Kitartás feltételezés nélkül

[gépi fordítás]
Azok, akik múlt csütörtök este jelen voltak, emlékeznek arra, hogy akkor arról beszéltem, hogy "bizalmunk kezdetét mindvégig szilárdan meg kell tartanunk" [NO. 1042], és megmutattam, hogy csak akkor bizonyulunk az Úr Jézus Krisztus részeseivé, ha abban a hitben maradunk, amellyel elkezdtük. Most pedig beszéljünk olyan világosan, amennyire csak lehet, mindig fennáll a félreértés veszélye. A legbuzgóbb hallgató könnyen összekeverheti gondolatait a mi szavainkkal, és így olyan fogalmakat tulajdoníthat nekünk, amelyek spontán módon keletkeznek a saját elméjében.
Így találkoztam ezen a héten egy komolyan aggódó érdeklődővel, aki azt hitte, hogy arra gondoltam, hogy bár az ember Jézus Krisztusban hisz, mégis elpusztulhat. Merem állítani, hogy néhány kifejezés, amit használtam, erre a gondolatra késztette. Ha régóta hallgatója lett volna itt, akkor sem tudta volna elképzelni, hogy ilyen kijelentést teszek! Mert mindannyian, akik folyamatosan hallgattok engem, tudjátok, hogy ha van egy tanítás, amit minden másnál többet hirdettem, az a szentek mindvégig való megmaradásának a tana. Amit mondani akartam, és nem csodálom, hogy nem egészen értett meg, az a következő volt: a hívőnek mindig hívőnek kell maradnia - ha ebben a bizalomban kezdte, ebben a bizalomban kell folytatnia.
Az alternatíva az lenne, hogy visszahúzódik a kárhozatba, amely esetben hitetlenként pusztulna el - és akkor a következtetés az lenne, hogy a hit, amellyel látszólag rendelkezett, csak kitaláció volt, hogy a bizalom, amelyet látszólag élvezett, csak egy buborék volt - hogy valójában soha nem hitt a lelke megmentésére. Ez egy tisztességes érv, amely Isten Lelkének működésén alapul. Ez semmiképpen sem az emberek jó magatartásától függő állapot. Az egyetlen mód, amelyen keresztül egy lélek üdvözül, az az, hogy az a lélek Krisztusban marad - ha nem maradna Krisztusban, akkor áganként elvetnék és elszáradna.
De aztán tudjuk, hogy akik Krisztusba vannak oltva, azok Krisztusban maradnak! Pál apostol módjára gondolkodunk, aki, amikor arról a veszélyről beszélt, hogy egyesek, miután jól kezdték, rosszul végzik - miután megvilágosodtak és megízlelték Isten jó szavát és az eljövendő világ erőit, félrefordulnak -, hozzáteszi: "Mi pedig, szeretteim, jobb dolgokról vagyunk meggyőződve rólatok, és olyan dolgokról, amelyek az üdvösséggel járnak, bár így beszélünk".
Mivel azonban a kérdés felvetődött, úgy gondolom, hogy talán nem lesz haszontalan, ha röviden kifejtem - nem vitatkozásképpen, hanem egyszerűen a tanítás kedvéért - a Krisztusban hívő ember biztonságáról szóló tanítást, a hívő embernek a végsőkig való kitartásának és az örök nyugalomba való bejutásának bizonyosságát. Ez a szöveg rögtön felötlik bennem - "Én örök életet adok az én juhaimnak, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből". E mondat három mondata három kegyelmi biztosítékot jelent számunkra. Itt van egy isteni ajándék - "örök életet adok nekik". Itt van egy isteni ígéret, messzemenő és széles körű: "soha el nem vesznek". És itt van egy isteni kapaszkodó - "senki sem ragadja ki őket a kezemből".
I. Először is, figyeljük meg az ISTENI AJÁNDÉKOT: "Örök életet adok nekik". Az örök élet ajándékként jut el minden emberhez, aki rendelkezik vele. Nem rendelkezett vele, amikor először jött a világra. Az első Ádámtól született, és halálra született. Nem ő maga hozta létre vagy fejlesztette ki magából valamilyen titokzatos folyamatok révén. Ez nem egy házi növekedés, az emberiség talajának terméke - ez egy ajándék. Az örök életet sem az elvégzett szolgálat jutalmaként adományozzák. Nem is lehetne - mert ez a szolgálat végzésének előfeltétele!
Az "ajándék" kifejezés kizárja az adósság minden gondolatát. Ha ez egy ajándék, vagy az Isteni Kegyelem ajándéka, akkor már nem lehet sem adósság, sem jutalom. Ahol az örök élet beültetik bármely ember lelkébe, az az Úr Jézus Krisztus ingyenes ajándéka - nem megérdemelt, hanem a méltatlanoknak adott. Ezért nem látjuk okát annak, hogy miért kellene visszavonni attól, aki megkapta. Mert, tegyük fel, hogy vannak bizonyos fogyatékosságok abban az emberben, aki részesült az ajándékban, de ezek nem hathatnak másként az ajándék élvezetében való hátrányára, mint ahogyan az ajándékot valaha is megkapta volna, ha egyáltalán figyelembe vették volna őket.
A dolog nem a benne lévő értékek miatt jut el hozzá, hanem hálából. Nincs ok arra, hogy miért ne maradjon fenn, hiszen már létrejött, vagy hogy a jelen idő, ahogy itt van, miért ne legyen mindig jelenvaló tény. "Adok" - továbbra is adok - "nekik örök életet", amelyet nem befolyásolhat egy utólag felfedezett méltatlanság, mert Isten a kezdetektől fogva ismeri a véget. Amikor az örök életet adományozta annak az embernek, akinek van, nagyon jól tudta, hogy minden tökéletlenség és hiba, ami abban az emberben előfordulhat. Ezek a hibák, ha egyáltalán okok lettek volna, inkább az oda nem adás okai lettek volna, mint az odaadásé, majd az újbóli elvételé.
