A selyemfetter

[gépi fordítás]
Az egész vers így hangzik: "Azután Izrael fiai visszatérnek, és keresik az Urat, az ő Istenüket, és Dávidot, az ő királyukat, és félni fogják az Urat és az ő jóságát az utolsó napokban." Elég lehet egy rövid szó a próféciáról. Azt hiszem, a Szentírás egyetlen olvasója sem kételkedhet abban, hogy Ábrahám utódai, bármennyire is sokáig vakságban vannak, végül engedelmeskedni fognak a Messiásnak, Jézusnak, Dávid Fiának, és azokban a napokban Isten jósága irántuk olyan rendkívüli lesz, hogy félni és csodálkozni fognak rajta. A hála által visszafogottan az Úr legkomolyabb szolgái közé fognak tartozni. Az Úr siettesse az ilyen áldott beteljesedést a maga idejében.
Ó, bárcsak felvirradna az a boldog nap, amikor Izrael fiai elismerik a názáreti Jézust, a zsidók királyát, hogy ő a Messiás, akit régen megígértek! A "Féljétek az Urat és az Ő jóságát" kifejezés nagy hatással volt rám, és ezért megkockáztattam, hogy kiragadjam a szövegösszefüggéséből, hogy elmélkedhessünk rajta. Valóban úgy van, hogy nemcsak magában Istenben, hanem az Ő jóságában is vannak erőteljes indítékok és aktív okok a félelemre? Sajnos, kedves Barátaim, túl sokan, akik élvezik az isteni áldásokat, elég messze vannak attól, hogy féljenek Tőle! Az Ő jósága, éppen annak közössége és folytonossága miatt, önelégült álomba taszítja őket, amelyben arról álmodoznak, hogy örökké jólétben maradnak - de egyetlen gondolatot sem fordítanak arra, akitől minden jóság származik.
Sajnos, az emberek egy másik osztályát még Isten jósága is a büszkeség és az arrogancia magasságáig izgatja. Ha a fáraó egy hatalmas trónon ül. Ha az uralma békében van. Ha a Nílus Egyiptomot zsíros termést hoz, a büszke uralkodó dacosan követeli: "Ki az a Jehova, hogy engedelmeskedjem a szavának?". Ha Szennácherib seregei hatalmasak a harcban, és ha Isten jólétet ad az országának, mit tesz Szennácherib, ha nem lesz rendkívül gőgös Isten, Izrael Istene ellen, és nem neveti ki népét? Sok ember bízott már a gazdagságában, és elbizakodott a Magasságos ellen. Mivel hosszú évekig élvezte a sikert, azt hiszi, hogy semmi rossz nem érheti, és büszkesége a magasba tör, még az egekig!
Sajnos, még azokban az emberekben is, akik jószívűek, akikben az isteni kegyelem uralkodik, túl gyakran megtörtént, hogy Isten jósága nem munkált bennük megfelelő kegyelmi eredményt. Ezékiás gazdagsággal van felruházva, és azt hivalkodó büszkeséggel fitogtatja, ahelyett, hogy Istent tisztelné a messziről jött követek jelenlétében. Csak arra törekedett, hogy magas képet adjon nekik magáról, és így szívének büszkeségével szigorú dorgálást vont magára az ő Urától. Ásának jólétben volt, de amikor külső körülmények között felemelkedett, szívében is felemelkedett, és eltávolodott a Magasságostól. Még a jó emberek sem tudnak mindig teli poharat hordani anélkül, hogy ne öntenék ki. Még azok sem találták mindig elég szilárdnak a fejüket ahhoz, hogy biztonságban álljanak a jólét és a becsület csúcsain.
Mégis, testvéreim, bár ezek a dolgok Isten jóságának eredményeként történnek, szívünk gonoszsága ellenére, a jóság igazi és helyes hatása mégis az kellene, hogy legyen, hogy féljünk Istentől. Nem hogy felemeljen bennünket, hanem hogy lent tartson bennünket. Ne forrósítsa fel a vérünket az elbizakodottságtól, hanem hűtse le és nyugtassa meg hálás féltékenységgel - ne pezsdítsen fel minket indokolatlanul, amíg profánul dacossá nem válunk -, hanem józanítson ki minket a tudatos felelősséggel, amíg alázatosan és hálával ülünk annak lábaihoz, akitől a jó dolgaink származnak.
Ez lesz tehát a ma reggeli beszédünk célja - Isten jóságának helyes és megfelelő eredménye a szívünkben. Mindenekelőtt Isten népéhez fogok szólni, másodsorban pedig azokhoz, akik még nem békültek meg vele.
I. Először is, ISTEN NÉPÉNEK. A tiétek, Szeretteim, hogy féljétek az Urat és az Ő jóságát. Isten jóságát kétféleképpen kaptátok - az első és magasabb rendű az Ő lelki jósága irántatok halhatatlan természetetek és örökkévaló gondjaitok tekintetében. A jóság második formája, amelyben Isten nagyon bőkezű volt néhány most jelenlévővel szemben, Isten gondviselésszerű bőkezűsége veletek, mint e jelen világ zarándokaival szemben.
Vegyük az elsőt, és egy pillanatra térjünk ki rá, és tekintsük át Isten lelki jóságát hozzátok, az Ő népéhez. Nem kis jóság volt az, amely elsőre kiválasztott benneteket, amikor nem volt bennetek több, mint másokban, akiket Isten az Ő céljainak ugyanabban a pohárban látott. Elmehetett volna mellettetek, ahogyan mások tízezrei mellett is elment, de Ő azért választott ki titeket, mert könyörülni fog, akin könyörülni akar, és elhatározta, hogy ti lesztek az irgalmasság edényei, akiket megtölt az Ő kegyelmével. Nem csekély jóság volt az, amely szövetséget rendelt el számotokra Krisztus Jézussal, egy mindenben rendezett és biztos szövetséget, amely, remélem, ma számotokra minden üdvösségetek és minden vágyatok, még akkor is, ha házatok nem úgy áll Istennél, ahogyan azt kívánnátok.
