Az egyszerűség lényege

[gépi fordítás]
EZ a szöveg a vak ember történetéből való, akinek Jézus látást adott. A gyógyulásról szóló elbeszélése kiváltotta a zsidók és vezetőik haragját. És mivel az embert nem tudták meggyőzni arról, hogy az, aki felnyitotta a szemét, rossz ember is lehet, kitaszították a gyülekezetükből - és ezzel a tettükkel jelezték neki, hogy ki fogják vetni, vagy már ki is vetették a zsidó egyházból -, elkülönítették a zsinagógából, és a nagyobb kiátkozás áldozatává tették. Ez volt az egyik legfélelmetesebb csapás, ami egy zsidót érhetett, és nem kétlem, hogy az ember nem így gondolta.
Egyáltalán nem valószínű, hogy bárki is ugyanezt a bajt érzi, de sokan szenvedhetnek valami hasonlótól. Lehet, hogy kiátkoztátok magatokat. A saját kebletek bíróságán belül a lelkiismeret ünnepélyes bíróságot tartott, és kimondott rátok egy ítéletet, amely folyamatosan cseng a fületekbe. Alig mertek elvegyülni azok között, akik Isten házában gyűlnek össze, mert úgy érzitek, hogy méltatlanok vagytok arra, hogy közöttük legyetek. Egészen a legutóbbi időkig a legjobb viszonyban voltatok magatokkal, és úgy gondoltátok, hogy minden rendben van Istennel. Azt reméltétek, hogy legalább olyan jó lábakon álltok, mint a többi ember, és talán valamivel jobbak vagytok, mint sokan körülöttetek.
De mostanra a megvilágosodás folyamata végbement az elméteken - olyan gyakorlatokat láttatok komolyan gonosznak, amelyeket korábban apróságnak tekintettetek, és maga a bűn más aspektust öltött magára, mint amit korábban viselt. Ilyen ember áll itt ma reggel? Akkor hadd biztosítsam őt arról, hogy lelkiállapota jól ismert számomra, mert sok-sok hónap együtt töltött idő alatt megismertem annak borzalmait. Én is úgy éreztem, hogy el vagyok vágva a reménykedők gyülekezetétől, és nem remélhetek kegyelmet Istentől. Még a szememet sem mertem az ég felé emelni, hanem úgy panaszkodtam az Úrnak, ahogy Jónás tette: "El vagyok zárva a szemed elől".
Ezért testvéri együttérzéssel szólok minden olyan emberhez, aki úgy gondolja, hogy elveszett, kirekesztett az Úr házából. Az elbeszélésben szereplő ember legnagyobb szerencséjére, amikor az ítélet kezdte rávetíteni a sötétségét, az Úr Jézus Krisztus találkozott vele, aki azonnal nekilátott, hogy megadja neki a szükséges szívmelengetőt. Krisztus Izrael vigasztalásaként jött el, és ahol azt tapasztalja, hogy az emberek lelkileg megterheltek, ott kezdi meg kegyelmi munkáját. De figyeljétek meg, hogy csak egyféle szívgyógyítót hoz, és csak egyféle módot ír elő, ahogyan annak hatékonysága megvalósulhat. Az elnyomott embernek az Isten Fiáról és a belé vetett személyes hitről beszélt - mert ez a megtört szívek mesteri vigasztalása -, ez a legbiztosabb és legjobb eszköz arra, hogy örömöt szerezzen a csüggedés tömlöcében ülő lelkeknek.
Urunk azzal kezdte, hogy azt mondta az elvetettnek: "Hiszel-e az Isten Fiában?". Nos, ha a jelenlévők közül bárki is abban az állapotban van, amelyet így sietve felvázoltam, bűnösnek érzi magát Isten előtt, rossz lelkiállapotban, a közelgő és megérdemelt ítélet miatt megrémült szívvel - Krisztus nevében ma reggel a vigasztalás szavaival fordulok hozzájuk! De ezek nem lesznek mások, mint azok, amelyeket Jézus mondott a régi időkben. Nincs más vigasztalásul mondanivalóm számotokra, mint az Isten Fiáról, és csakis Róla, követelve, hogy higgyetek benne, mert csak akkor lesz számotokra a bánat enyhülése, ha hittel fogadjátok be Őt. Aki hisz az Úr Jézusban, nem szégyenül meg - de hit nélkül üdvösség nélkül maradtok!
Ma délelőtt azon fogunk dolgozni, hogy mindannyian a tárgyra térjünk. Az evangélium tanítása és a lelketek között ma reggel közvetlen találkozás lesz, ó, ti, akik még nem vagytok hívők. Ma reggel fel kell jönnötök, és szembe kell néznetek az evangéliummal, akár elutasítjátok, akár elfogadjátok. Tudnotok kell, ha a legegyszerűbb szavakkal is elmondható, hogy ha hisztek Krisztus Jézusban, üdvözülni fogtok. És fel kell tenni nektek a kérdést, hogy megteszitek-e ezt vagy sem, és vagy hinni fogtok az Isten Fiában, vagy újból magatokra veszitek azt a bűnt, hogy eltaszítjátok magatoktól az egyetlen nevet, amely az ég alatt az emberek között adatott, és amely által üdvözülhettek!
Azt mondom, hogy erre el fogtok jutni, ha szavakkal el tudtok jutni - és akkor a döntésetek munkáját a Szentlélek Isten kezében kell hagynom. Kérlek benneteket, akik szeretitek az Urat és előszeretettel imádkoztok, hogy segítsetek nekem könyörgésetekkel. Imádkozzatok azért, hogy a bűnösök szemtől-szembe hozásának eredménye az legyen, hogy a bűnösök úgy döntsenek, hogy hisznek Jézusban! Imádkozzatok, hogy hitet kapjon! Imádkozzatok, hogy Isten Fia legyen lelke bizalmának tárgya, és hogy a hallgatót egyetlen esetben se hagyják hitetlenségben maradni és Isten Fiát elutasítani!
