A bajba jutottaknak

[gépi fordítás]
A pásztornak nemcsak az a dolga, hogy a juhok közül a boldogokra vigyázzon, hanem az is, hogy megkeresse a nyáj betegeit, és komolyan odaszánja magát a vigasztalásukra és segítésükre. Ezért úgy érzem, hogy helyesen cselekszem, amikor ma reggel azt a különleges feladatot tűztem ki magam elé, hogy a bajban lévőkhöz szóljak. Azok közületek, akik boldogok és örvendeznek Istenben, tele hittel és bizonyossággal, nagyon jól megspórolhatnak egy beszédet gyengébb Testvéreitek számára - sőt örömmel és hálásan nélkülözhetik a maguk részét, hogy azok, akik lélekben levertek, kétszeres adagot kapjanak a vigasztalás borából.
Sőt, nem vagyok benne biztos, hogy még a legvidámabb keresztény sem lesz rosszabb attól, hogy eszébe jutnak a sötétség napjai, amelyek egyre gyorsabban lopakodnak, "mert sokan vannak". Ahogyan haldokló barátaink emlékei felhőként borulnak ránk, és "tompítják agyatlan lelkesedésünket", úgy az a felidézés, hogy a világban nyomorúságok és megpróbáltatások vannak, tompítja örömünket, és megakadályozza, hogy az idő és az érzékek dolgainak bálványimádásává fajuljon. Sok okból jobb a gyász házába menni, mint a lakomák házába - a kvazsiás pohárban olyan erények vannak, amelyeket a boros pohár soha nem ismert - nedvesítsd meg vele ajkadat, fiatalember, nem fog rosszat tenni neked. Lehet, ó, te, aki ma csordultig vagy boldogságtól, hogy a szent intelmek és vigasztalások egy kis tárháza nem fog neked fájdalmat okozni, hanem idővel jó szolgálatot tesz.
A ma reggeli beszéd a bánatról talán felvet néhány olyan gondolatot, amelyeket ha megőrzünk, megérnek, mint a nyári gyümölcsök, és megérlelődnek, mire eljön a tél. De térjünk vissza a munkánkhoz. Mindazok számára, akik olvassák a Szentírás elbeszéléseit, vagy ismerik a jó embereket, világos, hogy Isten legjobb szolgái a legalacsonyabb helyzetbe kerülhetnek. Az igaz vallásossághoz nincs olyan ígéret a jelenbeli jólétre, amely kizárná a megpróbáltatásokat a hívők életéből. Mint emberek, Isten népe osztozik az emberek közös sorsában, és mi az, ha nem baj? Igen, vannak olyan bánatok, amelyek a keresztények sajátjai - vannak olyan extra bánatok, amelyekben azért részesülnek, mert hívők. De ezeket bőven ellensúlyozzák azok a sajátos és keserű bajok, amelyek az istentelenekhez tartoznak, és amelyeket az ő vétkeik okoznak, és amelyektől a keresztények megszabadulnak.
Az előttünk nyitott szakaszból megtudjuk, hogy Isten fiai olyan mélyre süllyedhetnek, hogy olyan zsoltárokat írjanak és énekeljenek, amelyek végig szomorúak, és amelyekhez nem illik más, mint sóhajtás és nyögés. Nem gyakran teszik ezt - énekeik általában olyanok, mint Dávidé, amelyek, ha a porban kezdődnek is, hamarosan a tiszta égbe emelkednek. De néha, mondom, a szentek olyan szomorú dalocskákat kénytelenek énekelni, amelyekben az elejétől a végéig egyetlen örömteli hang sincs. A szenteknek azonban még a legborúsabb téli éjszakában is van sarki fény az égen, és ebben a 88. zsoltárban, az összes zsoltárok legborúsabbikában, az első versszakban halványan felragyog, mint egy küszöbére hulló csillagsugár: "Ó, Jehova, az én üdvösségem Istene".
Heman megőrizte Istene iránti elkötelezettségét. Nem minden szívben van sötétség, amely képes azt kiáltani: "Én Istenem", és Isten gyermeke, bármennyire is mélyre süllyed, még mindig kitart Istene mellett. "Ha meg is öl engem, mégis bízom benne" - ez a lelke elhatározása. Jehova megver engem, de Ő az én Istenem. Rám ráncolja a homlokát, de Ő az én Istenem. A porba tapos engem, és a legmélyebb gödörbe fektet, mint a halottak közé, mégis Ő az én Istenem, és így fogom hívni Őt, amíg meg nem halok. Még akkor is, amikor elhagy engem, így fogok kiáltani: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". Sőt, a hívő a legrosszabb időszakában is folytatja az imádkozást, és talán még erőteljesebben imádkozik a bánat miatt. Isten vörös zászlói nem tőle, hanem hozzá terelik gyermekeit. Bánataink olyan hullámok, amelyek a Sziklához mosnak minket.
Ez a zsoltár tele van imádsággal. Éppúgy megédesíti a könyörgés, mint a bánat. Úgy sír, mint Niobe, de térden állva és felemelt szemmel. Nos, amíg az ember imádkozni tud, addig sosincs messze a fénytől - az ablaknál van, bár talán a függönyök még nincsenek félrehúzva. Aki tud imádkozni, annak a kezében van a nyom, amellyel kimenekülhet a nyomorúság útvesztőjéből. Mint a fák télen, úgy mondhatjuk az imádkozó emberről, amikor a szíve nagy bajban van, hogy "az anyaga benne van, bár elvesztette a leveleit". Az ima a lélek lélegzete, és ha lélegzik, akkor él, és élve újra erőt gyűjt. Az embernek igazi és örök életnek kell lennie benne, amíg képes továbbra is, még mindig imádkozni, és amíg ilyen élet van, addig biztos remény van.