Nem csekély jóság volt az, amely az Egyszülött ajándékával beteljesítette ezt a Szövetséget. Az én szavaim, ha ilyen témára alkalmazom őket, úgy tűnik nekem, hogy kopottas és nyomorúságos dolgok, túlságosan szegényesek ahhoz, hogy kifejezzék azt a szerető jóságot, amely a mi megtestesült Istenünkben nyilvánult meg, aki az emberek között lakott. A mi szent Megváltónkban, aki tökéletes igazságosságot munkál. És mindenekelőtt abban, hogy vérző Megváltónk számtalan bűnt engesztel meg számtalan bűnt azzal, hogy halálra adta magát. Itt a jóságnak olyan magasságai vannak, amelyeket a képzelet szarvaslába soha nem fog megmászni. Itt vannak az irgalmasság olyan mélységei, amelyeket a legmélyebb gondolkodás merítője sem tud soha kifürkészni - mivel nem tartozol annak, aki szeretett téged és vérével megváltott téged Istennek?
Gondoljatok újra Isten jóságára, amikor még meg nem tértetek - micsoda hosszútűrés - micsoda gyengédség! Amikor el voltál határozva, hogy elpusztulsz, Ő elhatározta, hogy megment. Amikor visszautasítottad kegyelmi ajánlatait, Ő nem utasított el téged. Nem fogadta el válasznak tagadásodat, hanem kitartott evangéliumának édes kéréseivel és Szentlelkének csendes befolyásával, míg végül az Ő hatalmának napján hajlandóvá tett téged, és elvitt ahhoz a kereszthez, hogy ott lássad reménységedet függni. És örömmel és békességgel teltél meg, amint felnéztél Jézusra, és megpihentél benne. Hónapok és évek siklottak el azóta, de az élet egész kockás útján az isteni jóság folyamatosan követett téged.
Kedves Testvéreim és Nővéreim, nem kell választékosnak lennem a nyelvezetemben ahhoz, hogy hálát ébresszek bennetek. Ha most csak egyenként átlapoznátok naplótok lapjait, és végiggondolnátok, mit tett értetek Isten azóta a drága óra óta, amikor a lábai elé hozott benneteket, és gyermekei közé helyezett. Miért, a kenyeredet lelkileg adta neked, és a vizeid biztosak voltak. Megőriztek benneteket a kísértésektől, és megőriztek benneteket a kísértésekben, és kihoztak benneteket a kísértésekből! Először Isten egyik Igazságába, majd egy másikba vezettek benneteket. Lépésről lépésre vezettek benneteket a tapasztalat útján. Apránként, ahogyan el tudtátok viselni, Ő kinyilatkoztatta magát nektek. Az Ő ereje megtartott benneteket a mai napig - az Ő jelenléte vigasztalt benneteket a mai napig - az Ő Lelke tanít benneteket minden nap, és felkészít benneteket arra, hogy részesei legyetek a szentek örökségének a világosságban.
Ó, Isten jósága hozzád! Ha ti nem érzitek, én a magam részéről azt kívánom, hogy hálaadással legyek elárasztva, hogy a saját lelkemben azt mondhassam: "Ó, Isten jósága hozzám lelki dolgokban! Ó, az Ő jósága egy méltatlanhoz, aki még mindig méltatlan! Ó, az Ő jósága, hogy megöntözi a növényt, amely oly kevés gyümölcsöt terem! Ó, az Ő jósága, hogy vigasztalást nyújt annak, aki oly kész arra, hogy ostoba félelmek által nyomorúságot okozzon! Ó, az Ő csodálatos jósága, hogy tanításában elviseli azt, aki oly hajlamos a felejtésre és oly lassú a megértésre." Testvérek, nem tudjuk megemlíteni nagy Atyánk kegyelmének még a kis porszemét sem! Mindent felülmúlt abban, amit kértünk vagy akár csak gondoltunk, amit kinyilatkoztatott nekünk. Jól bánt szolgáival az Ő Igéje szerint.
Nos, mindez a jóság, amelyet szívesen felidéznék az emlékezetetekben, arra kellene, hogy késztessen benneteket, hogy féljétek az Urat. Félni az Urat és az Ő jóságát - hogyan lehet ezt megtenni? Először is, a csodálattól való félelemnek kell lennie a lelketekben, ha arra gondoltok, hogy a végtelen Isten valaha is kegyesen bánik veletek - hogy Ő, aki az eget és a földet teremtette, az Ő magasztosságából leereszkedik hozzátok. Hogy ti, akik bűnösök vagytok, és ezért provokáltátok Őt, és felbosszantottátok a tisztaságérzékét - hogy Ő lehajol hozzátok a ti szennyességetekben és utálatosságotokban, és kinyilatkoztatja bennetek a Fiát! A csodálkozás egyre nő, ha arra gondolunk, hogy nem csupán azt, hogy Ő kegyelmet ad, hanem ilyen kegyelmet! Nem pusztán Isteni Kegyelem, hanem ilyen határtalan Kegyelem, ilyen kifürkészhetetlen jóság és szerető kedvesség!
Az igazán megvilágosodott elme zavarba jön az Úr kegyeinek sokasága közepette, és szent áhítattal hajol meg. A félelmet, amely gyötör, a szeretet elűzte - de a félelmet, amelynek mindig át kell hatnia egy szellemet, amikor a határtalan határán áll, és a végtelenbe tekint - ilyen áhítatos és csodálkozó félelmet érzünk, amikor Isten örökkévaló szeretetét szemléljük! Jól emlékszem, hogy egy nap egy gyönyörű velencei palotába vittek, ahol minden bútor a legkitűnőbb ízléssel és a leggazdagabb anyagból készült. Ahol mindenütt óriási árú szobrok és képek bővelkedtek, és minden szoba padlóját csodálatos művészetű és rendkívüli értékű mozaikok borították. Miközben szobáról szobára vezettek, és az udvarias tulajdonos megengedte, hogy a kincsek között barangoljak, jelentős félénkséget éreztem. Féltem leülni bárhová, sőt alig mertem letenni a lábam, vagy megtámasztani a kezemet, hogy megtámaszkodjak. Minden túl jónak tűnt a magamfajta közönséges halandónak.
