[gépi fordítás]
I. Minden előszó nélkül rögtön rátérünk témánk első felosztására, amely szerint az IGAZSÁG DOKTRINÁINAK HIRDETÉSE AZ ÉRDEKESEK és a HALOTTAK MEGVÁLASZTÁSÁNAK ESZKÖZE.
Az előttünk fekvő esetben azt látjuk, hogy az Úr Jézus Krisztus prédikációja úgy működött, mint egy nagy szárítógép. Az Ő névleges tanítványai olyanok voltak, mint egy halom búza és pelyva, amelyek mind összekeveredtek a cséplőpadon. Az Ő szavai olyanok voltak, mint egy hatalmas szél, amely áthalad az egész tömegen, elválasztja az ocsút a búzától, és elűzi azt - csak a jó gabonát hagyva körülötte heverni. Ez arra késztet, hogy azt mondjam, hogy a nyomorúságoktól, kísértésektől és üldöztetéstől eltekintve az evangélium hirdetése önmagában is eszköz arra, hogy elválassza Krisztus igazi követőit azoktól, akik csak névleg az Ő tanítványai, és bárhol is van hűséges, krisztusi szolgálat, sokan el fognak tőle távolodni ugyanazokból az okokból, amelyek miatt azok a névleges tanítványok elmentek Krisztustól. "Attól fogva sokan az Ő tanítványai közül visszamentek, és nem jártak többé Vele".
Néhányan elmentek Krisztustól
mert az Ő tanítása túlságosan titokzatos volt. Csodálatos szavait csak úgy hallották, hogy
a külső fülüknek, és mivel a betű szerint ítélték meg, de a szellemét nem értették, azt mondták: "Ez kemény beszéd, ki hallja meg?". Félreértették és félremagyarázták azt, amit manapság az értelmes vasárnapi iskolás gyermekek könnyen felfognak! És mivel nem tudták, hogy a Megváltó valójában mire gondolt, azzal érveltek, hogy ez az oka annak, hogy ne hallgassanak rá többé. Ezért nem szabad meglepődnünk, ha amikor gyülekezetünkben Isten mély dolgairól beszélünk, vannak, akik nem értik meg mondanivalónk szellemi értelmét, és ahelyett, hogy türelmesen megvárnák, amíg megértik, vagy hozzánk fordulnának nehézségeik magyarázatáért, elfordulnak tőlünk, és azt kiáltják: "Nem akarunk többet hallani ezekről a titkokról!". Nem érthetjük meg őket azonnal, és ezért nem vesszük a fáradságot, hogy megtudjuk, mit akar tanítani nekünk a prédikátor általuk".
Mások elmentek Krisztustól
mert az Ő tanítása túl spirituális volt számukra. Azt mondta nekik: "Bizony, bizony, bizony, mondom nékik
nektek: Ha nem esztek az Emberfiának testéből, és nem isztok az ő véréből, nincs élet bennetek." Csak testi értelmezést adtak Krisztus szavainak, és teljesen elkerülték azok szellemi értelmét. Ha úgy beszélt volna hozzájuk, mint a farizeusok, akkor megértették volna Őt, és élvezték volna az üzenetét. Ha Krisztus beszélt volna nekik a fiklaktériumokról, a ruhájuk szegélyének kiszélesítéséről, a menta, az ánizs és a kummin tizedéről, a heti két-három napi böjtről és a kenyérevés előtti kézmosásról, akkor megértették volna az ilyen beszédet, és rendkívül tetszett volna nekik! És még mindig sokan vannak, még Angliában is, akik örömmel hallgatnák a pusztán külső szertartások és szertartások dicséretét, és akik intenzív elégedettséget találnának a malterekben, viaszgyertyákban, keresztekben és mindenben, ami külsőleg díszes vagy vonzó - de nem szeretik azt, ami szellemi! Urunk tanítása túlságosan is szellemi volt az Ő névleges követői számára. Nem olyan héjat adott nekik, amit a disznók élvezhetnek, hanem az Isten Igazságának magját adta nekik, és ezért elfordultak Tőle. Nem pelyvát adott nekik, hanem a legfinomabbat, ami nem járt tovább Vele". És minden olyan szolgálat, amely valóban lelki, elűz néhányat, aki egy időre a hatása alá kerül, mert még mindig sokan vannak, akik azt mondják: "Ha a prédikátor az erkölcsi kötelességekre, vagy akár a Szentírás történeteire szorítkozna, nem bánnánk, ha hallgatnánk őt. De amikor a Krisztusból való táplálkozásról, a Jézussal való közösségről és a lelki elkülönült életről beszél, ezek olyan dolgok, amelyekről semmit sem tudunk, és amelyekről nem is akarunk tudni semmit." És így mennek a maguk útján.
