon nyomorultul érezték magukat. De amikor az éjszaka közepén Isten dicséretét kezdték énekelni, és a foglyok meghallották őket, bebizonyosodott, hogy a legboldogabb emberek közé tartoznak! Így volt ez Dáviddal is. Amikor a zsoltáros ezt az éneket írta, rágalmazták és becsmérelték - minden rosszat ráfogtak. Külsőleg ez volt a helyzet, de belül mégis olyan tökéletes békességben volt az elméje, hogy azt mondhatta: "Lábam egyenes helyen áll".
A hétköznapi szemlélő számára úgy tűnt, mintha a lába megcsúszna, mintha olyan lenne, mint akit a tarpai szikláról levetettek, hogy biztosan darabokra törjön - de az ő lelke ennek a teljes ellenkezőjét tapasztalta. Mintha azt mondaná mindenkinek: "Huhogjatok rám, ha akartok! Próbáljatok meg buktatni, ahogy tetszik! Isten magasan fölöttetek áll, és benne még mindig megállom a helyem, mert - áldott legyen az Ő neve - az ellenség minden kísérletétől függetlenül, hogy ledöntsön, lábam egyenes helyen áll, és a gyülekezetben áldani fogom az Urat".
Két dologra szeretném felhívni a figyelmet a szövegben. Az első a boldog helyzetben lévő hívő. A második pedig, hogy a hívő boldog foglalkozással foglalkozik. A "lába egyenes helyen áll", boldog helyzetben. "Istent dicsőíti és áldja", boldog elfoglaltság. Itt van először is, tehát...
EGY HÍVŐ NAGYON BOLDOG HELYZETBEN VAN.
Nos, mit ért azon, hogy "a lába egyenes helyen áll"? Nos, nem az a legrosszabb rossz, amit egy igazi keresztény elszenvedhet, ha bűnbe esik? Véglegesen elbukni természetesen az örökös pusztulásunkat jelentené. Egyáltalán elesni, bármilyen értelemben, a legnagyobb bánatunk. Isten minden igaz gyermeke inkább ezerszer is bánkódna, minthogy egyszer is vétkezzen. Atyja vesszőjét megtanulta szeretni, de a bűnt, még ha az a legkiválóbb élvezet is, megtanulta gyűlölni. "Uram - mondja -, engedd meg nekem, hogy bárhová is menjek, csak a bűnbe ne menjek. Ha rögös az út, hát legyen, ha a Te utad, áldani foglak, hogy rajta vagyok. De ha az út valaha is sima, ne engedd, hogy a lábam arra lépjen, ha az a mellékút rétje". A legnagyobb rossz, ami egy keresztényt érhet, azt mondom, hogy bűnbe esik, és továbbra is bűnbe esik. Éppen ellenkezőleg, az egyik leggazdagabb áldás, amit egy keresztény élvezhet, ha járása és beszélgetése helyes marad - évről évre makulátlan jellemet visel - évről évre olyan lesz, mint Dániel, hogy még ellenségei sem találhatnak ellene semmit, kivéve, ha Istene törvényét érinti. Ó, ez nagy megtiszteltetés! Ez egy ritka ékszer! Isten szolgái között vannak olyanok, akik a mennybe jutnak, akik soha nem viselték ezt az ékszert. Ők az Úr népe voltak, de mégis a botlásaik és eséseik törött csontokat és háborgó szíveket adtak nekik - és az utolsó pillanatban megmenekültek "úgy, mint a tűz által". De az már válogatott kegyelem, ha Isten gyermeke nemcsak biztonságosan be tud jutni a kikötőbe, hanem úgy is be tud jutni a kikötőbe, hogy nem ért sziklához, nem süllyedt el futóhomokban, nem szenvedett hajótörést - nemcsak biztonságban jut el a mennybe, hanem "bőséges bejárást szolgálnak neki" a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus országába!
Nos, kedves Barátaim, az állás, amelyről a szövegben szó van, Isten gyermekének a bűnnel szembeni biztonságos helyzetére vonatkozik - a közönséges, külső bűnökkel szemben.Ott olyan egyenletes helyen áll, hogy a bűn nem érinti őt.
Először is, azt mondom, hogy vannak olyan keresztények, akik a szövegnek a külső bűnökkel kapcsolatos nyelvezetét elfogadják, és hálát adnak Istennek, hogy nem most vannak kitéve heves kísértéseknek. Nem csúszós helyeken járnak, hanem egyenletes helyen áll a lábuk.
