[gépi fordítás]
EZ a vers Urunk utolsó szavai közé tartozik, amelyeket tanítványaihoz intézett, mielőtt elhagyta őket, hogy visszatérjen a mennybe. Isten Igazságát akarta beléjük sulykolni, hogy az Ő célja és vágya az, hogy életüket az Ő evangéliumának hirdetésére szenteljék a föld minden nemzetének. Krisztus saját szavaiban és az egész Újszövetségben a legnagyobb hangsúlyt a prédikációra fektetik. Az igehirdetés a nagy faltörő kos, amely megrázza a pokol kapuit! Az igehirdetés Isten legfőbb módszere arra, hogy lelkeket nyerjen meg magának - "mert miután a világ Isten bölcsessége szerint bölcsességből nem ismerte meg Istent, tetszett Istennek a prédikáció bolondsága által üdvözíteni azokat, akik hisznek". Nem lehet elégszer emlékeztetni ezt a kort, amelyben élünk, erre az Igazságra, mert ez egy olyan kor, amelyben azt feltételezik, hogy a rítusok és szertartások, az emberi tanulás és irodalom és nem tudom, mi más, nagyon helyesen megengedhető, hogy az Ige hirdetése helyébe lépjen! Mégis, Urunk nem adott semmi jelét annak, hogy az Ő céljaiban és tervében bármilyen változás következne be - éppen ellenkezőleg, nagyszerű megbízatása nyilvánvalóan e jelenlegi megítélés egészére vonatkozik: "Menjetek tehát, és tanítsatok (azaz tegyetek tanítványokká) minden népet, megkeresztelve őket (azaz azokat, akik tanítványokká lettek) az Atya és a Fiú és a Szentlélek nevében; tanítva őket, hogy tartsanak meg mindent, amit én parancsoltam nektek: És íme, én veletek vagyok mindenkor, a világ végezetéig (vagy helyesebben: a világkorszak végéig). Ámen." Amíg tehát ez a bocsánatkérés az Úr Jézus Krisztus személyes visszatérésével nem ér véget, addig "a bűnbánatot és a bűnök bocsánatát" kell "hirdetni az Ő nevében minden nemzet között". Valóban boldogok azok, akik ezen a földön vagy bárhol másutt hallották, hogy Uruk és Mesterük azt mondja nekik, amit Ő mondott tanítványainak, mielőtt elhagyta őket: "és ti tanúi vagytok ezeknek a dolgoknak".
Mivel az Ő kegyelméből arra kaptam elhívást, hogy az egyik tanúja legyek, most megpróbálom a szöveget a gyakorlatban hasznosítani, először is prédikálva a témáról, amelyet Urunk itt említ.
I. Először is, nézzük meg az igehirdetésünk tárgyát, ahogyan azt Urunk itt kijelentette - "hogy a bűnbánatot és a bűnök bocsánatát hirdessék az Ő nevében".
A téma első része tehát az, hogy a bűnbánatot Jézus nevében kell hirdetni. Van egy nagyon fontos pont, amit itt meg kell jegyeznünk - és ez az, hogy a bűnbánatot nem Mózes nevében kell hirdetni, mint jogi kötelességet. kétségtelenül jogi kötelesség, mert mindenkinek, aki Isten ellen vétkezik, meg kell bánnia, amit tett. Ha megszegtük Isten bármelyik törvényét, meg kell bánnunk, hogy megszegtük azt. A teremtmény természetes, józan ész szerinti kötelessége, hogy amikor megszegte Teremtője bármely parancsát, bánkódjon, hogy így durván megsértette Teremtőjét, és elhatározza, hogy ha lehet, többé nem teszi ezt. De Krisztus nem ilyen módon, pusztán jogi kötelességként ajánlotta szolgáinak, hogy hirdessék a bűnbánatot. Ha így prédikáljuk, akkor hiábavaló lesz a munkánk - legalábbis nagyon nagy mértékben!
Nem is szabad ezt pusztán halvány reménységként hirdetnünk. Valóban több mint halvány reménység van minden ember számára, akit bűnbánatra szólítanak fel, mert természetes és helyes módon azt feltételezi, hogy az Isten, aki bűnbánatra szólítja fel, valamilyen szeretetre törekszik vele szemben. De nem szabad úgy prédikálnunk a bűnösöknek, hogy egyszerűen csak halvány reményt keltsünk bennük arra, hogy üdvözülhetnek. Tudjátok, hogy amikor Jónás végigment Ninive utcáin, gyászos és egyhangú üzenete így hangzott: "Még negyven nap, és Ninive elpusztul". Amikor ezt az üzenetet elvitték a királyhoz, az levetette pompás palástját, zsákruhát öltött, hamuba ült, böjtöt hirdetett embernek és állatnak, és megparancsolta népének, hogy térjen meg gonosz útjáról! Pedig nem volt jobb reménysége, mint ez: "Ki tudja megmondani, hogy Isten megfordul-e és megtér-e, és elfordul-e, sokkal reményteljesebb üzenetet kell vinnie a bűnösöknek, mint annak a pogány királynak a kérdése: "Ki tudja megmondani, hogy Isten megfordul-e és megtér-e?"". A mi Urunk Jézus Krisztus elrendelte, hogy a bűnbánatot egészen más módon kell hirdetni, mint ez!
