[gépi fordítás]
EZ egy nagyon egyszerű szöveg, mégsem fedezte fel soha egyetlen ember sem a teljes értelmét. Ez egy nagy mélység - boldogok azok, akik tudják, hogyan merüljenek le a mélyébe, és hogyan ússzanak nyugodtan a hosszában és a szélességében! Boldogok, akik szüntelenül engedelmeskednek a benne foglalt buzdításnak: "Amint tehát Krisztus Jézust, az Urat befogadtátok, úgy járjatok Őbenne". A szöveg hitre és gyakorlatra osztja magát. "Krisztus Jézust, az Urat fogadtátok el", ott van a hitetek. "Járjatok Őbenne", ez legyen a mindennapi gyakorlatotok!
A szöveg modellként is szolgál erre a gyakorlatra a "mint" és a "úgy", amelyek a kardinális pontjai. " Ahogyan Krisztus Jézust, az Urat elfogadtátok, úgy járjatok Őbenne". Amit mi tettünk, azt sugallja, hogyan kell tennünk azt, ami még előttünk áll. "Ahogyan befogadtátok... úgy járjatok."
I. Vegyük észre a szövegben először is a TÉNYT, amelyről szól. "Krisztus Jézust, az Urat fogadtátok el."
Bármit is tettél vagy nem tettél, Krisztust megkaptad. A hit cselekedete a ti üres kezetek kitétele volt, hogy az Istenség egész teljességét befogadjátok Krisztus elfogadásával. Vannak olyan értékes tapasztalatok, amelyeket még nem értél el, vannak olyan magaslatok, amelyekre még nem másztál fel, de "elfogadtad Krisztus Jézust, az Urat". Ez minden igaz keresztény megkülönböztető jegye! Bár lehet, hogy nem mindannyian ugyanahhoz a felekezethez tartoztok, de ez kivétel nélkül igaz rátok, akár öregek vagytok, akár fiatalok, akár jól tanultak, akár rosszul tanultak, akár tele vagytok hittel, akár sok kétség és sok félelem gyötör benneteket, "befogadtátok Krisztus Jézust, az Urat".
Ebben a tényben nincs semmi olyan, ami egyetlen dicsekvő gondolatra késztetne. Kaptál, ezt teszi az üresség, hogy beteljesedhessen, ezt teszi az éhség, hogy kielégülhessen a sóvárgása, ezt teszi a koldus az utcán, amikor sóvárog és alamizsnát kap. Nincs semmi, amivel dicsekedhetnétek, hogy kaptatok, mert hadd emlékeztesselek benneteket továbbá arra, hogy még maga a befogadás is a tiétek! A hit, amellyel Krisztust befogadtátok, éppúgy Isten ajándéka volt számotokra, mint az a Krisztus, akire a hitetek szegeződött. Tudjátok, hogy ez így van, és ezért azt is tudjátok, hogy a dicsekvés örökre ki van zárva abból a tényből, hogy üdvözültetek! Krisztus Jézust fogadtad el, ez minden. Remélem, értékeled az Ajándékot, és dicsőíted az Adományozót. Bízom benne, hogy gyakran kiáltod Pál apostollal együtt: "Hála Istennek az Ő kimondhatatlan ajándékáért!". És hogy a lelked az Úrban dicsekszik a Megváltóról, akit kaptál, de más dicsekvés nem megengedett még egy pillanatra sem!
Még egyszer emlékeztetlek benneteket, Szeretteim, hogy megkaptátok KRISZTUST. Igaz, hogy megkaptátok az Ő tanításait, és hogy még mindig hisztek bennük. Igaz, hogy megkaptátok az Ő parancsolatait, és hogy engedelmeskedtetek nekik, bár sajnos az engedelmességetek messze nem volt tökéletes. Igaz, hogy megkaptad az Ő rendeléseit, és hogy megfeleltél nekik azáltal, hogy megkeresztelkedtél, amikor megvallottad a belé vetett hitedet - és hogy leültél a hívőtársaiddal az Ő asztalához. De a lényeg mégiscsak az, hogy magadat, Jézust Krisztust fogadtad be! Minden szó, amit Ő mondott, édesebb a méznél és a méhpempőnél, de sokkal édesebbek az ajkak, amelyekkel kimondta ezeket a szavakat! Az Ő minden parancsa magasabbra becsülendő, mint a legfinomabb finom arany, de ami a Királyt illeti, aki ezeket a parancsokat adta, "Ő már a szívetekbe költözött, hogy ott lakjon, mint egyetlen Uratok és Mesteretek. Őt fogadtátok el életeteknek, mert általa éltek. És nap mint nap úgy fogadjátok Őt, mint az Élet Kenyerét, amelyből a lelketek táplálkozik, és mint az Élet Vizét, amely oltja a lelketek szomját. Nem csupán hivatalát, ajándékait, kegyelmét, ígéreteit kaptad, hanem Őt kaptad! Ő a bizalmad középpontja, reményeid célpontja!
