Az ember hálátlansága

[gépi fordítás]
Már az elején nagyon őszintén bevallom, hogy nem ennek a szövegnek a szavaiból akarok prédikálni, és hogy kizárólag azért választottam ezt a szöveget, mert az embernek a Megváltóval szembeni viselkedésének megtestesítőjét tartalmazza. Eljött saját népéhez, a zsidókhoz, és mindenben megfelelt azoknak a leírásoknak, amelyeket prófétáik adtak. De mivel egy világi vezetőt kerestek, aki földi királysággal kápráztatja el őket, nem akarták elismerni az igazi Messiást. És bár továbbra is eljött hozzájuk, prédikált és olyan csodákat tett közöttük, amilyeneket senki más nem tett, úgyhogy hitetlenségükre nem volt mentség, mégis elutasították Őt. Ez a hálátlanság durva cselekedete volt. Fölséges jóság volt az, ami Jézust különösen ahhoz a néphez és általában az emberek fiaihoz hozta - a legnagyobb hálátlanság volt, amikor az a nép, sajnos, mindannyiunkat képviselve, nem fogadta be Őt, hanem elutasította a dicsőség Urát.
Szövegünket az emberek Urunkkal szembeni hálátlanságának illusztrálására használom, és erről a témáról szándékozom most prédikálni. Nemcsak azok ellen emelek vádat, akik Krisztus korában éltek, hanem általában az emberiség ellen - különösen e gyülekezet ellen - és szomorú mértékben magam ellen is. Hálátlanul bántunk az Úrral, és nem a kapott javaknak megfelelően adtunk neki. Kezdetben arról a tényről fogunk beszélni, hogy azok, akik között Jézus élt, bűnösek voltak a Vele szembeni hálátlanságban. Másodszor, hazatérve önmagunkhoz, hosszasabban fogunk foglalkozni azzal a sajnálatos ténnyel, hogy mi is bűnösök vagyunk a vele szembeni hálátlanságban. Azzal zárjuk, hogy megjegyezzük: Mi lesz akkor? Mi következik ebből? Milyen tanulságokat vonhatunk le belőle?
I. Először is, AZOK AZ EMBEREK, AKIK KÖZÖTT ÚRUNK ÉLTE, VÉRTELEZETLENEK VOLTAK VELÜNK. Ők minden nemzetnél kivételezett nép voltak. Az isteni kegyelem megkülönböztető jele volt, hogy a Messiás közöttük született. Örömmel kellett volna fogadniuk Őt. Messiási mivoltának jelei és bizonyítékai elég egyértelműek voltak. Példátlan csodákat tett közöttük, és úgy beszélt, ahogy senki más nem beszélt, mégis elutasították Őt, és úgy bántak legjobb barátjukkal, mintha a legnagyobb ellenségük lett volna. Ez a nemzeti hálátlanság önkezű cselekedete volt!
Urunk életében különleges esetek fordultak elő, amelyek még nagyobb hálátlansággal jártak. Izrael népe közül sokan részesültek Urunk gyógyító erejében. Sok vak szemet áldott meg látással. Sok süket fülbe juttatott hangot. Nem kevés béna ember ugrott, mint a szarvas az Ő parancsára, és sokan, akik bénaságban és mindenféle betegségben szenvedtek, hirtelen helyreálltak az Ő szavára. E meggyógyultak tömege azonban nem lett a tanítványa, mert a férfi tanítványainak száma, miután felment, körülbelül 120 volt - pedig a mi Megváltónk nem csupán 120-at gyógyított meg, hanem az evangélisták szerint sok százakat - túlzás nélkül mondhatnám, hogy sok ezret -, akik részesültek az Ő gyógyító jótéteményeiben! Ők a maguk személyében az Úr isteni hatalmának tanúi voltak, és mégsem imádták Őt!
Honnan jött ez a makacs hitetlenség? Különös hálátlanság lehetett ez, hogy az ember Krisztusnak köszönheti a szemét, és mégsem hajlandó látni Krisztusban az ő Megváltóját - hogy Krisztusnak köszönheti a nyelvét, amellyel beszélt, és mégsem hallgat a nagy Orvos dicséretében! Mégis így történt. Sokan meggyógyultak, de kevesen hittek. Tudjuk továbbá, hogy Urunk éhezők ezreit etette meg. Megszaporította a kenyereket és a halakat, és úgy etette a tömegeket, hogy mindannyian ettek és jóllaktak. Egy ideig nagyon népszerű volt náluk - mint bárki, akinek kenyeret és halat kell osztogatnia -, és királlyá akarták tenni, mert a tétlen emberek nagyon vágynak egy olyan uralkodóra, aki ellátja szükségleteiket, és felmenti őket a személyes munka alól.
Ezek a személyek azonban nem éreztek vonzalmat az Ő személye vagy tanítása iránt, hanem egyszerűen és kizárólag azért követték Őt, amit tőle kaphattak. Ezen önző követők közül kétségtelenül sokan felemelték szavukat ellene, és azt kiáltották: "Feszítsd meg Őt, feszítsd meg Őt!". Kenyeret ettek Vele, és felemelték a sarkukat ellene. Bizonyára, miután egy ilyen csodálatosan ellátott asztalnál ültek, maga az értelem is azt sugallta volna minden lakomázónak, hogy a vendéglátójuk bizonyára Isten küldötte próféta, ha nem maga az Isten. Furcsa, múló furcsaság, elképesztő, hogy az emberek, akik ennyi mindent kaptak tőle, még mindig hitetlenek maradtak benne.
Ugyanígy bántak Urunkkal is, amikor a nép tanítójaként tevékenykedett. A lehető legjobb módon tanította őket Isten tiszta Igazságaira, és valóban csekély volt a jutalma. Nem panaszkodhattak a prédikációira, hogy azok unalmasak és nem vonzóak, vagy hogy szigorúak és nélkülözik az együttérzést. Soha nem olvassuk, hogy egy hallgató is elaludt volna Krisztus prédikációja alatt, mint Eutükhosz Pál hosszas beszéde alatt. Senki sem ijedt meg az Ő tekintetétől, mint ahogyan az emberek megrémültek a fanatikus vezetők miatt - az Ő szolgálata kellemes volt és elbűvölte a fület - mégis rosszul fogadták. Amikor a názáreti prédikációja véget ért, mi volt a jutalma? Felvitték Őt a hegytetőre, és fejjel lefelé ledobták volna, ha nem menekül meg!