Láttátok a szénbányák torkolatánál, hogy a tele vagonok, amint lefelé haladnak a lejtőn, felhúzzák az üres vagonokat a bánya szájához, hogy azok is megteljenek - szeretném, ha ti, akiknek Kegyelmetek van, ki tudnátok használni azt az erőt, amit Isten adott nektek, és így a gyakori közbenjárás által másokat is a Megváltóhoz vonzhatnátok. Amíg mi prédikálunk, ti imádkozzatok, és Isten mindkettőnk által munkálkodni fog!
Nézz a körülötted lévő megváltatlanokra a szánalom szemével - majd nézz Krisztusra, a te magasztos Megváltódra a hit szemével, és mondd Neki: "Jézus, Te, aki a Te véreddel megváltottad az embertömegeket, most cselekedj örökkévaló Lelked által, és válts meg erővel is. A Lélek, amely a Te saját szolgálatodon nyugodott, a Lélek, amely a Te szolgáiddal volt pünkösdkor, a Lélek, amely minket is megtért a Te Igazságodra, munkálkodjék ma reggel hatalmasan a gyülekezetben, hogy mindannyian engedelmességre vezessenek Neked. Amikor a Te Kereszted magasra emelkedik, hadd hozzon életet a halottaknak az egész táborban, és legyen az ébredőknek a biztonság világítótornya, a kétségbeesetteknek pedig a reménység oszlopa".
I. Mivel a ma reggeli beszédünk célja ünnepélyesen gyakorlatias, a lehető legvilágosabban fogjuk meghatározni és definiálni a tárgyalt ügyet. Veled, aggódó Barátom, a legnagyobb és legsúlyosabb ügy, ami téged érinthet, az az, hogy megtaláld az üdvösséget. Jelenleg nincs meg neked, a lelkiismereted ezt mondja neked - és bár jól tudod, hogy meg kell szerezned, vagy örökre elveszel -, egyelőre kevés kilátásod van arra, hogy valaha is megtalálod. Vétkeztél, és büntetés vár rád, és nem is menekülhetsz el előle!
A lényeg mindenekelőtt az, hogy megmeneküljetek. És ha valóban felébredtél, akkor vágysz arra, hogy megmenekülj a bűntől és annak büntetésétől is. Nemcsak a rossz cselekedetek következményeitől szeretnél megmenekülni, hanem a rossz cselekedetekre való hajlamtól is - a múltbéli bűn állandó hatalmától és beszennyeződésétől - és az újabb bűnre való hajlamtól. Arra is vágysz, hogy megbocsátást nyerj, és a megbocsátás által megszabadulj az igazságosan megsértett Isten haragjától. És arra vágysz, hogy elfogadhatóvá válj a Fenséges előtt - és ha józan ésszel rendelkezel, azt kívánod, hogy mindez valóban és igazából történjen - nem színlelésben vagy kitalációban, hanem tettekben és igazságban.
Isten óvjon attól, hogy valaha is megelégedjetek az üdvözülés nevével - a külső szertartások és szertartások külső és hivatásos üdvösségével -, miközben a szívetek tisztátalan és a természetetek tisztátalan marad! Néhány más területen becsaphatnak bennünket, és nem leszünk nagyon nagy vesztesek, de a lélek dolgaiban mindenben biztosra kell mennünk. Mert ha ott becsapnak bennünket, akkor valóban vége van velünk. Ha akarjátok, hagyjátok magatokat becsapni nemesfémmel arany helyett, de nem hazugságokkal Isten üdvözítő Igazsága helyett, vagy megtévesztő elképzelésekkel a kegyelmi műveletek helyett. Engedjétek, hogy becsapjanak az étellel kapcsolatban, amit eszem, és minden falatját hamisítottnak találjam, ha annak így kell lennie - de nem az örök élet kenyerében, amely után a lelkem sóvárog. Légy hű a lelkemhez, ha minden más hazugság!
Vágysz-e, Hallgatóm, a bűn hatalmából és bűnösségéből való megváltásra? És vágysz-e arra, hogy ez alapos és valóságos legyen? Nem vágysz-e most is erre? Ha Isten egyáltalán megelevenített téged, akkor vágysz arra, hogy azonnal üdvözülj! A halogatás gondolatától is reszketsz. A bűn most keserű számodra; ez egy jelenlévő csapás. Az előttünk álló ügy most a jelen üdvösség, a személyes üdvösség, amelyet magadnak kell megvalósítanod. Ha létezik olyan dolog, hogy felnézhetsz a mennyei megbékélt Atya mosolygó arcára, akkor azt most szeretnéd élvezni! Ha lehetséges, hogy a bűn terhe örökre lekerüljön egy halandó válláról, akkor te most azonnal meg akarsz szabadulni ettől a tehertől! Ha valóban létezik olyan forrás, amelyben, ha az embert megmossák, minden folt eltűnik, akkor arra vágytok, hogy azonnal alámerüljetek a tisztító áradatba, és fehérebbek legyetek, mint a hófehér.
Ha a lelketek ennyire felébredt, akkor áldom Istent, mert nincs semmi a nap alatt - és valóban, nincs semmi a nap felett -, ami vetekedhetne lelketek üdvösségének fontosságával. Most pedig a következő dolgot kell a nyakatokba varrnom. Ha valaha is üdvözülni fogsz, Isten kijelentette, hogy az üdvösségnek az Ő Kegyelmének ajándékaként, az Ő szabad kegyelmének aktusaként kell eljönnie hozzád, és csak úgy kaphatod meg, ha hiszel az Ő Fiában. Ahogy Krisztus azzal vigasztalta a templomban lévő embert, hogy azt mondta neki: "Hiszel-e az Isten Fiában?", úgy ma sincs számodra vigasztalás, még kevésbé üdvösség, hacsak nem az Isten saját Fiában való hit által.
