A boldogság titka

[gépi fordítás]
A MI URUNK, JÉZUS KRISZTUS nem azt mondta a béna embernek: "Légy boldog, a te béna végtagjaid megerősödnek és meggyógyulnak". Hanem mielőtt meggyógyította volna ezt a szörnyű betegséget, azt mondta neki, hogy vigasztalódjon, mert bűnei megbocsáttattak - mintha ez elegendő ok lenne az örvendezésre, még akkor is, ha béna maradna! Ha Krisztus jelenlétéből ugyanolyan tehetetlenül kerülne ki az ágyán, mint amikor a tetőről a zsúfolt szoba közepére engedték le, az teljesen mellékes dolog lenne ahhoz a mindent eldöntő tényhez képest, hogy bűnei megbocsátást nyertek. Dávid valóban azt írta: "Boldog az, akinek megbocsáttatott a vétke, akinek a bűne be van takarva", és akkor is áldott, ha bénultan fekszik, vagy ha szenved minden olyan betegségtől, amelynek a test örököse! Emlékeztek arra is, hogy Ézsaiás próféta a Szentlélek ihletése alatt ezt írta: "Vigasztaljatok, vigasztaljatok, vigasztaljatok, az én népem, mondja Istenetek. Szóljatok vigasztalóan Jeruzsálemhez, és kiáltsatok neki" - mit? Mi lesz a vigasztalás különleges oka Isten Egyházának?" - "hogy harca befejeződött, hogy bűnei megbocsátattak". Lehet, hogy nagy bajban és szorongattatásban van, lehet, hogy földjét megszállók tapossák a lábuk alatt. Fiai és lányai ájultan ájulhatnak utcáin, de mivel bűnei megbocsátottak, jó oka van a vigasztalásra! Hogy egy másik példát idézzek, amely szoros párhuzamot mutat a mi szövegünkkel, Urunk azt mondta a városban a bűnös asszonynak - aki könnyeivel megmosta az Ő lábát, és megtörölte a feje hajával, megcsókolta és megkente kenőccsel -: "Bűneid megbocsáttattak... Menj el békével!". És valóban, ha a bűnök megbocsátva vannak, békében mehetünk!
Ez az a téma, amelyről beszélni fogok - bármi is okozzon nekünk szomorúságot, ha bűneink megbocsáttattak, jó okunk van a boldogságra. Először is megpróbálom megmutatni, hogy a bűnbocsánat valódi boldogságot hoz. Azután,hogy azoknak, akiknek bűnei megbocsáttattak, boldognak kell lenniük. a megbocsátatlan lelkek számára nincs igazi boldogság.
I. Először is, ahogyan Jézus mondta a béna embernek: "Fiam, légy boldog, bocsánatot nyertek bűneid", megtanuljuk, hogy a BŰNÖK MEGBOCSÁTÁSA VALÓDI BOLDOGSÁGOT Hoz.
Nem lenne időnk bemutatni mindazt, amiben a bűnbocsánat a vigasztalás örökös forrása, de először is jegyezzük meg, hogy ez az isteni kegyelem egyik legbiztosabb jele - bárkinek, aki ezt élvezi, bizonyára bőséges oka van az örömre! Isten adhat az embernek nagy gazdagságot, de ez önmagában még nem a kegyelem jele. Sőt, lehet, hogy éppen az ellenkezője! Isten adhat egy embernek nagy sikert a vállalkozásában, de ez sem lehet a kegyelem jele. Isten még azt is megengedheti, hogy az embernek meg legyen a szíve vágya, és elteljen e világ bolondságaival és örömeivel - ez azonban inkább az isteni harag bizonyítéka lehet, mint az Úr kegyelmének. Lehet, hogy azt mondta volna róla: "Efraim bálványokhoz csatlakozott: hagyjátok őt békén". De ha egy ember bűnei megbocsátást nyernek, akkor nem lehet kétséges Isten kegyelme az ő esetében! Ez a rövid mondat: "Bűneid megbocsátattak", világosabb jele Isten kegyelmének, mint az újborral teli kádak vagy az arany gabonával teli csűrök! Ha bűneid megbocsáttattak neked, akkor a király garanciája bizonyítja, hogy Ő szeret téged!