A szöveg azt mondja, hogy "Krisztus Jézust, az Urat" kaptátok. Itt van három az Ő sok neve közül, és először is, Szeretteim, úgy fogadtátok Őt, mint Krisztust, Isten Felkentjét. Nem amatőr, megbízás nélküli Megváltót láttok benne, hanem Egyet, akit az Atya küldött, a Magasságos felhatalmazott képviselőjét - a Krisztust, a Messiást, a Küldöttet, aki joggal alkalmazhatta magára az ősi ígéretet: "Az Úr Lelke van rajtam, mert felkent engem, hogy hirdessem az evangéliumot a szegényeknek. Azért küldött engem, hogy meggyógyítsam a megtört szívűeket, hogy szabadulást hirdessek a foglyoknak és a vakoknak a látás visszanyerését, hogy szabaddá tegyem a megtörteket, hogy hirdessem az Úrnak kedves esztendejét." A Szentlélek elküldött engem, hogy meggyógyítsam a megtört szívűeket. Krisztus azért jött erre a világra, mert az Atya elküldte Őt. Azt mondta a zsidóknak: "Azért jöttem le a mennyből, hogy ne a magam akaratát tegyem, hanem annak akaratát, aki elküldött engem". Azért élt és halt meg itt, mert az Atyának tetszett, hogy ezt tegye. És Őt még mindig az Atya rendelte ki, hogy számolatlanul osztogassa az Ő népének az ajándékokat. "Tetszett az Atyának, hogy Őbenne lakjék minden teljesség". Hiszitek, hogy Krisztuson mérték nélkül nyugszik a Lélek, hogy Őt a boldogság olajával kenték fel társai fölé, és azzal, hogy Őt mint Felkentet fogadtátok el, ti is kaptok kenetet a Szenttől, és ezért ti is fel vagytok kenve, hogy királyok és papok legyetek Isten számára. Így fogadtátok Őt, mint Krisztust, a Felkentet.
De ti is Jézusként fogadtátok el Őt, és szeretitek ezt a bájos nevet. Egyetlen himnusz sem fejezi ki igazabban az érzéseiteket, mint John Newton éneke, amely így kezdődik.
"Milyen édesen hangzik Jézus neve
Egy hívő fülében!
Megnyugtatja bánatát, begyógyítja sebeit,
És elűzi a félelmeit."
Clairvaux-i Bernarddal is énekelsz...
"Jézusom, már a gondolat is, hogy Te
Édességgel tölti meg keblemet.
De édesebb messze a te arcodat látni
És a Te jelenlétedben pihenj.
Se hang nem tud énekelni, se szív nem tud keretet adni,
És az emlékezet sem találja
Édesebb hang, mint a Te áldott neved,
Ó, az emberiség Megváltója!"
Elfogadtad Őt Megváltódnak, és ezért Ő megmentett téged a bűn büntetésétől, és meg fog menteni a bűn uralmától és hatalmától is. Ha üdvözültél, akkor teljes egészében Jézus által üdvözültél - és nincs szükséged, és nem is vágysz más Megváltóra! Jézusra tekintesz mindazért, ami felfogható abban a szóban, hogy üdvösség. Az Ő neve azt jelenti, hogy Megváltó, és te megtaláltad Őt, hogy Megváltó legyen számodra. Tehát elfogadtad a felkent Megváltót, Jézus Krisztust.
És ti elfogadtátok Őt Uratoknak. Nem úgy fogadtátok el Őt, mint csupán egy a sok felkent próféta közül, sem mint Istentől küldött embert, mint Keresztelő János volt, hanem úgy imádjátok Őt, mint az Urat! És ó, milyen áldott dolog Isten Fiát imádni! Nem köthetünk békét azokkal, akik tagadják Krisztus Istenségét, és nem is kellene, hogy békét akarjanak kötni velünk, mert ha Krisztus nem Isten Fia, akkor bálványimádók vagyunk. És ha Ő az, akkor ők nem keresztények! Nagy szakadék tátong közöttünk és közöttük, és mi egy pillanatig sem habozunk megmondani, hogy ennek a szakadéknak melyik oldalán állunk. Ugyanaz a Jézus, akit a fára szegeztek, számunkra egyszerre Úr és Krisztus. Hit által ujjunkat a szögek lenyomatába, kezünket pedig az Ő átszúrt oldalába tesszük - és soha nem vonjuk kétségbe azt a tényt, hogy Ő valóban Ember, és örömmel mondjuk Neki, ahogy Tamás tette: "Én Uram és én Istenem". Jézus Krisztus számunkra valóban "a nagyon Isten nagyon Istene". Mivel ez így van, elfogadtuk Őt Urunknak, hogy uralkodjon és kormányozzon minket. Lelki dolgokban Ő az egyetlen Királyunk - nem ismerünk el más urat, csak Őt, aki a Mester, akiről Márta azt mondta nővérének, Máriának: "Eljött a Mester, és hív téged".