Mégis, Isten legjobb gyermeke lehet a legnagyobb szenvedő, és szenvedései nyomasztónak, gyilkosnak és nyomasztónak tűnhetnek. Az is lehet, hogy annyira elhúzódnak, hogy egész életét végigkísérik, és keserűségük intenzív lehet - mindezekre és még sok minden másra is tanít bennünket ez a gyászos zsoltár. Témánkat folytatva, először is adjunk magyarázatot a szövegre. Azután pedig a bajok hasznának rövid kifejtését.
I. Néhány megjegyzéssel igyekszem megmagyarázni a szöveget. Először is, az erős nyelvezet azt a megjegyzést sugallja, hogy a próbára tett szentek nagyon hajlamosak túlértékelni a megpróbáltatásokat. Azt hiszem, mindannyian ebbe az irányba tévedünk, és túlságosan is hajlamosak vagyunk azt mondani: "Én vagyok az az ember, aki nyomorúságot látott". Isten ihletett emberét, aki a szövegünket írta, megérintette ez a gyakori gyengeség, mert túlértékeli az ügyét. Olvassuk szavait: "Haragod keményen rám nehezedik". Nincs kétségem afelől, hogy Heman a haragra a legrosszabb értelemben gondolt. Azt hitte, hogy Isten valóban haragszik rá és haragszik rá, ahogyan az istentelenekkel is haragszik, de ez nem volt igaz. Amint azt még be kell mutatnunk, nagyon nagy különbség van aközött, hogy Isten haragszik a gyermekeire, és aközött, hogy Isten haragszik az ellenségeire.
És úgy gondoljuk, hogy Heman nem vette eléggé észre ezt a különbséget, ahogy attól tartunk, hogy Isten gyermekei közül sokan még most is elfelejtik ezt - és ezért attól félnek, hogy az Úr szigorú igazságosság szerint bünteti őket, és úgy sújtja őket, mintha Ő lenne a hóhérjuk. Ó, ha a szegény, zavarba ejtett hívők csak meglátnák, megtanulnák, hogy az, amit haragnak neveznek, a maga bölcs módján csak szeretet, amely a legmagasabb jóra törekszik! Különben is, a zsoltáros azt mondja: "Haragod keményen rám nehezedik". Ah, ha Hámán tudta volna, milyen az, amikor Isten haragja keményen ránehezedik, visszavonta volna ezeket a szavakat, mert minden harag, amit az ember valaha is érez ebben az életben, csak olyan, mintha Isten kisujját tenné rá!
Az eljövendő világban Isten haragja súlyosan nehezedik az emberekre. Akkor, amikor Isten kinyújtja kezét, és mindenhatóságával a lélekre és a testre nyomja, hogy örökre elpusztítsa őket a pokolban, a tönkretett természet a véget nem érő pusztulásban érzi, hogy valójában mekkora Isten haragjának ereje! Itt a harag valóban fájdalmas nyomását nem ismeri, és különösen nem ismeri Isten gyermeke. Túlságosan erős beszéd, ha a józan igazság mérlegén mérlegeljük. Túlmutat a tényen, még akkor is, ha a legszomorúbb élő ember mondaná ki. Aztán Hámán hozzáteszi: "Minden hullámoddal sújtottál engem", mintha ő egy roncs lenne, akin a tenger és az egész óceán törik át - és az összes óceán teljes erővel ellene, mint dühük egyetlen tárgya ellen folyik.
A hajóját a partra hajtották, és az összes hullámtörő átgördült rajta. Egymás után ugranak rá, mint a vadállatok, éhesek, mint a farkasok, mohón, mint az oroszlánok, hogy felfalják - úgy tűnt neki, hogy egyetlen hullám sem fordul félre, egyetlen hullám sem fordítja másra az erejét -, hanem a hullámtörők hosszú sora üvölt rá, mint haragjuk egyetlen tárgyára. De nem így történt. Isten összes hullámai senki máson nem törtek meg, csak az Emberfián! Vannak még bajok, melyektől megmenekültünk, vannak számunkra ismeretlen szenvedések. Vajon elszenvedtük-e mindazokat a betegségeket, amelyeknek a test örököse? Nincsenek olyan fájdalmak, amelyek elől testünk megmenekült? Nincsenek-e olyan lelki kínok is, amelyek nem gyötörték lelkünket? És mi van akkor, ha úgy tűnik, hogy a testi és lelki nyomorúság teljes körét bejártuk, de otthonunkban, háztartásunkban vagy barátságunkban bizonyára maradt még némi vigasz, és ezért néhány durva hullámtól meg vagyunk óvva. Isten minden hulláma nem ment át rajtad, óh Heman! Jób és Jeremiás nyomorúsága nem a tiéd volt.
Az élők közül senki sem tudhatja szó szerint, hogy mi lenne Isten minden hulláma. Azok tudják, akik arra vannak kárhoztatva, hogy érezzék az Ő haragjának csapásait! Ők tudják a sötétség és az örök hurrikán földjén! Ők tudják, hogy mi Isten minden hulláma és hullámzása - de mi nem tudjuk. A metafora jó és csodálatra méltó, és költői szempontból elég helyes, de mint ténymegállapítás feszült. Mindannyian hajlamosak vagyunk eltúlozni a bánatunkat - ezt általános tényként mondom. Akik boldogok, azok elviselik, ha elmondják, de a beteg embert nem bosszantanám ezzel, amíg a szenvedés súlyát elviseli. Ha magától, nyugodtan el tudja fogadni a javaslatot, az talán jót tesz neki, de kegyetlenség lenne rávetni. Bármennyire is igaz, nem szívesen súgnám egyetlen szenvedő fülébe sem, mert nem vigasztalná, hanem szomorítaná.
