Sokrétű gondolatok és szent vigasztalások

[gépi fordítás]
Ha az ember pusztán állat lenne, öröme és bánata teljes mértékben a külső dolgoktól függene. Legyen csak a vályú tele, és a disznók boldogok. Legyen bőséges a legelő, és a juhok elégedettek. A napsütésben minden veréb csicseregjen a fákon. Sírjon az ég, és minden szárny lankad. Hosszú szárazságban, vagy kemény fagyban, vagy csípős éhínségben az állati teremtés sínylődik és sanyargatja magát. Nem lehetsz azonban biztos abban, hogy boldoggá teszel egy embert azzal, hogy bőséggel veszed körül, és nem taszíthatod nyomorba a keresztény embert semmilyen nélkülözéssel, amit okozhatsz neki. Az ember legnagyobb örömének vagy bánatának belső forrásokból kell fakadnia.
Maga az elme a nyomorúság búvóhelye vagy a boldogság fészke. A gondolatok azok a virágok, amelyekből ki kell desztillálnunk az élet alapvető ízét. Pál és Szilás azért énekel a kalodában, mert az elméjük megnyugszik, míg Heródes azért bosszankodik a trónján, mert a lelkiismeret gyávává teszi. Linmeus lelke ujjong benne a virágzó bokrokkal aranyló község láttán, míg sok milliomos bolyongott már a kertjei és télikertjei között, és nem talált örömöt közöttük. Egy kenyérhéj az egyik szívből éneket hoz, egy másikból ezer hold érlelődő gabona nem tud hálát adni.
A régi klasszikus mese szerint Sándor leül sírni a meghódított világ felett, míg sok paraszt, akinek egy talpalatnyi földje sincs, örül a nyomorúságnak és dicsekszik a gyalázatban. A mi jólétünk vagy bánatunk a belül csírázó magok hajtása, nem pedig a kívülről a falon átfutó ágaké. A boldogság nem a külsőben, hanem a belsőben rejlik. A legszebb kert az, amelynek sétányai és lugasai a lélek titkában vannak - a leggazdagabb és legzamatosabb gyümölcsöket nem a gyümölcsöskert fáiról szedik le, hanem a lélekben érlelődnek. Ezért fontos, hogy jól vigyázzunk gondolatainkra.
De ez a fáradság és a nehézség, mert a gondolatok ingatag dolgok, féktelenek, mint a síkságok vad lovai, szeszélyesek, mint a tenger hullámai, gyorsak, mint a fecske szárnya, indulatosak, mint az orkán, változékonyak, mint az ég felhői. Hogyan uralkodjunk rajtuk? Néha felhőkben szállnak alá, mint a sáskák, mindegyikük arra vágyik, hogy felfalja a békénket. Ordítanak, mint az esti farkasok - üvöltenek, mint az éhes kutyák. Jaj, szegény csónak, amelyet ilyen finom, változékony és irányíthatatlan erők ide-oda dobálnak - mit tegyünk érted? Figyeljetek, mert a szöveg halkan elmondja nekünk, hogy a viharban hánykolódó elme számára van egy nyugvópont, egy horgonyzóhely, ahol a leggyengébbek is menedéket találhatnak a vihar elől!
Még ha a gondolatok sokasága szabadjára is engedett, és a lélek forrong és tombol, mint a viharos tenger, akkor is van nyugalom - a béke és a csend még mindig az Úr kiválasztottjai számára van fenntartva. Az előttünk álló vers nagyon tanulságos, hiszen egy oázist jelez a sivatagi utazóknak, egy napsütötte szigetet a fáradt utazóknak. "Gondolataim sokaságában bennem, a te vigasztalásaid gyönyörködtetik lelkemet".
Ma reggeli első elmélkedésünk a sokféle gondolatról és a szent vigasztalásokról fog szólni. Utána rövidebben továbbmegyünk, hogy közelebbről szemügyre vegyük ezeket az isteni vigasztalásokat. És azzal zárjuk, hogy a szövegből kiindulva szembeállítjuk azokat az embereket, akik sem a gondolatok sokaságát, sem a magasból jövő vigasztalásokat nem tapasztalják.
I. SOKFÉLE GONDOLAT ÉS SZENT VIGASZ. Ez a szakasz többféleképpen is értelmezhető. A legtermészetesebb szerintem az lenne, ha a megpróbáltatás éjszakáján viharos gondolatokra vonatkozna. Vannak alkalmak, amikor szokatlan rendű gondok súlyosan próbára tesznek bennünket - és ilyenkor gyakran előfordul, hogy ítéletünk zsilipjei felhúzódnak, és felszabadult gondolataink tomboló áradatban, rend nélkül, habzóan és fenyegetően ránk zúdulnak.
Ezek a gondolatok úgy követik egymást, mint a dühös vihar széllökései. Lehetnek ilyenek - maga a baj, türelmesebben is elviselhette volna, de ez a nyomorúság a legszörnyűbb, a legvadabb erdei oroszlán. Vajon lehet-e megmenekülni egy ilyen szörnyű csapás elől? Ennek a megfontolásnak a sarkához szorosan csatlakozik a gondolat, hogy a megpróbáltatás túl sok lesz számodra - hogy soha nem leszel képes elviselni -, hogy türelmed megadja magát, és a hited elveti bizalmát, és átadja helyét a kétségbeesésnek.
Rögtön ezután egy másik felvetés is felemeli fekete fejét - ez a baj a múltbéli bűn következménye - Isten ellenében jártál, és Ő most ellened jár. Soha nem okoskodtál volna így, ha nem lett volna valami durva engedetlenség, amit nem bántál meg alaposan - amit Isten még mindig a fejében tart -, és ezért tesz téged a nyilai célpontjává. Ekkor, mint egy kígyó a veremből, felfelé sziszegve és ördögi sugallattal száguld felfelé - Isten most lemond rólad! Eddig a pillanatig irgalmas volt, de ez a sajátos próbatétel, amely olyan súlyos, olyan hosszan tartó, olyan átható és átható, amely a leggyengédebb részedben érint meg - ez a fordulópont a történelmedben.