De amikor az ember belép a végtelen jóság pompás palotájába, amely sokkal drágább és szebb, az ember csodálkozva és áhítattal nézi a páratlan látványt! "Milyen kiváló a Te szerető jóságod, ó Istenem!" A legkisebb jótéteményedre sem vagyok méltó. Ó, az Úr szeretetének és jóságának mélységei! A szenteknek, akik megízlelték, hogy az Úr kegyelmes, az imádás hódoló félelmével kell félniük Őt jóságáért. Mindennek, ami az isteni szeretetből érkezik hozzánk, térdre kell borulnia. A kegyelmek legyenek azok a faragatlan kövek, amelyekből oltárt kell építenünk Istenünknek. Isten szigorúbb tulajdonságai is sokkal inkább kényszerítik a helyes lelkületűeket az áhítatra, mint a szelíd dicsőségek.
Nézd meg az éjszakai égboltot, és érezd, mennyire igaz a mondás: "A nem tudós csillagász őrült". Galénosz, az orvos, amikor az emberi test csodálatos szerkezetét tanulmányozta, kijelentette, hogy aki nem látja benne Isten keze munkáját, annak nincs esze. Amikor az ember Isten jóságát vizsgálja, ugyanez az érzés támad - de sokkal olvadékonyabb, személyesebb, gyengédebb és gyakorlatiasabb. A teremtés műveiben nagyságot és jóságot látunk, de abban a Kegyelemben, amely az embernek Megváltót adott, Isten minden tulajdonságát olyan lágy, visszafogott ragyogásban látod, amely a lelket szeretetteljesebb imádatra bűvöli, mint amilyet egyedül a Természet sugallhat.
A Természettől a Természet Istenéig jó, de a Kegyelemtől a Kegyelem Istenéig a biztosabb és könnyebb út. Soha nem imádkoztam úgy, még a Mont Blanc előtt vagy mennydörgés közepette sem, mint a Kereszt lábánál. A jóság érzete jobb imádót teremt, mint a magasztosság érzete. Legjobb időszakainkban a természet legkiválóbb fenségességei túl kicsivé válnak számunkra - inkább eltörpülnek, mint felnagyítják Istenről alkotott elképzeléseinket. A napot, amelyen a teremtés legnagyobb nagyságát láttam, a Wengerni-Alpokban töltöttem. Szívem közel volt az ő Istenéhez, és minden körülötte fenséges volt. A félelmetes hegyek, mint jégpiramisok. A felhők, mint gyapjas gyapjú. Láttam egy lavinát, és hallottam zuhanásának mennydörgését. Megjelöltem a lábunk alatt a Lauterbrunnen Yale-jébe szökkenő vízeséseket, de a szívem úgy érezte, hogy a teremtés túl szűkös tükör ahhoz, hogy leképezze az egész Istenét - az Ő arca rettenetesebb a viharnál, az Ő ruhája tisztább a szűz hónál - az Ő hangja sokkal hangosabb a mennydörgésnél, az Ő szeretete sokkal magasabb az örökkévaló hegyeknél.
Elővettem a zsebkönyvemet, és ezeket a sorokat írtam...
"Yon Alpes, aki a felhők fölé emeli fejét,
És bizalmas beszélgetést folytass a csillagokkal,
Por, melytől a mérleg nem remeg,
Összehasonlítva az Ő isteni mérhetetlenségével.
A hófödte hegycsúcsok nem mutatják Őt.
Aki az Örökkévalóságban lakik és hordozza
Egyedül a Magas és Magasztos neve.
A kifürkészhetetlen mélységek túl sekélyesek ahhoz, hogy kifejezzük...
Az Úr bölcsessége és ismerete.
A teremtmények tükrében nincs hely
A Végtelen képmásának hordozása.
Igaz, hogy az Úr igazságosan írta le a nevét,
És pecsétjét a teremtés homlokára tette,
De ahogy az ügyes fazekas sok mindent felülmúl.
A hajó, amelyet a keréken formál,
E'en így, de arányaiban messze nagyobb,
Jehova önmaga meghaladja legnemesebb műveit.
A Föld nehézkes kerekei eltörnének, tengelyei elpattannának,
Ha az Istenség terhével megrakodva...
A tér túl szűk az Örökkévaló pihenéséhez,
És az idő túl rövid az Ő trónjának zsámolya.
E'en lavina és a mennydörgésnek nincs hangja.
Hogy dicséretének teljes hangerejét kimondhassuk.
Hogyan hirdethetném Őt?
Hol vannak a szavak
Mellyel izzó nyelvem az Ő nevét szólhatja?
Csendesen meghajlok és alázatosan imádom."
De Jézus Krisztus személyén és az üdvösség tervén való elmélkedés során egészen más eredményt tapasztaltam. A kinyilatkoztatott Istenség súlya alatt leborultam, és kész voltam meghalni a ragyogás közepette, amely oly kegyesen tárult fel lelkem előtt az elragadtatott közösségben. Nem a rabságból fakadó félelem, hanem a hála és a boldogság szülte félelem hajtott fejet az irgalom trónja előtt az isteni jóság felett érzett szörnyű csodálkozással!
Továbbá, Isten jósága velünk szemben nemcsak imádatot, hanem törekvést is kell, hogy sugalljon. Ha Ő úgy bánt velünk, mint soha senki más. Ha olyan gyengédséggel bánt velünk, amely felülmúlja a gondolatot, akkor szolgáljuk Őt, ha csak leereszkedik, hogy elfogadja az áldozatot. Soha nem volt még ilyen Isten, mint Ő. Ó, micsoda megtiszteltetés az Ő szolgáinak lenni! Az öröm könnyeivel, melyek szemünket áztatják, kérdezzük: "Istenem, megengeded-e nekünk, hogy szolgáljunk Téged? Van-e bármi olyan szolgálat vagy szenvedés, amit Te leereszkedhetsz, hogy az olyanoknak, mint mi vagyunk, juttass? Jóságod a Te félelmeddel kényszerít bennünket - ez által örökre a Tiéd leszünk".
