Miért vagyok így?

[gépi fordítás]
Múlt csütörtök este, amint arra sokan emlékeztek, a szentek végső megmaradásáról beszéltem nektek. A hét folyamán nagy meglepetéssel és örömmel tapasztaltam, hogy milyen sokan találtak vigaszt és felvidulást e tan egyszerű magyarázatából, amelyet nektek adtam. Valójában az elmúlt két csütörtöki estén [PERSEVERANCIA ELŐKÉRDÉS NÉLKÜL, #1056, A MEGBÍZHATÓSÁG ELLÁTÁSA , ] egy-egy tanítást és apromisszát kezeltünk, amelyek mindkettő ugyanarra a kérdésre vonatkozott, bár mindegyik más megvilágításba helyezte azt. Az egyik a kitartásra intett bennünket azáltal, hogy kitartunk - a másik biztosított bennünket a megmaradásról, mert kitartóan kitartunk.
Az a fogadtatás, amellyel ezeket az ismerős fejtegetéseket fogadtátok, arra késztetett, hogy úgy gondoljam, elfogadható lenne, különösen azok számára, akik nemrég kerültek a szent házba, és talán még a vallási tapasztalat kezdeteit sem ismerik, ha ma este e két elemi beszédet egy kis beszámolóval folytatnám arról a nagy belső konfliktusról, amelynek a hívő élete ki van téve.
Az előttünk lévő szakasz Pál apostol tapasztalatának egy részét meséli el. Mindannyian elismerjük, hogy ő egy kiemelkedő szent volt. Sőt, az első helyre soroljuk őt. Ezért tapasztalata annál értékesebb számunkra. Ha a legnagyobb szentjeiteknek megvannak a maguk belső küzdelmei, akkor mennyivel inkább várhatjuk el azokat, akik nem érték el az isteni kegyelemnek azt a fokát, amit az apostol elért? Ha neki, aki egy cseppet sem maradt el az apostolok legfőbbjétől, mégis azt kellett mondania: "Amikor jót akarok cselekedni, a gonosz jelen van velem", akkor nektek és nekem, akik csak a kegyelemben való csecsemők vagy Jézus Krisztus közönséges tanítványainak helyzetét foglalhatjuk el, nem szabad meglepődnünk, ha olyan támadásokat kell elviselnünk, amelyek meglepnek bennünket, és olyan küzdelmekbe kell belemennünk, amelyek nyomasztanak bennünket. Nem szabad meglepődnünk, ha az érzelmi feszültség miatt gyakran kényszerülünk arra, hogy felkiáltsunk: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok, ki szabadít meg engem e halál testétől?".
Ezért arra kérlek benneteket, hogy személyes vigasztalásotok érdekében mindenekelőtt vegyétek észre, hogy a keresztény ember elméjében uralkodó erő az erős vonzalom, és ezért a tiszta és szent dolgokban való intenzív öröm - "gyönyörködöm Isten törvényében a belső ember szerint". Másodszor, vannak olyan szenvedélyek és hajlamok az ember kebelében, amelyek egyenesen konfliktusba kerülnek ezzel a szent elvvel - "látom, hogy más törvény van tagjaimban, amely harcol elmém törvénye ellen". És harmadszor, hogy az ezzel az állandó ellenségeskedéssel járó fegyelem, minden bosszúság és ingerültség ellenére, amit okoz, nem nélkülözi a lelki jólétünk igaz és kielégítő bizonyítékát. "Hálát adok Istennek a mi Urunk Jézus Krisztus által".
I. Minden igaz keresztényről elmondható, hogy a benne uralkodó erő Isten törvényében gyönyörködik. Az új természet, amelyet Isten teremtett minden hívőben, nem tud vétkezni, mert Istentől született. Ez a Szentlélek műve, és mint ilyen, bűntelen, makulátlan, romolhatatlan. Az isteni természet részeseivé lettünk. Az isteni természetet, amennyiben az közölhető, akkor kapjuk meg, amikor Jézus Krisztusnak a halálból való feltámadása által újjászülettünk az élő reménységre.
Nem testből, nem vérből, nem emberi akaratból, hanem Istentől születtünk. Újjászületésünkkor új természetet kapunk Istentől. Ez az új természet, bár a fiatalabb, arra kényszeríti a bennünk lévő régebbi természetet, hogy alávesse magát neki. Küzdelmet vív, de győzelmet arat - az a jelentős szó, hogy "az idősebb szolgálja a fiatalabbat", bőségesen beteljesedik a lelkünkben lévő kis királyságban! Hosszú küzdelmes próbatétel vár rá a teljes alávetés előtt, és sok zaklató lázadással kell szembenéznie, de végül az, ami a Lélekből született, legyőzi azt, ami a testből született, és a bennünk lévő Isteni Természet legyőzi az érzéki természetet. A keresztény ember e belé ültetett új természet miatt gyönyörködik Isten törvényében. Nem vágyik arra, hogy ezt a Törvényt bármilyen módon megváltoztassa.
Amikor a Tízparancsolatot olvassuk, lelkiismeretünk jóváhagyja Isten rendeléseit, miközben saját vétkes hiányosságainkat is megrója. Igen, úgy érezzük, hogy csak Isten tudott ilyen teljes, ilyen tökéletes törvénykönyvet alkotni. Nem szeretnénk, ha egyetlen jottát, szót vagy szótagot is megváltoztatnánk ebből a törvényből, még akkor sem, ha az elítél bennünket! Bár tudjuk, hogy Krisztus drága vére nélkül a pokolba taszított volna minket, és ez nagyon is igaz, mégis szent ösztönnel, tiszta ízléssel és igaz ítélőképességgel beleegyezünk a törvénybe, amely jó. Kifejezi Isten gondolkodását a helyes és helytelen, a jó és a rossz, az igazság és a hamisság, a harmónia és a viszálykodás közötti különbségről - és a mi gondolkodásunk egyetért Isten gondolkodásával.