Százszor hallottátok már Isten egyszülött Fiának történetét, aki az emberek lelkének szeretője. De nekünk még egyszer el kell mondanunk nektek. Isten nem az érdemeik alapján menti meg az embereket. Sőt, ha vannak is érdemeik, nem szorulnak megmentésre. Ha Isten tartozik nektek valamivel, mutassátok be a számlát, és megkapjátok! Ha Isten részéről vannak kötelezettségei veletek szemben, mondjátok meg, hogy mik azok, és ha ezek létezését be lehet bizonyítani, Isten soha nem ad nektek kevesebbet, mint amennyit jogosan követelhettek. Sajnos, barátom, ha ott fogsz lakni, ahol megérdemled, hol máshol, mint a pokol bugyraiban? Jól tennéd tehát, ha lemondanál minden követelésről és igényről! Isten csak mint bűnös embert fog megmenteni, aki megérdemli, hogy elpusztuljon, de akit azért ment meg, mert úgy dönt, hogy megment - mert elhatározta, hogy benned kinyilvánítja kegyelmének bőségét.
"Kegyelemből üdvözültök" - ez a Mennyország megváltoztathatatlan célja! És az is elrendeltetett, hogy ezt a Kegyelmet az emberek a hit csatornáján keresztül, és csakis ezen a csatornán keresztül kapják meg! Isten csak azokat menti meg, akik bíznak az Ő Fiában. Jézus Krisztus, az Úr eljött ebbe a világba, és magára vette a mi Természetünket, ahogyan azt múlt vasárnap tanítottuk nektek [A MISZTÉRIUM HEXAPLÁJA, 1087. prédikáció], és mivel embernek öltözve találtatott, elfoglalta a bűnösök helyét. Az Ő népének bűnei Őrá lettek számítva, Neki tulajdonítva, az Ő számlájára rótták, és Ő szenvedett értük, mintha azok a saját bűnei lettek volna. Megostorozták, megkínozták, keresztre feszítették és megölték - a csíkok, amelyeket viselt, az emberi bűn miatt járó büntetések voltak -, és a halál, amelyet elszenvedett, a vétkesek számára fenyegető halál volt.
És most, aki bízik Jézusban, az részesül a Megváltó minden helyettesítő gyötrelmének eredményében, és az ügy így áll - Krisztus szenvedései a hívők szenvedése helyett, és Krisztus érdemei az ember által teljesítendő engedelmesség helyett. A Jézusba vetett hit a másik igazsága által tesz minket igazzá - ez okozza, hogy a Szeretettben elfogadottá, Krisztus Jézusban tökéletessé válunk! Ahogyan az első Ádám által elbuktunk, úgy a második Ádám által feltámadunk.
Az Úr Jézus halálának jótéteményeiben való részesedés módja pedig egyszerűen az, hogy hiszünk benne. Itt értsük meg, hogy a Jézusban való hit nem egy titokzatos és bonyolult cselekedet. Nem kell egy hétig magyarázni, hogy mi a hit. A hit elhiszi azt, amit Isten kinyilatkoztatott Krisztusról, és ezért bízik Krisztusban, mint az Isten által kijelölt Megváltóban. Hiszem, hogy Jézus Isten Fia volt. Hiszem, hogy Isten azért küldte Őt a világba, hogy megmentse a bűnösöket. Hiszem, hogy ennek érdekében Helyettesítővé lett az igazságszolgáltatásért mindazokért, akik bíznak benne, és mivel bízom benne, tudom, hogy Ő volt az én Helyettesem, és hogy tiszta vagyok Isten előtt.
Mivel Jézus meghalt értem, Isten igazságossága nem ítélhet örök halálra engem, akiért Jézus, az én Helyettesem meghalt. Isten Igazsága nem követelheti másodszorra azt az adósságot, amelyet már teljes mértékben kifizettek helyettem. Az egész dolog logikája a lehető legegyértelműbb, és aki ebben a világban, akár öreg vagy fiatal, zsidó vagy pogány, írástudó vagy írástudatlan, gazdag vagy szegény, züllött vagy erkölcstelen, Jézusban bízik, az üdvözül - abban a pillanatban üdvözül, amikor ezt teszi! De aki a született nők közül megtagadja, hogy bízzon Jézusban - az máris elkárhozott, mert nem hitt az Isten Fiában. Legyen az ember jelleme bármilyen, ha abban a jellemben nincs hit, akkor elveszett lélek! De másrészt, legyen az a jellem bármi, ha most a Kereszthez jön és hisz Jézusban, attól a pillanattól kezdve új életet kezd - Isten megadja neki a jellem minden olyan kegyelmét és kiválóságát, amely a hitét ékesíti, és a hite megmenti őt!
Bízni Jézusban, hinni Jézusban - ez a lényeg. Minden egyes ütésnél le kell ütnöm a kalapácsomat erre az üllőre. És ha az Úrnak tetszik, hogy elém helyezzen egy olyan szívet, amelyet Ő megolvasztott a meggyőződés kemencéjében, akkor az ütések számítanak, ha az Örökkévaló Isten mindenható karját kiteszi, és isteni energiával lecsap. Ha csak egy lélek is hitre jut Jézusban, a munka elvégeztetett! Az Isten Fiában való hit a lényeg, és semmi más.
II. Mivel ez a kérdésről van szó, a második helyen előbbre lépünk, hogy észrevegyük, hogy van egy olyan kérdés a szövegünkben, amely a hit teljes alapját érinti. Az ember így szólt Jézushoz: "Ki az, Uram, hogy higgyek benne?". Ez az ember az egész elbeszélés során nagyon ravasz embernek bizonyul. Nem tudom, hogy a Szentírás ad-e nekünk példát józanabb emberre, mint ez az ember, akinek megnyílt a szeme. Amikor tehát azt mondják neki, hogy hinnie kell Isten Fiában, rögtön a lényegre tér, és azt mondja: "Ki az, Uram, hogy higgyek benne?" Mintha csak ennyit akart volna tudni - "Ki az?" -, és akkor biztosan jönne a hit.