Még csak nem is Keresztelő János módjára kell hirdetnünk, aki a bűnbánatot Krisztus eljövetelének előkészítéseként hirdette. Az ő üzenete az volt, hogy "Térjetek meg, mert közel van a mennyek országa". A farizeusoknak és szadduceusoknak, akik eljöttek a keresztségére, azt mondta: "Hozzatok tehát a megtéréshez illő gyümölcsöket", az életmódváltás bizonyítékait, mert egy nála sokkal hatalmasabb ember jön utána, akinek a cipőjét ő nem volt méltó viselni. János csak azért volt elküldve, hogy előkészítse az utat annak, akinek Szentlélekkel és tűzzel kell keresztelnie. Manapság vannak néhányan, akik úgy tűnik, azt gondolják, hogy a bűnbánat egyfajta előkészület a Krisztusba vetett hitre, de mi nem így értjük Isten Igéjét - amint azt megpróbáljuk megmutatni, mielőtt befejeznénk beszédünket. Nekünk nem Mózes, Jónás vagy Keresztelő János módján vagy természete szerint kell hirdetnünk a bűnbánatot - nekünk Jézus Krisztus nevében kell hirdetnünk a bűnbánatot! Mit jelent ez?
Először is, ez azt jelenti, hogy a bűnbánatot Isten ajándékaként kell hirdetnünk. Krisztus felemeltetett Atyja jobbjára,hogy fejedelem és Megváltó legyen, "hogy bűnbánatot adjon", valamint "bűnbocsánatot". Ahol valódi bánat van a bűn miatt, ahol Isten kegyelméből őszinte elhatározás van arra, hogy abbahagyja a bűnt, ahol a bűnnel kapcsolatban teljes elmeváltozás történik - mert ezt jelenti a bűnbánat -, ott a bűnbánatot Isten Lelke hozta létre, és ez éppúgy a kegyelmi szövetség ajándéka, mint még a vele járó bűnbocsánat is! Ez az a bűnbánat, amelyet Krisztus nevében kell hirdetnünk, és amelyről Joseph Hart olyan édesen énekel...
"Jöjjetek, ti szűkölködők, gyertek és üdvözöljétek,
Isten ingyenes adományát dicsőítsd!
Igaz hit és igaz bűnbánat,
Minden Kegyelem, amely közel hoz minket,
Pénz nélkül,
Jöjjetek Jézus Krisztushoz és vegyetek!"
Nem a saját szíved mélyéről kell próbálnod a bűnbánatot előcsalogatni, mint ahogyan egy kútból vizet meríthetsz, hanem kérned kell Krisztust, hogy az Ő Szentlelke által munkálja benned a bűnbánatot, az Isten Igazságának hite által, ahogyan az Isten Igéjében fel van jegyezve, vagy ahogyan az evangélium hirdetése által eléd tárul. Amint megtanulod, hogy Krisztus milyen rettenetesen szenvedett a bűn miatt, ez az Igazság Isten Lelkének vezetése alatt arra fog vezetni, hogy megutáld a bűnt. És rá fogsz jönni, hogy a Szentlélek az értelem megvilágosításával és az érzelmek befolyásolásával hogyan hoz létre bűnbánatot még abban a meddő szívben is, amelyet korábban soha nem lágyított meg és tett termékennyé a Kegyelem szelíd harmata és esője. Tehát azt kell mondanunk a bűnösöknek, hogy Isten adja a bűnbánatot - hogy ez az Ő Kegyelmének egyik ingyenes ajándéka -, és hogy aki rendelkezik vele, az biztos lehet abban, hogy az Úr keze jóra fordult vele, és hogy valójában az üdvösség munkája már megkezdődött a lelkében!