Nem úgy érzékeljük, mint a vizsgálat által megállapított Igazságot, hanem mint az Igazságot, amely teljesen ragyogó, saját fenségében ragyog. Szívesen elfoglalnánk helyünket az Ebal vagy a Gerizim hegyén, hogy áment mondjunk az engedetlenségre kimondott átokra, vagy hogy ünnepélyes örömmel üdvözöljük az áldásokat, amelyeket azoknak ígérnek, akik betartják és teljesítik az Ő parancsolatait. Szeretteim, a keresztény ember azt sem kívánja, hogy a Törvény szellemisége bármilyen mértékben is csorbuljon. Nemcsak a Törvénynek örül, ahogyan olvassa, bár, mint mondtam, elítéli őt - hanem magának a Törvény szellemének is örül.
Mi van, ha a Törvény elítéli benne az erkölcstelen külsőt és az erkölcstelen cselekedetet is? Elítéli ezt az erkölcstelen külsőt önmagában. Mi van, ha a Törvény a szívéig hatol, és azt mondja: "Még csak ne is kívánd felebarátod javait, még kevésbé lopd el azokat"? Érzi a lelkében, hogy ez bűn, és hogy keserű dolog benne még az is, hogy ott is kívánkozik, ahol nem csal. Soha nem gondolja, hogy Isten túlságosan szigorú. Soha, egy pillanatra sem mondja: "Tudtam, hogy szigorú ember vagy, aki ott gyűjtöget, ahol nem vetettél", hanem belenyugszik a Törvénybe, bár az magas és széles, rendkívül széles. Bár a mennydörgés, a villámlás és a hangok, amelyek bevezetik ezt a Törvényt, megrémítik őt, de a bölcsesség, a méltányosság és a jóindulat, amely elrendelte, csodálattá oldja ezt a félelmet!
Mivel felülről született - közösségben van Krisztussal, békében van Istennel -, az ő alkotmánya összhangban van az Úr törvényével. A törvény szellemi? Ő is az. A paktum töretlen, az összhang tökéletes. Bízom benne, hogy közületek, hallgatóim, nagyon sokan megerősíthetik ezt, mert kétségtelenül, ahányan újjászülettünk, annyian tanúsíthatjuk, hogy örülünk Isten Törvényének a belső ember után. Ismétlem, egyetlen keresztény sem kíván olyan felmentést, amely felmenti őt az Úr bármelyik parancsolatának betartása alól. Lehet, hogy régi természete vágyik rá, de a belső ember azt mondja: "Nem, nem akarok semmilyen engedményt kapni vagy adni a testnek, nem akarok engedményt vagy mentséget a bűnre semmilyen pontban". A test vágyik a szabadságra, és kéri, hogy rendelkezzenek róla. De vajon szüksége van-e bármelyik hívőnek szabadságra a bűnhöz?
Testvéreim és nővéreim, ha káromlás nélkül elképzelhető lenne, hogy az Úr azt mondaná nektek: "Gyermekem, ha van egy bűn, amit szeretsz, abban maradj meg", vajon kívánnátok-e bármilyen bűnt? Nem mondanátok inkább: "Ó, hogy megtisztuljak minden bűntől, mert a bűn nekem nyomorúság! Ez csak egy másik kifejezés a szomorúságra! Az erkölcsi gonoszság maga az átok - egy csapás, egy dögvész - borzongok a gondolatától"?
A római egyházban áldásnak tartják, hogy az embereket felmentik bizonyos vallási kötelességek alól. Mi nem kérünk ilyen kegyelmet! Nem értékeljük az ajándékaikat! A bűnre való szabadság azt jelentené, hogy kettős béklyót raknánk ránk. A Krisztus iránti engedelmességünk akár csak egy pillanatra való lazításának engedélyezése nem lenne más, mint engedély arra, hogy elhagyjuk a világosság ösvényeit és a béke útját, hogy egy ideig a sötétségben bolyongjunk, és az egészség ragyogását felcseréljük fájdalmas betegségre és fájdalmas fájdalomra. Testvérek, biztos vagyok benne, hogy soha nem kértetek és soha nem is fogtok, ha hívők vagytok, engedélyt kérni az Úrtól, hogy áthágjátok az Ő Szabályait! Lehet, hogy engedélyt kaptatok arra, amit akkor még nem tudtátok, hogy bűnös. Lehet, hogy a szívetekben volt egy vágy valami után, ami helytelen volt. Ezt elismerem nektek. De az újjászületett természet, amint felfedezi bűnösségét, visszahőköl tőle, és elfordul tőle! Nem is tehetne másként. Nem tud vétkezni, mert Istentől született!
A bennetek lévő új természet megretten a bűntől! Ez nem az ő eleme. Nem tudja elviselni, míg korábban tombolhattatok benne, gyönyörködhettetek benne, és úgy ihattátok a gonoszságot, mint a vizet. Nem kérsz felmentést, hogy megmenekülhess Isten törvénye elől. Örömötök van benne a belső ember után. A keresztény újjászületett természete is fáradságosan vágyik arra, hogy Isten gondolata szerint megtartsa a szent törvényt. Ha bármelyikünknek azt javasolnák, hogy megkapjuk, amit csak kérünk - ha egy éjszakai látomásban megjelenne nekünk az Úr, és azt mondaná nekünk, ahogy Salamonhoz mondta: "Kérjetek, amit adok nektek", nem hiszem, hogy bármelyikünk is habozna.
Nem tudom elképzelni, hogy gazdagságot vagy becsületet, vagy akár bölcsességet kérnék, hacsak nem olyan bölcsességet, amely sokkal magasabb rendű, mint amit az emberek fiai általában megbecsülnek. De az ajándék, amely után úgy érzem, hogy minden más ajándéknál jobban vágyom, az a szentség, a tiszta és szeplőtelen szentség! Most, hogy Krisztus iránt érdeklődöm - tudva, hogy bűneim az Ő nevéért meg vannak bocsátva nekem -, minden máson túl csak arra vágyom, hogy tökéletesen mentes legyek a bűntől, és makulátlan életet éljek, mulasztás vagy elkövetett bűn nélkül.