Ettől a naptól kezdve minden nehezen fog menni veled, úgy gondolod - minden körülmény fekete és felhős lesz. Nem fogsz vigaszt és nyugalmat találni, mert Isten elhagyott téged. Ellenségeid üldözni és elragadni fognak, és te magad is ki leszel vetve, mint az ízetlen só. "Ah", mondja valaki, "ilyen gondolatoknak nem szabadna felmerülniük egyetlen istenfélő elmében sem!" Tudom, hogy nem kellene, de mégis vannak, és megkérdőjelezem, hogy Isten bármely gyermeke állíthatja-e, hogy sötét és viharos óráiban mindig teljesen mentes volt az ilyen gondolatoktól. A hitnek be kellene zárnia a kaput minden olyan sugallat ellen, amely meggyalázná Isten igazmondását és szerető jóságát, de sajnos az őr alszik, és a gyengeség zavarja, és akkor az ellenség áradatként tör be! Boldog az, aki egy ilyen pillanatban az Úr Lelke által képes lesz zászlót emelni ellene!
Az imént elmondott gondolatok csak példái annak, ami akkor fog történni, amikor Isten gyermeke a kemencében és a felhők alatt van. Természetesen ezek a gondolatok minden esetben mások lesznek, de, mint már mondtam, úgy fognak rohanni, mint egy tomboló áradat, és mindent elsöpörnek maguk előtt. Nos, ilyenkor nagy áldás, ha Isten vigasztalása a mi tartózkodásunk és kapaszkodónk, lelkünk gyönyörködtetése. Boldog az, aki a nagy vizek áradása ellen mennyei hullámtörőt talált, vigasztalások tárházát a legközvetlenebb vészhelyzetekre. Ezekre a vigasztalásokra vezessen benneteket a Szentlélek.
Ezek gyakorlati felsorolását az előttünk fekvő zsoltárhoz ajánlom. Megfigyelhetitek, hogy Dávid abból a meggyőződésből merített vigasztalást nyomorúságos állapotában, hogy Isten mindent tudott, amit szenvedett: "Aki a fület ültette, nem hallja-e? Aki a szemet formálta, nem látja-e?" (Zsolt 94,9). "Ah - mondja a lélek -, bármi legyen is ez a megpróbáltatás, egy dolog világos: mennyei Atyám mindent tud róla. Nincs olyan körülmény jelenlegi állapotomban, amely rejtve lenne előtte. Az a szem, amely gyermekkorom óta figyel engem, ebben a sötét órában sem zárkózik el előlem. Ő érti és ismeri az utat, amelyen járok, és ha sűrű sötétség vesz is körül, az nem sötétség számára...
"Még a legsötétebbnek tűnő órában is
Változatlan jóságát bizonyítja.
A ködből árad fényessége,
Isten a bölcsesség, Isten a szeretet."
"Te Isten látod engem." "Aki megtartja Izraelt, nem alszik és nem alszik." Nem csekély vigaszt jelentenek azok az arany szavak, amelyek a Megváltó ajkáról hullottak le: "Mennyei Atyátok tudja, hogy mindezekre szükségetek van". A kohó hétszeres forrósága lehűl, ha tudjuk, hogy az Úr ott van, "igen jelenvaló segítség a bajban". E mellett a zsoltárost vigasztalta az a meggyőződés, hogy a fenyítés áldás a benne részesülőnek. Figyeljük meg a 12. verset: "Boldog az az ember, akit megfenyítesz, Uram". "Akkor - mondja a lélek -, ha nem a jólét az, ami az áldás jeleként van feltüntetve. Ha a viszontagság az, ami a szövetség foltja és Isten kegyes gyermekének kiválasztott jele, akkor gratulálok magamnak, hogy kegyes Atyám keze alatt okoskodom."
Lelkiállapotunkat illetően minden attól függ, hogy milyen fényben látjuk a Gondviselés cselekedeteit. Ha a baj átokként ér minket. Ha a megpróbáltatásaink valóban az első cseppjei annak a hatalmas tűzlepelnek, amely örökre ránk fog hullani a haragvó Istentől, akkor a megpróbáltatás valóban szörnyű dolog. De ha így van, hogy irántunk való szeretetből kell átélnünk a nyomorúság szükséges folyamatait - hogy előkészítsenek minket, mint az átszitált búzát a békés veteményesre -, akkor örömmel fogadjuk szenvedéseinket! Üdvözöllek, ó bánat, ha kincsekkel megrakott fekete hírnök vagy! Üdvözöllek, háromszorosan! Üdvözöllek türelmes lelkemben, ó Szövetség pálcája, lélekgazdagító és megszentelő! Itt van, Szeretteim, egy második vigasztalás, amely feléleszti az ájult lelket, amikor a nyomasztó gondolatok forrósága és terhei között ájulni készül.
A zsoltáros a továbbiakban kijelenti, hogy minden csapásnak boldog vége lesz: "Az ítélet visszatér az igazsághoz, és minden igaz szívű követi azt". Majd azt mondja a Lélek: "Ha ma el is vetnek és nagyon bosszantanak. És bár a gonoszok megnyugodhatnak és elterülhetnek, mint a zöld babérfák, mégis van egy kijelölt vég, amikor a fejsze az istentelenek gyökerére lesz, és amikor a dicsőség a nyomorgó és szegény szenteké lesz." A véget nem lehet elfelejteni. A vég látványa arra késztet bennünket, hogy helyesen ítéljük meg az egész dolgot. Minden jó, ha a vége jó. Ha a pohár nem méreg, hanem orvosság, akkor a keserűsége számomra édesség lesz. Ha a szántás nem a sós vetésért van a pusztulás átka alatt, hanem a Kegyelem magvetéséért a boldogság aratásával, akkor szántás legyen, Uram, és ha a barázdák tépik is lelkemet, de legyen úgy, a vég kárpótol, és ezért legyen meg a Te akaratod!