Isten ajándékaival összeegyeztethetetlen, hogy ezeket valaha is megvonják. Az ország szabályaként van lefektetve, amelyet nem lehet megszegni, hogy "az Isten ajándékai és elhívása bűnbánat nélkül való". Ő nem vonja vissza szeszélyből azt, amit saját jószántából adományozott. Az Úr, a mi Istenünk királyi természetének nem felel meg, hogy egy léleknek kegyelmi ajándékot adományoz, majd aztán később visszavonja azt - hogy egy embert természetes lealacsonyodásából felemeljen, és fejedelmek közé helyezzen azáltal, hogy örök élettel ruházza fel, majd pedig magas rangjáról ledöntse, megfosztva őt mindazoktól a végtelen előnyöktől, amelyeket adott neki.
Maga az általam használt nyelvezet önmagában is elég ellentmondásos ahhoz, hogy megcáfolja a felvetést. Örök életet adni azt jelenti, hogy egy olyan életet adunk, amely túlmutat e jelenlegi halandói lét véletlenszerűségein. Az "örökké" az alapítólevélre van bélyegezve. Ezt elvenni nem egyeztethető össze a királyok Királyának királyi adományával, még ha lehetséges is lenne, hogy ilyesmi megtörténjen. "Örök életet adok nekik". Ha ad, akkor egy király szuverenitásával és nagylelkűségével ad. Állandóan, tartósan ad. Úgy ad, hogy nem vonja vissza az adományt. Ő adja, és az az övék - az isteni jog szerint örökkön-örökké az övék lesz.
A hívő biztos biztonságára nemcsak abból a tényből következtethetünk, hogy ez az élet abszolút ajándék, és ezért nem vonható vissza, hanem az ajándék természetéből is, mivel az örök élet. "Én az én juhaimnak örök életet adok". "Igen, de" - mondja valaki - "elveszítik". Akkor nem lehetett örök életük. Téves megfogalmazás azt mondani, hogy az embernek örök élete van, és mégis elpusztul. A halhatatlanra rátörhet-e a halál, vagy a változás érintheti-e a megváltoztathatatlant, vagy a romlás megrongálhatja-e a romolhatatlant? Hogyan lehet az élet örökkévaló, ha egyszer véget ér? Hogyan lehetséges, hogy valakinek örök élete legyen, és mégis hirtelen megrázkódtatással meghaljon, vagy elessen, ahogy a gyenge természet minden funkcióját elhagyja?
Nem! Az örökkévalóságot nem hetekkel, hónapokkal vagy évekkel lehet mérni! Amikor Krisztus azt mondja, hogy örökkévaló, akkor örökkévalóságot ért, és ha megkaptam az örök élet ajándékát, akkor nem lehetséges, hogy vétkezzek úgy, hogy ezt a lelki életet bármilyen módon elveszítsem. "Ez az örök élet." Joggal várhatjuk el a Hívőtől, hogy a végsőkig kitartson, mert az élet, amelyet Isten ültetett belé, olyan természetű, hogy annak tovább kell fennmaradnia, le kell győznie minden nehézséget, meg kell érnie, tökéletesednie kell, ki kell űznie belőle a bűnt, és el kell juttatnia őt az örök Dicsőségre! Amikor Krisztus a kútnál a samáriai asszonyhoz beszélt, azt mondta: "Aki iszik abból a vízből, amelyet én adok neki, soha meg nem szomjazik; hanem a víz, amelyet én adok neki, örök életre forrásvízzé lesz benne".
Ez nem jelenthet egy múló kortyot, amely egy-két órára csillapítja a szomjat, hanem olyan részvételt kell jelentenie, amely megváltoztatja az ember tényleges alkatát és sorsát, és soha nem szűnő forrássá válik benne. Az élet, amelyet Isten a hívőkbe az újjászületés által ültet, nem olyan, mint az az élet, amelyet most nemzedékről nemzedékre birtokolunk. Ez a halandó élet elmúlik. A testhez kapcsolódik, és minden test olyan, mint a fű - elszárad. "Ami testből születik, az test". Nem úgy az új élet, amely a Lélekből születik, és ez Lélek, és a Lélek nem képes a pusztulásra - ez folytatódik és tart, világestig, vég nélkül. Az örök élet minden emberben, akiben benne van, "nem emberi akaratból, nem testből, nem vérből, nem vérből, hanem magától Istentől" született benne.
Hála legyen az Atyának, mert tőle vagyunk "újjászülettek az élő reménységre Jézus Krisztus feltámadása által a halottak közül". Ezt a beültetett életet a csírájáig visszavezetve azt mondják rólunk, hogy "újjászülettünk, nem romlandó magból, hanem romolhatatlanból az Isten Igéje által, amely él és örökké megmarad". Ez egy szent mag. Nem tud vétkezni, mert Istentől született. Az isteni természet részeseivé lettünk, és a bennünk lévő új élet isteni élet. Ez Isten élete az ember lelkében! Kétszeresen születettekké válunk, olyan élettel, amely nem halhat meg jobban, mint maga Isten élete, mert valójában egy szikra abból a nagy központi Napból - ez egy új kút a lélekben, amely az alatta lévő mélységből meríti utánpótlását - Isten teljességének kimeríthetetlen forrásából! Ez tehát a második ok arra, hogy higgyünk a hívő ember biztonságában és végső megmaradásában. Van egy ajándéka Krisztustól, és Krisztus nem fogja visszavonni az ajándékát - olyan élete van, amely önmagában halhatatlan és örökkévaló.