A bűnbocsánat az isteni kiválasztottság bizonyítéka is - nem pusztán Isten jelenlegi, kedvező tekintetének jele és záloga, hanem annak az ősi kegyelemnek a bizonyítéka, amelyet Isten már az örökkévalóságtól kezdve szívében hordozott a kiválasztottjai iránt! Sok olyan közös kegyelem van, amelyet Isten szabadon ad az emberek minden fajtájának és állapotának. "Felkelti napját a gonoszokra és a jókra, és esőt küld az igazakra és az igazságtalanokra". De a bűnbocsánat egy különleges áldás, amely az Ő sajátos népének van fenntartva, amelynek nevét beírta a Bárány életkönyvébe, és akit Fiának adott a kegyelmi szövetségben - és akit Krisztus drága vérével visszaszerezte, amikor "szerette az egyházat, és önmagát adta érte". Ők azok, akikben Isten különös örömét leli - és ők azok, akiknek bűnei Krisztusért meg vannak bocsátva!
Ha te, Testvérem, egyike vagy ezeknek a nagyon kedvelteknek, akkor jó okod van az örömre! Gondolj egy-két percig arra, hogy mi ez a kegyelem, és akkor látni fogod, hogy milyen okod van a boldogságra. Ézsaiás azt mondja nekünk, hogy Jehova Krisztusra rakta az egész népe vétkét, így ez a nyomasztó teher mindannyiunkról lekerült, akik valóban az övéi vagyunk - és bizonyára boldog ember lehet az, akinek ilyen terhet vett le a szívéről és a lelkiismeretéről! A 85,2. zsoltárban ezt olvassuk: "Megbocsátottad néped vétkét, betakartad minden bűnüket". Ha hittünk Jézusban, akkor bűneinket Krisztus engesztelő áldozata még Isten szemei elől is eltakarja, és annyira elrejti őket a saját szemünk elől, hogy többé nem gondolunk arra, hogy elítélnek bennünket! Vajon felismerheti-e bármelyikünk, hogy ez a mi esetünk, és mégis boldogtalan marad? Ézsaiás 44,22-ben ezt olvassuk: "Elfújtam, mint sűrű felhőt, vétkeiteket, és mint felhőt a ti bűneiteket". Láttátok már néha a felhőket szétoszlani és szétszóródni, olyannyira, hogy egy nyomuk sem látszik - így űzi el Isten a bűneinket -, hát ne lennénk boldogok? Néha a bűnbocsánatot úgy nevezik, hogy a bűnöket Isten háta mögé, a tenger mélyére vetik. Máskor azt mondják, hogy "Izrael vétkét keresni fogják, és nem találják. És Júda bűneit, és nem találják meg". És aztán ott van a "Messiás, a fejedelem" munkájának az a csodálatos leírása, amelyet Gábriel adott Dánielnek: "hogy befejezze a vétket, és véget vessen a bűnöknek". Milyen erősebb kifejezést lehetne ennél használni? Ha Krisztus munkája az, hogy "véget vessen a bűnöknek", akkor egészen biztosak lehetünk benne, hogy meg is fogja tenni, és véget vet azoknak mindazok számára, akik hisznek benne! Ezért táncoljon a szívünk az örömtől, amikor az Ő kegyelmes Lelke biztosít bennünket arról, hogy bűneink olyan teljesen megsemmisültek és eltöröltettek, mintha soha nem is követték volna el őket!
