A Gondolatlanoknak

[gépi fordítás]
Ebből a fejezetből világosan kitűnik, hogy az Úr mélységes sajnálattal tekint az emberiség bűnére. Kénytelenek vagyunk az emberek módjára beszélni Róla, és ezzel egyértelműen felhatalmazást kapunk arra, hogy azt mondjuk, hogy Ő nem pusztán az emberi bűnöket elítélő bíró szemével nézi, hanem a barát szemével, aki miközben elmarasztalja a vétkest, mélységesen sajnálja, hogy ilyen hibák vannak, amelyeket elítélhet. "Halljátok, egek, és halljátok, föld: Én tápláltam és neveltem a gyermekeket, és ők fellázadtak ellenem" - ez nem pusztán a meglepetés felkiáltása vagy a sértett igazságosság vádja, hanem a gyász hangját is tartalmazza, mintha a Magasságos úgy ábrázolná magát előttünk, mint aki úgy gyászol, mint egy rosszul kezelt szülő, és sajnálja, hogy miután olyan jól bánt az utódaival, azok ilyen alantas viszonzást tettek neki.
Istent bántja, hogy az ember vétkezik. Ez a gondolat mindenkit, aki tudatában van annak, hogy megsértette Istent, arra kell, hogy bátorítson, hogy visszatérjen hozzá. Ha te siratod a vétkedet, az Úr is siratja azt. Itt van az együttérzés egyik pontja. Ő nem fog merev feltételekkel találkozni veled, és nem mondja neked: "Saját döntésed alapján vétkeztél, és most mi más marad hátra, minthogy viseld a büntetést?". Nem, Ő örülni fog, amikor visszatérsz, ahogyan Ő is szomorú, hogy eltávoztál Tőle! A szeretetnek ez a gondolata legyen a ma reggeli beszédünk alaphangja. A közvetlenül tárgyalt kérdés az emberiség Isten iránti tapintatlansága.
Izrael ebben az esetben nem annyira a hívők típusa, mint inkább általában a bűnösök képviselője. A vád minden istentelen ember ellen szól - nem tudják, nem fogják meggondolni. A legnagyobb nehézség a világon az, hogy az embereket gondolkodásra bírjuk! Úgy értem, hogy gondolkodjanak lelki dolgokról, gondolkodjanak a lelkükről, gondolkodjanak az Istenükről. Bármi másra rá lehet őket venni, csak erre nem. Meghallgatják a szent szavakat, de nem veszik azokat a szívükre. Végigcsinálják a szertartások körét - de hogy lélekben imádják az Istent, aki egy Lélek, távol áll tőlük! Gondosan és körültekintően átgondolni az útjukat, ezt soha nem fogják megtenni, amíg az élő Isten Lelke el nem jön rájuk, és meg nem tanítja őket az igazi bölcsességre.
Ma reggel először is az emberek meggondolatlanságáról fogok beszélni, mint súlyos hibáról. Azután pedig arról, hogy sok esetben a legsúlyosabb súlyosbításokkal jár. Ezután megpróbálom, ha lehet, feltárni e hiba titkos okait, majd pedig egy vegyes kéréssel és felhívással zárjuk a beszélgetést.
I. Súlyos hibáról kell beszélnünk, amely általános, sőt, egyetemes. "Izrael nem tudja, az én népem nem veszi figyelembe". Az emberek nagyon meggondolatlanok Istennel szemben. Az ember megbocsátaná nekik, ha sok jelentéktelen dologról megfeledkeznének, és sok alsóbbrendű személyt elhanyagolnának - de hogy Teremtőjükkel, Megőrzőjükkel, azzal szemben, akinek kezében örökkévaló sorsuk van - ez különös ostobaság és nagy bűn is. Bárkit is hanyagoljon el egy udvari ember, biztos, hogy tekintettel van a királyára. Az emberek, amikor fiaikat üzleti életbe indítják, azt tanácsolják nekik, hogy a fő esélyt tartsák szem előtt, és a fő pontra figyeljenek - és különösen ügyeljenek arra, hogy jól álljanak egy olyan emberrel, akinek hatalmában áll segíteni vagy tönkretenni őket.
Az emberek általában túlságosan is készek a hatalmon lévők segítségét kérni, és ez még furcsábbá teszi, hogy a mindenható Istent, aki felemel és levet, teljesen elfelejtik, vagy ha emlékeznek is rá, az emberiség még mindig gyalázza. Ha csak azért, mert Ő olyan nagy, és ezért annyira függünk Tőle, azt gondolnánk, hogy egy értelmes ember megismerkedett volna Istennel, és megbékélt volna vele! De ha belegondolunk abba, hogy Isten nemcsak nagy, hanem fölöttébb jó, jóságos, gyengéd és kegyelmes is, akkor az ember meggondolatlansága felett érzett csodálkozásunk sokkal nagyobb lesz.
Minden jó ember arra vágyik, hogy jó viszonyban legyen a jókkal. A szokatlan jóság csodálatot vált ki, és a meghívást, hogy a kiemelkedően kiváló emberekkel társuljon, általában örömmel fogadják. A háromszorosan szent Isten esetében azonban, akinek a neve Szeretet, ez nem így van. Minden vonzalom az Isten Jellemében rejlik, és az ember mégis elkerüli a Teremtőjét. Ha Isten démon lenne, az ember aligha lehetne ridegebb vele szemben. Miért van ez így? Miért hanyagolnám el azt, aki fölöttébb dicsőséges, aki nem tett nekem semmi rosszat, hanem határtalan jóval ajándékozott meg? Ha elgondolkodom azon, ahogyan Ő nap mint nap gondoskodik rólam. Ha eszembe jut, hogyan kímél meg engem, bűneim provokációi ellenére. Ha arra gondolok, hogyan könyörög még mindig, hogy békességben legyek Vele, akkor talán hallom, ahogyan felteszi nekem a kérdést: "Melyik jótétemény miatt hanyagolsz el engem, és mely jótétemény miatt feledkezel meg rólam?".