Egyetlen tanítónak sincs joga ahhoz, hogy bármilyen útmutatást adjon nekünk, kivéve azt, amit az egyetlen tévedhetetlen Tanítótól kapott. "Ő a testnek, az Egyháznak a feje", és mi nem ismerünk el más fejedelemséget. Örömmel ismerjük el, hogy Ő a mi szuverén Urunk a szellemi világban! Ő a lelkünk abszolút uralkodója! Ő az a tökéletes Férj, aki az Ő misztikus testének, az Egyháznak az igazi Feje. Ó, bárcsak teljesebben megvalósítanánk, gyakorlatilag, egész életünk minden gondolatában, kívánságában és cselekedetében mindazt, amit Jézus Krisztus Úrrá fogadása magában foglal!
Szeretett barátaim, ahogy körülnézek mindnyájatokon és arcotokba nézek, ez a kérdés szökik szívemből ajkamra - mindnyájan elfogadtátok-e Krisztus Jézust, az Urat? Sajnos, szomorúan meg vagyok győződve arról, hogy vannak köztetek olyanok, akik nem fogadták el Őt! Ő újra és újra kopogtatott az Ő átszúrt kezével szívetek ajtaján, de ti nem engedtétek be Őt! Az Élet vizének e forrása közel a lábatokhoz folyt, de ti mégsem ittatok belőle. Krisztus úgy került eléd, mint az Élet Kenyere, amelyet a mennyből küldtek le, de te nem ettél belőle - még mostanáig is visszautasítottad Őt! "Nem - mondjátok -, túl szigorúan vádolsz minket azzal, hogy megtagadtuk Krisztust, mert mi nem tettünk ilyet"! Nos, nekem úgy tűnik, hogy éppen ezt tettétek, de én finomabban fogalmazok, és azt mondom, hogy mindenesetre nem fogadtátok el Őt. Elhalasztottátok Őt egy alkalmasabb időpontra, ami valószínűleg soha nem fog eljönni számotokra. Ó, szegény Lelkek, szegény Lelkek, milyen szomorú az állapototok, hogy nem fogadtátok el Krisztus Jézust, az Urat! A mennyet és az örökkévalóságot egyelőre figyelmen kívül hagyva - és csak a mai napról beszélve -, milyen nyomorultul érezhetitek magatokat, hogy nem fogadtátok el Krisztust! Ha látok egy embert, aki soha nem látta a napot, sajnálom őt, de nem úgy, mint titeket, akik soha nem láttátok az Igazság Napját! Ha hallanék egy gyermekről, aki soha nem ismerte az apa szeretetét, és aki soha nem nézett szeretettel az anya arcára, sajnálnám azt a szegény árvát, de nem annyira, mint amennyire titeket sajnállak, akik Megváltó nélkül éltek! Ha ismernék egy embert, aki sohasem tudta, mi az egészség, hanem születése napjától fogva mindig beteges volt, és a fájdalomtól és a gyengeségtől meghajolt, sajnálnám őt, de nem úgy, ahogyan titeket sajnállak, akik halálos betegek vagytok, de nem fogadjátok el a gyógyulást a Nagy Orvostól! Isten most ne csak szánalommal tekintsen le rátok, mint mindig, hanem mindenható Kegyelmének erejével, és változtassa a kőszíveket testté, és vezessen titeket Krisztus Jézus Úrrá elfogadására! Ez minden, amit tenned kell - fogadd be Jézust, ahogy a kiszáradt föld fogadja a frissítő záporokat, és ahogy a hervadt liliomok fogadják az éltető esőcseppeket, és újra felemelik lecsüngő fejüket. Ez minden, amit tennetek kell - fogadjátok be Jézust! Egy gyermek is képes befogadni. A leggyengébb is képes befogadni. Igen, a halál küszöbén fekvő ember, a lázban haldokló beteg is megkaphatja a hűsítő nedűt, amelyet az ajkához tesznek! Ez minden, amit tőletek kérnek - hogy fogadjátok be Krisztus Jézust, az Urat! Ó, bárcsak mindannyian befogadnátok Őt most! Isten adja, hogy így legyen, és Őt illeti a dicsőség!
II. Másodszor, figyeljük meg a TÁMOGATOTT TANÁCSOT - "így járjatok Őbenne". A szöveg nemcsak arra emlékeztet minket, hogy mit tettünk, hanem azt is megmondja, hogy most mit kell tennünk!
Krisztusban élő testvérek, nem könnyű eldönteni, hogy ezt a tanácsot engedélynek vagy parancsolatnak kell-e tekinteni - "így járjatok Őbenne". Bárhogy is vesszük, a szavak édes falatot jelentenek a számban. Mégis azt hiszem, inkább engedélynek tekintem őket. Tegyük fel, hogy szegény bűnösként kerültem Jézushoz, és Ő megmentett, majd azt mondta nekem: "Tessék, meg vagy mentve, menj hát az utadon. Tékozló tékozló voltál, de megbocsátást nyertél. Van cipő a lábadon, gyűrű az ujjadon, és a legjobb köntös, ami eltakarja a meztelenségedet - most menj, és tedd meg, amit tudsz magadért"? Nos, a Végtelen Irgalom lett volna az, ami befogadott volna és megbocsátott volna, de mennyivel kegyesebb és gyengédebb az Úr üzenete: "Gyere, gyermekem, vedd fel a szállásodat nálam, és ne vándorolj el többé". Így szól Isten mindazokhoz, akik hittek Jézusban: "Elfogadtátok Jézus Krisztust, az Urat, így most már Őbenne járhattok, és mindig Őbenne járhattok! Ami Ő volt nektek kezdetben, az lehet számotokra még most is, és az lehet számotokra örökkön örökké! Az első alkalommal is Őt etted, mint az Élet Kenyerét a lelkednek? Akkor továbbra is Őt egyétek! Ittál-e belőle lelkileg, mint az élet vizéből? Akkor még mindig igyál belőle. Ő örökké a tiéd, ezért továbbra is meríts az Ő teljességéből mindent, amire szükséged van! Ahogyan befogadtátok Őt, úgy fogadjátok továbbra is Őt!" Bizonyára ez egy igen kegyelmes engedély, valamint egy nagyon értékes parancsolat!