Amikor a zsidókat tanította a templomban, "ismét köveket ragadtak, hogy megkövezzék Őt". Irgalmasságáról szóló érveiért cserébe a rosszindulat fegyverével támadták Őt. Bár az üdvösség örömhírének hirdetése által a legértékesebb szolgálatot tette hallgatóinak, néhányan közülük cserébe igyekeztek Őt beszédében behálózni, mások pedig dühösen csikorgatták a fogaikat ellene. Világosságot hozott a sötétségbe, és a sötétség nem fogta fel. Néha, amikor a szokásosnál válogatottabb hallgatóságot talált maga körül, a nagy Tanító nem csupán az evangélium elemeit prédikálta, hanem mélyebben belemerült annak titkaiba, de ezért nem kapott köszönetet. Egy alkalommal a testének evéséről és vérének ivásáról beszélt nekik - de ő már disznók elé vetette a gyöngyszemeit -, ők pedig ismét megfordultak, hogy széttépjék! És sokan azok közül, akik addig követték Őt, elhagyták Őt, és nem jártak többé Vele.
Még azok a tanítványok is, akik szívükben hűségesek voltak hozzá, nem mindig értékelték eléggé a mondásait ahhoz, hogy megőrizzék azokat a fejükben - és nem hatott rájuk annyira az Ő tanítása és példája, mint amennyire kellett volna. Hányszor kellett Urunk gyöngéd keblét gyötörnie az emberi szeretetlenség miatt? A hálátlanság hódító foga nyomot hagyott rajta. Az emberek rosszat viszonoztak Neki jóért, és az Ő jóindulatának felhalmozott mértékéért ugyanolyan magasra töltötték gyűlöletük mértékét. Micsoda nyíltság van abban a kérdésben, amelyet feltett, miután meggyógyított 10 leprást, és közülük csak egy tért vissza, hogy megköszönje Neki - "Nem 10-en tisztultak meg, de hol van a kilenc?" Mintha legalábbis azt várta volna, hogy megköszönjék Neki - ez volt a legkevesebb, amit megtehettek volna egy olyan páratlan áldásért cserébe, mint a halálos betegségtől való megszabadulás!
Bizonyára, amikor Urunk ránézett követőinek maroknyi csoportjára, eszébe jutottak azok a seregek, akiknek jótéteményeket adott, és azt kérdezte magától: "Hol van a kilenc?". Ettől a hálátlan nemzedéktől a szelíd és alázatos Egy nem kapta meg a szeretet jutalmát az Ő világi és szellemi adományaiért. Itt-ott egy-egy hálás asszony szolgált neki a vagyonából, és néha-néha egy-egy hálás lélek lett a tanítványa. De a legtöbbször nem volt válasz az Ő szeretetére, kivéve azt, amit Jeruzsálem hallott, amikor a könnyes könyörületkiáltásaiért gyilkos gyűlölet kiáltásokat kapott, amelyek azt követelték, hogy feszítsék keresztre!
Kedves Testvéreim, minél tovább haladt a mi Urunk Jézus Krisztus az életben, annál inkább megtapasztalta az emberiség alantas hálátlanságát. Értük élt - Atyjának engedelmeskedve egész életét az emberekért töltötte. Először Isten dicsőségéért élt, és azután az emberek szeretetéért. Az volt az étele és itala, hogy jót tegyen az embereknek. Elfelejtette önmagát - teljesen lemondott minden nagyravágyó céljáról, és odaadta magát, hogy megkeresse és megmentse az elveszetteket. Ahogyan egy anya odaadja magát a gyermekének, Jézus is odaadta magát az emberekért. Nem! Soha egyetlen anya sem szerette úgy a csecsemőjét, mint Jézus az övéit, akik a világban voltak! És mégis, folyamatosan, mindenféle módon, az emberek megpróbálták elvenni az életét, amely számukra értékesebb volt, mint az Ő számára - mert csakis az ő kedvükért élt tovább a földön.
Hányszor kellett menekülnie kegyetlen kezeik elől, és amikor eljött az Ő órája, milyen buzgón szövetkeztek, hogy halálba kergessék Őt! Az ember azt hitte volna, amikor a tömeg Jeruzsálem utcáin állt és azt üvöltötte: "Feszítsd meg Őt, feszítsd meg Őt!", hogy Ő bizonyára egy közönséges besúgó volt, aki embereket árult el önmagáért, vagy egy mérgező, aki titokban halálos szerrel szennyezte be a nép kenyerét! Vagy káromló, aki minden szent dolgot meggyalázott! Vagy egy nyomorult, akinek a jelleme kétszeresen is gyalázatos volt! Ehelyett ott állt a dühöngő tömeg előtt a legszelídebb az emberek között! A legártatlanabb, ugyanakkor a legnagylelkűbb! A legönmegtagadóbb, a leggyengédebb Ember a született nők közül. Mégis, milyen buzgón kiáltják: "Feszítsd meg Őt! Feszítsd meg Őt!", és amikor a római helytartó felteszi a kérdést: "Miért, mi rosszat tett?", nem tudnak rá válaszolni, és ezért elnyomják a kérdést a "Feszítsd meg Őt!" kiáltással. Feszítsd meg Őt!" Ó, milyen aljas hálátlanság az emberektől, hogy egy ilyen életet, mint az övé, ilyen kegyetlen halállal hálálnak meg!
Végül az a gonosz nemzedék utat tört a Fájdalmas Emberrel, és miután megostorozták, elvitték, hogy keresztre feszítsék. Jól tudjuk, hogy még akkor sem kellett volna meghalnia. Egyetlen gondolatával el lehetett volna hárítani a halál nyilait. Csak akarnia kellett volna, és a szögek kipattantak volna a helyükről, és az Úr a keresztről az ellenségei közé ugrott volna - azok rémületére és megdöbbenésére. Az emberekért halt meg! Minden egyes fájdalmat az emberekért szenvedett! Az emberekért a töviskoronát! Az emberekért a szögezett kezeket! Az emberekért az átszúrt oldalt! Az emberekért a vérző lábakat! Az emberekért az epekelyhet! Az embereknek a fájdalom! És az embereknek a szomjúság! "Másokat megmentett, önmagát nem tudta megmenteni."
