A fújtató égett

[gépi fordítás]
A próféták gyakran beszéltek példázatokban. Ezt részben azért tették, hogy felkeltsék hallgatóik figyelmét. Azok, akikhez beszéltek, talán nem figyeltek volna az elvont fogalmakban megfogalmazott didaktikus igazságra, de amikor olyan hétköznapi dolgokról hallottak, mint a fújtató, az ólom és a réz, félrefordultak, és megkérdezték: "Mi ez, amit ez az ember mondani akar?". Ezenfelül a metaforák gyakran olyan igazságot közvetítenek az elmének, amely egyébként nem jutott volna el az értelemhez, mert az emberek gyakran egy illusztráció álcája és formája alatt olyan tanítást látnak, amelyet, ha csupaszon kimondták volna, nem tudtak volna felfogni.
Az illusztrációk, mint az ablakok, fényt engednek az elme kamráiba. A metaforának megvan az a haszna is, hogy ha elsőre nem is értik, gondolkodásra serkenti, és az emberek úgy gyakorolják rajta az elméjüket, mint a gyerekek egy rejtélyen, és így talán többet tanulnak egy sötét mondáson keresztül, mint egy első látásra átlátszó mondaton keresztül. Továbbá a metaforikus beszéd hajlamos megmaradni az emlékezetben - még az akaratlan elmében is megmarad, mint az oroszlán, amelyik a sivatagban ráugrott egy zsiráfra. A puszta kijelentéseket hamar elfelejtjük, de az illusztrációk úgy ragadnak a lélekben, mint a horgok a halak szájában.
Ezért úgy gondoltam, hogy ma reggel helyesnek tartom, ha a szöveg egyszerű és otthonos illusztrációját használom, amelyet Jeremiás korábban olyan jól használt, és megnézem, hogy nem tudunk-e ezáltal Isten néhány felrázó igazságát átadni az elméteknek. Talán nagyobb örömmel figyeltek rájuk, jobban elgondolkodtok rajtuk, és komolyabban rögzítitek őket az emlékezetetekben, mert otthonos képi köntösbe öltöztetjük őket.
I. "A fúvókák elégtek." Ez a rövid mondat, ahogyan Jeremiás használta, magára a PROPHÉTÁRA vonatkozott. Izrael népét fémtömeghez hasonlítja. Ez a fémtömeg azt állította, hogy értékes érc, például arany vagy ezüst. A kemencébe tették, a cél az volt, hogy megolvasztják, hogy a tiszta fémet kivonják a salakból. Az érchez ólmot is tettek, hogy az ólom folyósítóként szolgáljon (erre támaszkodtak az ókori kohászok, mint ahogyan manapság a higanyra támaszkodnak). Tüzet gyújtottak, majd a fújtatót használták, hogy erős hőt hozzanak létre, a fújtató maga a próféta volt.
Panaszkodik, hogy olyan pátosszal, olyan energiával, olyan szívből jövő erővel beszélt, hogy kimerítette magát anélkül, hogy képes lett volna megolvasztani az emberek szívét - olyan kemény volt az érc, hogy a fúvókák elégtek, mielőtt a fém megolvadt volna - a próféta kimerült, mielőtt az embereket lenyűgözte volna! Elfáradt a tüdeje, a szókimondó ereje. Kimerült az elméje, a gondolkodási képessége. Összetörte a szívét, az érzelmek erejét. De nem tudta elválasztani az embereket a bűneiktől, nem tudta elválasztani a drágát a hitványtól. Nos, sajnos, ez nem egyedi eset, mert az ég küldötte követek sorának egész történetében ez volt a szabály, nem pedig a kivétel! A fúvókák szinte minden esetben elégtek, de a fém nem olvadt meg.
Így volt ez Noéval is. Az igazság prédikátora 120 éven át folyamatosan figyelmeztette az embereket a közelgő özönvízre. Szavaihoz a tettek még erőteljesebb ékesszólását is hozzátette, mert félelemtől meghatódva bárkát készített, hogy prédikációja és gyakorlata összhangban legyen. És mégis 120 éven át fáradozott, de egyetlen embert sem vezetett arra, hogy menedéket találjon az általa készített bárkában. És saját maga és családja kivételével az összes hallgatója elpusztult abban az ítéletben, amelytől az emberiséget figyelmeztette! A későbbi időkben Isten szolgái ritkán jártak jobban - legtöbbjüket dacosan üldözték, és legjobb esetben is csak hanyagul bántak velük.
Hallgassátok meg Ézsaiás gyászos kérdését: "Ki hitt a mi hírünknek? És kinek nyilatkozik meg az Úr karja?... "Egész nap 1hosszan" - mondja - "kinyújtottam kezemet az engedetlen és makacs népre". Ami a sírást illeti: "Ó, bárcsak víz lenne a fejem és könnyek forrása a szemem, hogy éjjel-nappal sírjak népem megölt leányaiért". És Jeremiás e híres siralma, próféciája végén, úgy maradt fenn a feljegyzésekben, mint az egyik legcsodálatosabb jajkiáltás, amelyet egy hazafi és egy próféta kiönthetett egy fogságban lévő nép felett. Hozzá kell-e tennem, hogy Isten szolgái még Keresztelő János napjaiban is hiába fárasztották magukat egy kegyetlen néppel?
Mondd, nem csak a prófétákkal volt ez így, mert Ő, a mi Urunk és Királyunk, minden tanítók legfőbbje, nem kevésbé kegyetlenül járt az emberek kezében! Soha ember nem beszélt úgy, mint az az Ember. Ő valóban olyan fújtató volt, aki heves erejével olyan hőséget tudott volna teremteni, amely megolvasztotta volna a vaskövet - de mégis, egyik leghatalmasabb prédikációja után hallgatói fejjel lefelé hajították volna Őt a hegy tetejéről, ahol a városuk épült! És az Ő életének prédikációjának végén tudjátok, hogy a kereszt és a töviskorona volt a megtiszteltetés, amit Neki juttattak. Hamarabb, minthogy a nép megtérne és olyan lenne, mint az olvadt fém, a Messiás, Ő maga, olyan lett, mint a fújtató, amelyet a tűzben való hosszú használat éget meg.