"Járjatok Őbenne." Ez nem azt jelenti, hogy először is tekintsetek Jézus Krisztusra, mint a mennybe vezető utatokra, és járjatok Őbenne? Tekintsetek rá, mint az Előfutáratokra, és kövessétek Őt. Tekintsetek rá, mint társatokra, és támaszkodjatok rá. Tekintsetek rá, mint örömötökre, és éljetek benne, maradjatok benne! A "járj Őbenne" kifejezés cselekvést és haladást jelent. Egész életedet gyakorlatilag a Krisztussal való egyesülésed irányítsa, cselekedeteid beszéljenek a Vele való közösségedről. De a járás egyben haladást is jelent, tehát ne állj meg Krisztusban, hanem haladj tovább, hogy egyre többet és többet ismerj meg belőle - haladj előre a keresztény életben - "növekedj a Kegyelemben és a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus ismeretében". Van valami az állandóság gondolatából is a parancsolatban: "Járjatok Őbenne". Ez azt jelenti, hogy ne menjetek máshová, hanem maradjatok Őbenne - a hétköznapi életetek és a közös beszélgetésetek jelezze a Vele való közösségetek közelségét!
"Járjatok Őbenne." Bízom benne, hogy legalább néhányan közülünk tudják, mit jelent "Őbenne járni". Bár nem tudnánk elmondani másoknak mindazt, amit ez jelent, mégis áldott tény a mi tapasztalatunkban, és Isten kegyelméből szándékunkban áll, hogy "Őbenne járjunk", amíg csak élünk. Azt hiszem, ezt jelenti az Őbenne való járás - hogy reggel felébredünk, és első gondolataink a Megváltóról szólnak - hogy az Ő vezetését és áldását kérjük mindenben, ami a nap folyamán velünk történik, hogy a reggeli étkezéshez úgy megyünk le, hogy szívünk szeretete Jézusra szegeződik, hogy az üzletbe vagy a műhelybe abban a teljes tudatban indulunk, hogy Ő velünk tart - amikor kezünk szorgos, és elménk a kereskedéssel vagy a munkával van elfoglalva, még mindig tudatában vagyunk annak, hogy szívünk a mi Szeretettünkkel van a titkos helyen, ahol senki sem követhet minket, és így, ahogy az órák telnek, a déli hőségben Krisztus az árnyékunk és menedékünk, az esti hűvösben az Ő társasága a legfőbb örömünk, és aztán, amikor lefekszünk az ágyunkba, utolsó gondolatunk az, hogy...
"Milyen édes a pihenés
Örökké Megváltónk keblén!"
Keresztény, így kellene élned! És ha igazad van Istennel, akkor valóban így is élsz. Te "Őbenne jársz". Milyen szép kert! Micsoda gyönyörű hely! A levegő langyos, a táj mindenütt elbűvölő. Nincs semmi, ami megzavarná, megzavarná vagy undorítaná - minden, ami gyönyörködtetné, kielégítené és jóllakatná a lelket - tehát "járj Őbenne". Mássz fel az Ő Végtelen Szeretetének minden magaslatára, fedezd fel örökkévaló céljainak legmélyebb bugyrait, amennyiben azok a halandó ember számára hozzáférhetőek! És ily módon, "ahogyan Krisztus Jézust, az Urat befogadtátok, úgy járjatok Őbenne".
III. Harmadszor, figyeljük meg azt a modellt, amelyet a szövegben bemutatnak nekünk. " Amint tehát Krisztus Jézust, az Urat befogadtátok, úgy járjatok Őbenne". A két hangsúlyos szó: "mint" és "így". Úgy kell járnunk Krisztus Jézusban, ahogyan Őt elfogadtuk.