Amikor egy lélek hitet keres, ez a kérdés a legfontosabb. Az egész ügy zsanérja itt van. Ez az ember nem azt mondta: "Uram, ki vagyok én, hogy higgyek?" - egyáltalán nem. Ez túlságosan messze ment volna a lényegtől. Ha az újságokban olvasok egy történetet, amelynek igazságtartalmát megkérdőjelezik, nem kezdem el kérdezgetni, hogy milyen a saját jellemem, mintha annak bármi köze lenne hozzá! Hanem megkérdezem, hogy ki lehet a történet hitelesítője. Nem magamba nézek, hanem a hitet állító személyre. A történet igaz vagy nem igaz, bármi is vagyok. Az én jellemem nem érinti az állítás igazságát vagy hamisságát. Magát az állítást kell megvizsgálnom. Ez az ember tehát nem tett semmilyen megjegyzést arra vonatkozóan, hogy mi lehetett vagy mi lehetett volna, hanem erre a szögre akasztotta a kérdést: "Ki Ő, Uram, hogy higgyek benne?".
Most tehát, kedves Hallgató, a te hited mellett szóló minden érv annak a kérdésnek a keretein belül van, hogy "Ki az, Uram, hogy higgyek benne?". Nem kell azt mondanod: "Ki vagyok én, hogy higgyek? Olyan életet éltem, amelyet beszennyezett a bűn. Egyik vétkemből a másikba estem. Ellenálltam a lelkiismeretnek. Szembeszálltam az evangéliummal. Megszentségtelenítettem magam a világosság és a tudás elleni bűnökkel". Ez nem számít. Ott állsz, minden bemocskolódásodat magadra véve, és Isten azt mondja neked: "Aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, annak örök élete van". Ez a megváltó dolog - ez, és nem több és nem kevesebb!
Hiszel-e az Úr Jézusban vagy sem? Az, hogy mi vagy, nem számít. Ha Isten bizonyságtétele igaz, akkor igaz, akár fekete vagy fehér vagy, akár nagy bűnös vagy, akár kis bűnös! És ha hamis, akkor sem lesz igazabb, akár jó vagy rossz, akár méltó vagy méltatlan vagy! Ha Jézus képes megmenteni, akkor bízni kell benne. Ha pedig nem képes, akkor senkinek sem szabad bízni benne - az egész kérdés ezen múlik. És ne tegyél fel semmilyen vitát a jelenlegi állapotoddal kapcsolatban. Azt mondod: "De ebben a pillanatban olyan keménynek érzem magam! Nem tudok úgy sírni, mint mások. A bűnbánat el van rejtve a szemem elől. Az imádság nehéz, nyögvenyelős munka velem. Még a ma reggeli evangélium hallgatása közben sem szegeződik a figyelmem úgy, ahogy kellene, Isten Igazságára, amelyről tudom, hogy életbevágóan fontos! Hiányzik belőlem minden jó pont. Üres vagyok mindattól, ami a kegyelemre ajánlhatna engem."
Azt válaszolom, hogy na és? Tegyük fel, hogy azt mondom egy embernek, hogy tízezer fontot hagytak rá végrendeletben - van-e bármi értelme, ha megmutatja nekem a rapszódiáját, az üres szekrényét és a nyomorult ágyát? Az ő szegénysége hazuggá tesz engem? Miért visz bele az ember ilyen idegen dolgokat a jó hírbe? Vagy igaz, vagy nem igaz! Az ő állapotának semmi köze az én kijelentésem igazságához vagy hamisságához. Ha az embert skarlátvörösbe és finom vászonba burkolták volna, az sem tenné igazabbá a kijelentésemet. És ha a kutyák megnyalnák őt, mint Lázárt, az nem jogosítaná fel arra, hogy megtagadja az igazságtartalmamat, amikor egy tényt közlök vele.
Tehát, ó, bűnös, a te állapotodnak semmi köze ahhoz a kérdéshez, hogy bízhatunk-e Jézusban vagy sem. "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát temette, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Fogsz-e hinni benne? Bízol-e az Úr Jézusban? Ha bízni akarsz Benne, akkor a kérdés tárgya: "Megéri-e bízni benne?". De a kérdéstől messze áll, ha azt mondjuk: "Én ez vagyok" vagy "Én az vagyok". Nem így van ez? A saját józan eszedre apellálok! "De mégis, ami a jövőt illeti" - mondja valaki. "Lehet, hogy visszatérek a régi bűneimhez. Nem bízhatok magamban - tettem már néhány reformot korábban, és azok csak szegényes vállalkozások voltak - a hajóm kiment a tengerre, és az első szélviharban elsüllyedt. Nem számíthatok arra, hogy ilyen kísértések közepette, amilyenek rám várnak, meg fogok állni és bejutok a mennybe."
Nos, mi köze van a Jézusban való hit kérdésének a jó elhatározásaidhoz vagy a szánalmas kudarcaidhoz? Aki Krisztusban bízik, az üdvözül. Ha a jövőben elveszíted a bizalmadat Őbenne, akkor Isten szava nem lesz igaz. A kérdés az, hogy tudsz-e bízni Krisztusban? És ez azon a másikon fordul meg, hogy "Méltó-e Ő arra, hogy bízzunk benne"? Egyetlen pillanatra sem lehet más kérdést elfogadni. Az eset valami olyasmi, mint az emberé a tengerben. A hajója hajótörést szenvedett - darabokra törik - a fedélzetét elsöpörték. Alig tudja megtartani magát egy úszó gerendán. Nézzétek! A mentőcsónak közel jön mellé, és készen áll, hogy felvegye a fedélzetre.