Továbbá, a Jézus nevében való bűnbánat hirdetése azt is jelenti, hogy ahol valódi bűnbánat van, az a bűnbocsánat jele. Ha valakinek a szíve elfordul a bűntől. Ha leborul a porba Isten előtt a bűnei miatt. Ha igazi bűnbánattal tekint Krisztusra a kereszten, és azt kiáltja: "Uram, emlékezz meg rólam", "Uram, ments meg engem", "Isten irgalmazz nekem, bűnösnek" - akkor nem az a kérdés, hogy a bűnbocsánat megadatik-e neki vagy sem - hanem az, hogy már meg van bocsátva! Dávid szavai még mindig igazak: "Az Úr közel van azokhoz, akiknek megtört a szíve, és megmenti azokat, akiknek megtört a lelke". Az ilyenekért szenvedett Jézus a Golgotán. Harsogjon tehát az üzenet minden földön a mennyboltozat alatt, hogy bárhol van olyan lélek, aki gyűlöli a bűnt és elhagyja a bűnt, az Örökkévaló Irgalom már megkezdte kegyelmi munkáját, és az a lélek bűnbocsánatot nyert!
Azt is gondolom, hogy a Jézus nevében való bűnbánat hirdetése azt jelenti, hogy azt Jézus felhatalmazása alapján kell hirdetnünk.Nem csupán arra kell felszólítanunk az embereket, hogy térjenek meg, és különböző érvekkel, amelyeket fel lehet hozni, megpróbáljuk rávenni őket, hogy megtegyék! Nekünk ennél sokkal magasabbra kell emelkednünk, ahogyan Pál tette Athénban, amikor azt mondta: "E tudatlanság idejét Isten elnézte; most azonban minden embernek mindenütt parancsolja, hogy térjen meg". Krisztus szolgáinak nem a saját tekintélyükre, de még csak nem is Krisztus egyházának tekintélyére kell hirdetniük a bűnbánatot, hanem az egyház felemelkedett Fejének tekintélyére! Ez volt Krisztus saját üzenete, hiszen ezt olvassuk: "Miután János börtönbe került, Jézus eljött Galileába, hirdette az Isten országának evangéliumát, és ezt mondta: "Beteljesedett az idő, és közel van az Isten országa: térjetek meg, és higgyetek az evangéliumban"." Ez volt Krisztus saját üzenete. Tehát Krisztus egyetlen igaz szolgájának sem kell félnie vagy szégyenkeznie, ha azt mondja a bűnösöknek - még a legrosszabb bűnösöknek is -, hogy térjenek meg! Amikor Jézus a gadarénusok vidékére ment, egy tisztátalan szellemtől megszállt ember találkozott vele - egy vad ember, akit egyetlen egyszerű ember sem tudott megszelídíteni, egy ember, aki széttépte a bilincseket és láncokat, amelyekkel megkötözték, egy ember, aki a hegyekben vagy a sírok között élt, egy ember, aki rettegést keltett az egész vidéken, és aki elől mindenki menekült, aki csak tudott - Jézus elmenekült előle, vagy elment mellette, mint aki túl rossz ahhoz, hogy meggyógyuljon? Nem, a Mindenhatóság parancsa így szólt: "Jöjj ki ebből az emberből, te tisztátalan szellem". És bár nem csupán egy démon, hanem gonosz szellemek egész légiója szállta meg az embert, Krisztus parancsára mind eltávoztak! Magát az embert pedig nem sokkal később "felöltözve és épelméjűen Jézus lábainál ülve" találták. És hamarosan ő is Krisztus szolgálatába állt, "és elkezdte hirdetni a Dekapoliszban, hogy Jézus milyen nagy dolgokat tett vele; és minden ember csodálkozott". Hasonlóképpen Krisztus igazi szolgájának nemcsak a legerkölcsösebbeket és a legreményteljesebbeket kell megtérésre szólítania, hanem ugyanezt az üzenetet kell átadnia a legerkölcstelenebbeknek és a legreménytelenebbeknek is! Pünkösd napján, amikor Péter azzal vádolta hallgatóit, hogy Jézust megölik, azok szívükbe szúrták, és így szóltak az apostolokhoz: "Férfiak és testvérek, mit tegyünk?". Erre Péter így szólt hozzájuk: "Térjetek meg és keresztelkedjetek meg mindnyájan Jézus Krisztus nevében a bűnök bocsánatára, és megkapjátok a Szentlélek ajándékát". Tudjátok, mi következett ezután - mintegy háromezren közülük örömmel fogadták Péter szavait, megkeresztelkedtek, és még aznap felvették őket az Egyházba! A mi megbízásunkat, hogy hirdessük az evangéliumot minden teremtménynek, az adta ki, akinek minden hatalom a mennyben és a földön adatott! Isteni felhatalmazás alapján kell tehát "a bűnbánatot és a bűnök bocsánatát" hirdetni Krisztus nevében minden nemzetnek! A "bűnbánat és bűnbocsánat" annyira össze van kötve, hogy ahol az egyiket megtaláljuk, ott biztosan megtaláljuk a másikat is. Ahol nincs bűnbánat, ott nem lehet bűnbocsánat sem. De ahol igazi bűnbánat van - az az istenfélő bánat a bűn miatt, amit nem kell megbánni - ott teljes és ingyenes bocsánat van minden bűnre annak, aki így őszintén megbánta!