Ez volt a legnagyobb áldozat, amit az ember valaha is hozott az emberért, és mégis hogyan fizették meg? A kegyetlen tömeg körülötte állt, és gúnyolódott fájdalmán. Gúnyt űztek az Ő személyéből - megsértették a hitét - kigúnyolták az imáit! Ó, Te, Isten drága Krisztusa, szívesen eltakartuk volna szent testedet e kéjes és brutális tekintetek elől, és védtük volna gyengéd lelkedet ezektől az embertelen gúnyolódásoktól, de ez nem történhetett meg! Az embernek megengedték, hogy gyalázatos legyen, hogy Te a végsőkig szenvedhess, és ezzel megváltva népedet! Lásd az ellentétet - Jézus szeret, az ember pedig gyűlöl! Ő a bűnösökért hal meg, és a bűnösök inzultálják Őt a kínjaiban.
Amikor Urunk meghalt, három napig feküdt a sírban, majd feltámadt, a feltámadása az emberekért történt. Ha akarta volna, elmehetett volna a dicsőségébe, de Ő 40 napig maradt, hogy áldásokat szolgáljon népének. A zsidó néptől kapott jutalom ugyanilyen gonosz jellegű volt. Kételkedtek abban, hogy egyáltalán feltámadt-e a halálból, és voltak, akik elég aljasak voltak ahhoz, hogy kitalálják azt az ostoba mesét, miszerint a tanítványai éjjel ellopták a testét. Csalárdságot tettek az Isten Fiának ajtajára, és hazugsággal vádolták a Tökéleteset!
Ó ember, milyen őrült lehetsz! Micsoda különös őrült gonoszság ez, hogy így bosszulod meg szerető Uradat! Mintha zúgolódást hallanék közöttetek, mintha azt mondanátok: "Á, de ez a zsidók bűne volt - a hitetlenek bűne. Nem mindenki volt ilyen kegyetlen." De bizonyára elfelejtettétek, hogy ebben a hálátlanságban még azoknak is volt részük, akik a legközelebb álltak hozzá! Azok, akik a közvetlen társai voltak, hálátlanok voltak Vele szemben. Mit gondoltok arról, aki azt mondta, amikor Urát egy szerető asszony keze megkente a temetésére, hogy ez pazarlás volt? Hogy amit a Dicsőség Királyának felkenésére adtak, azt sokért el lehetett volna adni, irigykedve adakozva annak az istenien nagylelkű Valakinek, aki mindent feláldozott értünk? Az ember azt gondolná, hogy azok, akik Vele együtt laktak, egyhangúlag örültek volna minden tiszteletnek, amit Neki mutattak, és hajlamosak lennénk elképzelni, hogy gyakrabban közbeléptek volna, hogy megvédjék Őt, ha tehették volna, a szegénység, a fáradtság és a szükség bajaitól.
Nem volt-e mindannyiuk között olyan, akinek újra és újra vendégszeretetet kellett volna gyakorolnia, hogy ne kiáltsa többé: "A rókáknak van odújuk, és az ég madarainak van fészkük, de nekem, az Emberfiának nincs hová lehajtanom a fejemet."? Mindenesetre, amikor végre eljött a haldokló küzdelem ideje, nem kellett volna a kebelbarátoknak egy órán át Vele együtt virrasztaniuk? Nem őrizhették volna-e a Gecsemáné kapuit, amikor Ő a falon kívül hagyta őket? És az a három, aki egy kőhajításnyira került a fájdalmától, és hallhatta a sóhajtásait - nem kellett volna elfelejteniük a szunyókálást? Aludniuk kell, míg az Úr gyötrődik? Ő felmentette őket, de vajon ők felmenthették-e magukat?
Júdás esete különösképpen megviselte Megváltónk érzékeny lelkét. Benne az árulás elérte a tetőpontját, és a hitvány hálátlanság túlszárnyalta önmagát. Júdás mégis apostol volt - a Mester erszényének őrzője, a barát, aki kenyeret evett Vele, és aki sarkát emelte fel ellene. Szégyelld magad, Júdás! De sajnos, nem vagy egyedül - mások is követik a te ocsmány példádat, és lehet, hogy néhányan közülünk is vannak ilyenek! "Uram, én vagyok az?" De hol volt a többi tanítvány? Nem kísérték el Urukat az ítélőszékhez, nem léptek elő, és nem tettek bátran tanúságot az Ő jellemének igazságosságáról? Egyikük sem volt ott, hogy szolgálatot tegyen Neki! "Az összes tanítvány elhagyta Őt és elmenekült." Egyikük oda merészkedett, ahol látta Mestere rossz bánásmódját, de háromszor megtagadta Őt, és esküt és átkokat tett hozzá, mondván: "Nem ismerem az embert". Így cselekedtek azok, akiket a keblén hordozott és mindvégig szeretett!
Azok, akiknek kitárta legbensőbb lelkét - akik vele együtt fogyasztották el az utolsó ünnepélyes vacsorát a szenvedése előtt -, minden szeretetnyilatkozatukhoz híven, mindenki a saját biztonságát kereste, és sorsára hagyták őt. Nem nevezitek ezt hálátlanságnak? Mi lehet rosszabb a kebelbarátok és testvérek hálátlanságánál? A vád mindazok ellen szól, akik az Ő korában voltak, akikkel kapcsolatba került, a legrosszabbaktól a legjobbakig. Hol van az ügyvéd, aki az ő ügyüket képviseli? Egyetlen hűséges sem volt, nem, egy sem. A hálátlanság megfertőzött mindenkit.
II. De ne gondoljunk rájuk szigorúan, és ne feledkezzünk meg magunkról, mert mi is ugyanabban a kárhozatban vagyunk. Ez a második pontunk - mi is méltatlanok voltunk Urunkkal szemben. Miközben ezt a témát forgatom magamban, mélyen megérintett. De teljesen erőtlennek érzem magam, hogy előadjam nektek, hogy ti is hasonló módon érintettek legyetek, hacsak Isten, a Szentlélek nem lesz most szíves megolvasztani a szíveteket. Ne feledjétek, hogy hálátlansággal vádolni egy embert nagyon erős dolog. Nem szeretném, ha hazugnak neveznének. Ezt fájdalmasan érezném, de ha hálátlannak neveznek, az ugyanolyan megalázó.