Nos, ha annak az embernek az a kérdése, hogy beszálljon-e a mentőcsónakba, hogy megmeneküljön, akkor az egyetlen racionális kérdés, amit el tudok képzelni, az, hogy "Vajon a csónak ki fog-e vinni a partra?". Tengerálló-e? Túléli-e a hullámtörést? Biztonságosan eléri a szárazföldet?" Nem lehet elképzelni, hogy a szegény ember azt mondja: "Túlságosan reszketek a hidegtől ahhoz, hogy az a csónak megmentsen", vagy: "A tenger az utolsó rongyot is lemosta a hátamról, a csónak nem fog nekem megfelelni", vagy: "Egy másik alkalommal talán Afrika partjainál szenvedek hajótörést, és ott talán lesz mentőcsónak". Nem, nem, nem! Ember legyen a talpán, ott a csónak! Hajózható? Ez a kérdés! Ha igen, szálljatok be! Ha Krisztus nem érdemes bízni benne, akkor ne bízz benne, de ha minden bizalmat megérdemel, akkor hagyd abba az üres kérdéseket, és vesd rá magad!
"Ha az emberek bizonyságtételét fogadjuk el, az Isten bizonyságtétele nagyobb, mert ez az Isten bizonyságtétele, amelyet Fiáról tett. Aki hisz az Isten Fiában, annak van bizonyságtétele önmagában; aki nem hisz Istennek, az hazuggá tette őt, mert nem hisz annak a feljegyzésnek, amelyet Isten adott az ő Fiáról. Ez pedig az a feljegyzés, hogy Isten örök életet adott nekünk, és ez az élet az Ő Fiában van. Akinek a Fiú van, annak élete van, és akinek nincs Isten Fia, annak nincs élete" (1Jn 5,9-12).
Mégis, maradjunk ennél a pontnál - Jézusban érdemes bízni, megérdemli a bűnösök rendíthetetlen hitét. Megéri bízni benne, ó, bűnös, mert mindenekelőtt Ő, akire az evangélium parancsa szerint ma támaszkodnod kell, maga az Isten! Megsértetted Istent, és Isten az, aki azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket. Krisztus ellen úgy lőtték ki bűneidet, mint nyilakat az íjból, de Ő, aki ellen ezeket a nyilakat kilőtték, eljött hatalmának teljességében és irgalmának végtelenségében, hogy megmentse azokat, akik hisznek. Nem bízhatjátok magatokat a mindenható kezekre - a mindenhatóra, hogy megmentsen? Lehetetlen-e bármi is Istennél?
Egy angyal nem tudna megmenteni téged, de maga Isten bizonyára igen! Hogyan korlátozhatod Izrael Szentjét? Hogyan szabhatsz határokat a határtalan szeretetnek, vagy korlátokat a határtalan Kegyelemnek? Ha Jézus ember lenne, és nem Isten, a hitetlenségnek jó mentsége lenne! De ha a Megváltó isteni, hol találhatna a bizalmatlanság palástot magának? Ma reggel úgy érzem, mintha nem tudnék nem hinni Krisztusban, most, hogy tudom, hogy Ő isteni. A hit az elmém szükséges cselekedetévé vált. Megmenteni engem? Ki győzhet meg arról, hogy Ő nem tud? Jöjjetek elő, ti ördögök a ti érveitekkel, és könyörögjetek nekem, és nem tudtok egy kétséget sem a lelkembe oltani, amíg tudom, hogy Ő Isten! Ő megrázhatja az eget, amikor akarja, és megremegteti a földet! A világmindenséget a vállán hordozza - nem tudja megmenteni szegény lelkemet? Igen, hogy Ő képes rá. "Ki Ő, hogy én higgyek benne?" Ő isteni, és ezért hiszek.
De ezután az Úr Jézus Krisztus, akiben a bűnösnek bíznia kell, Isten megbízza, hogy üdvözítsen. Megváltóként jött a világra, nem egyedül a saját nevében, hanem mint Isten által küldött Messiás. A szent Szentháromság teljes egyetértését élvezi. Az Atya akarata; a Szentlélek akarata, valamint a Fiú akarata, hogy aki hisz Jézusban, üdvözüljön. Őt az Úr felkenette az Ő sajátos munkájára. Nos, úgy érzem, mintha ez különleges alapja lenne a belé vetett bizalomnak. Ha Krisztus egy amatőr Megváltó lenne, aki saját maga vállalta volna a megváltás mesterségét, akkor felmerülhetne a kérdés. De ha Isten isteni megbízást adott Neki a mentésre, ó, Lélek, miért kételkedhetnél tovább? Istentől garantálva, az Örökkévaló által felhatalmazva - Ó, Szívem, nyugodj meg benne!
Akkor, jegyezd meg, az Úr Jézus Krisztus valóban megtette mindazt, amit meg kellett tennie mindazok üdvösségéért, akik bíznak benne. Évekkel ezelőtt, mielőtt Jézus Krisztus a világra jött, ha engem küldtek volna az evangélium hirdetésére, akkor azt kellett volna kiáltanom: "Jézus magára veszi a hívők bűneit, és életét adja egyházáért!". De most már van egy sokkal bátorítóbb üzenetem - Jézus örökre magára vette az Ő népe bűneit! Mindent elszenvedett helyettük, ami szükséges volt ahhoz, hogy véget vessen vétkeiknek. Mindazt, amit Isten igazságossága követelt a Törvény megsértett becsületének kárpótlásaként, Ő megtette! Az örökké a pokolban lévő összes kiválasztott összes szenvedésének ellenértékét Krisztus szenvedte el a végsőkig - mindent, ami szükséges volt ahhoz, hogy Isten igazságos legyen, és mégis megigazítsa azt, aki hisz, Krisztus elszenvedte! A bosszúállás pohara nem telt meg és nem kell kiüríteni - üres és fenékkel felfelé fordult - Jézus kiitta azt! A megváltásunkhoz szükséges, Herkules munkáinál is nagyobb fáradságok mind elvégeztettek! Krisztus bement a sírba, kiment a sírból és felment az Ő dicsőségébe. Belépett a mennybe, mert munkája befejeződött - és most az Atya jobbján ül a nyugalom és a dicsőség testhelyzetében, mert örökre tökéletessé tette mindazokat, akik bíznak benne! Nos, Lélek, hogyan tagadhatod meg, hogy higgy Jézusban? Számomra úgy tűnik, hogy az érvnek lehetetlen ellenállni. Ha így van, hogy Krisztus meghalt, az Igaz az igazságtalanokért, és hogy mindazok, akik bíznak benne, üdvözülnek, akkor én is bízom benne, és az Ő vére által békességet találok.