A zsoltáros még tovább, a bajok közepette is Isten hűségének hitében tartotta magát. A magyarázatban felhívtam a figyelmet a 14. vers erős kijelentésére: "Mert az Úr nem veti el népét, és nem hagyja el örökségét". Ha lehetségesnek tartanánk, hogy Isten elviseli, hogy választott gyermekei elvesznek, és hogy azok, akik benne bíznak, bizonyos körülmények között megzavarodnak, akkor nagyon is könnyen zsákba burkolózhatnánk, és nyomorultul járnánk utunkat, mint a kétségbeesett rabszolgák. De az Úr még soha nem hagyta el teljesen egyetlen szolgáját sem, és soha nem is fogja!
Amikor minden hulláma és hullámzása elborította Dávidot, az Úr mégis dicsérte szerető jóságát nappal, és éneket adott szolgájának éjjel, mert Isten volt az ő arcának egészsége és Istene örökkön örökké. Az Úr nagy és sok megpróbáltatást tett az Ő szolgáival - átmentek tűzön és vízen -, de minden esetben a szabadító karját leplezte le, és végletességükben bizonyosan eljött a szeretet lehetősége. Örüljetek hát, óh, ti, akiket a bajos gondolatok sokasága bosszant, és Istenetek csalhatatlan hűsége gyönyörködtesse lelketek!
Ebben a zsoltárban Dávid még egyszer kitér saját múltbeli tapasztalatára: "Ha az Úr nem lett volna segítségemre, lelkem majdnem csendben lakott volna. Mikor azt mondtam, lábam megcsúszik, a Te kegyelmed, Uram, megtartott engem". Hányszor tapasztaltuk már te és én, hogy reménységünk megújításának egyik legrövidebb útja, ha a korábbi napokat és a múltbeli kegyelem éveit idéztük fel emlékezetünkben! Azt mondtuk: "Nem volt-e velem a harcok mezején, hogy megszabadítson a nép zűrzavarából? Nem kaptam-e irgalmat Tőle, amikor nagyon mélyre kerültem? Nem találtam-e biztonságot az Ő szárnyai árnyékában, amikor a rettenetesek vihara támadott meg engem? Ő, aki lehetővé tette számomra, hogy annyi Ebenezert emeljek a múlt napokban, nem segített eddig, hogy a végén megszégyenítsen - nem tárta fel előttem mindezt a szerető jóságot és Igazságot, hogy végül is Ő szégyenkezzek reménységem miatt."
Nekünk nem egy változékony Istennel kell foglalkoznunk. Ó, nem! Ő biztosan befejezi a munkát, amelyet bölcsessége elkezdett. Minden erejét beveti, hogy befejezze az isteni kegyelem művét. Az ilyen gondolatok, mint ezek, azokban az időkben, amikor a szívünk nagyon zaklatott, nem csupán vigaszt nyújtanak, hanem mély, mélységes nyugalmat, sőt szent felvidulást, amely - ahogyan a szövegünk mondja - "gyönyörködéssel" jár. "Gondolataim sokaságában bennem, a te vigasztalásaid gyönyörködtetik lelkemet".
Testvérek és Nővérek, úgy beszéltem a szövegről, mint ami a megpróbáltatás éjszakáján a viharos gondolatokra utal. Engedjétek meg, hogy emlékeztesselek benneteket, hogy ugyanilyen helyes lesz, ha a zavarba ejtő gondolatokra és a dilemmák időszakaira utal. Az élet útja egyes emberek számára figyelemre méltóan egyenes - körülményeik és környezetük alapján nagyon ritkán vannak tanácstalanok a kötelesség útját illetően. De sokaknál a keskeny út minden jel szerint rendkívül hasonlít Izrael fiainak a vadonon át vezető útjához - befelé és kifelé, előre és hátra -, "haladva, hátrálva és megállva". Gyakran érkeztünk olyan útelágazáshoz, ahol az emberi bölcsesség nem tudta, hogy a jobb vagy a bal oldalt válasszuk. Két út tűnhet erkölcsileg egyformán helyesnek, de mégis, ha bármelyik mellett döntünk, az a jövőnkre nézve a legsúlyosabb következményekkel járhat.
Feltételezem, hogy szinte minden keresztény embernek körül kellett néznie útjelző táblák után, és néha nem talált egyet sem. Úgy érezte magát, mint egy utazó az ausztráliai bozótosban, és kénytelen volt térdre esni, és Istenhez kiáltani, hogy hallja meg a hangot maga mögött, amely azt mondja: "Ez az út, járj rajta". Lehet, hogy ma néhányotokhoz szólok, akiket az életútjukat illetően ellentmondásos gondolatok sokasága zavarba ejt. Nem tudjátok, hogy mit tegyetek. Egy bizonyos terv kínálkozott, és egy ideig úgy tűnt, hogy ez a legjobb út számotokra, de most meginog az elmétek, mert egy másik út kínálkozik, és sok minden szól mellette. Össze vagy zavarodva. Nem látod a Gondviselés nyomát. Eltévedtél, mint egy labirintusban.
Valóban, ebben a pillanatban nagyon lehangoltak vagytok, mert már többféle módon és módszerrel próbáltatok megmenekülni a jelenlegi nehézségeitekből, de csalódtatok ott, ahol megkönnyebbülést vártatok, és valószínűleg az is csalódással fog végződni, amit most fogtok megpróbálni. Gondolataid úgy járnak körülötted, mint a méhek, vagy mint az egyiptomi pestisjárvány legyei, aggódnak, de nem segítenek rajtad. Zavarodottak vagytok, és a gondolataitoknak nincs rendjük, mert míg az egyik pillanatban az egyik irányba hajlanak, a következő pillanatban már az ellenkező irányba rángatnak. Az áramlatok találkoznak, és úgy csavarnak téged, mint egy örvényben.
Most, kedves tanácstalan Barátom, ilyenkor a helyzeted Izrael fiaira emlékeztethet a Vörös-tengeren, akik előttük a tenger, két kéz felől a sziklák, hátul pedig a kegyetlen egyiptomiak voltak, és neked is utánoznod kell az ő cselekedeteiket, és "meg kell állnod, hogy lásd Isten szabadítását". De - válaszoltok - "nem tudok csendben maradni, túlságosan izgatott vagyok". Testvérem, hagyd, hogy a türelem tökéletes munkát végezzen. A csendben lesz az erőd. Mégis azt válaszolod: "A lelkem nyugtalan és indulatos. Bárcsak nyugodt tudnék lenni, mert akkor jobban meg tudnám ítélni a helyzetemet, és valószínűleg felfedezném a menekülés útját. De nyugtalan vagyok, tanácstalan, fel-le hánykolódom, zavart vagyok. Jaj, mit tegyek?"