Ennek több oka is lehet. Néha a Gondviselés okozza. Testvéreim, talán néha azt kívántátok, bárcsak gazdagok lennétek. Voltatok már egy kis üzletben, és arra gondoltatok: "Bárcsak nagyobb tőkém lenne, hogy egy kicsit elindulhassak, hogy spekulálhassak, hogy nagyobb jövedelemhez jussak, és gyorsabban halmozódhassak". Á, nem is tudod. Azok a magas helyek csúszós helyek, amint azt néhányan az utóbbi időben saját bánatukra bebizonyították. Ahelyett, hogy arra kérnéd Istent, hogy helyezzen oda, meg kell köszönnöd neki, hogy nem vagy olyan gazdag, hogy ezért nem vagy kitéve azoknak a sajátos kísértéseknek, amelyek a nagy üzleti ügyletekkel vagy a nagy aranyfelhalmozással járnak. Ehhez képest leülhetsz és hálát adhatsz Istennek, hogy nem vagy ebben a helyzetben, hanem hogy a "lábad egyenes helyen áll".
Önök is hálásak lehetnek, ha nem szélsőségesen szegények, mert a szélsőséges szegénység, akárcsak a szélsőséges gazdagság, nagyon veszélyes helyzet. Ha valaki rendkívül szegény, kísértésbe eshet, hogy lopjon. Ha ezt sikerülne legyőznie, akkor az irigység kísértésébe esik, és nagyon féltékeny lehet azokra, akiknek jobb a soruk, mint neki. És nem ismerek nyomorultabb lelket, mint az irigy lélek! Semmi sem lehet keresztényietlenebb, mint haragudni embertársamra azért, mert történetesen több külső jóval, és talán még belső kiválósággal is rendelkezik, mint én. Hála Istennek, hogy a te sorsod a középső helyre esett! Ha Agur imája teljesül benned - "Ne adj nekem sem szegénységet, sem gazdagságot" -, ha épp csak annyi van, hogy legyen élelmed és ruhád, elégedj meg ezzel, és mondd: "Hálát adok Istennek, hogy a Gondviselésnek köszönhetően nem vagyok kitéve a divat kísértéseinek és annak minden útvesztőjének, és nem vagyok beleszorítva a nélkülözés kísértésébe annak minden gyászával együtt - ebben a tekintetben a lábam egyenletes helyen áll." Ez az én sorsom.
Hány fiatalembert kápráztat el a hírnév gondolata! "Ah", gondolja, "ha csak a nevemet véshetném a sziklába! Ha megtehetném, felkapaszkodnék magasabbra, mint az utolsó, és a nevemet magasra vésném oda!" Igen ám, de hányan gurultak vissza, próbálták megmászni a harcok korlátait, és csonkolt holttestként zuhantak a mélybe...?
"A dicsőség útja csak a sírba vezet!"
Légy hálás, fiatalember, ha Isten a vasárnapi iskolában, vagy valamelyik falusi állomáson, vagy egy olyan helyen, ahol kis családod körében, úgy nevelheted gyermekeidet, ahogy egy istenfélő szülőnek kell, és végül, mielőtt a völgy göröngyei rád zárulnak, mielőtt elmész, hálát adhatsz Istennek, hogy lábad egyenes helyen állt, bár megcsúszhatott volna, ha a hegy egy veszélyesebb pontjára hívnak! A legjobb, ha hálásak vagyunk azért a helyzetért, amelybe a Gondviselés helyezett minket, mert feltételezem, hogy a most jelenlévők többsége belátja, hogy egyik szélsőségnek sem vagyunk különösképpen kitéve, és ezért ebben az értelemben a mi "lábunk egyenletes helyen áll".
Néha ez nem is annyira a saját állapotunkra, mint inkább a lakóhelyünkre és a családi körünk környezetére vonatkozik. Hány fiatalnak kellene áldania Istent, hogy megtértek és ott élnek, ahol élnek! Tudom, hogy egyes fiataloknál az a kísértés, hogy nagyon korán el akarnak szakadni a szülői háztól, és megpróbálnak a saját lábukra állni. Fiatal nő, ha istenfélő apátok és istenfélő anyátok van, ne siessetek nagyon elmenni a tűzhelyről, ahol a jámborság volt az örömötök! Fiatalember, ha istenfélő embereknél tanultál, ne siess olyan forrón, hogy elmenj onnan! Ez egy gonosz város, és minden egyes helyre, ahol egy fiatalember lába "egyenes helyen" állhat benne, 50 olyan hely van, ahol minden isteni kegyelemre szüksége lesz, amivel rendelkezik, és még sokkal többre, amit csak Isten adhat, hogy ne engedjen a kísértésnek!