A bűn őrületének különös furcsasága, hogy az embert elfeledteti a mindenütt jelenlévő Istennel, és nem törődik azzal a Lénnyel, akinek adományai állandóak és számtalanok, mint a nap pillanatai! Ó, bánat a bánaton, Izrael nem gondol Istenére! Aztán megint csak az ember nemtörődöm önmagával szemben a legjobb érdekeire való tekintettel. Jaj, hogy az ember a lehető legnagyobb jelentőségű, mindenét érintő kérdésben nem használja megfontolt értelmét! A legtöbb ember a múltjával szórakozik. Nem ülnek le, nem néznek szembe vele, és nem jelölik meg bűnbánó szemmel, hogy milyen bűnöket követtek el.
Gyakran meggondolatlanok a jelennel szemben - úgy pazarolják az életet, mintha nem lenne köze az örökkévalósághoz - mintha az idő csak időtöltésre vagy földi munkára lenne szánva. Sem a kegyelmeire, sem az ítéleteire, sem a kötelességeire, sem a bűneire nem gondolnak méltóan! Hanem mint a sűrű sötétségben élő emberek, úgy haladnak előre, észre sem véve az őket körülvevő ünnepélyességeket. A jövőre sem gondolnak - a fényes vagy a szörnyű jövőre -, az örökkévaló mennyországra vagy a végtelen pokolra. Különös, különös, különös, elképesztő, hogy a halhatatlan ember csukott szemmel, az eljövendő haraggal nem törődve halad a kimondhatatlan nyomorúság felé!
Nem fogja megmérni lelkét Isten Igazságának mérlegén, és nem fogja megtudni, mi lesz a vége. Ezernyi hang szólítja meg, hogy álljon meg és gondolkodjon egy kicsit, de ő még mindig ostorozza az élet paripáit, és mint egy másik Phaeton, hajt tovább, őrülten halad a saját pusztulása felé! Az ember meggondolatlan önmagával szemben. Amikor arra kérjük az embereket, hogy foglalkozzanak olyan dolgokkal, amelyek nem tartoznak rájuk, nem csodálkozunk, ha arra hivatkoznak, hogy kevés az idejük és nincs mit gondolniuk. Ha ma reggel egy olyan ügyben fordulnék hozzátok, kedves Hallgatóim, amely a Kutyacsillag lakóinak érdekeit érinti, vagy valamilyen kapcsolatban áll a Hold lakóival, nem csodálkoznék, ha azt mondanátok: "Menjetek el azokhoz, akiket ez érinthet, és beszéljetek velük, de ami minket illet, az ügy olyan távoli, hogy nem érdekel bennünket." Ez a kérdés nem érdekel bennünket.
De hogyan magyarázzuk meg, hogy az ember nem tud magáról, és nem gondolkodik a saját lelkéről? Bármilyen apróság vonzza őt, de nem gondolkodik a saját halhatatlanságán, és nem elmélkedik az örömről vagy a szenvedésről, amely az ő része kell, hogy legyen. Túlságosan ridegen állítom a tényt, és ti is gyászos közömbösséggel halljátok! Ez bizonyára azért van, mert már oly sokszor hallottuk, és a tény annyira általános. Pedig az emberi romlottság csodája - mi lenne, ha azt mondanám, hogy őrültség -, hogy az ember nem törődik halhatatlan lelkével!
Itt hozzá kell tennünk, hogy a meggondolatlan ember nem törődik az igazságosság és a hála igényeivel, és ettől nemcsak ostobának, hanem aljasnak is tűnik. Ismertem olyan embereket, akik azt mondták: "Zuhanjon le az ég, de legyen igazság", és embertársaikkal szemben megvetették, hogy bármilyen igazságtalan előnyhöz jussanak, még ha az olyan csekély is, mint egy hajszál elforgatása. Hiszem, hogy vannak ilyenek jelen. Ismertem olyanokat is, akik, ha hálátlannak nevezték volna őket, felháborodottan visszautasították volna a vádat. Teljesen visszataszítónak tartanák magukat, ha nem viszonoznák a jót azoknak, akik jót tettek velük. Úgy érzik, hogy a hála kötelességei nem vitathatók, és nem is akarják elkerülni azokat.
És mégis lehet, hogy ugyanezek a személyek egész életükben igazságtalanok voltak Istennel szemben, és hálátlanok azzal szemben, akinek a létüket és mindazt, ami azt elviselhetővé teszi, köszönhetik. Gondoljatok bele! Isten teremtett téged - nem Őt kellene imádatod tárgyává tenned? Amellett, hogy megteremtett benneteket, meg is tartott benneteket a létezésben - nem kellene-e neki ezért cserébe valamilyen szolgálatot tennie? Talán elkényeztetett téged egy sima úttal. Ma nem tartozol a szegények legszegényebbjei közé. Nem fosztottak meg a végtagjaid használatától. Megvannak a gondolkodási képességeid - nem bénultál meg - még mindig képes vagy arra, hogy emberek közé vegyülj és a dolgaidat végezd. És mindezért nem kellene-e hálát adni Istennek?
Az Ő szolgálata öröm azok számára, akik benne vannak - nem kellene-e neked is szolgálatot tenned Neki? Az Ő törvénye a legigazságosabb törvény, amit csak el lehet képzelni. Tartalmazza minden becsületes Törvény lényegét, mégsem tartottátok be a parancsait, és nem szerettétek Őt teljes szívvel és erővel. Így van ez rendjén? Joggal teszel eleget az embernek járó kötelezettségeknek - de Istent megfosztod? Szégyenletesnek tartanád, ha embertársaddal szemben becstelen lennél, de vajon Isteneddel szemben rablóvá válnál-e? Visszatartod-e azt a tiszteletet és dicsőséget, amelyet Neki kellene adnod?
Megfigyelhetitek, hogy a szöveg azt mondja: "Izrael nem tudja". Nos, Izrael egy nemesi név. Fejedelmet jelent. És vannak itt olyanok, akiknek társadalmi helyzete, embertársaik között elfoglalt helyzete Isten szolgálatára kellene, hogy kötelezze őket. Ez a jelmondat igaz: "noblesse oblige" - a nemességnek kötelességei vannak -, és ahol az Úr gazdag és befolyásos pozícióba emel valakit, ott éreznie kell, hogy különös kötelességgel tartozik az Úr szolgálatára.