Lehet-e ennél gyalázatosabb vád? A hálátlanság aljas és megvetendő bűn! Aki bűnös benne, az méltatlan az emberi névre. Egy katona, akit kedvesen megmentettek a hajótörésből és vendégszeretően vendégül láttak, elég aljas volt ahhoz, hogy megpróbálja megszerezni Macedóniai Fülöptől nagylelkű vendéglátója házát és gazdaságát. Fülöp jogos haragjában megparancsolta, hogy a homlokára bélyegezzék rá a következő szavakat: "A hálátlan vendég". Ez az ember úgy érezhette magát, mint Káin, amikor Isten bélyege rajta volt - bizonyára arra vágyott, hogy örökre elrejtse magát az emberek tekintete elől. Bizonyítsd be, hogy az ember hálátlan, és máris a vadállatok alá helyezted, mert még a vadállatok is gyakran a legmeghatóbb hálát mutatják jótevőik iránt.
A régi klasszikus történet Androklisz és az oroszlánról elénk tárul - a férfi meggyógyította az oroszlánt, és évekkel később az oroszlán, miután rászabadult, a lábaihoz guggolt, és barátként ismerte el. Csak a legmegvetettebb teremtményeket használják a hálátlanság metaforájaként! Beszélünk például a szamárról, amelyik iszik, majd belerúg az általa kiürített vödörbe, de a nemesebb állatokról soha nem beszélünk így. A hálátlan ember tehát alacsonyabb az állatoknál! Amennyiben rosszat viszonoz jóért, rosszabb, mint bestiális - ördögi. A hálátlanság alapvetően pokoli. A hálátlanság a barátokkal szemben aljas, a szülőkkel szemben még rosszabb - de a Megváltóval szemben mind közül a legrosszabb!
Ezért, amit mondanom kell, nem szabad hűvösen fogadni, mintha a vád jelentéktelen lenne. Nagyon komoly dolog, hogy az Úr Jézus Krisztussal szembeni hálátlanság vádjának vagyunk kitéve. Halljátok tehát, és szomorkodjatok, ahogy halljátok, mert én is szomorkodom, ahogy beszélek! A vádat először is a Hívők ellen emelem - azok ellen, akik közülünk keresztények vagyunk, és akik ezért a leginkább lekötelezettjei Krisztus szeretetének és Kegyelmének. És már az elején megjegyezzük, hogy a Hívő minden bűne magában hordozza a hálátlanság egy részét, mert mivel Megváltónk a mi bűneink miatt szenvedett, hálátlanok vagyunk, amikor bűnbe tévedünk! Mivel Ő azért jött, hogy lerombolja az ördög műveit - hálátlan dolog újra felépíteni azt, amit Ő lerombolt.
Azt a bűnt, amelyik a mi Szerettünk gyilkosa volt, vajon mi magunkban fogjuk-e tartani? Már a gondolat is árulás! Mivel ezek a bűneim legjobb Barátom legádázabb ellenségei voltak, és jobban hibáztathatók, mint a zsidók vagy a rómaiak, nem lenne-e a szeretet szégyentelen igénye, ha kebelbarátomnak tenném őket? Bűneink voltak a szögek és hitetlenségünk a lándzsa! Távozzanak hát mindnyájan! Testvéreim, ha nem vigyázunk a leggondosabban a minket ostromló bűneinkre, hamisak leszünk Megváltónkkal szemben. Ha egy asszony látta maga előtt férje gyilkosát, és odaadta neki a szívét, mit gondoljunk róla? Az Úr az Ő kegyelmével óvjon meg minket attól, hogy ugyanilyen szégyentelenek legyünk! Kegyelme tegyen képessé bennünket arra, hogy bosszút álljunk bűneinkért, mert azok bosszút álltak Megváltónkon!
A szentek különösen hálátlanok az Úr Jézussal szemben, amikor megengedik, hogy bármely rivális trónra ültesse a szívükben. Ő, "a tízezer közül a legfőbb és a legkedvesebb", megérdemli, hogy lelkünk csodálja és imádja - nemcsak minden máson túl, hanem minden mást kizárva. Ha a szívetek elég tágas lenne ahhoz, hogy ezerszer több szeretet befogadjon, mint amennyit most tartalmaz, az Úr Jézus megérdemelné mindezt! Ha a szívünk olyan tágas lenne, mint a menny, igen, olyan hatalmas, mint hét mennyország egyben - Jézusnak, aki vérzett és meghalt értünk, minden szeretetünket magáénak kellene tekintenie! Mégis be kell vallanunk, hogy egy feleség, egy gyermek, egy barát elrabolja a szívünket. A pozícióra való törekvés, az élvezetek szeretete, a tetszeni vágyás, a gazdagságban való öröm betör szívünk egy tartományába és meghódítja azt. Ó, milyen aljas hálátlanság, amely lehetővé teszi számunkra, hogy Dágont állítsunk fel a templomban, ahol egyedül a Megfeszítettnek kellene uralkodnia!
Ó, nyomorult hűtlenség, mely e múlandó dolgok után sóvárog, a lelkek örök Szeretője helyett! Milyen gyakori ez a hálátlanság! Megszólíthatom-e Isten egyetlen gyermekét is, ha nem kell beismernem: "Valóban bűnös vagyok"? Szomorúan vallom be saját vétkeimet Jézus végtelen szeretete ellen ebben a tekintetben, és ezt Isten előtt sokkal szélesebb körben fogom megtenni, mint ahogy itt helyénvaló vagy hasznos lenne. Milyen gyakran vádolhatnának bennünket is hálátlansággal, amikor nagymértékben elveszítjük azt a Kegyelmet, amelyet már megkaptunk. A Szentlélektől időnként erőt kapunk, hogy felemelkedjünk az ember hétköznapi életének holt szintje fölé, és megmásszuk a hegyet, és egy teljesen magasabb emelvényen állunk.