Kétségtelenül voltak olyanok is, akik megsértődtek Krisztusra, mert amit mondott, az önmagát dicsőítette. Magát állította szembe a mannával, amelyet atyáik a pusztában ettek, és amelyet természetesen nagyon nagyra becsültek, mert az ember akkoriban "angyali eledelt evett". Jézus azonban azt mondta: "A ti atyáitok mannát ettek a pusztában, és meghaltak... Én vagyok az élő kenyér, amely a mennyből szállt alá: ha valaki eszik ebből a kenyérből, örökké él". Ő az Emberfiának hirdette magát, aki leszállt a mennyből, és aki vissza fog menni a mennybe - és ez megbotránkoztatta őket - és még mindig sokan vannak, akiknek Krisztus dicsőítése ellenszenves. Ha a hirdetett Tan dicsőíti a Teremtőt és lealacsonyítja a teremtményt, akkor vannak olyan hallgatóink, akik azonnal felháborodnak! Nem tudják elviselni dicsőséges Urunk és Mesterünk magasztalását. Az Őt dicsőítő szavaink diszharmóniát keltenek a fülükben. Ha az emberi természet méltóságáról fecsegnénk. Ha azt a szegény bolond teremtményt, Ádám fiát magasztalnánk, elégedettek lennének! De ha minden koronát Jézus Krisztus fejére teszünk, ha minden tiszteletet és dicsőséget neki és csakis neki tulajdonítunk - ha nem prédikálunk mást, mint egy teljes Krisztust az üres bűnösöknek -, akkor sokan vannak, akiket bosszantani fog az ilyen prédikáció, és rögtön visszafordulnak, és nem járnak többé velünk.
Krisztus névleges tanítványai azonban elsősorban azért hagyták el őt, mert prédikációja túl személyes volt számukra. Azt hirdette, ami a szívükben volt, és ezért a legnagyobb közvetlenséggel szólt hozzájuk. És ez az egyszerű beszéd sértette őket, ezért elfordultak tőle. Hány prédikáció hangzott el az emberek előtt, és hány prédikáció hangzott el, amelyek semmire sem jók, de a hozzánk szóló prédikációk az egyetlenek, amelyek áldásosak lehetnek számunkra! Ismertünk néhány hallgatót, akik nagyon összerezzentek, amikor a prédikáció egyszerű és személyes volt. Az esetük leírása olyan szemléletes volt, és a sapka olyan jól illett rájuk, hogy ahelyett, hogy felvették volna, inkább elmentek egy szelídebb nyelvű prédikátorhoz, aki...
"Hogy megnyugtassam a szentségtelen tömeget" -
félretette a bátor beszédet, amelynek gyakorlása egyszerre kiváltsága és kötelessége! Vannak olyan hallgatóink, akik azt gyanítják, hogy valaki mindent elmondott róluk a lelkésznek - de az történt, hogy Isten öntudatlanul is arra vezette a prédikátort, hogy olyan pontos képet adjon róluk, hogy nem tudnak nem ráismerni saját portréjukra! Az egyik azt mondja: "Nem szeretem a prédikátort, mert olyan sokat mesél a bűneimről". Egy másik, aki részeges, azt mondja: "Nem szeretem őt, mert miután meghallgattam, nem tudom úgy élvezni a poharamat, mint azelőtt". Egy másik, aki a bűn valamilyen más formájának rabja, azt mondja: "Nem szeretem őt, mert a fejszét a bűneim fájának gyökerébe vágja. Az ütései túlságosan közelről érnek haza ahhoz, hogy nekem tetszenek". Vannak mások, akik nem elég őszinték ahhoz, hogy bevallják, hogy velük is így van, de ha nem is vallják be, valójában ez a tény - nem szeretik Isten Igazságát, mert Isten Igazsága nem szereti őket!
Minden gyülekezetünkben van egy bizonyos számú hallgató, akik egy ideig nagy vallomásokat tesznek, de aztán visszamennek és elhagynak minket. Ennek oka nagyon gyakran az, hogy az igehirdetés kiszűrte őket a búzából, és bebizonyította, hogy ők csak pelyva. Tudom, hogy néhányan közületek nagyon kényelmetlenül érzik magukat, amikor a kiválasztásról vagy a szuverén kegyelem bármely más nagy tanításáról prédikálok. Nagyon sajnálom mindazokat közületek, akik nem tudják értékelni Isten e dicsőséges Igazságait, amelyekben a lelkem teljes mértékben gyönyörködik, és komolyan és ünnepélyesen arra kérlek benneteket, hogy vizsgáljátok meg magatokat, hogy egyáltalán volt-e valaha is isteni kegyelem a szívetekben, ha nem szeretitek a kegyelem tantételeinek hirdetését hallani! Vannak mások, bár nem sokan ebben a gyülekezetben, akik nem örülnek, amikor az emberi felelősségről és a bűnösök kötelességéről kezdek prédikálni, hogy megtérjenek és higgyenek az evangéliumban. Nem szeretik hallani, hogy Isten Igazságának ezt a részét hirdetem, noha az isteni szuverenitásban, az eleve elrendelésben, a kiválasztásban és az ilyen nagyszerű Igazságokban gyönyörködnek! Így fordul elő, hogy alkalmanként a hallgatók egy kis patakja az antinomianizmus felé csordogál, egy másik patak pedig az ellenkező irányba, a legalizmus felé áramlik! Remélem, hogy legalább néhányuk esetében, bár elhagynak minket, de ugyanakkor nem hagyják el Krisztust! Lehet, hogy valaki elfordul az egészséges Tanítástól, és mégsem hagyta el személyes Megváltóját. Bár lehet, hogy Isten Igazságának egy részét elutasította, de lehet, hogy az ujja még mindig Krisztus ruhájának szegélyén van, és így kapcsolatban maradhat Vele. De nagyon félek, hogy vannak, akik elhagynak minket, akik a pokolba mennek! Vannak, akik, amikor elhagyják az Úr házát, elhagyják a ház Urát is. Vannak, akik, amikor elhagyják a szentek gyülekezetét, elhagyják a szentek Királyát is, és görbe utakra térnek.