Hallgassuk meg tehát a szöveget: "Gondolataim sokaságában a Te vigasztalásaid gyönyörködtetik lelkemet". Fordítsd tekintetedet Isten azon mély dolgaira, amelyeknek isteni erejük van arra, hogy enyhítsék lelked gyötrelmeit. Hagyj fel a látható és időleges dolgok túlságosan aggodalmas mérlegelésével, és nézz hittel a láthatatlan és örökkévaló dolgokra. Ne feledd, hogy utadat egy magasabb hatalom rendezi, mint a te akaratod és választásod. Isten örökkévaló sorsa határozza meg minden lépésedet. Higgyétek el, hogy a bölcsesség, nem a vak sors, hanem a bölcsesség szabta meg lakóhelyetek határait, és olyan határozottan rögzítette helyzeteteket és állapototokat, hogy azt semmilyen bosszankodásotok nem változtathatja meg a jobbra. Isten rendelése szerint minden történelmed úgy van rögzítve, hogy biztosítsa az Ő dicsőségét és lelked hasznát. Jelenlegi bánatod a nagyobb öröm keserű rügye!
A múló veszteséged biztosítja a végső és soha nem múló nyereségedet. Mennyire örülök annak, hogy az Úr kiválasztja számomra az örökségemet! Minden dolgot az Atya keze határoz meg, nem önkényes és szigorú rendelet, hanem az Ő bölcs tanácsa és gyengéd bölcsessége. Ő, aki a világ alapítása előtt szeretett minket, megváltoztathatatlanul meghatározta zarándoklatunk minden lépését. Miért kell tehát nyugtalankodni? Van egy kéz a kormányrúdnál, amely elég biztonságosan kormányozza hajódat a sziklák között és a futóhomok mellett - távol a zátonyoktól és a szirtektől, a ködön és a sötétségen keresztül - biztonságosan a kívánt kikötőbe! A mi kormányosunk soha nem alszik, és az Ő keze soha nem engedi el a szorítását. Áldott dolog, ha azután, hogy a Gondviselés ügyeibe belekeveredtél és beleártottad magad, ahogyan nem kellene, magára hagyod őket, és az Úrra veted a terhedet.
Az egyházzal és Isten rám bízott számos munkájával kapcsolatos rövid pályafutásom során gyakran kerültem többletbe. Mérlegeltem, ítélkeztem és tanácstalan voltam - és aztán felfedezve durva ostobaságomat, hogy sok szolgálattal terheltem magam -, végül az Ő kegyelméből elhatároztam, hogy gondjaimat a polcra teszem, és azt mondtam az Úrnak: "Soha többé nem fogok ezen az ügyön bosszankodni. Te ítélj és cselekedj szegény szolgádért". Testvérek, hallgassátok meg bizonyságtételemet! Mindig jól mentek velem a dolgok, amikor idáig jutottam! Míg eléggé rosszul mentek, amikor a gondoskodással ködösítettem magam, és azon töprengtem, hogyan lehetne biztosítani a kollégiumot és az árvaházat, és még ötvenezer más dolgot! Amikor mindent az én Uramra bíztam, Ő hozta elő az én igazságomat, mint a fényt, és az ítéletemet, mint a déli napot. Megbízlak tehát titeket, Isten gyermekei a dilemmában, terheiteket Istenre görgessétek, és Ő támogatni fog benneteket, és megadja nektek, hogy örüljetek az Ő bölcsességének és szeretetének szemlélésében.
A szöveg nem tűr megerőltetést, ha úgy olvassuk, mintha azt hirdetné, hogy amikor a megbánást keltő gondolatok a megemlékezés óráján átjárnak bennünket, békét találhatunk Isten vigasztalásában. Bűnbánó gondolatok, mondom - és melyik ember tudna közületek nyugodtan és rendületlenül visszatekinteni egész életére? Vegyétek el a keresztet, és egyetlen keresztény ember sem meri felidézni a múltat az emlékezetében. Minden egyes embernek égnek állna a haja a rémülettől, ha arra a romlásra emlékezne, amelybe múltbeli gonoszságunk taszított minket! Az emlékezet jól teszi, ha az engesztelés árnyékában átlapozza naplójának minden egyes lapját. Ott vannak az ifjúság bűnei és az érett évek bűnei. Vannak a tudatlanság bűnei és a fény és a tudás elleni bűnök - titkos bűnök és a nap színe előtt elkövetett bűnök.
Összesen hányan vannak? Ki számolja meg őket? Súlyosbított bűnöket követtünk el, amennyiben olyan bűnöket ismételtünk meg, amelyekről azt vallottuk, hogy megbántuk őket - a mi esetünkben a bűnök még feketébb árnyalatot öltöttek olyan körülmények miatt, amelyek miatt menthetetlenül álltak. Milyen gyakran ártottunk rossz útjainkkal másoknak! Néha ez a gondolat úgy csíp, mint a borz, mert lehet, hogy mi vezettünk másokat bűnbe, akik még nem bánták meg bűnbánatukat - akik a gödörbe mennek, hogy learassák a bűnök jutalmát, amelyekbe mi vezettük őket! Sajnos, a múltra való visszaemlékezés fájdalmában nem ér véget a megtérésünkkel, hiszen továbbra is vétkeztünk.