Gyakran csodálkoztam azon a furcsa vigaszon, amit az emberek nyújtanak, amikor azt mondják: "Á, vannak mások, akik jobban szenvednek, mint te". Akkor én egy démon vagyok? Elvárható tőlem, hogy örüljek mások nyomorúságának hírére? Messze nem így van! Fájdalommal tölt el a gondolat, hogy az enyémnél élesebb eszűeknek kell lenniük, és az én együttérzésem növeli a saját szenvedésemet. El tudom képzelni, hogy egy ördögi gyötrődésben lévő ördög vigasztalást talál abban a hitben, hogy másokat még hevesebb lánggal kínoznak, de ilyen ördögi vigaszt biztosan nem szabadna keresztény embereknek nyújtani! Szívünk mélységes romlottságát mutatja, hogy képesek vagyunk mások nyomorúságából vigaszt meríteni - és mégis attól tartok, hogy helyesen ítéljük meg az emberi természetet, amikor vizet kínálunk neki ebből a rothadó kútból.
Van azonban a vigasztalásnak egy ehhez hasonló, de sokkal törvényesebb eredetű formája is - egy tiszteletreméltó és isteni vigasztalás. Volt EGY, akit Isten haragja nagyon súlyosan nyomasztott. Volt EGY, akit valójában Isten minden hulláma sújtott. Ez az Egy a mi testvérünk, egy hozzánk hasonló Ember, lelkünk legkedvesebb szerelmese. És mivel Ő mindezt ismerte és elszenvedte, ma reggel együtt tud érezni velünk, bármilyen nyomorúság is sújt minket. Az Ő szenvedése már véget ért, de az Ő együttérzése nem. Ő elviselte Isten haragját, és mindezt elfordította tőlünk - a hullámok elvesztették dühüket, és erejüket Rá fordították -, és most Ő az árvíz fölött ül, igen, Ő a király örökkön örökké! Ha Rá, a Megfeszítettre gondolunk, lelkünk nemcsak vigaszt nyerhet az Ő együttérzéséből és hatalmas segítségéből, hanem megtanulhatjuk, hogy megpróbáltatásainkra nyugodtabb szemmel tekintsünk, és azokat inkább az igazi mérce szerint ítéljük meg. Krisztus keresztjének jelenlétében saját keresztjeink kevésbé kolosszálisak. A mi testünkben lévő tövisek semmiségnek tűnnek, ha egymás mellé helyezzük a szögekkel és a lándzsával.
Másodszor azonban hadd jegyezzük meg, hogy a szentek jól teszik, ha minden megpróbáltatásukat Istenükre vezetik vissza. Hámán ezt tette a szövegben: "Haragod keményen rám nehezedik, minden hullámoddal sújtottál engem". Minden megpróbáltatását az Úrra, az ő Istenére vezeti vissza. Ez Isten haragja. Isten hullámai azok, amelyek őt sújtják, és Isten teszi, hogy azok sújtják őt. Isten gyermeke, soha ne feledd ezt - minden, amit szenvedsz, bármilyen fajtájú vagy jellegű, az Isteni kézből jön hozzád! Valóban azt mondod, hogy "nyomorúságom a gonosz emberektől származik", de ne feledd, hogy van egy predesztináció, amely anélkül, hogy bemocskolná a Végtelenül Szent ujjait, mégis irányítja a gonosz emberek és a szent angyalok mozdulatait. Szomorú dolog lenne számunkra, ha Isten Gondviselésének nem lennének olyan rendelései, amelyek az istentelenekre vonatkoznának - akkor az emberiség nagy tömege teljesen a véletlenre lenne bízva, és az istenfélők reménytelenül összetörhetnének.
Az Úr, anélkül, hogy beavatkozna akaratuk szabadságába, uralkodik és parancsol, így az istentelenek olyanok az Ő kezében, mint a vessző, amellyel bölcsen ostorozza gyermekeit. Talán azt mondod majd, hogy a megpróbáltatásaid nem mások bűneiből, hanem a saját bűneidből erednek. Még akkor is azt szeretném, ha bűnbánóan még mindig Istenre vezetnéd vissza őket. Bár a baj a bűnből fakad, mégis Isten az, aki a bánatot a vétek utánra irányította - hogy gyógyírként működjön a lelketek számára. Ne a második okot nézd, vagy ha mély sajnálkozással nézed, fordítsd tekintetedet elsősorban mennyei Atyádra, és "hallgasd meg a vesszőt, és azt, aki azt kijelölte".
Az Úr ránk küldi e halandó élet rossz és jó dolgait egyaránt! Az övé a nap, amely felvidít, és a fagy, amely lehűti! Az övé a mély nyugalom és az övé a heves tornádó. A másodlagos okokon való elmélkedés gyakran komolytalan, egyfajta ünnepélyes apróság. Az emberek minden csapásról azt mondják: "Megelőzhető lett volna, ha ez és ez történik. Talán ha egy másik orvost hívtak volna, a drága gyermek élete még mindig megmenekült volna. Lehetséges, hogy ha ilyen irányba mozdultam volna el az üzleti életben, talán nem lettem volna vesztes." Ki ítélkezik arról, hogy mi lett volna? Végtelen találgatásokban elveszünk, és magunkkal szemben kegyetlenül, felesleges gyászhoz gyűjtünk anyagot.
A dolgok nem így történtek - akkor minek találgatni, mi lett volna, ha a dolgok másképp alakulnak? Ez ostobaság! Megtettél mindent, és nem sikerült - miért lázadsz? A második okra szegezni a tekintetet irritálja az elmét. Felháborodunk bánatunk közvetlenebb okozóján, és így nem tudjuk magunkat alávetni Istennek. Ha megütünk egy kutyát, az úgy fog rácsapni a botra, ami bántja, mintha az lenne a hibás. Milyen kutyásak vagyunk néha, amikor Isten megver minket, akkor mi az Ő botjára vicsorogunk! Testvérek, bocsássatok meg annak, aki bántott benneteket - az ő bűne volt a bűn, bocsássatok meg neki, ahogyan remélitek, hogy megbocsátanak nektek -, de a tiétek a fenyítés, és az Istentől jön, ezért tűrjétek el, és kérjétek a Kegyelmet, hogy hasznotokra váljon belőle. Minél inkább eltávolodunk a köztes ügynököktől, annál jobb, mert amikor Istenhez jutunk, a Kegyelem megkönnyíti az engedelmességet. Amikor tudjuk, hogy "az Úr az", készségesen kiáltjuk: "tegye, ami neki jónak látszik".