Attól tartok, hogy manapság az általános üzleti szokások, ahogy mondjuk, és az életmódunk gyorsasága miatt sok fiatalunk nem gondol eléggé a vallási kiváltságokra. Olvastam egy zsidóról, aki nem akart kereskedni egy bizonyos városban, mert nem volt zsinagóga - azt mondta, hogy inkább egy másik helyen lenne, mert ott van zsinagóga. És amit a zsidó ebben a tekintetben érzett, azt a kereszténynek bizonyára sokkal jobban kellene éreznie! Ha sokkal kevesebb pénzzel kell beérned, mégis, ha lehetőséged van az evangélium meghallgatására és Isten népével való érintkezésre, ne siess eldobni arany kiváltságaidat azokért a szegényes bronznyereségekért, amelyek szánalmasak a lelki gazdagsághoz képest! Csodálatos kegyelem - egy olyan kegyelem, amelyet néhány jelenlévő kedves Barátom nagyon értékelne, ha megkaphatná - csodálatos kegyelem, mondom, istenfélő emberek között élni! Állítsuk szembe az istentelenek között éléssel! Vannak itt most olyanok, akik, amikor ma este hazamennek erről az istentiszteleti helyről, esküt és káromlást fognak hallani, mielőtt elalszanak. Valószínűleg reggel fel fognak riadni, amikor Isten nevének meggyalázását hallják. Vallásuk kiváltja legkedvesebb barátaik ellenségeskedését! Nem tudnak úgy dolgozni, hogy ne hallanának gúnyolódást, és ne lennének kiválasztva, hogy az összes íjász céltáblájává váljanak, akik rájuk lőnek, súlyosan megsebesítik és megkeserítik őket - mert bár manapság nincsenek máglyán való elégetések, de vannak "kegyetlen gúnyolódási perek", és ezek a "gúnyolódások" néha valóban nagyon "kegyetlenek"! Nagy különbség van a kert védett sarkában lévő növény és a vad, sivár pusztaságban kitett másik növény között, amelyet minden fagy megcsíphet! Legyetek hálásak, kedves fiatal barátaim, igen, és legyünk hálásak mi is, akik nem vagyunk már olyan fiatalok, ha olyan helyzetbe kerülünk, ahol nem vagyunk állandóan kitéve a rosszindulatú példának, vagy a kárhoztatók szemöldökráncolásának. Mondjuk hálásan Dáviddal együtt: "Az én lábam e tekintetben egyenes helyen áll, és a gyülekezetben áldani fogom érte az Urat".
Ezen kívül a lábunkat a Gondviselés és a Kegyelem együttesen tarthatja meg. Lehet, hogy a Gondviselés oda helyezett minket, ahol a szolgálat tanulságos és megalapozott - és akkor a lábunk egyenletes helyen áll. Ismertem néhány nyájpásztort, és az alatt a rövid idő alatt, amíg az én kiváltságom volt itt elnökölni, azt hiszem, láttam őket az iránytű minden irányába elfordulni. Vannak olyanok, akiket most is ismerek, és akiknek a teológiában elfoglalt konkrét helyét soha senki nem tudta, és gondolom, soha nem is fogja tudni megállapítani, mert úgy tűnik, hogy nincs határozott tanítás, nincs tantételek kijelentése, nincs Isten megalapozott igazságainak lefektetése! És jegyezzétek meg, nagy kegyelem, amikor az Úr tanít nekünk valamit, és megismerteti velünk azt, amit tudunk, és amikor azt, amit hallunk, megértjük és a Szentlélek tanítása által befogadjuk a lelkünkbe! Nagy kegyelem, amikor nem ragad el bennünket sem ez a fanatizmus, sem a másik lelkesedés, hanem amikor olyan emberekkel kerülünk kapcsolatba, akik ragaszkodnak a nekik átadott hithez, és nem hagyják magukat minden újdonságtól elragadtatni, hanem konzerválják a régi nagy Igazságokat, és ragaszkodnak Krisztus keresztjének tanításaihoz! Lehet, hogy néhányatoknak, kedves Barátaim, az volt a sorsa, hogy néha az egyik, néha a másik egyház tagja voltatok - néha egy olyan egyházé, amelyik hajlamos a veszekedésre és a széthullásra, vagy másrészt olyan egyházak tagjai, amelyeket minden újdonság elragad. Ó, legyetek hálásak, hogy sokan közületek, fiatal keresztények, körülöttetek vannak atyák Krisztusban és anyák Izraelben, akik megerősítenek benneteket a hitben, Isten alatt, és akik által a lábatok egyenes helyre állt. A kegyelem e jeléért áldjátok az Urat!
