[gépi fordítás]
VÁRAKOZOM, hogy ellenvetésem lesz az ellen, hogy ebből a szövegből prédikáljak, és hogy a gyülekezet bármelyik tagjára hivatkozva használjam. "A szavak Dánielnek szóltak, mi pedig nem vagyunk Dánielek" - valószínűleg ez lesz az a forma, amelyet az ellenvetés egyeseknél el fog érni. Én pedig azt válaszolom, hogy ha nem vagyunk Dánielek, akkor legalább vágynunk kellene arra, hogy azok legyünk, és nem szabad elfelejtenünk, hogy van rá lehetőség, hogy azok legyünk. Dániel jellemének sok részében az isteni kegyelem által az ő nyomdokaiba léphetünk. Dániel nem úgy van messze fölénk helyezve, mint akit nem lehet utánozni - ő egy olyan példa, akit örömünkre szolgálna követni.
"De" - kiáltja valaki - "soha nem fogjuk elérni Dániel kegyelmi magasságát." Imádkozom Istenhez, hogy elérjük. Minden korszakban voltak olyan emberek, akik olyan osztályba tartoztak, mint Dániel. Az antediluviánus korszakban született egy Énók, aki "Istennel járt, és nem volt, mert Isten magához vette", és ő, akárcsak Dániel, prófétált az Úr eljöveteléről. A pátriárkák korában volt egy Ábrahám, akit "Isten barátjának" neveznek, és akivel az Úr a legkülönlegesebb módon érintkezett. A későbbi időkben, a törvény alatt, nem volt-e egy Dávid, "Isten szíve szerinti ember"? És bár az ő jelleme hibásabb volt, mégis az Istennel való közösségének közelsége, ahogyan arról a zsoltárokban olvashatunk, ugyanabba a kategóriába sorolja őt.
Ha azt mondjátok, hogy mindezek, és még sokan mások, akiket említhetnék, a régi időkhöz és a csodák idejéhez tartoznak, és így tovább, akkor emlékeztetlek benneteket, hogy manapság Isten gyermeke az evangélium alatt olyan kiváltságokkal rendelkezik, amelyek a korábbi korszakokban a legnagyobb hívők számára is ismeretlenek voltak! Még Keresztelő János is, akiről azt mondták, hogy egyetlen asszonytól született ember sem volt nála nagyobb - azt is mondják, hogy a legkisebbnél is kisebb volt a mennyek országában. A Szentlélek tisztább világosságával és gazdagabb lakozásával ahelyett, hogy alábbvalóak lennénk Énóknál, Ábrahámnál, Dávidnál vagy Dánielnél, mindezeket felül kellene múlnunk!
Továbbá arra is emlékeztetném önöket, hogy az újszövetségi diszpenzáció egy Jánost hozott létre - és van-e valahol Dánielnek közelebbi hasonmása, mint János? A kettő, bár helyzetük és körülményeik tekintetében nagyon különbözőek voltak, de hajlamukban, az Istennel való együttlétükben, a Magasságbeli ismeretségükben és a rendkívüli jövőképekben, amelyekkel el voltak látva, annyira hasonlítottak egymásra, hogy azt mondhatnám, hogy Dániel volt a próféták Jánosa, János pedig az evangélisták Dánielje! Nos, ha van egy János, aki az evangélium alatt keletkezett, miért ne lehetne egy másik? Ha kettő, miért nem kétezer vagy húszezer?
"És miért nem lehetek én is egy közülük?" - kérdezheti minden keresztény. Isten Lelke nem fukarkodik. A mennyei harmat nem merül ki azért, mert Dániel ágára hullott, és János levelén megpihent. Megkaphatod, testvérem, és megtermékenyítő hatása alatt rügyezhetsz és virágozhatsz - és minden egyes virágból árad körülötted az Istennel való közösség illata! Sőt, ha lemondok Dániel utánzásának kérdéséről, akkor hozzátenném, hogy egy másik megfontolásból is jogosnak érzem, hogy a szövegemet a legszabadabban használjam - mert minden igaz keresztény bizonyos értelemben - és ez egy nagyon mély és igaz értelemben is - "nagyon szeretett ember".
Bár vannak különbségek Isten szeretetének megnyilvánulásában, így mondhatjuk, hogy vannak választottak a választottak közül, mégis minden kiválasztott "nagyon szeretett". A kiválasztottak között vannak kiválasztott lelkek, mint például a 70, akiket a tanítványok közül választottak ki, a 70-ből a 12, a 12-ből a három Péter, Jakab és János, a háromból pedig János. A kiválasztottság újra és újra kiemelkedik önmagából, felfelé emelkedik, mint egy piramis. Mindezek ellenére a piramis alján álló közönséges tanítványok "nagyon szeretettek", végtelen szeretettel szeretettek. A leggyengébb csecsemők a Kegyelemben éppúgy igazán szeretve vannak, mint azok, akik Krisztus Jézusban eljutottak az emberek termetének teljességére.
Vannak finom foltok, ahol a nap fénye látszólag a legszüntelenebbül nyugszik, de Isten szeretetének napja az egész általa kiválasztott területen ragyog. A jó föld a Kármel és a Sárán fölényes kiválóságával rendelkezett, mégis Dántól Beersebáig minden holdat megáldott az Úr. A menny minden örököse ugyanazzal a vérrel van megvásárolva, ugyanarra az élettekercsre van beírva, ugyanaz a Lélek hívja el, ugyanaz az isteni hatalom őrzi meg, és ugyanazok alatt a szellemi hatások alatt érik az örök dicsőségre - bizonyára tehát minden Hívő "szeretett", és "nagyon szeretett" is! Nagy szeretet mutatkozott meg mindannyiunk üdvösségében és mind a mai napig való megőrzésünkben.