Amíg fájdalmamat balesetre, gyászomat tévedésre, veszteségemet más rosszára, kellemetlenségemet ellenségre vezetem vissza és így tovább, addig földi vagyok, földi - és kavicsra töröm a fogaimat! De amikor felemelkedem Istenemhez, és látom az Ő kezét munkálkodni, megnyugszom, egy szavam sincs a haragról: "Nem nyitom ki a számat, mert Te tetted". Dávid inkább Isten kezébe esett - és minden hívő tudja, hogy akkor érzi magát a legbiztonságosabban és legboldogabban, amikor felismeri, hogy az Isteni kezekben van. Az emberrel való civakodás rossz munka, de az Istenhez való könyörgés segítséget és vigasztalást hoz. "Terheidet az Úrra vetni" olyan parancsolat, amelyet könnyű lesz gyakorolni, ha látod, hogy a teher eredetileg Istentől származik.
De harmadszor, Isten nyomorúságos gyermekei jól teszik, ha éles szemmel figyelik a haragot, amely bajukkal keveredik. "A te haragod keményen rám nehezedik." Itt van Heman első pontja. Nem említi a nyomorúság hullámait, amíg először nem beszélt a haragról. Azon kell fáradoznunk, hogy felfedezzük, mit ért az Úr a sújtás alatt - mit céloz a fenyítéssel -, és mennyiben tudunk megfelelni ennek a célnak. Éles szemmel kell világosan megkülönböztetnünk a dolgokat. Van harag és harag, harag és harag. Isten soha nem haragszik gyermekeire az egyik értelemben, de egy másik értelemben igen. Emberként mindannyian megszegtük Isten törvényeit, és Isten mindannyiunkkal szemben bíróként áll. Bíróként végre kell hajtania rajtunk az Ő törvényének büntetését, és természetéből fakadóan haragudnia kell ránk, amiért megszegtük ezt a törvényt. Ez az egész emberi fajt érinti.
De abban a pillanatban, amikor az ember hisz az Úr Jézus Krisztusban, a bűnei már nem az ő bűnei - azokat Krisztus Jézusra, a Helyettesítőre hárítja -, és a harag a bűnnel együtt eltűnik. Isten haragja a hívők bűnei iránt Krisztusra költözött. Krisztus bűnhődött helyettük. A bűneikért járó büntetést Jézus Krisztus viselte. Isten óvjon attól, hogy az egész föld bírája valaha is igazságtalan legyen - nem lenne igazságos, ha Isten megbüntetne egy hívőt egy olyan bűnért, amelyet már Jézus Krisztusra rótt. Ezért a hívő teljesen mentes minden felelősségtől, hogy elszenvedje Isten bírói haragját, és minden kockázattól, hogy a Magasságbeli büntető ítéletet kapjon. Az ember feloldozást nyert - vajon újra megítéltetik-e? Az ember kifizette az adósságát - vajon másodszor is a bíró elé kell-e állítani, mintha még mindig adós lenne?
Krisztus állt helyette, és ezért bátran kérdezi: "Ki róhat fel bármit is Isten választottainak? Isten az, aki megigazít. Ki az, aki kárhoztat? Krisztus az, aki meghalt, sőt, inkább feltámadt, aki még Isten jobbján is van, aki közbenjár értünk is". Most tehát a keresztény ember egy másik pozíciót foglal el - Isten családjába fogadta be - Isten gyermekévé lett. Isten házának törvénye alatt áll. Minden házban van egy gazdaság, egy törvény, amely a gyermekeket és a szolgákat irányítja. Ha Isten gyermeke megszegi a ház törvényét, akkor az Atya atyai csíkokkal látogatja meg a vétkét - ez egészen másfajta látogatás, mint a bíróé.
Ma börtönben vannak olyan bűnözők, akik rövid időn belül meg fogják érezni a korbácsot a csupasz hátukon - ez egy dolog -, de az a szófogadatlan gyermek az apja kezéből kapja a korbácsot - ez egészen más dolog. Széles, mint a pólusok között a bíró haragja és az apa haragja. Az apa szereti a gyermeket, miközben dühös, és főként éppen ezért dühös. Ha nem az ő gyermeke lenne, valószínűleg nem venné figyelembe a hibát. De mivel a saját fia az, aki valótlanságot mondott vagy engedetlenséget követett el, úgy érzi, meg kell fenyítenie, mert szereti őt. Ez nem szorul további magyarázatra. Isten szívében igazságos harag van a bűnös bűnbánatlan emberekkel szemben. Az Ő népe iránt semmi ilyesmit nem érez. Ő az atyjuk, és ha vétkeznek, akkor meg fogja őket sújtani - nem mint jogi büntetést, hiszen Krisztus mindezt elviselte -, hanem mint szelíd atyai fenyítést, hogy belássák ostobaságukat, és megbánják azt - és az Ő gyengéd keze által felébredve Atyjukhoz forduljanak, és megváltoztassák útjaikat.
Isten gyermeke, ha ma bármilyen módon szenvedsz - akár a szegénység, akár a testi betegség, akár a lelki nyomorúság miatt -, ne feledd, hogy mindebben egy cseppet sem érződik Isten igazságos haragja. Nem úgy büntetnek téged a bűneidért, ahogyan a bíró megbünteti a bűnösöket - soha ne higgy ilyen hamis tanításban! Ez tisztán ellentétes Isten Igazságával, ahogyan az Jézusban van. Az evangéliumi tanítás azt mondja nekünk, hogy bűneinket megszámlálták a régi nagy bűnbak fején, és egyszer s mindenkorra elhurcolták, hogy soha többé ne vádoljanak meg minket. De ítélőképességünk szemével kell néznünk jelenlegi nyomorúságunkra, hogy meglássuk és megvalljuk, hogy gyermekként milyen gazdagon megérdemeljük a vesszőt.