Azokhoz is szólok, akik jámbor szülők fiai. Azokhoz szólok, akiket istenfélelemben neveltek - Isten gyermekeivel együtt táplálkoztatok és nevelkedtetek, gyakran úgy tekintettek rátok, mint akik közéjük tartoznak -, bizonyára nem szabadott volna megfeledkeznetek kegyes Jótevőtökről! Nektek több adatott, és ezért többet is követelnek tőletek. Nem szégyen-e számodra, mint isteni származású embernek, hogy nem vagy jobb, mint Beliál fiai a komoly megfontolás kérdésében? Ebben a pillanatban mélységes sajnálatot kellene érezned, hogy eddig a pillanatig hamis voltál a származásodhoz és áruló az Isteneddel szemben. Az ember megfeledkezik arról, ami a helyzetéből és a származásából fakad.
Ennek a meggondolatlanságnak az egyik szomorú pontja az, hogy az ember megfontolás nélkül él egy olyan kérdésben, ahol semmi más nem segít, csak a megfontolás. A vallásban semmi sem helyettesítheti a megfontoltságot. Vannak, akik azt mondják: "Nos, én nem tudok gondolkodni rajta, de fizetek valakinek, hogy megtegye helyettem. Keresek egy papot, és adok neki annyi pénzt, hogy ő gondoskodjon a lelkemről, ahogy az orvosom gondoskodik a testemről". Ez egy lázadó szív találmánya, hogy megnyugtassa a lelkiismeretét, de ez egyszerre üres és gonosz. Az Úr a szív személyes szeretetét követeli, és nem elégszik meg kevesebbel.
"De én rendszeresen feljárok az Isten házába. Isten népével ülök együtt. Adok a vagyonomból." Éppen így van, de Isten a szívedet követeli, és ha a szívedet nem adod meg - ha nem szereted Őt teljes lelkeddel, elméddel és erőddel -, akkor semmit sem tettél a vallás terén! Hiába a keresztséged! Hiába jöttök a szentségi asztalhoz! Az igazi vallás nem testi gyakorlat, nem kézi teljesítmény. A léleknek, az elmének, a szívnek - minden szándékával és képességével - Istenre kell gondolnia, és engedelmeskednie kell neki! Máskülönben, még ha maga Isten által elrendelt összes szertartást helyesen végeznétek is el rajtatok, akkor sem adnának nektek az isteni kegyelem egyetlen részecskéjét sem! A vallás lelki ügy, és ha az ember úgy él és úgy hal meg, hogy nem hajlandó erre gondolni, akkor teljesen elvetette magától az üdvösség minden reményét, mert a Kegyelem nem mechanikus úton jön belénk, hanem a Szentlélek munkálkodik az elmén és a lélekben.
Meg kell jegyezni, hogy ez a meggondolatlanság egy olyan témában is előfordul, ahol a több tízezer ember tanúsága szerint a megfontolás bőségesen kifizetődő lenne, és a legboldogabb eredményeket hozná. Nem csodálkoznánk az embereken, ha nem gondolkodnának olyan témákon, amelyek boldogtalanná teszik őket - nem tűnne különösnek, ha a bölcs emberek kerülnék azokat a témákat, amelyekről köztudott, hogy megfosztják az embereket az örömtől és a boldogságtól. De bár vannak olyanok, akik az igaz vallással kapcsolatban rettentő lelki lehangoltságot szenvedtek el, mégis annak általános és végső gyümölcse mindig is a Krisztus Jézusban való hit általi békesség és öröm volt - és még a kivételek is könnyen megmagyarázhatók.
Néhány melankolikus lélekben az istenfélelem túl sekélyes ahhoz, hogy boldoggá tegye őket. Olyan keveset lélegeznek a mennyei levegőből, hogy szoronganak, mert többre van szükségük. Másokban a kegyelmi elmélkedés okozta szomorúság csak a Kegyelem elő- és átmeneti szakasza - szántani kell, mielőtt aratni lehetne -, gyógyszer kell a betegségre, mielőtt az egészség visszatérne. Némelyekben az újonnan ébredők éppen a szántás szakaszában és a keserű orvosság ivásának állapotában vannak. Ennek hamarosan vége lesz, és az eredmények a legcsodálatosabbak lesznek.
A tanúk nagy felhője, akik között örömmel foglaljuk el a helyünket, bizonyságot tesz arról, hogy az Úr útjai kellemes utak. Legmélyebb örömünk abban rejlik, hogy megismerjük Istenünket és tekintetbe vesszük Őt. Isten Krisztus Jézusban a békesség, az öröm, az elégedettség és az áldás kiapadhatatlan forrása számunkra. Ó, bárcsak hallgatnátok az Úrra, mert akkor békétek olyan lenne, mint a folyó, és igazságotok, mint a tenger hullámai! Így szól az Úr: "Ó, bárcsak hallgatott volna rám az én népem, és Izrael az én utaimon járt volna! Hamarosan leigáztam volna energiáikat, és kezemet ellenfeleik ellen fordítottam volna. A búza legfinomabb részével is tápláltam volna őket, és a sziklából származó mézzel is megelégítettem volna őket."
Itt lent, az istenfélelem a mostani élet ígérete, a halál után pedig kimondhatatlanul nagy a dicsőség súlya! Ó, bárcsak tudnátok ti, meggondolatlanok, hogy milyen örömöt veszítetek, és felébrednétek az apátiából!
II. Így beszéltem a súlyos hibáról. A következőkben vegyük észre azokat az AGGRÁVÁCIÓKAT, amelyek sok esetben ezt kísérik. És emlékezzünk először is arra, hogy e gondatlan személyek némelyikének komolyan felhívták a figyelmét azokra a témákra, amelyeket még mindig elhanyagolnak. Figyeljük meg ebben a szakaszban, hogy ezeket az embereket Isten hívta gondolkodásra. Az egek és a föld arra voltak hivatva, hogy tanúságot tegyenek arról, hogy a jó Atya táplálta és nevelte őket. És a negyedik versben megdorgálják őket - komolyan megszidják őket, amiért továbbra is olyannyira nem törődnek Istenükkel.