A szövegünk szerint ezt a bűnbocsánatot Jézus nevében kell hirdetni. A mi Urunk Jézus Krisztus felhatalmazása van arra, hogy kijelentsük, hogy "mindenféle bűn és káromlás megbocsáttatik az embereknek". És amikor Pál Antiókhiában Krisztus feltámadásáról prédikált, nagyon világosan megfogalmazta Isten ezen igazságát: "Tudjátok meg tehát, testvéreim, hogy ezen Ember által hirdettetik nektek a bűnök bocsánata, és általa minden hívő megigazul mindenből, amiből a mózesi törvény által nem igazulhattatok meg". Nekünk is prédikálnunk kell, nem úgy, mint illetékteleneknek, akik abban reménykednek, hogy amit mondunk, az esetleg igaznak bizonyulhat, hanem úgy, mint akik isteni igazságokat és bizonyosságokat hirdetnek, magának az Úr Jézus Krisztusnak a felhatalmazása alapján! Mint az Úr egyik tanúja, hadd mondjam el nektek, kedves hallgatóim, hogy a bűnbánóknak teljes bocsánatot ígérnek minden bűnért, amelyet valaha is elkövettek, legyen az gondolati, szóbeli vagy tettbeli bűn - legyen az mulasztás vagy elkövetett bűn! Ez a bűnbocsánat tisztára söpri a felhalmozott szennyhalmokat, amelyek az évek óta tartó gonoszságból fakadtak! Ez a kegyelem olyan nagyszerű, mint amilyen teljes - kegyelem a legszörnyűbb és leggyakrabban megismételt bűnökért, kegyelem a tisztátalanságért, a lopásért, az istenkáromlásért, még a gyilkosságért is, ha a gyilkos valóban megbánta! Ez egy...
"Bocsánat a legmélyebb bűnökért,
Jézus vérével vásárolt bocsánat."
Jézus Krisztus, Isten Fiának vére megtisztít minden bűntől mindenkit, aki valóban megtér és hisz Őbenne! Megtisztít azoktól a bűnöktől, amelyek száműzik az embert embertársai jelenlétéből, és azoktól a bűnöktől, amelyek örökre száműznék őt a háromszorosan szent Isten jelenlétéből! Igen, Jézus nevében bocsánatot kell hirdetni az ilyen bűnökért - ezek nem túl feketék ahhoz, hogy Isten megbocsásson nekik - ezek nem túl mélyen gyökerező bűnök ahhoz, hogy Jézus drága vére kimossa őket!
És ez a nagy és teljes kegyelem olyan kegyelem is, amely azonnal megadatik. A bűnbánó bűnösnek egy pillanat alatt megbocsátják a bűnét! Hogy ismét Hartot idézzem: "A bocsánatát azonnal megkapja". Abban a pillanatban, amikor a hit megszületik a lélekben, megigazulunk Isten előtt, és Pál apostollal együtt mondhatjuk: "Ki tehetne bármit is Isten választottjainak terhére? Isten az, aki megigazít". A hívő bűnbánó síró tekintetét Krisztusra fordítja a kereszten, vegyes bánattal és örömmel nézi a sok sebből folyó vért, minden bizalmát az Isten által kijelölt engesztelőre, "Isten Bárányára, aki elveszi a világ bűnét", és abban a pillanatban minden vétke örökre eltűnik! Az Úr eltörölte és elűzte őket, mint a tornádó által szétoszlatott felhőket, és ezt soha többé nem lehet megtalálni!
Ezt a bűnbocsánatot a bűnbánó bűnös valósítja meg, aki elfogadja. "Maga a Lélek tesz bizonyságot a mi lelkünkkel, hogy Isten gyermekei vagyunk". Gyakran előfordul, hogy a bűnbocsánat érzése úgy éri az embert, mint egy jó hír, amely szinte ugrál örömében - soha nem volt még ilyen csodálatos érzelemmel megilletődve! Félig-meddig hajlamos énekelni.
"Ő emelt ki engem az agyagos agyagból,
És a lábam a király országútjára állítottam" -
de talán ahelyett, hogy ezt tenné, ünnepélyes csendben meghajol az Úr előtt, mert úgy érzi, hogy soha nem tudná kifejezni a hálát, amit az ilyen csodálatos kegyelemért érez. Vagy talán éppen Dávid szavait találja az ő tapasztalatához illőnek, és ezért mondja: "Áldd meg az Urat, lelkem, és minden, ami bennem van, áldja az Ő szent nevét. Áldd az Urat, én lelkem, és ne feledkezz meg minden jótéteményéről, aki megbocsátja minden vétkedet". Dávidhoz hasonlóan felismeri, hogy minden vétke megbocsáttatott, és a királyi zsoltárossal együtt énekli: "Áldott, akinek megbocsáttatott a vétke, akinek bűne el van fedezve".