Térjetek vissza a megtérésetek óta eltelt időre, kedves testvéreim, és gondolkodjatok el - csodálkoztok-e azon, hogy Isten megfenyített benneteket? A magam nevében szólva, csodálkozom, hogy valaha is megúsztam a vesszőt! Ha kénytelen lettem volna azt mondani: "Egész nap minden reggel gyötört és megfenyített", akkor sem csodálkoznék, mert sok a hiányosságom. Milyen hálátlanok voltunk! Milyen szeretetlenek és milyen szerethetetlenek! Mennyire nem tartottuk be legszentebb fogadalmunkat! Mennyire hűtlenek voltunk legszentebb fogadalmainkhoz! Van-e egyetlen olyan rendelkezés, amiben nem vétkeztünk? Felálltunk-e valaha is térdünkről anélkül, hogy ima közben ne vétkeztünk volna? Végigcsináltunk-e valaha egy éneket anélkül, hogy elménk elkalandozott vagy szívünk kihűlt volna? Olvastunk-e valaha is olyan fejezetet, amelyet talán azért nem sírtunk volna el, mert nem úgy fogadtuk be lelkünkbe az Igazságot szeretetben, ahogyan azt kellett volna? Ó, jó Atyám, ha okoskodtunk, gazdagon megérdemeljük, hogy még egyszer okoskodjunk!
Ha megvallottátok bűneiteket, hadd buzdítsalak benneteket, hogy ugyanezekkel a szemekkel buzgón kutassátok fel azt a bizonyos bűnt, amely a jelenlegi büntetést okozta. "Ó", mondja valaki, "nem hiszem, hogy valaha is rájönnék". Pedig megtehetnéd. Talán már az ajtó előtt ott van. Nem csodálom, hogy egyes keresztények szenvednek - csodálkoznék, ha nem szenvednének! Láttam például, hogy elhanyagolták a családi imát és más házi kötelességeket, és a fiaik úgy nőttek fel, hogy megbecstelenítették őket. Ha felkiáltanak: "Micsoda nyomorúság", nem szeretnénk azt mondani: "Ah, de hát erre lehetett volna számítani. Ti voltatok az okozói" - de egy ilyen mondás igaz lenne. Amikor a gyermekek elhagyták a szülői háztetőt, és bűnbe estek, nem lepődtünk meg, ha az apa kemény, savanyú és goromba volt a természete. Nem vártuk, hogy fügét szedjünk a tövisből, vagy szőlőt a tövisből. Láttunk olyan embereket, akiknek egyetlen gondolata az volt, hogy "szerezz pénzt, szerezz pénzt", és mégis kereszténynek vallották magukat! Az ilyen emberek bosszúsak és szerencsétlenek voltak, de mi nem csodálkoztunk. Szeretnétek, ha az Úr bőkezűen bánna az ilyen mogorva rosszkedvű emberekkel? Nem, ha makacsul járnak vele, akkor Ő is makacsnak mutatja magát velük szemben. Testvérem, a gondjaid gyökerei a küszöböd alatt futhatnak, ahol a bűnöd rejlik. Kutass és nézz utána!
De néha a büntetés oka távolabb van. Minden sebész elmondja, hogy vannak olyan betegségek, amelyek az élet fénykorában vagy idős korban válnak kellemetlenné, és amelyeket fiatalkorukban valamilyen rossz cselekedet vagy baleset okozhatott - és a rossz lappanghatott mindezek alatt az évek alatt. Így ifjúkorunk bűnei ránk hozhatják idősebb éveink bánatát - 20 évvel ezelőtti hibák és mulasztások ma is ostorozhatnak bennünket. Tudom, hogy így van. Ha a hiba ilyen nagy korban lehet, akkor ez alaposabb kutatásra és gyakoribb imádságra kell, hogy késztessen bennünket. Bunyan elmondja, hogy Christian azért találkozott Apollyonnal, és azért volt olyan sötét útja a Halál árnyékának völgyében, mert megcsúszott, amikor lefelé ment a hegyről a Megaláztatás völgyébe.
Lehet, hogy velünk is így van. Talán amikor fiatal voltál, nagyon gyengéd voltál a szomorú lelkületű emberekkel szemben. Most te magad is ilyen vagy - a durvaságod meglátogat téged. Lehet, hogy amikor jobb körülmények között éltél, ismert voltál arról, hogy lenézted a szegényeket és megvetetted a rászorulókat - büszkeséged most megfenyít. Sok lelkész segített már kárt okozni egy másiknak azzal, hogy elhitte az ellene szóló rossz híreket, és idővel ő maga is rágalmazás áldozata lett. "Amilyen mértékkel mértek, olyan mértékkel mérnek majd nektek is." Láttunk már olyan embereket, akik embertársaik között magas lóra tudtak ülni, és nagyon fennkölt módon beszéltek - és amikor nagyon-nagyon mélyre kerültek, megértettük a rejtélyt. Isten meglátogatja gyermekei vétkeit. Gyakran hagyja, hogy a közönséges bűnösök egy életen át meg nem róttan haladjanak - de nem így az Ő gyermekei!