De hogy még tovább menjünk. Néha a keresztény hálát adhat Istennek az állásáért, nem annyira az életben elfoglalt helyzete miatt, sem a kegyelem külső eszközei miatt, hanem a belső megalapozottság és lelki növekedés miatt, amelyet Isten, a Szentlélek adott neki. Ó, micsoda kegyelem, keresztény, ha a te tapasztalatod a sajátod volt, és végre eljutottál a szíved nyugalmának rendezett állapotába! Az ördög néha azt mondja neked: "Soha nem leszel képes elérni a Dicsőséget és a Királyságot - soha nem fogod legyőzni ellenségeidet". De te azt mondhatod: "Á, ebben a tekintetben a lábam szilárdan áll, mert tudom, hogy kinek hittem, és meg vagyok győződve arról, hogy Ő képes megtartani azt, amit Neki adtam, mindaddig a napig". Néha nagyon sok a külső gondod, és félsz, hogy túl sok lesz neked - de ó, micsoda kegyelem, hogy e tekintetben egyenes helyen állhatsz, és mondhatod: "A jóság és a kegyelem követett engem életem minden napján, és meg vagyok győződve arról, hogy mindig is követni fog. Igen, ha a halál árnyékának völgyében járok is, nem félek a gonosztól, mert Isten velem lesz, hogy megmaradjon!". Ha a tapasztalat és a türelem megingathatatlan hitet vált ki bennünk Istenben, milyen áldott életet élünk! De a hitetlen mennyei örökös, a kishitű és Istenben kevéssé bízó ember - őt minden szél fújja, és minden nehézség megingatja - minden megpróbáltatás alatt kész sírni! De az igaz keresztény tudja, hogy ezek a könnyű megpróbáltatások, amelyek csak egy pillanatra szólnak, sokkal nagyobb és örökkévaló dicsőség súlyát fogják neki kiváltani! Hisz abban, hogy Jézus a viharos vizeken is jár. Hallja, hogy azt mondja: "Én vagyok az", és nem fél. Érzi, hogy nem szenvedhet hajótörést, amíg Krisztus vele van a hajóban, és ezért, ha nem is mindig örül, de nyugodtan és türelmesen várja az Úr üdvösségét. Azt hiszem, ismerek néhányat közületek, aki évek óta ebben az állapotban van. Most már nem vagytok olyanok, mint régen - egyik nap még mind a mennyben vagytok, a másik nap pedig a mélyben. Már nem vagytok olyan könnyen izgatottak, mint egykor. Egy komoly imaösszejövetel szent örömmel tölt el benneteket, de nem ránt ki benneteket teljesen a testetekből, mint régen. Másrészt, ha valami éles nyomorúság ér, az még mindig nyomaszt, de már nem zavarba ejt és nem taszít kétségbe, mint régen tette volna! Nem vagy többé csecsemő, hanem férfivá vagy nővé lettél Krisztus Jézusban! Erősödtél. Meggyökereztél, megalapozódtál és megállapodtál a hitben! Most legyetek nagyon nyugodtak, kedves Barátaim, és legyetek hálásak, hogy azt mondhatjátok ezekkel a dolgokkal kapcsolatban: "Nem fognak megingatni - a kísértések, amelyek egykor félelmetesek voltak számomra, már nem azok, mert ismerem Istenem ígéretét és hűségét - és a lábam szilárdan áll." Ez az, amiért nem tudok megállni.
Még egyszer. Ez néha különösen igaz lehet a keresztény emberre, amikor az Úr Jézussal való közeli, kedves és érett közösséget élvezi. Néha ott állunk a Táboron a mi átváltoztatott Urunkkal! Nem mindig a Gecsemáné. Néha az első dicsőség hegye, és néha bármi történik is, nincs nagyobb hatással ránk, mint a viharok a szilárd sziklákra! Az Úr öröme, Megváltónk jelenléte, az Ő szeretetének fénye, a lakoma az Ő ünnepi asztalánál - ezek a dolgok annyira mindent elnyelnek bennünket, hogy Dr. Watts-szal együtt mondhatjuk...
"A föld a lelkem ellen hadd támadjon,
És pokoli dárdákat dobálnak.
Még mindig tudok mosolyogni a Sátán dühén,
És nézz szembe a homlokodat ráncoló világgal."
Az ilyen léleknek, akit teljesen lefoglal az Isteni Szeretet, aki Máriával együtt Krisztus lábainál ül, nincs helye és ideje Márta gondjaira és terheire, hanem örülhet és mondhatja: "A szívem meg van erősödve, ó, Istenem! A szívem megrögzött, "énekelni és dicsérni fogom". Az ilyen ember lehet szegény, és mégsem lehet szegény! Az ilyen ember lehet beteg, és mégis egészségesnek kell lennie! Az ilyen ember lehet egyedül, és mégsem egyedül, mert az ő Ura vele van! Bárcsak te és én gyakrabban mondhatnánk ebben a tekintetben, hogy "lábam egyenes helyen áll, és a gyülekezetben áldom az Urat".