II. Nos, tegyük fel, hogy elhagyják Krisztust, amikor elhagynak minket? Ez felveti a szövegünk második megfontolandó témáját, ami az, hogy AMIKOR NÉHÁNY EMBER ELMENNE, NEM LEHET NEKÜNK MEGLEPEDNI, ÉS NEM LEHET NAGYON FÉLELMESEN MEGFIGYELNI.
Észrevehetitek, hogy az elbeszélésben nincs szó Krisztusnak a visszafordulókkal kapcsolatos megjegyzéseiről, sem pedig arról, hogy vágyna a visszatérésükre. Ő tudott olvasni a szívükben, és ismerte azokat az indítékokat, amelyek arra késztették őket, hogy elutasítsák a tanítását, és még névlegesen is megszűnjenek a követői lenni, ezért a 12 apostolához fordult, és feltette nekik azt a szánalmas kérdést, amelyet mindjárt megvizsgálunk: "Ti is elmentek?". Megváltónknak ez a hallgatása azokról, akiket az Isten Igazságának hirdetése elűzött Tőle, arra enged következtetni, hogy ők nem az Atya jobb keze által ültetett növények voltak, hanem csak gyomok, amelyeket gyökerestől ki kellett tépni és el kellett dobni!
Krisztus névleges tanítványai között voltak olyanok, akik a kenyerek és halak miatt követték Őt. Ők élvezték az Ő beszédeit, különösen azokat, amelyek a sokaság táplálásával végződtek! Nagy örömükre szolgált, hogy az Ő társaságában lehettek, különösen akkor, amikor részt vettek a szegényeknek adott osztogatásban abból a zsákból, amelyet Júdás mint pénztáros vitt a társaságnak. Krisztus szolgálata alatt mindig hasznot húztak, de ha szellemi téren nem is húztak hasznot, az időbeliekben gondosan ügyeltek arra, hogy hasznot húzzanak! Ezek voltak azok az emberek, akik elmentek Krisztustól, amikor Ő olyan szellemi ételt és italt tett eléjük, amely nem volt vonzó számukra. "Nem", mondták, "mi nem ilyen ételekre alkudtunk. Hadd kapja meg az, akinek ízlik. Ami minket illet, nekünk ennél valami lényegesebbre van szükségünk", és ezért attól kezdve "visszamentek, és nem jártak többé vele". A legtöbb gyülekezetben még most is van néhány ilyen ember. Mindig minden anyagira figyelnek, amit Krisztus tanítványai közé vegyülve megszerezhetnek. De amint nincs többé kenyér és hal, nincs többé alamizsna, támogatás vagy ajándék - elmennek, és nem látjuk őket többé közöttünk! Amikor pedig az ilyen emberek, mint ők, megsértődnek Isten Igazságán és elhagynak minket, akkor igazán nem kell sajnálnunk, hogy elmentek, kivéve a saját érdekükben. Amíg velünk maradnak, mindig van egy halvány remény arra, hogy valamilyen magasabb indíték arra készteti őket, hogy maradjanak, és hogy Krisztus névleges követője az Ő igazi tanítványai közé kerüljön. De az esetnek ettől a meglátásától eltekintve nem bánkódhatunk nagyon, amikor Ő, akinek legyező van a kezében, elűzi a pelyvát, amelyet túl sokáig búzának tartottak!
Aztán Krisztus látszólagos tanítványai között voltak olyanok, akik azért követték őt, mert elvarázsolta őket a szónoklata. Még a főpapok és farizeusok által Krisztus letartóztatására küldött tisztek is nélküle tértek vissza, és azzal indokolták, hogy miért nem fogták el: "Soha senki sem beszélt úgy, mint ez az Ember". Valóban páratlan volt az ékesszólása. Példabeszédei olyan érdekesek voltak, hogy megnyerték a tömegek figyelmét - "a köznép örömmel hallgatta Őt". A valódi természetes szónoklatokban nagy vonzerő rejlik - és Urunk esetében egy olyan isteni erő volt jelen, amely messze felülmúlta mindazt, amit a legmagasztosabb emberi ékesszólás valaha is elért. Ezért voltak sokan, akik azt mondták: "Még soha nem hallottunk ilyen prédikátort, mint ez. Bárhol is prédikál Ő, ott biztosan tömeg lesz. A tömegek tolonganak körülötte és szorongatják Őt! Menjünk mi is, és hallgassuk meg Őt!" Ahogy hallgatták Őt, a fülük elbűvölte őket, de a szívük nem változott meg, és idővel "visszamentek, és nem jártak többé vele". Nekünk is voltak ilyen névleges híveink. Mindig örülünk mindazoknak, akik eljönnek, hogy meghallgassák az Igét, de ha csak azért csatlakoznak Krisztus tanítványaihoz, mert valamilyen kiválósággal bíró beszédet csodálnak a prédikátorban, és ők maguk nem tértek meg igazán, akkor minél hamarabb súrolják le az ilyen salakot az olvadt arany felszínéről, annál jobb lesz az aranynak!