De ez az élet a hívőben, amely Krisztus ajándéka, mindig Krisztussal van kapcsolatban. Azért élünk, mert egyek vagyunk Krisztussal - ahogy az ág a szőlőtőből szívja nedvét -, úgy mi is magától Krisztustól kapjuk életünk vérét, életünk kellékeit. A hívő és Krisztus közötti egység létfontosságú és a legteljesebb mértékben biztosíték. Hiszen mit mond erről Urunk: "Mivel én élek, ti is élni fogtok". Ez nem egy felbontható társulás vagy egy megszakítható kapcsolat - ez egy olyan szükségszerűség, amelyet semmilyen véletlen nem zavarhat meg! Ez a létezés rögzített törvénye - "mert én élek, ti is élni fogtok".
Hogy a Krisztus és az Ő népe közötti egység felbonthatatlan, nyilvánvalónak tűnik a szemléltetésére használt ábrákból. Olyan elsöprő mértékben jelzik, hogy nem lehet elválasztás, hogy joggal mondhatjuk: "Ki választ el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van?". Nem vagyunk-e Krisztushoz házasok? Milyen metafora lehetne ennél kifejezőbb? Ahhoz, hogy értékét megbecsüljük, a kapcsolat isteni beszámolóját kell figyelembe vennünk. Bár az esküvőket parlamenti törvényeink szekularizálták, és a házassági kötelékeket polgári szerződésnek tekintik, Isten a férfit és a feleséget egy testté nyilvánította! Igen, a Mennyország szemében az, aki egy paráznával egyesül, egy testet alkot vele.
A hétköznapi házasságban lehetséges a válás, és sajnos túlságosan is gyakori - de ha a Szentíráshoz érünk, azt találjuk, hogy meg van írva, hogy Ő gyűlöli az elválást. Azt mondta: "Örökre eljegyezlek magamnak, igazságban és hűségben jegyeztelek el magamnak, és megismered az Urat". A lelkünk és Krisztus közötti házasságot soha nem lehet felbontani! Istenkáromlás lenne azt feltételezni, hogy Krisztus válásért folyamodna, vagy hogy kihirdetnék, hogy Ő elvetette azt a házastársat, akit régen kiválasztott, akinek elkészítette a nagy menyegzőt, és akinek örök boldogságára a Dicsőségbe ment, hogy helyet készítsen! Nem, nem tudjuk elképzelni, hogy az ilyen jegyesek elváláshoz vezetnek!
Ismétlem, nem vagyunk-e az Ő testének tagjai? Krisztust fel kell darabolni? El kell-e veszítenie időről időre egyik vagy másik végtagját? El tudjátok képzelni, hogy Krisztus megcsonkult? Aligha szeretnék arra gondolni, még kevésbé szeretném kifejezni a gondolatot, hogy itt vagy ott egy szem, egy láb vagy egy fül szükséges ahhoz, hogy misztikus Személyének tökéletessége teljessé váljon. Nem! Nem így lesz! Krisztus testének tagjai annyira életerősek lesznek a szíve és Ő maga, a Fő által, hogy tovább élnek, mert Ő él! Amikor egy ember vízben áll, az áradásnak természetesen lehet hatalma arra, hogy megfojtsa őt, de amíg a feje a víz fölött marad, addig a folyam nem tudja megfojtani a lábát vagy a kezét! És mivel Krisztus, a Fej, nem halhat meg, nem pusztulhat el, minden árvíz, amely testének tagjaira tör, nem fogja - nem tudja - elpusztítani őket!
A hívő életét továbbá a Szentlélek állandóan fenntartja. Az evangéliumi diszpenzáció alatt tény, hogy a Szentlélek nemcsak a hívőkkel van, hanem a hívőkben is. Ő bennük lakik! Az Ő templomává teszi őket! Az élet, amint azt már megmutattuk, "sui generis", a maga nemében halhatatlan. Halhatatlan, mert egy halhatatlan Krisztussal egyesül - de halhatatlan azért is, mert egy Isteni Lélek támogatja, akit nem lehet legyőzni. A Szentléleknek hatalma van arra, hogy szembenézzen a hamis és gonosz szellemek minden gonoszságával, amelyek a mi pusztulásunkat célozzák, és napról napra új tüzelőanyagot ad a hívő belső életének örök lángjához. Ha a Szentlélek nem maradna velünk, talán kétségek tárgyai lennénk, de amíg Ő örökké velünk marad, nem fogunk félni.
Az első vigasztalás, amelyet a szövegből meríthetünk, az, hogy egy isteni ajándék címzettjei vagyunk - "örök életet adok juhaimnak".
II. Másodszor, ehhez még hozzáadtunk egy ISTENI ÍGÉRETET: "Soha nem vesznek el". Nagyon hálás vagyok ezért az Igéért, mert voltak néhányan, akik megpróbálták eltörölni az egész szakasz erejét - "és senki ki nem ragadja őket a kezemből". "Nem", mondták, "de kicsúszhatnak az ujjai között, és bár nem lehet őket kitépni, de maguktól is kikerülhetnek". De itt van egy rövid mondat, amely minden ilyen gondolatot kizártnak tart - "soha nem vesznek el" - az Ő kezében vagy az Ő kezéből, bármilyen feltételezés alapján - "soha nem vesznek el"!
Figyeljük meg, hogy itt nincs korlátozás - minden időre vonatkozik. "Soha nem vesznek el." Ők fiatal hívők? Erősek a szenvedélyeik? Gyenge az ítélőképességük? Kevés tudásuk, kevés tapasztalatuk és gyönge hitük van? Nem halhatnak-e meg, amíg még bárányok, és nem pusztulhatnak-e el, amíg ilyen gyöngék? "Soha nem fognak elpusztulni." De a középső életszakaszban, amikor az emberek túl gyakran elveszítik a korai Kegyelem frissességét, amikor a jegyeseik szeretete talán már elvesztette erejét, nem válhatnak-e világiakká? Nem kerülhetnek-e így vagy úgy, de valahogy félre? "Soha nem fognak elpusztulni." "Soha nem vesznek el."