Ezért, ha egyikünk sem merészkedik is annyira, hogy remélje, hogy a szöveg kifejezése ránk vonatkoztatható valamilyen különleges és kiemelkedő értelemben, hitünk mégis merészen, elbizakodottság nélkül tudja, hogy nagyon szeretett emberek vagyunk, mivel Isten szuverén kegyelme által üdvözültünk, és Jézus Krisztus vére által közel kerültünk Istenhez. Elvárjuk azonban, hogy minden keresztény, amint felismeri a nagy szeretetet, amelyet élvez, felismerje az ebből eredő nagy kötelezettségeket is. Ez nem más, mint közös őszinteség - ha a gyermekek kenyerét esszük, a fiak engedelmességét kell teljesítenünk.
Most pedig térjünk rá magukra a szavakra. Először is, látom bennük a választékos címet: "Ó, ember, nagyon szeretett ember". Másodszor, egy általános gyengeséget, amelyet nagyon finoman megdorgálnak: "ne félj". És harmadszor, bizonyos nagyon kegyes vigasztalásokat, amelyeket e gyengeséggel szemben adnak: "Békesség nektek, legyetek erősek, igen, legyetek erősek".
I. Kezdetnek tehát a szöveg egy VÁLASZTÓ CÍMVEL csillog. Dánielről azt mondják, hogy "nagyon szeretett ember", vagy ahogyan egyesek olvassák, "a vágyak embere" - egy Isten számára kívánatos ember, akivel Isten közösséget akart vállalni - akinek társaságában az Úr gyönyörködött. Ő egy "nagyon szeretett ember" volt. Isten Dániel iránti nagy szeretete pedig nagyon szembetűnően megmutatkozik a jellemében. Nem a jellemét fogom úgy leírni, mint az okot, amiért Isten szerette őt, távolról sem, hanem a jellemét fogom megemlíteni, mint Isten iránta érzett nagy szeretetének hatását.
Isten nagyon szerette őt, ezért ezt és ezt teremtette neki. Az Úr Dániel iránti nagy szeretetének első jele, amelyet meg fogunk vizsgálni, ez volt - Isten korai jámborságot adott neki. Dániel már ifjúkorától fogva féltette Istent. Nem tudjuk, hogy mikor ismerte meg teljesen az Urat, de ez még gyermekkorában történhetett, mert még csíkos gyermekkorában találjuk, hogy az Úrnak, atyáinak Istenének emberét játszotta. Igaz, hogy korai napjait fogságban töltötte. Júda királyi házából származott, és Babilonba hurcolták. De van valami jelentős abban a tényben, hogy ugyanabban az időben hurcolták fogságba, amikor a szent edényeket elvitték a jeruzsálemi templomból. Mi lenne, ha azt mondanám, hogy ő maga is egyike volt a szent edényeknek? Mert ő valóban a Mester használatára alkalmas edény volt, és ő és az Úr házának aranyedényei együtt voltak fogságban, de még mindig az isteni gondviselés alatt, hogy ne szentségtelenítsék meg őket szentségtelen használatra.
Kedves Barátaim, senki sem becsülheti túl azt a nagy kiváltságot, hogy gyermek- vagy ifjúkorban Istenhez kerültünk! Ha csak az lenne a cél, hogy megmeneküljünk a sérüléstől, amelyet a bűnös életmód okoz az elmének. Bárcsak megmenekülhetnénk a múltbéli megbánástól, amely akkor fog felmerülni, amikor a lelkiismeret a későbbi időkben megtisztul a bűntől. Bárcsak megmenthetnénk az élet kora reggeli értékes óráit, és felhasználhatnánk azokat a Mester ügyének szolgálatára. Ha csak e három ok miatt - és ezek csak részei egy nagy halmaznak - lenne valami, amiért örökké áldani lehet Isten különleges szeretetét!
Azokhoz fordulok, akiket az idősebb korban szerették meg az Urat, és különösen azokhoz, akik idős korukban ismerték meg őt. Szeretett Testvéreim, szeretitek az Urat, aki magához hívott benneteket, de nem mondtátok-e gyakran a szívetekben, hogy "bárcsak úgy ismertem volna meg Őt, mint Timóteus, anyám térdénél"? És nem az-e most lelketek leghőbb vágya, hogy gyermekeitek ne halogassák az Isten melletti döntést olyan sokáig, mint ti tettétek, hanem addig vessék sorsukat Isten népével, amíg még az ifjúság pirosló színe van az arcukon? Tudom, hogy a szívetekből beszélek. Ti tehát tanúi vagytok annak, hogy a korai jámborság válogatott áldás, és aki megkapta, azt hiheti, hogy ma reggel egy angyalt hall, aki ezt mondja neki: "Ó, te nagyon szeretett ember, amikor gyermek voltál, az Úr gyönyörködött benned".
Másodszor, Isten nagy szeretete Dániel iránt abban mutatkozott meg, hogy korán és alaposan elzárkózott a világtól. Különös veszélyekkel teli körülmények közé került, eltávolították minden istenfélő társaságtól, elvették a szent tűzhely vagy a kegyes gyámság minden szent befolyásától. Egy bálványimádó országba vitték, és egy bálványimádó udvarban babonás tevékenységre nevelték. Mindent megtettek, amit csak lehetett, hogy az ifjú héber elfelejtse atyái Istenét. Még a nevét is megváltoztatták, csakúgy, mint fogságának három méltó társának nevét. Nagyszerű nevek voltak a héberben, mindegyikük Isten valamely kegyelmes Igazságának a jele, de ezeket egyszerű babiloni címekre változtatták, hogy elfelejtsék, hogy zsidók voltak, és elfelejtsék magának Istennek a nevét!