Vannak olyan időszakok, amikor teljes szívünkből szeretjük az Urat - amikor a hitünk a bizonyosságig emelkedik, és minden kegyelmünk fényes és erős -, de szinte azonnal le is ereszkedünk arról a hegyről! Lábunk lecsúszik a dicsőséges magaslatról! Sokkal könnyebbnek tűnik felkapaszkodni, mint fennmaradni a szárnyakon. A Szentlélek különös közelségbe enged bennünket a mennyei Atyához, de aztán következetlenül cselekszünk, elveszítjük a közösséget, és távolról követjük, mint oly sokan. Az isteni szeretet édes ízét érezzük a szánkban, és mégis elhagyjuk az ünnepi asztalt - mi ez, ha nem hálátlanság? Nem Jézus isteni kegyelmének drága ajándékainak semmibe vétele ez?
Ő megengedi, hogy a fejünket az Ő keblére hajtsuk, és mi nem fogjuk ezt tenni! Ő az ajtónk előtt áll és kopogtat, mi pedig nem vagyunk hajlandók kinyitni neki! Ő hív minket, hogy beteljünk a szeretetből, mi pedig a föld szegény csuhásaihoz fordulunk. Nem mi provokáltuk-e Őt súlyosan? Nem vált volna már régen el hűtlen hitvesétől, ha nem lenne igaz, hogy Ő gyűlöli a félrelépést? Verjétek a kebleteket, Szeretteim, és valljátok be, hogy rosszul viselkedtek legjobb Szerelmetekkel szemben!
Vajon bármelyikünk is ártatlannak vallhatná magát, ha a vádat másképp emelnék ellene, nevezetesen, hogy csak kevés szolgálatot teszünk Neki, és csak langyos szeretetet adunk Neki? Végül is mennyit tettünk Jézusért? Mennyire szerettük Őt valaha is? Mennyire szeretjük Őt most? Ki kell javítanom magam - azt kellett volna mondanom, hogy milyen keveset. Ha hallunk Krisztus kereszthaláláról, olyan hidegen hallgatjuk, mintha csak egy háromszor elmondott mese lenne, ami nem érdekel bennünket. Hogy lehet ez? Olyan a szívünk, mint a hajthatatlan kő? Egy szerelmes leány buta története sokkal hamarabb könnyeket csal a szemünkbe, mint a kereszt tragédiája!
Ha csak egy teremtménytársunkat látnánk szenvedni, csak egy milliomodrészét annak, amit a Dicsőség Ura elszenvedett értünk, végtelenül jobban meghatódnánk, mint most, amikor a Golgota előttünk áll. Miért? Nem fekete hálátlanság ez? Ki enyhíthetné a gyöngédség ilyen szükségét? A mi szeretetünk Jézus iránt, vajon szeretet-e egyáltalán? Amikor arról olvasok, hogy egyes szentek mindent feladnak, amijük van, átkelnek a tengeren, behatolnak barbár vidékekre, kezükben hordozzák életüket, feláldozzák kényelmüket, és nap mint nap a halál küszöbén élnek láz és vadállatok között - és mindezt azért, hogy Krisztust tisztelhessék -, teljesen szégyellem magam! Mik vagyunk mi, testvéreim? Mihez hasonlítsuk magunkat? Mint egy kolosszus, az ilyen emberek a korukat magasra emelik, míg mi, alantas dolgok, lelki kicsinységünk miatt szégyenkezve rejtjük el becstelen fejünket!
Krisztus szeretete számunkra olyan, mint az az ősi kemence, amelyet hétszer jobban felhevítettek, míg a mi szeretetünk olyan, mint egy magányos szikra, amely csodálkozik magában, hogy még él. A Szentlélek változtassa meg ezt, és adja meg nekünk, hogy még izzani és égni kezdjünk szent tűzzel, mint a Hórebben a bokor, amikor az Istenségtől izzott!
Ugyanezek a megalázó gondolatok merülnek fel, amikor arról elmélkedünk, hogy anyagunkat a Megváltó ügyének szenteljük, vagy inkább nem szenteljük. Milyen csekély részt adnak a legtöbben közülünk az Ő munkájához vagy az Ő szegényeihez! Ha az egyháztagok számát és a missziókhoz való hozzájárulásokat vennénk, aligha mernénk megmondani, hogy fejenként milyen keveset adnak! Ez olyan jelentéktelen, hogy inkább sértés a Megváltónak, mint felajánlás Neki. Egyes hallgatók még azt a lelkészt is megpróbálják becsapni, akinek a meghallgatására özönlenek, és minden követelés elől kitérnek, még attól az egyháztól is, amelyhez tartoznak. Legtöbbször, amikor a keresztények számba veszik, hogy mijük van, és aztán kiszámítják, hogy mit adtak, nagy okuk van a szégyenkezésre. Ha Krisztus értékét a neki adott ajándékaink alapján becsüljük meg, akkor vannak, akik 20 ezüstöt sem adnának érte. Egyesekre jobban vonatkoznak ezek a megjegyzések, mint másokra - sok gyülekezetre szükségesebbek, mint rátok, mert hála Istennek, vannak köztetek olyanok, akik örömmel tisztelik az Urat a vagyonukkal. De ők az utolsó emberek, akik úgy gondolják, hogy eleget tettek - valójában azok, akik a legtöbbet teszik Krisztusért, az elsők, akik úgy érzik, hogy túl keveset tesznek!
Továbbá, testvéreim, milyen gyakran mutatkozik hálátlanság Urunk Jézus iránt azáltal, hogy elhanyagoljuk parancsait. Néhány professzort engedelmességre kell késztetni. Ha megmondod annak az embernek, aki komolyan szereti Krisztust, hogy mi a kötelessége, el van bűvölve, hogy megtudja, és azonnal odafigyel rá. De a Krisztus iránti szeretet annyira alacsony egyes professzorok szívében, hogy újra és újra, újra és újra és újra bele kell kalapálni a parancsolatot! És mégis sokáig időznek, mielőtt teljesítenék Mesterük akaratát. Meg kell őket győzni és meg kell őket fenyegetni, mielőtt engednének. A buzgó hála szárnyas lábakkal szalad oda, ahová Jézus parancsolja. Ha féltékenyebben engedelmeskednénk Urunknak, nyilvánvaló lenne, hogy hálásabbak vagyunk Neki.