Elpusztulnának, ha a világiasság elpusztítaná őket! Elpusztulnának, ha a gonosz teljesen és maradéktalanul úrrá lehetne a Kegyelem felett - de nem fog. "Soha nem fognak elpusztulni!" De vajon nem válhatnak-e idősebbé, de mégsem bölcsebbé? Nem lepheti meg őket a kísértés, mint oly sokakat azokban az időkben, amikor testi biztonságba kerültek, mert azt hitték, hogy tapasztalataik erőssé tették őket? "Soha nem vesznek el" - sem akkor, ha kezdők, sem akkor, ha már majdnem befejezték a pályájukat. "Soha nem vesznek el." Kizár minden időt - minden időre való utalást - azzal, hogy a lehetséges időszakok egész sorát beleveszi ebbe az egy szóba: "soha". "Soha nem vesznek el."
A mondat terjedelme nem kevésbé terjed ki minden eshetőségre. "Soha nem vesznek el." Micsoda? Akkor sem, ha súlyos kísértésbe esnek? "Soha nem vesznek el." Nem, ha visszaesnek? Vissza fognak térni. "Soha nem vesznek el." De ha továbbra is visszaesnek, és így halnak meg? Á, ez nem fog megtörténni - "Soha nem vesznek el." Nem szabad azt feltételezni, ami soha nem történhet meg. "Soha nem vesznek el." Soha nem kerülhetnek olyan állapotba, hogy teljesen az isteni Kegyelem nélkül maradjanak - soha nem kerülhetnek olyan szívállapotba, hogy a bűn uralkodjon rajtuk - teljes és teljes uralomra.
Lehet, hogy bejön. Egy ideig úgy tűnhet, hogy úrrá lesz rajtuk, de a bűn soha nem lesz úrrá rajtuk, hogy elpusztuljanak az Úr előtt. "Soha nem vesznek el." Magával ragadja az egész nyájat. "Soha nem vesznek el" - vagyis egyetlen egy sem az Ő juhai közül. Ez nem néhányak megkülönböztetett kiváltsága, hanem mindnyájuk közös kegyelme! Egyikük sem - egyetlen egy sem - fog elpusztulni. Ha te, Krisztusban hívő ember, a leghomályosabb vagy az egész család közül, akkor sem veszel el soha. Ha valóban megkaptad a belső életet, és az igazi Kegyelem a lelkedben van, bár senki sem ismeri a nevedet, és senki sem nyújt neked segítő kezet - bár magányos zarándokként teljesen egyedül kell járnod a mennyei utat, gyengén és erőtlenül, és egész úton remegve - mégsem veszel el soha! Az ígéret nem egyeseknek szól, hanem Krisztus minden hívő juhának. "Soha nem vesznek el."
És, Szeretteim, nagyban megerősítheti hitünket és édesen felélénkítheti lelkünket, ha meggondoljuk, hogy ez a tanítás hogyan harmonizál más tanításokkal, amelyekben a legbiztosabban hiszünk. Krisztus juhai régen kiválasztottak voltak Istentől az üdvösségre. De ha elpusztulnának, Isten kiválasztottsága meghiúsulna! A világ alapításától fogva arra rendelte őket, hogy gyümölcsöt teremjenek a szentségre, mindvégig, és ha nem így tesznek, hogyan teljesülhetne az Ő akarata a földön is úgy, ahogyan a mennyben? Ők egy Neki elkülönített nép voltak, hogy jó cselekedetekkel tiszteljék Őt. Ha ez nem sikerült nekik. Ha kiestek áldott állapotukból. Ha teljesen elpusztulnának, az Atya tanácsát meghiúsítanák - és ez nem lehet!
Isten szándéka biztosítja végső megmaradásukat. "Soha nem vesznek el." Biztosak lehetünk abban, hogy megmaradnak a Krisztus által értük véghezvitt hatékony megváltás miatt. Mi, Szeretteim, ezen a helyen (bár manapság ezt a tant nagyon lebecsülik), egy tényleges és szó szerinti helyettesítő áldozatban hiszünk. Hisszük, hogy Jézus meghalt az Ő népéért, és-
"Fáj, hogy sose viseljék el
Az Atya igazságos haragja."
Most, ha Ő kifizette az adósságukat, akkor nincs adósságuk, amit ki kellene egyenlíteniük! Ha Ő viselte a büntetésüket, akkor nincs büntetésük, amit el kellene szenvedniük. Ha Ő állt a helyükben, akkor az Igazságosság és a Kegyelem - az Igazságosság és a Kegyelem együtt - azt követeli, hogy üdvözüljenek. Jézus Krisztus engesztelést ajánlott értük - és "ki az, aki kárhoztat?". "Krisztus az, aki meghalt, igen, inkább az, aki feltámadt".
"Ha amikor ellenségek voltunk, megbékéltünk Istennel az Ő Fiának halála által, még inkább, ha megbékélve vagyunk, az Ő élete által üdvözülünk." Ha Ő azért halt meg, hogy viselje a mi bűnünket, még inkább, ha az engesztelés befejeződött, be fogunk jutni a nyugalom teljességébe! Ha Ő nem akart elveszíteni minket, látva bennünket megváltatlanul, hanem eljött és megfizette az árat, még kevésbé fog elveszíteni minket most, hogy az Ő vére által megváltott minket Istennek, minden nemzetből, népből, nemzetségből és nyelvből. Életét adta juhaiért. Szerette az Egyházat, és önmagát adta érte, hogy dicsőséges Egyházat mutasson be magának - és meg is fogja valósítani azt a célt, amiért már oly sokat kockáztatott. Bizonyosan követelni fogja és ugyanolyan biztosan el fogja kapni az Igazságosság kezétől azoknak az üdvösségét, akikért Ő volt az áldozat helyettesítő áldozata.