A mulasztásaink bűnei úgy emelkednek, mint az Andok a magasba. Bűneink a felhőkig érnek. Bűnök az Egyház és a világ ellen, családunk ellen, önmagunk ellen - bűnök a drága vér ellen, bűnök az áldott Lélek ellen, bűnök szerető Atyánk ellen - ki számolja meg őket? És amikor ezeket a bűnöket figyelmesen szemléli a lélek - nem felületesen, hanem szívből jövő és őszinte bűnbánattal -, milyen gyakran merül fel a kérdés: "Lehet-e mindezekre bocsánat? Lehetséges-e, hogy eltöröltetnek? Nem téveszme és álom-e az egész, hogy az ilyen gonoszságok valóban lemoshatók?" És a gondolat gondolatot gondolatot fog követni, mint villámlás a vihar sűrűjében, míg a lélek darabokra törik a megdöbbenéstől, hacsak nem fordul Isten vigasztalása felé, amely egyedül gyönyörködtetheti a bűnbánó lelket.
Nézzétek meg őket most! Van egy irgalmas Isten, végtelen irgalom, és a legnagyobb bűn sem érhet fel az Ő megbocsátó erejének nagyságával! Van egy vérrel telt kút, és ennek a vérnek az ereje nem merül ki. Jézus élő közbenjáró - "Ha valaki vétkezik, van nekünk egy szószólónk az Atyánál, Jézus Krisztus, az Igazságos". Az öt seb még mindig könyörög, és bár bűneink olyanok, mint a skarlátvörös, ott áll a rendíthetetlen ígéret, hogy olyanok lesznek, mint a gyapjú! Bár vörösek, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a hó. Testvérek és nővérek, nagy szolgálatot tesz a léleknek, ha gyakran visszamegyünk a kiindulópontunkhoz. Az első bűnbánatunk a keresztény jellem egyik legszebb vonása, és mindig meg kell nyilvánulnia - mindig sírnunk kell a bűn miatt -, de a könnyeknek a Megváltó lábaira kell hullaniuk.
Azért kell sírnunk, mert bűneinket megbocsátották. Jézusra kell támaszkodnunk, mint bűnös bűnösöknek, akik még mindig önmagunkban vannak, és akiknek ma, 20 év Istennel való együtt járás után nincs több támaszuk, mint a legelső alkalommal volt - mert akkor az engesztelő vér volt a miénk, és ebben az órában sincs másunk, mint ami az Isten előtti elfogadásunk alapja lehet. Ó, tartsuk magunkat ehhez - hogy amikor sok keserű gondolat kavarog a múltat illetően - lássuk az élő Megváltót, amint bemutatja engesztelő áldozatát Isten trónja előtt, és ebben örvendezzünk!
Az "öröm" szónak ezen a helyen az eredeti héberben a tánc gondolata van, és valóban, a mi szívünk ujjong és ugrál örömében a mi Urunk Jézus Krisztus vére és igazsága láttán! Bátran állhatunk Isten előtt, ha Krisztus igazságára hivatkozunk! Bár sok a bűnünk, de senki sem róhatja fel nekünk, és bár fekete a bűnünk, mégis megbocsátják, és senki sem meri vádolni azt, akit Isten feloldoz. Ne időzzünk tovább. A lelki aggodalmak idején gyakran vannak velünk szívkereső gondolatok - és szívkereső gondolataink sokaságában áldott dolog, ha Isten vigasztalása még mindig gyönyörködtetni tudja lelkünket.
Isten ments, hogy valaha is egy szót is szóljunk, hogy a professzorokat lebeszéljük az önvizsgálat kötelességéről. Az üdvösségünk túlságosan komoly dolog ahhoz, hogy bízzunk benne. Senkinek sincs joga azt hinni, hogy üdvözült, bármilyen feltételezett és magától értetődő bizonyossági alapon. Aki fél megvizsgálni magát, annak félnie kell - mert Isten meg fogja vizsgálni! Akinek igaza van, az soha nem fél a vizsgálódástól, hanem inkább így imádkozik: "Vizsgálj meg engem, Istenem, és próbálj meg engem, és ismerd meg az én utaimat". Mégis, az önvizsgálat alatt természetesen ilyen gondolatok fognak szárnyra kelni a szívben: "Valóban újjászülettem? Az a megtérésem, csak képzelgés volt, vagy valóság volt? Tudom-e, hogy mi a Szentlélek bennem lakozó, megtisztító, megelevenítő ereje, vagy az én tapasztalatom csak képzelgés? A bennem lévő változás csupán múló vágy a reformáció után?
"Még mindig testi és megújulatlan állapotban vagyok? Hozom-e az igazság gyümölcseit? Úgy élek-e, ahogy a keresztényeknek élniük kell? Követem-e a szentséget Isten félelmében? Valóban szeretem-e Krisztust, vagy ez csak látszat? Szívből szolgálom-e Őt? Valóban Krisztus szeretete kényszerít-e engem?" Ó, testvérek, ha visszaemlékszem saját mindennapi gyarlóságomra, be kell vallanom, hogy nem mindig tudok ezekre a kérdésekre sok lelki vita nélkül válaszolni! És gyanítom, hogy a legtöbbeteknél az ünnepélyes szívkérdések kérdésében sem mennek túl simán a dolgok.
Ilyenkor, a benned lévő gondolatok sokaságában nem fogsz örömöt találni, hacsak nem támaszkodsz azokra a vigasztalásokra, amelyeket Isten ilyen esetekre készített - és azt hiszem, ezek a következők: "Nos, ha soha nem szerettem az én Uramat, ha az egész tévedés volt, akkor is befogadja a bűnösöket, és én elmegyek hozzá. Ha végül is a vallásom csak színlelés volt, Ő mégis azt mondta: "Nézzetek rám, és üdvözüljetek!". Az én hitem még most is a Golgota Bárányára, az isteni Megváltóra fog felnézni. Jézusom, bűnös vagyok, de óh, bízom Benned." Tudom, hogy nincs ehhez fogható vigasztalás! Ne törődj a tapasztalataiddal - a kétségek óráiban hagyd el őket, és rögtön repülj Jézushoz! Ha az ördög hazugságnak nevezi a hivatásodat, hadd tegye. De ne feledd, hogy nincs hazugság abban az Áldozatban, amely kiengeszteli a bűnöket a hívő és Istene között - és ehhez az áldott Áldozathoz - mindannyian bűnösök és meg nem történt emberek vagyunk, repüljünk azonnal!