Most már láthatjátok, hogy mindez a szövegnek ez a nézete csak alkalmi. De van a szövegnek egy olyan szemlélete, amely állandó. Ahogyan már mondtam a nagy bűnnel kapcsolatban, a halált okozó bűnnel kapcsolatban, a bűnnel kapcsolatban, amely elpusztítaná a keresztényt, Isten minden gyermeke bármikor elmondhatja: "A lábam egyenes helyen áll". Isten gyermeke vétkezhet, de nem vétkezhet el az elsőszülöttségi jogát. A menny örököse eleshet, és csúnyán is eleshet, de ha hétszer esik is el, újra felemelkedik - és Isten örökkévaló keze megtartja őt, mindvégig! Szeretteim, a mi kegyelmünk, ha hisszük, hogy...
"Egyszer Krisztusban, örökké Krisztusban,
Az Ő szeretetétől semmi sem szakíthatja el."
Ha az Örökkévalóság Szikláján álltok, kedves Testvéreim és Nővéreim, akkor olyan Sziklán álltok, amely soha nem tud meginogni alattatok, és amelyről semmilyen hatalom, sem földi, sem pokoli, soha nem tud elszakítani benneteket! Ha Krisztus kezében vagytok, akkor tudjátok, mit mond Ő: "Senki sem képes kitépni őket az én kezemből; Atyám, aki nekem adta őket, nagyobb nálam, és senki sem képes kitépni őket Atyám kezéből." Ez az én kezem. Ó, milyen biztonságban vannak tehát, először Krisztus kezében, és utána Isten kezében - mintha kettős biztonságot, kétkezi garanciát adna - Krisztus hatalma és az Örökkévaló Atya hatalma egyaránt garantálja a hívő biztonságát!
De mondhatja-e valaha is a hívő, hogy biztonságban van? Szeretteim, soha nem mondhatja, hogy önmagában biztonságban van! Nem, ez csakugyan hazugság lenne! De azt mindig mondhatja, hogy Krisztus Jézusban biztonságban van. Soha nem mondhatja: "Az én hegyem szilárdan áll, soha nem fogok meginogni". De azt mondhatja.
"Az életem el van rejtve Krisztussal együtt Istenben,
Túl az ártalom hatósugarán,"
És: "Mivel Ő él, én is élni fogok." Nem mondhatja: "Tudom, hogy a magam erejéből kitartok a végsőkig". De azt mondhatja: "Tudom, hogy kinek hittem, és meg vagyok győződve arról, hogy Ő képes megtartani azt, amit Neki bíztam arra a napra". A keresztény kitartását nem a keresztény elhatározása biztosítja, hogy kitart mindvégig, nem a keresztény saját ereje, és nem is a keresztény által elfogadható tervek! Ezt az állhatatosságot Krisztus ígérete, a Lélek ereje, Isten ébersége és Isten saját szövetségéhez való hűsége biztosítja!
Ó, keresztény, milyen boldog vagy, hogy örök szeretettel szeretnek, hogy a neved be van írva az Örök Szövetségbe, hogy tudod, ha a te házad nem is ilyen Istennél, de Ő örök szövetséget kötött veled, mindenben rendezett és biztos! Lábad e tekintetben mindenkor egyenletes helyen áll, ahol az igazság és a kegyelem édes egyensúlyban van, ahol az igazság és az igazság minden szabálytalanságot eltüntetett, ahol az út egyenletes és sima! Ó, nyelved énekeljen dicséretet az Úrnak!
És most csak néhány szót, és csak néhány szót, bár a lehető legkomolyabban...