Ez a tény nem is szűnt meg. Krisztus óta a civilizáció minden fejlődésével együtt sem lágyította meg az emberi szívet. Az emberek nem pusztán engedékenyebbek Isten joghatósága előtt, mint korábban voltak. Az a szív, amely a prófétai időkben olyan volt, mint az alsó malomkő, ma már nem olyan, mint a viasz. Ha végigtekintünk az apostolok és az őket követő hitvallók listáján, észrevesszük, milyen jutalmakat kaptak az Úr hírnökei - megkövezték, megégették, állatok elé vetették vagy a tengerbe fojtották őket. Isten és az Igazság hűséges szolgái csak sivatagi barlangokban, sírkamrákban vagy irtózatos tömlöcökben kaptak szállást. A számukra nyújtott kényelmet a kalodák, a bilincs és a kínpad jelentette.
Haláluk tiszteletére a máglya világítása vagy a hóhér fejszéjének csillogása volt a végtisztesség. Ami pedig a temetést illeti, gyakran nem találtak más szekust, csak a kutyákat. A világ nem volt méltó hozzájuk, mégis elvetette őket, mint akik túlságosan hitványak ahhoz, hogy éljenek. Ahelyett, hogy a nemzetek visszatértek volna Istenükhöz, egyenként fogták a király követeinek küldötteit, és dacosan bántak velük, megölték és kidobták őket a szőlőskertből. Ezt a vasszívű világot nem lehetett megolvasztani - az igazság prédikátorai fújhatták a parázsra az éltető leheletüket, a tűz megégette a fújtatót, de az ércet nem olvasztotta meg.
Mit mond ez nekünk? Nem azt mondja-e ez a prédikátornak és mindannyiunknak, akik Krisztusért munkálkodunk, hogy soha ne csüggedjünk el, amikor apró visszautasításokkal találkozunk azoktól, akiket meg akarunk áldani? Még nem álltatok ellen a bűn elleni vérig menő küzdelemnek! Mi van akkor, ha már kigúnyoltak benneteket? Mi van, ha a legjobb törekvéseiteket félremagyarázták? Mi ez azok szenvedéséhez képest, akik előttetek jártak? A gyalogosokkal együtt futsz, és ők fárasztanak téged? Mit tettél volna, ha az lett volna a sorsod, hogy lovakkal küzdj? Ha ezek a könnyű megpróbáltatások, amelyek csak egy pillanatra szólnak, arra késztetnek, hogy felkiáltsd: "Nem szólok többet az Úr nevében", milyen gyáva vér vagy?
Milyen kevéssé vagytok méltók arra, hogy ugyanabba a névsorba kerüljetek, mint azok, akik nem tartották drágának az életüket, hogy Krisztussal lehessenek, és összegyűjthessék az Ő megváltottait! Ha megpróbálsz olyan lenni, mint a fújtató, hogy megolvaszd ezeket a kemény szíveket, és Krisztus evangéliumának formájába öntsd őket, akkor számolnod kell azzal, hogy a tűzben megégeted őket! És azért, mert egy kis üldöztetéssel, vagy tiszteletlenséggel, vagy nehézséggel találkozol, elmenekülsz a szobádba, és azt kiáltod: "feladom"? Szégyelljétek magatokat! Inkább fokozd meg az erőfeszítéseidet, és imádkozz Istenhez, hogy adjon neked nagyobb áldást a siker útján, vagy ha nem, akkor nagyobb türelmet, hogy elviseld az Ő akaratát. Mert jegyezzétek meg, testvérek, bár a fújtató elégett, és a fém nem olvadt meg, a munka csak a fém tekintetében veszett el, a Nagy Alapító nem jött zavarba!
Az emberek így vagy úgy, de megdicsőítik Istent, amikor az evangéliumot hirdetik nekik. Ha elutasítják a szeretetnek ezt az üzenetét, akkor is nyilvánvalóvá vált bennük Isten hosszútűrése, hogy elviselte keményszívűségüket. Megmutatják Isten irgalmasságát azzal, hogy ilyen méltatlan embereknek küldte az evangéliumot. Elhárítanak minden rágalmat Isten szigorúsága elől, mert nyilvánvalóan nem lehet elég szigorú ahhoz, hogy bosszúval látogassa meg azokat, akik szándékosan elutasították az irgalmat. Akik fárasztják a prédikátort, aki nem hoz nekik mást, csak jó híreket, megérdemlik, hogy nyomorúságban maradjanak! Semmiképpen sem panaszkodhatnak arra, hogy idővel egy másik prédikátor nehezebb hírekkel küldi őket, hogy ítéletre hívja őket! A pokol elkárhozottjai, akik hallották az evangéliumot - ó, ne mondd, hogy a lelkész fáradozása kárba veszett, mert visszautasították könyörgését!
Ne fáradozzunk hiába, és ne költsük erőnket hiába, mert Isten becsülete megigazul, és igazsága megtisztul mindenféle vádtól, hiszen az elveszettek ezek közül, a mi városaink közül, nem pusztultak el a kegyelem lehetőségei nélkül! És nem szálltak le a Gödörbe, mert a könyörtelen igazságszolgáltatás nem fogadta el a bűnbánatot! Volt helyük a bűnbánatra - volt meghívásuk a visszatérésre -, de ők elhatározták, hogy Isten haragját merik vállalni. Az irgalom udvarlását használták, és a szeretet könyörgéseit költötték rájuk, de mivel nem akartak jönni, vérük a saját fejükön szárad, és még Isten rettenetes haragjában is az Ő elutasított irgalmát tisztelik!