Nos, minden keresztény, akinek ez a vágy van a lelkében, soha nem lesz elégedett, amíg ez a vágy be nem teljesül! És ez azt mutatja, hogy Isten törvényében gyönyörködünk a belső ember után. Nem is tart sokáig, amíg ez a vágy beteljesedik. Hiszen olyanok leszünk, mint Ő, amikor meglátjuk Őt olyannak, amilyen, és amíg nem látjuk Őt olyannak, amilyen, és nem leszünk olyanok, mint Ő, addig mindig nyugtalan lesz a lelkünk, és mindig több isteni kegyelemért fogunk kiáltani, és mindig a bennünk lévő gonosz ellen fogunk fáradozni, ha valamilyen módon le tudjuk győzni azt. Ó igen, Szeretteim, abban, hogy ez az, amiért reménykedünk, ezért imádkozunk, ezért harcolunk, ezért lennénk hajlandók meghalni - hogy teljesen Isten gondolatához és akaratához igazodjunk -, az a bizonyíték, hogy látjuk, hogy Isten törvénye jó, és gyönyörködünk benne a belső ember szerint.
Ez azonban a szemlélők számára gyakorlatiasabb módon is bebizonyosodik, amikor a keresztény megmutatja, hogy Isten élete képessé teszi őt a test és az elme számos kívánságának legyőzésére. Sokszor a szent életre való törekvés során sokszor sok szigorú önmegtagadásra kényszerül - de ezt vidáman teszi. Ha például az üzleti életben megtörténik, hogy egy nagyon gyakori kereskedelmi trükkel nagyobb nyereségre tehet szert, nem fogja megtenni, ha keresztény - úgy érzi, nem teheti meg ezt a gonoszságot, és nem vétkezhet Istene ellen. Vagy ha a fiatal megtérő úgy találja, hogy egy kis eltérés a helyes úttól tetszene azoknak a világi embereknek, akikkel kénytelen társulni, akkor gyengeségében talán félrefordulhat, de a benne lévő új élet soha nem lesz könnyű, ha így tesz.
A belső élet, amikor ereje teljében van, azt fogja mondani: "Ha el is veszítem ezeknek az embereknek a jóindulatát, hadd szolgáljam Uramat és Mesteremet. Hamarabb veszítem el helyzetemet, ha arra kerül a sor, minthogy rosszat tehetnék. Hamarabb kell még a mindennapi kenyeremet is veszélybe sodornom, minthogy Krisztus egyik parancsolatának szándékos megszegésén kapjanak. Ezt nem tehetem meg." Nos, tudom, hogy Isten sok gyermeke gyakran nagyon sokat szenvedett, és nagyon sok megpróbáltatáson és bajon ment keresztül, mert nem hátráltak meg attól, hogy kövessék Urukat. Ez az egyik bizonyítéka annak, hogy a belső ember után gyönyörködnek Isten törvényében. Amikor egy ember hajlandó elviselni a gyalázatot, hajlandó gúnyolódni, nevetségessé és őrültként gúnyolódni az igazságért - amikor hajlandó arra, hogy az emberek képmutatónak gúnyolódjanak rajta, és farizeusként fogadják el őt, amikor dacol azok hideg vállával, akiknek a társaságát egyébként élvezné - és mindezt azért, mert követnie kell és akarja Isten Lelkének gondolatát és útmutatását, akkor, mondom, akkor az az ember bizonyítékot ad arra, hogy gyönyörködik Isten törvényében!
Hálát adok Istennek, hogy vannak ebben az Egyházban olyanok, akik ezt a bizonyítékot adták, és imádkozom, hogy te és én, mindannyian, akik megkaptuk az isteni természetet, állandóan bizonyítsuk, hogy minden veszélyben használjuk a jót, és minden kockázatban vállaljuk a keresztet - hogy lelkünk, még ha nem is lehet tökéletes a cselekvésben, de mindenképpen tökéletes legyen a célban, és Isten segítségével elszánt legyen, hogy mindenben szeretetet és vágyat tápláljon Jehova akaratának teljesítésére. Van-e itt valaki, aki kénytelen azt mondani: "Nos, én nem járulok hozzá Isten törvényéhez. Nem gyönyörködöm benne. Amikor azt hallom, hogy azt mondják: "Ne kívánd", "Ne paráználkodj", "Emlékezz meg a szombat napjáról, hogy megszenteld azt", azt kívánom, bárcsak ne lenne rossz ezeket a tiltott dolgokat megtenni. Kár, hogy örömünk és hasznunk, kötelességünk és örömünk ennyire ellentétben áll egymással. Bárcsak kevesebb lenne a törvény és több a szabadság. Azok a parancsolatok, különösen azok, amelyek gondolatainkat érintik és akaratunk szabadságát csorbítják, kemények és kellemetlenek. Nem vagyok elégedett azzal, hogy kötnek. Inkább úgy szeretnék élni, ahogy nekem tetszik."
Nos, kedves Barátom, ennél szigorúbbat nem mondok neked - neked ebben a dologban egyáltalán nincs részed vagy sorsod! Ha lenne - ha a szíved megújult volna -, akkor egészen másról beszélnél. Valahányszor hallasz olyan embereket, akik a vallás alacsony színvonalát, az erkölcs alacsony színvonalát dicsérik - valahányszor azt látod, hogy a jó és rossz laza nézeteit igazolják -, biztos lehetsz benne, hogy a szellem, ami bennük van, nem a szent Isten szelleme, hanem a bűnös természetük szelleme! Igen, a Sátán szelleme jöhetett be, hogy még rosszabbá tegye az emberi szellemet, mint amilyen azelőtt volt!
De vajon örül-e a szíved Isten törvényének? Van-e varázsa annak, ami a lelked számára helyes? Van-e szépség abban, ami erényes a lelked szemének? Különösen csodálod-e Jézus jellemét, mert "az Ő életében a Törvény élő karakterekben kirajzolódik"? Ha igen, akkor bízom benne, kedves Barátaim, hogy bizonyságát adjátok annak, hogy részeseivé lettetek az isteni természetnek, hogy újjászülettetek, és bár még mindig van bennetek gonoszság, mégis ott van bennetek Isten élete, amely ellenáll a gonoszságnak, és legyőzi azt, amíg biztonságban az Ő jobbjára nem juttat benneteket.