Sőt, Lélek, a lényeg, amire Isten Kegyelme bízunk, hogy ez - Jézus megérdemli, hogy bízzunk benne, és bízni fogunk benne. Ő tele van hatalommal, hogy megmentsen, mert Ő most Isten trónján ül, és minden hatalom megadatott Neki a mennyben és a földön. Tele van hatalommal a megmentésre, tudjuk, mert Ő minden nap lelkeket ment meg. Néhányan közülünk élő tanúi vagyunk annak, hogy Ő képes megbocsátani a bűnöket, mert megbocsátott, elfogadott és megújult szívűek vagyunk! És az egyetlen módja annak, hogy ezeket az ajándékokat megkaptuk, ez volt - bíztunk benne - nem tettünk mást, csak bíztunk benne!
Ha bármelyik lélek itt, aki hisz Jézusban, elpusztul, nekem is el kell pusztulnom vele együtt. Ebben a csónakban utazom, és ha elsüllyed, nincs más, ahová menekülhetnék. Mindnyájatok előtt bevallom, hogy nincs más bizalmam. Egyetlen szentségben sem bízom, amin átmentem vagy amit élveztem, egyetlen prédikációban sem, amit valaha prédikáltam, egyetlen imában sem, amit valaha imádkoztam, egyetlen Istennel való közösségben sem, amit valaha ismertem. Reményem Jézus Krisztus vérében és igazságában hal meg! És a tűzbe rázom, mint egy viperát, mint egy halálos dolgot, amely csak arra való, hogy elégessék, minden olyan látszatot, hogy bármiben bízom, ami lehetek, lehetek, vagy valaha is leszek, vagy teszek. "Senki más, csak Jézus" - ez az a szilárd oszlop, amelyre építenünk kell! Ez fog minket megtartani, de semmi más nem tud.
Most, mivel a tévedhetetlen Szentírás tekintélye alapján tudjuk, hogy Jézus rendelkezik ezzel a hatalommal, miért van az, hogy a nyugalmat kereső lelkek nem engedelmeskednek a parancsnak, és nem nyugszanak szabadon Őrá? Ez az emberi romlottság csúcspontja - hogy elutasítja Isten tanúságát, magát, és a hitetlenségben való elpusztulást választja! Sőt, ne feledjük azt sem, hogy Jézus Krisztus ma reggel semmiképpen sem akarja megmenteni a bűnösöket, hanem éppen ellenkezőleg, örömmel teszi ezt! Soha nem kell úgy kihúznod a kegyelmet Krisztusból, mint a pénzt a fösvényből - úgy árad belőle szabadon, mint a patak a kútból, vagy a napfény a napból. Ha Ő boldogabb lehet, akkor boldogabbá teszi, ha az irgalmasságát az arra érdemteleneknek adja. Amikor egy szegény szerencsétlen, aki csak a poklot érdemli, odajön Hozzá, és Ő azt mondja: "Eltöröltem bűneidet", Krisztus szívének örömet okoz, hogy ezt megteheti.
Amikor egy szegény káromkodó térdet hajt és azt mondja: "Uram, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz", Krisztus szíve örömmel mondja: "Káromlásaid megbocsáttatnak. Én szenvedtem értük a kereszten". Amikor egy szegény kisgyermek az ágya mellett így kiált fel: "Szelíd Jézus, tanítsd meg a kisgyermeket imádkozni és bocsásd meg a bűneimet, amelyeket elkövettem", a Megváltó szeretettel mondja: "Engedd, hogy ezek a kisgyermekek hozzám jöjjenek, mert ez is része az én jutalmamnak a sebekért, amelyeket a kezemen, a lábamon és az oldalamon szenvedtem el". Amikor bármelyikőtök eljön Hozzá, és megvallja bűneit, és rábízza magát az Ő kezére, az egy új mennyország lesz Neki - új csillagokat tesz az Ő mindig fényes és csillogó koronájába! Ez látni fogja Őt lelke gyötrelmeit, és elégedettséget fog adni Neki!
Vajon nincsenek-e itt is érveink annak bizonyítására, hogy Jézus méltó arra, hogy bízzunk benne?
III. Harmadszor, mindezek alapján azt mondhatjuk, hogy mindezek a válaszok a kérdésre - "Ki Ő?" - azt mondják, hogy "Ki Ő?". MINDEN BŰNÖS EBBEN A TABERNÁKULUMBAN MA REGGEL A HIT VAGY A HITETLENSÉG ALTERNATÍVÁJA ELŐTT ÁLL. Vagy bízol Krisztusban, akiben Isten parancsolja, hogy bízzál, vagy megtagadod, hogy bízzál benne. Nem azért küldtek ma reggel, hogy néhányatoknak prédikáljak, hanem mindenkinek, akinek van füle a hallásra. Soha nem tanultam meg egy gyülekezet egy részének korlátozott evangéliumot hirdetni - a Krisztus minden igaz szolgája által kapott megbízatás így szól: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek: aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül; aki nem hisz, elkárhozik".