A prédikátor nem gondolhatja, hogy ha az emberek nem térnek meg, akkor elvesztette a munkáját. Isten számára éppúgy édes illat vagyunk azokban, akik elpusztulnak, mint azokban, akik üdvözülnek - bár azokban, akik elpusztulnak, az emberek számára a halál illata vagyunk a halálig -, mégis édes illat vagyunk Isten számára. Ha csak hirdetjük az evangéliumot, és hajlandóak vagyunk magunkat ebben kifárasztani, ha a fúvókák égnek is, mégis, bizony mondom nektek, nem fogunk hiányt szenvedni a jutalmunkban! Ha nem is kapunk jutalmat a lelkek megtérésében, azt annak ajkáról fogjuk megkapni, aki majd azt mondja: "Jól cselekedtél, jó és hű szolga! Ha nem is voltál sikeres, mégis hűséges voltál - lépj be Urad örömébe!".
Nem szabad elmennünk a szöveg ezen első jelentése mellett anélkül, hogy ne vennénk észre, hogy bár a prédikátornak az a dolga, hogy addig dolgozzon, amíg el nem fárad, mint az égő fújtató, de ez sok súlyos következménnyel jár azok számára, akikért oly sikertelenül dolgozik. Ó, hallgatóim, ez az a nagy próba, amely megkülönbözteti a drágát és a hitványt, a kiválasztottakat és a megátalkodottakat! Az evangélium a csalhatatlan próba! Ha szeretettel és a Szentlélekkel hirdetve érkezik hozzátok, ha nem ment meg benneteket, akkor megerősít benneteket a vesztetekben! Ha nem emel fel benneteket a mennybe, akkor olyan lesz, mint egy malomkő a nyakatokon, hogy a legmélyebb pokolba süllyesszen benneteket! Nem ismerek senkit, aki reménytelenebb helyzetben lenne, mint azok, akik már régóta hallgatják a nekik minden szeretettel és komolysággal hirdetett evangéliumot, és mégis elhatározták, hogy továbbra is tévúton járnak.
Nem tudjuk megmondani, hogy milyen a fém, amíg nem kerül a tűzbe. De a tűz próbára teszi, és ha sokáig feküdtél egy lenyűgöző evangéliumi szolgálat fehér forróságában - Jézus szeretete olyan, mint a borókaszén -, és mégsem olvadtál meg soha, ha nem reszketsz magadért, megengedem, hogy reszkessek érted! Ha egy anya könyörgött neked. Ha még a sírba is bánatában ment a szíved keménysége miatt, ó, ez bizonyára ellened fog tanúskodni az elszámolás napján! Ez még ma is a bűn csalárdsága által megkeményítettnek bélyegez téged. Ha egymás után koptattad el hűséges barátaidat, akik szívesen vezettek volna a kereszthez. Ha Istenedet, ahogy Ámosz mondja, olyanokká tetted, mint egy szekér, amelyet megraknak kévékkel és lenyomnak, óvakodj, ó ember, óvakodj! A Mindenható haragjának mértékét töltöd meg! Már majdnem tele van, és amikor megtelik, vigyázz! Vigyázz! Vigyázz!
Istent sokáig ingerlik, de amikor végre haragja felgerjed benne, jaj azoknak, akik ellen felemeli magát! Az olaj sima és szelíd dolog, de ha egyszer lángra lobbantod, mennyire éget! És a szeretet, ez a gyengéd dolog, ha egyszer féltékenységbe fordul, milyen szörnyű a lángja! Krisztus ma a Bárány, de holnap oroszlánná válhat számodra, ha elutasítod Őt. Az az arc, amely Jeruzsálemet siratta - az a kedves arc, amely mindannak a tükre, ami könyörületes -, ha továbbra is megkeményedik a szívetek, mindannak a képmása lesz, ami szörnyű, úgyhogy a sziklákhoz kiáltotok majd: "Rejts el minket!", és a hegyekhez: "Fedezz el minket!". Rejtsetek el minket annak az arca elől, aki a trónon ül!".
Bárcsak lenne erőm Jeremiás szánalmas komolyságával könyörögni nektek. Ettől messze elmaradok, de legalább az ő teljes őszinteségével tudok beszélni. Kérem, ne fárasszanak ki minket a könyörgésekkel. Forduljatok Istenhez, amíg még teret ad nektek. Kérlek benneteket, ha már régóta elutasítottátok, ne keményítsétek meg többé a nyakatok, nehogy hirtelen elpusztuljatok, mégpedig orvoslás nélkül. Talán csekélységnek tűnhet a prédikátor elutasítása, de mi van, ha ő Isten követe! Az Úr követének megsértését maga az Úr bosszulhatja meg! Mivel mi nem jövünk hozzátok mással, mint a szeretet kifejezéseivel és az irgalom meghívásaival, és azt mondjuk nektek: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok", Krisztus helyett kérünk titeket, ne vessétek el meghívásainkat, nehogy miközben mi kimerülünk, ti is kárhozatra jussatok!
Isten áldja meg sokatoknak ezt a szelíd figyelmeztető szót, és Krisztusnak lesz általa dicsősége.
II. Most rátérünk a szöveg egy második értelmezésére. Ez nem tér el lényegesen az elsőtől. A fújtatót jelentheti itt, és sok magyarázó szerint így is értendő: AZOK A FÚJÁSOK, AMELYEKET ISTEN AZ ISTEN FELSZÓLÍT A NEMZETLEN EMBEREKNEK. Ezeket a megpróbáltatásokat azzal a céllal küldi, hogy lássa, megolvadnak-e a kemencében vagy sem. Ha a figyelmeztető szavak nem jártak sikerrel náluk, Isten nagy irgalmasságában gyakran próbára teszi az istentelenekkel a Gondviselés ítéleteit, hátha azáltal, hogy megalázza őket vagyonukban, vagy fájdalmat okoz nekik testükben, vagy megfosztja őket barátaiktól, talán alázatosabb és jobb belátásra térnek, és akkor majd Isten kegyét keresik.