És ez még nem minden, mert ezt a kegyelmet soha nem lehet visszafordítani. Ó bűnös, ha valóban megbánod bűneidet és hiszel Jézusban, a bűnösök Megváltójában, örök üdvösséget kapsz! Ne feledd, hogy olyan Istennel van dolgod, aki soha nem változik meg - Ő a bűnös bűnbánónak teljes és ingyenes megbocsátást ad, nem pedig haladékot vagy haladékot! Ha egyszer megmosakodtál Jézus drága vérében, soha többé nem térsz vissza a bűneidhez, hogy abban élj, és abban halj meg és vessz el. Ha igazán bízol Jézusban, akkor megmenekültél, nem csupán mára, holnapra és jövő hétre, hanem örökre. Mit mond maga az Úr Jézus Krisztus? "Az én juhaim hallják az én szavamat, és én ismerem őket, és követnek engem, és én örök életet adok nekik, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből." A szavamra hallgatnak az én juhaim. Megbocsátott-e neked, kedves Hallgatóm, Isten valaha is Krisztusért? Akkor neked örökre meg van bocsátva! De ha nem, akkor imádkozom, hogy még ebben az órában térj meg és higgy az evangéliumban.
Talán azt mondod: "De ez az egész olyan furcsának tűnik nekem. Azt mondod, hogy a bűneim egy pillanat alatt megbocsáttatnak, és örökre megbocsáttatnak - és hogy ezért a felbecsülhetetlen értékű áldásért semmit sem kell fizetnem, hanem egyszerűen csak azt ajánlják, hogy bánjam meg a bűneimet, és higgyek Jézusban." Ez nem igaz. Igen, ez mind igaz. De nem kérem, hogy higgyétek el, mert én mondom, mert én csak azt az üzenetet ismétlem nektek, amit magától az Úr Jézus Krisztustól kaptam, az Ő Igéje által és az Ő Lelke által. Ő nem tud hazudni - és Ő az, aki azt mondja, hogy "a bűnbánatot és a bűnök bocsánatát hirdessék az Ő nevében minden nemzetnek". Ő adta a lehető legjobb bizonyítékot arra, hogy bűneidet meg lehet bocsátani, azáltal, hogy Ő meghalt a bűnösök helyett. Jézus Krisztus, aki Isten és ember is volt, szenvedett mindazok helyett, akik hisznek benne. Saját testében hordozta bűneiket a fáig és a fától is elragadta őket! És most mindazok számára, akik valóban bíznak benne, nincs örökkévaló kárhozat!
"De - mondja valaki - nem kételkedem abban, hogy a bűnbánatot és a bűnbocsánatot Krisztus nevében kell hirdetni. Az én nehézségem az, hogy vajon nekem szólnak-e!" Nos, ezt a kérdést a Szentlélek vezetésével kell eldöntened. Valóban megbántad a bűneidet? Megbánta-e azt, mint életének nagy átkát? Gyűlölted-e, elfordultál-e tőle, és igyekeztél-e úgy élni, ahogyan a szent Isten szeretné, hogy élj? Nos, akkor, ha a bűnbánat a tiéd, akkor a bűnbocsánat is a tiéd - mert Krisztus saját szavai szerint ezek együtt járnak: "bűnbánat és bűnbocsánat". Gyűlölni a bűnt, mert megölte Krisztust. Gyűlölni a bűnt, mert Isten olyan jó, hogy nem szabad vétkeznünk ellene. Gyűlölni a bűnt, mert Isten olyan kegyes, hogy megbocsátja azt. Sírni a bűn miatt, nem úgy, mint egy gyermek, aki rosszat tett, és ezért távol tartja magát az apjától, hanem úgy, mint egy bűnbánó gyermek, aki az apja keblére hajtja fejét, és ott zokogja ki bánatát, és siratja, hogy megbántott egy ilyen szerető apát, aki annyira kész megbocsátani neki - ez az evangéliumi bűnbánat, és ahol ez megtalálható, ott van a bűnök bocsánata is! Ha nem tudod kísérletképpen, hogy mi az így a bűnbánat, lélegzd ki az imát: "Uram, mutasd meg nekem bűnöm bűnét! Taníts meg gyászolni felette, utálni és elhagyni. Hadd lássam, hogy drága Fiad elviseli helyettem annak büntetését, és aztán biztosíts engem Lelked kegyelmes útmutatásai által, hogy bűneim, amelyek sokan voltak, mind megbocsátattak Jézusért, hogy így örvendezve mehessek tovább az utamon, mint a szuverén kegyelem által megmentett bűnös." Ez az igazság.