Nagy biztonságot jelent, ha visszatérünk az első elvekhez. Hogy biztosak legyünk abban, hogy a helyes úton járunk, jó, ha visszatekintünk arra a kapura, amelyen keresztül az útra léptünk. Tudjátok, hogy a hétköznapi életben, a kölcsönös szeretet ügyében gyakran a legédesebb élményként tekintünk vissza az első napokra. Nemrég hallottam egy jó embert, akinek az idejét nagyon lefoglalta az üzlet, úgyhogy sok éven át alig tudott nyaralni, és amikor végre sikerült egyet a feleségével töltenie, azt mondta, hogy olyan volt, mintha nászútra ment volna. Arra is emlékeztek, hogyan mondta az Úr Izraelnek: "Emlékszem rád, ifjúságod jóságára, jegyesed szeretetére, amikor utánam mentél a pusztában". Isten szereti, ha gondolatban visszamegyünk arra az időre, amikor elkezdtünk Vele - és titeket, akik keresztények vagytok, vissza akarlak vinni titeket Isten iránti első szeretetetekhez. Talán néhányatoknál a vallás nagyon mechanikus dologgá vált - sztereotipizálódtak a vallási szokásaitok. Vissza kell térnetek oda, ahol először fogadtátok el Krisztus Jézust, az Urat, és ott fel kell újítanotok hiteteket, szereteteteket és minden más isteni kegyelmeteket!
Ezért kérdezem, hogyan fogadtad el Krisztust? Lehetséges, hogy az első válaszod: "A bánat és a lélek megalázottságának mélységében fogadtam Őt. A törvény nagy ekéje darabokra tört, és a saját bűntudatom szétszakított és széttépett. A kereszt előtt feküdtem, nyögve és ordítva, mint egy megsebzett vadállat, és végletességemben úgy fogadtam Krisztust, mint a Megváltót, akire szükségem volt. Úgy éreztem, hogy kevesebb vagyok a semminél, és Őt fogadtam el a Mindenemnek. A bűneim miatt mezítelenségemben reszketve, az Ő igazságosságát vettem tökéletes takarómnak. Halálra éheztem, és Őt fogadtam el életemnek és életem táplálékának. Megragadtam Krisztust kétségbeesésemben, amikor rájöttem, hogy nincs semmi más, amibe kapaszkodhatnék! Lelki nyomorúságom nagy mélységeiből az Ő irgalmára vetettem magam, mondván...
"Csak elpusztulhatok, ha elmegyek,
Elhatároztam, hogy megpróbálom...
Mert ha távol maradok,
Tudom, hogy örökre meg kell halnom!"
A mi mindennapi Krisztusban való járásunknak nagyon hasonlónak kell lennie ehhez. Nem egészen így, mert nem szabad, hogy hitetlenség legyen benne. Ami engem illet, be kell vallanom, hogy soha nem ismerem fel annyira Krisztus drágaságát, mint amikor úgy érzem, hogy még mindig Őt kivéve, egy érdemtelen, rosszul megérdemelt, pokolra érdemes bűnös vagyok. Néha, amikor Urunk édes élvezeteket ad nekünk, túlságosan nagyra értékeljük azokat, amikor hagyjuk, hogy közte és a lelkünk közé álljanak. És amikor a Szentlélek bizonyos Kegyelmeket adományoz nekünk, azt hisszük, hogy nagyon finom fickók vagyunk, és nagyon büszkén emeljük a fejünket - ahelyett, hogy minden dicsőséget az Ő szent nevének adnánk. Ha valaha is így viselkedünk, biztosak lehetünk benne, hogy ahogy mi feljebb megyünk a saját megbecsülésünkben, Krisztus lefelé fog menni - és ez valóban szomorú dolog lenne! Növekedjünk a kegyelemben, de ne az önbecsülésben. Legyen több hitetek, de ne dicsekedjetek vele. Legyetek tele buzgósággal, de ne önhittséggel ezzel kapcsolatban. Legyetek olyan szentek, amennyire csak lehet, de ne gőgicséljetek a nyájjal, mert ők nem jutottak el olyan magasságokba, mint amilyeneket ezek az erősek állítólag elértek - bár lehet, hogy a gyengébbek és alázatosabbak valóban közelebb vannak Istenhez, mint a hencegők! Feküdjetek le, Testvérek és Nővérek, feküdjetek le, mert igaz, amit az öreg eszéki farmer szokott mondani: "Ha egy hüvelykkel a föld fölött vagy, akkor éppen egy hüvelykkel túl magasan vagy". Feküdjetek tehát mélyen, és így járjatok tovább Krisztusban - ti magatok semmit sem jelentetek. Tudod, hogy ha valamivé válsz, akkor Krisztus nem lehet számodra minden. De ha még mindig semmi vagy - és a saját megítélésed szerint a semminél is kevesebb -, miközben süllyedsz az önbecsülésben, Urad felemelkedik a szemedben a megfelelő helyre, és így alázatosan fogsz Őbenne járni, ahogyan azt kell!