Ezek a vigasztalások még gyönyörködtetni fogják a lelkedet, ha tovább erőlteted őket. Miután a drága vérre tekintettél, akkor olvasd el a Krisztusban való örökbefogadásodat, a Krisztussal való egyesülésedet, a Krisztus által a szövetségben való érdekeltségedet, a Krisztussal való egyesülésből fakadó személyes biztonságodat! Ha egyszer eljutsz a Kereszthez, akkor elérted a vigasztalások kútfőjét. Nem szabad azonban ott megállnunk, hanem a továbbiakban meg kell figyelnünk, hogy néha a depresszió napjaiban az előérzetek gondolatainak sokasága jár a fejünkben. Ezek a sötét jövendölések néha önmagunkról szólnak. Hányan mondják Isten népe közül: "Jaj, a dologházban fogok meghalni! Nem tudom, mi lesz velem öregkoromban, amikor ezekkel az ujjakkal nem tudom megkeresni a mindennapi kenyeremet".
Máskor, és némelyikünknél sokkal gyakrabban, rosszat jövendölünk a munkánkról - "A Szentlélek ki fog vonulni az egyházunkból. A szolgálatunk nem lesz hasznos. Különböző munkáink darabokra fognak hullani. Látni fogjuk, hogy azok, akik buzgónak vallják magukat, ismét visszamennek a világba". Az ilyen gondolatok kísértik az embert. A vasárnapi iskolai tanító félni fog, nehogy nem lesznek megtérések az osztályban, vagy hogy a feltételezett megtérések tévedésnek bizonyulnak - ha egyszer belekerülsz ebbe az előérzetbe, nagyon könnyű a gonosz nagy prófétájának lenni, és elhinni magadnak, amikor egy szavadban sincs egy cseppnyi igazság.
Akkor szörnyű dolgokat álmodunk a nemzetünkkel kapcsolatban. A borús próféták szerint egész Anglia rosszra fordul - nem csak Anglia, hanem minden ország siet az általános és örökös összeomlás felé. Aztán az ember elkezd aggódni Isten Egyháza miatt, mert a kor jövendőmondói szerint az Antikrisztus még csak most jön el, és új eretnekségek fognak felbukkanni! A háború kutyáit el kell engedni, a pápa uralkodni és égetni fog bennünket, és aligha lehet tudni, hogy még mit! Dániel, Ezékiel és a Jelenések könyve olykor minden fényes reménységnek mérget szolgáltat! De, Testvéreim és Nővéreim, itt a vigasztalásunk a jövőre nézve...
"Mindenütt van befolyása,
És minden az Ő hatalmát szolgálja.
Minden cselekedete tiszta áldás,
Az ő útja szeplőtelen fény."
Hagyjuk, hogy a legrosszabb jöjjön a legrosszabbul, a legjobb is előbb-utóbb kijön belőle. "Ha az ég egy íj lenne - mondja valaki -, a föld pedig a húr, és Isten feltenné bosszúállásának nyilait, és az emberek fiaira lőne, mégis magánál az Íjásznál találnának menedéket." Az íjász nem tudná megtenni. A mi menedékünk Istenben van! Történjenek a világgal az elkövetkező években a legsúlyosabb csapások, mi biztonságban vagyunk. Jónak kell lennie - rossznak nem lehet. "Jehova-Jireh". Emeljük magasra a zászlót, és reménykedve vonuljunk a csatába, mert a győzelem bizonyosan az örökkévaló karnak, a megváltoztathatatlan akaratnak jut!
Még egyszer. Az elmélkedés idején időnként mély gondolataink támadnak - és valahányszor mély gondolatokba merülünk, jó, ha ismerjük azokat a vigasztalásokat, amelyek gyönyörködtetik lelkünket. Bizonyos elmék nagyon hajlamosak olyan témákról való elmélkedésekre, amelyek inkább rejtélyesek, mint hasznosak, mint például a predesztináció és a szabad akarat. Gondolom, mindannyian piszkáltuk már ezt a gordiuszi csomót a magunk idejében, és hiába reméltük, hogy kibogozhatjuk. De ez a tett nem a mi dolgunk. Sok-sok jó órát elvesztegettünk már arra a sötét misztériumra - mennyiben határozta meg az örökkévaló Isten, és mennyiben hagyta szabadon a felelős embert. Milton maga az ördögöket ábrázolja, amint ezen a metafizikai problémán töprengenek, és kétségtelenül az angyalok is elgondolkodtak már rajta.
De csak Isten elméje fogja tökéletesen megfejteni ezt a rejtélyt. Valahányszor e nagy rejtély nyomaszt bennünket, fel kell, hogy vidítson bennünket, hogy megismerjük Isten vigasztalásait, amelyek gyönyörködtetik lelkünket. E vigasztalások között szerepel az a nagyszerű tény, hogy Isten igazságos - hogy nem tévedhet -, hogy a szuverenitásban nem lehet semmi, ami az irgalommal vagy az igazságossággal hadilábon áll. Sőt, ha hisszük, hogy aki hisz Krisztus Jézusban, annak minden az ő oldalán áll, akkor hagyhatjuk a rejtélyt megoldva vagy megoldatlanul, és úgy érezhetjük, hogy ez nem tartozik ránk. Sok más nagy rejtély is van Isten Igéjében, és az ostoba emberek teljesen elkábítják magukat velük.
Valóban, úgy tűnik, hogy egyes elmék soha nem elégedettek, amíg el nem jutnak valamihez, amit nem tudnak felfogni, és akkor készek teljesen lemondani a Bibliáról! Úgy viselkednek, mint aki bejön egy lakomára, és miután minden finomságot megforgatott, végül talál egy csontot, amelyen nincs hús, és ragaszkodik hozzá, hogy egy falatot sem eszik, amíg azt az egy bizonyos csontot meg nem emészti! Milyen ostoba az ember! Nem fogadják el azt, amit felfoghatnának és megérthetnének, és ami által jobbá válhatnának - valami olyan dolog miatt, ami történetesen meghaladja a felfogóképességüket! Áldom Istent egy olyan vallásért, amelyet nem értek! Ha tökéletesen meg tudnám érteni, akkor sem hinném, hogy az.