Továbbá, kedves Barátaim, aki hisz Krisztusban, az megigazul mindenből, amiből a mózesi törvény alapján nem tudott megigazulni. Vajon az ember módszere szerint először megigazít, és utána elítél? Természetesen nem! De ha így lenne, akkor sem a Magasságos Isten legfőbb igazságossága szerint! Igazságosnak nyilvánította-e az embert? Az az ember igaz. Ha Ő az ember vétkeit megbocsátottnak nyilvánította, akkor azokat újra számon kell-e kérni rajta?-újra az ajtaja elé kell-e tenni? Nem azt mondják-e, hogy Ő eltüntette bűneinket, mint egy felhőt, és újra összegyűjti a tegnapi felhőt?
Nem azt mondta-e, hogy bűneinket a tenger mélyére vetette? Azt, amit maga Jehova a feledésbe merült óceánba vetett, újra felszínre kell-e mosni, mintha csak a sekély vizekbe tette volna? Amilyen messze van a Kelet a Nyugattól, olyan messze távolította el tőlünk vétkeinket! A mi Keletünk és Nyugatunk elég messze van egymástól - de vajon milyen lehet Isten Keletje és Nyugata, amikor Ő a végtelen téren keresztül nézi? Olyan messzire távolította el tőlünk ezeket a bűnöket, hogy a leggyorsabban lépő ördög sem tudná őket visszahozni, még ha egy egész örökkévalóság állna is rendelkezésére, hogy ezt a mutatványt véghezvigye. Ő örökre eltette őket!
Igen, halljátok, mit mondanak a Messiásról: "Ő véget vetett a véteknek, véget vetett a bűnnek, és örök igazságot hozott." Ha befejezte, akkor befejezte, és ha véget vetett neki, akkor hol van? Hol van? "Ha keresik, nem találják meg" - igen, nem találják meg, mondja az Úr. Ó, szeretteim, hogyan lesz tehát az az ember, aki hisz Krisztusban, elítélve - elítélve a bűnért, amely megbocsátást nyert? Hogyan kerülhetne a pokolba? Miért? Olyan bűnökért, amelyeket a Megváltó elszenvedett? Hogyan ítélik el azt, akit Isten megigazított? Ne adjatok hangot ennek a gondolatnak! Ne hagyjátok, hogy félelem vagy képzelet késztessen benneteket arra, hogy meghallgassátok ezt a gondolatot! A bűnbocsánat egyszer már meghozott ítélete visszavonhatatlan. "Isten az, aki megigazít; ki az, aki elítél?"
A hívő emberben ráadásul Isten megkezdte azt a munkát, amelyet elhatározott, hogy befejez. Soha nem mondták még Istenről, hogy elkezdte az építkezést, de nem tudta befejezni. "Meg vagyunk győződve arról, hogy Ő, aki jó munkát kezdett bennetek, azt folytatni és tökéletesíteni fogja Krisztus napjáig". Jehova szokása szerint nem szokta befejezetlenül hagyni a műveit - miért is hagyná befejezetlenül? Szükség van-e erőre? Elképzelhetetlen! Szükség van-e akaratra? El sem tudjuk képzelni - mert ha az Ő akarata megváltozott, akkor a változásnak valamilyen oka kell, hogy legyen. És ha ez így van, akkor Isten bölcsebb, mint volt? Azért változtatta meg a tervét, mert felfedezett benne valami hibát? Ha nem, akkor ha a Végtelen Bölcsesség vezette Őt arra, hogy a kezét a munkához tegye, akkor a Végtelen Bölcsesség a kezét a munkához fogja tartani-
"A munka, amelyet a Bölcsesség vállal,
Az Örök Kegyelem soha nem hagy el."
Ó, Szeretteim, az Istentől származó munka kezdete előre jelzi, hogy a munka teljes mértékben be fog teljesedni!
Az örökbefogadás tana egy újabb érvet szolgáltat számunkra a biztonságunk mellett. Minden ember, aki üdvözül, megigazul, megigazul, megbocsátást nyer, az Isten családjába is örökbe fogadtatik. És azt hiszed, hogy Isten megváltoztatja és megváltoztatja a saját nevén elhívott gyermekeit? El tudsz képzelni egy ilyen dolgot hitelesnek? Úgy hangzik, mintha tény lenne? Ma Atyád gyermeke vagy, holnap pedig valaki másé? Nem túl nyilvánvaló ez az abszurditás ahhoz, hogy cáfolatra szoruljon? Nem - nem tudom, honnan jöhetett ez a szeszélyes gondolat, hogy ma Isten gyermekei vagyunk, és majdan az ördög gyermekei - megváltoztatva ezzel azt az áldott apaságot, amelyet maga Isten állít minden népéről.
"De, játszhatjuk a tékozlót" - mondja az egyik. Igen, válaszolom, és lehet, hogy visszahoznak minket, miután eltévedtünk, mint a tékozlót. Különben is, a tékozló még mindig fiú volt - még akkor is, amikor a disznóvályúnál volt, és amikor minden vagyonát elpazarolta a féktelen életre -, még mindig szerette az apa. És mivel fiú volt, sírva és keserű lélekkel tért vissza, és talált békét és bocsánatot. Ha nem lett volna fiú, talán másokhoz hasonlóan ő is kurvákkal töltötte volna az életét, és nem lett volna mondás: "Felkelek és elmegyek az apámhoz". De a Kegyelem működött a szívében - titokzatos módon megelevenedett, és azt mondta: "El kell hagynom ezt a szegénységgel és bűnnel teli életet, és vissza kell mennem apám házába".