Figyeljük meg azt is, hogy a bűnbocsánat teljesen megváltoztatja az ember helyzetét Istenhez képest. Mielőtt bűnbocsánatot kapott volna, elítélt ember volt - Isten haragja rajta volt. Ha a Szentlélek felébresztette és megvilágosította a lelkiismeretét, akkor úgy érezte, hogy az isteni igazságosság kardja ki van húzva a hüvelyéből, és úgy lóg a feje fölött, mintha csak egy hajszálon függne. Jól emlékszem arra az időre, amikor sem éjjel, sem nappal nem volt sem békességem, sem vigasztalásom. Tudtam, hogy Istennek haragudnia kell rám a bűneim miatt, és hogy "máris elítéltek", mert nem hittem üdvözítően az Ő egyszülött Fiában. De abban a pillanatban, amikor az ember bűnei megbocsátást nyernek, a lelke örülni kezd Istenben, a Megváltójában! Akkor a napjai békességgel telnek, és éjszaka elaludhat anélkül, hogy félne a haláltól, még akkor is, ha a csendes hírnök érte jönne, mielőtt felébredne! Többé nem a bűn és a Sátán rabszolgája, hanem szabad ember Krisztus Jézusban! Nem lázadó többé, aki ide-oda bujkál, hogy elkerülje az isteni igazságszolgáltatás tisztjeinek letartóztatását, hanem a Király saját fiaként fogadják, és szerető öleléssel fogadják be Atyja kebelébe! Bizonyára nincs nagyobb vigasztalás a mennyben, mint a megbocsátott bűn és az Istennel való megbékélés érzése az Ő Fia halála által! Egy földi udvari ember, akinek egész udvari élete uralkodója kegyétől függ, úgy érzi, hogy ha uralkodója rossz szemmel néz rá, helyzete veszélybe kerül, és minden öröme elszáll. De amikor ismét uralkodója mosolyának napsugarában sütkérezik, mert megbocsátották neki a sérelmét, akkor élete ismét boldogsággal telik meg. Így van ez velünk is - az elmúlt napokban a mi nagy Urunk és Királyunk homlokráncolása alatt voltunk, és teljes nyomorúságban voltunk - szinte kétségbe voltunk esve. De most, hogy az Ő mosolya rajtunk nyugszik, és megbocsátotta minden vétkünket, énekelhetünk, igen, sőt táncolhatunk a szívünk örömére, hogy bűneinket és vétkeinket nem fogja többé, örökre megemlékezni ellenünk!
A bűnbocsánat a bűnbocsánatot nyert személyt körülvevő mindenben is változást hoz. A Szentírásnak ez a szörnyű szövege: "Megátkozom áldásaidat: igen, már megátkoztam őket!" És sok ember a saját életében ismerte fel ennek az isteni kijelentésnek az igazságát! Az egész világ, amennyiben hűséges a nagy Teremtőjéhez, az Isten ellenségének számító ember ellen van, ahogyan a csillagok a maguk pályáján Sisera ellen harcoltak. De annak az embernek, aki békében van Istennel, azt mondhatjuk, ahogyan Elifáz mondta Jóbnak: "A mező köveivel szövetségben leszel, és a mező állatai békében lesznek veled". Pál egy cseppet sem volt túlságosan pozitív, amikor azt írta: "Tudjuk, hogy minden dolog együtt van jóra azoknak, akik Istent szeretik, azoknak, akik elhívottak az ő szándéka szerint". A bűnökből való szabadulás a megbocsátott ember számára úgy tűnik, hogy olyan változást okoz mindenben körülötte, hogy azok a dolgok, amelyeket korábban átoknak tekintett, most áldásnak tűnnek fel számára, ahogyan korábban az áldásai (ahogyan ő nevezte őket) átokká változtak! Áldott az az ember, akinek megbocsátották a bűneit! Ő az az ember, aki valóban elmondhatja: "A tél elmúlt, az esőnek vége, a virágok megjelennek a földön, eljött a madarak énekének ideje". És neki és a hozzá hasonlóknak mondja az Úr: "Örömmel fogtok kimenni, és békességgel fogtok kivezetni; a hegyek és a dombok énekszóra törnek ki előttetek, és a mező minden fája tapsolni fog". A megváltott ember olyan boldog ember, hogy John Bunyanhoz hasonlóan, amikor megtért, még a mezőn lévő varjakat is meg akarta osztani az örömében!
A bűnbocsánatban is, áldott legyen az Isten, megfordul az ítélet, amelyet ránk, bűnösökre mondtak ki. Miközben erről a nagyszerű tényről beszélek, nem tudok nem emlékezni arra az időre, amikor szívesen odaadtam volna a szememet, vagy bármi mást, ami kedves volt számomra, ha biztos lehetek abban, hogy bűneim megbocsátást nyertek. Az eljövendő haragtól való rettegés töltötte el a lelkemet, és nem tudtam, milyen hamar hívnak majd Isten ítélőszéke elé, hogy meghallgassam az ítéletet, amelyet bűneim miatt érdemeltem ki. Úgy éreztem, hogy szívesen feküdnék börtönben, és csak kenyérrel és vízzel táplálkoznék, ha csak a bűneimet eltörölhetnék. És most, hogy Krisztus engesztelő áldozatában bízva tudom, hogy bűneim mind megbocsátattak az Ő kedvéért, nyelvem elégtelennek találom, hogy elmondjam azokat az örömöket, amelyeket átéltem és még mindig érzek annak tudatában, hogy a jogosan rám kiszabott ítéletet megváltoztatták! Így most, ahelyett, hogy attól félnék, hogy az isteni igazságszolgáltatás küldöttei letartóztatnak és elhurcolnak az örök börtönbe, csatlakozom Pál diadalmas kihívásához a menny, a föld és a pokol felé, és felkiáltok: "Ki fog bármit is felróni Isten választottjainak? Isten az, aki megigazít. Ki az, aki kárhoztat? Krisztus az, aki meghalt, sőt, inkább feltámadt, aki még az Isten jobbján is van, aki közbenjár értünk is." Nincs pokol a megbocsátott bűnös számára! Isten megfenyítheti őt, mint szerető Atyja, de soha nem fog elítélni, mint bírája. Nem érheti büntető harag, mert Jehova igazságos szabályával ellentétes, hogy megbüntesse azokat, akiket feloldozott. A harag napja elmúlt számára, és az ő része most kimondhatatlan öröm és boldogság, amely leírhatatlan boldogságban és dicsőségben fog tetőzni örökkön-örökké!