Testvérek, Isten jóságának nagysága nagy szolgálatot kell, hogy sugalljon nekünk. E jóság folytonosságának arra kell ösztönöznie bennünket, hogy kitartóan tiszteljük Őt. Isten szeretetének önzetlenségének készen kell tennie bennünket bármilyen önmegtagadásra. És mindenekelőtt az Ő jóságának egyedisége és különlegessége az Ő választottai iránt arra kell, hogy késztessen bennünket, hogy egyediek és figyelemre méltók legyünk az Ő ügyének való elkötelezettségünkben. Minden egyes hívő olyan figyelemre méltóan adós az Urának, hogy nem szabad megelégednie azzal, hogy pusztán közönséges adózást végezzen, hanem lihegve és sóhajtozva kell törekednie arra, hogy a szent munkában kiemelkedésre jusson. Többel tartozik, mint mások - méltóbb viszonzást kell nyújtania.
Ó, ha Isten jósága csak egyet is arra ösztönözne ma itt, hogy teljes egészében átadja egész életét Jézus szeretetének, micsoda nyereség lenne ez az egyház számára! Ha néhány fiatalember, akit Isten különleges kegyelemmel kedvelt meg, azt mondaná: "Itt vagyok én, elkényeztetve Isten jóságával, az önmegtagadás első sorába nyomulok. Feladom magam, lélekkel, szellemmel és testtel a Mester szolgálatára idegen földön", mit nem érhetne el! Gyertek, ti gáláns szívűek, ti nagylelkűek - határtalan adóssággal tartoztok Neki - csak az az ésszerű szolgálatotok, hogy mindent odaadjatok Neki! Jöjjetek, tegyétek kezeiteket az Ő oltárának szarvaira, és szenteljétek magatokat ma egész égőáldozatul Krisztusnak! Ez az az istenfélelem és az Ő jósága, amelyre minden szentnek vágynia kellene.
Félnünk kell az Urat és az Ő jóságát a szeretet értelmében is - a szeretet a szent féltékenységre jellemző félelemmel párosul. Ennyit tett értünk az Úr? Akkor mennyire reszketnünk kell, nehogy megszomorítsuk az ilyen jóságos Istent! Ha van egy gazdád, akivel nem törődsz, mert nem nagylelkű vagy zsarnokoskodik, akkor kevéssé fogsz vigyázni arra, hogy a kedvében járj, kivéve, amennyire a kötelességérzeted megkívánja. De ha egy kedves és nagylelkű embert szolgálsz, aki ifjúságodtól fogva jótevőd volt, a világért sem hanyagsággal, sem hibával nem bosszantanád őt. Egyetlen apa sem parancsolja úgy a gyermekei engedelmességét, mint az a szülő, akinek a gyermekei iránti szeretete a legnyilvánvalóbb és legkétségtelenebb. Azok az apák, akik haragra ingerlik gyermekeiket, ne csodálkozzanak, ha azt látják, hogy azok elkedvetlenednek a tiszteletben.
Kegyelmes Istenünk elnyeri népe legmélyebb szeretetét, és féltékenyek lesznek, nehogy bármi tettükkel vagy nem tettükkel megbántsák Szentlelkét. Ó, ez az áldott, szent félelem, ez a szent féltékenység a bűnnel szemben! Bárcsak mindannyiunkban több lenne belőle. Attól tartok, hogy első megtérésünkkor több volt belőle, de sajnos, sok professzornak most már kevés van belőle. Túlságosan ismerik a világot. Elvesztették a bűn iránti érzékenységüket. Már nem gyorsak, mint a szemük szeme fénye - megengedik azokat a bűnöket, amelyek egykor elborzasztották őket. Isten mentsen meg minket attól, hogy lassú fokozatokkal filmréteg kerüljön a lelkiismeretünkre. Aki Istent szolgálja, az olyasvalakit szolgál, aki nagyon féltékeny. Ne feledjétek, Szeretteim, vannak itt közöttünk olyanok, akiknek megengedték, hogy igen figyelemre méltó mértékben élvezzék a Krisztussal való közösséget. Olyanok voltatok, mint János, aki fejét Krisztus keblére hajtotta, az isteni szeretet legbelsőbb kamrájába vitték be.
Nos, senki sem szomoríthatja meg Istent olyan hamar, mint te! Nincs senki, akinek gondosabban kell megválogatnia lépteit, mint neked! Egy közönséges alattvalónak az uralkodó ötven olyan dolgot engedne meg, amit az egyik bizalmasának nem szabad megtennie. Te a király kegyeltje vagy? Szörnyű dolog a Mennyország kedvenceinek lenni - éppoly rettentő, mint amilyen dicsőséges -, és nagy gondosságot és mély aggodalmat igényel. Adja meg az Úr, hogy alázatosan járj előtte azzal a jóságától való félelemmel, amely
Ismét félnünk kell Őt - mert hétféle félelmet kell leírnom, és ezért mindegyikről röviden kell szólnom - alázattal. Isten jósága velünk szemben, ha egészséges állapotban talál bennünket, mindig arra késztet, hogy kevesebbet gondoljunk magunkra. Olyanok leszünk, mint Péter csónakja, amely, amikor üres volt, magasan úszott, de amikor megtelt, süllyedni kezdett. Isten irántunk való nagy irgalmassága arra fog késztetni bennünket, hogy Dáviddal együtt, döbbenettől elborulva leüljünk és azt mondjuk: "Miért történt ez velem? Mi vagyok én, és mi az én atyám háza?". Gondolj arra, hogy a lelked rendben van Istennel, ha az Ő irgalma megaláz téged. De ha felpuffaszt, akkor valami alantas dolog van a szívedben, amit meg kell tisztítani.