Mások kétségtelenül azért követték Krisztust egy ideig, mert szerettek mindent, ami új, különös és egyedi volt. Itt volt egy különös prédikátor, akinek még háza sem volt, ahol lakhatott volna. A rókáknak volt odújuk és az ég madarainak fészkük, de neki nem volt hová lehajtania a fejét. Ő is olyan prédikátor volt, aki szokatlan dolgokat mondott és tett. Látott néhány liliomot nőni, és azt mondta: "Nézzétek meg a liliomokat, hogyan nőnek: nem fáradoznak, nem fonódnak; és mégis azt mondom nektek, hogy Salamon minden dicsőségében nem volt úgy felöltözve, mint ezek közül egy sem". Rámutatott néhány hollóra, amelyek a fejük felett repültek, és azt mondta: "Tekintsétek meg a hollókat: mert nem vetnek és nem aratnak, nincs raktáruk és nincs istállójuk, és Isten táplálja őket: mennyivel inkább vagytok ti jobbak a madaraknál?". Olyan prédikátor volt, aki egyszerű nyelvezetet használt, hogy még a gyerekek is megérthették! Ugyanakkor azonban olyan csodásan beszélt, hogy az emberek csodálkoztak a Tanításán, mert úgy tanította őket, mint akinek hatalma van, és nem úgy, mint az írástudók." Amikor azonban tanításának újszerűsége elmúlt, "visszamentek, és nem jártak többé vele". Néhány ilyen ember még mindig él - minden új prédikátort meghallgatnak, aki tömegeket vonz, és talán eléggé lenyűgözve vannak ahhoz, hogy felvételt nyerjenek a gyülekezetbe. De eltűnnek, amint új vonzerő érkezik! És bármelyik gyülekezetnek, amelyiknek volt ilyen embere, nem kell nagyon bánkódnia, amikor a pelyva kiszűrődik a búzából.
Így tovább folytathatnám azoknak a leírását, akik elmennek tőlünk, ahogyan Krisztus névleges követői is elmentek Tőle, de csak annyit mondanék itt minden lelkésznek, aki az Igazság hűséges hirdetése miatt elveszítette bármelyik hallgatóját: "Ne bosszankodj, kedves testvérem, miattuk, és ne csökkentsd egy jottányit sem abból, amit Isten Igazságának hiszel." Ez a mondat nem igaz. Nem változtatnám meg a prédikálásomat annak érdekében, hogy bárki is maradjon meg, legyen az akármilyen jeles vagy befolyásos személy. Mások halászhatnak rá, ha akarnak, de én nem fogok. Az én dolgom az, hogy Mesterem üzenetét pontosan úgy hirdessem, ahogyan azt Ő kinyilatkoztatta nekem az Ő Igéjében és az Ő Lelke által! Felelős vagyok Neki azért, hogy hűségesen teljesítsem a feladatokat, amelyekre Ő hívott el - és amikor az Ő nevében teljes mértékben és félelem nélkül hirdettem az összes Igazságot, amelyre Ő tanított, nem hibáztathatok azért, ha egyesek nem hajlandók befogadni az Igét, és így az számukra a halál ízévé válik. Így volt ez magának a mi Urunknak az igehirdetésével is, mert sokan voltak, akik "visszamentek, és nem jártak többé vele", amikor olyan Igazságokat mondott Istenről, amelyek számukra kellemetlenek voltak.
III. Most rátérek arra a nagyon fontos kérdésre, amelyről különösen szeretnék beszélni nektek, mivel ez különösen titeket érint, akik most jelen vagytok. Néhányan azért mentek el tőlünk, mert nem voltak közülünk valók, mert ha valóban közülünk valók lettek volna, kétségtelenül velünk maradtak volna. És ez a tény azt sugallja, hogy fel kell tennünk nektek AZ EGYEDI KÉRDÉSÉT, AMIT ÚRUNK TETT FEL TANULMÁNYAINAK: "Ti is elmentek?".