Gondold át újra, hogyan fogadtad el Krisztust. Amikor valóban hit által megragadtad Őt, biztos vagyok benne, hogy nagy bizonyossággal fogadtad Őt. Nem volt semmi gúny, semmi színlelés Krisztus befogadásában. Elveszett bűnös voltál, és az egyetlen Megváltóra mutattak rád - és te valóban és igazán Őt kerested, aki azt mondta: "Nézz reám, és üdvözülsz". Bármi más volt is a tekintetedben, intenzív komolyság volt benne. Nem volt benne semmi színlelés vagy mesterkéltség, nagyon is valóságos volt! Vajon az egész vallásod olyan valóságos, mint amilyen az első, Jézusra vetett hittel teli tekinteted volt? Olyan őszintén és határozottan jársz benne, mint az első napon? Kedves Testvérem, szoktál-e valaha is látszatimákat imádkozni? Kedves Nővérem, énekelsz-e valaha látszat-dicséretet? Nem áll fenn a nagy veszélye annak, hogy vallásunkból puszta burok lesz, amelyben nincs élet? Isten mentsen meg minket mindentől, ami ilyen látszat lenne, és tegyen minket olyan őszintévé a Krisztusban való járásunkban, mint amilyenek voltunk, amikor először fogadtuk Őt! Tudom, hogy én a legjobban szerettem volna megbizonyosodni arról, hogy valóban hittem-e Jézusban a lelkem megmentésére. Nem elégedtem meg egyetlen pillantással Jézusra, hanem néztem, és néztem, újra és újra, szent aggodalommal, nehogy esetleg tévedjek, és ne bízzam magam valóban Krisztusban mint Megváltómban. Bárcsak több ilyen szent aggodalom lenne bennünk a Krisztusban való járásunkkal kapcsolatban.
Nemcsak nagyon őszinték voltunk korai bűnbánatunkban és hitünkben, hanem Krisztus befogadása is nagyon életbevágó volt. Az üdvösség számunkra élet-halál kérdése volt. Ez nem olyan dolog volt, ami miatt csak egy kicsit aggódtunk. Jó lenne, ha mi is hasonló vitalitást tanúsítanánk a Krisztusban való mindennapi életünkben. Ismerek néhány professzort, akikről úgy látom, hogy nem sokkal a bokájuk fölött élnek - nincs bennük elég életerő ahhoz, hogy térdig érjenek, hogy hatalmasak legyenek az imádságban. Remélem, hogy élnek, de nagyon élénken emlékeztetnek a feltámadás egy figyelemre méltó, de hátborzongató képére, amelyet egyszer láttam. Csontvázak jöttek ki a sírokból, a csontokat csak részben fedte hús. Az egyik embernek a feje szem nélkül volt. Egy másik kinyújtotta a karját, amely csupa csont volt - és a kép többi alakja is hasonló jellegű volt. Furcsa elképzelés volt ez a festő részéről, mégis attól tartok, hogy túlságosan is hűen ábrázolta sok névleges keresztény lelki állapotát! Remélem, hogy valóban feltámadnak a halottak közül, de még nem támadtak fel az élet teljességére. Úgy tűnik, hogy sok hitvallónak nagyon alacsony az életereje, ha egyáltalán élnek! A szívük kemény és kőkemény, a lelkiismeretük érzéketlen - a bűn nem rázza meg őket úgy, mint a fiatal megtérőt -, olyan érzéketlenné váltak, hogy közömbösen járnak olyan jelenetek között, amelyeknek meg kellene törniük a szívüket! Az Úr mentsen meg benneteket, szeretett Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, minden ilyen érzéketlenségtől, mint ez! Legyen bennetek ugyanaz a gyengéd érzékenység a bűn iránt, mint amikor Krisztus Jézust, az Urat fogadtátok el. És ahogyan akkor meleg, szeretetteljes, túláradó érzelmekkel fogadtátok Őt, úgy járjatok benne egész életetekben, mint akik a halálból éltek - teljesen élve -, minden erőtök és képességetek aktívan gyakorolva, és egész lelketeket átjárja az iránta való szeretet!
Nem fogadtátok-e ti is, Szeretteim, nagyon buzgón Krisztust? Segítettetek-e valaha is táplálni egy olyan embert, aki már régóta élelem nélkül volt? Ha igen, akkor tudjátok, hogy nagy öröm látni, milyen mohón eszik. Nem piszkálgatja a húst, hogy megnézze, jól átsült-e - neki minden jól átsült. Egy falat ételt sem hagy a tányéron, és körülnéz, hogy van-e még valami, amit koldulhatna. Ilyen módon lakomáztunk Krisztusból, amikor először fogadtuk el Őt. Hónapok, sőt talán évek óta nagy szívfájdalommal vágyakoztunk arra, hogy megtaláljuk a Megváltót. És amikor megtaláltuk Őt, és elkezdtünk lakmározni belőle, azt gondoltuk, hogy soha nem tudunk eleget kapni belőle! Emlékeztek arra, hogy azokban a napokban mennyire vágytatok arra, hogy oda menjetek, ahol hallhattátok az evangéliumot? Olyan helyre mentetek, ahol olyan nagy volt a tömeg, hogy nem tudtatok helyet foglalni, de nem bántátok, hogy a folyosón álltatok, és akkor még nem éreztétek magatokat fáradtnak! Most viszont szükséged van egy szép puha párnára, amire ülhetsz, és egy párnára még a lábadnak is - és már jóval azelőtt elfáradsz, hogy a prédikáció véget érne! Azokban az első időkben sok mérföldet gyalogoltál volna, hogy Jézus Krisztusról hallj - és még ha a prédikátor nyelvezete kissé durva és faragatlan is volt, mit érdekelt téged ez, amíg hűségesen hirdette Jézus Krisztust és a megfeszített Jézust? Így kell nekünk is buzgón járnunk Krisztusban, úgy érezve, hogy soha nem lehet elég az Ő társaságából, vágyva arra, hogy gyakran ott legyünk, ahol Ő találkozik az Ő népével, gyönyörködve az Ő imádatában, elbűvölve mindattól, amit mond és tesz! Buzgón fogadtuk Krisztust, járjunk hát mi is ugyanilyen buzgósággal és komolysággal Őbenne!