Nos, ha valaki egy időre elfelejt egy fontos dolgot, nem szabad meglepődnünk, hiszen az emlékezet nem tökéletes. De ha újra és újra felhívjuk rá a figyelmet. Amikor a figyelmet kedvesen, gyengéden, komolyan kérik, és amikor a figyelmeztetés elhanyagolása miatt ezt a figyelmet tekintéllyel és esetleg bizonyos fokú élességgel követelik, akkor az ember úgy érzi, hogy az az ember, aki még mindig nem figyel, teljesen menthetetlen, és csakis szándékosan és elszántan lehet hanyag.
A jelenlévők közül néhányan mindenre gondoltak, csak a lelkükre és Istenükre nem, és bár ma reggel könnyek között is arra kérnélek benneteket, hogy napnyugta előtt egy órát szenteljetek a lelki dolgokon való komoly elmélkedésre, a valószínűség az, hogy nem fogjátok ezt megtenni. Itt van az ostobaságotok súlyosbodása - hogy újra és újra és újra és újra emlékeztettek benneteket erre a súlyos ügyre - és mindezt hiába. Amikor még gyermeki önfejűségedben szaladgáltál, a szüleid az ingujjadnál fogva rángattak meg, és azt mondták: "Gondold meg az utadat". Amikor ifjúságodban örültél, arra biztattak, hogy várd a napot, amikor mindezekért Isten ítélet elé állít téged.
Azóta, ha voltál prédikáció-hallgató, gyakran hívtak fel téged komolyan és sürgetően olyan emberek, akik teljes őszinteséggel beszéltek, hogy változtasd meg az utadat, és fordulj a Magasságoshoz. Igen, és Isten hangja éppen a te dolgaid közepette szólt hozzád. Amikor egy csendes szünetet tartottatok, és egy kicsit leültetek, egy hang, némán, de nem hallatlanul szólt hozzátok: "Soha nem fogtok gondolkodni? Gondolkodás nélkül beleveted magad az örökkévalóságba? Soha nem nyitod ki a szemed, és nem nézel körül, amíg a pokolban nem leszel?"
A lelkiismereted, rohamokban és rohamokban, nyugtalanított téged. A házadban lévő Biblia, amelyet nem olvastál, mégis, már a puszta ténye miatt is, hogy ott van, szidalmazott téged. És az istenfélő emberek puszta jelenléte is dorgálás volt számodra. Amikor visszaemlékeztél arra, hogy gyermekkorodban apád házában hogyan imádkoztak a családban, és hogy a te házadban hogyan hanyagolják el ezt, ez az elhanyagolás dorgált meg téged. Tudjátok ezt tagadni? És azt is kétségbe tudod-e vonni, hogy aki gyakran dorgálódik és megkeményíti a nyakát, az megérdemli, hogy hirtelen elpusztuljon - éspedig orvoslás nélkül?
A Próféta ezután megemlíti a második súlyosbítást, nevezetesen, hogy a hívás és a figyelmeztetés mellett ezek az emberek meg is lettek fenyítve. Sőt, olyan gyakran és olyan szigorúan fenyítették őket, hogy az Úr belefáradt ebbe! Nem látta értelmét, hogy többé megverje őket. Egész testüket zúzódások borították, annyira keményen megverték őket. A nemzetet, mint nemzetet, annyira megszállták és eltaposták az ellenségei, hogy teljesen elnéptelenedett, és az Úr azt mondja: "Miért kellene többé sújtani titeket? Egyre inkább lázadozni fogtok".
Természetesen nem tudom megmondani, hogy mi volt mindannyiótok története, de lehet, hogy ma reggel szólok valakinek, akinek az élete az utóbbi időben szomorúságok sorozata volt. Egyik csapásból a másikba estek. A nyomorúság minden ismert tengerén áthajóztatok. Tudjátok, mit jelent a betegség - testeteken ott vannak a régi betegségek hegei. Tudod, mit jelentenek a veszélyek a vízen és a veszélyek a szárazföldön. Talán már lecsúsztál az illetékességből a szegénységbe. Talán azok is elhagytak már, akiknek vigasztalniuk kellett volna téged - ismered szinte az összes fájdalmat, amely az emberi szívet gyötrelemmel tépi.
Nem tudjátok, hogy mindezeket azért küldik, hogy elválasztanak benneteket a világtól? Még mindig ragaszkodni fogsz hozzá? Mindezek hívások a Mennyből, mint a tékozló fiú éhségének hangja, amikor nem tudta megtömni a hasát a pelyhekkel, és ezért azt mondta: "Felkelek és elmegyek apámhoz". Te soha nem fogod ugyanezt mondani? Hogyan fog most Isten nyomasztani téged? Meghalt a feleséged? Szeretnéd elveszíteni a gyermekedet? Egyik gyermeked is elment? Elvegye a halál a másikat? Az utolsó kedvesed is elvegye tőled?
Melyik csapás érintené meg kemény szívedet? Az Úrnak újra és újra, újra és újra le kell sújtania, mielőtt meghallod Őt? Ha Ő elhatározta, hogy megment téged, bízzál benne, nem fog kímélni téged! Valamilyen módon magához fog téged vezetni, ha áldani akar téged. Ne legyetek olyanok, mint a ló és az öszvér, akiknek nincs értelmük - akiknek a száját fogóval és kantárral kell befogni -, hanem engedjetek most a már elszenvedett megpróbáltatásoknak, különben biztosan növelni fogjátok a bűnösségeteket azzal, hogy megvetitek az Úr fenyítését!
További bűntudatot jelentett, hogy ezek az emberek mindvégig, amíg nem gondolták, hogy nagyon buzgók voltak a külső vallásban. Nem akartak Istennek szolgálni az Ő módján, de nagyon is szorgalmasak voltak a maguk módján. Ahogy olvassátok a fejezetet, észre fogjátok venni, hogy mennyire odafigyeltek az égőáldozatokra, az újholdakra és az ünnepnapokra - és mégsem akartak megfontolni. Bizonyos egyének kimondottan rituálékat fognak követni, és mégsem gondolnak az Úrra. Egészen a pápaságig elmennek, és mégsem fordulnak a Magasságoshoz, nem vallják meg bűneiket, nem kérnek irgalmat az Ő kezéből, és nem adják át lelküket az Ő Igazságának. Furcsa, de mégis így van.