Körülöttük mindenütt bálványimádást, bujaságot és bűnözést láttak. Amikor külföldre mentek, vagy amikor otthon maradtak, nem volt semmi más, ami a pogányok utálatosságait sugallta volna számukra. Mégis itt volt az, hogy amikor még csak egy egyszerű fiú volt, "Dániel elhatározta szívében, hogy nem szennyezi be magát a király ételéből való adaggal, sem a borral, amelyet ivott; ezért kérte az eunuchok fejedelmét, hogy ne szennyezze be magát". A hús és a bor, amelyet Dánielnek vittek volna, nem olyan volt, amelyet egy izraelitának meg kellett volna ennie vagy innia. A hús lehetett volna vérrel beszennyezett, vagy fojtogatással ölték volna meg, megsértve ezzel a törvényes előírást - és gyakran a babiloniak által elfogyasztott hús tisztátalan állat húsa lett volna.
A bort is valószínűleg a hamis isteneknek szentelték volna egy részének felajánlásával, a húst pedig a bálványoknak áldozták volna - ezért Dániel elhatározta, hogy inkább túl messzire megy, mint nem elég messzire -, és egyáltalán nem szennyezi be magát a király húsával, sem a király borával. Mindig az a legbiztonságosabb, ha egy halálos ellenséggel háborúzol, ha egy nagyon magas fal áll közted és közte. Nem lesz hiba, ha túl magas, ha az elpusztítani akar téged. Bármilyen válaszfal, amelyet köztünk és a bűn között létesítünk, soha nem lesz túl széles vagy túl mély. Dániel meglepő elhatározással határozta el, hogy nem szennyezi be magát a király húsával.
Nos, ez meglehetősen erős pozíció volt egy gyermek számára - nevezzem őt egyszerű iskolásfiúnak -, mert akkoriban a jövendőmondók főiskoláján volt, ahol a káldeusok bölcsességére tanították. Még csak tanuló volt, és mégis nagyon eltökélt volt ebben a kérdésben. Mivel határozott volt, nem volt meggondolatlan - nem kereste az üldöztetést, hanem azzal a szelíd udvariassággal látott munkához, amely a határozottságnak mindig oly jól illik a társához. A "Suaviviter in modo"-nak mindig együtt kell járnia a "Fortiter in re"-vel. A szelíd modor a szilárd elvekhez illő köntös. Ezért olvassuk, hogy Dániel "kérte az eunuchok fejedelmét, hogy ne szennyezze be magát".
Nos, "Isten Dánielt az eunuchok fejedelmének kegyébe és gyengéd szeretetébe helyezte". Ezért, miután kifejezte félelmét, hogy egészségében kárt szenvedhet, ha nem eszi meg a felkínált ételt, megengedte neki, hogy próbát tegyen vele. A zöldségekből és vízből álló étrend próbája a legmegfelelőbben alakult. Dániel és barátai mind egészségileg, mind szellemileg erősebbnek bizonyultak, mint a kollégium többi fiatal diákja. Hát nem volt nagyszerű dolog, hogy ez a fiatal hős ilyen álláspontra helyezkedett? Remélhetjük, hogy aki jól kezdi, az jól is fogja folytatni - de ó, ó, utáld, ifjú keresztény, az elején való megingást, a világgal való alkudozást, a gonosszal való alkudozást, a próbálkozást, hogy megnézd, milyen közel mehetsz a bűnhöz! Ha az elején nem vagy alapos Istenért, attól tartok, soha nem is leszel az.
A keresztényeknek növekedniük kellene a Kegyelemben, de sajnálattal kell mondanom, hogy sokan közülük gyengeségből gyengeségbe esnek. És mindez, attól tartok, azért, mert nincs szilárd kezdet. Minden építő elmondja nektek, hogy szükség van arra, hogy az alapot jól megalapozzuk. Vallásotok alapja legyen a döntés, az elhatározás, az őszinteség és az alaposság. A félig-meddig keresztényetek szépen tetteti az istenfélelmet, nagyon gyorsan építkezik, és a temperálatlan habarcsával csak azért maszatol, hogy biztosítsa a bukást. De Isten tegyen minket mély keresztényekké, olyanokká, akik tudják, amit tudnak, és komolyan gondolják, amit gondolnak - és Isten és az Ő Igazsága számára az Ő segítségével döntenek.
Dánielt nagyon szerették, mert már korán kitűnt a világhoz való nem alkalmazkodásával. Későbbi életében Isten szeretetének egy másik édes eredményét találjuk az Istenbe vetett bátor bizalmában. Életében két alkalommal is arra hívták, hogy az elképzelhető legnagyobb bátorságot mutassa. Nabukodonozor álmot látott. Dániel korábban már értelmezett neki egy álmot, ezért ez alkalommal bebocsátást nyert a királyhoz. Meghallgatta a király álmát, de annak értelmezése olyan volt, amely a legsúlyosabb rosszat jósolta a zsarnoknak! Hogyan mondhatta volna el neki a szörnyű hírt? Az uralkodó csak felemelte volna az ujját, és Dániel feje a padlóra borult volna!
Az egész babiloni birodalom a despota, Nabukodonozor abszolút uralma alatt állt, és Dániel mégsem habozott megmondani neki, hogy őrült lesz, hogy a haja úgy fog nőni, mint a sasok tolla, és a körmei, mint a madarak karmai - és hogy elűzik az emberek lakhelyéről! Azt hiszem, látom őt, amint félelmet nem ismerő módon és hangon arra kéri az uralkodót, hogy törje meg bűneit az igazságossággal és vétkeit azzal, hogy irgalmazzon a szegényeknek, hogy megnyugvása meghosszabbodjék.