II. Másodszor, elérkeztünk a konfliktushoz. Ahol van ez az öröm Isten törvényében, ott van egy másik törvény a tagokban, így mondja Pál, és úgy tűnik nekem, hogy három különböző szakaszban beszél erről. Először láthatta, aztán találkoznia kellett vele, és végül bizonyos mértékig rabszolgasorba taszította, mert azt mondja: "fogságba ejtett engem".
Mindannyiunkban ott van a bűn törvénye. Ez mindig látható, még akkor is, ha nem működik aktívan, ha a szemünk megvilágosodik. Ha valakitől azt hallom, hogy nincs hajlama a bűnre, azonnal arra következtetek, hogy nem otthon él. Azt gondolnám, hogy nagyon messze kell élnie otthonától, vagy pedig soha nem járt máshol, csak a háza elülső szalonjában, ahol a hivatását gyakorolja. Nem járhatta végig az összes szobát, és nem kutathatta át alaposan, különben valahol felfedezhette volna, hogy az élő Istentől való hitetlenség gonosz szívvel tér el. Ez igaz a Hívőre is - egy másik természet ellen kell kiáltania, és azt kell mondania: "Segítsd meg az én hitetlenségemet".
Ez mindig az emberben van. Néha szunnyad. Nem tudom, hogy az ördög elalszik-e valaha, de a mi bűnös természetünk egy időre úgy tűnik, hogy igen - nem mintha kevésbé lenne bűnös, amikor alszik, mint amikor ébren van. Éppen annyira rossz, amennyire csak lehet. A puskapor nem mindig robban, de mindig robbanékony. Elég csak a szikrát hozzávinni, és hamarosan kirobban, mintha már készen állna és várná, hogy kifejtse robbanóerejét. A vipera lehet, hogy feltekeredve nem okoz kárt, de agyarai alatt halálos vírus lakozik. Akkor is vipera marad, ha nem bontja ki mérges fogait.
A természetünkben megvan az, ami a legjobb szentet is a pokolba küldené, ha a szuverén kegyelem nem akadályozná meg. Minden gyermek szívében van egy kis pokol, és csak a Mennyek nagy Istene képes úrrá lenni ezen a rosszindulatú, bennünk lakozó bűnön. Ez a bűn akkor bukkan fel, amikor a legkevésbé számítunk rá. Általában hirtelen tör elő, és váratlanul ér bennünket. Sajnos én is megtapasztaltam ezt. Nem fogok itt állni, és nem fogok sok vallomást tenni magammal kapcsolatban. Egyszer azonban ismertem egy embert, aki egy imaórán részt véve úgy érezte, hogy a szíve nagyon felemelkedett Isten útjain. Nagyon közel került mennyei Atyjához, édes közösségben volt Krisztussal, és sokat élvezte a Lélek közösségét. Nem is gondolta, hogy abban a pillanatban, amikor az imaórának vége lett, valaki a gyülekezetből sértegetni és keserűen megbántani fogja őt!
Mivel váratlanul érte a haragja felgerjedt, és meggondolatlanul szólt a nyelvével. Jobb lett volna, ha hallgat. Nos, azt hiszem, hogy ez az ember, ha máskor találkozott volna vele - mert meglehetősen nyugodt természetű volt -, anélkül vette volna a sértést, hogy neheztelt volna rá, vagy bármilyen választ adott volna. De őt nem figyelmeztették, ezért nem tudott védekezni. Éppen a szívét elöntő szeretet okozta, hogy az ellenségeskedés, amellyel találkozott, még jobban megrázta az érzéseit. Olyan közel volt a mennyországhoz, hogy azt várta, hogy a jelenlévők gondolatai összhangban vannak az övével! Nem számított arra, hogy akkor támadás éri. Amikor a legtöbb pénz van a házban, akkor a legvalószínűbb, hogy a tolvajok betörnek, és amikor a legtöbb isteni kegyelem van a lélekben, akkor az ördög megpróbálja, ha csak teheti, megtámadni azt.
A kalózok nem szoktak hajókat megtámadni, amikor azok az Indiából indultak aranyért - mindig akkor támadták meg őket, amikor hazafelé tartottak - azzal a céllal, hogy gazdag zsákmányt szerezzenek, amely megérte a zsákmányolást. Ha élvezted a prédikációt. Ha imádságban közel kerültél Istenhez. Ha a Szentírás nagyon értékes volt számodra, akkor számíthatsz arra, hogy éppen akkor ébred fel a benned alvó sárkány, és megzavarja lelked békés nyugalmát -...
"Veszélyre kell számítanunk a közelben,
Amikor túl sok örömet kapunk."
Legyünk tehát a legéberebbek a nyugalom időszakaiban. Ez a gonosz természet ugyanis, mint láthatjátok, néha mintha féltékenységből gyakorolná magát, amikor jóval frissülünk fel. Bizonyára kifejlődik, amikor rossznak vagyunk kitéve.
Az embernek, aki gratulál magának, mert nem érez bűnös hajlamokat, szentségtelen gondolatokat, tisztátalan képzelgéseket, beképzelt gondolatokat, háborgó szenvedélyeket, emlékeztetnie kellett a régi Rutherford mondására: "Amikor a kísértés alszik, az őrült bölcs, a szajha erényes. De ha az edényt átszúrják, kijön, ami benne van, legyen az bor vagy víz". Ó, én Lelkem, csak azért voltál egy ideig nyugton, mert egy ideig nem volt izgató ok. Ha istenfélő emberek társaságába kerülsz, és az elméd folyamatosan jó dolgokkal van elfoglalva, a rossz ösztönök elalhatnak. De más társaságba vetve csak egy kis provokációra van szükség, és ó, milyen hamar megnyilvánul bőségesen a gonosz, amely mindig is ott volt benned!