Vannak itt olyanok, akik ritkán hagynak ki egy istentiszteletet, sőt, még az imaórákra is eljönnek, és mégsem lesznek ettől jobbak egy cseppet sem. Rossz életű emberek, és mégis szeretik a prédikátort - igen, és kiállnának mellette, ha valaki ellene szólna -, és mégis gonoszak, függetlenül a prédikátor figyelmeztetéseitől, és ami még rosszabb, nem törődnek Istennel és az eljövendő világgal. Krisztus és remény nélkül élnek, és félek, hogy meg is fognak halni! Ó, uraim, hogyan beszélhetnék veletek? Az önök következetlensége annyira kirívó. Ma még kiálltok, és Isten dicséretét zengitek, holnap azonban már káromoljátok Őt! Micsoda? Becsukjátok a szemeteket, amikor imádkozunk, és úgy tesztek, mintha csatlakoznátok hozzánk, amikor tudjátok, hogy holnap akaratlanul fogtok cselekedni vagy igazságtalanul cselekedni?
Hogyan lehet, hogy szokás szerint Isten népével ülsz együtt, igen, és bizonyos mértékig otthon érzed magad velük, de azután mégis a sötétség gyermekeivel tartasz társaságot, és otthon találod magad a söröző pultjánál, a gin-palotában, vagy a színházban, vagy más helyeken, ahol minden oldalról hallható a káromlás, és minden oldalról látható a gonoszság? Gúnyolódik-e az ember Istennel, és sértegeti-e Őt szemtől szembe? Könyörgöm, igen, könyörgöm, hogy gondoljatok erre, mert nagyon súlyosbítja meggondolatlanságotokat, hogy még mindig Isten népe között tartózkodtok. Egy ember házában lenni, és nem gondolni rá - egy ember dicséretét énekelni, és nem tisztelni őt - annak az embernek a gyermekei közé keveredni, és mégsem törődni vele, miért, ez bizonyára nagyon is provokatív lenne! Vajon lehet-e ilyen magatartást tanúsítani a Magasságos felé?
Mégis, szeretném, ha észrevennétek, hogy Izráel Istenről való megfeledkezését súlyosbította, hogy kegyelmes ígéretekkel hívták fel őt a leghangosabban és legkedvesebben, hogy forduljon Istenhez. Hadd olvassam fel nektek Isten eme Igéjét: I. "Jöjjetek most, és gondolkodjunk együtt, azt mondja az Úr: bár bűnetek olyanok, mint a skarlát, fehérré lesznek, mint a hó. Ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú."
Az ember azt mondhatja: "Miért gondoljak Istenre? Ő az ellenségem. Miért meditálnék a bűneimen, hiszen azok nem bocsáthatók meg. És miért gondolnék az igazságosságra, amikor tudom, hogy soha nem érhetem el azt?" Ó ember, te jobban tudod! Tudod, hogy Isten a Szeretet! Tudod, hogy Nála van megbocsátás, hogy Őt lehet félni. Tudod, hogy a szív megváltozása lehetséges, és Isten Lelke új embert tud csinálni belőled. Ha az eset reménytelen lenne, nem csodálkoznék, ha nem lennél hajlandó ilyen szörnyű elmélkedésekbe bocsátkozni - de amikor Jehova Kegyelmének fényessége hívogat téged - hogyan fordíthatsz hátat neki, és hogyan maradhatsz továbbra is figyelmetlen?
Utolsó súlyosbításként figyelmesen jegyezzük meg, hogy éppen ezeknek az embereknek volt elég képességük arra, hogy más dolgokra is gondoljanak, mert azt látjuk, hogy azon gondolkodtak, hogyan szerezzenek kenőpénzt, és nagyon éles eszűek és ravaszak voltak a jutalmak követésében - de nem ismerték és nem gondoltak az Istenükre! Ó, milyen gyorsak egyes emberek a gonoszság útjain, és mégis, ha a vallásról beszélsz velük, azt mondják, hogy az titokzatos és meghaladja felfogóképességüket. Ugyanezek az emberek megvitatják veled a politika legbonyolultabb pontjait, vagy megfejtik a tudomány rejtélyeit - és mégis úgy tesznek, mintha nem értenék a Kinyilatkoztatás egyszerűségét!
"Szegény ember vagyok", mondja az egyik, "szegény ember vagyok, és nem várhatod el tőlem, hogy sokat tudjak". Mégis, ha bárki találkozna ugyanezzel a "szegény emberrel" az utcán, és azt mondaná neki, hogy bolond, ő felháborodna egy ilyen vádon, és buzgón bizonyítaná, hogy józan ésszel nem rosszabb. "Nem tudom - mondja az egyik -, hogy ilyen dolgokon bosszantsam az agyamat". Pedig éppen ez az ember sokkal inkább a gazdagság vagy az élvezetek hajszolásában fárasztja az agyát. Ó, ha az emberek idióták lennének, akkor mentesülnének a vád alól! Ha fizikailag vakok lennének, akkor felmentést kapnának a látás alól, de ha az embereknek van szemük, akkor hibáztathatók, ha nem akarnak látni! Ha az embernek van esze, és azt jól tudja gyakorolni kisebb dolgokban, hogyan mentegethetnénk, hogy elhanyagolja az Istenét?
Nem tudok kitalálni semmilyen mentséget a számukra, bár szívesen lennék a szószólójuk. Csak arra tudom kérni őket, hogy bánják meg ezt, a gonoszságukat, és ne mondják róluk többé, hogy nem fogják tudni, hogy nem fogják meggondolni.