Ha ma elmennél, és látnál néhány fiút, akik köveket dobálnak és ablakokat törnek be, talán nem avatkoznál közbe. De ha a saját fiadat látnád köztük, biztos vagyok benne, hogy kihoznád és megbánásra bírnád. Ha Isten látja, hogy a bűnösök folytatják gonosz útjukat, nem büntetheti meg őket most - majd egy másik állapotban igazságot szolgáltat nekik. De ha a saját választottai közül valóról van szó, akkor biztos, hogy megbánja a napot. Lehet, hogy a bajod oka nem egy elkövetett bűn, hanem egy elhanyagolt kötelesség. Keress és nézz utána - és nézd meg, hol voltál bűnös a mulasztásban. Van-e olyan szent rendelkezés, amelyet elhanyagoltál, vagy olyan tanítás, amelyet nem voltál hajlandó elhinni? Lehet, hogy a büntetést egy még ki nem fejlődött bűn - a rosszra való lappangó hajlam - miatt küldik. A bánat célja lehet, hogy felszínre hozza a bűnt, hogy levadászd azt.
Van fogalmad róla, hogy milyen ördög vagy te természetednél fogva? Egyikünk sem tudja, hogy mire vagyunk képesek, ha az Isteni Kegyelem meghagyja őket. Azt hisszük, hogy kedves természetünk van, kedves természetünk! Majd meglátjuk! Provokatív társaságba kerülünk, és úgy ugratnak és sértegetnek bennünket - és olyan ügyesen érintenek meg minket nyers pontjainkon, hogy megőrülünk a haragtól -, és a finom, kedves természetünk füsttel eltűnik, nem anélkül, hogy feketéket hagynánk magunk után! Hát nem szörnyű dolog, ha így felizgatnak? Igen, de ha a szívünk tiszta lenne, semmiféle felindulás nem szennyezné be. Keverjük a tiszta vizet, ameddig csak akarjuk, és nem fog feljönni a sár. A gonoszság rossz, ha látjuk, de ugyanolyan rossz volt, ha nem láttuk. Nagy nyereség lehet az embernek, ha megtudja, milyen bűn van benne, mert akkor megalázkodik Istene előtt, és elkezd küzdeni hajlamai ellen. Ha soha nem látta volna a mocskot, soha nem söpörte volna ki a házat! Ha soha nem érezte volna a fájdalmat, a betegség ott lappangott volna benne, de most, hogy érzi a fájdalmat, a gyógymódhoz fog repülni. Néha tehát próbatétel küldhet el minket, hogy felismerjük a bennünk lakozó bűnt, és keressük annak elpusztítását.
Mit tegyünk ma reggel, ha Isten keze lesújtott ránk, ha nem alázzuk meg magunkat előtte, és nem megyünk oda bűnösökként, akik a lehető legalaposabban meg akarják vallani azt a bizonyos bűnt, ami miatt talán megfenyített minket, Jézus drága véréhez folyamodva bocsánatért és a Szentlélekhez, hogy erőt nyerjünk bűneink legyőzéséhez? Ha ezt megtettétek, hadd mondjak egy figyelmeztető szót, mielőtt elhagyom ezt a pontot. Ne várjuk, hogy amikor bajban vagyunk, érzékeljük az ebből származó azonnali hasznot. Én magam is próbáltam, amikor éles fájdalom alatt voltam, hogy lássam, vajon lettem-e egy kicsit lemondóbb, komolyabb az imádságban, vagy elragadottabb az Istennel való közösségben - és bevallom, soha nem voltam képes a javulás legcsekélyebb nyomát sem észrevenni ilyenkor - mert a fájdalom elvonja és szétszórja a gondolatokat. Emlékezz erre az igére: "Mindazonáltal azután az igazság békés gyümölcsét hozza".
A kertész fogja a kését, és megmetszi a gyümölcsfákat, hogy több gyümölcsöt hozzanak. A kisgyermeke a sarkában toporog, és így kiabál: "Apám, nem látom, hogy a gyümölcsök a fákon maradnak, miután levágtad őket". Nem, kedves gyermekem, nem valószínű, hogy így lesz, de gyere el néhány hónap múlva, amikor eljön a gyümölcsök szezonja, és akkor látni fogod az aranyló almákat, amelyek megköszönik a kést. Azoknak a kegyelmeknek, amelyeknek az a rendeltetésük, hogy maradandóak legyenek, időre van szükségük a terméshez, és nem egy éjszaka alatt hajtják ki és érlelik meg őket. Ha ilyen hamar megérnének, ugyanolyan gyorsan megrohadnának.
II. Most, mivel az időm nem engedi, előveszem beszédem második részét, és nagyon röviden kezelem. Egy nagyon rövid KIÁLLÍTÁST akarok adni a GYÖRGYÖK JÓTÉTELEIRŐL. Ez egy nagyszerű téma. Sok kötetet írtak már róla, és talán elég lenne megismételni a megpróbáltatás előnyeinek felsorolását, de én nem fogom ennyire feltartani önöket. Egy igaz Hívőnél a súlyos bajok hatására lelke gyökerei meglazulnak a földön, és szíve horgonya a mennyben szorul meg. Hogyan tudja szeretni azt a világot, amely oly kedves lett számára? Miért keresi az ízlésének oly keserű szőlőszemeket? Nem kellene-e most galambszárnyakat kérnie, hogy elrepülhessen a saját drága hazájába, és örökre megnyugodhasson?
Az élet tengerén minden hajós tudja, hogy amikor a lágy zefírek fújnak, az emberek kitárt vitorlákkal csábítanak a nyílt tengerre. De amikor a fekete vihar üvöltve tör elő a barlangjából, akkor teljes sebességgel a kikötőbe sietnek. A megpróbáltatások szárnyainkat csípik meg a földi dolgok tekintetében, hogy ne repüljünk el drága Mesterünk kezei közül, hanem ott üljünk és énekeljünk Neki! De ugyanezek a nyomorúságok szárnyainkat megnövesztik a mennyei dolgok tekintetében - tollasok leszünk, mint a sasok, elkapjuk a szárnyaló szellemet - egy tövis van a fészkünkben, és kitárjuk szárnyainkat a nap felé. A nyomorúság gyakran megnyitja előttünk Isten Igazságait, és megnyit bennünket Isten Igazságára - nem tudom, hogy e kettő közül melyik a nehezebb.