Néha - és ez igaz a most tárgyalt esetre is -, amikor a hazaárulás miatt kegyvesztett személyeknek az uralkodójuk megkegyelmez, a szégyen megszűnik, és a lefoglalt birtokaikat visszaadják, és hasonlóképpen, mindaz, amit a Magasságos elleni árulással elvesztettünk, visszakerül hozzánk. Igaz, hogy nem találunk egy olyan szó szerinti földi paradicsomot, mint amilyen Ádámnak volt, de mi olyan közel járhatunk Istennel, mint ahogyan ő valaha is tette, és Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus személyében szorosabb közösségben lehetünk Istennel, mint amilyenben első atyánk bukás nélküli állapotában részesült! A mi lelkünknek olyan gyümölcsökből táplálkozhat, amilyeneket Ádám soha nem kóstolt! Olyan forrásból iszunk, amelynek patakjai drágábbak, mint az Édenkertet öntöző folyó! Valójában, ahogyan gyakran énekeljük - "Krisztusban Ádám fiai dicsekednek,több áldással, mint amennyit atyjuk elvesztett." Krisztus visszaadta nekünk mindazt, amit a bűn miatt elvesztettünk, és új áldásokkal gazdagított minket, amelyekkel Ádám soha nem rendelkezett. Így most, ahogy Dr. Watts írta...
"Minden a miénk - Isten ajándékai -
A Megváltó vérének megvásárlása
Míg a jó Lélek megmutatja nekünk, hogyan
Hogy használjuk és fejlesszük is őket."
Vagy ahogy Pál írta a Szentlélek ihletése alatt: "Minden a tiétek, akár... a világ, akár az élet, akár a halál, akár a jelenvaló, akár az eljövendő dolgok, minden a tiétek, és ti Krisztuséi vagytok, Krisztus pedig Istené".
Csak még egy dolgot említek, ami világosan mutatja, hogy a bűnbocsánat igazi boldogságot hoz. Ez a következő. Sokunk számára a legnagyobb öröm, amit ismerünk, hogy bármit megtehetünk, ami dicsőséget hoz Istennek, és kiterjeszti az Ő országát a földön. De, I. Szeretett Testvéreim Krisztusban, nem tudtuk volna ezt megtenni, ha bűneink megbocsáthatatlanok maradtak volna! Képtelenek lettünk volna hirdetni az evangéliumot másoknak, ha mi magunk nem bizonyítottuk volna annak édességét. Mindig úgy érzem, hogy magamévá tehetem Pál nyelvét, és mondhatom: "Nekem, aki kevesebb vagyok minden szentek legkisebbikénél, adatott ez a kegyelem, hogy a pogányok között hirdessem Krisztus kifürkészhetetlen gazdagságát". Sokan közületek, Testvéreim, elmondhatják ugyanezt. Mások közületek alkalmazhatják az apostol szavainak szellemét a vasárnapi iskolai tanításotokra, a házról házra járásotokra, a traktátusosztásra, vagy a szolgálat bármely más formájára, amellyel lelkeket igyekeztek megnyerni Krisztusnak, és így dicsőséget szerezni Istennek! Ez a legáldásosabb munka, amelyben részt veszel, de soha nem tudtál volna jogosan részt venni benne, ha nem élvezted volna előbb magad is annak az embernek az áldását, "akinek megbocsátották a bűneit, akinek bűnei be vannak fedezve". Mi van a szövetségi áldásban, mi van a kísérleti istenfélelemben, mi van az Istennel való közösségben, mi van az örök boldogság előízében, amit megismerhettünk volna, ha mindenekelőtt az Úr nem bocsátotta volna meg nekünk minden vétkünket? Ez, ami önmagában véve egy kiválasztott áldás, sok más kiválasztott áldást is magában foglal, és ezért mindazokat, akik ezt birtokolják, rendkívül boldoggá kell tennie!