Most, ezekben a napokban nem kell nagy bátorság ahhoz, hogy Isten Igazságát mondjuk, mert Krisztus legbátrabb hírnökére nem vár hirtelen halál. A szabadság napjait éljük, amikor azt hiszünk, amit akarunk, és szinte azt mondunk, amit akarunk, de akkor hősies bátorság kellett ahhoz, hogy Nátánként odamenjen, és azt mondja: "Te vagy az ember", nem egy Dávidhoz, akinek a szívében kegyelem volt, hanem ahhoz, aki nem félt előtte Istentől - Nabukodonozorhoz, aki Istennek képzelte magát! És ez bátor tett volt azon a rettentő éjszakán, amikor Dániel kiállt Belsazár és egész udvara elé - miközben a különböző tartományok fejedelmei és urai összegyűltek -, és ott értelmezte a falon lévő kézírást. Ne feledjük, hogy katonaság vette körül, akik egy pillanat alatt megölhették volna.
És egy fiatal és büszke uralkodó előtt állt, aki buja és uralkodó volt, és aki nem akart számot vetni az emberi vérrel. És Dánielnek ezt kellett mondania neki: "Mérlegre kerültél, és hiányosnak találtattál; királyságodat a médeknek és perzsáknak adják." Nem kis lélek kellett ahhoz, hogy egy uralkodó végső végzetének szigorú tolmácsa legyen! Fiatalon szembeszállt Nabukodonozorral, és amikor már megőszült az évektől, ugyanilyen nyugodt és bátor lélekkel állt Belsazár elé, és megdorgálta őt bűneiért és azért, hogy büszkén dacolt Izrael Urával, Istenével. Nagyon szeretett ember volt, hogy ilyen oroszlán volt, mint amilyen volt minden ellensége közepette.
Ezzel együtt, Isten iránta való szeretetének újabb bizonyítékaként, a jólétben való csodálatos kitartása volt. Ha már azt mondtam, hogy a korai jámborság nagy bizonyítéka Isten különös szeretetének egy ember iránt, azt hiszem, mondhatom, hogy a nép megbecsülésének, az életben elért sikereknek, a gazdagságnak és a rangnak az elviselésére való képesség szintén az isteni kegyelem nagyon különleges és sajátos jele. Még csak ifjú volt akkoriban, amikor elment Nabukodonozorhoz, és elmondta neki álmát és annak értelmezését. Gondolom, körülbelül 17 éves lehetett, amikor a király kapujában ült, és ő volt a király összes babiloni bölcsének feje! Alig telt el ennyi év, amikor Ezékiel arról beszélt róla, hogy korának legbölcsebb embereként ismert.
Ezékiel így szólt Tírusz királyához: "Bölcsebb vagy Dánielnél?". Nos, ha egy fiatalembert ilyen pozícióba emelnek, mindannyian tudjuk, vagy azt hisszük, hogy tudjuk, milyen veszélyeknek kell körülvenniük. Még egy tapasztalt ember sem mindig találja a hatalom magas helyeit, amelyek könnyű talajt biztosítanak számára - de ahhoz, hogy egy fiatal és tapasztalatlan ember ott állhasson, olyan embernek kell lennie, akit nagyon szeret Isten. És akkor emlékezzünk arra, hogy Nabukodonozor uralkodásának legalább 43 évén keresztül Dániel a királyság egyik nagy embere volt! Belsazár uralkodása alatt, egészen Dárius médiás idejéig Dánielt a kormány egyik legnagyobb emberének találjuk.
Belsazár a harmadik emberré tette őt a királyságban, mivel, gondolom, abban az időben két király volt, és ezért nem lehetett őt a második emberré tenni - de a birodalom egész területén a királyok mellé került. Mégsem látjuk soha, hogy elárulná, hogy bármiben is érezte volna a saját nagyságát. Könyve egyedülállóan mentes minden olyan törekvéstől, hogy önmagát mutassa be. Nem gondolkodtatok-e gyakran azon, hogy hol volt, amikor a három szent gyermeket az égő tüzes kemencébe tették? Azt hiszem, ha én írtam volna Dániel könyvét, akkor szerettem volna egy-két verset beilleszteni, hogy megmagyarázzam, hol voltam. De Dániel annyira megfeledkezik önmagáról, hogy nem menti fel magát, és nem próbálja elhárítani a gyanút, és nyitva hagyja a lehetőséget, hogy azt gondoljunk, amit akarunk.
Biztosak lehetünk benne, hogy nemesen cselekedett, de nem próbálja ezt elhitetni velünk. Ő semmi, a népének és Istenének szolgálata - ez volt az, ami minden gondolatát elnyelte. Ó, milyen nemes dolog látni egy embert, akit a gazdagság és a pozíció magaslataira emeltek - koronát és skarlátvörös köntöst visel -, és mindezek ellenére alázatosan jár Istenével, és hiba nélkül teljesíti kötelességét, mint azok, akiket nem próbálnak meg ilyen magas dolgok! A héten olvastam egy hajóról a tengeren, amelyet vihar ért utol, és egy hegyi hullám, egy nagyon magas vízalápa, egyenesen átment rajta, egyszerre kioltotta a motorok tüzét, és elsöpörte a kormánykereket és a kormányházat, úgyhogy a hajó úgy feküdt a tenger hullámvölgyében, mint egy fatörzs.
Sok ember járt már így - a gazdagság és a jólét nagy tömege rátört, kioltotta korábbi buzgalmának tüzét, elvette lelkének minden kormányrúdját -, és úgy feküdt, mint egy fatörzs, amelyet a világiasság és a büszkeség hullámai hánynak fel és alá, és teljesen ronccsá vált. Dániel azonban nagyon szeretett ember volt, mert Isten magasra helyezte őt, és lábát olyanokká tette, mint a szarvas lábát. Isten iránta való nagy szeretetének egy további példája mutatkozik meg a próbatételek alatt tanúsított szilárdságában. A legtöbb ember számára eljön egy különleges időszak, amikor próbára teszik, és ez történt Dánielnel öregkorában. Voltak, akik nem tudták elviselni, hogy politikai ügyekben mindig az élen járjon, és összeesküvést szőttek ellene - de nem találtak ellene semmit, kivéve, ami az Istenét illeti.