Ahol pedig az Isteni Kegyelem ezekkel a megpróbáltatásokkal együtt érkezik, gyakran megtörténik, hogy ez a jó eredmény válaszra talál, és mint Manassé, a bűnös, akit tövisek közé vettek, keresi az Urat, és üdvösséget talál. De Kegyelem nélkül, a Szentlélek lágyító ereje nélkül a világ összes nyomorúsága csak olyan, mint a fújtató, amely tüzet fúj, de hamarabb ég el - úgy értem, maguk a nyomorúságok hamarabb kimerülnek -, minthogy a bűnös szíve megolvadna az okozott hőség alatt. A történelemből eléggé világos, hogy sok ember teljesen érzéketlen volt az isteni ítéletek alatt. Ezek közül a legfőbb és legjelentősebb a fáraó volt.
Isten csapást csapásra küldött rá - a nagy fúvókák iszonyatos fúvást zúdítottak a kemencére, amelybe az egyiptomit vetették! Tíz nagy és heves haragvihar követte egymást. A hatalmas kemence akár gránitot is olvaszthatott volna, de a fáraó szíve megkeményedett, és nem engedte el a népet. A fúvókák teljes erejéből egy pillanatra megenyhült, és azt mondta: "Könyörögjetek az Úrhoz értem!" De ez mind hamis bűnbánat volt, mert alighogy elvették a korbácsokat és a legyeket, ismét azt mondta: "Ki az Úr?". Nem engedem el a népet". Éppen ezért támadt fel - hogy megmutassa Isten hatalmát, hogy megtörje azokat, akiket az Ő irgalma nem tudott megolvasztani. Voltak mások is, mint ő. Attól tartok, hogy ma reggel is vannak ilyenek ebben a gyülekezetben!
Izraelhez hasonlóan, akiket egymást követő csapások sújtottak, egy ideig megbánták a bűneiket, de aztán visszatértek a bálványaikhoz, amint az ítéletek megszűntek. Olyanok, mint az újra és újra megszomorított Áház, akiről meg van írva: "Amikor megszomorodott, még többet és többet vétkezett: ez az az Áház király". Jeruzsálemet gyakran megostorozták bűneiért ostrommal és éhínséggel, pestissel és dögvészekkel - de mindez a finomító tűz nem finomította meg, és végül a javíthatatlan várost átadták a végzetének. Utcái véres folyókká váltak, palotái hamukupacokká, és maga a város területe sóval volt bevetve, a végzete pedig a borzalom témájává vált, és mindazok fülét, akik hallották, bizseregni kezdett. A fémet, amely nem olvad meg, el kell vetni.
Azt mondom, hogy voltak és még mindig vannak olyan bűnösök, akikre Isten ítéletei nem gyakorolnak olvadó erőt - csak annál keményebbek, minél szigorúbbá válnak Isten ítéletei. Ó, hallgatóim, félek, hogy vannak közöttetek ilyenek! Próbák hosszú sorát szenvedtétek el mostanában, egyiket a másik után érnek benneteket. Mennyei Atyátok nem hagyja, hogy elpusztuljatok anélkül, hogy legalább az Ő gondviselése folytán ne adna nektek sorra, sorra, figyelmeztetésről figyelmeztetésre. Ő nem hagyott benneteket, mint Moábot, hogy leülepedjetek a lelketekben, hanem edényről edényre kiürített benneteket.
Ha mindez nem vitt téged az Ő lábaihoz, akkor még több megpróbáltatásra számíthatsz. Ha az enyhe csapások nem lesznek elegendőek, akkor azok egyre sűrűbbek és súlyosabbak lesznek, vagy jegyezd meg, az Úr azt mondhatja: "Hagyd őt békén, bálványoknak adta magát". És akkor, ha soha többé nem sújt meg, még rosszabb lesz veled, mert akit Isten felad, azt elnyeli a Pokol, és ahol Isten Gondviselése és Kegyelme abbahagyja, ott kezdődik Isten Igazságossága és Haragja - soha nem hagyja el a világot vég nélkül!
Ó, te, aki épp most szabadultál meg a betegágyból, és a halál torkából épphogy megmenekültél! Ó, ti, akik elvesztettétek vagyonotokat, és a bőségből a nyomorba kerültetek! Ó, ti, akik egymást követő veszteségeket szenvedtetek el, amelyek sebhelyei frissen éktelenkednek lelketeken - vessétek magatokat annak karjaiba, aki megütött benneteket, és azonnal adjátok át magatokat neki! Ez túlságosan egyenlőtlen küzdelem! Ne hagyjátok, hogy a szurok küzdjön a tűzzel! Ne dacoljon a szalma a lánggal! Teljesen el fogtok pusztulni az Ő borzalmainak napján, amikor Ő kitárja karját, hogy elbánjon veletek! Ha az Ő vesszeje okossá tesz titeket, mit tesz majd a kardja? És ha az Ő hatalmának rejtőzködései oly rettenetesek voltak, mi lesz akkor, amikor felveszi páncélját, és előjön, hogy harcoljon ellened?
Ne hagyd, hogy Isten kimerítse rajtad a nyomorúságait. Ó, ne hagyd, hogy az Úr azt mondja: "Ó, Efraim, mit tegyek veled? Ó Júda, mit tegyek veled?" Íme, Ő ásított körülöttetek. Mindent megtett az Ő szőlőjéért, amit csak lehetett, mégis, ha kegyelemből nem is lesz több, bosszúból még sokkal több lesz! Ha a fúvókák megégtek, a tűz mégsem oltódik ki, és ez a tűz a legforróbb pokolig fog égni. Isten óvjon meg tőle az Ő irgalmassága miatt.