De ó, Isten Igazságainak áldott mélységei a mélységemen túl, ahol kénytelen vagyok az Úrra vetni magam, és úszni az Ő szeretetében! Ó, azok a lelket kitágító misztériumok - milyen jól adnak teret a hitnek és teret az Istenbe vetett bizalomnak -, ahol a lélek, miután mindent megtett, hogy felfogja és megértse, visszazuhan Istenére, és azt mondja: "Milyen végtelen vagy Te. Milyen értéktelen féreg vagyok én. Meghajlok előtted imádattal és szeretettel bízom benned". "Gondolataim sokaságában bennem a Te vigasztalásaid gyönyörködtetik lelkemet".
Elég tehát az első pontból. Attól tartok, hogy szavaim sokasága fáradtan érzékeltette önökkel, milyen sokféle gondolat lehet.
II. Bárcsak lenne időnk megnézni ezeket a szentséges vigasztalásokat, amelyekre ma reggel utaltunk. De nagyon röviden kérem figyelmüket egy összefoglalóra. Tekintsük ezeket a vigasztalásokat a természetükben. Azt mondják róluk, hogy Isten vigasztalásai. "A te vigasztalásaid gyönyörködtetik lelkemet", ami alatt azt értem, hogy ezek Istennel kapcsolatos vigasztalások, vagyis az Atyával, a Fiúval és a Szentlélekkel kapcsolatosak. Ez a hármas kút folyamatosan árad a vigasztalástól. Minél többet gondol a hívő ember az ő Istenére, annál több vigasztalásban lesz része.
Én úgy értelmezem ezt a kifejezést, hogy az Isten által készített vigasztalásokat és az Isten által kinyilatkoztatott vigasztalásokat is jelenti - vigasztalásokat, amelyeket az isteni irgalom rendelt el a bajba jutott emberfiak számára - vigasztalásokat, amelyeket a Szentlélek nyilatkoztatott ki az Ihlet lapjain. Én azonban ennél többet értek. Azok a vigasztalások, amelyek boldoggá tesznek bennünket a zűrzavarok közepette, olyanok, amelyeket maga Isten alkalmaz. Ezt a szöveget úgy olvasták, és azt hiszem, helyesen, hogy más helyre tettek egy megállót, mint ahová én az én olvasatomban tettem. "Gondolataim sokaságában, bennem, a Te vigasztalásaid gyönyörködtetik lelkemet". Mert csak akkor válnak számunkra hathatós vigasztalásokká, ha Isten vigasztalásai eljutnak belénk.
Az ember szavakkal a leggazdagabb balzsamot öntheti a fülünkbe, de csak a Szentlélek által a lélekbe öntött, tettekben és igazságban kifejezett balzsam teszi boldoggá a szívet. Lehetséges az is, hogy szövegem azt jelenti: "A ti vigasztalásaitok", azaz éppen azok a vigasztalások, amelyeket maga Jézus Krisztus, Isten Fia élvez. Mert gondolataink sokasága gyakran arra késztet bennünket, hogy ott örvendezzünk, ahol Krisztus örvendezett - abban az örömben, amely Isten végső dicsőségében a kiválasztottak üdvösségében áll előttünk. Képessé válunk arra, hogy igyunk a reszketés poharából, amelyből Krisztus ivott, és képessé válunk arra is, hogy igyunk az örvendezés poharából, amely Őt boldoggá tette zarándokhelyén.
Értsd tehát, hogy az Isten által nekünk adott vigasztalások önmagáról szóló vigasztalások, általa előkészített és kinyilatkoztatott vigasztalások, a Szentlélek által alkalmazott vigasztalások, és olyan vigasztalások, amelyekben testének napjaiban maga Isten Fia vett részt. Amikor Whately érsek haldoklott, egy barátja így szólt hozzá: "Uram, ön nagyszerű a halálban is, mint az életben. A jó ember megrázta a fejét, és így válaszolt: "Úgy halok meg, ahogy éltem, egyszerű hívőként Jézus Krisztusban". "De micsoda áldás - mondta a másik -, hogy a dicsőséges értelmed nem hagy el az utolsó pillanatban". "Nincs semmi dicsőséges", mondta a férfi, "csak Jézus Krisztus". "Mégis", mondta a másik, "a te nagyszerű kitartásod nagy támasz számodra". "Nincs más támaszom, csak a megfeszített Megváltóba vetett hit" - mondta. A vigasztalás, látod, a Hívőknek semmi sem származik önmagukból - minden békesség egyedül az Úrtól származik.
Figyeljük meg ezután ezeket a kényelmeket a stabilitásukban. Hatékonyan fenntartják a lelket azokban az időkben, amikor szükség van rájuk, mert "gondolataim sokaságában bennem, a te vigasztalásaid gyönyörködtetik lelkemet". Sok vigasztalás olyan, mint a mentőcsónakok, amelyekről néhány hete oly sokat hallottunk, és amelyek rendkívül hasznosak a szárazföldön, de semmi hasznukat nem veszik, ha az ember egyszer rájuk bízza az életét a tengeren. Így a világ vigasztalásait is nagyra értékelik, amikor nincs rájuk szükség, de nevetséges bizalmaknál rosszabbnak bizonyulnak, amikor az embernek a legnagyobb szüksége van a segítségükre.
Még egyszer meg kell kérnem önöket, hogy vegyék észre ezeknek a kényelemnek a valódi hatékonyságát. "A te vigasztalásaid gyönyörködtetik lelkemet." Nem az állati természetemet. Nem a külső természetemet, hanem az énemet. Isten vigasztalásai emberlétünk csontvelőjéig hatolnak. Táplálják az életszikrát. Ezek teszik az embert, magát az embert, a legjobban boldoggá. A bor, a kukorica, az olaj - ezek csak csiklandozzák az ízlelést. A zene, a hegedű és a tánc - ezek csak a fülnek, a szemnek és a lábnak szereznek örömet. De Isten vigasztalásai megérintik az embert, magát, az ember természetének lényegi belső magját. "A te vigasztalásaid gyönyörködtetik a lelkemet."