II. A KERESZTÉNY BOLDOG ELFOGLALTSÁGA.
A zsoltáros azt mondja: "A gyülekezetben áldom az Urat", és bizonyára nekünk is ezt kellene tennünk. Ó, gondoljatok bele, kedves Barátaim, a saját emlékezetetekben, hány professzor pusztult el! Alig merek visszatekinteni rájuk. Egykor olyan nyugodtan úsztak a tenger felszínén, mint ti vagy én. Ott vannak. Látom a törött roncsokat, a deszkákat és a törött darabokat, amelyek még mindig a hullámok között hánykolódnak! Látod a hullákat, ahogy az óceánon hevernek - olyan harcosok hulláit, akik látszólag ugyanolyan bátrak és jól felfegyverzettek voltak, mint mi! Ott van Démász, hajótörést szenvedett. Ott van Júdás is, a kárhozat első fia. Nos, Testvérek és Nővérek, ha megmaradtunk, ha a lábunk egyenes helyre került, és nem áldjuk az Urat, akkor a kövek is felkiáltanak ellenünk! Miért van az, hogy mi nem estünk bűnbe, mint sokan mások? Valóban, miért, ha nem Isten kegyelme akadályozott meg bennünket? Minden megvolt bennünk, ami ugyanabba a bajba vezetett volna bennünket - ugyanaz a bűn, ugyanaz a hitetlenség, ugyanaz a gonosz szokás, hogy eltávolodtunk az élő Istentől -, és ha nem akadályozott volna meg a Kegyelem, amely megtartott bennünket, mi is hajótörést szenvedtünk volna, mint mások! Dicsérjük Istent, ha 10-20-30-40-50 év, vagy talán még több év után is megmenekülünk, hogy a keresztény egyház közepén álljunk, fenntartva integritásunkat! Bizonyára azt kellene mondanunk: "A gyülekezetben áldani fogom az Urat".
És aztán megint, ahogyan a kereszténynek ezt kell tennie, ez a legjobb dolog, amit tehet, mert semmi sem lehet hasznosabb számára. Azt hiszem, ha dicsérnénk Istent, amikor kegyelmek élvezetében vagyunk, tovább tartanánk meg a kegyelmeket. Ha Isten több hálát kapna tőlünk, amikor jól vagyunk, segítene nekünk, hogy továbbra is egészségesek maradjunk, de tudja, hogy néha betegnek kell lennünk, hogy megismerjük az egészség értékét, és ezért a betegség ágyába küld minket, hogy megtanuljuk a hála leckéjét? És ha hálásabbak lennénk, talán megmenekülnénk a bajok egy részétől. És így, amíg állva maradunk, ha áldjuk érte az Urat, lehet, hogy továbbra is így tart meg minket, de ha nem, akkor talán megengedi, hogy megcsússzunk, hogy megtanuljuk, hol van a mi nagy erőnk - és ezentúl dicsérjük az Ő nevét! Keresztény, Istent dicsérni a legnagyobb szolgálatot fogja tenni neked. Tény, hogy valakit dicsérned kell - és ha nem dicséred Istent, akkor belecsúszol abba, hogy magadat dicsérd - és ez gyűlöltté tesz Isten előtt, mert az Úr gyűlöli a büszke tekintetet. Ha egyszer elkezded azt mondani: "A saját jóságom és természetes vérmérsékletem kiválósága tartott meg engem", hamarosan le fogsz bukni - és nagy lesz a bukásod. De ha Istent dicsőíted, az megóv téged az, önhittségtől.
Isten dicsérete az egyik legédesebb gyógyszer a világiasság ellen. A legtöbb gyógyszer nagyon furcsán savanyú vagy keserű. Néha azt hiszem, hogy az orvosok így készítik őket, mert sokan nem gondolnák, hogy hatásosak, ha nem lennének kellemetlenek! Valószínűleg éppúgy lehetnek édes gyógyszerek, mint keserűek. Nem tudom, miért ne lehetne. Bizonyára a dicséret, bár édes és kellemes, hasznos és gyógyító is!
Ez éppúgy meggyógyít a világiasságból, mint a bánat. Ha megrakott asztalhoz ülsz, és áldod érte az Urat, a bőség nem ad neked "kenyérrel való jóllakottságot". Ha a világban jársz, és Isten gyarapítja a gazdagságodat, és hálás vagy érte, akkor az nem fog felemészteni, mint a rák, és nem fog megkárosítani, hanem a hála édes javító erő lesz benned, hogy ne legyél pusztán földet túró vakond - amilyen lennél, ha nem emelnéd a tekintetedet a mennybe, és nem szállnál fel a dicséret szárnyaira, mint a sas, arccal a nap felé! Dicsérjétek Istent, hogy el tudtátok viselni a jólétet, és valószínűleg hosszabb ideig fogtok élni vele, és jót fogtok belőle profitálni. Sőt, ahogyan dicsérnetek kell Istent, és hasznos Istent dicsérni, úgy hadd mondjam el, hogy Istennek dicséretes, hogy dicsérjétek Őt. Kell, hogy legyen valaki, aki jót mond róla, mert ez a gonosz világ állandóan gyalázza Őt. Ha valakinek a saját gyermekei nem dicsérik őt, honnan várhatja, hogy jó híre legyen? Ó, ti, akik Isten gyermekei vagytok, attól tartok, hogy néha rossz hírét keltitek Istennek! Azok a hosszú arcok. Azok a szomorú mesék a Gondviselés nyomorúságairól - amikor ezeket hallják és látják, a világ azt mondja: "Á, mindig is ezt mondtuk - nyomorult egy csapat, és nagyon kemény Mestert szolgálnak!". De ez egy durva hazugság! Soha nem voltak olyan szolgák, akiknek olyan jó Mesterük volt, mint nekünk! Szeretjük az Ő házát! Szeretjük az Ő szolgálatát! Szeretjük a bérét! Szeretjük Őt! Mi vagyunk a legboldogabb emberek az egész világon, és bár a világiak azt akarják, hogy nyomorultak legyünk, mert vallásosak vagyunk, mi azt válaszoljuk: "A vallásunk a mi örömünk és vigaszunk! Ez a mi örömünk és boldogságunk! Bárcsak több lenne belőle! Áldott Istent szolgálunk, és jót mondunk a nevéről."