II. Prédikációm második része az első rész alkalmazása - amit mondtam nektek, igaz, ezért valósítsátok meg! Ami azt jelenti, hogy AZOK, AMELYEK BŰNEI MEGBOCSÁTOTTÁK, BOLDOGOK KELLENEK LENNEK.
Először is, nem az a legmegfelelőbb, hogy boldogok legyenek? Emlékezzünk Megváltónk példázatára a tékozló fiúról, aki rongyokban tér haza, de apja szeretettel fogadja, meleg öleléssel és szeretetteljes csókokkal. A rongyait leveszik róla, és a legjobb köntöst adják a helyükbe! A hízott borjút megölik, és általános öröm van az egész házban! Most képzeljétek el, ha tudjátok, hogy ez az újonnan befogadott tékozló leül és sírva fakad a körülötte lévő öröm közepette. El tudom képzelni, hogy eleinte bőségesen folytak a könnyei - amikor olyan kegyesen megbocsátottak neki, és érezte, hogy újra otthon van -, de bizonyára még ezek is főként az öröm könnyei voltak, bár az elmúlt elvesztegetett évek miatt érzett bánat keserű cseppjei is keveredtek közéjük! Azt hiszem, azon a napon még a feje sem fájhatott, mert a szívének öröme bizonyára elűzte minden fájdalmát és fájdalmát! És ha azelőtt lábfáradt és fáradt is volt a távoli országból való hosszú utazástól, a hazatérés öröme és mámora bizonyára újjáélesztette és felfrissítette! Amikor "vidámkodni kezdtek", bizonyára nem volt ott senki, aki boldogabb lett volna nála! És, szeretett Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, mi is ugyanabban a helyzetben vagyunk, mint ő volt! Most, hogy Isten megkegyelmezett nekünk, vajon gyászolóként ülünk-e a nagy evangéliumi lakomán, amelyre oly szeretettel fogadtak bennünket? Angyalok örvendeznek felettünk! Vajon nyögjünk és sóhajtozzunk, sóhajtozzunk és sírjunk, zúgolódjunk és panaszkodjunk? Minden keresztény társunk örömmel hallja, hogy megízleltük, hogy az Úr kegyelmes - örüljenek-e ők felettünk, és mi ne örüljünk?
"Ó, de hát én olyan szegény vagyok!" - mondja az egyik. Sajnálom, hogy így van ez veled, kedves barátom, de vajon a szegénységed érzése nagyobb hatalommal bír-e az elméd felett, mint Isten megbocsátó szeretetének érzése? "Ó, de nekem van otthon egy betegem!" - sóhajtja egy másik. Csodálom együttérző érzésedet, de vajon megengedhető-e, hogy ez felülírja a hála érzését Isten iránt, amiért megmentette a lelkedet az örök pusztulástól? Van-e bármi a világon, ami méltó arra, hogy összehasonlítsuk a megbocsátott bűn mérhetetlen kegyelmével? Mi van, ha szegény vagyok? Mégis megbocsátást kaptam! Mi van, ha beteg vagyok? Mégis megbocsátást kapok! Mi van, ha hamarosan meghalok? Mégis megbocsátanak nekem! Mivel bűneink megbocsáttattak, maga a halál fullánkja is elhúzódik, és ezért énekelhetjük: "Hála legyen Istennek, aki győzelmet ad nekünk a mi Urunk Jézus Krisztus által!".