Rendeletet kaptak, hogy 40 napon át senki sem imádkozhat, csak a királyhoz. Dániel azonban nem sokat törődött a rendeletekkel - az volt a szokása, hogy naponta háromszor meghajolt Istene előtt, ablakát arra a drága hazára nyitva, amelyet még mindig szeretett, bár annyi éven át száműzetésben élt onnan. És ő azzal a szigorú egyszerűséggel, amely annyira kitűnt belőle, akkor ment imádkozni, amikor imádkozott volna, ha nem lett volna rendelet. Nem változtatott az ablakon - sem a felrakásán, sem a letételén -, és ahogyan korábban is szokta, térdet hajtott és imádkozott.
Az oroszlán barlangja semmit sem jelentett neki - a kötelessége volt minden, és ha a kötelesség útja a vadállatok állkapcsán keresztül vezetett, Dániel akkor is azt követte. És tudjátok, mi lett az eredmény, és hogyan igazolta Isten a szolgáját. Valóban, mondhattam volna, amikor a verembe vetették, ahol az oroszlánok tomboltak, hogy a mártír egy nagyon szeretett ember volt! És mindenki ezt a tényt vallja, amikor látják, hogy Dárius megtisztelte őt, élve kihozta a gödörből, ahová Isten elküldte az angyalát, hogy megőrizze - akkor mindenki, aki látta őt, azt vallotta, hogy ő egy nagyon szeretett ember volt! Hadd tegyem hozzá, hogy itt nem szabad elfelejtenünk, hogy Isten Kegyelme és szeretete szembetűnően ragyogott, amikor Dánielt ilyen folyamatos odaadással rendelkező emberré tette. Minden nap tanúja volt annak, hogy állandóan és rendszeresen imádkozott. Nem azért, mert farizeus volt, és úgy gondolta, hogy egyik időpont jobb, mint a másik, hanem mert valószínűleg azt érezte, amit a legtöbben - hogy ha nincs időnk az imádságra, akkor azt teljesen elhanyagolhatjuk.
Naponta háromszor, bármi történjék is - az államférfi elméjére nehezedő hatalmas üzleti nyomás ellenére -, naponta háromszor kiáltott Istenéhez! És aztán megvoltak a maga különleges alkalmai. Három hetet töltött imádsággal és böjtöléssel. A háza teteje tanúskodott rendszeres áhítatáról, de különleges könyörgései a patak magányos fűzfái mellett voltak, ahol sírt és birkózott Istenével. És azt látjuk, hogy ennek eredményeképpen olyan megnyilvánulásokban részesült a magasságból, amelyeket soha nem kapott volna, ha az áhítata kevésbé rendszeres vagy folyamatos lett volna. Nem kis jele Isten szeretetének az ember iránt, ha az ember az imádság szellemében él - ha örömét leli az imádságban, és ha évről évre nem válik számára az imádság monotóniává. Isten kegyelméből van, ha az imádság valóságos számára, igen, és ha valamennyire vágyik rá, hogy még többet imádkozzon, és hosszabb időszakokat szentel annak intenzívebb gyakorlására. Ha Isten kiváltsága, hogy hatalmas legyen az imádságban, akkor nagyon szeretett emberré válik.
Az imádságban való erő az Úr egyik legistenibb kegyelmi ajándéka. Ma megemlíthetném itt egy olyan ember nevét, akinek a nevét jól ismeritek, akinek az imáit Isten meghallgatta ezekben az években, és segített neki abban, hogy árvák ezreit etesse, és misszionáriusok sokaságát küldje ki. Valahányszor rá gondolunk, úgy gondolunk rá, mint egy nagyon szeretett emberre. És valahányszor egy olyan emberre nézek, aki erőteljes az imádságban, aki könyörgéssel áldást hoz a saját családjára, az egyházra és a környékére, tudom, hogy egy olyan emberről van szó, akit valóban nagyon szeretnek.
Azt hiszem, megmutattam nektek, hogy Isten Dániel iránti szeretetének külső jelei olyanok voltak, amilyeneket sokan közülünk is élvezhettünk, és élvezhetünk még többet is, mert vannak itt olyanok, akik fiatalon üdvözültek - olyanok, akik korán kezdtek Isten mellett dönteni. Vannak itt olyanok, akik bátrak voltak Krisztusért, és nem tagadták meg a hitet - akik jólétben éltek, és megpróbáltatásokat is elszenvedtek -, és akiket az isteni kegyelem megtanított arra, hogy Istenhez folyamodjanak. Lehet, hogy ők nem ismerik fel magukat, de mi talán felismerhetjük őket, és nagyon szeretett embereknek nevezhetjük őket. Egy szóval, Isten Dániel iránti szeretetének egyetlen megkoronázó jele volt, és ez az ő életének tökéletes következetessége.
Dániel számomra a lehető legtökéletesebb jellemnek tűnik. Ha valaki megkérdezné tőlem, hogy milyen különös erényeiről tartom őt híresnek, aligha tudnék válaszolni. A jellemében minden kiválóság egyesül. Nem hiszem, hogy bármi olyat is felfedezhetnék, amiben hiányosságot mutatna. Kétségtelenül bűnös volt Isten előtt, de az emberekkel szemben hibátlan. Az ő jelleme kiegyensúlyozott volt. A különböző Kegyelmek között egyensúlyt tartott fenn, akárcsak János jellemében, amely szintén rendkívül szép. János jellemében talán van egy kis szeretetreméltóság - egy gyengéd lágyság, amelyet Dánielnél nem találunk. A prófétában valamivel több az oroszlán, az apostolban pedig a bárány, de mégis mindegyikük a maga nemében tökéletes.