Isten jósága pedig arra késztet, hogy szent aggodalommal, kettős jellegű aggodalommal féljünk tőle. Valóban az Övé vagyok-e? Ez a nagy üdvösség, amelyet remélem, hogy megkaptam - valóban megkaptam-e, vagy a tapasztalatom csak képzelgés? Egy hatalmas birtokot látok magam előtt, vajon az enyém-e, vagy félreértem a tulajdoni lapot? Valaki másé, vagy valóban az enyém? Minél magasabb rendű gondolatokkal gondolkodtok Isten kegyelméről az evangéliumban, annál gondosabban kell megvizsgálnotok magatokat, hogy a hitben vagytok-e - annál jobban kell törekednetek arra, hogy minden nap a kereszthez menjetek, hogy hivatásotokat és kiválasztottságotokat biztosra tegyétek, újra belenézve abba az öt sebbe, újra megszámolva a bíborszínű cseppeket, és szent hittel kiáltva: "Így mosódtak le bűneim". Ó, ha csak egy kis Mennyországod és egy kis irgalmasságú Istened lenne, talán gyorsan és lazán játszanál velük - de egy olyan Istennel, aki bővelkedik jóságban és egy dicsőséggel elárasztott Mennyországgal, ó, aggódj, hogy ne legyen kérdéses, hogy Krisztusé vagy-e vagy sem!
A második aggodalmunknak mindig a következőnek kell lennie: "Ha valóban az Övé vagyok, és ilyen jósággal ajándékozott meg engem, vajon megadom-e Neki azt, amit elvárhat?". Szeretteim, ti Isten szőlőskertje vagytok. Ő sövényt épített köréd. Ő öntözött téged, és a lelkedbe ültette az igazi lelki élet legkiválóbb szőlőjét - de nézd meg, milyen kevés gyümölcsöt hoztál Neki cserébe! Ő fürtöket keres, és csak csokrokat talál! Az erdő vaddisznóinak adsz menedéket, de a szőlőskert Urának kevés helyet találsz. Ő megnézi az ágaitokat, és íme, azokat a gondatlanság mohája borítja, és a gyökereteknél a földet a büszkeség és az önzés gonosz gyomnövényei lepik el. Mi többet tehetne Ő annál, mint amit érted tett? Mi többet tudna mutatni neked a jóságból? Ó, féljetek és reszkessetek, nehogy semmit se adjatok Neki ott, ahol Ő már oly sokat adott, ne kamatoztassátok a tehetségeteket, ne adjatok viszonzást az Ő kegyelméért.
Ismét van egy másik félelem, Félnünk kell az Urat és az Ő jóságát a lemondás félelmével. Emlékeztek még a nemes Jóbra? Egykor nagyon gazdag volt, és gyarapodott a javakban. Isten sok éven át nagyon jó volt hozzá, mind lelki, mind időbeli javakban, és Jób szerette az ő Istenét az Ő jósága miatt. Ezt a szeretetét őszintének bizonyította, mert amikor a marhái és a tevéi, és ami még rosszabb, a gyermekei és az egészsége mind odavesztek, azt mondta: "Mi? Vajon kapunk-e jót Isten kezéből, és nem kapunk rosszat?". "Az Úr adta és az Úr vette el, áldott legyen az Úr neve".
Lelked örömének órájában azt kellene mondanod magadban: "Á, miután Ő megbocsátott nekem, gyermekévé tett, és megígérte nekem, hogy örökké vele leszek a mennyben, azt tehet velem, amit akar. Uram, itt vagyok én, tedd, ami jónak látszik a Te szemedben. A Te Lelked segítségével nem fogok panaszkodni, még ha a csont át is jön a bőrömön a hosszú hánykolódás miatt a betegség ágyán. Mivel Te megszabadítottál engem a pokolból, mi az a betegség, hogy panaszkodnom kellene miatta? Ha a szél átfújja szűkös rongyaimat, ha asztalom puszta és házam bútorozatlan - ha van egy Krisztusom a földön és egy Krisztusom a mennyben, aki az én részem lesz -, akkor nem merek zúgolódni." Nem, nem merek zúgolódni.
Ez az igazi istenfélelem, és ha mindig meg tudnánk tartani, milyen boldogok lennénk! Ha annyira meg lennénk elégedve azzal, hogy Isten jó, hogy nem hinnénk, hogy rosszat tehetne velünk, ha annyira el lennénk ragadtatva az Ő lelki jóságától, hogy minden más csak piszoknak és salaknak tűnne, akkor jobban tisztelnénk Urunkat, és sokkal áldottabbak lennénk mi magunk is. Így beszéltem hosszasan az Úr félelméről és jóságáról, lelki jóságnak véve azt. Most néhány percig a Krisztusban hívőkhöz szeretnék szólni, akik a Gondviselés dolgaiban sokat birtokolnak Isten jóságából. Nem minden szent szegény. Lázár Isten gyermeke a trágyadombon, de Arimateai József sem kevésbé szeretett, bár nagy gazdagsággal rendelkezik. Az apostolok idejében sokan tértek meg Istenhez a legszegényebb rétegekből, de az etiópiai eunuch, akinek nagy vagyona volt, semmivel sem volt kevésbé valódi tanítvány.
Vannak köztetek olyanok, akiknek Isten mindig is jól ment az üzletükben. Egészséges család nő körülöttetek, miközben kiváló testi egészségnek örvendtek - sőt, bőségesen élvezitek ennek az életnek a kényelmét. Arra kérlek benneteket, hogy mindezekért a jóságokért másoknál jobban féljétek az Urat. A jólét tendenciája túl gyakran káros. Sokkal nehezebb elviselni, mint a csapásokat. Ahogy a finomító edény az ezüstnek és a kemence az aranynak, úgy hat a jólét a keresztény emberre. Sok ember megy át a bajokon, és dicsőíti Istent a bajok alatt, aki, amikor megpróbáltatás nélkül próbára teszik, elfelejti Istenét, hanyatlik a Kegyelemben, és szinte világi emberré válik.
Higgyétek el, nincs olyan nagy próbatétel, mint a próbatétel hiánya, ahogy egy régi isteni mondás szerint nincs olyan rossz ördög, mint az ördög hiánya. Nincs olyan állapot, amelyben az ember olyan nagy veszélyben van, mint amikor nem látja a veszélyt...