A tapasztalat olyan Igazságokat nyit meg, amelyek egyébként zárva voltak előttünk. A Szentírás számos szakaszát a magyarázó soha nem fogja világossá tenni - azokat a tapasztalatnak kell megmagyaráznia. Sok szöveg titkos tintával van írva, amelyet a megpróbáltatások tüzének kell kitenni, hogy láthatóvá váljon. Hallottam, hogy a kútban csillagokat látsz, amikor a föld felett egy sem látható, és biztos vagyok benne, hogy a baj mélyén sok olyan csillagos Igazságot is észreveszel, amely máshol nem lenne látható számodra. Különben is, azt mondtam, hogy megnyitott bennünket az Igazság felé, ahogy az Igazság is felénk. Felületes a hitünk - gyakran át vagyunk itatva az Igazsággal, és mégis úgy folyik le rólunk, mint a víz a márványlapról!
De a nyomorúság, úgymond, felszánt bennünket, felszín alá ás, és megnyitja a szívünket, hogy az igazság behatoljon legbelső természetünkbe, és mint az eső a felszántott földbe, úgy áztassa azt. Boldog az az ember, aki Isten Igazságát befogadja legbensőbb énjébe - soha nem fogja elveszíteni, hanem ez lesz szellemének élete. A nyomorúság, ha a Szentlélek megszenteli, sok dicsőséget hoz ki a keresztényekből Istennek az Úr hozzájuk való hűségének megtapasztalásán keresztül. Örömmel hallom, amikor egy idős keresztény személyes bizonyságot tesz az Úr jóságáról. Élénken villan fel bennem egy 25 évvel ezelőtti esemény. Úgy áll előttem, mintha tegnap történt volna, amikor láttam egy tiszteletreméltó, 80 éves, ősz és öregségtől megvakult férfit, és hallottam, amint egyszerű hangsúllyal - egyszerű, mint egy gyermek nyelve - elmeséli, hogyan vezette őt az Úr, és hogyan bánt vele jól, hogy semmi jó nem maradt el mindabból, amit Isten megígért. Úgy beszélt, mintha próféta lenne, és az évei erőt adtak a szavainak. De tegyük fel, hogy soha nem volt próbatétel? Milyen bizonyságot tehetett volna? Ha fényűzésben lubickolt volna, és soha nem szenvedett volna, talán némán állt volna ott, és ugyanolyan hasznos lett volna, mintha soha nem szólalt volna meg. Meg kell próbáltatnunk magunkat, különben nem tudjuk magasztalni a hűséges Istent, aki nem hagyja el népét!
Ismétlem, a nyomorúság a Kegyelem által megadja nekünk az Úr Jézushoz való igazodás felbecsülhetetlen kiváltságát. Imádkozunk, hogy Krisztushoz hasonlóak legyünk, de hogyan lehetnénk azok, ha nem vagyunk a bánat emberei, és soha nem ismerkedtünk meg a bánattal? Krisztushoz hasonlóak, és mégsem járjuk be soha a könnyek völgyét? Mint Krisztus, és mégis megvan minden, amit a szív kívánhat? Mint Krisztus, és soha nem viseljük el a bűnösök ellentmondását önmagunkkal szemben? Krisztushoz hasonlóan, és soha ne mondd, hogy "lelkem nagyon szomorú, egészen a halálig"? Ó, uram, nem tudja, mit kérdez! Mondtad-e: "Hadd üljek a Te jobbodon a Te országodban"? Ez nem adatik meg neked, hacsak nem iszol az Ő poharából és nem keresztelkedsz meg az Ő keresztségével! Az Ő bánatában való részesedésnek meg kell előznie az Ő dicsőségében való részesülést. Ó, ha valaha is olyanok akarunk lenni, mint Krisztus, hogy örökké vele lakjunk, akkor elégedjünk meg azzal, hogy sok nyomorúságon megyünk keresztül, hogy elérjük ezt!
Még egyszer: szenvedéseink nagy szolgálatot tesznek nekünk, ha Isten megáldja őket, mert segítenek abban, hogy mások számára hasznosak legyünk. Szörnyű dolog lehet az ember számára, ha soha nem szenvedett fizikai fájdalmat. Azt mondod: "Szeretnék az az ember lenni"? Ah, ha nem lenne rendkívüli Kegyelmed, akkor kemény és hideg lennél - egyfajta öntöttvas emberré válnál -, aki az érintéseddel összetörne másokat. Nem, legyen gyengéd a szívem, sőt legyen lágy, ha a fájdalomtól meg kell lágyulnia, mert inkább tudnám, hogyan kössem be embertársam sebeit. Legyen szememben egy könnycsepp készen testvérem bánatára, még akkor is, ha ehhez tízezer sajátomat kellene ontanom. A szenvedéstől való menekülés az együttérzés erejétől való menekülés lenne, és ez mindenekfelett elítélendő!
Luthernek igaza volt, amikor azt mondta, hogy a nyomorúság a legjobb könyv a lelkész könyvtárában. Hogyan tudna Isten embere együtt érezni a szenvedőkkel, ha egyáltalán nem tud semmit a gondjaikról? Emlékszem egy kemény, fösvény ficsúrra, aki azt mondta, hogy a lelkésznek nagyon szegénynek kell lennie, hogy együtt tudjon érezni a szegényekkel. Én azt mondtam neki, hogy szerintem neki is nagyon gazdagnak kellene lennie, hogy együtt érezzen a nagyon gazdagokkal! És azt javasoltam neki, hogy összességében talán az lenne a legpraktikusabb, ha valahol középen maradna, hogy könnyebben át tudja tekinteni az összes osztály tapasztalatait. Ha Isten embere, akinek másoknak kell szolgálnia, mindig robosztus lehetne, az talán veszteség lenne. Ha mindig beteges lehetne, az ugyanúgy lehet, de az, hogy a lelkipásztor képes legyen bejárni minden olyan helyet, ahol az Úr megengedi, hogy a juhai járjanak, kétségtelenül előnyös a nyájának.