Mivel mindannyian teremtmények vagytok, az evangéliumot ezennel mindannyiótoknak hirdetik - érzékieknek vagy érzéketleneknek, szellemileg halottaknak vagy szellemileg élőknek, amíg képesek vagytok az evangéliumot hallani, egy üzenet érkezik mindannyiótokhoz a kiváló dicsőségből: "Aki akar, jöjjön és vegyen az élet vizéből szabadon". "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". De én tudom, mi lesz a ti utatok, hacsak Isten Lelke meg nem akadályozza azt. Sokan közületek megpróbáljátok majd elutasítani a hit és a hitetlenség közötti alternatívát, amelyet olyan csupaszon tettem elétek. Nem fogjátok szívesen mondani: "Nem bízom Krisztusban", és mégsem fogtok bízni benne!
Akkor mit fogsz tenni? Hát a régi harangok változásait fogod kongatni: "De hát én olyan bűnös vagyok. Olyan méltatlan vagyok!" Már megmutattam, hogy ez a jogalap nem releváns, és nem szabadna beletolni az ügybe. A kérdés egy és oszthatatlan - "Hiszel-e Isten Fiában?". Akkor miért vetsz fel magaddal kapcsolatban egy másik kérdést, amelynek semmi köze sincs hozzá? Mégis a saját érveid alapján fogok neked válaszolni. Elfogadva, hogy te egy különleges és utálatos bűnös vagy - akkor a világ összes embere közül te vagy az az ember, akinek bíznia kellene Krisztusban, mert meg van írva: "Ez a beszéd hűséges és minden elfogadásra méltó, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse".
Részeges voltál, parázna, házasságtörő, tolvaj - valójában egy ördögi ember. Nos, akkor bűnös voltál - ennyi az egész, és Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket. Ezért ahelyett, hogy a jellemed miatt lennél kizárva, a jellemed miatt vagy bezárva. Te vagy az az ember, akit Krisztus megmenteni jött! Nem futhatsz el, és nem mondhatod, hogy "Ő nem azért jött, hogy engem megmentsen, mert nem vagyok bűnös". Ezt nem mered megtenni! Nagyon valószínű, hogy szembefordulsz velem, és azt mondod: "A hitetlenségem oka az, hogy nem úgy érzem magam, ahogy kellene".
Ismétlem, hogy ezt a jogalapot soha nem szabad szorgalmazni. Azért, mert ma reggel fájdalmat érzek a lábamban, ez ok arra, hogy ne bízzak egy becsületes emberben, vagy ne higgyek el egy olyan állítást, amely jóhiszeműen jut el hozzám? Én azonban a rabszolgák nevében kifogásokat fogok emelni. Egyetlen fekete ember sem jelentkezett, aki azt mondta volna, hogy a feketék méltatlanok és érdemtelenek - és a rabszolgák sem javasolták, hogy a pénz egy részét ők maguk fizessék ki. Ó, nem, az emberi természetben nincs benne, hogy másokat kérjen arra, hogy szabad ajándékaikat ilyen módon terheljék meg!
Mégis itt vagyunk annyira hamisak minden ésszerűséggel szemben, hogy a Szuverén Kegyelmet kell megterhelni! Amikor Isten azt mondja: "Most eltörlöm vétkeiteket, és egyszer s mindenkorra megmentelek benneteket - csak bízzatok drága Fiamban!" -, akkor különös, múló furcsaság, a beteljesedésében őrület, hogy az emberek kifogásokat találnak ki, és egy feltételekkel és kemény feltételekkel ellátott evangéliumért esedeznek! Nos, mit fognak tenni az emberek, ha kiűzik őket ebből? Gyakran láttam, hogy a bűnös a következő helyen egyenesen hazugsághoz folyamodik, és azt mondja: "Már túl késő", pedig jól tudja, hogy soha nem lehet túl késő, mert az evangélium azt mondja: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül".
Nem mondja, hogy 25 évesen hisz-e, vagy 35 évesen, vagy 55 évesen, vagy 105 évesen, de minden életkorban ugyanúgy áll! Soha nem késő hinni Isten Igazságában, és ez a lényeg: "Hinni akarsz-e Isten Fiában?". Akkor a bűnös azt fogja mondani, hogy úgy érzi magában, hogy nincs remény, és ezért, mivel történetesen egy hazugságban hisz, azt fogja állítani, hogy Isten Igazsága is hazugság, és nem hajlandó elhinni azt, amit Isten ünnepélyesen kijelent, nevezetesen, hogy Jézus Krisztusban van üdvösség! De nem maradhatok itt, hogy mindezeket a hazugságokat felsoroljam, sőt, nem is futhatok bele azoknak az embereknek az összes cselszövéseibe, akik a saját kegyelmük elől akarnak menekülni.
Pompejiben láttam egy bolt ajtaján a jelmondatot: "Eme et Habe bis" - "Vásárolj és meglesz" -, és nem tudtam nem arra gondolni, hogy ha az Új Jeruzsálem utcáin sétálnék, akkor egy egészen más jelszót látnék: "Gyere, vegyél bort és tejet pénz és ár nélkül". Nos, ha Londonban nyitnának egy boltot, ahol minden árut pénz és ár nélkül lehetne kapni, összevesznél-e a boltossal, és kérvényeznéd-e, hogy a parlament törvényt hozzon, hogy zárják be a boltját, és azt mondanád, hogy ez gonoszság, mert te inkább a régi feltételek szerint járnál, és fizetnél mindenért, amid van? Természetesen nem!