Azok, akik itt voltak a múlt szombat reggel [Lásd a 925. számú prédikációt, 16. kötet - A JÉZUSra hárított egyéni bűn - a teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető le a http://www.spurgeongems.org oldalon], emlékezni fognak, hogy a szövegem így hangzott: "Mindnyájan, mint a juhok, eltévelyedtünk; mindenki a maga útjára tért, és az Úr mindnyájunk vétkét ráterhelte.". És arra is emlékezni fogtok, hogy megpróbáltam különböző személyeket leírni, akikre ez a vers vonatkozik. Remélem, Isten vigasztalást és áldást adott néhányaknak, akik itt hallgatták a prédikációt. De ó, mekkora öröm volt számomra, hogy hallottam egy olyan emberről messze Skóciában, aki évek óta csüggedt és kétségbeesett, és aki a kinyomtatott prédikáció olvasása által megnyugvást és békét talált! De miért ne lehetnének még többen áldottak Isten Igéjének hallgatása közben, mint ahogyan oly sokan az olvasása közben? Szegény fogoly Lélek, miért ne szabadulhatnál fel? Kelj fel és rázd ki magad a porból, mert Krisztus nevében bűnbocsánatot hirdetnek neked, ha csak megbánod bűneidet és rábízod magad, hogy megment téged belőlük!
II. Másodszor, gondolnunk kell arra a közönségre, amelyet e témában meg kell szólítani - "hogy a bűnbánatot és a bűnök bocsánatát hirdessék az Ő nevében minden nemzetnek, Jeruzsálemtől kezdve".
Miért kell ezt az evangéliumot hirdetni minden nemzet között? Nos, először is, mert minden nemzetnek szüksége van rá! És aztán azért, mert az evangélium pontosan minden nemzethez illik. Továbbá azért, mert Istennek minden nemzetben van egy kiválasztott száma, akik befogadják az Igét, és üdvözülnek általa. És azért is, mert tanúságtétel lesz minden nemzetben azok ellen, akik hallják, de nem hallgatnak rá.
Egyes nemzetek tanultak voltak, mégis, amikor Pál a filozófiájukra büszke és folyton a bölcsességet kereső görögökhöz fordult, Krisztus nevében bűnbánatot és bűnbocsánatot hirdetett - ugyanazt az A B C tanítást Jézus Krisztusról és a megfeszített Jézusról, amelyet mindenütt hirdetett, ahová csak ment! És napjaink legnagyobb tudósainak, ha bölcsek akarnak lenni az üdvösségre, le kell hajolniuk, hogy ugyanazt az evangéliumi ábécét megtanulják! Nem, inkább felemelkednek, amint elsajátítják a mennyei tudás eme elemeit és kezdeteit, és Krisztus kegyelmi iskolájának tudósai lesznek!
Más nemzetek nagyon tudatlanok voltak. Az apostolok idejében a földnek voltak olyan részei, ahol az emberek durva barbárok voltak, akik nem ismerték a könyveket és a betűket. Az apostolok mégis elmentek hozzájuk, és bűnbánatot és bűnbocsánatot hirdettek - és az evangélium elég egyszerű volt ahhoz, hogy megértsék -, és a pogányok közül sokan elfordultak a bálványaiktól, hogy az élő Istent szolgálják! És a későbbi időkben Isten Igazságának számos legnagyobb diadalát Afrika, India és Észak-Amerika - és a déli tengerek szigetei - vademberei és tanulatlan törzsei között aratták. Bármilyen tudatlanok és lealacsonyítottak is voltak, sokan közülük új teremtményekké váltak Jézus Krisztusban, akik itt élnek Isten dicséretére és dicsőségére, és a kellő időben a fenti áldottak soraiba lépnek!
Vannak nemzetek, amelyek nagyon tökéletlen módon imádják Istent, bár nem ismerik Jézus Krisztust, akit azért küldött, hogy a bűnösök Megváltója legyen. Nekik is hirdetnünk kell a bűnbánatot és a bűnök bocsánatát Krisztus nevében, mert senki sem mehet az Atyához, csak Jézus Krisztus, az Ő Fia által! Az emberek nem ismerhetik meg Istent, amíg nem látják az Ő dicsőségének fényességét, amely Jézus Krisztus személyében nyilatkozik meg. A teistáknak és a többistenhívőknek, azoknak, akik egy Istenben hisznek, és azoknak, akik "sok istent és sok urat" imádnak, csak egy üzenetünk van, mégpedig az, amit maga a mi Urunk adott át: "Térjetek meg, és higgyétek az evangéliumot". És máris sokan közülük, az Isteni Kegyelem által, megbánták és Krisztus nevében megkapták bűneik bocsánatát!