Szinte minden talajban vannak gyomok. Ha 10 vagy 20 láb mélyről felhányjuk a talajt, ott találjuk a magokat, amelyekből nőnek. Ezek a magok azonban nem tudnak kicsírázni, amíg nem kerülnek egy megfelelő helyre. Aztán hagyjuk, hogy a nap kisüssön és a harmat leessen - és a gyomok elkezdik megmutatni magukat. Lehet, hogy természetünkben sok gyom van, mélyen, láthatatlanul - de ha a körülmények megváltozása miatt felszínre törnek, olyan gonoszságokat találunk magunkban, amelyekről nem is álmodtunk. Ó, ne dicsekedjen senki! Senki ne mondja: "Soha nem esnék bele abba a bizonyos bűnbe". Honnan tudod, testvérem? Lehet, hogy soha nem voltál abban a helyzetben, amelyben egy ilyen bűn csábított volna. Vigyázz! Lehet, hogy ahol azt hiszed, hogy vas vagy, ott agyag vagy. És amikor azt hiszed, hogy a kapuk rézrudakkal vannak lezárva, lehet, hogy csak korhadt fa.
Egyikünkkel, még a legszentebbel szemben sincs okunk bízni legjobb képességeiben, legjobb vágyaiban, legjobb elhatározásaiban! Teljes gyengeség vagyunk mindvégig, és hajlamosak vagyunk a vétkekre, mindannak ellenére, amit Isten Kegyelme tett értünk. A bűn, amely bennünk van, mint egy folt a testalkatunkban, könnyen kitörhet, mint egy undorító betegség, amely az egész emberre kiterjed tetőtől talpig, és elrontja az egész jellemet. Imádkozom Istenhez, hogy ez soha ne történjen meg! Figyelemre méltó, hogy a keresztény emberben még a legszentebb kötelességei során is hogyan mutatkozik meg a bűn. Tegyük fel, hogy ez az imádság. Amikor úgy érzed, hogy imádkoznod kellene, és közelednél Istenhez, nem tapasztalsz-e néha olyan vonakodást, mintha a térdeid merevek, a szíved pedig kemény lenne?
Az imádságban, amikor a lelkedet az isteni dolgokról szóló gondolatokkal elragadják, egyenesen a lelkeden keresztül, mint valami hollóhátas varjú, amelyik átrepül a tájra, jön egy rossz gondolat, és nem tudsz megszabadulni tőle! Vagy talán Istenben való nagy örömmel végigcsinálod az áhítatot, de még ki sem jutsz a kis szobádból, mielőtt egy idegen öröm lopakodik az elmédbe - egy önelégültség, hogy olyan jól imádkoztál, hogy növekedsz a Kegyelemben - hogy emelkedsz a Krisztusban való emberi nagyság teljességére. Így van-e, hogy az áhítat szobájából a saját fontosságodon töprengve jössz ki - azon töprengve, hogy alkalmas vagy-e arra, hogy Krisztus katonáinak közönséges ranglétrája fölött foglalj helyet - vagy hogy nagyon is alkalmas lehetsz arra, hogy hadnagyi rangot foglalj el Isten egyházában?
Lehet, hogy megint csak nem éreztél semmi szabadságot az imádságban, és akkor bosszús, bosszús indulatoddal belülről mormolsz, ha nem is mondod valójában, hogy akár le is mondhatnál az ilyen imák imádkozásáról, semmi haszna nem lehet. Tegyetek tehát, amit csak akartok, vagy hagyjatok elintézetlenül, amit csak akartok, a bennetek lévő gonoszság mégis fel fog támadni - egyszer vagy máskor be fog törni hozzátok, hogy tudassátok a létezését. Lehet, hogy bereteszeled az ajtót, és azt képzeled, hogy a tolvaj nem tud bejutni, és elkezded levetkőzni a ruháidat, és nyugovóra térsz, miközben a tolvaj még mindig az ágy alatt van! Nagyon sok ember gondolta már, hogy "elzártam az ajtót azok ellen a kísértések ellen", és íme, azok elrejtőztek a lelkében, mint azok a képek, amelyeket Ráchel vitt, és amelyek a teve bútora alatt voltak elrejtve. Valahol elrejtőztek, ahol nem fedezte fel őket.
Vegyétek természetesnek, kedves Barátaim, és ne kételkedjetek benne. Pál apostol látta, ti is láthatjátok, ha úgy döntötök, hogy megnézitek. Azt mondta: "Egy másik törvényt látok tagjaimban". És ez a törvény a tagjaiban, mondja tovább, "harcolt az elméje törvénye ellen". Arra törekedett, hogy úrrá legyen, de az új természet viszont nem engedte, hogy úrrá legyen. A régi vágyak harcolnak, és aztán az új élet is harcol, mert egy háborúnak két oldala kell, hogy legyen. Ilyen a megújult lélekben zajló háborúskodás. Tudjuk, hogy ez a háborúskodás különböző formákat ölt. Időnként ilyen módon zajlott - egy keresztényben rossz vágy támadt, és ő megutálta - teljesen megutálta -, de ez a vágy újra és újra követte őt.
Istenhez kiáltott ez ellen. Sírt miatta. Nem egyezett bele. Félt, hogy egy pillanatra talán édesnek vagy ízletesnek találta, de amikor volt ideje elgondolkodni, már a gondolattól is megborzong, hogy engedjen a kísértésnek. És mégis, saját testének nyughatatlansága és a Sátán megtorlásai révén ez a gyűlölt vágy újra és újra és újra felbukkan! Hallani fogja, ahogy a háta mögött csahol, mint egy vércsém a zsákmányát követi, és néha ugrik egyet, megragadja a torkánál fogva, és a földre veti. Ez lesz minden, amit az a szegény ember megtehet, hogy visszatartsa a lelkében feltámadt vad kísértést.
Tanúja vagyok annak, hogy az ilyen háborúskodás nagyon szörnyű megpróbáltatás, mert néha napokig, hetekig és hónapokig tart. Ismertem olyan megfontolt keresztényeket, akiket a Szentírás ihletettségével, Urunk istenségével, a kegyelmi szövetség bizonyosságával vagy legszentebb hitünk más alapvető tanításával kapcsolatos kételyek gyötörtek. Vagy akár az is lehet, hogy a kísértés olyan káromlásokhoz vezetett, amelyeket a hívő ember a lelke mélyéből gyűlölt. Mégis, minél keservesebben gyűlölte azt, annál könyörtelenebbül üldözte őt. Ha el is űzi, az megduplázott erővel tér vissza.