És ami a lelkészekre vonatkozik, az mindnyájatokra vonatkozik majd a hivatásának megfelelően, Isten népének vigasztalására. Legyetek tehát hálásak, kedves Testvérek, legyetek hálásak a bajokért! És mindenekelőtt legyetek hálásak, mert hamarosan vége lesz, és abban a földben leszünk, ahol ezekről a dolgokról nagy örömmel fognak beszélni. Ahogy a katonák megmutatják sebhelyeiket és beszélnek a csatákról, amikor végre eljönnek, hogy öreg napjaikat a vidéki otthonban töltsék, úgy fogunk mi is a kedves földön, ahová sietünk, Isten jóságáról és hűségéről beszélni, amely átvezetett minket az út minden megpróbáltatásán! Nem szeretnék ott állni abban a fehérekkel teli seregben, és hallani, hogy azt mondják: "Ezek azok, akik a nagy nyomorúságból kijönnek, mind, kivéve azt az egyet". Szeretnél-e ott lenni, és látni, hogy rád mutogatnak, mint az egyetlen szentre, aki soha nem ismert bánatot? Ó nem, mert idegen lennél a szent testvériség közepén! Megelégszünk azzal, hogy osztozunk a csatában, mert hamarosan mi viseljük a koronát és lengetjük a pálmát.
Tudom, hogy miközben prédikálok, néhányan azt mondták: "Á, Isten eme népe nehezen viseli a dolgát". Ahogy nektek is. Az istentelenek nem menekülnek meg a bánattól a bűneik miatt. Soha nem hallottam még olyan emberről, aki úgy menekült volna meg a szegénység elől, hogy tékozló volt. Soha nem hallottam olyan emberről, aki a fejfájás vagy a szívfájdalom elől a részegeskedés - vagy a testi fájdalom elől a kicsapongás - miatt menekült volna meg. Én az ellenkezőjét hallottam! És ha vannak bánatok a szentek számára, akkor neked is vannak mások. Csak ezt jegyezzétek meg, istentelenek, ezt jegyezzétek meg - nektek ezek a dolgok nem használnak! Ti elferdítitek őket a rosszra - de a szentek számára örökkévaló hasznot hoznak! Számotokra a bánatotok büntetés. Számotokra ezek az első cseppjei a vörös jégesőnek, amely örökre rátok fog hullani. Isten gyermeke számára nem azok. Ti bűnhődtök a vétkeitekért - ő nem.
És azt is hadd mondjuk el nektek, hogy ha ma történetesen békében, jólétben, bőségben és boldogságban éltek - mégsem akad itt Isten egyetlen gyermeke sem, aki a bajok mélyén bármilyen megfontolásból helyet cserélne veletek! Inkább lenne Isten kutyája, és rúgnák az asztal alá, minthogy az ördög kedvence legyen, és vele üljön asztalhoz. "Hadd tegye Isten, amit akar" - mondjuk mi, "mert amíg itt vagyunk, addig a mi legrosszabb állapotunkat jobbnak tartjuk, mint a ti legjobbatokat". Azt hiszed, azért szeretjük Istent, amit tőle kapunk, és semmi másért? Ez az elképzelésed a keresztény ember Isten iránti szeretetéről? Jeremiás könyvében olvasunk bizonyos emberekről, akik azt mondták, hogy nem hagyják abba a Mennyek Királynőjének imádását. "Mert amikor - mondták - a Mennyek Királynőjét imádtuk, akkor bőségesen volt kenyerünk, most pedig éhezünk".
Így beszélnek az istentelenek, és ezt gondolta az ördög Jób esetében. Azt mondta: "Hát Jób semmiért félti Istent? Nem állítottál-e sövényt körülötte és mindazok körül, amije van?" Az ördög nem érti az igazi szeretetet és ragaszkodást, de Isten gyermeke a szemébe mondhatja az ördögnek, hogy szereti Istent, ha az sebekkel borítja be és trágyadombra ülteti. És Isten jó segítsége alatt azt érti, hogy Istenhez ragaszkodik a tízszer nehezebb bajokon keresztül, mint amilyeneket eddig el kellett viselnie, ha azok rászakadnak. Hát nem áldott Isten? Igen, zengjenek tőle betegségeink ágyai - Ő egy áldott Isten! Az éjszakai órákban, amikor fáradtak vagyunk, és agyunk forró és lázas, és lelkünk zavart, mégis megvalljuk, hogy Ő áldott Isten! A kórház minden kórterme, ahol hívők vannak, visszhangoznia kellene ettől a hangtól!
"Egy áldott Isten?" "Igen, az", mondják ma reggel itt a szegények és rászorulók, és ezt mondja Isten minden szegénye az egész országban. "Áldott Isten?" "Igen", mondja haldokló népe, "ahogy megöl minket, áldani fogjuk az Ő nevét. Ő szeret minket, és mi is szeretjük Őt, és bár minden hullámai átcsapnak rajtunk, és haragja súlyosan nehezedik ránk, mi nem cserélnénk királyokkal trónjukon, ha azok Isten szeretete nélkül lennének".
Ó, bűnös, ha Isten ilyen súlyosan megveri az Ő gyermekét, egy napon téged is meg fog verni! És ha azokat, akiket Ő szeret, okossá teszi, mit fog tenni azokkal, akik fellázadnak ellene és gyűlölik Őt? "Dicsérjétek a Fiút, nehogy megharagudjék, és ti elvesznétek az útról, amikor haragja csak egy kicsit is felgerjed. Boldogok mindazok, akik Őbenne bíznak." Az Úr áldjon meg titeket, és vigyen be titeket az Ő szövetségének kötelékébe Krisztusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT 88. zsoltár.