Ebben a kérdésben minden szó fontos. Nézzük először a "te" névmást. "Ti is elmentek?" "Ti, a 12, akik kezdettől fogva velem vagytok. Ti, akik velem voltatok nyomorúságomban, és osztoztatok gyalázatomban. Ti, akik néhányan közületek Velem voltatok az Átváltozás hegyén és abban a szobában, ahol a kis cselédlányt felszólították, hogy keljen fel - ti is elmentek Tőlem? Nektek - úgy tűnik, Krisztus azt mondja - úgy magyaráztam a példázatokat, ahogyan sohasem magyarázta azokat a vegyes sokaságnak. Nektek nyitottam meg az Isten Országának titkait. Nektek megnyílt a szívem, ahogy senki másnak nem nyílt meg - nem tartottam vissza előletek semmit, amit jó lett volna tudnotok - ti vagytok az én kiválasztottjaim, kedvenceim, nagyon szeretettjeim. Hogy megszabadítsalak benneteket a veszélytől, a viharos hullámokon jártam. Hogy megőrizzelek benneteket a kísértés idején, egész éjszakákat töltöttem imádságban. Áldások sokaságát zúdítottam rátok - mindezek után el fogtok tőlem távozni?" Most úgy tűnik, hogy Krisztus ezt az ünnepélyes, személyes kérdést teszi fel nektek, kedves Testvéreim és Nővéreim Krisztusban! El fogtok-e menni Tőle mindazok után, amit értetek tett? Hiszitek, hogy az Ő Kegyelme hívott el benneteket, mert élveztétek az Ő szeretetének édességét, és szoros személyes közösségbe kerültetek Vele. Az Úr titka veletek van, akik félitek Őt. Ő hat bajban megszabadított benneteket, és hét bajban nem ért titeket gonoszság. Készséges tanúságot teszel arról, hogy Ő kegyelmes Úr és Mester, és hogy Ő drága Krisztus volt számodra! Sőt, azt mondjátok, hogy Ő a ti Mindenségetek, és szavakkal nem tudjátok elmondani mindazt, amit Róla gondoltok! Akkor mindezek után el tudsz-e menni Tőle? Azt hiszem, tudom, mi a válaszod, de erről most nem fogok beszélni.
Most a hangsúlyt a kérdés első szavára helyezd..." Te is elmész?" Matthew Henry azt mondja, hogy a mi Urunk a tanítványokra bízta a döntést, hogy elmennek-e vagy maradnak - majd megjegyzi, hogy "Krisztus senkit sem tart vele akarata ellenére. Az ő katonái önkéntesek, nem pedig kényszerített emberek". Krisztus nekünk is azt mondja, akik az Ő tanítványainak valljuk magunkat: "Elmentek-e tőlem?". Emlékezzetek erre, szeretett Barátaim, bár Isten Lelke megtart minket Krisztus követésében, de ezt soha nem teszi akaratunk ellenére. Az Ő hatalmának napján készségesekké tesz bennünket, de mégis, teljesen igaz, hogy Krisztusnak nincsenek akaratlan követői. Ha hajlandó vagy elhagyni Őt. Ha akaratod megengedné, hogy dezertőr legyél Krisztus seregéből, akkor már dezertáltál! Úgy teszem fel tehát neked a kérdést, mintha az egész ügy rajtad múlna: "El akarsz-e menni Uradtól és Mesteredtől? Tényleg el akarod hagyni a Megváltódat? Azt mondod-e szíved mélyén: "Soha többé nem tűröm a szenvedést és a gyalázatot az Ő nevéért. Soha többé nem fogok bízni Őbenne, aki meghalt a kereszten. Visszamegyek a világba, és megelégszem a világ örömeivel és élvezeteivel"? Elmész-e így Krisztustól, és nem jársz-e többé Vele?
Ezután vegye a kérdés következő szavát: "Te is elmész?" Gyakran van bennünk hajlam arra, hogy azt tegyük, amit mások tesznek. Fiatalember, tudod, hogy apád, aki egykor Krisztus követőjének vallotta magát, később hitehagyott. Te is vissza fogsz-e menni, mert ő árulóvá vált Krisztus iránt? Amikor az erdő fái között valamelyik nagy uralkodó megérezte a favágó fejszéjét, és reszketve, végül hatalmas csattanással kidől, sok bokrot és növényt, amely biztonságosan nőtt a közelében, halálra zúz a zuhanása. És így van ez néha, amikor egy-egy nagy professzor elesik és a pusztulásba zuhan, sok fiatal hívő van, akik úgyszólván az árnyéka alatt nőnek fel, és akiket közvetlen veszély fenyeget, hogy vele együtt a mélybe rántják őket! Nos, fiatal Barátaim, hallottátok, hogy Így és Így és Így és Így visszafordult, mint Plibli, a pusztulás városába - "ti is el fogtok menni"? Téged is elsodor-e a dagály, vagy Isten kegyelméből ellene úszol? Ott megy, széles és mély! A felszínén az öröm habja, de a mélyén a pokol kárhozata - te is leúszol rajta, ahogyan mások sokasága teszi, vagy megállítod az áradatot?
"Erős az erőben, amit Isten ad
Az Ő örökkévaló Fia által"?