És ha Isten gyermeke eltévelyedik, ami lehetséges (csak Isten adja, hogy neked és nekem soha ne történjen meg), mégis van egy hang, amely azt mondja: "Térj vissza, térj vissza, te visszaeső Izrael! Házas vagyok veletek, mondja az Úr". Az örökbefogadás bizonyára nagyszerű bizonyítéka annak, hogy az Úr népe megtartatik és megmarad - hogy Isten családja töretlen lesz a mennyben. Nem kell majd azon siránkoznia, hogy saját drága fiai és leányai, akiket az Ő kegyelme nemzett, teljesen elpusztultak. Jézus azt fogja mondani: "Itt vagyok én és a gyermekek, akiket Te adtál nekem".
III. És most, az utolsó pont az ISTENI HOLDFAST - "Senki sem ragadja ki őket a kezemből". Akkor minden szent Jézus kezében van! Nemcsak a szívében vannak, hanem a kezében is - ahogy a főpapok a 12 törzs nevét viselték a mellvértjükön, és a vállukon is viselték. Krisztus ereje, valamint szeretete megőrzi Isten népét. Az Ő kezében vannak. "Minden szented a Te kezedben van". Milyen áldott helyen vagyunk - Krisztus kezében - mindig ott vagyunk!
De vajon a mi Urunk nem úgy intimizál, mintha előre figyelmeztetne bennünket, hogy sok kísérletet tesznek majd arra, hogy kiszakítsanak bennünket ezekből a kezekből? A Sátán megtenné - a saját alantas vágyaink megtennék - az istentelenek megtennék. A levegő is tele van kísértőkkel, akik, ha tehetnék, elszakítanának minket Krisztustól. Ezért van okunk nagy éberségre, mély alázatra, de nagy hálára is, hogy olyan helyre kerültünk, ahol a kísértők nem érhetnek el minket, mert az ígéret biztosít bennünket arról, hogy senki sem tud minket Krisztus kezéből kitépni! Nincs elég erő a bukott szellemek légióiban, ha csatarendbe állnának egyetlen szegény, gyenge keresztény ellen, hogy elragadják őt Krisztustól!
Igen, ha szünet nélkül ostromolják őt, mint egy hatalmas oroszláncsorda, amely egyetlen bárányt akar felfalni, a védelem annyival erősebb volt, mint az invázió, hogy még azt az egyet sem tudták kitépni Krisztus kezéből! A Pusztító még soha nem ünnepelt diadalt a Megváltó felett! Nem képes a Megváltó koronájának egyetlen ékkövét sem felemelni és azt mondani: "Aha! Aha! Elloptam a Te diadémodból! Nem tudtad megtartani!" Nincs ott egyetlen juha sem, amelyre rámutathatna, és mondhatná: "Ah, juhok Pásztora, nem tudtad mindet megtartani! Az erősek elég biztonságban voltak - ők segítettek magukon, de ez a szegény gyenge nem tudott segíteni magán - és Te sem tudtál segíteni rajta. Íme, én elhordoztam Tőled! A Te nyájad, amely a Te büszkeséged, nem teljes! Te magad, mint Pásztor, foltot ejtettél a neveden, mert legalább ezt az egyet elveszítetted, akit Atyád adott Neked, és akit a véreddel vásároltál meg!".
Ez nem lehet! Nem lehet! A sötétség erői összeesküdtek és küzdöttek ezért, de még nem győztek, és nem is fognak! "Senki sem ragadja ki őket a kezemből." Ó, pihenjetek Krisztus kezében, nyugodtan pihenjetek - most, hogy ott vagytok, biztonságban vagytok, senki sem ragadhat ki titeket. Mintha kétszeresen is biztossá akarná tenni a bizonyosságot, és nagyon erős vigaszt nyújtana nekünk, hozzátette: "Az én Atyám, aki engem adott nekik, nagyobb mindenkinél, és senki sem ragadja ki őket az én Atyám kezéből". Értelmezhetitek az ábrát. Ott volt Krisztus keze és benne az Ő népe, és Ő szorosan bezárja azt, hogy megtartsa őket. De ezt a kezet egyszer átszúrta, és így, hogy kétszeresen biztos legyen, az Atya a kezével szorítja össze, és így egy kettős körbefogáson belül Isten választottait megtartja és átöleli!
Ott van Jézus átszúrt keze, és ott van az Atya mindenható keze - tehát két kéz van, amely megvédi és megvédi őket. Most már örömmel dacolhatnak minden földi vagy pokoli hatalommal, amely valaha is elpusztíthatná őket. Örökké tökéletes biztonságban kell, hogy nyugodjanak az Emberi Közvetítő, Krisztus, az Úr, és az örökkévaló és örökké áldott Atya Isten őrző gondviselése alatt, aki szintén szent őrzésébe veszi őket! Hallom-e, hogy valaki ellenkezik, mondván: "Hát, de ha ez igaz, akkor az ember nem élhet úgy, ahogy akar?". Uram, hogy teheti fel ezt a kérdést? Mit értesz ez alatt? Úgy érted, hogy "élhet-e az ember bűnben?". Azt próbáltam megmutatni, hogy ha valaki Krisztus juhai közé tartozik, akkor nem veszhet el, ami alatt azt értem, hogy nem élhet bűnben - mert az azt jelenti, hogy elpusztul!
Amikor azt állítom, hogy nem élhet bűnben, mint ő, és nem szűnhet meg kegyes ember lenni - azt kérdezed tőlem, hogy ezért nem fog-e akarva-akaratlanul vétkezni, mert meg van mentve a bűneiből? Bizonyára félreértettél engem! "De hát nem eshet el az ember? Most, hogy elvették tőlem ezeket a csekkeket, meggondolatlanságba eshetek." Milyen fékek? Milyen csekkeket? Ha én lefektetem, hogy az ember, akit katonának soroznak be, mindig katona marad, hogyan mondhatod, hogy elvettem tőled néhány csekket? Nem értem, hogy lehet ez! Inkább sok erős ösztönzést sugalltam az erényre, minthogy egyetlen ürügyet is felajánlottam volna a bűnre. Bizonyára nem kell letennie a megbízatását, mert egy életre besorozták az ura szolgálatába!