Az Úr áldása, miközben tiszteletet jelent számára, gyakran hasznos lesz embertársaink számára is, és ez kell, hogy a legpraktikusabb szempont legyen. Dávid azt mondta: "A gyülekezetben áldom az Urat", ami alatt azt értem, hogy úgy érezte, hogy Isten áldása mások számára is hasznos lehet, különben bezárkózott volna a szobájába, és ott dicsérte volna Istent. Dávid nem olyan volt, mint néhányan, akiket ismerünk. Hallok olyanokról az országban, akik azt mondják: "Nem megyek el a falumban lévő istentiszteleti helyre. Nem tudok kijönni a lelkésszel. Megveszem Így és így úr prédikációit, és azokban több Igazságot találok, ezért otthon maradok". Emlékeztek, hogy az Apostol milyen véleményt fogalmazott meg erről, amikor azt írta: "Ne hagyjátok el az egybegyűlést, ahogyan némelyek szokták" - nagyon rossz szokás, hadd mondjam, ahogyan az Apostol említi! Ha van valahol néhány Isten népe, csatlakozzatok hozzájuk, ha pedig olyan nép, amelyhez nem tudtok gondolni, hogy Isten népeként csatlakozzatok, nyissatok egy saját helyet! Tegyétek lelkiismereti kérdéssé, hogy ahol nektek házatok van, ott Istennek is legyen, és ahol nektek sátratok van, ott legyen oltár Neki is! Mennyire elterjedhetne Isten országa, ha a keresztény emberek mindenütt gondoskodnának erről! Dávid egyedül is dicsérhette volna Istent, az igaz, de nem elégedett meg ennyivel. Szerette azt a zseniális melegséget, a szent tűz izzását, amely mindig akkor jön, ha a szívek összejönnek. Ezért mondja: "A gyülekezetben fogom dicsérni az Urat".
Ennek több módja is van. Dicsérheted az Urat, tudod, énekléssel - és ez milyen kellemes elfoglaltság! Néha azt kívánom, bárcsak mindannyian tudnánk énekelni. Nagyon jó, ha a legjobbat énekeljük, de ez a legjobb lehetne sokkal jobb is. Morva barátaink szinte mindannyian tudnak énekelni, és ha elmennétek a településükre, mindannyian képesek lennének csatlakozni a szent énekhez. Nyomorúságos munka ott, ahol két-három fehér pólyás fickó áll fel Istent dicsőíteni, vagy ahol van egy nagy gépezet, amelyből a zenét előhozzák. Gondolom, az Úr kegyelmez az ilyen ostobaságoknak, de hogy egy doboznyi sípból hogyan jöhet ki bármi is, ami lelki istentisztelethez hasonlít, azt nem értem! Isten népének szíve élő orgonákból dicsőíti Őt! Valami olyasmit kell hoznunk, mint a lelki istentisztelet, és ha megtanultuk, hogy Istent az értelmünkkel és a szívünkkel is dicsérjük, akkor bizonyára nemhogy kevésbé, de még inkább elfogadható lesz számára! Neki a legjobbat kell kapnia a legjobbak közül, és amikor mi hozzuk Neki a dicséretünket, akkor annak a legjobb dicséretnek kell lennie, amire még a szívek is képesek!
De vannak más módjai is annak, hogy megáldjuk Őt. Ti, akik nem tudtok énekelni, talán dicsérhetitek Őt a prédikációtok által. Ó, mennyire segíthetjük az Urat, ha a szószékről jól beszélünk az Ő nevéről! Dicséretünk hatókörét és területét bővíti, amikor több száz, vagy ezeken az alkalmakon itt, ebben a házban több ezer embert hívhatunk segítségül, és mondhatjuk: "Ó, magasztaljátok velem együtt az Urat, és magasztaljuk együtt az Ő nevét!". Jöjjetek, boruljunk le és imádjuk, térdeljünk le az Úr, a mi Teremtőnk előtt - jöjjünk hálaadással az Ő Jelenlétébe és örömmel az Ő udvarába!". Édes munka prédikálni, ha prédikációnk Istent áldja!