III. A szöveg egy harmadik alkalmazása is megengedett. A fújtatót elégetik. Ez lehet utalás azokra a KASZTISZTIÓKRA, AMELYEKET ISTEN KÜLDÖTT A MAGA NÉPEIRE, amelyek nem mindig olyan sikeresek, mint amilyennek lenniük kellene, szolgái szívének keménysége miatt. Ilyen esetekben úgy tűnik, mintha maga a nyomorúság kimerülne, mielőtt megtisztulnának - a fújtatót elégetnék, mielőtt a fém megolvadna. Kedves keresztény társaim, nektek és nekem, ha nagyon közel járunk Istenhez, tudnunk kell, és tudjuk is, hogy Isten sok tanítást ad nekünk apró célzásokkal. Ha két ember tökéletesen megérti egymást, akkor majdnem annyit tudnak mondani a szemükkel, mint mások a nyelvükkel.
Nos, ti, akik a király kegyeltjei vagytok, néha szenvedtek egy kis testi fájdalmat, vagy egy kis üzleti próbatételt, vagy egy kis rokoni nyomorúságot - ez a kis baj lehet, hogy az Úr szól hozzátok, úgymond egy fejrázással vagy egy ujjmozdulattal. Van benned valami, amit szerető Urad azt szeretné, ha megtisztulnál tőle, valami, ami nem tetszik Neki vagy veszélyes számodra. Most pedig kutassátok és keressétek ezt a leghalványabb célzásra is. Azt mondta: "Szemeimmel vezetlek titeket", de hozzátette: "Ne legyetek olyanok, mint a ló vagy az öszvér, akiknek nincs értelmük" - mert figyeljetek, kedves Testvéreim, ha nem figyeltek Isten szemének e mozdulataira - túlságosan szeret benneteket ahhoz, hogy hagyja, hogy vétkezzetek, és ezért a célzások erősebbek lesznek, és fájdalmasabbak lesznek.
Figyeljük meg, hogyan folytatja a zsoltáros: "Ne legyetek olyanok, mint a ló, vagy mint az öszvér, akiknek nincs értelmük, akiknek a száját fogóval és kantárral kell befogni, hogy ne közeledjenek hozzátok". Isten nem akar megharapni és megzabolázni téged. Azt szeretné, ha szeme szelíd figyelmeztetéseivel vezetne benneteket. De ha nem fogadjátok el a gyengédebb vezetést, miért is, akkor harapófogóhoz és ostorhoz kell folyamodni. Ha nem akartok közös hőfokon megolvadni, akkor egyre magasabbra és magasabbra kell emelkednie a hőmérsékletnek! És ha egy súlyos próbatétel nem szentesít téged, számíthatsz egy másikra, még forróbbra, mert a Nagy Finomító az Ő aranyát tisztára fogja tisztítani, és teljesen eltávolítja a mi ónunkat.
Nem azt a tant vallom, hogy minden nyomorúságunk a bennünk lakozó bűn jele! Éppen ellenkezőleg, hiszem, hogy egyes megpróbáltatások lehetnek uralkodóak, más megpróbáltatások Kegyelmünk próbájára vannak küldve, hogy Isten megdicsőüljön győzelmeink által, és egy harmadik osztály pedig arra szolgál, hogy elősegítse fejlődésünket a Kegyelemben. De mégis meg vagyok győződve arról, hogy a vesszőt Isten házában elsősorban a gyermekek vétkei miatt használják, és meg vagyok győződve arról, hogy ha meg akarjátok kímélni magatokat ettől a vesszőtől, amennyiben ez egy fenyítő vessző, csak engedelmességgel és Atyátok szelíd mozdulatainak nagyon gondos megfigyelésével menekülhettek meg tőle.
Miért, egy kedves gyermeknek, ha engedelmesen és szeretettel él az apjával, nem kell a bűnbánathoz annyi rosszat tennie, hogy az apja megszólaljon - már az is bántja, ha eleget tett ahhoz, hogy az apja megrázza a fejét! Ez a fejrázás pedig vérig sérti őt. És ha szerencsétlenül provokál ki egy éles szót az apjából, miért is akkor a gyöngéd szíve közli síró szemével, és nem tud megbocsátani magának. Mégis vannak szeretetlen gyermekek, akik még addig is lázadnak, amíg csapásokat nem vonnak magukra, és még akkor is kitartanak, amíg a csapások megszaporodnak, és az apa fenyítésről fenyítésre halad az ismételt fenyítéssel.
Attól tartok, hogy a legtöbben ilyen gyerekek vagyunk. Mi okozzuk, hogy Atyánk nagyon gyakran megfenyít bennünket, és ha sok nyomorúság közepette kell gyászolnunk, akkor azt mondhatjuk: "Miért panaszkodik egy élő ember - egy ember a bűnei büntetése miatt?". Testvéreim, ne mondják rólunk, hogy a fújtatót addig használják, amíg el nem kopik, mielőtt megpróbáltatásaink bűnbánatra olvasztanak bennünket, és arra késztetnek, hogy elengedjük bűneinket! Hanem keressünk az Úrtól olyan lelket, amely engedékeny az Ő vesszejére, gyermeki szívet, érzékeny természetet. Ó, hogy az Ő Igéjének lehelete elég tüzet csináljon ahhoz, hogy szívünket bűnbánatra olvaszthassa, és hogy soha ne idézzünk elő olyan megpróbáltatásokat, amelyek még a fújtatót is megégetik!
IV. Negyedszer, az illendőség megsértése nélkül használhatom a szöveget úgy, mintha azt tanítaná, hogy eljön az idő, amikor az ISTENFÉLEK ÖRÖKKÉVÉTELE, amely most erőteljesen égve tartja tevékenységük tüzét, elvész tőlük, és akkor lankadni fognak és szomorúságban kihalnak. A tűz a kovácsműhelyben vidáman és vidáman ég, és csillagokként táncoló szikrák seregeit küldi a levegőbe - de alighogy a fúvóka megszűnik fújni, már csak egy kis tűz marad, és idővel csak hideg parázs és halott hamu - mert minden a fúvókától függ.