Most úgy érzem, Testvérek és Nővérek, a szívem mélyén, mintha örülnék, ha végeztem volna a prédikációval, mert szükségem van arra, hogy egyedül maradjak, és egyedül sóhajtozzam és sírjam végig ezt a prédikációt. Meg kell gyónnom és gyászolnom saját tudatos hálátlanságomat az én örökké áldott Uram iránt, akit mindazonáltal szeretek. Jól emlékszem arra az időre, amikor azt képzeltem, hogy ha az Úr csak az engesztelő vér által adna nekem bocsánatot, semmi sem lenne túl nehéz számomra, hogy az Ő drága kedvéért megkíséreljem. És mégis, bár megtisztultam a bűneimtől és elfogadtak Krisztus Jézusban, túlságosan is gyakran vagyok lomha Mesterem megbízásaiban. Jól emlékszem, amikor először kezdtem el hirdetni az Igét - azt gondoltam, ha lenne alkalmam arra, hogy az emberekért könyörögjek Jézusért, akkor a lelkemet önteném ki, miközben arra buzdítom őket, hogy meneküljenek az eljövendő harag elől!
Sajnos, bár nem vagyok teljesen Isten iránti buzgóság nélkül, a buzgóságom messze elmarad attól, aminek lennie kellene. Szívesen beszélnék tűzről - tűzről, amelynek meg kellene olvasztania a szíveteket, és aztán lángra lobbantani a Jézus iránti szenvedélyes szeretettel! Nem tudom elérni a saját eszményképemet, és nem kétlem, hogy ha el tudnám érni, akkor is hibás lennék. Testvéreim, nem vádollak benneteket hálátlansággal anélkül, hogy ezt magamban be ne vallanám és el ne ismerném. Jöjjetek, Testvéreim, ne csak ajkunkkal, hanem belső bűnbánó fájdalommal valljunk! Keressük az isteni bánatot, amely gyakorlati bűnbánatot munkál! A Szentlélek erejében határozzuk el, hogy a jövőben jobban fogjuk szeretni Urunkat, és engedünk szeretetének édes kényszereinek.
Most valóban nehéz feladatom van, mégpedig az, hogy beszéljek néhány olyan emberről, akik még ennél is nagyobb hálátlanságot tanúsítanak Krisztus iránt, ha lehet ennél nagyobb, mert egyáltalán nem hajlandók bízni benne. Szeretnék beszélni veletek, akiknek hiába prédikáltam ezekben az években. Ezen a helyen minden szombat egyetlen témája a megfeszített Jézus Krisztus. Van más mondanivalóm is számotokra, de ez újra és újra megismétlődik. Szüntelenül azt mondják nektek, hogy Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, és hogy "aki hisz Őbenne, el nem vész, hanem örök élete van". Mindezek ellenére mind a mai napig sokan közületek nem hajlandók bízni benne! "Megbotlottok az Igében, mert engedetlenek vagytok", és így az üdvösség szikláját sértő sziklává teszitek számotokra.
Ha ezt tagadod, akkor megkérdezem tőled: Miért nem fogadtad el Őt Megváltódnak? Miért vagytok még mindig elidegenedve Tőle a szívetekben? Talán az lesz a válaszotok, hogy nem gondolkodtok ezeken a dolgokon. Ez lenne tehát a ti magatartásotok a haldokló Megváltóval szemben - hogy még csak nem is gondolsz rá? Ő semmit sem jelent számotokra? Megvetitek a vérét? Talán az, hogy nem értitek. Akkor a ti esetetekben bizonyára szándékos vakságról van szó, hiszen Isten Igazsága olyan világosan került elétek, amilyen világosan csak szavakkal ki lehet mondani! És én sem tudom, hogyan beszélhettem volna világosabban. Egészen eddig a pillanatig elutasítottátok a Krisztust, aki meghalt a bűnösökért! Tudjátok, hogy mit tettetek? Bárcsak itt állna ebben a pillanatban ezen a szószéken, hogy lássátok, ki az, akit megvetettetek.
Nézzétek Őt, akinek a töviskoronáján még mindig csillognak a rubincseppek, akinek az arca zúzott, akinek az arcát a bánat festi, akinek a szemei vörösek a könnyektől, akinek a vállát a korbácsütés barázdálta, akinek a kezét és a lábát a szögek sebezték meg, akinek az oldalát a lándzsa gázolta el - ez a Fájdalmak Embere, akit visszautasítottatok! Nézzétek most Őt, akit átszúrtatok! Tudjátok-e az Ő jelenlétében folytatni az elutasítást? Továbbra is elzárjátok szíveteket Őelőtte? Most már szemtől szembe mondjátok Neki: "Isten Fia, emberi bűneidért elvérzett Fiam, nem bízunk Benned! Emberfia, aki a bűnösök helyett haltál meg, nem engedünk Neked"? Pedig ezt az Ő Jelenlétében mondtátok, amely mindenütt valóságos, bár szemmel és füllel nem érzékelhető. Azokkal a tüzes szemekkel, amelyek a Mennyből mindent észrevesznek, ami a földön történik, látta, hogy szemtelenül elutasítjátok, hogy Ő üdvözítsen benneteket.
Sajnos, tovább kell mennem. Néhányan közületek nem elégedtek meg azzal, hogy elutasították az Urat, hanem odáig mentek, hogy szembeszálltak vele! Az Ő evangéliumát gúny tárgyává tettétek, és megalázóan bántatok az Ő népével. Mindig megdöbbent, hogy az emberek ilyen durván bánnak a szelíd és alázatos Jézussal és az Ő kegyelmes evangéliumával. Van valami olyan gyengéd és szelíd a Megváltóban, hogy lelkemből sajnálom azt a nyomorultat, akinek volt szíve arcul ütni Őt, vagy aki olyan aljas volt, hogy köpéssel sértegette azt a kedves és szomorú arcot! Egyszer egy város kifosztásakor, amikor az ádáz katonák általános mészárlásba kezdtek, egy kisgyermeket megragadott egy durva harcos, aki éppen meg akarta ölni, de elállt a kezétől, amikor a kicsi szánalmasan azt mondta: "Kérem, uram, ne öljön meg, olyan kicsi vagyok." A kisgyermek azt mondta: "Kérem, uram, ne öljön meg, olyan kicsi vagyok!".