Dániel egész életében nem találunk hibát - sehol nincs meghibásodás. Volt egy nagy alkalom, amikor összeomolhatott volna, de Isten átsegítette rajta. Ott volt ő, egy hosszú életen át üzletember, egy ember, aki az állam terheit viselte, és mégsem lehetett egyszer sem vádat emelni ellene semmiféle helytelen cselekedettel. Egy nagy üzleteket bonyolító embert rendszerint megvádolnak valamilyen, a beosztottjain keresztül elkövetett rosszal, még akkor is, ha ő maga szigorúan tisztességesnek kellene lennie. De itt volt egy olyan ember, akit a Kegyelem olyan egyenesnek és korrektnek tett mindenben, amit tett, hogy még az ellenségei sem tudtak semmit sem felhozni ellene, kivéve a vallásával kapcsolatban! A Kegyelem nagyszerű jele volt ez - a jámborság túlságosan ritka zászlaja.
Sokan keresztények, és reméljük, hogy be fognak kúszni a Mennyországba, de, jaj! jaj! Sajnos, minél kevesebbet beszélünk a következetlenségükről, annál jobb! A nagyon szeretett ember különleges ismertetőjele, ha Isten kegyelméből az elejétől a végéig következetes.
II. De az időm nem engedi, ezért másodszor sietnem kell megjegyezni, hogy Dániel egy KÖZÖS TÉRHETETLENSÉG tárgyává vált. Egy alkalommal tele volt félelemmel, és ezért egy angyal azt mondta neki: "Ne félj". Örülök ennek, mert ez arra tanít bennünket, hogy még a legjobb emberek is lehetnek nagyon nagy félelmek tárgyai! Örömmel olvastam az iménti leckénkben, hogy Dániel arcon feküdt, Dániel néma volt és így tovább, mert ez azt mutatja, hogy őt is megérintették a mi gyengeségeink, és hogy amilyen nagynak tette őt Isten, önmagában semmi sem volt, és minden nagyságát Isten Kegyelmének köszönhette.
Ezek a félelmek Dániel részéről nem a személyes próbatétel következményei voltak. Ezek akkor merültek fel benne, amikor már nagy megtiszteltetésben részesült az Istentől kapott kinyilatkoztatásokkal. De félelmei az ő Urának látványából és saját méltatlanságának érzéséből fakadtak! Csak egy szót erről. Lehet, hogy te egy nagyon szeretett ember vagy, és ezért lehet, hogy tisztábban látod az Úr Jézust, mint más emberek - és éppen ezért lehet, hogy nagyobb szégyent és arcod zavarát érzed, amikor magadra gondolsz. Emlékezz, hogyan mondja Dániel magáról: "Nem maradt bennem erő, a jóképűségem romlássá vált bennem, és nem maradt bennem erő".
Ó, Szeretteim, ha az Úr valaha is sok szeretettel és a Hozzá való közelséggel kedveskedik nektek, akkor számolnotok kell a másik oldalával is - vagyis éreznetek kell a saját semmisségeteket, alantas voltotokat, méltatlanságotokat - és miközben ezt érzitek, nem csodálom, hogy szinte azt kívánjátok, bárcsak meg se születtetek volna, és úgy érzitek, minél hamarabb véget érne ez az élet, annál jobb - úgy érzitek, mintha alkalmatlanok lennétek bármit is tenni Isten népéért, még arra is alkalmatlanok, hogy Krisztus nevét viseljétek! És mégis, mindeközben lehetsz egy nagyon szeretett ember, és lehetsz kiemelkedően áldott.
Nézzétek meg Jóbot - amikor mindenütt sebek borítják, bizonyos mértékig igazolja magát, de abban a pillanatban, amikor meglátja az ő Istenét, mit mond? "Hallottam rólad a fülem hallásával, de most a szemem lát téged; ezért megvetem magam." Biztos, hogy így lesz - Isten nagy szeretete nagy lelki alázatra késztet, és a porba fektet. Megszólítok egy Testvért, aki az utóbbi időben többet tapasztalt saját szíve torzságából, mint korábban bármikor? Ma reggel feljött ide, és azt kiáltotta: "Jaj! Jaj nekem?" Nem, kedves Testvér, nem "jaj neked", hanem "Ó, nagyon szeretett ember". Bár ezt Urad látása által tudtad meg, de ne félj, ez áldás és nem átok számodra!
Talán Dániel nagy félelmeit is felébresztették azok a felfedezések, amelyeket a nemzetek és különösen a saját népe történelméről kaptak. Különös aggodalommal viseltetett saját népe iránt. Eljutottál már valaha abba az állapotba, hogy elkezdesz a világra, az országra és az egyházra tekinteni - és aztán reszketésbe esel? Biztosíthatlak benneteket, hogy csodálatosan könnyű felvenni Jeremiás, a síró próféta ruháját. Ha még ezen a kis szigetünkön is körülnézünk, mindenütt azt látjuk, hogy a rosszaság kerül előtérbe, és a tévedés uralkodik - és Isten Igazságának ügye olyan, mint egy viharvert hajó - majdnem hajótörés. Valóban bőven lenne hely a sírásra és a siránkozásra!
És ha a világra nézünk, és látjuk, hogy a hűtlenség hogyan terjed: "Jaj nekem!" - mondhatjuk. Igen, Dániel hosszú időre előre látta a világ történelmét - ezért volt tele félelemmel. És te is tele vagy félelemmel? Nos, az olyan emberek sorsához tartozik, akiket Isten nagyon szeret, hogy elviselik az idők bajait - hogy Krisztushoz hasonlóan koruk nevében fellépnek -, és szívükön viselik az emberek bűneit, és könyörögnek értük az élő Isten előtt. Úgy gondolom, hogy Dániel szomorúságát részben az okozta, hogy megismételték vele ezeket a szavakat: "A látomás igaz, de a kijelölt idő hosszú". Úgy tűnt, mintha újra és újra elhangzana Dániel előtt. "Hosszú az idő." Nem ismerek olyan gondot, amely ennél jobban nyomja a szívemet.