Talán, Hallgatóm, ma reggel olyan vagy, mint a fúvóka által izgatott kemence, és az izgalmad a gazdagság hajszolása. Képes vagy korán kelni, képes vagy sokáig fennmaradni, képes vagy dolgozni, képes vagy sok megerőltetést és szellemi megterhelést elviselni, mert elszánt vagyon felhalmozására. Igen ám, de mit tennél, mit tettek egyesek, amikor hirtelen fordulat söpörte el egy élet felhalmozását, vagy amikor egy pánik kártyavárként döntötte romba spekulációikat? Ó, micsoda könnyeket ontottak erős emberek ebben a városban, könnyeket, amelyek nem az arcukon kívül hullottak, ezek ártalmatlanok voltak - de a lelkükbe hullottak, hogy leforrázzák és megperzseljék azt örökké tartó melankóliával! Ami felvidította és megvigasztalta őket - a vagyon gyarapodása - eltűnt, és a szorgos kereskedők készen álltak a bolondokházára vagy az öngyilkosságra.
Hogy ezek az arany fúvókák megszűnnek majd fújni, ha az emberek meghalnak! Ah, milyen kevéssé fogja a gazdagság serkenteni az utolsó pillanat örömeit! Bolond, te csak egy márványsírt vettél magadnak, és mi az a te szegény porvörös hamvaidhoz képest? Most mindent, amid van, itt hagysz - olyan vagy, mint a fogoly, aki a tojásokon ül, de nem kelteti ki őket. Örömeid mind másnak szólnak és nem neked. Ó, milyen gyakran halnak meg emberek, akik elég boldogok voltak a gazdagság felhalmozásában, teljes nyomorúságban, minden aranyukkal és ezüstjükkel körülvéve, mert a fösvény szerzés fúvócsövét maga a siker égette el, és a remény és a becsvágy lángja reménytelenül kialudt!
Sok tevékenységet a hírnév szeretete tart fenn. Az emberek lépésről lépésre mászták meg a közmegbecsülés létráját, és megszerették a szédítő magasságot. Hogy lángolnak és lángolnak az emberek, amíg a hírnév fújja a fújtatót! Milyen elégedetten égetik el az emberek az életüket embertársaik elismeréséért, pedig sokan közülük már jóval azelőtt elvesztették minden örömüket a becsületben, hogy eltávoztak volna ebből az életből! És bizonyára azok, akiknek a halál utolsó cikkelyében semmi más nem lobbantja fel a remény lángját, mint az emberek elismerése, szomorúan látják majd, hogy tüzük szűnik, és sötét - sötét, sötét kell, hogy legyen a távozásuk! Milyen szomorú egy lélek számára a tudat, hogy a hírnév trombitájának hangja elhalkul a füléből, hogy azt felváltja annak a szörnyű trombitának a fújása, amely arra hivatott, hogy felébreszsze a holtakat, és utolsó számadásra szólítsa őket! Kedves Hallgatók, ne éljetek ilyen célokkal, mint ezek, különben a fúvócsövetek megég.
Gyakran, sajnos, feltűnően gyakran, az emberek az élvezetért élnek, és az élvezetért tönkreteszik a testüket és a lelküket. De egy idő után a kéjvágyat telítettség követi, az élvezet elhalványul, az ember ereje elenyészik, és a jókedve is elmúlik. A testi élvezetek híveinek utolsó napjai olyanok, mint a fogyatkozó tűz, amely átmeneti lángja ellenére szegényes haldokló, amikor a fúvóka már nem táplálja tovább. Jaj annak a szerencsétlennek, aki halott, amíg él, és úgy áll társai között, mint egy elpusztult fa a villám által kettészakított erdőben - egy kis lankadó zöldellés bizonyítja, hogy még van benne élet -, de a rothadó törzs és a nedvtelen ágak mutatják, milyen közel van a halálhoz. Ne az élvezet legyen életed fújtatója, nehogy ezek a fújtatók a tűzben elégjenek, és örömöd lángja kialudjon.
Mások életük nagy fújtatójává tették a képmutatást. Azért voltak vallásosak, hogy megbecsüljék őket. Azért jártak Isten házába, hogy tiszteletre méltónak tartsák őket. De végül lelepleződtek, vagy ha mégsem, az utolsó órában a halál lefejtette róluk az álarcot, és az ember az igazság tükrében meglátta, hogy milyen is valójában. A színlelő leprás homlokáról lehullt az ezüst fátyol, és meglátta magát átkozottnak, és akkor, szegény szerencsétlen, hogy égett el a tűzben a fújtató - nem tudta többé fenntartani uralkodó buzgalmát és színlelt örömét - reményei hamuvá váltak, és vigaszai kétségbeesésében kihaltak!
Kedves Hallgatóim, ne legyen semmi más ösztönzésetek, csak az, ami addig tart, amíg ti tartotok! Ne legyen semmi más a főmotívumotok, csak az, amit magatokkal vihettek a síron túlra is! Ne keressetek semmit létetek nagy céljaként, csak azt, ami alkalmas lehet egy halhatatlan törekvésére. Ne feledd, hogy ez az élet nem minden, és a sír nem a lét célja. Nem néma, hajtott marhák vagytok - akik a halál tanyájára mennek, hogy ott levágják és elfelejtsék őket -, hanem azon vagytok, hogy ezen élet tornácán keresztül belépjetek az örökkévalóság palotájába, vagy ha meritek, az örökkévalóság tömlöcébe.
A jövőd olyan lesz, amilyennek ez az élet megjósolja. Ó, hogy az Isteni Kegyelem segítsen benneteket abban, hogy ezt az életet úgy töltsétek, hogy abból a jobbba léphessetek át, és ne pazaroljátok el a jelent, hogy abból a legrosszabb bajba süllyedjetek, amelynek nincs vége.