III. Most megvizsgálunk néhány TITKOS OKOT, amiért az emberek ilyen fontos témák iránt közömbösek. Sok meggondolatlan ember esetében a természetük puszta komolytalanságát kell okolnunk. Úgy tűnik, hogy egyes egyéneknek olyan agytáskájuk van, amelyet soha nem töltöttek ki megfelelően. Mint a pillangók, úgy repkednek virágról virágra, de nem gyűjtenek mézet.
Nézd meg sokak életét a West Endben, akik egész életüket azzal töltik, hogy fel- és leöltöznek, kartondarabokat osztogatnak, kocsikáznak, hajlonganak és kaparásznak, esznek és isznak. Ezek a figyelemre méltó semmittevők egy sor pillangóra emlékeztetnek, amelyek egy pipacsmezőn repkednek. A szegényebb városrészek sem mentesek az ilyen lényektől. Figyeljük meg a sok fickót, akik kocsmáról kocsmára járnak, reggeltől estig lötyögnek és lötyögnek, mintha semmi másért nem élnének, csak a beszélgetésért és a piáért.
Remélem, hogy ez egyikőtök esetében sincs így. Ha igen, hadd emlékeztesselek benneteket, hogy élhettek tréfából, de meg kell halnotok komolyan. Ezt az életet elpazarolhatjátok könnyelműségre, de a következő életet örök kárhozatban kell töltenetek! A lepke játszhat, de a gyertya elégeti, és akkor komolyan szenved. Elég komolyan fogsz eljönni, amikor felébredsz, és Isten elítéltjének találod magad. Ó, ha bolond vagy, vagy eddig a pillanatig bolond voltál, Isten józanítson ki és tegyen bölccsé, hogy számold meg a napjaidat!
Nincs kétségem afelől, hogy a legmélyebb ok minden esetben magával Istennel való szembenállás. Azért nem gondolsz Istenre, mert nem szereted Őt. Semmi sem fog rávenni a gondolkodásra, mert nem szereted a megfontolandó témát. Ha olyan téma megfontolására szólítanak fel, amely tetszik neked, akkor nagyon szívesen fordulsz hozzá - de ebben az esetben 50 vagy 60 éven át, vagy még annál is tovább, kerülted ezt a témát - bár mindenféle módon rákényszerítettek. Vagy rosszkedvűen fújtad el, vagy kedvesen mosolyogtál rajta! És amikor a hűvös estékben, amikor egyedül voltál, úgy hívtad, hogy "rosszkedv", és társaságba mentél, hogy megszabadulj tőle. Az igazi ok az, hogy nincs benned szeretet Istened iránt.
Ez pedig egy alantas elme mellett szól. Szégyenletes, hogy nem szeretsz egy ilyen végtelenül jó, nemes, nagylelkű és igazságos embert. Az ő jelleme minden becsületes lélek csodálatát magával ragadja, és ajánlaná magát neked, ha nem lennél rossz szívű. Gondoljatok bele, milyen romlottnak kell lennetek, hogy ne szeressétek a Tökéleteset. Egyes elmékben félelmetes módon működik a késlekedésre való hajlam. Valószínűleg, ha körbejárnám ezt a helyet, nem találnék egyetlen olyan embert sem, aki mindig közömbös akar maradni Isten és az eljövendő világ iránt. Itt senki sem akar elveszni! Nem feltételezem, hogy bármelyikőtök is a pokolban akarja ágyazni magát! Mindannyian jó szándékotok van, és egy napon meg is akarjátok valósítani.
Á, és azok közül, akik most a pokolban vannak bezárva, nagyon kevesen vannak, ha vannak egyáltalán, akik elhatározták, hogy ott lesznek! A legtöbben közülük egy napon az Urat akarták keresni, de a Halál eljött, és még mindig alvónak találta őket, ahogy attól tartok, sokakat közületek is meg fog találni! Tudjátok, hogy most a Halál jelenlétében vagytok? Szárnyait már most is a fejetek fölé tárja - e hatalmas társaságból néhányunknak hamarosan éreznie kell a dárdáját! Egyik városi misszionáriusunk szörnyű jelenetnek volt tanúja, amikor egy szegényházban kártyázó embereket talált, akik asztalnak egy fehér ruhával letakart koporsót használtak - a koporsóban a családapa feküdt!
Ez a szív keménységének szomorú példája volt, de bizonyos szempontból minden vallással foglalkozó csekélykedő hasonló helyzetben van, mert a lelküket az örök harag veszélye fenyegeti, és mégis kitartanak a vidámságukban! Élvezik a könnyelműségüket, miközben Isten kardja a mennyben bundázik és fürdik, és hamarosan pusztulásba kell sújtania őket! Ha látnák, hogy hol vannak, és miben vannak, nem tudnának jobban szórakozni, mint ahogyan az ember sem ülne le és lakomázna az akasztófa alatt, vagy nevetne úgy, hogy a nyakát kitárva és rögzítve a guillotine kése alá kerül! Ó, bárcsak bölcsek lennének az emberek, és ezt megfontolnák! Ne halogassák az elmélkedést, mert a halál közel van, és ez a halogatás és halogatás az, ami a Sátán leghatásosabb pusztító ereje.
Néhányan mentséget keresnek maguknak arra, hogy nem gondolnak az örökkévalóságra, mert ők olyan kiválóan gyakorlatias emberek. Ők a kemény pénz természetének realitásaiért élnek, és nem hagyják magukat rávenni arra, hogy fantáziálgatásokba és elképzelésekbe bocsátkozzanak. A magam részéről nagy rokonszenvet érzek velük, ami a gyakorlatiasságukat illeti. Én is tényszerű ember vagyok, akiben nincs se spekuláció, se fantázia. "Nekem tényekre van szükségem." Csak azt kívánom, bárcsak azok, akik gyakorlatiasnak vallják magukat, még inkább azok lennének, mert egy gyakorlatias ember mindig jobban vigyáz a testére, mint a kabátjára, bizonyára - akkor nem kellene-e jobban vigyáznia a lelkére, mint a testére, amely csak a ruhája?