Azt hiszem, a Megváltó szelíd és szelíd modora hasonló érv lehet a harag kezének visszatartása mellett. Ki árthatna Isten ártalmatlan Bárányának? Üldöző, mi rosszat tett veled Jézus? Rágalmazó, mit mondott valaha is, amivel ártott volna neked? Mikor adott neked rossz szót vagy pillantást? Ó, az Ő hallgatásának köszönheted az életedet! Ha Ő vádolna téged, örökre elvesznél! Ő azonban nem vádolt meg téged az Atyánál, hanem könyörgött a kegyelemért! Néha a mi rendőrségi bíróságainkon talán láttál már embertelen férjet a bíró elé állítani, mert bántalmazta szegény boldogtalan asszonyt, akit egy életre összekötöttek vele. A rendőr éppen akkor fogta el, amikor bántalmazta őt - szegény beteges arca a brutalitás bizonyítékát viseli.
Alig bírja elviselni, mert a férfi kegyetlensége miatt életveszélybe került. Figyelje őt közelről. A bíró arra kéri, hogy tanúskodjon a teremtmény ellen, aki ilyen kegyetlenül bántalmazta. A nő sírva rázza a fejét, de nem szól egy szót sem. Megkérdezik tőle: "Nem bántalmazta önt tegnap?". Hosszú idő telik el, mire megszólal, de aztán egy szót sem szól a férj ellen, akit még mindig szeret, pedig semmi szerethető nincs benne. Kijelenti, hogy nem bírja elviselni, hogy a férje ellen lépjen fel, és nem is fog. Micsoda kő lehet annak a férfinak a szíve, ha ettől kezdve nem szereti őt egész életében!
De, lásd egy nemesebb ellenpéldát! Ott van az Úr, akit kemény beszédetekkel és kegyetlen gúnyolódásotokkal megsértettetek. Nem látjátok-e az Ő arcát csupa horzsolásotoktól elcsúfítva? Mégsem vádol titeket az Atyánál, hanem amikor kinyitja a száját, hogy a bűnösökért szóljon, így kiált fel: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". Ő kell, hogy legyen a megtestesült hálátlanság, aki továbbra is dacosan használja Őt vagy az Ő ügyét! Nincs lovagiasság, nem - nincs férfiasság abban a szívben, amelyik dacosan bánik azzal, aki nem provokál és nem torol meg semmit. Mielőtt lezárnám ezt a pontot, hozzá kell tennem, hogy egyesek hálátlanok Krisztussal szemben, akitől mindenekelőtt az ilyen viselkedésnek soha nem lett volna szabad kiindulnia. A szöveg azt mondja: "Eljött az övéihez, és az övéi nem fogadták be őt".
Az Úr Jézus éppen ezen a helyen jött el azokhoz, akik az övéinek tűntek. Ön, uram, édesanyja saját fia volt, és ő, aki most a Dicsőségben van, lelkes szerelmese volt a Megváltónak. És amikor Jézus eljött hozzád, azt mondhatta volna: "Ez az egyik legkedvesebb barátom fia, egy olyan asszony fia, akinek egész szíve az enyém volt - bizonyára az ő fia is szeretni fog Engem." A fiad is szeretett engem. Mégsem válaszoltál Neki. Jézus eljött a házatokba, és ott talált egy feleséget, aki szenvedélyesen szereti Őt, és azt mondhatta volna: "Bizonyára a szolgálóleányom férje is befogadja a felesége Barátját". Mégis bezártátok előtte az ajtót.
Lehetséges, hogy egy megtéretlen emberhez szólok, aki nemcsak egy keresztény apa fia, hanem Isten egyik követének gyermeke, de ő maga Isten ellensége! Bizonyára egy lelkész gyermekeinek az Úréinak kellene lenniük, és mégis lelkészek fiai és lányai láttak már megátalkodottakat. Nem tudom, miért van ez így, de szomorúan gyakran ez a helyzet. Megszólítok egy ilyet? Imádkozom, hogy többé ne legyetek hálátlanok atyátok Istene iránt. Igen, és vannak itt néhányan, akik évekkel ezelőtt súlyos betegek voltak, és a sír határán álltak, és azt mondták: "Kérlek, Istenem, ha valaha is felkelünk, az Urat fogjuk keresni". Ti így bizonyos értelemben "az Övéi" voltatok a saját önkéntes fogadalmatok által - de nem fogadtátok el Őt.
Ma az Úr Jézus újra eljön hozzád, megmutatja a kezét és az oldalát, és megkérdezi tőled, miért van az, hogy megszeged a Neki tett ígéreteidet? Megkérdezi, hogy miért van az, hogy nem szereted anyád Megváltóját? Miért van az, hogy nem törődsz apád Istenével? És mi az, ami ellene fordított téged? Sok jótéteményt mutatott nektek, és ezek közül melyikért kövezitek meg Őt? Ő tele van szeretettel, szánalommal, irgalommal és hatalommal, hogy megmentsen - és milyen okból utasítjátok el Őt?
Adja meg az Úr, hogy ezeknek a felhívásoknak a Szentlélek szava által hatalma legyen nálatok.
III. Azzal zárom, hogy válaszolok a kérdésre: MI AKKOR? Mi következik mindebből? Először is, értékeljük a mi Urunk Jézus Krisztus szenvedéseit! Soha nem szabad lebecsülnünk Jézus testi fájdalmait. Kétségtelenül nagyon nagyok voltak, de végül is az Ő lelki szenvedései sokkal nagyobbak voltak, és ezek közül a legsúlyosabbak között bizonyára ez volt az, hogy azok, akiket annyira szeretett, mindig hálátlanul bántak vele. Egy gyengéd szívhez szólok itt, amely vérzett a hálátlanság szúrásaitól? Egy anya, akinek hálátlan a fia? Egy barátot, akinek áruló barátja van?
Tudjátok, hogy semmi sem csíp jobban, mint a hálátlanság, pedig a ti Uratoknak ezt minden nap éreznie kellett! Ő mindig azzal volt elfoglalva, hogy mindent megtegyen az emberekért, az emberek viszont mindent megtettek ellene. Napról napra olyan volt, mint Sebastián, a mártír, akit egy fához kötöztek, és ezer nyílvessző céltáblájává tettek. Az íjászok súlyosan rálőttek és megsebesítették Őt, de az Ő szeretete megmarad erőben, és így marad mind a mai napig.