És ezután, nincs-e a legjobb okunk az örvendezésre? John Bunyan helyesen mondja, hogy boldog ember az, aki a keblén hordja a "szív könnyedségének" nevezett virágot. De hol nő ez a virág, ha nem a bűnbocsánat kertjében? A szív nehéz, amikor a bűn rajta nyugszik, de könnyű és örömteli, amikor a bűntől megszabadul. Inkább elviselnék bármilyen nyomorúságot, minthogy a bűntudat terhelje a lelkiismeretemet - ti nem tennétek ezt ti is, Testvéreim és Nővéreim? Amíg a lelkiismeret tiszta és megtisztított, addig más dolgok nem számítanak, és még magától az ördögtől sem kell félnünk. Az igazi boldogság legfőbb eleme az Istennel békében lévő szív, és egy megbocsátott bűnösnek ez megvan! Akkor nem kellene ezt az arcán is megmutatnia? Nem kellene-e az egész viselkedésének áldottan vidámnak lennie, mert békességben van Istennel? Maga az Úr mondja, hogy az ilyen ember áldott, és lehet-e az Ő ítéletét semmibe venni? Mondja-e, hogy áldott vagy, mert megbocsátotta a vétkedet és befedte a bűneidet - és te úgy hajtod le a fejed, mintha csak egy bulvár lennél, és Ő elfeledkezett volna rólad? Amikor Isten kijelenti, hogy azok, akiknek megbocsátott, áldottak - és amikor azt mondja nekik, hogy örüljenek benne, sőt kiáltsanak örömükben -, akkor helyesnek kell lennie, hogy azt tegyék, amit Ő parancsol! És helytelen lenne, ha nem így tennének! Ó, ti megbocsátottak, imádkozzatok az Úrhoz, hogy képessé tegyen benneteket arra, hogy lerázzátok magatokról a homályt, amely most beborít benneteket, és hogy adjon nektek "szépséget hamura, öröm olaját gyászra, dicséret ruháját a nyomorúság lelkére"!
Nem kellene-e sokkal jobban ápolnunk az igazi szentírási boldogságnak ezt az áldott virágát, mint ahogyan azt tesszük? Gyakran találom magam lélekben levertnek - talán jobban, mint bárki más itt -, és nem találok jobb gyógyírt erre a lehangoltságra, mint hogy teljes szívemből bízom az Úrban, és igyekszem újra felismerni Jézus békét hirdető vérének erejét és az Ő végtelen szeretetét, amikor a kereszten meghalt, hogy eltörölje minden vétkemet! Ahogy a megtestesült Istenre nézek, aki ott bűnné lett értem, hogy én Isten igazságává váljak Őbenne, a vigasztalás patakjai áramlanak lelkembe az Ő sok sebeiből! Ülhetnék a Golgotán és sírhatnék, de nem ülhetnék ott éneklés nélkül! Furcsa, de mégis igaz, hogy a legnagyobb gyászunk órájában hamarosan vigasztalást találunk azon a helyen, ahol a gyász elérte a tetőpontját. A Golgota a mi drága Urunk és Megváltónk számára a szomorúság csúcspontja volt, mégis az Ő népe számára a szomorúság halála! És a Kereszt, amely kimondhatatlan gyötrelmet okozott Neki, vigaszt és örömet hoz mindazoknak, akik belé vetik bizalmukat! Ha többet elmélkednénk azon, amit Krisztus tett, hogy békét és bűnbocsánatot szerezzen nekünk, akkor jobban örülnénk a megváltásnak, amelyet megvásárolt számunkra, amikor "életét adta váltságdíjul sokakért". És ha világosabban felismernénk, hogy mit jelent valójában a bűnbocsánat, és hogy mennyi más értékes áldás van vele egy kötegbe kötve - ha folyamatosan arra törekednénk, hogy úgy éljünk, ahogyan a bűnbocsánatot nyert embereknek élniük kell -, akkor tízből kilenc dolog, ami nyomaszt minket, elűzhető lenne, mint a felhők a biszkai szélvihar előtt!