A szövegünk végén három nagyon fontos szó áll: "Jeruzsálemtől kezdve". John Bunyannak van egy mesteri értekezése erről a szövegről, melynek címe: The Jerusalem sinner saved; or, good news for the vilest of men: being a help for despairing souls, showing that Jesus Christ would have mercy in the first place offered to the biggest siners. Azok, akiknek megvannak a művei, az egész értekezést érdemesnek fogják találni arra, hogy elolvassák, én azonban kölcsönveszek néhány részleteiből, és a magam módján beszélek róluk.
Bunyan első oka annak, hogy Krisztus miért a legnagyobb bűnösöknek hirdeti ki először a kegyelmet, az, hogy "mert a legnagyobb bűnösöknek van rá a legnagyobb szükségük". Egy sebész, aki egy csatatéren sebesülteket ápol, és akinek több katona is vár a figyelmére, először azt az embert igyekszik ellátni, aki a legsúlyosabban sérült, és akinek az élete gyorsan fogyni látszik. Egy időre otthagyja azt, akinek csak egy apró karcolás vagy vágás van a húsán, és minden gondolatát és gondoskodását annak az embernek szenteli, aki olyan szörnyen megcsonkult és felszakadt, hogy csoda, hogy egyáltalán életben tud maradni! Beteszi a mentőautóba, és azonnal a tábori kórházba szállíttatja, hogy az életét megmenthessék, ha lehetséges. És ó, ha hallgatóim között vannak nagy bűnösök - néhányan, akik nagyon szörnyen vétkeztek, néhányan, akik vétkeztek Isten és ember ellen, a saját testük és lelkük ellen, néhányan, akiket valóban "jeruzsálemi bűnösöknek, a legaljasabb embereknek" lehet nevezni -, először is szeretném őket biztosítani arról, hogy Mesterem azért küldött, hogy különösen nekik prédikáljak, és hogy elmondjam nekik, hogy ha megbánják bűneiket - bármilyen sok és nagyok is voltak azok -, mind megbocsátást nyernek!
Bunyan második oka annak, hogy Krisztus miért a legnagyobb bűnösöknek hirdeti először a kegyelmet, az, hogy "mert ha ők, bármelyikük is fogadja azt, az az Ő nevének hírnevét növeli leginkább". Ha egy orvos meggyógyítja valakinek az ujját, amely csak enyhén sérült meg, akkor lehet, hogy az ő érdeme lesz a dicsőség, mégsem fog senki sokat beszélni róla. De ha van valaki, aki gyógyíthatatlannak hitt betegségben szenved, és egy bölcs orvosnak köszönheti az egészségének helyreállítását, mennyire zeng majd az egész környék a dicséretétől! Ha valaki más nagyon beteg, a barátok azt mondják: "El kellene küldeni Dr. Így és így. Tudod, mit tett azért a másik szegény emberért, talán érted is tudna annyit tenni". És amikor az Úr Jézus Krisztus megment egy fekete istenkáromlót vagy a bűn és gonoszság valamelyik vezetőjét, milyen gyorsan száll a hír az egész környéken, ahol az illető él! Miért, még a legalantasabbak között is, ha valamelyik társuk megtér, tudod, hogy beszélnek róla! Azt kiáltják: "Hallottad, mi történt az öreg Jackkel?" "Nem. Mi az?" "Hát, tudod, hogy régen velünk tartott, először mindenféle gonoszságban - most pedig keresztény lett!" Ez biztosan megismétlődik minden régi kapcsolata között, és így Krisztus hírnévre és dicsőségre tesz szert a Kegyelem nagyszerű műve által, és ezért van az, hogy a legnagyobb bűnösöket külön felajánlja, hogy térjenek meg és higgyenek az evangéliumban.
Bunyan harmadik oka az, hogy "mert az ő bocsánatuk és üdvösségük által mások, ha hallanak róla, még inkább bátorítást kapnak, hogy eljöjjenek hozzá az életért". Amikor a bűnösök hallják, hogy valami nagy fekete bűnösnek megbocsátott Krisztus, természetesen megkérdezik: "Akkor miért ne lehetne nekünk is megbocsátani?". Egy lázadó várost ostromolnak, és a király azzal fenyegetőzik, hogy minden árulót felakaszt, ha elfoglalja. Mindent megtesznek, hogy megerősítsék a védelmüket és visszaverjék az ostromlókat, elhatározva, hogy soha nem engednek. De amikor az egyik legnagyobb kapitányukat elfogják, és a király ahelyett, hogy felakasztaná, ajándékokkal megrakodva visszaküldi a városba, és megkéri, hogy mondja meg lázadó társainak, hogy ha csak kinyitják a kapukat, ő megbocsát nekik, és királyi oklevelet ad nekik a városuk számára, és minden iparuk pártfogója lesz, mit tesznek? Hát, uraim, szélesre tárják a kapukat! Megkongatják a harangokat, és könyörögnek a királynak, hogy azonnal lépjen be, és fogadja el hűséges hódolatukat! A példázatot könnyen alkalmazhatjátok a saját esetetekre. Imádkozom, hogy sokan közületek most is ezt tegyék.