Ha valóban gyakorlatias lenne, akkor ezt tenné. Egy gyakorlatias ember biztosan kellő arányban mérlegeli a dolgokat. Nem fogja minden figyelmét egy krikettmeccsre fordítani, és elhanyagolni az üzletét. És mégis, milyen gyakran téved még nagyobbat a gyakorlatias ember - minden idejét a pénzkeresésnek szenteli, és egy percet sem szentel a lelke üdvösségének és az örökkévalóságra való felkészülésének! Ez gyakorlatias? Uram, ennél nagyobb őrültséget maga a Bedlam sem követ el! Az egész kórteremben nincs egyetlen őrült sem, aki az őrületnek nyilvánvalóbb tettét követné el, mint az az ember, aki minden erejét erre a múlandó életre fordítja, és az örökkévaló jövőt hagyja veszni!
Nincs kétségem afelől, hogy sokaknál az előítélet az oka annak, hogy nem gondolkodnak a lélekkel kapcsolatos kérdéseken. Előítéletesek, mert valamelyik keresztény professzor nem felelt meg a hivatásának, vagy hallottak valamit, amit az evangélium tanításának mondanak, és amit nem tudnak helyeselni. Nos, ha ma reggel itt állnék, és azt mondanám: "Figyeljetek rám! Adjátok át a lelketeket az én vezetésemnek! Vezessétek magatokat!", csodálnám, ha azt mondanátok: "Nem fogunk ilyesmit tenni!". De visszautasítok minden gondolatot, hogy bármelyikőtök papja kívánnék lenni. Tanításom mindig az, hogy "Ott van Isten Bibliája, olvassátok el, és ítéljétek meg magatok". Van eszetek, használjátok az eszeteket!
Az én ítéletem soha nem arra irányult, hogy felmentsen téged a saját ítélőképességed használata alól. Ha valaki arra kér, hogy engedd meg neki, hogy gyűrűt húzzon az orrodba, hogy úgy vezessen téged, mint a gazda a bikát, menj el vele! Mi más lehetne ő, mint egy szélhámos? Azt mondjuk, keressétek meg magatokat! Jöjjetek Isten könyvéhez, Isten saját kinyilatkoztatott Igazságához! Jöjjetek Jézus Krisztushoz, és találjátok meg benne az üdvösséget! Bizonyára nem kellene előítéleteket táplálnotok egy olyan hittel szemben, amely ilyen módon beszél!
A legtöbb esetben a férfiak nem szeretnek magukkal bajlódni, és van egy kellemetlen gyanújuk, hogy ha túlságosan közelről vizsgálnák a dolgaikat, akkor a dolgok messze nem lennének egészségesek. Olyanok, mint az a csődtömeg, aki a minap a bíróság előtt állt, és nem vezetett könyvelést. Nem ő! Nem tudta, hogy állnak a dolgai, és ráadásul nem is kellett tudnia! Nem szerette a könyveit, mert a könyvei nem szerették őt! A rossz felé tartott, és ezért igyekezett elfelejteni.
Azt mondják a buta struccról, hogy amikor a homokba dugja a fejét, és nem látja üldözőit, azt hiszi, hogy biztonságban van - ez sok ember politikája. Kiterítik a vitorláikat, gőzt vesznek, és dupla sebességgel egyenesen előre mennek. Micsoda? Nem nézik a térképet? Nem, nem kell tudniuk, hogy vannak-e előttük sziklák vagy hullámtörők. Tartóztassák le a kapitányt! Tegyék vasra, és keressenek egy épeszű embert, aki átveszi a hajó irányítását! Ó, a Kegyelem, hogy tartóztassa le azt a bolondot, aki a hajó kapitánya, és adjon józan észt a parancsnokságra, különben biztos a lelki hajótörés.
IV. Befejezésül néhány szavakat fogok mondani, amelyek a LELKESZTÉSről szólnak. Kevés, mondom, mert ha az a néhány szó, amit mondtam, nem éri el az emberek szívét Isten Lelke által, akkor tudom, hogy nagyon sok szó nem tudja elérni. Kedves Hallgatóim, nem nagyon indokolatlan a meggondolatlanságotok? Tudjátok-e ezt bármivel is mentegetni? Talán azt hiszitek, hogy soha nem fogtok meghalni. Nos, menjetek el a temetőbe, és hamarosan meggondoljátok magatokat. Az apáink és az unokáink meghaltak - hogyan várhatnánk hát, hogy élni fogunk?
Reménykedik abban, hogy extrém idős koráig élhet? Hallottam valakiről, aki gyakran dicsekedett azzal, hogy arra számított, hogy az életbiztosítások piacán paritáson jegyzik majd, de harminc százalékkal elmaradt a száztól. Magadba szívtad-e azt a gondolatot, hogy Isten másképp bánik veled, mint ahogyan más emberekkel bánik? Ha igen, akkor ezt is verd ki a fejedből, mert Neki nem egy szabálya van az egyikre, és egy másik a másikra! Ha Krisztus nélkül halsz meg, akkor remény nélkül halsz meg! És ha soha nem bántad meg a bűneidet, Isten nem tiszteli a személyeket - ugyanaz a büntetés vár rád, mint a többi bűnbánatlanra.
Annyira őrült vagy, hogy abban reménykedsz, hogy végül is nem lesz jövő? Akkor megértem a meggondolatlanságodat! Olyan vagy, mint egy bizonyos szegény csavargó, aki filozófusnak nevezi magát, és nemrég azt mondta: "az egyetlen halhatatlanság az, hogy amikor a test felbomlik, az ammónia, a szénsav és a mész a talaj gazdagítására szolgál, és olyan növények táplálására, amelyek az emberek más nemzedékeit táplálják"? Itt a szövegem ökre és szamara túlszárnyalja az ostobaságot! Az ember bevallja, hogy nem jobb, mint egy állat, és nincs lelke! Mivel egy ammóniából és mészből álló vegyülettel felesleges vitatkozni, nem csodálkozhat, ha nem folytatunk vele további vitát.