"Az áruló nyugalom, amitől rettegek.
Mint a vihar üvöltése a fejünk felett."
Engedjétek meg, hogy ezt a néhány gondolatot elmondjam nektek, ti, akik világi jósággal vagytok megáldva. Féljétek Istent sokkal jobban, mint valaha, nehogy ezek az időbeliek a ti Istenetekké váljanak. A pénzt a Szentírás vastag agyaghoz hasonlítja, mert az ragad. Sőt mi több, magába szívja az embert. Sok ember elsüllyed a gazdagságban, mint ló a mocsárban - a vagyona beszippantja. Amíg a földi javaid a lábad alatt vannak, addig nem ártanak neked, de amikor olyan magasra emelkednek, mint a szíved, akkor már elkezdtek élve eltemetni téged. Amíg az ember pénzt hord az erszényében, addig jó, különösen, ha a karikák nem túl szorosak - de ha a szívében hordja, az rossz, legyen bárki - az aranya úgy rágja, mint a rák, és végtelen bajt okoz neki.
Isten gyermeke, kell-e ezt mondanom neked? Jobban tudod, minthogy bizonytalan gazdagságban bízz. Nos, akkor, ha az aranyborjút imádod, valóban bűnös leszel. Ó, igyekezz félni az Istenedet, és ne légy bálványimádó! Féljétek Őt jobban, mint életetek bármelyik korábbi szakaszában, és a jólétetekkel arányosan növekedjék istenfélelmetek mélysége. Féljétek Istent és az Ő jóságát, ismét, nehogy alábecsüljétek a felelősségeteket. Amid van, az nem a tiéd. Ami embertársaidat illeti, a vagyonod a tiéd, de ami Istenedet illeti, semmid sincs. Te csak egy intéző vagy - és vajon a becsületes intéző része-e az, hogy állandóan gyűjtöget magának, és megtagadja a gazdájától az őt megillető részt?
Miért, ha egy intéző azt mondja, amikor a gazdájának a nyereség egy bizonyos részét kifizeti, hogy "nagylelkű voltam, és ennyit adtam a gazdámnak", nem gazember-e, ha így beszél? Mindaz, amit egy év alatt keres, mivel ő csak intéző, az uráé, és az ő esetében nem nagylelkűség, ha azt visszaadja! Ó, hívők, minden, amitek van, azé, aki vérével megvásárolt benneteket! Kérlek benneteket, kérjétek az Isteni Kegyelmet, hogy ne halmozzátok a bűnt, miközben gyarapítjátok a vagyonotokat! Szörnyű bűn pihen valahol az Egyházban. Ismerek néhány keresztényt, akik anyagi lehetőségeiket meghaladóan adakoznak Isten ügyére, mások pedig teljes mértékben a maguk arányában. És mégis tízezrével pusztulnak el lelkek, mert nem kapják meg az evangéliumot, pedig egy héten belül hallhatnák az evangéliumot, ha lenne pénzünk arra, hogy elküldjük nekik. Az emberek várnak ránk, de nincsenek meg az eszközeink, hogy támogassuk őket.
Vannak pogány nemzetek a sötétségben, amelyek készen állnak arra, hogy befogadják az evangéliumot - a Teremtés megnyitotta az ajtót -, de hiányoznak az ajtón való belépéshez szükséges pénzeszközök. Nos, én úgy hiszem, hogy a pénzeszközöknek egyáltalán nincs hiánya az egész hitvallók között, de az arany bizonyos vallási színlelők kezébe kerül, akik aljas képmutatók, mivel azt vallják, hogy teljes egészében Krisztuséi, de a tetteik hiteltelenítik őket. Ők sem tesznek többet, mint mások, és amit tesznek, azt inkább azért teszik, hogy nevük felkerüljön a feliratkozási listákra, mint Isten dicsőségét szem előtt tartva. Szomorú dolog, hogy ez így van, mert soha nem azért kellene adakoznunk, hogy emberektől kapjunk dicsőséget, hanem Isten és csakis Isten iránti szeretetből. Minél több van, annál nagyobb a felelősség! Szerezz tehát Kegyelmet, hogy tudd és érezd a felelősségedet, és kérj még több Kegyelmet, ahogy a tehetséged növekszik, hogy őszinte legyél Isteneddel.
Harmadszor, féljétek Istent és az Ő jóságát, nehogy elfordítsa a kezét, és elszegényítsen benneteket. Milyen hamar kiszáríthatja a forrásokat és szárazságot küldhet rátok! Hét éhínséges évet küldhet, hogy feleméssze a bőség minden évét. Ha ezt teszi veletek, akik ilyen nyomorúságosan szolgáljátok Őt, mennyire fogjátok kívánni, hogy bárcsak szolgáltátok volna Őt, amikor még volt rá lehetőségetek! Isten soha nem hagyja el népét, de gyakran megfenyíti őket. És nem kételkedem abban, hogy sok embert azért buktat le a világban, mert Isten más körülmények között próbára tette, de ő nem volt hűséges. "Ah - mondja a Mester -, nem jó gondnok, és nem bízom rá többé". Nem csodálkoznék, de sokan közületek gazdagok lehettek, de amikor a jólétben nem adakoztatok arányosan, és az Úr azt mondta: "Nem adom ki a talentumaimat ilyen rossz szolgának".
Nem gyakran van-e az, hogy amikor a keresztény emberek lapátnyi vagyonukat adták oda, Isten szekérrakományban adta vissza azt nekik? "Volt egy ember - mondta Bunyan -, akit néhányan őrültnek tartottak. Minél többet adott el, annál többet kapott." Minden gazdag keresztény gondoljon arra, hogy aki ma jólétet ad nekik, holnap viszontagságokat adhat nekik, és ezért szent félelemmel imádják Istenüket, amíg lehetőségük van arra, hogy szolgálják Őt. Féljétek az Urat most, különösen amíg gyermekeitek körülöttetek vannak és egészségben vagytok, mert mindezeket hamarosan el kell hagynotok. Lehet, hogy ők elhagynak téged, de neked biztosan el kell majd hagynod őket.