Mindannyian ismerünk néhányat ezek közül az elvetemültek közül, akiket egykor Isten népe közé soroltak. Van olyan, aki az Úr asztalánál az úrvacsora kelyhéből részesült, de most a gin-palota bárpultjánál az ördögök kelyhéből iszik - "ti is elmegyetek", ahogy ő elment? Van egy másik, aki régebben feljárt az imaházba, és a hangját gyakran hallották az imaórákon. De az arany mohósága megmérgezte őt, és most egy aljas pénzsóvár lett belőle, és egy árva csontját is ledarálná, ha kenyeret csinálnának belőle! "Ti is elmegyetek", ahogy ő elment? A legszomorúbb mind közül, hogy van egy, aki valaha az evangéliumot hirdette, és sokakat elbűvölt ragyogó szónoklata. Most azonban hitetlen társaival együtt Istent káromolja! "Ti is elmegyetek", ahogy ő elment? Fiatalok és nők, és öregek is, látjátok, mivé váltak a hitehagyottak! Látjátok, mi történt egyesekkel, akik látszólag jól futottak, de valójában soha nem indultak el a helyes úton - vagy folytatták volna azt a cél eléréséig. Látjátok, hogy néhányan, akik szép széllel és minden vitorlával elindultak a kikötőből, hajótörést szenvedtek a hitben, mert soha nem ismerték meg Isten kegyelmét az igazságban - hajlandóak vagytok-e olyanok lenni, mint ők? "Te is elmész?" Tudom, hogy nem leszek egyedül, ha azt a választ adom, amit John Newton jól ismert himnuszába foglalt.
"Ha valaki letér Sion útjáról.
(Sajnos, mit tesznek a számok)!
Azt hiszem, hallom, ahogy a Megváltóm mondja,
"Te is elhagysz engem?
Ó, Uram, ilyen szívvel, mint az enyém,
Hacsak nem tartasz meg
Úgy érzem, hogy fogok! Visszautasítom,
És bizonyítani, mint ők végre.
Micsoda gyötrelmeket keltett ez a kérdés,
Ha én is megyek?
Mégis, Uram, a Te szavadra támaszkodva,
Alázatosan azt válaszolom: "Nem"."
IV. Most pedig, amilyen röviden csak lehet, nézzük meg PÉTER VÁLASZTÁSÁT ÚRUNK KÉRDÉSÉRE, és remélem, hogy itt sok szív fogja magáévá tenni ezt a választ. Ez egy nagyszerű válasz volt! Olyan nagyszerűség rejlik benne, amelyet nem is várhatom el, hogy teljes egészében ki tudjak fejteni - "Uram, kihez menjünk? Nálad vannak az örök élet szavai."
"Uram, kihez menjünk?" Amikor tegnap ezen a témán elmélkedtem, újra és újra megfordult bennem ez a kérdés, és azt kérdeztem magamtól: "Hová mehetnék, ha elhagynám az én Uramat?". A földön nincs olyan hely, ahová elrejthetném bűnös fejemet, ha az evangélium másoknak való hirdetése után elhagynám Krisztus keresztjét! Még az óceánon túl sem találnék menedékkikötőt vagy remetebarlangot, ahol biztosíthatnék magányt, ha megpróbálnék elmenekülni az én Uramtól. Mindenütt üldöznének és feljelentenének azok, akik ismerik a nevemet, még ha nem is ismernek engem, mint aki tízezreknek hirdette az evangéliumot. És a megvetés ujjával mutogatnának rám, és mindazok, akik a bukásomra vágytak, kárörvendve kárörvendeznének - és csak arra tartanának alkalmasnak, hogy a Sátán és seregei labdának rúghassanak. Valóban átvehetem John Newton sorait, és vele együtt mondhatom drága Uramnak és Megváltómnak.
"Kihez vagy hová mehetnék
Ha elfordulnék Tőled?"
Én személy szerint így érzek Péter válaszával kapcsolatban, amelyet Urunk kérdésére adott. Mindenki a saját szemszögéből állítsa a kérdést a maga elé, ahogyan én az enyémből tettem? Hadd vegyem itt Krisztus bármelyik bevallott követőjének az esetét. Hol találhatnál vigasztalást, ha elhagynád Uradat? Tegyük fel, hogy elfordulsz Krisztustól - talán megpróbálhatnál békét és vigaszt találni a szertartásokban. El tudod képzelni, hogy egy pápista imahelyen ülsz vagy térdelsz? El tudod-e képzelni, hogy megpróbálsz vigaszt találni, ha nézed azokat a fehér ruhás fiúkat, akik a füstölgő füstölőket lóbálják, vagy azokat a kék és bíbor, skarlátvörös és finom vászonba öltözött férfiakat, akik meghajolnak a képeik előtt, és olyan nyelven énekelnek, amelyet valószínűleg nem értesz? El tudod képzelni, hogy vigaszt merítesz azokból a viaszgyertyákból, azokból a feszületekből vagy abból a kis ostyaistenből, akiről a bálványimádók olyan sokat gondolkodnak? Tudna-e vigaszt meríteni a pompás építészetből, a félhomályos vallásos fényből, a bömbölő orgonából és az összes olyan kellékből, amely elválaszthatatlanul hozzátartozik a római szertartáshoz? Ha valaha is eltöltenél néhány percet egy ilyen helyen, azt hiszem, azt mondanád: "Hát, bármi lesz is belőlem, ide nem tudnék eljönni! Túl sokat tudok ahhoz, hogy valaha is bízzak az ilyen gyerekes szertartásokban és babonás szertartásokban. Nem tudom elképzelni, hogy a lelkem valaha is megelégedne az ilyen puszta szertartásokkal, mint ezek".