Nos, Hallgatóm, ha te ilyen ökör vagy szamár vagy, mint ez, akkor a meggondolatlanságodat számon tartom! De ha nem vagy ennyire elszállva, akkor nem tudom, hogy viselkedésedet hogyan lehetne következetessé tenni. Azt hiszed, hogy a végén még Istennel is képes leszel összeveszni? Te olyan vagy, mint a viasz, Ő pedig a tűz! Ti szurok vagytok, Ő pedig a láng! Hogyan remélhetitek, hogy megküzdhettek Vele? Vannak furcsább dolgok is ezen a világon, mint amiről az én filozófiám álmodott, de én nem tudok neked mentséget kitalálni, és nem hiszem, hogy te magad is ki tudsz találni egy igazolást! Hadd kérdezzem meg újra, nem gondolja-e, hogy sok ember jó véleménye önmagáról összeomlana, ha elgondolkodna - a véleménye önmagáról a nullára esne, ha csak elgondolkodna?
Az a tékozló, aki oly szabadon pazarolja aranyát, villával szórja szét, amit fösvény apja gereblyével szedett össze - tudna-e így élni, ha nem kábítaná magát gondolatlanságba? Gondolod, hogy a pénzsóvárak, akik gürcölnek, dolgoznak és éheznek, hogy vagyont halmozzanak fel - azt gondolnák, hogy érdemes lenne ezt tenniük, ha tényleg gondolkodnának rajta? Mert vajon megéri-e az eredmény a fáradságot? Csupán azért, hogy az emberek azt mondják: "egy szilva értékben halt meg"? Lehet, hogy nincs se csaja, se gyereke, akire hagyhatná, és az idegen, aki majd örökölni fogja, minden alkalommal, amikor a borát issza, azon fog viccelődni, hogy az öreg fickó, aki bosszankodott és kormányzott, hogy egy idegen fiát ellássa.
Amikor az emberek azt hiszik, hogy olyan jók, hogy a cselekedeteik révén a mennybe jutnak, nem pukkadna-e ki ez a hólyag, ha egy kis gondolattal megszúrnák? Nagyon jól néz ki. Nézd csak meg: "Mindig is megrögzött másvallású voltam, vagy ortodox egyházi ember, és megtettem a kötelességemet". Hát nem olyan ez a dicsekvés, mint egy szép buborék, amelyet egy fiú egy kis szappannal fúj ki a pipájából? Milyen bájos színek! Gyönyörű, mint a szivárvány! De ha egy kis elmélkedéssel megérintjük, feloldódik! Ugyanez mondható el a névleges vallásosságról is - ha valaki azt hiszi, hogy Isten felveszi őt a mennybe, mert kereszténynek nevezi magát, és felvette a szentségeket, és kifizette a templombérletet, és Isten népével együtt ült -, annak bizonyára csak egy szűkös agya van! Ha gyakorolná azt a kevéske eszét, amije van, rájönne, hogy a reményei nem tartják meg a helyüket. Akarod, hogy becsapjanak? Akarja-e valamelyikőtök valóban félrevezetni magát? Ha igen, csukjátok be a szemeteket, és álmodjátok magatokat a pusztulásba! De ha komolyan gondoljátok, és most már igazatok lenne, és végre igazatok lenne, akkor ébredjetek fel azonnal! Hogy lehet, hogy nem akartok tudni és nem akartok gondolkodni? A Szentlélek mentsen meg benneteket ebből a kétségbeejtő állapotból!
Gondoljunk csak egy fél percig egy-két dologra. Ha az ember elszántan és imádságosan átgondolja ezeket a dolgokat, Isten segíthet neki, hogy helyesen cselekedjen. Ha egy kicsit elgondolkodom, látom, hogy nem úgy éltem, ahogyan élnem kellett volna. Gyakran tettem rosszat. Ez teljesen világos számomra, és ugyanilyen világos az is, hogy a világ Urának meg kell büntetnie a bűnt. Az utóbbi időben egyes kegyetlen gyilkosok elengedése és az a könnyű mód, ahogyan egyes bűnözők megmenekültek, mindannyiunkat arra késztet, hogy egy kicsit erőteljesebb igazságszolgáltatást követeljünk, különben országunkban zűrzavar lesz.
Még így is, ha Isten nem büntetné a bűnt, nem lenne bölcs és hatékony erkölcsi kormányzója a világnak. Ha tehát Istennek meg kell büntetnie a bűnt, akkor engem is meg kell büntetnie, és számolnom kell azzal, hogy szenvedni fogok. De amikor ehhez a Könyvhöz fordulok, azt látom, hogy Ő kitalált egy utat, amelyen keresztül megmenthet engem. Krisztusra terhelte a bűnt, hogy így megmenekülhessek! Ha nem értem, hogyan lehet valakinek a bűnét egy másikra terhelni, az Igazság Igéjében azt találom, hogy Jézus Krisztus egy az Ő népével, és eléggé helyes, hogy Ő viseli a bűneiket, és szenved helyettük. Úgy találom, hogy Krisztus valóban magára vette mindazok bűneit, akik bíznak benne, és valóban szenvedett helyettük. Ez számomra Isten dicsőséges Igazságának tűnik!
Ez megfelel az igazságosság ügyének, és ajtót hagy a kegyelemnek. Hogyan élhetek azzal, amit Krisztus tett? Az Igében azt találom, hogy azt a parancsot kaptam, hogy bízzak benne. Bízzak benne! Ez nem tűnik kemény követelésnek! Ő igaz, Ő nagy, Ő Isten. Bízni fogok benne! Isten segítsen nekem, hogy bízzak Őbenne. Megtanulom, hogy aki Őbenne bízik, az üdvözül. Ez egy dicsőséges Igazság! Most már megmentett és megkegyelmezett vagyok, mert hiszek Jézusban. Nem forgatják-e néhányan közületek ezeket a dolgokat a fejükben? Imádkozom Istenhez, hogy a Szentlélek vezessen benneteket erre!
Hiszem, hogy az emberek számára gyakran az üdvösség útja, ha szorgalmasan hallgatják az evangéliumot, és fontolgatják, elmélkednek rajta. És ezzel a szemlélettel prédikáltam nektek ma reggel, remélve, hogy az Ige feléje hajlít benneteket, és arra késztet, hogy megfontoljátok Őt, hogy most már beléphessetek az Ő üdvösségébe Jézus Krisztus, a mi Urunk által. Ámen.