"Igaz ez?" "Valóban?" Lehet, hogy egy irtózatos érzés szép epigrammába csomagolva kísérti majd az emlékezetét, és hiába igyekszik majd kiűzni belőle. Szívesen a feneketlen mélységbe dobná a gondolatot és a gondolatot öltöztető szavakat. Kifelé, átkozott kísértet, kiáltja majd! Visszajön, mint saját bűneinek kísértete. Honnan jönnek ezek a gonoszságok? Talán néha a Sátánra vezethetők vissza? Igen, de leggyakrabban a kísértés erejét és lehetőségét is azokból a hangulatokból vagy szokásokból nyeri, amelyekre saját alkatunk hajlamos. A közfeladatok ellátása közben, amikor minden idegszálunkat megfeszítve az Úr szolgálatára törekszünk, találkozhatunk olyan emberekkel, akiknek a vérmérséklete hat a mi vérmérsékletünkre, hogy felszítsa az epét, és rosszat gondoljunk azokról, akikkel szemben jót akarunk tenni.
A visszavonultság békés árnyékában, amelyet a bölcs emberek a társadalom zavaró hatásaitól való megszabadulásként keresnek, milyen furcsa képzelgések és szörnyű szeszélyek jutnak gyakran a szívbe és zavarják össze az agyat. Vagy, sajnos, a tanulmányok útján, ahol a megfontolt emberek tiszteletteljesen elindulnak, hogy Isten tanácsait kutassák, milyen gyakran csábítják el őket a nyílt ösvényekről, hogy veszélyes területre lépjenek - hogy labirintusokban tévedjenek el, hogy elhagyják a nyáj nyomát - és így szédelegjenek és elbizakodottak legyenek. Bárhol, mindenütt kihívást kapunk a harcra - és harcot kell vívnunk a bennünket ostromló bűnnel.
De a háború, amelyet ez a gonosz természet folytat, nem mindig a lélek folyamatos ostromlásával zajlik. Időnként megpróbál minket támadással elfoglalni. Ez a háborúskodás egyik kedvenc módja a saját romlott szívünkben. Amikor nem vagyunk résen, feljön és megtámad minket! És ahogyan már mondtam, hajlamosak vagyunk arra, hogy ne legyünk résen, amikor a magas hegyre vittek fel minket külön - amikor az Úr közelében voltunk. A közösségnek abban a magasztos szférájában nem gondoltunk az ördögre. A létezése nem jutott eszünkbe - de amikor újra lemegyünk a síkságra, hamarosan rájövünk, hogy még mindig él, még mindig szorongatja testvéreinket és nővéreinket - még mindig lesben áll, hogy csapdába ejtsen minket.
Ezért tapasztalatainknak fel kell gyorsítaniuk együttérzésünket. Nagyon sok keresztényt ért már meglepetésszerűen olyan bűn, amelyért nagyon is hibáztatható volt, de amelyért keresztény társainak nem kellett volna ilyen szigorúan elítélniük. El kellene ítélniük a bűnt, de nem szabadna elfelejteniük magukat, nehogy ők is kísértésbe essenek. Sok ember volt már jó, mert nem volt esélye arra, hogy rossz legyen, és azt hiszem, sok hitvalló keresztény állt meg, mert az út történetesen nem volt nagyon rögös, és nem volt sok haszna a tétlenségnek. Mi nem úgy ítéljük meg egymást, ahogyan Isten teszi. Ő ismeri az Ő drága gyermekeinek gyarlóságait. Bár nem mentegeti a bűneiket - ehhez túl tiszta és szent Ő -, de mivel Krisztus Jézus engesztelése által eltörölte a bűneiket, nem taszítja el őket, és nem zárja ki őket a közösségből, ahogy néha az Ő népe teszi szegény testvéreivel, akik végül is ugyanolyan igaz gyermekek lehetnek, mint ők maguk, és ugyanolyan valódi szeretettel viseltetnek Atyjuk iránt.
Ez a gonosz természet, amikor háborúzik, kineveti a saját elhatározásainkat, és kigúnyolja a saját próbálkozásainkat, hogy legyőzzük. Az isteni kegyelemmel kell harcolni ellene! Nincs más kar, csak a Mindenható karja, amely legyőzhetné természetes romlottságunkat. Mint a leviatán, úgy nevet a lándzsán! Csak korhadt fának tekinti. Nem lehet úgy nekimenni az ostromló bűnnek, ahogyan szeretnénk. Néha azt képzeled, hogy "halálosan megsebezem", és éppen azzal, hogy megsebezel egy bűnt, egy másikat hívsz játékba! Sok ember próbálta már legyőzni a gyenge szívűségre való hajlamát, és beleszaladt az elbizakodottságba. Néhányan megpróbáltak kevésbé bőkezűen költekezni, és fukarrá váltak. Néhányan azt mondták: "Nem leszek többé büszke", és aztán gonoszkodóvá váltak.
Ismertem olyanokat, akik annyira szigorúan kiálltak Isten Igazsága mellett, hogy bigottá váltak. Később szélsőségesekké váltak, és olyan laza kézzel tartották az Igazságot, hogy állhatatosságukra aligha lehetett számítani. Nézzetek egyenesen előre, és "tegyétek a kötelességet, ami legközelebb előttetek áll". Nem könnyű dolog, higgyétek el nekem, megvédeni magatokat a bűn meglepetéseitől. Lehetetlen dolog, hacsak Isten, aki az új természetet teremtette, nem siet a megmentésére - nem táplálja azt a mennyei kenyérrel, nem ad neki vizet az Örökkévalóság sziklájából - és nem vezeti útjára a jó földre, ahol a kánaániak soha nem lesznek, és ahol lelkünk tejjel és mézzel lakmározik.