Ó, szabadulj meg a világi kényelemtől! Élvezd őket, mintha nem is lennének. Fogadd el őket, és mondd, amikor megkapod őket: "Ezek csak múló, múlandó dolgok". Ne fogadjátok el az ilyen csalóka felhőket, ne úgy tekintsetek rájuk, mint pihenésetekre, hanem mint apró felüdülésre az örök Haza felé vezető úton. Szeretteim, féljétek Istent és az Ő jóságát, mert Ő jobb, mint a Gondviselés minden ajándéka. Hagyjátok, hogy Ő adjon nektek szép házat és szép birtokot. Hagyd, hogy a gazdagok és a nemesek közé ültessen téged. Hadd ajándékozzon nektek jó egészséget és vidám lelket. Adjon neked számos és boldog családot. Hagyja, hogy gyertyája ragyogjon rajtad - Ő mindezeknél jobb!
Mindezek együttesen nem tudnának betelni egy éhes lélekkel. Egyedül Isten képes kielégíteni egy igaz szívet. Neked Ő van, és Őt birtokolva többed van, mint amennyit minden más hozzá tudna adni neked! Ezért féljétek Őt, és féljétek az Ő jóságát. Ezt a leckét meg kell tanulnia Isten jóléti népének.
II. A Szentlélek segítsen bennünket, hogy mondjunk néhány ünnepélyes szót AZOKNAK, AMELYEK NEM ISTEN EMBEREI, hanem Isten ellenségei maradnak, gondatlanok és mégis boldogulnak. Isten nagyon jó volt hozzátok. Megkímélte az életeteket, ez már valami. A pokolban lehettetek volna, ott kellett volna lennetek. Ha az igazságszolgáltatás megkapta volna az őt megillető jogot, akkor ott lettetek volna. Gyakran provokáltátok Istent. Nem bírtátok elviselni, hogy 10 percig ingereljenek benneteket, és mégis bosszantottátok Istent 40 éven át a bűneitekkel, a hanyagságotokkal, az Ő szombatjainak, az Ő Igéjének, az Ő Krisztusának a megvetésével. Az ujjadat mintegy Isten szemébe nyomtad, amikor rosszat mondtál az Ő evangéliumáról - talán nevetségessé tetted azokat az igazságokat, amelyekben az Ő becsülete a leginkább érintett. És mégis megmenekültél!
Nemcsak megmenekültetek, hanem körülvettek benneteket ennek az életnek a kényelmeivel. Sokakhoz beszélek itt, akik nem tartoznak a legszegényebbek és legszegényebbek közé - ti sok kényelmet kaptatok. Valójában mindenetek megvan, amit a szív csak kívánhat, kivéve azt az egyet, ami szükséges. Isten valóban nagyon kegyesen bánt veletek. Most hallgassatok meg egy üzenetet Istentől nektek! Nem fogjátok-e Őt félni és hálából szolgálni? Nem igazságtalan-e, hogy ennyi mindent kaptok, és semmit sem adtok cserébe, sem szeretetet, sem köszönetet, sem szolgálatot? Ha szerszámot készítesz, akkor azt a saját használatodra készíted, és némi hasznot vársz tőle. Isten a saját dicsőségére teremtett téged, és mégsem kapott belőled dicsőséget. Ha bármilyen állatot tartasz a gazdaságodban, szolgálatot vársz, és Isten mégis megtartott téged, és te nem nyújtottál Neki viszonzást. Nem szégyelled magad, hogy egy ilyen jó Istent ilyen rosszul fizetsz meg?
Tudom, hogy benned van annyi férfiasság, hogy nagyon megbántana, ha egy barátod, aki kedveskedett neked, hálátlansággal vádolna. Ön mindig is érezte egész életében, hogy a hálátlanság az egyik legaljasabb rosszaság, és hogy a vadállat alá süllyeszti az embert, hiszen a vadállat kedveskedik annak, aki kedveskedik neki. A kutya cserébe nyájas lesz, ha megsimogatod. Az ökör ismeri a gazdáját, és "a szamár a gazdája bölcsőjét". És megvetnéd magad, ha rosszabb lennél náluk? Pedig az vagy, ha nem félsz Istentől, aki olyan jól bánt veled. Hadd kérdezzem meg tőled, miért nem akarod Őt szolgálni? Van-e valami, amit fel tudsz számolni az Ő jóságával szemben? Gyanúsítjátok Őt valamilyen sötét indítékkal? Ha igen, akkor talán visszatartja a háládat. Gondolod, hogy az isteni jóság nem ró rád semmiféle kötelezettséget? Biztosan nem lehetsz ilyen ostoba!
Nos, akkor, ha Isten valóban hosszú éveken át tanúsított figyelemre méltó jóságáért nem kapott tőletek más jutalmat, mint a mellőzést, vajon mindig így lesz-e ez? Nem rejlik-e legyőzhetetlen erő a gyengédségben? A régi mese a napról és a szélről szól, amelyek azon versengtek, hogy melyikük tudja előbb levenni az utazó köpenyét. A szél tombolt, de az utazó csak még szorosabban magára tekerte a köpenyét. Amikor azonban a nap melegen és lágyan sütött a fejére, az utazó gyorsan levetette köpenyét. Ha Isten durván bánt volna veled, nem csodálkoznék, ha azt mondanád: "Nem akarok neki szolgálni". De miután Ő olyan kedves volt hozzád - vetkőzd le a közöny köpenyét, és légy az Ő szolgája! Nem olvasztja-e fel lelkedet Isten szeretetének melege? A fenyegetések fagyos fagya talán jégsziklává keményített volna téged, de a jólétnek ez a napsugara, amelyet az Úr adott neked - nem fog-e megolvasztani téged - nem fog-e Jézushoz vezetni? Isten adja, hogy így legyen sokakkal ebben a házban, most és mindörökké.