Olyan gyorsan repül az idő, hogy nem tudom részletesen átvenni Bunyan leckéit. A következő az, hogy amikor a legnagyobb bűnösök megmenekülnek, akkor gyengítik meg leginkább a Sátán királyságát. Kapd el a főkolomposokat, és hamarosan feloszlathatod a bandát. Gyakran előfordul, hogy egy ember elég sokakat az ujjai köré tud csavarni, és ráveszi őket, hogy azt tegyék, amit akarnak. Amikor megtért, elhozza társait, hogy meghallgassák azt a prédikátort, akinek az igéje áldott volt számára - és így sokakat megnyernek Krisztusnak, és a Sátán sorai ritkulnak!
Különben is, mennyire erősíti az Egyházat, ha nagy bűnösök térnek meg! Nagy nap volt az angliai egyházak számára, amikor John Bunyan megmenekült. Dicsőséges nap volt az apostoli egyházak számára, amikor Saulból, az üldözőből Pál, a prédikátor lett! És ez egy nagyszerű éjszaka lesz a Tabernákulum Egyház számára, ha az Úr itt néhány nagy bűnöst megtérít tévútjáról, és a Kereszt zászlaja alá sorolja! Ez az a fajta ember, aki az elhagyottakat a Krisztusban való reménységre vezeti, és az evangélium győzedelmes zászlaját a bűn olyan magaslatain is kitűzi, amelyek a hétköznapi keresztények számára elérhetetlennek tűnnek! A nagy bűnösök, ha megtérnek, olyan emberek, akik nagy tetteket vihetnek véghez Jézus nevében!
Továbbá, ahol a nagy bűnösöknek megbocsátanak, az egyértelmű bizonyítéka annak, hogy az evangéliumnak hatalma van más bűnösök megáldására. Amikor az elefántok beléptek a bárkába, az összes állat odakint láthatta, hogy az ajtó elég széles ahhoz, hogy beengedje őket. Ahogy Isten kegyelme megmentette a bűnösök legfőbbjét, ez a kegyelem téged is megmenthet, barátom, bármilyen nagy bűnös is voltál! Lehet, hogy ma este olyanok jöttek be ide, mint ahogyan gyakran előfordul, akiket általában nem szokás istentiszteleti helyeken találni. Testvérem vagy nővérem, mert ilyennek tekintelek téged, bűnösnek, amilyen vagy, azt kell mondanom neked, hogy ha megbánod bűneidet, és bízol Jézusban, mint Megváltódban, akkor megigazulva fogsz távozni ebből a házból, ahogyan a vámos is távozott a régi templomból, miután lelke mélyéről azt kiáltotta: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz!".
Így próbáltam Krisztus nevében bűnbánatot és bűnbocsánatot hirdetni a jeruzsálemi bűnösöknek, a legrosszabb embereknek és nőknek itt! De nem zárhatom le anélkül, hogy ne prédikálnék ugyanígy nektek is, akik azt hiszitek, hogy nem ti vagytok itt a legrosszabb bűnösök. Ó ti tisztességes bűnösök, ti erkölcsös és kedves bűnösök! Nektek is szükségetek van Megváltóra! Bár kiállnátok magatok mellett és azt mondanátok: "Istenem, hálát adunk Neked, hogy nem vagyunk olyanok, mint más férfiak és nők", Krisztus üzenete számotokra mégis az: "Újjá kell születnetek". Nektek is meg kell mosakodnotok Jézus drága vérében! Ezért az Ő nevében hirdetem nektek "a bűnbánatot és a bűnök bocsánatát", ahogyan azt itt a legnagyobb bűnösöknek is tettem. Jöjjön el hozzátok az örökké áldott Lélek, és vegye el büszkeségeteket és önigazságotokat, és vessen le titeket oda, ahová le kell jönnötök - ahogyan a vámszedőknek és a paráznáknak is - annak átszúrt lábaihoz, aki szereti a bűnösöket, befogadja a bűnösöket és megmenti a bűnösöket - és aki befogad titeket és megment, ha csak bíztok benne! Isten adja meg Jézusért! Ámen.