Néhányan közületek nem tudnak prédikálni és nem tudnak énekelni. Nos, a beszélgetésetekkel megáldhatjátok Istent. Az Úr adjon nekünk sok olyan szolgát, akik áldják Őt a tanyán, a számolóházban, a pult mögött és a gyárban! Hogy áldják Őt, amikor a szekerüket hajtják, akiknek a szíve annyira tele van dicsérettel, hogy természetesen úgy beszélnek jól Istenről, mint ahogyan jól beszélnek egy jó barátjukról, aki segítette és jólétben tartotta őket! Engedd meg, hogy még ma este, mielőtt lefekszel, arra kérjelek fel, hogy áldd meg Istent - áldd meg Őt, mármint amikor beszélsz valaki mással, akinek az Istenről szóló bizonyságtételed áldássá válhat. Most pedig megbízlak benneteket - ti, akik szeretitek az Úr Jézus Krisztust és az Ő követői vagytok -, ha rosszul bánt veletek, beszéljetek róla, beszéljetek őszintén!
Ha kemény Mesternek találtad Őt, mondd el, hogy másokat is óva intesz tőle! De tudom, hogy nem tudod! Egy szót sem mersz szólni ellene, pedig tízezer szót tudnál szólni érte - és meg is tennéd, ha nem lenne szégyenlősséged. Mindannyian mondhatjátok.
"Uram,
oldja ki dadogó nyelvemet.
Ki énekelhetne hangosabban, mint én?"
Mondd el másoknak, hogy megízlelted és kezelted az Élet jó Igéjét, hogy örömteli dolognak találtad a bűnbánat könnyeit sírni, hittel a Megváltóhoz fordulni és bízni benne. Azt mondod: "Kinek mondjam el?". Menj, férj, mondd el a feleségednek! Jó Nővérem, mondd el a férjednek! Mondd el gyermekednek! Mondd el a testvérednek! "András találja meg először a saját testvérét, Simon Pétert." Menjetek és tegyétek ugyanezt! Mondd el másoknak is, és így segítsd őket, hogy ők is dicsérjék Őt!
És van egy másik módja is annak, hogy megáldjuk Istent, még akkor is, ha nincs sok időnk. Egy keresztény áldhatja Istent az életével. Hallottam, hogy valaki azt mondta egy manchesteri keresztény testvérről, hogy "a lábával prédikált". Ah, ez a prédikálás nemes módja! Legyen sok ilyen prédikátorunk! Vagyis a gyakorlati élet, a járás és a beszélgetés által. Dicsérjétek Istent következetes vidámságotokkal! Vannak itt olyan Testvérek és Nővérek, akikre nézni, akiknek az arca mindig elég ahhoz, hogy boldoggá tegye az embert! Nem jobbak és nem gazdagabbak, mint sokan, akiket ismerek, de mindig boldognak tűnnek. Úgy tűnik, hogy Jézussal élnek - és amikor beszélnek, jót beszélnek róla. Biztos vagyok benne, hogy ők a legvalószínűbbek arra, hogy megtérőket hozzanak. Kérjétek az Urat, hogy ragyogtassa fel az arcotokat. Imádkozzatok, hogy addig nézzetek Rá, amíg dicsőségből dicsőségbe nem változtok! Tudjátok, mit jelent ez - hogy a Krisztusban lévő dicsőség eljöjjön rátok - dicsőségből dicsőségbe -, hogy az arcotok úgy ragyogjon, mint Mózesé, Isten arcának fénye rajtatok legyen azáltal, hogy dicséritek és áldjátok Őt!
Attól tartok, hogy prédikációmnak nincs köze néhány jelenlévőhöz, de megkérdezem tőlük, hogy Isten nem volt-e jó hozzájuk sok tekintetben. Életben tartotta őket - legyenek hálásak a kegyelmekért, és a hála vezesse őket bűnbánatra, ha arra gondolnak, hogy vétkeztek egy ilyen jó Isten ellen! Ó, hallgatóim, ha csak megbánjátok és Hozzá jöttök, Őt megtalálják bennetek. Kopogjatok, és az Ő ajtaja megnyílik. Beszéljetek Hozzá, és Ő meghallgat titeket és meghallgat titeket! Bízzatok az Úr Jézus Krisztusban, és Ő megmosdat benneteket a vérében, és Atyja jobbjára visz benneteket a Királyságban! Az Úr áldja meg ezeket a szavakat, amelyeket sok tudatos gyengeségben mondtam Jézusért. Ámen.