Ezután tegyük fel, hogy Mózeshez mész, és megpróbálsz a törvény által üdvözülni. Mivel lemondtál Krisztusról, megpróbálod, hogy nem találsz-e vigaszt a saját jó cselekedeteidben. Kiemelkedően vallásos, jámbor, jótékonykodó, erkölcsös és becsületes leszel. Reggeltől estig próbálsz tökéletes életet élni. Meg akarod nézni, hogy tudsz-e valamilyen módon utat építeni magadnak a mennybe, vagy saját jócselekedeteidből létrát építeni, amelyen keresztül elérheted Isten jelenlétét a dicsőségben. Nos, testvéreim és nővéreim Krisztusban, mit gondoltok egy ilyen tervről? "Ó, Uram!" - mondja egy barátom - "Egyszer megpróbáltam a Sínai-hegyen keresztül megkerülni, de olyan villámlás és mennydörgés volt - és a hegy olyan rémületet keltett bennem, hogy nem merek még egyszer arra menni! Bármit is tennék, nem tudnék újra visszamenni a régi törvény koldus elemeinek koldusaihoz! Egyszer azt hittem, hogy a saját jócselekedeteim által megmenekülhetek, de rájöttem, hogy olyan viharos tengerre bocsátottam a csónakomat, hogy örültem, amikor újra partra szállhattam - és soha többé nem merészkedem ki azokra a veszedelmes vizekre!". Gondolom, ez a barátom pontosan azt mondja, amit még sokan éreznek közületek - hogy nem mehettek vissza Mózeshez, és nem próbálhattok a törvény által üdvözülni -, mint ahogyan nem remélhettek üdvözülést a pápista rítusok és szertartások által!
Tegyük fel, hogy megpróbálsz teljesen gondtalan életet élni. Képzeljük el, ha lehet, hogy lemondasz minden vallási gondolatról, hogy nem jársz semmilyen istentiszteleti helyre, hogy felhagysz az imádkozás, a bibliaolvasás stb. jelenlegi szokásaiddal, és hogy csak a földi dolgaiddal foglalkozol, és nem törődsz az eljövendő világ dolgaival! Meg tudod ezt tenni? Sokan vannak körülöttünk, akik állandóan így cselekszenek - és némelyikük már egészen megszokta ezt, mert soha nem törődött mással, csak az idő és az értelem dolgaival. De egészen biztos vagyok benne, hogy nincs Isten igazi gyermeke, aki képes lenne ilyen életet élni! Ha néhányan közületek egy hónapig távol maradnának Isten házától, tudjátok, hogy teljesen nyomorultul éreznék magukat! Nem tudnátok nem gondolni az isteni dolgokra - azok rátok kényszerítenék magukat, mert nektek olyan lelkiismeretetek van, amely sem nem halott, sem nem égett. Olyan vagy, mint az a lelkiismeret úr, akiről John Bunyan azt mondja a Szent háborúban: "Az öreg úr is, a jegyző, aki így volt, mielőtt Diabolus elvitte Mansoult - ő is elkezdett hangosan beszélni. És az ő szavai most olyanok voltak Mansoul városának, mintha nagy mennydörgések lennének." Így van ez veled is, és az a felvilágosult és felébredt lelkiismereted éppen téged tenné a legszerencsétlenebbé, ha megpróbálnál gondtalan, istentelen életet élni! Miért, tudod, hogy még akkor is a legboldogtalanabb vagy, amikor a lelki dolgok tekintetében tompa és nehézkes vagy, és kínodban felkiáltasz...
"Drága Uram, és mindig éljünk
Ilyen szegényes haldoklási arány mellett?"
Nos, ha ezt az állapotot még csak kis mértékben sem tudod elviselni, akkor egészen biztos, hogy egyáltalán nem tudnád elviselni! Ha tehát arra gondolsz, hogy elhagyod az Uradat, nyilvánvaló, hogy nem tudnál teljes gondtalanságban élni.
Tegyük fel, hogy a világ örömei felé fordulsz. Tegyük fel, hogy holnap este jegyet veszel a színházba, és elmész oda? Abban a pillanatban, hogy helyet foglaltál, azt mondanád magadban: "Bárcsak sohasem jöttem volna ide". És amint elkezdődik az előadás, olyan ideges és boldogtalan lennél, hogy minden nyikorgó zajra vagy ajtócsapkodásra attól félnél, hogy az épület mindjárt rád omlik! Az ilyen mulatságok nem nekünk valók, akik a Megfeszített követőinek valljuk magunkat! Hadd tegyék mások, amit akarnak - mi nem avatkozunk bele a szabadságukba. Hisszük, hogy a disznóknak a pelyva a megfelelő táplálék, de nem kívánjuk megosztani velük a lakomát! A világ örömeit pedig meghagyjuk a világ embereinek, akiknek ebben az életben van részük. Ha valóban új életet kaptunk volna, és az isteni természet részeseivé váltunk volna, akkor semmi értelme nem lenne a világ örömeiben keresnünk a kielégülést - kénytelenek lennénk felkiáltani: "Hiúságok hiúsága! Minden hiábavalóság!"