Figyeljük meg ezt a szót: "gyönyör". Isten vigasztalásai nem csupán megvigasztalják, fenntartják és megnyugtatják lelkemet, hanem "gyönyörködtetik" azt. Méghozzá a viharos gondolatok közepette! Testvéreim, tapasztalatból tudom és beszélek arról, amit most mondok. Van a vidámságban szomorú nyugtalanság, és van a bánatban páratlan nyugalom. Soha nem voltam még mélyebben boldog, mint amikor a fenyítéktől megalázva voltam. Amikor darabokra törtem mindenestül, a hit a tehetetlenségben találta meg erejét, a gondoskodás vége az önállóság végében. Amikor a hitetlenség lázadóan suttogta: "Istennek meg kell tennie a maga útját, az ő kegyetlen útját", és amikor a szív megbékélt, hogy otthagyja, édes béke uralkodott bennem.
Igen, mélységes öröm van a mély szomorúság közepette, amikor a lélek elcsendesedik és elcsendesedik, és a lélek olyan, mint egy fáradt gyermek. Legyetek mindig így, szeretett Barátaim, ha az Úr valaha is arra hív benneteket, hogy mély vizeken átkeljetek, hogy megtaláljátok az ott elrejtett gyöngyöket - hogy észrevegyétek a fényt, amely éjfélkor felcsendül, és az örömöt, amely reggel jön, amikor a sírásnak örökre vége.
III. Az utolsó dolog, amivel elküldelek benneteket, egy ELLENÁLLÁS. Túl sok embertársunk egyáltalán nem gondolkodik. A gondolkodásnak kellene a legkönnyebb dolognak lennie, amit az ember megkísérelhet, hiszen nem kell felemelnie a kezét, vagy megmozdítania a lábát, de az emberek sokasága inkább megtesz bármit, minthogy gondolkodjon. A gondolataik, ha vannak is, olyanok, mint a szúnyogok rajza, illékonyak, fel-alá táncolnak, könnyűek, haszontalanok! Ó, bárcsak gondolkodnának az emberek! Mindig reményteljes jel, ha nem is az isteni kegyelem, de Isten Lelkének munkáját megelőző előjáték, amikor az embereket gondolkodásra késztetik.
Nem annyira a hűtlenségtől, mint inkább a gondatlanságtól kell tartanunk. Inkább gondolkodjanak az emberek rosszul, mint hogy egyáltalán ne gondolkodjanak. Ha egy ember eléggé éber ahhoz, hogy szembeszálljon Istennel, az szörnyű dolog - de van mit tenni vele -, nem alszik teljesen. Van rá esély, hogy ennek az Istennel szembeszálló Góliátnak a homlokán keresztül egy követ küldjenek, és a gondolkodásmódja révén még megdőlhet. De úgy tűnik, hogy az ördög sajátos részesei azok az emberek, akik a mindennapi munkájukat és szórakozásukat végzik, és egyáltalán nem gondolkodnak. Milyen kevesen térnek meg közülük valaha is? Ó, ha egy mennydörgés gondolkodásra késztetné a világot! Kolera, pestis, háború, csapás - ezek gyakran Istentől jönnek, mint egy hang, hogy az embereket elgondolkodtassák! De ezekben a lágy és szelíd időkben az embereket hamis biztonságba ringatják, és a jaj szakadékába sodorják a sokaságot.
Nem tudom nem hasonlítani több ezer embertársamat ahhoz az indiánhoz, akinek történetét, úgy emlékszem, évekkel ezelőtt olvastam Whitecross Anekdotáiban. Hogy a történet igaz-e vagy sem, azt nem tudom megmondani. Azt mondják, hogy Amerika nagy folyóján egyszer a Niagarától néhány mérföldnyire egy kenut láttak lefelé sodródni a folyón, és ahogy a sodrás úgy megfordította, hogy a parton lévők jól észrevették, látták, hogy az evezőt kicsúsztatták, és egy indián fekszik a kenuban, aki mélyen alszik. Kiabáltak, ahogy csak tudtak, hogy felébreszthessék, mert jól tudták, hogy a szegény szerencsétlent milyen közvetlen veszély fenyegeti. Hangosan kiabáltak és kiabáltak, miközben a parton futottak, de nem volt semmi értelme. A férfi vagy ivott, vagy olyan fáradt volt, hogy a legmélyebb álmát aludta, és a kenu tovább sodródott, folyamatosan növelve a tempóját.
Végül nekicsapódott egy fejfának, és megpördült az áradatban, mire egymásnak mondták: - Biztonságban van, az ember fel fog ébredni. Egy ilyen indítás biztosan felébreszti, és ki fog evickélni a veszélyből". De nem, ő csak ment tovább, amíg a zuhatag zúgása közel nem volt, és akkor a csónak iránya olyan gyors volt, hogy senki sem tudta tartani vele a lépést, és egyre gyorsabban és gyorsabban örvénylett tovább. Az indián olyan mélyen aludt, hogy egy darabig még a zuhatag morajlása sem ébresztette fel. De végül felébredt, és ekkor megragadta az evezőt - de már késő volt -, tovább sodorták, és az utolsó, amit láttak belőle, hogy mereven állt a csónakban, amikor az átzuhant a szakadékba, és soha többé nem látták, és nem is hallottak róla.
Ó, embertársaim, mennyire hasonlítanak erre azok, akik alszanak, és akiket az alattomos áramlat visz előre! Az a láz, az a betegágy - mint egy, az áramlatba belógó szirt - azt hinnénk, hogy elgondolkodtat benneteket! Az a törékeny csónakotok körbe-körbe csavarodott. Ó, bárcsak felébredt volna a lelked álmából! A pokol zúgása talán a füledben van, és a hang, mely a rémület szakadékából tör fel, talán felébreszt. De jaj, attól tartok, hogy addig alszol, amíg a pusztulás kataraktája a halál kínjaiban éppen előtted lesz, és akkor, jaj, tele rémülettel, menekülni fogsz, amikor a menekülés már nem lehetséges!
Adja Isten, hogy egyikünk se aludjon így bele a szenvedés világába, Jézus Krisztusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZ - 94. zsoltár.