És jegyezzétek meg, Szeretteim, hogy az örömnek ez a forrása mindig velünk marad. "Fiam, légy vidám, bűneid megbocsáttattak neked" - ez az üzenet mindig vigaszt és örömet ad. Amíg fiatalok vagyunk, talán elég ostobák vagyunk ahhoz, hogy máshol keressük a boldogságot, de amikor megöregszünk, és a gondok és a bánat egyre nő, valóban boldogok leszünk, ha megvan a boldogság, amely a megbocsátott bűnből fakad! Ha gazdagok vagyunk, hajlamosak vagyunk a gazdagságunkban keresni a vigaszt, de ha nyomorba jutunk, milyen boldogság forrása számunkra, ha bűneinket Krisztusért megbocsátják! A hívő bűnei megbocsáttatnak, amikor a Tábor csúcsán a legörömtelibb, de ugyanígy megbocsáttatnak akkor is, amikor a Kétségek Várában, a zord öreg zsarnok, az óriási kétségbeesés karmai között van! Aki egyszer hittel Jézus Krisztusra és a Megfeszítettre tekintett, annak bárhol meg van bocsátva - és mindenhol meg van bocsátva, minden időben és minden körülmények között meg van bocsátva! A kegyelemben való növekedésből fakadó vigasztalás változó, de a bűnbocsánatból fakadó vigasztalás mindig teljes, gazdag és igaz! Ha bocsánatot kaptunk, örülnünk és örülnünk kell minden nap - és különösen örülnünk kell, amikor eljön a halálunk ideje! Nem kell félnünk attól, hogy eltávozunk ebből a világból, mert nem egy haragos Isten jelenlétébe megyünk, hanem találkozunk azzal, aki megbocsátotta minden bűnünket! Összeszedjük a lábunkat az ágyban, ahogyan néhány kedvesünk, aki nemrég velünk volt, tette, amikor eljött az ideje, hogy elmenjen - és dacolva az utolsó ellenséggel, bátran áthaladunk az ő birodalmán, nem félve a letartóztatástól, ott, mert megkaptuk azt a teljes feloldozást, amely útlevél még a halál birodalmán is!
Ha úgy élveznénk ezt a boldogságot, ahogyan kellene, akkor tényleg nem tudom, mi az, ami nyomasztana minket, mert a megbocsátás öröme felülírna és felülmúlna minden bánatot, ami bármilyen elképzelhető körülmények között ránk törhetne! Mivel a bűneinket megbocsátották, nincs okunk a szívünknek a nyugtalanságra. A legnagyobb bánat megszűnt, a legnagyobb bánat megszűnt. Isten drága gyermekei, hadd szorítsam rátok és magamra is a lélek szent derűjének megőrzésének kötelességét. Ne mondhassák rólunk a világ emberei őszintén, hogy szomorú és gyászos sorsú emberek vagyunk! Ha van nép az ég alatt, amelynek joga van a boldogsághoz, akkor az a miénk! Amikor ennek az életnek minden öröme elhomályosul, a miénk fényesebben kezd égni. Megértem, hogy egy üzletember, aki csak a pénzkeresésért él, összetörik, amikor csődbe megy. De nem tudom megérteni, kedves testvérem, hogy te ilyen vagy, ha azért élsz, hogy Istent dicsőítsd az üzletedben és minden másban! Meg tudom érteni egy világi embert, aki azt mondja: "Most, hogy a kedvesem meghalt, nincs már semmim a földön". De nem tudom megérteni, hogy te ezt mondod, testvérem, mert bűneid megbocsátva vannak! És most, bárhogyan is bánjon veled Isten, az Ő csapásai szelídek és gyengédek, egyáltalán nem olyanok, mint amilyeneket megérdemeltél volna, amikor nem bántál meg és nem bocsátottál meg! Mindannyian, akik hiszünk Jézusban, ne csak azt kérjük, hogy az Ő öröme megmaradjon bennünk, hanem azt is, hogy a mi örömünk is teljes legyen. Bárcsak mindannyian olyan nyugodtak, olyan bizalommal lennénk Istenben, olyan vidámak minden körülmények között, hogy körülöttünk mindenki kénytelen lenne megkérdezni: Mi a titka ezeknek az embereknek a boldogságának? Ők sem mentesek a bajoktól - ugyanannyi minden bosszantja és bosszantja őket, mint minket! Mi az, ami még a nyomorúságban is dicsőségre készteti őket?" Bárcsak gyakran köteleznék őket arra, hogy feltegyék ezt a kérdést, hogy mi ezt a választ adhassuk: "Akiknek megbocsátották a bűneiket, azoknak mindig boldognak kell lenniük - ez a mi állandó örömünk titka." Ez a mi titkunk.
III. Most azzal a szomorú gondolattal kell zárnunk, hogy a MEGBOCSÁTATLANOK számára nincs igazi boldogság.
A meg nem tért embernek lehet, amit ő örömnek nevez, de ez az öröm az őrület öröme! Ha racionális és megfontolt lenne, és úgy látná a dolgokat, ahogyan azok valójában vannak, akkor sem lehetne igazi öröme, amíg meg nem bocsájtott. Tegyük fel, bűnös, hogy bajban vagy. Ezek csak az első cseppek az Isteni Harag nagy vihara előtt, amely rád vár! És az a betegséged, az a gyász, az a szegénység - ezek csak a kezdetei annak a szörnyű hurrikánnak, amely majd rátör odaadó fejedre! Nem mondhatom nektek: "Legyetek jókedvűek bajotokban", mert még rosszabb bajok is várnak rátok. "Sok bánat éri a gonoszokat."