Nem kellene-e nektek is, testvéreim, reménységből félnetek Istent? Ha Ő olyan rendkívül jól bánt veletek az időbeli dolgokban, noha nem féltétek Őt, nincs-e minden okotok arra számítani, hogy a lelki dolgokban is hasonlóan jól fog cselekedni veletek? Meglátogatjátok egy barátotok házát - épp lóháton lovagoltok. Beviszi a lovadat az istállóba, és figyelemre méltóan odafigyel rá - a teremtmény jól ápolt, jól elszállásolt, jól táplált. Egyáltalán nem félsz attól, hogy kizárnak - a szalonban biztosan van egy meleg hely a lovasnak, ahol a lóval ilyen jól törődnek az istállóban. Nos, a tested, amelyet a lóhoz hasonlíthatnék, bőségesen részesült az időbeli jólétben. Bizonyára az Úr gondoskodik majd a lelkedről, ha keresed az Ő arcát!
Imádkozzatok így: "Istenem, Atyám, légy az én Vezetőm. Mivel Te oly jól bántál velem ezekben a külső dolgokban, adj nekem Kegyelmet a szívemben, add meg nekem az igazi gazdagságot, add meg, hogy szeressem Fiadat, és bízzak benne, hogy örökké a Te gyermeked legyek. Te adtad nekem az alsó forrásokat, add, hogy igyak a felső forrásokból. Megvannak az áldások, amelyeket Te adsz az istenteleneknek, ó, add nekem az istenfélők áldásait, szentjeid sajátos örökségét!" Ó Szentlélek, kényszeríts sokakat így reménykedni és imádkozni!
Nem kellene-e ismét nagy csodálatból félned az Urat és az Ő jóságát? Mert milyen jól, milyen kedvesen, milyen különös módon jól bánt veletek! Senkivel sem lehettél volna türelmes, aki ilyen hosszú ideig gyötört téged, és Isten mégis így volt veled! Néha arra gondoltam, amikor a haldokló Megváltó történetét olvastam, hogy még ha Jézus Krisztus nem is élt volna és nem halt volna meg értem, ha nem lett volna részem az Ő drága vérében, akkor is szeretnem kellene Őt, a mások iránti szeretete miatt. Ő olyan jó és olyan kedves, hogy ha én magam elvesznék, akkor is csodálnom kell a szerető Megváltót. Nem csodálod, amit Isten irántad való jóságából láttál? És nem érzed-e, hogy egy ilyen Istennek és egy ilyen Krisztusnak a te szívedet is meg kell kapnia?
Végezetül hadd mondjam el, hogy félhetsz Istentől az Ő jóságával kapcsolatos aggodalmadból, mert a jóság, amelyet most nyújt neked, hamarosan elmúlik. Isten minden időleges kegyelme csak olyan, mint a szárazföldi árvíz - de a felszíni víz. Ti még nem érintettétek a nagy forrásokat, amelyek nem száradhatnak ki. A nagy mélységek csak a hívőké. Az övék Jákob forrása, amely soha nem merülhet ki. A ti vigasztalásotok csak a felszíni víz, és el fog múlni. Mit fogtok tehát tenni, amikor már csak Isten jóságára kell gondolnotok, hogy keserűséget hagyjatok az emlékezetetekben, mert nem szerettétek Istent az Ő jóságáért, amikor még megvolt?
Ne feledd, ha Isten jósága nem vezet téged megtérésre, akkor más módon fog veled bánni. A római lictorok fejszéjét egy köteg rudakba kötötték, és a köteget csomózott zsinórral kötötték össze - és ennek a következő oka volt: amikor a bíró megvizsgálta a foglyot, akkor a lictorok csomóról csomóra elkezdték feloldani a zsinórokat, várva, hogy van-e remény arra, hogy a fogoly megszökik. Várták, hogy lássák, van-e olyan bűnbánat, amely lehetővé teszi, hogy a korbácsolást eltöröljék. Ha nem, amikor a zsinórokat kioldották, akkor a botokat használták, és ha a bűnösről kiderült, hogy nagyobb bűnös - még mindig, akkor jött a fejsze - de csak utolsó eszközként.
Az Úr tehát eddig nagy kegyelemmel bánt veled. Még nem oldotta ki a csomókat, de az Igazság angyala kezdi kioldani őket. Baj vár rátok, hacsak meg nem fordultok és meg nem bánjátok! Először egy pálcás betegség fog jönni a gyermekre. Aztán egy másik - üzleti veszteség, betegség magadnak, halál a feleségednek - még több vessző. Láttam ezt, amikor megfigyeltem Isten kezét sokaknál. És ha az összes vessző nem visz téged megtérésre, akkor a fejszét kell utoljára használni. Jaj annak az embernek, akit sem a jóság, sem a szigorúság nem tud megmozdítani - akit sem a szerető jóság nem tudott vonzani, sem az igazságosság nem tudott meghajtani! Az ilyen embernek nem marad más, mint örökre elvetve lenni Istentől, akit nem akart szeretni, Krisztustól, akit nem akart elfogadni, az irgalomtól, amit megvetett, a szeretettől, amit elutasított. Ó, ne legyen így veled!
Ma reggel úgy érzem, mintha a nyelvem meg lenne kötve, ahhoz képest, ahogyan hozzátok, fiatalokhoz akarok szólni, akik jelenleg sok vidámságban és örömben élnek. Olyan nemes dolog, olyan igaz, olyan illő dolog lenne, ha örömötök fénykorában Jézushoz jönnétek, mert Isten kegyelme vonz benneteket. Ó, mondjátok ki szívetekben: "Uram, Te ragyogtál rám, és én, mint a virág, megnyílok előtted, és szívem szeretetét, mint édes illatot, kiárasztom. Te megóvtál engem a szegénységtől és a betegségtől. Te megóvtál engem az élet sok bajától - íme, a Te bárányod, akinek a szelet megedzetted, hozzád jön és azt mondja: "Jó Pásztor, hordozz engem a Te kebledben!". Jelölj meg engem a Te véred vörös jegyével. Végy engem a Te nyájadba.
"Jóságodtól feloldódva a földre hullok,
És sírva dicsőítem a kegyelmet, amit találtam"."
A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT 103. zsoltár.