Nem kell ezen a ponton elidőznöm, hanem rátérek a következőre. Ez egy szomorúbb. Az apostol azt mondta, hogy ez a háborúskodás a bűn törvényének fogságába vitte őt. Mit ért ez alatt? Nem hiszem, hogy úgy érti, hogy nyílt, kirívó erkölcstelenségekbe tévedt. Egyetlen megfigyelő sem vehette észre az Apostol jellemében a hibát. Ő maga is láthatta, és olyan hibákat is látott az életében, amelyeket mi nem vagyunk képesek észrevenni, ami valószínűleg szokás volt az apostolnál. Amikor egy jó embert hallok, aki a hibáiról panaszkodik, tudom, mit fog mondani a világ - szaván fogják venni, és azt gondolják, hogy ő is olyan, mint ők. Míg minden istenfélő emberről, ha ismernéd őt, és megfigyelnéd az életét és a beszélgetését, kénytelen lennél azt mondani, ha őszintén ítélnéd meg, hogy olyan, mint Jób - tökéletes és egyenes, olyan, aki félte Istent és kerülte a rosszat.
Mégis ez az ember lenne az első, aki foltokat látna magában, mert több fénye van, mint másoknak - mert magasabb elképzelése van arról, hogy mi a szentség, mint másoknak - és főként azért, mert közelebb él Istenhez, mint mások. Tudja, hogy Isten olyan végtelenül szent, hogy a mennyek nem tiszták az Ő szemében, és az angyalait bolondsággal vádolja! Ezért mindenki, aki a törvény üvegében látja magát, olyan szennyet lát magában, amilyet azelőtt soha nem látott. Ahogy Jób mondta: "Hallottam rólad a fülem hallásával, de most már látnak téged a szemeim. Ezért megvetem magam, és porban és hamuban bánom meg magam".
De úgy gondolom, hogy az apostol itt nem arra utalt, hogy súlyos vétségek miatt került fogságba, ami őt magát illeti, bár sokan, akik Isten gyermekei, sajnálatos fogságba esnek, mert a bűn és a halál törvénye a tagjaikban néha úrrá lesz rajtuk. Ó, óvakodjatok ettől! Sírjatok ez ellen - épp azt akartam mondani, hogy vértanúságig küzdjetek ez ellen! Testvérek, akik nagy bűnöket követtek el, akik Isten gyermekei voltak, bár megmenekültek, úgy menekültek meg, mint a tűz által.
És ha elmondhatnák, hogyan törtek össze a csontjaik, hogyan mutatta meg nekik az Úr, hogy a saját családjában még jobban gyűlöli a bűnt, mint bárhol máshol - ha hallhatnád, hogy megvallják, hogyan vesztették el az Ő arcának fényét, hogyan vesztették el az örömöket, hogyan vesztették el az ígéretek édes ízét - ó, ez arra késztetne, hogy azt mondd: "Istenem, örülj, hogy nem csak az utolsó pillanatban, hanem az egész úton végig megmentettél engem! Tartsd meg lépteimet a Te utadon, hogy ne csússzanak el! Add, hogy a Te parancsolataid útján fussak!" Maga a fogság olyan, mint az izraelitáké Babilonban, amikor Isten gyermeke elszenvedi, hogy valamilyen nagy bűnbe esik.
De még mielőtt ez bekövetkezne, és remélem, hogy a te esetedben ez soha nem fog odáig fajulni, úgy gondolom, hogy a bűnnek ez a törvénye más tekintetben is fogságba ejt minket. Miközben harcolsz és küzdesz a veleszületett bűn ellen, a kétségek behatolnak a szívedbe. "Isten gyermeke vagyok-e?" Ha így van, miért vagyok így? Nem tudok úgy imádkozni, ahogyan szeretnék. Bizonyára, ha Isten gyermeke lennék, nem kellene akadályoznom az áhítatban, vagy elmennem egy istentiszteleti helyre, és úgy érezném, hogy nincs örömöm, miközben mások lakomáznak és énekelnek a szívük örömére." Ez a kérdés a következő. Ó, micsoda fogságba kerül a lélek, amikor engedi, hogy a beleszületett bűn kétségbe vonja a Krisztusban való biztonságát! Krisztus, aki minden Bizalmunk volt, mindig a dicsőség reménysége bennünk. Akik befogadták Őt, azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek, mindazoknak, akik hittek az Ő nevében.
Ha hittem az Ő nevében, bármi legyen is a belső tapasztalatom - vagy ne legyen az a saját megítélésem szerint -, ha hittem Jézus nevében, akkor kiváltságom, hogy Isten gyermeke vagyok. De néha kétségek fognak eluralkodni rajtunk, és így fogságba esünk. Ismertem olyanokat, akiket majdnem a kétségbeesésbe kergettek. Isten gyermeke keserű dolgokat írt maga ellen, és aláírta saját halálos ítéletét. Hála Istennek, még ha alá is írjuk a saját halálos ítéletünket, az nem jelent semmit! Senki más nem írhatja alá, csak a Király, és Ő soha nem fogja aláírni egyetlen lélekért sem, aki hisz benne, bármilyen gyenge is a szeretete!
Fogságba ejthet bennünket a bűn érzése, a bűn kísértése vagy a bűnnek való engedés. Ha valaha is eljutunk odáig, az gyengévé tesz bennünket a szolgálatban, hideggé az imádságban, amikor egyedül vagyunk, és örömtelenné a szentek társaságában. Nem, szinte élettelennek fogjuk érezni magunkat. Ó, Isten mentsen meg minket ettől! Ó, küzdjünk keményen! Birkózzunk minden nap, hogy a bűnt visszaszorítsuk! Az isteni kegyelem, még az a kegyelem is, amely Krisztus Jézusban van elraktározva, biztosítsa számunkra a győzelmet!
III. Némi vigaszt jelent, amikor a lélekben háborút érzünk, ha emlékszünk arra, hogy ez a keresztény tapasztalat egy érdekes szakasza. Azok, akik halottak a bűnben, soha nem tettek bizonyítékot egyikről sem. Volt idő, amikor önigazságosak, elveszettek, tönkrementek és a Törvény nélkül voltunk, a bűn halott volt bennünk, vagy legalábbis így gondoltuk. Halottak voltunk vétkeinkben és bűneinkben, bár dicsekedtünk a saját igazságunkkal! Ezek a belső konfliktusok azt mutatják, hogy élünk. Van valami élet a lélekben, amely gyűlöli a bűnt - még akkor is, ha nem tudja azt tenni, amit szeretne.