Most pedig tegyük fel, hogy elhagyjuk Krisztust, és a bűn alacsonyabb és durvább formái felé fordulunk. Már a puszta gondolattól is megfagy a vérünk, és elpirulunk a szégyentől, ha csak arra gondolunk, hogy ilyen megalázkodásra gondolunk! Néhányan közülünk minden egyes alkalommal összerezzenek, amikor egy káromkodást, egy istenkáromló vagy obszcén kifejezést hallanak - és inkább kötnének meg és korbácsolnának meg egy macskafarokkal, minthogy azok között éljünk, akik folyton Istent szidalmazzák! Ami pedig a magunkét illeti, inkább a nyelvünk tapadjon a szájpadlásunkhoz, vagy inkább némuljunk meg életünk végéig! Ha valaki valaha is megismerte a részegek bánatát, szomorúságát és szemének vörösségét - és a Szuverén Kegyelem megmentette őt az ilyen bűntől és nyomorúságtól -, hogyan tudna valaha is újra a poharához térni? Ha valaki egy parázna nő társa volt, és megízlelte az élet (vagy inkább a halál) keserűségét az idegen asszony házában - és mégis megszabadította a Mindenható Kegyelem -, hogyan tud valaha is újra ilyen mocsokban fetrengeni? Már az ilyesmi gondolata is megborzongat bennünket, és jól van ez így! Isten minden bűnt ecettel és epével telivé tett a keresztény számára! És nincs semmi édes számára, az egész világon, csak az, ami Krisztushoz tartozik! Nem, testvéreim és nővéreim, nem térhetünk vissza a világhoz és a bűnhöz! Krisztushoz kell ragaszkodnunk, mert nincs hová mennünk, ha valaha is elhagynánk Őt. A tiszteletre méltó gondatlanság visszautasít minket, és a tisztességtelen bűn elutasít minket, miután egyszer egyesültünk Krisztussal! Még a világ sem tudna elviselni bennünket, ha egyszer elveszítjük kedvünket a bolondságaihoz és bűneihez. Nem mehetünk vissza, felégettük a csónakjainkat és leromboltuk a hídjainkat - az egyetlen út, ami nekünk maradt, hogy kövessük dicsőséges Vezetőnket, bárhová is megy előttünk itt, és aztán örökre kövessük Őt abban a boldog állapotban, ahol lehetetlen lesz számunkra, hogy elmenjünk Tőle!
Az én időm már majdnem lejárt, de emlékeztetnem kell titeket Péter utolsó szavaira, amit az urának válaszolt." Nálad vannak az örök élet szavai." Remélem, hogy ti is, kedves Testvérek és Nővérek, úgy érzitek, hogy nem fordulhattok el Krisztustól, mert Ő megmentett benneteket az Ő kegyelme által. Amit értünk tett, annak örökre hozzá kell kötnie bennünket! Örök szeretettel szeretett minket. Önmagát adta értünk a Golgota keresztjén. Az Ő Lelkét és Igéjét adta nekünk - új szívet és igaz lelket ültetett belénk - mindezek után nem hagyhatjuk el Őt! Emellett Ő a mi reménységünk a boldogság örökkévalóságára, amelyet Vele fogunk megosztani. A síron túli életre vonatkozó minden reményünk Őbenne összpontosul. Nélküle nem maradna számunkra semmi más, csak a sötétség sötétsége örökre! Ezért lehetetlen, hogy elforduljunk Tőle. Nem, ragaszkodnunk kell Hozzá, bármi történjék is, mert nincs semmi és senki, ami valaha is átvehetné az Ő helyét...
"Senki az emberek fiai közül,
Egyik sem a mennyei vonat között,
Lehet Jézus Krisztushoz hasonlítani,
Nincs ilyen édes, és nincs ilyen szép!"
Azt kívánom, hogy néhányan, akik még soha nem voltak az Úr Jézus Krisztus követői, most azonnal az Ő tanítványai legyenek. De ne feledjétek, hogy ha az Ő zászlaja alá vonultok, az egy életre szól. Üdvösségünk kapitányának nincsenek féléves katonái - Ő nem engedi el a seregéből, amíg a harcot meg nem vívták, a győzelmet meg nem nyerték, és a koronát nem adományozzák azoknak, akik hűségesek voltak akár a halálig is! Ezek az Ő szolgálatának feltételei. Elfogadjátok-e őket, és jelentkeztek-e ma este az Ő hadseregébe? Semmit sem kell fizetned, de mindent megkaphatsz! Nyisd ki üres kezedet, hozd üres szívedet, és fogadd be Krisztust - és így leszel besorozva az Ő szolgálatába! Sőt mi több, a megváltottak nagy családjának tagjaivá válsz, mert "ahányan befogadták Őt, azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak, akik hisznek az Ő nevében". Higgyetek most Őbenne, és a Krisztus Jézusban való hit által ti is Isten gyermekei lesztek! És akkor, ha Ő azt mondja nektek, amikor mások visszafordulnak, és nem járnak többé Vele: "Ti is elmegyetek?", akkor ti is azt fogjátok válaszolni, mint Péter: "Uram, kihez menjünk? Nálad vannak az örök élet igéi". Az Úr áldjon meg titeket Jézus Krisztusért! Ámen. -
IMÁDKOZZUNK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.