Úgy tűnik, hogy Isten szörnyen hosszú ideje nem tett csodát - olyan hosszú ideje, hogy az egyházban nem történt semmi nagy dolog. A kereszténység az emberiségnek csak egy nyomorúságos kisebbségét tartja hatalmában - az evangéliumi keresztények száma a világon megvetendő töredék a bálványimádók, a muszlimok, a katolikusok és hasonlók tömegéhez képest. Úgy tűnik, hogy az igaz egyházak nem növekednek, és eközben a hitetlenek kihívásai érkeznek hozzánk, és úgy tűnik, hogy nincs elég bátorságunk ahhoz, hogy úgy válaszoljunk rájuk, ahogyan válaszolni kellene rájuk. Ezernyolcszáz és több év telt el - és semmi fejlődés, vagy alig van!
Ó, Uram, milyen sokáig! Mennyi idő! Mennyi ideig! Mennyi ideig! És mégis az Úr az Úr. Igen, Ő az egyetlen Isten, és Ő egy pillanat alatt képes megvilágosítani az emberiség sötétségét. És az Ő Szelleme olyan embereket támaszthat fel, akik tűzlángként lobognak az idők éjféltáján. Miért késik Ő? Ez az a kiáltás, amelyet az Egyház általánosan elküld, bárhol is él Isten közelében. És ha itt van valaki, akinek megadatott, hogy Isten szerette, biztos vagyok benne, hogy ez nyomasztja: "Meddig Uram, meddig? Miért késlekedsz?"
III. Harmadszor pedig azzal zárjuk, hogy megjegyezzük azokat a vigasztalásokat, amelyeket az angyal hozott Dánielnek, és amelyeket, amennyiben mi is nagyon szeretettek vagyunk, és hasonló félelmek tárgyai vagyunk, hozzánk is hoz. Először is így szólt hozzá: "Békesség neked". Így szól itt minden egyes szeretett emberhez: "Békesség nektek. Miért bosszankodtok, miért aggódtok, miért hánykolódtok fel és alá a gondolataitokban? Békesség legyen veletek." Legyen először is békesség a tiétek, mert "nagyon szeretettek" vagytok. Bármi történik vagy nem történik, ti nagyon szeretettek vagytok. Az Úr szeretett téged, mielőtt a föld létezett volna. Megváltott téged saját Fiának vérével. Ő hívott el téged a Jézussal való közösségbe - békesség! Szeretett vagy - nem ad ez neked békességet? "Hallgass, kisbabám" - mondja az anya - "feküdj nyugodtan és aludj". És a legédesebb csend az egész altatódalban a saját szeretetének említése. Így hát, kedves Isten gyermeke, légy csendben, légy nyugodt! Te a Mennyország szeretettje vagy!
És ezután, ne féljetek, béke legyen veletek, Isten még mindig uralkodik - Ő uralkodott a világon, mielőtt megszülettetek, és teljesítette minden akaratát - Ő fog uralkodni rajta, amikor ti már halottak vagytok, és Ő fogja beteljesíteni a saját rendeléseit. Miért aggódsz magad miatt? Mi haszna van az aggodalmaskodásodnak? Egy olyan hajó fedélzetén vagy, amelyet akkor sem tudnál kormányozni, ha a nagy kapitány a kormányrúdhoz állítana, amelynek még egy vitorlát sem tudnál felhúzni, mégis úgy aggódsz, mintha te lennél a kapitány és a kormányos! Ó, maradjatok csendben! Isten a Mester - azt hiszitek, hogy ez az egész lárma és sietség, ami odakint van, azt jelenti, hogy Isten elhagyta a trónját? Nem, ember, az Ő futói dühösen rohannak előre, és az Ő szekere a vihar - de van egy falat az állkapcsuk között, és Ő tartja a gyeplőt - és úgy vezeti őket, ahogy akarja! Jehova még mindig a Mester - higgyétek el! Béke legyen veletek - ne féljetek!
És miközben téged zavar az idő hossza - mivel mérted? A saját 70 éves koroddal, vagy a napokkal és hetekkel - így mérsz? Láttátok-e valaha az Örökkévaló mérővonalát, és tudjátok-e, hogy ha ez a világ évmilliókon, évmilliókon át tartana, akkor is csak egy folt lenne a két örökkévalóság között, amelyeknek meg kellene előzniük és követniük kellene? Isten élete nem az óra ketyegéseiből áll! Ő tud várni, Ő tud várni. Hagyhatja, hogy gonosz emberek nemzedékei kövessék egymást, igen, Ő 10.000 évig 10.000-szer elmondva, megengedheti, hogy az ördög lánca végigvonuljon a világon, és a végén mégis több lesz, mint győztes, és annál dicsőségesebb győztes, mert a csata hossza miatt!
Ez egy gyermek harca, amely csak egy óráig tart, de hatalmas a nemzetek harca, amikor évről évre küzdenek egymással - amikor egy hadjárat csak megnyitja a háborút, amikor egy másik hadjárat csak fellobbantja a viszályt, és egy harmadik csak felszítja a szenvedélyeket - és egy másik a harcosok teljes dühét kiváltja, és csak messze a végén jön a nagy összecsapás, amely mindennek véget vet! Vajon Isten háborúi rövidebbek lesznek-e, mint az emberek csatái? Ti csak egy hadjáratot láttatok, vagy talán csak a tüzérség első repülését, amely megkezdi a harcot - ti még nem láttátok a szuronyok átkelését, amely talán még csak ezután következik - mert olyan nyomorúságos idők vannak még hátra, amilyeneket a világ még soha nem látott. De legyetek biztosak ebben - minden rövid annak, akinél ezer év olyan, mint egy nap, és egy nap olyan, mint ezer év! Gyere le a mérőhelyről, gyermekem, gyere le! Isten az, aki mérlegel és mér. Hagyd ezt, és ülj le a lábaihoz, és légy nyugodt. Maradj nyugton! Minden rendben van! Biztosan jól fog végződni. Isten még mindig a Mester!