I. A "A fúvókák égnek" szöveget utoljára a következőképp fogjuk felhasználni: ez alkalmazható azokra az izgalmakra, amelyek ébren tartják a keresztény életkedvet. Az a kegyelem, hogy ezt csak negatív értelemben tudom alkalmazni, mert bízom benne, hogy jól tudjuk, hogy a fúvókák, amelyek fenntartják lelkünk lelkesedését, nem égnek el. Kedves Barátaim, a mi időnkben láttunk bizonyos templomokban nagy lángolást, mintha a Vezúv és az Etna is munkához látott volna. Ezeket a lángkitöréseket tévesen ébredésnek nevezték el, de ugyanúgy nevezhették volna agitációnak is.
Rövid időm alatt ismertem bizonyos egyházakat a delírium paroxizmusában, a gyülekezeti házak zsúfoltak voltak, a folyosók megteltek, a prédikátorok toporogtak és dübörögtek, a hallgatóság mámoros volt az izgalomtól, és az emberek tömegesen megtértek - még a gyerekek is százával - azt mondták, ezrével - tértek meg. Nos, és egy-két hónappal később hol voltak a gyülekezetek? Hol voltak a megtértek? Echo azt válaszolta: "Hol, hol?". Hát a megtértek rosszabb bűnösök voltak, mint előtte! Vagy csak egyszerű professzorok voltak, akiket felszínes vallássá fújtak fel, amelyből hamarosan reménytelen hidegségbe zuhantak, ami miatt nehéz volt őket valaha is újra felrázni.
Szeretek minden valódi ébredést - teljes szívemből segíteném és támogatnám őket -, de most bizonyos hamis dolgokról beszélek, amelyeket láttam, és amelyek nem ritkák, még most sem, ahol nem Isten Szentlelke volt, hanem puszta izgalom, hangos beszéd, nagy szavak, fanatizmus és szónoklat, és semmi több. Nos, ilyen esetekben miért volt az, hogy kialudt a tűz? Miért, az ember, aki a fújtatót fújta, elment, hogy máshol használja a tüdejét! És amint a jóember, aki figyelemre méltó modorával és sokatmondó stílusával ezt a felfordulást okozta, eltűnt, a tűz is kialudt! Ismertem olyan csendes egyházakat, ahol ugyanez történt, és ugyanilyen szomorú módon. Az emberek nagyon komolyan gondolták, és sok jó munkát végeztek, de a kiváló lelkészük mennybe távozása olyan volt ennek a népnek, mint Izrael fiai számára egy bíró halála.
Ó, Isten kímélje meg azokat az értékes életeket, amelyek egyházainkban Isten népének komolyságát segítik elő, és legyen még sok idő, amíg a fúvókák elégnek! De mégis, jegyezzétek meg, a mi buzgóságunknak nem szabadna így fenntartani. Az egyház buzgósága soha nem függhet senki ékesszólásától. Komolyságunk oka nem függhet egyetlen személy szolgálatától sem. Az elveknek kellene befolyásolniuk bennünket, nem pedig a szenvedélynek - a valódi buzgalomnak, nem pedig a heves beszédekből és zsúfolt gyűlésekből fakadó izgalomnak. Testvérek és nővérek, nem fogom ezt bővebben kifejteni, csak azért, hogy hazatérjek hozzátok.
Lehetnek itt olyanok, akik az elmúlt években nagyon komolyan gondolták, és a lelkükben nagyon hevesen égett a tűz. Hozzátok szólok. Nagylelkűek voltatok az ajándékaitokban. Állandóan részt vettetek az isteni kegyelem eszközeinek használatában. Mindig ott voltatok az imaórákon. Szorgalmasak voltatok a jámbor munkában, boldogok és hasznosak voltatok - de most a letargia állapotába süllyedtetek. Keveset adakoztok, keveset imádkoztok, kevesebbet dolgoztok és alig éreztek valamit. Egyre hidegebbé és hidegebbé váltál, és egyre hidegebb lettél, míg most már olyan hideg vagy, mint maga az Északi-sark! Nos, testvérem, hogyan lehet, hogy a fújtatóid égnek? Hogyhogy eltűntek az izgalmak, amelyek életben tartottak?
El kellett volna menniük? Nincs igazam, ha azt mondom, hogy az önök kötelezettségei ugyanolyanok maradnak, mint valaha voltak? Tíz évvel ezelőtt Jézus Krisztus drága vérének köszönhettétek az üdvösségeteket - most minek köszönhetitek? Tíz évvel ezelőtt nem voltál más, mint egy bűnös, aki felnézett a megfeszített Megváltóra - mi vagy most? Mennyit fizettél Krisztus Jézusnak az adósságodból? Dicsekedhetsz-e azzal, hogy nem vagy annyira eladósodva, mint akkor? Őszintén megvallom, hogy ha 20 évvel ezelőtt sokat tartoztam Uramnak, ma sokkal többet tartozom neki. Ahelyett, hogy felemelkednék az Ő adósságából, egyre mélyebbre és mélyebbre süllyedek benne, mert teljesen el vagyok adósodva Neki.