Talán azt mondod nekem, hogy nem vagy bajban, vagy éppen ellenkezőleg, rendkívül jólétben vagy - úgy tűnik, minden, amihez hozzáérsz, arannyá válik. Meghívsz, hogy látogassalak meg, és büszkén mutatod meg nekem fejedelmi kastélyodat, tágas birtokodat és gyönyörű kertjeidet. De a legfőbb gondolatom az, hogy "Hogy fogod mindezt elhagyni?". Ahogy látom, mennyire igyekszik mezőt mezőhöz, tanyát tanyához csatolni, nem tudok nem emlékezni arra, amit Isten mondott egy embernek, aki úgy tűnt, hogy nagyon is hasonlít önre: "Te bolond! Ezen az éjszakán a lelkedet követelik tőled; akkor kinek lesznek ezek a dolgok, amiket te szereztél?". Milyen szörnyű változás lehetett a "gazdag ember számára, aki bíborba és finom vászonba volt öltözve, és minden nap pazarul élt", amikor "a pokolban felemelte szemeit, kínok között lévén, és látta távolról Ábrahámot, és Lázárt a keblén, és kiáltott és mondta: Atyám, Ábrahám, könyörülj rajtam, és küldd el Lázárt, hogy mártja ujja hegyét vízbe, és hűtse nyelvemet, mert ebben a lángban gyötrődöm". És milyen szörnyű változás lenne számodra, Barátom, ha minden gazdagságodból a pokolba kerülnél! Pedig nem tudom, hogy sokat számít-e neked, hogy gazdag vagy szegény vagy-e, mindaddig, amíg megbocsáthatatlan vagy!
Lehetséges, hogy megkeményedett a szíved, és Isten előtt akarsz szemtelenkedni, és Belsazárhoz hasonlóan még a szent edényeket is elküldenéd a templomból, és a baccháns ünneplésedbe istenkáromlást vegyítenél! Akkor emlékeztetnélek benneteket a titokzatos kézírásra a falon: "TEKEL. Mérlegre kerültök és hiányosnak találtattok". Lehet, hogy most még nagyon bátrak vagytok, de nemsokára rémülten fogtok guggolni Isten előtt, amikor felemeli a vesszőjét, hogy lesújtson rátok! Akár megkeményedtek, akár nem - bármi legyen is az állapototok - nem látok számotokra utat a boldogsághoz, amíg meg nem bocsáttattok! Sem életben, sem halálban, sem időben, sem az örökkévalóságban nincs semmi, ami megvigasztalhatná azt az embert, akinek a bűnei nincsenek megbocsátva! És nincs semmi, amit valaha is tehetnél, ami valódi vigaszt nyújtana neked, amíg megbocsátatlan bűnös maradsz. Lehet, hogy bizonyos bűnöket feladsz, és valamiféle reformációt hajtasz végre, de amíg minden régi bűnöd megbocsátatlan marad, addig még csak el sem indultál a helyes úton! Nem, nincs remény számodra addig, amíg le nem borulsz Isten trónja előtt, megvallva bűnösségedet és könyörögve az Ő kegyelméért! Tedd meg most! Most, amíg Ő a Kegyelem Trónján ül, és kinyújtja feléd irgalmasságának ezüst jogarát! Gyere, borulj le a lábaihoz, és kiáltsd: "Uram, a Te drága Fiadért töröld el minden vétkemet", és Ő megteszi, és megteszi most! Ha most bízol az Úr Jézus Krisztusban, akkor tökéletesen megbocsátva távozhatsz ebből a házból - és lelkedben tudni fogod, hogy megbocsátást nyertél, mert Isten Lelke tanúságot tesz lelkeddel együtt, hogy így van! Jöjj hát a drága vérrel teli kúthoz - mert ott minden bűnöd lemosható!
"Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök", és Ő azt fogja mondani nektek, amit a béna embernek mondott: "Légy boldog, bűneid megbocsáttattak neked". Adja Isten, hogy így legyen sokakkal itt, Jézusért! Ámen.