Ha valaha is letette, soha többé nem tudta felvenni. Ha ezek elmaradnának, lehetetlen lenne újra megújítani őket a bűnbánatra. Ha Isten munkája kudarcot vallana, ha Krisztus engesztelő vére nem érné el célját, nem maradna remény számukra. A föld, amelyre a virágokat megnedvesítő harmat leszáll - ha nem terem mást, csak töviseket és bokrokat -, értéktelennek adják fel. Ha egy ember lelkesedésében megvallaná, hogy hisz az evangéliumban, majd szabadságrohamot kapna, és belevetné magát a kicsapongásba, mindannyian tudnátok, mit kell gondolnotok az őszinteségéről. Amikor a bűn bűne megszűnik, a bűn szeretete is kitisztul a szívből, és amikor a szentség Lelke adatik, a szentség szeretete is beárad a szívbe. Az az ember, aki igazán hisz, szentséges életet kezd, és ettől a szentséges élettől soha nem fog teljesen eltávolodni.
Elismerem, hogy lehet, hogy utoléri egy hiba. Lehet, hogy meglepi egy kísértés. Lehet, hogy gyengeségből vagy az éberség hiánya miatt megbotlik, de vissza fog térni a bűnbánatra - nem hagyjuk, hogy elpusztuljon. Az élet, amely benne van, halhatatlan - egy szent, romolhatatlan mag -, és a fülledt hőség vagy a csípős fagy, a foltosság vagy a penész ellenére is tovább fejlődik, amíg ki nem virágzik a fenti élet tökéletességében. Mondja valaki: "Ó, uram, nem vitatkozom a tanításoddal. Az én félelmem magam miatt van - nem hiszem, hogy úgy élnék, ahogy most élek, ha nem félnék az elesettségtől". Nem megfelelő félelem ez a rabszolganő gyermeke számára - "Ha nem teszem meg ezt és ezt, akkor a pusztába kerülök anyámmal, Hágárral együtt". Nagyon valószínű, hogy így lesz!
De ezt tudom, én a szabad asszony, azaz Sára gyermeke vagyok, és tudom, hogy Atyám soha nem fogja gyermekét a pusztába küldeni. Akkor mi lesz? Az Ő ragaszkodása idézze elő az én elidegenedésemet? Szégyenletesen viselkedjek, mert Ő tiszteletre rendelt engem? Nem, nem, hanem mert Ő annyira szeret engem, én is szeretni fogom Őt viszonzásul! Imádkozom Hozzá, hogy bocsássa meg sértéseimet, de igyekszem majd mindent megtenni, ami csak lehetséges, hogy megmutassam, hogy felismerem szeretetének nagyságát, és vágyom arra, hogy a lehető legjobban viszonozzam azt valamilyen szegényes módon. "No, de - mondja valaki - nem figyelmeztetnek-e bennünket figyelmeztetésekkel az elesettségre?". Természetesen, és ezek a legszörnyűbbek, amelyeket a nyelv leírhat. Kétségtelen, hogy a Szentírás úgy festi le a zarándok útját, mint ami tele van veszéllyel. Nem teremtményi erővel tudjuk megállni a helyünket!
Ha a drága vér elveszítené erényét - ha az áldott Lélek visszavonná befolyását - ha az időben érkező segítség elmaradna, nem lenne semmink! Mindenféle bűnre van orvosság - higgyünk Krisztusban, mint Megváltóban -, de a hitehagyásra nincs gyógymód. Ha eltaposod az egyetlen áldozatot, soha nem lesz második áldozat. Csak egy újjászületés van. A megújulás egyszer és csak egyszer történik. "De minek ezek a figyelmeztetések - mondjátok -, ha nem történhet meg?" Ne feledjétek, hogy Isten nem úgy bánik az Ő népével, mintha fatömbök vagy vasdarabok lennének, amelyeket öntöttek és formába futtattak. Lények vagyunk akarattal és ítélőképességgel, és Isten így bánik velünk.
Nos, ha van méreg a házamban, és valamilyen okból szükségessé válik, hogy a méreg ott legyen, nem áll szándékomban, hogy a gyermekeim valaha is hozzájussanak ehhez a méreghez vagy bevegyék azt. Tegyük fel, hogy mindenható vagyok, és hatalmamban áll megakadályozni, hogy elvegyék, mégsem zárom el, és teszem oda, ahol nem tudják megszerezni? Oda teszem, ahol megkaphatják, ha akarják, és megöli őket, ha megkapják, de megmondom nekik, hogy nem vehetik el. Leírom nekik, hogy milyen következményekkel fog járni, és olyan szerető hatalmam van a gyermekeim szíve felett - (tegyük fel, hogy így van) -, hogy nem engedetlenkednek nekem, és nem veszik be ezt a mérget. Bár ott van, és ördögök jönnek a házba, és megkísértik őket, hogy bevegyék, mégsem veszik be, hanem elteszik maguk elől. Így a szemlélők előtt kiállítanám az irántam való szeretetet, amely gyermekeim szívében van, és azt is, hogy hatalmam van gyermekeim szíve felett, bár nem sértettem meg akaratukat, és nem tettem lehetetlenné számukra, hogy elpusztítsák magukat.
Most itt is így van. A bűn megengedett a világban - nem tudom, miért -, és Isten nem teszi lehetetlenné, hogy az ember elmenjen és bűnt kövessen el. Az ember megtehetné - megtenné -, hacsak Isten Kegyelme meg nem akadályozná. De Isten Kegyelme nem mechanikusan hat. Nem olyan, mint egy bilincs vagy egy lánc. Nem rángatja az embereket a fülüknél fogva a mennybe (ahogyan azt néhányan mondták). Nem, ez egy hatalmas erő - egy mindenható hatalom -, de teljesen összhangban van a szabad cselekvéssel. Soha nem működik az elme törvényeivel ellentétesen, és Isten megdicsőül ebben - hogy bár gyermekei így kísértésbe esnek, mégsem futnak bele végzetes, lélekpusztító bűnbe! Nem esnek olyan elszakadásba Tőle, amely végleges lenne és teljesen pusztítónak bizonyulna.