Mégis, miért állsz szemben a szabad kegyelem arany mottójával: "Bízzál Krisztusban, és megkapod". Itt van azonnali bűnbocsánat, tökéletes bűnbocsánat, örökkévaló bűnbocsánat, fiúság Krisztus által, biztonság a földön, dicsőség a mennyben, és mindez ingyen, mindez ingyen - a kegyelmes Isten ingyenes ajándéka az arra érdemtelen bűnösöknek, akik Jézusban bíznak! Soha angyal nem kapott kegyelmesebb, Istenhez hasonlóbb kegyelmi üzenetet, mint én! Bárcsak egy szeráf buzgalmával ragyoghatnék, és egy kerub hangján kiálthatnék, miközben ezt hirdetem! Bárcsak az Isten azt kívánná, hogy az emberek hagyják el ostoba érvelésüket, és higgyenek Jézus Krisztusban!
IV. Végül, ezen az alternatíván, ezen a napon ÖRÖKKÉVALÓ dolgok függhetnek sokatok számára. Jól emlékszem, mert már majdnem elérkezett az évforduló, amikor én is hasonló helyzetbe kerültem, mint sokan a most jelenlévők közül, amikor tudtam, hogy tönkrementem és elpusztultam, és először hallottam, hogy igazán megértsem, azt a szót: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, ti mindnyájan, a föld végei".
Tudom, hogyan állt aznap reggel. Olyan voltam, mint Naámán a Jordán partján. Ott folyt az áradat. Az öreg természet azt mondta: "Nem jobbak-e Abana és Pharpar, a damaszkuszi folyók, mint Izrael összes vizei? Nem mosakodhatok-e meg bennük, és nem leszek-e tiszta?" Az emberi természet azt mondta: "Valamit éreznem kell: szükségem van John Bunyan tapasztalatára. Szükségem van anyám tapasztalatára. Szükségem van arra, hogy érezzem a megtört szívet. Szükségem van arra, hogy keservesebben nyögjek. Szükségem van arra, hogy még sok éjszakát ébren legyek, és minden ilyesmi".
Tegyük fel, hogy még mindig ellenálltam volna? Ha Isten Kegyelme nem lépett volna be, és nem engedett volna minden gonosz büszkeségemnek, akkor talán ebben az órában már nem tudom, hol lennék, ha még mindig az emberek között élnék. Lehet, hogy a pokolban lennék, a nyelvemet rágva, hogy valaha is hallottam volna egy egyszerű evangéliumi prédikációt, és messzire tettem volna magamtól az evangéliumot, amikor hirdették - és mindezt azért, mert nem akartam hinni azt, ami vitathatatlanul igaz, és nem akartam bízni abban, akiben senki sem bízott soha hiába.
Ma reggel tudom, hogy vannak itt néhányan a múltbeli állapotomban, akikben a jó Lélek azt mondja: "Mosakodj meg és tisztulj meg", és a lélek felsóhajt: "Túl szépnek tűnik ahhoz, hogy igaz legyen". De a jó Lélek azt fogja válaszolni: "Nem magasabbak-e az én utaim a ti utaitoknál, és az én gondolataim a ti gondolataitoknál?". A hitetlenség azt fogja mondani: "Sok a bűnöd". De a jó Lélek azt fogja válaszolni: "Bár bűneid olyanok, mint a skarlátvörös, olyan fehérek lesznek, mint a hó. Ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú." Ekkor a szív azt fogja sugallni: "De én már olyan régóta lázadoztam ellened, Istenem". És Isten édes Lelke ezt fogja suttogni: "Bűneidet, mint egy felhőt, és mint egy sűrű felhőt, eltöröltem, mint egy sűrű felhőt, a te vétkeidet: Térjetek vissza hozzám, mert én házas vagyok veletek, mondja az Úr".
És bízom benne, hogy most, ebben a pillanatban sok szív fogja azt mondani: "Akkor egyszerűen Krisztusra, Isten Fiára fogom támaszkodni lelkem üdvösségét, aki az elveszettek egyetlen Megváltója - soha többé nem remélem, hogy ettől a naptól fogva önmaga üdvözül, és nem tekintek másra, csak arra, aki a véres fán elviselte Isten haragját mindazokért, akik hisznek benne." Ez az igazság. Lélek, ha te így bízol Jézusban, olyan biztosan, ahogyan élsz, meg vagy mentve! Menj el békességben. Nemcsak én mondom ezeket a szavakat ma reggel ezekből a szegény agyag ajkakból, hanem Ő, aki a fára volt szegezve, akit az egész Mennyország imád, beszél ma reggel rajtam keresztül - és Ő mondja az embernek: "Leányom, légy vidám, bűneid megbocsátattak neked". Egy másiknak pedig azt mondja a Mesterem: "Fiam, bocsánatot nyertél a bűneidért: vedd fel az ágyadat és járj".
Ó megbocsátottak, megparancsolom nektek, hogy tegyétek meg! És ahogy ma reggel megváltva és örömmel telve jöttetek ki ebből a házból, meséljetek erről másoknak is! Soha ne hagyjátok abba, hogy beszéljetek róla, és éljetek úgy, hogy szeressétek Őt, aki megmentett benneteket! A minap láttam egy Rubens-képet, amelyen megfestette Mária Magdolnát, amint megcsókolja Krisztus lábát, miközben az még mindig vérben özönlik a kereszten. Furcsa kép volt, de úgy éreztem, ha ott lettem volna, én is megcsókoltam volna őket, bár bíborvörösek voltak az Ő vérétől.
Ó, áldott lábak! Ó áldott Megváltó! Ó áldott Atya, aki Fiát adta, hogy ilyen áldott Megváltó legyen! Ó áldott Isten áldott Lelke, aki gonosz, büszke szívünket engedelmességre és Jézusba vetett bizalomra vezette! Igen, áldott legyen a mi Urunk Jézus Krisztus Istene és Atyja, aki Jézus Krisztusnak a halálból való feltámadása által élő reménységre nemzett minket. Az Úr áldjon meg benneteket! Ámen.