Sokan közülünk is nagyon határozottan fogadták Krisztust. Tudom, hogy újra és újra feltettem a kérdést: "Menjek-e hozzá?". És végül, amikor már majdnem a kétségbeesésbe estem, felkiáltottam: "Muszáj, akarom...".
"Jézushoz megyek, bár a bűnöm
Olyan, mint egy hegyi rózsa.
Ismerem az Ő udvarát, be fogok lépni,
Bármi is álljon ellen."
Sokan közülünk így fogadták el Krisztus Jézust, az Urat. Voltak nehézségek az utunkban, de legyőztük őket, mert elhatároztuk, hogy megmenekülünk, ha lehetséges. Micsoda szent állhatatosságot, milyen szent kitartást ad egy lélek, ha elhatározza, hogy üdvözülni fog! Az éhség áttöri az embert kőfalakon és vasrácsokon, de a Krisztus után éhező és szomjazó lélek nem is tudja, hogy vannak falak és rácsok, annyira elhatalmasodik rajta a vágy, hogy eljusson Hozzá! Ilyen buzgósággal fogadtuk be Krisztus Jézust, az Urat. Vajon mi is ugyanilyen buzgón akarunk Őbenne járni? Tudom, hogy néhányan közületek nagy kísértésnek vannak kitéve - vajon kitartotok-e? Kiálltok-e Jézusért, ahogyan akkor tettétek, amikor először megismertétek Őt? Sziklaszilárdan ellenálltok mindannak, ami ellene és az Ő Igazságával szemben áll? Így kellene lennie! Még mindig azt a dalt kellene énekelned, amit annyira szerettél azokban a korai napokban...
"Áradásokon és lángokon át, ha Jézus vezet,
Követni fogom, amerre Ő megy."
Oroszlánszerű szellem volt akkor benned! Örömmel mentél volna börtönbe Krisztusért, vagy akár a halálba is, ha Ő ezt követelte volna. Ha valaki azt mondta volna nekem, amikor megtértem, hogy börtönbe kell mennem, és ott kell feküdnöm 12 évig, mint John Bunyannak, ha keresztény leszek, őszintén hiszem, hogy örömömben ugráltam volna a nagy megtiszteltetés kilátása miatt! Mártírnak lenni az Igazságért - a kilátások dicsőségesnek tűntek - a rubinkorona ragyogott lelkes várakozásunk napsugarában, és irigyeltük azokat, akiknek megadatott, hogy viselhessék! Így volt ez akkor. De, Szeretteim, így van ez most is? Tudtok-e most is olyan kitartóan ragaszkodni Krisztushoz, mint akkor? El tudjátok-e viselni, hogy rossz hírnévben legyetek az Ő kedvéért? Tudtok-e örülni annak, hogy kigúnyolnak benneteket, mert keresztények vagytok, mint akkor, amikor Krisztus Jézust fogadtátok el Uratoknak? Ha nem tudsz, pirulj el és szégyelld magad, és ezentúl imádkozz, hogy ugyanolyan rendíthetetlen bátorsággal és elszántsággal, ahogyan Őt elfogadtad, továbbra is Őbenne járj!
Nem fárasztalak benneteket a szavak szaporításával, de meg kell kérdeznem, hogy nem emlékeztek-e arra, milyen örömmel fogadtátok Krisztust. Ó, ezt nem felejtheted el, mert az előző bánatoddal arányos volt az örömöd, amikor elfogadtad Krisztust Megváltódnak. Nem csoda, hogy énekeltél...
"Boldog nap, boldog nap,
Amikor Jézus lemosta a bűneimet!"
Nem csodálkozunk azon, hogy Mirjám és az asszonyok tárogatóval és tánccal vonultak ki, amikor a fáraó és egész serege belefulladt a Vörös-tengerbe. És nem csodálkozunk Mirjám ujjongó énekén: "Énekeljetek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzedelmeskedett", mert a mi lelkünk is tamburát ragadott, és lábaink táncoltak az Úr előtt, miközben énekeltünk Neki, aki oly dicsőségesen győzedelmeskedett értünk! Ahogy visszatérek, és emlékeztetlek benneteket azokra a korai örömökre, újra megkérdezem tőletek, hogy vajon most is olyan örömteli vagy-e, mint akkor voltál? Sokkal örömtelibbnek kellene lennetek, mert sokkal több okotok volt dicsérni az Urat, mint akkor! Jöjjetek, testvérek és nővérek, menjünk újra Jézushoz, ahogyan először mentünk hozzá - menjünk szegény, bűnös, szűkölködő bűnösökként Jézus Krisztushoz a kereszten, mintha soha nem mentünk volna oda korábban! Ha így teszünk, megmondhatom nektek, hogy mi lesz a következménye annak, ami az első alkalommal történt. Ahogy mi...