Tudtam, hogy mit jelent Istent áldani azokért az időkért, amikor lelkem belső háborút érzett, és örültem volna, ha a háborút megújulva érezném. Legyetek biztosak abban, hogy a lélek erős embere, amíg ő tartja a házat, békességben fogja tartani azt. Akkor van harc a lelketekben, amikor egy nála erősebb jön, hogy kiszorítsa őt. Ezért azt javaslom nektek, hogy ez vigasztalásra és hálára adjon okot. Ne legyetek emiatt lehangoltak. Mondjátok, hogy "mégiscsak van itt valami élet". Ahol fájdalom van, ott élet van. Isten szentjei közül a legjobbak ugyanígy szenvedtek. A mennybe vezető utad nem rossz út.
Tudom, hogy vannak, akik nem szenvednek ilyen nagymértékben, de Isten szentjeinek többségének el kell viselnie a külső harcokat és a belső félelmeket. Luther Mártonról olvashattok. Ez a nagy bátor ember úgy lett a teológia mestere, hogy a kísértés iskolájában tanították. Még az utolsó órái is tele voltak szigorú konfliktusokkal. Fiatal korától kezdve a háború embere volt. Milyen állandóan meg kellett küzdenie önmagával! Ugyanezt a tanúságot kapjuk Pál életének e fejezetéből. Ne legyetek tehát levertek, mintha valami különös dolog történt volna veletek! Nézz fel oda, a szentekre, akik odafent fehér ruháikban éneklik végtelen éneküket! Kérdezd meg tőlük, honnan jött a győzelmük! Ők azt fogják neked mondani, hogy az nem azért jutott el hozzájuk, mert önmagukban bűntelenek vagy tökéletesek voltak, hanem Jézus vére által...
"Egyszer itt lent birkóztak,
És könnyeikkel nedvesítették be a kanapéjukat.
Keményen birkóztak, mint mi most,
Bűnökkel, kétségekkel és félelmekkel."
A leggazdagabb vigaszt a fejezet utolsó verse adja. Pál, miután megkérdezte, hogyan szabadult meg, így válaszol: "Hálát adok Istennek a mi Urunk Jézus Krisztus által". "Az Ő nevét Jézusnak fogják hívni, mert Ő megmenti népét bűneiktől" - nemcsak bűneik bűnétől, hanem bűneik hatalmától is! Micsoda kegyelem, hogy az Úr Jézus halálos csapást mért a bűneinkre! Letörte annak fejét. Ez egy szörnyeteg, és hatalmas életerővel rendelkezik - de a háta megtört! A lábai eltörtek! Ez egy törött fejű szörnyeteg! Ott fekszik, sziszegve, köpködve és vonaglóan, és képes sok bajt okozni nekünk - de Ő, aki megsebezte, újra és újra le fogja sújtani, míg végül teljesen elpusztul!
Hála Istennek, nincs elég életereje ahhoz, hogy átkeljen a Jordán folyón. Egyetlen bűnös vágy sem úszhat azon a folyón! Ott nem zaklatják őket a bűnre való hajlamok és hajlamok - és amikor majd visszatérnek a testükbe, és testük feltámad - nem húsból lesz testük! A testek nem örökölhetik a mennyek országát, és testük nem látja a romlást! De a mennyei elmékhez illő testek, örökre megszabadulnak korábbi bűneiktől. Örvendezzünk, hogy Jézus Krisztus mindezt megteheti! Ő minden bűntől meg tud minket menteni. Ő, aki megvásárolt minket a vérével, nem fogja olcsón elveszíteni azt, amit drágán megvett! Ő megszabadít minket minden bűntől, és minden bizonnyal bevisz minket az Ő örökkévaló országába és dicsőségébe!
Így hát visszatérünk ehhez az édes vigaszhoz. Bár a harc hosszú és fáradságos lehet, az eredmény nem kétséges. Emlékezzetek a múlt csütörtök esti szövegre. Az majd eldönti a kérdést. "Örök életet adok az én juhaimnak, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből". "Az én Atyám, aki nekem adta őket, nagyobb mindenkinél, és senki sem ragadja ki őket Atyám kezéből." A mennybe a bűn ellen harcolva kell eljutnod az út minden egyes centiméterén, de eljutsz oda! Voltak, akik deszkákon, és voltak, akik a hajó törött darabjain - mindannyian épségben partra szálltak Pál hajótörésében - így lesz ez a szentekkel is. Amikor a juhok ismét annak keze alá kerülnek, aki egyenként megszámlálja őket, nem fog hiányozni közülük egy sem!
Mindannyian olyan gyengék voltak, hogy a farkas akár darabokra is téphette volna őket. Mindannyian olyan ostobák voltak, hogy ha magukra hagyják őket, a hegyekben és az erdőkben kóboroltak volna, és elpusztultak volna. De az örökkévaló Pásztor ezt becsületére teszi - "Mindazok közül, akiket nekem adtál, egyet sem veszítettem el. Itt vagyok én és a gyermekek, akiket Te adtál nekem". Most már egészen jól kellene érezned magad, ha tudnád, hogy biztos a győzelem! Ó, Krisztus szeretetének liliomaira, és arra az erős jobb karra, amely egykor Ráhábot lesújtotta, és kettévágta a sárkányokat, legyen minden kereszténynek jó bátorsága! A Mindenható velünk van! A Legyőzhetetlen értünk van!
Előre a rohamra, előre az összecsapásra, bár a harc egyre melegebb és keményebb lesz! Előre mindörökké! Előre, félelem és habozás nélkül! "Ő, aki szeretett minket, átvisz minket, és győztesnél is erősebbé tesz minket." "A törő feljött előttük. Feltörtek, és átmentek a kapun, és kimentek rajta, és királyuk előttük halad el, és az Úr a fejükön." Útnak indították ellenségeiket! Így szól majd mindazokról, akik Krisztus vezetése alatt követik őket! Ez a szentek öröksége, és az ő igazságuk tőlem van, mondja az Úr. Adja Isten, hogy győztesek legyünk ebben a szent háborúban Krisztusért! Ámen.