Kötelezettségeid, testvérem, nővérem, továbbra is fennállnak. Ha 10 évvel ezelőtt buzgóságra késztettek benneteket, miért ne tennétek ezt most? Ha csak helyes és igazságos volt, hogy Krisztusért éljetek, aki akkor megvásárolt benneteket, a jog és az igazság nevében, mi mentsen fel benneteket most? Ahogy a kötelességetek ugyanaz marad, úgy a Mesteretek is ugyanaz marad. Ha akkor szeretted Jézust, és az Ő nevének dicsőségére a harc élére ugrottál, vajon most kevésbé méltó-e Ő erre? Kevésbé szeretetreméltó Krisztus? Kevésbé szeret téged? Kevésbé hűséges? Ő ma kevésbé kedves? Elmarad-e az Ő közbenjárása? Az Ő drága vére elveszíti tisztító erejét? Megengedheted-e magadnak, hogy rosszabbul bánj vele, amikor Ő tegnap, ma és mindörökké ugyanaz? Miért, ha valóban a Krisztus iránti elkötelezettség és az Ő személyéhez való ragaszkodás volt az a fúvóka, amely lángoló buzgóságodat fenntartotta, akkor ma is ugyanezek a fúvókák vannak! Miért ne lehetnénk tehát ugyanolyan komolyak, vagy még komolyabbak?
Kedves Barátom, bizonyára ebben a pillanatban is ugyanaz az erő tartja életben a lelkedet, mint régen. A múltban a Szentlélek tartott fenn téged. Ha a Szentlélek megöregedett, és ereje megbénult, megértem, hogy buzgalmad erőtlenné vált, és hogy ezért elnézést kérsz. De mivel a Szentlélek mindig ugyanaz, nem kellene-e a gyümölcsöknek is ugyanazoknak lenniük? Ha csak az önök eredeti ereje lenne meg, meg tudom érteni, hogy az évek múlásával hanyatlik, ahogyan mindannyiunknak hanyatlani kell. De a benned lévő Halhatatlan Életet nem érinti a test hanyatlása - annak az öregkorban is gyümölcsöt kell teremnie, hogy megmutassa, hogy az Úr igaz. Mivel Erőtök még mindig ugyanaz, a fúvókák nem égnek el - tehát a tűz ma lángoljon fel újra.
Sőt, ti, akik fiatalon Istent szolgáltátok, ne feledjétek, hogy a cél, amiért Istent szolgáltátok, ugyanaz maradt. A lelkek ma is ugyanolyan drágák, mint akkor, amikor ti, ifjúként, átadtátok szíveteket Krisztusnak. Ah, akkor azt gondoltátok, hogy bármit megtehettek, hogy megnyerjetek egy lelket! De az emberek ma is ugyanúgy elkárhoznak, mint akkor. A pokol ugyanolyan forró ma is, mint akkoriban. A halál ma is ugyanolyan szörnyű, mint húsz évvel ezelőtt volt, ezért ne égjen a fújtató, hanem térjetek vissza buzgóságotok teljességéhez, és szolgáljátok a Mestereteket, ahogyan azt tettétek esküvőtök idején. Kedves Barátom, ha öregedve hanyatlasz, akkor a világ azt fogja mondani: "Ez az ember egyre bölcsebb lesz, és minél bölcsebb lesz, annál kevésbé szereti Istent. Ezért - mondják - "bolondság egyáltalán szeretni Istent".
Ilyen kéréseket adtok a káromkodók szájába? Az ördög szószólója leszel? Gyakorlatilag segítesz-e így az istenteleneknek, hogy tovább aludjanak Isten gondatlan semmibevételében? Kérlek benneteket, hogy most tegyétek ezt! Ahogyan növekszel az isteni kegyelemben, és bízom benne, hogy így teszel, ha valóban keresztény vagy, következetes-e az, hogy minél erősebben nő a fa, annál kevesebbet kell hordoznia? Következetes-e, hogy ha a gyermek dolgozik, a férfi aludjon? Ha a fiú cipelte a terhét, akkor a felnőtt férfi ne cipeljen semmit? Azért, mert az isteni életben előrehaladsz, fokozatosan fel kell-e mentened magad minden keresztény szolgálat alól? Csak az újoncok vonuljanak csatába, és a veteránok soha ne vigyék a zászlót, és ne lengessék a kardot? Ó, ez nem lehet így!
Különben is, egyre közelebb kerültök a Mennyországhoz, és vajon kevésbé mennyei leszel, ahogy közeledsz az Új Jeruzsálemhez? Kevésbé fogjátok szolgálni Istent, ahogy közeledtek ahhoz a helyhez, ahol fáradtság nélkül, éjjel-nappal szolgálhatjátok majd Őt? Kevésbé leszel olyan, mint Krisztus, ahogy közeledsz ahhoz a helyhez, ahol teljesen olyan leszel, mint Ő? Nem! Gúnyolódjatok az ilyen célzásokkal.
"Minden repülő óra gyónjon
Friss hírnevet hozunk evangéliumodnak!
És amikor életünk és munkánk véget ér
Legyen a miénk a megígért korona."
Gyanítsátok, kedves Testvérek és Nővérek, hogy ha a buzgóságotok lankad, akkor bizonyára valami más, nem mennyei indíték tette azt eleinte olyan élénkké, mert a mennyei indítékok soha nem szűnnek meg, és nem veszítik el ésszerűségüket vagy hatékonyságukat. Kérdezzétek meg magatokat, hogy valóban megtértetek-e. Vizsgáljátok meg magatokat, hogy valóban a hitben vagytok-e, mert ha nem, akkor nem csoda, ha a jámborságotok hanyatlik!
De ha igaz megtérők vagytok, hiteteknek olyan kell legyen, mint a ragyogó fény, amely egyre jobban világít a tökéletes napig. A tűzben égő fújtatók helyett, Testvérek, legyen a tiétek és az enyém az, hogy egészséges öregségben, belül több komolysággal, mint amennyit a testünk ki tud hajtani, menjünk a sírba! Szolgáljuk Mesterünket az utolsó percig! Ha a hüvely elkopott, a kard legyen éles. Adja Isten, hogy minden egyes nappal, amit élünk, jobban szolgáljuk Őt! Legyen minden egyes óra, amit Ő itt nekünk ad, egyre lelkibbé, egyre buzgóbbá, hogy külföldön is elmondhassuk az Ő nevének dicsőségét. Isten áldjon meg titeket Krisztusért. Ámen. A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott rész - Jeremiás 6.