"Tekintse meg az áramló
Megváltónk drága véréből,
Isteni bizonyossággal tudva
Ő teremtett békét nekünk Istennel" -
újra úgy fogjuk érezni magunkat, mintha fiatalon megtértek lennénk! Lehet, hogy megöregszünk és megőszülünk, és talán fázunk is, de újra olyanok leszünk, mint a kisgyermekek, és azt kiáltjuk majd: "Hozsanna! Hozsanna! Hozsanna!", ahogy Dávid Fia diadalmasan lovagol végig lelkünk utcáin! Ó, hogy ez sokunkkal így legyen! Így kellene lennie, és így is lesz, ha úgy jársz Krisztus Jézusban, az Úrban, ahogyan megtérésed óráján elfogadtad Őt!
Beszédemet akkor fejezem be, amikor emlékeztettelek benneteket arra, hogy amikor elfogadtuk Krisztus Jézust, az Urat, akkor az egészet kaptuk. Elfogadtuk Őt mindannak, amit tudtunk róla, és rájöttünk, hogy sokkal több volt, mint amilyennek akkor gondoltuk. És nem válogattunk, és nem mondtuk azt, hogy "megkapjuk az Ő bocsánatát, de nem kapjuk meg az Ő megszentelését". Mi a sokoldalú Krisztust vettük, a sok dicsőséges karakterű Krisztust, a tízezerszer tízezer gyönyörűségű Krisztust! Vettük Krisztust, hogy tanítson minket, Krisztust, hogy vezessen minket, Krisztust, hogy tápláljon minket, Krisztust, hogy felvidítson minket, Krisztust, hogy engedelmeskedjünk neki, és Krisztust, hogy gyönyörködjünk benne - egy egész Krisztust vettünk! És aztán odaadtuk Neki egész önmagunkat. Azt mondtuk: "Uram, fogadj el minket, testet, lelket és szellemet". Imádkoztunk, hogy az áldozatot zsinórokkal kössük az oltár szarvához örökre! Nem alkudtunk meg Vele - a lelkünk szabad tulajdonát adtuk Jézusnak - és a testünket is. És csak azt kértük, hogy ne dobogjon a pulzusunk, hacsak nem Őt, és ne dobogjon a tüdőnk, hacsak nem Ő maga az életünk. És mi Krisztust - legalábbis én tudom, hogy én így tettem - jóban-rosszban, egészségben és betegségben, hogy birtokoljuk és tartsuk, hogy még a halál se válasszon el minket soha! Az Ő kezébe tettük a kezünket, és kértük, hogy fogjon meg és tartson meg minket örökre. És megfogtuk Őt, és azt mondtuk: "Rád szorítunk, és nem engedünk el". Azóta sokszor rángatott minket a Sátán, aki megpróbált elrántani minket Krisztustól, vagy elhitetni velünk, hogy Krisztus elmegy tőlünk - de nekünk sikerült Őt megtartanunk mind a mai napig! Talán úgy érzed, mintha csak az Ő ruhájának szegélyét kaptad volna el. Ha így van, próbálj meg még jobban belé kapaszkodni! Kapd el Őt, fogd meg a lábánál fogva, dobd át a karodat rajta, és mondd el Neki, hogy a Te lelked nem tud megnyugodni az Ő mosolya nélkül! Mondd el Neki, hogy beteg vagy a szeretetben, és szükséged van az Ő jelenlétére, és meg kell kapnod! És könyörögjetek Neki, a mező őzeknél és szarvasoknál, hogy jöjjön el hozzátok! Mondd Neki: "Uram, ha szeretsz engem, gyere és mutasd meg szeretetedet! Ha valóban van közted és köztem örökkévaló szövetség, gyere el hozzám! Ne légy idegen a saját testedtől, hanem légy most olyan, mint amilyen régen voltál. Jöjj el hozzám újra, és bal kezed legyen a fejem alatt, míg jobb kezed átölel engem." Ó, hogy legyen több ilyen áldott éhség és vágyakozás! Szeretteim, mi soha nem fogjuk elengedni Krisztust! Örökre magunkhoz vettük Őt, és örökre megtartjuk Őt! És, áldott legyen az Ő neve, Ő is örökké megtart minket! Az Ő kezében vagyunk, és senki sem vehet ki minket. Ott leszünk, amikor a Föld és a Mennyország lángba borul! Ott leszünk, amikor Ő ül majd az Ő ítélőszékén! És ott leszünk a világ végtelenjében. Ámen!
Ezt a prédikációt Isten népére bízom, de nem tehetem meg, hogy ne tegyem hozzá, hogy őszintén imádkozom azért, hogy mindannyian befogadjátok Krisztus Jézust, az Urat. Jöjjetek Hozzá ma este! Ő akarja, hogy ti is megkapjátok Őt - és minden lélek, aki akarja Krisztust, megkaphatja Őt, mert "a Lélek és a menyasszony azt mondja: Jöjjetek. És aki hallja, az mondja: Jöjjetek! És aki szomjazik, jöjjön. És aki akarja, vegye az élet vizét ingyen". Ámen és Ámen.