Az Ő kegyelmi ereje tartja őket - megtartja őket, mint az embereket - húzva, de a szeretet kötelékeivel - megkötözve, de az ember kötelékeivel. Tiltakozol az ellen, hogy "a jó emberek elesnek"? A jó emberek nem úgy esnek el, hogy elpusztulnak. A jó emberek elesnek, mert ők emberek! A régi természet bennük van. De az igazán kegyes ember minden bűnével együtt megbánja, még mindig hisz, és összetört csontokkal megy vissza az Urához, és bizonyítja, hogy még mindig gyermek. A bárány beleeshet egy árokba - nem fog a mocsárban hemperegni, mint egy disznó, ha oda esne. A bárány, még ha árokba is esik, bizonyítja, hogy még mindig bárány. A természetben van különbség.
Amikor láttam, hogy Isten gyermeke bűnbe esik, tudtam, hogy ha Isten gyermeke lenne, gyűlölné magát emiatt, bánkódna miatta, és nem tudna békében és nyugalomban lenni benne. Mesélsz nekem olyan keresztényről, aki bűnben élt, és nagyon boldognak tűnt? Legyetek biztosak benne, hogy nem keresztény volt, hanem színlelő! Aki képes a bűnben maradni és abban gyönyörködni, az nem Isten gyermeke! Aki képes nap mint nap bűnbe esni, vagy képes elviselni magában bármilyen ismert bűnt, annak foltja van, ami nem Isten gyermekeinek foltja. Olyan folt van rajta, amely soha nem volt és soha nem is lesz Isten valóban megelevenedett gyermekén! "Legyetek szentek, mert én szent vagyok" - hangzik a szent fülében, és ha nem mindig úgy engedelmeskedik neki, ahogyan kellene, akkor ez a lelke panasza - és ez sírásra és panaszra készteti őt Istene előtt. De mégis, a lényeg az, hogy az igaz mindig kitart az útján, és akinek tiszta keze van, az egyre erősebbé és erősebbé válik.
Egy szavam van mindazokhoz, akik még nem tértek meg, de vágynak az üdvösségre. Tudjátok-e, kedves Barátaim, hogy ifjúkori életem egyik nagy vezérgondolata, a vezérgondolat, amely a Megváltóhoz vezetett, a végső megmaradás tanában való hit volt? Talán csodálkoztok, hogy ez hogyan lehetett, de így volt. Még gyermekkoromban sok ígéretes fiút és legényt láttam, akik életük korai szakaszában teljes hajótörést szenvedtek, mert durva bűnökbe estek. Lelkemben utálatot éreztem a bűnök iránt, amelyeket hallottam, hogy elkövettek. Engem az isteni tanácsok, a kegyes közbenjárás, a szülői tanítás és a jámbor példa tartott távol tőlük. Mégis attól féltem, hogy a bűnök, amelyekbe ezek a fiatalemberek estek, engem is uralmuk alá hajtanak. A saját szívem romlottságának ismerete arra késztetett, hogy ne bízzak magamban.
Meg voltam győződve arról, hogy ha nem térek meg, nem születek újjá, és nem kapom meg az új életet, akkor nincs semmi védelmem. Bármilyen jó elhatározásokat is hoznék, a valószínűség szerint semmire sem lennének jók, ha a kísértés megtámadna. Olyan lehetnék, mint azok, akikről azt mondják: "Látják az ördög horgát, de nem tudnak nem ráharapni a csalira". De az, hogy erkölcsileg megszégyenüljek, mint néhányan, akiket ismertem és akikről hallottam, olyan veszélyt jelentett, amelynek gondolatától iszonyodva visszariadtam. Amikor csodálkozó szemmel hallottam és olvastam, hogy aki hisz Krisztus Jézusban, az üdvözül, Isten Igazsága olyan szívembe hatolt, amit nem tudok leírni. Az a tanítás, hogy Ő megtartja szentjeinek lábát, valóban varázslatos volt számomra!
Azt gondoltam: "Akkor, ha Jézushoz megyek, és új szívet és helyes lelket kapok tőle, akkor biztonságban leszek ezekkel a kísértésekkel szemben, amelyekbe mások is beleestek. Ő fog megőrizni engem." Nem mondom, hogy ez vezetett Krisztushoz - a bűn érzése tette ezt -, de ez vonzott Hozzá. Az Ő arcának egyik szépsége volt az, ami elragadott - hogy Ő hűséges őrzője minden léleknek, amelyet Neki szenteltek - hogy Ő képes és kész volt arra, hogy magához vegye a fiatalembert, és megtisztítsa az útját, és megőrizze őt még a végsőkig! Ó, fiatalok, nincs olyan életbiztosítás, mint a Jézus Krisztusban való hit!-
"A kegyelem megőrzi a következő éveiteket,
És erősítsd meg erényeidet."
Ma este nem egy homokos alapról prédikálok nektek, amely meg fog engedni a lábatok alatt, hanem egy olyan Szikláról, amelyhez állandóan visszavonulhattok - amelyhez mindig biztonságban lakhattok. Nem olyan üdvösséget mutatok be nektek, amely a kísértések egy-egy feszültsége alatt elbukhat, hanem olyan üdvösséget, amely erős, és amelyben "Dávid biztos kegyelmei" vannak. Aki hisz és megkeresztelkedik, az megmenekül - megmenekül a bűntől, a bűn bűn bűnétől és büntetésétől egyaránt, és szentül és a szentek örökségének megfelelően kerül a mennybe. Isten adja meg a Krisztusban hívőknek. Ámen, és ámen!