Ezután csodáld meg a Megváltó szeretetét. Ha egy ember kedves és szeretetteljes, akkor ezt addig folytatja, amíg nem találkozik alantas viszonzással, és akkor nagyon hajlamos felháborodni, és megálljt parancsolni jóindulatának. Amikor megpróbáljuk összehozni azokat az embereket, akik összevesztek egymással - ahol a hálátlanság volt az ok -, erős érveket használunk. Azt kell mondanunk a sértett személynek: "Rosszul használtak ki téged, de igyekezz felülemelkedni mindezen. Igaz, hogy az ilyen hálátlanság valóban megérdemli, hogy elveszítsd a kedvességedet, de tegyél többet, mint amit az átlagemberek tennének - rakj parazsat a hálátlan fejére!".
A Megváltó tudta, hogy az emberek kegyetlenek lesznek vele. Mindezt előre tudta, és amikor az emberek hálátlanok voltak, nem csupán hallotta a szavaikat, hanem olvasott a szívükben - és tudta, hogy a szívük még inkább ellene van -, de soha nem tért le a szeretet útjáról. Még mindig nyomult előre, a gyalázkodásokon, szégyenérzeteken, gúnyolódásokon és az emberi gonoszság minden formáján keresztül, amíg be nem fejezte népe megváltását! Csodáljátok meg az Ő szeretetét, és hagyjátok, hogy ez viszonzásul szeretetet gyújtson bennetek.
Kedves Testvéreim, lássátok legközelebb Jézus kegyelmi vérének hatalmas erejét. Jézus még a hálátlanságnak ezt a skarlátvörös bűnét is el tudja venni! Bár az övéihez jött, és az övéi nem fogadták be Őt, de ahányan befogadták, azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak is, akik hittek az Ő nevében. Ötven éve elutasítottad Jézust? Gyere Hozzá még most, és Ő egy pillanat alatt eltörli bűneidet! 70 év telt el bűnös fejed felett, és süket maradtál az Ő kegyelmi kéréseire? Mégis gyere és üdvözölj, gyere és üdvözölj! A szelíd Megváltó még nem merítette ki szánalmát! Hívjon most az Ő Lelke, és ugyanolyan készséggel fogadja majd, mint 50 évvel ezelőtt. Csodáljátok meg a Kegyelmet, amely továbbra is meghív, és a vér hatékonyságát, amely még mindig képes megtisztítani.
Egy másik gyakorlati lecke az, hogy lássuk, hogyan kellene megbocsátanunk. Ha egy másik ember megbántott engem, az nem ok arra, hogy én magamat is megbántsam. Talán nem látjátok ennek a kijelentésnek az alkalmazását. Nos, itt a magyarázata. Ha szerettem egy embert, és az egyetlen viszonzása a szeretetlenség, akkor megsebezzem magam azzal, hogy abbahagyom a szeretetét? Hiszen nagy sérülést okozna a szívemnek, ha szeretetlenné válnék. Ha egy ember javát kerestem, és ő csak rosszat viszonoz nekem, ne engedd, hogy az ő szintjére süllyedjek. Hadd törekedjek inkább arra, hogy magasabbra emelkedjek! És a gonoszsága miatt hadd törekedjek arra, hogy több jót tegyek vele - akkor olyan leszek, mint Krisztus, mert Ő így tett! Amikor a mi bűneink bőven voltak, az Ő kegyelme sokkal inkább bőven volt! Urunk életében a bűn és a szeretet versengett, hogy melyikük győzzön. Az ember egyre többet és többet vétkezett, Krisztus pedig egyre jobban és jobban szeretett. A kereszten Ő mindhalálig szeretett, és megnyerte a csatát, és ma az emberi hálátlanság a győzedelmes Megváltó lába alatt van. A szeretet győzött, és a bűn a lába alatt összetört. Ó, keresztény, harcolj ugyanebben a szellemben, és az Úr segítsen, hogy legyőznél több legyőztes legyél Ő általa, aki szeretett téged!
Kedves Testvéreim, végül ítéljük meg, hogyan kell élnünk e téma fényében. Ha eddig hálátlanok voltunk, akkor mostantól azok leszünk? Nem, most térden állva, komoly lélekkel kiáltsunk Istenhez, hogy gyújtson bennünk valamit abból a tűzből, amely a Megváltót szent lelkesedéssel lángra lobbantotta a mi javunkra! Adjuk át magunkat teljesen Neki. Kiáltsunk: "Kössétek az áldozatot zsinórokkal, méghozzá zsinórokkal az oltár szarvaihoz". Milyen embereknek kellene lennünk, akik ennyit köszönhetünk Isten kegyelmének?
És itt van ez a szomorú gondolat - mi lesz azokkal, akik meghalnak, miután állandó hálátlanságban éltek Krisztus iránt? Még az Ő kegyelmének is van határa, mert a halál bezárja a szeretet aranykapuját. Az igazságosság átveszi az irgalom helyét, amint a bűnbánatlan ember lehunyja haldokló szemét. Egy kiváló író jól mondta: "Az isteni igazságosság lángoló szeretet", és ez így is van. Amikor a szeretet egyszer féltékenységbe fordul, kegyetlen, mint a sír - parazsa borókából van, amely a leghevesebb lánggal ég. Megvethetitek Őt, akinek a lábát átszúrták, és elutasíthatjátok a Megváltót, akinek a szívét lándzsával nyitották meg - de Ő újra el fog jönni. Nem tudom, mikor, de az Ő Igéje így szól: "Íme, hamar eljövök".
Vigyázzatok, kérlek titeket, mert azon a napon ez lesz a szó: "Íme, ti megvetők, csodálkozzatok és vesszetek el!". Abban az átszúrt kézben lesz a vasrúd, és Ő darabokra töri majd ellenségeit, mint a fazekas edényeket! Átszúrt lábai fényszandált kapnak, és szájából, amely most ígéreteket mond, kétélű kard fog kijönni, amellyel lesújt az Ő ellenfeleire.
"Csókold meg a fiút, nehogy megharagudjon, és te elpusztulj az útról, míg haragja csak egy kicsit gyullad fel." Ő most megbocsát neked! Várja, hogy most kegyes legyen hozzád! Most az irgalom uralkodik! De menjen le az irgalom napja, és a sötétség feketéje marad örökre. Ó, ne ingereld az Urat! Az Ő irgalma fordítsa meg szíveteket az Ő örökké áldott Lelkének ereje által, és Neki legyen a dicsőség mindörökkön örökké. Ámen.