Aztán hozzáteszi, hogy "légy erős", mintha Dánielnek ezek a félelmei gyengévé tették volna, és mintha fontos lenne, hogy erős legyen. Nos, ha egyáltalán van bennünk valami fontosság, márpedig nem sok van, akkor bizonyára minden, amit a jelenlegi helyünkön megtehetünk, minden erőnket megköveteli tőlünk. És mivel a félelmeink határozottan gyengítenek bennünket, minden gyakorlati szempontból le kell rázni őket. Ezért mondja az angyal kétszer is: "Légy erős, igen, légy erős". És, Szeretteim, erősnek kell lennünk a hitben, mert Isten megérdemli. Ő ígéretet adott nekünk a saját biztonságunkról, a saját végső győzelméről és a saját ügyének diadaláról - és Isten soha nem hazudott. Miért kellene tehát kételkednünk benne? Akik Őbenne bíznak, azok soha nem jöttek zavarba. Ő megérdemli, hogy bízzunk benne, és ha a dolgok egyre sötétebbek lennének - és az idők egyre rosszabbak, és az igaz vallás szinte elnyomottá válna, és csak egyetlen magányos ember szívében élne -, akkor is hinnie kellene annak az embernek, hogy Isten győzedelmeskedik, és nem kételkedhetne, mert miért is kéne még ő is bizalmatlan legyen a mi Urunk Jézus Krisztus Atyjával, a tévedhetetlen, a megváltoztathatatlan és igaz Atyával szemben!
Ó testvérek és nővérek, amíg ez a föld és ez a talapzat az erőtök, ne feledjétek, hogy a munkátok minden erőtöket követeli! Hogyan tudtok imádkozni ezekkel a kétségekkel magatok körül? Hogyan fogtok tanítani másokat, miközben magatokban kételkedtek? Hogyan tudjátok végezni a szolgálatotokat, amikor sóhajok jönnek belőletek? Lélek, édes Lélek, ez az, aminek az Izrael Urának, Istenének munkásából áradnia kell? Légy hát erős! Borulj az Úr elé komoly imádságban, és kérd Őt, hogy vegye el bosszankodásodat, és tegyen erőssé téged, mint akit nagyon szeretnek. Ne feledjétek, Szeretteim, különösen azok, akik közületek egyáltalán kiemelkedőek, hogy mások is példát vesznek rólatok, és ha visszafojtott lélegzettel, remegő nyelvvel beszéltek, mások is gyengék lesznek. Ezért ne féljetek - legyetek erősek, igen, legyetek erősek.
És ne feledje, nincs ok az aggodalomra. Nem éltetek elég sokáig ahhoz, hogy lássátok, hogy mindig akkor, amikor az emberek úgy ítélték meg, hogy a dolgok a legrosszabbra mennek, akkor mentek a legjobban? Van egy alárendelt áramlat, amit a szem nem lát, ami gyakran erősebb, mint a felső áramlat. És különben is, ha nem így lenne, nem láttátok-e soha, nem mondták-e nektek apáitok, hogy az éjszaka legsötétebb része az, ami megelőzi a hajnalt? Nem vettétek még észre, hogy amikor az igaz vallás, akár a saját lelketekben, akár a világban, visszahúzódni látszik, hirtelen újra ugrásszerűt tesz? Hullámok érkeznek a partra, és mindegyik erősebbnek tűnik, mint a társa - de aztán jön egy, amely visszaszívja mindet, és azt hihetnéd, hogy a tenger visszavonul erejéből - pedig az árhullám jön, jön, még akkor is, amikor az a hullám olyan messzire visszahúzódik.
Minden a haladás érdekében működik, bár itt-ott úgy tűnhet, hogy van egy kis késedelem. A patak hatalmas Niagaraként rohan tovább, és te ott vagy a parton egy kis örvényben, körbe-körbe forogva egy apró örvényben. És azt mondod, hogy a patak rossz irányba rohan - nem halad előre - "belefáradtam ebbe a körkörös mozgásba". Ah, de te még sohasem voltál a széles áramlatban, vagy ha a szemed rápillantott, akkor elkábult a szélessége és hosszúsága látványától, és te nem értetted meg! Az Úr uralkodik! A Mindenható Úristen uralkodik, és Jézus az Ő oldalán ül, míg az Igazság, mint angyala, a sarkában követi, még mindig hatalmasan! A Seregek Urának buzgósága még beteljesíti az Ő szavát!
És a Lélek, aki egy ideig elrejtette nagy hatalmát és elrejtette magát egyháza titkos kamráiban, elő fog jönni, és eljön a nap, amikor az Úr Igazsága hatalommal lesz hirdetve az emberek között! Méghozzá olyan erővel, hogy a világ meghajol előtte, és az ének felemelkedik a Mindenható Úristenhez - és Őt fogják imádni a napfelkeltétől napnyugtáig! Ó, ti szűz lelkek, akik eddig követtétek a Bárányt, bármerre is jár, kövessétek Őt továbbra is! Őrizzétek meg ruháitokat szeplőtelenül a világtól! Legyetek mereven hűségesek Isten Igazságához és a lelkiismerethez! Ti nagyon szeretett emberek vagytok, ne hagyjátok, hogy lelketek elhagyjon benneteket. Ne hagyja el a szíveteket Góliát, aki előttünk leselkedik! Ő csak egy teremtmény, és el fog halványulni és meghalni. Ne féljetek, béke legyen veletek, legyetek erősek, igen, legyetek erősek! Az Úr erősítsen meg benneteket. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGY ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET - Dániel 10.