[gépi fordítás]
Ezek az ősi szavak, amelyek oly egyszerűek, mégis oly édesek, erős, megszentelt varázsukkal bűvölnek el bennünket. Dallamuk úgy cseng, mint az ismerős levegő. Egy jósággal teli szív nyelve, amelyet a hit ihletett, és egy olyannyira isteni remény lelkesedése lelkesít, hogy a korok múlása semmit sem veszít erejükből, és semmit sem veszít természetes, spontán frissességükből. Hobab e történetét aligha olvashatjuk anélkül, hogy ne jutna eszünkbe az apostoli kijelentés, miszerint a törvény "az eljövendő jó dolgok árnyéka" volt. Valóban tanulságos árnyék volt. Ebben az esetben az árnyék annyira hasonlít a képhez, a típus annyira hasonlít az ellenpéldához, hogy szinte látjuk a keresztény egyházat, és a megtérőt, amint arra hívják, hogy egyesüljön vele. És láthatjuk a metaforában azokat az áldásokat, amelyeknek részese lehet, ha így cselekszik.
"Jöjj velünk, és mi jót teszünk veled" - ez a megszólítás éppoly alkalmasnak tűnik egy keresztény lelkipásztor ajkáról, mint a hórebi próféta szájából, aki király volt Jeshurunban. A legkevésbé sem érezzük úgy, hogy haboznánk, mintha kiragadnánk a szavakat természetes társításukból, vagy akár a legcsekélyebb leleményességet is gyakorolnánk, hogy a saját körülményeinkhez igazítsuk őket, annyira alkalmasnak tűnnek a mi használatunkra. Izrael népe a pusztában Krisztus egyházának a típusa volt. Az itt elhangzott meghívás olyan volt, amilyet azoknak lehetett adni, akik megfelelő alanyai a keresztény egyházzal való közösségnek.
Ennek megfelelően ma este négy dologról fogunk beszélgetni veletek. Először is, az igazi egyház természetéről, ahogyan azt Izrael a pusztában ábrázolta. Másodszor, az ilyen egyház kötelessége, hogy meghívja a megfelelő személyeket, hogy csatlakozzanak hozzá. Harmadszor, az érvekről, amelyeket az egyház felhasználhat, és az ösztönzőkről, amelyeket mindig fel kell ajánlania, amikor ismerteti azokat az előnyöket, amelyeket azok kapnak, akik szívből válaszolnak. Negyedszer pedig az a lelkiismeretes hűség, amelyet nekünk, az egyház tagjainak, kötelességünk betartani, hogy a későbbiekben mindig is törekedjünk a közösségünkhöz csatlakozók jólétére.
I. Először is, MELYEK AZ IGAZI EGYHÁZ JELLEMZŐI, AMIKÉNT ISRAEL A VADONBAN KÉPEZI? A kérdésre adott választ sok apró vonással meghosszabbíthatnánk, de jelenleg szükségtelen lenne egy egyszerű, nagy vonalakban történő vázolásnál többet tennünk. A pusztában élő nép egy megváltott nép volt. Megváltották őket vérrel és hatalommal. A húsvéti bárány vérének a karzatukra és az ajtóoszlopukra való szórása biztosította biztonságukat, amikor Egyiptom elsőszülöttjét megölték.
Így váltották meg őket vérrel, miközben csodálatos csodák történtek az egész országban. És végül, amikor elnyomóik fenyegették és üldözték őket, Egyiptom egész büszkesége és pompája elpusztult a Vörös-tengerben. Valóban hatalom váltotta meg őket. Isten egyházának minden igaz tagja megérti tehát, hogy mit jelent a vérrel való meghintés. Élvezték a húsvétot általa. Isten átment rajtuk - átment rajtuk kegyelmében. Az igazságszolgáltatás végrehajtotta parancsát a Bárány személyén, és ők megmenekültek - a vér által váltották meg őket.
A Szentlélek pedig bement a szívükbe, és megutáltatta velük korábbi bűneiket. Megszabadította őket belső romlottságuk uralkodó hatalmától, felszabadította őket, és kivezette őket a bűn rabságából. Így ők is hatalom által lettek megváltva, és senkinek sincs joga ahhoz, hogy Krisztus egyházának tagjának tartsa magát, hacsak hit által nem látta magát vér által megváltva - és tapasztalata szerint a Szentlélek hatalma által is megváltva.
De a szövegünk és a szövegkörnyezet szerint az izraeliták egy olyan nép voltak, amely egy olyan földön haladt át, ahol nem találtak nyugalmat, és nem is vágytak rá, mert egy másik országba, az ígéret földjére, a Kánaánba utaztak. Most pedig itt van egy másik leírás Isten igaz egyházáról. Nem a világból valók, ahogy Krisztus sem a világból való. Ez nem az ő nyugalmuk. Itt nincs állandó városuk. Azok a tárgyak, amelyek megfelelhetnek azoknak az embereknek, akiknek nincs kilátásuk a halálon túlra, nem lennének megfelelőek számukra. Az, ami az egyszerű világiak szívét megörvendezteti, csak nagyon csekély vigaszt nyújt nekik. Reményük és vigaszuk a folyón túl van. Olyan várost keresnek, amelynek alapjai vannak, amelynek Építője és Teremtője Isten.
Ítéld meg tehát, kedves Hallgatóm, hogy Isten egyházának, Jézus Krisztus egyházának tagja vagy-e. Ha igen, akkor idegen és idegen vagy ezen az éjszakán itt lent, bármilyen kellemes is a zarándoklatod sátra. Atyátok háza a magasságban a ti célotok. Száműzött vagy az otthonodból, bár a hited előrelátó szeme számára annak aranykapui talán soha nem tűnnek fel ilyen tisztán. Még nem érkeztetek meg a nyugalmatokra, de ott marad számotokra egy nyugalom, egy nyugalom, amelyhez a kellő időben el fogtok jutni, bár még nem értetek oda. Hadd kérjelek benneteket, hogy tegyétek fel ezeket a kérdéseket a saját szíveteknek, amint felmerülnek, és ítéljétek meg magatokat.
Izrael a pusztában a szöveg szerint ismét egy olyan nép volt, amely a jövőre nézve hitben járt. Emlékezzünk, a szavak így hangzanak: "Arra a helyre mentek, amelyről az Úr azt mondta: "Nektek adom"". Soha nem látták azt - senki sem jött onnan, hogy beszámoljon nekik róla. Igaz, a későbbi napokban néhány kém visszatért - de rossz jelentést hoztak a földről, így a népnek akkor még több hitre volt szüksége, mint korábban. Ha valaki azt mondta volna nekik: "De ha van olyan föld, ahol tejjel és mézzel folyik a víz, hogyan fogjátok azt megnyerni? Annak lakói erősek és hatalmasak - hogyan vagytok biztosak abban, hogy valaha is megszerzitek ezt a szép földet?" Az egyetlen válasz az lett volna, hogy "Az Úr beszélt nekünk erről".
Minden igaz izraelitát tájékoztattak arról a szövetségről, amelyet Isten kötött Ábrahámmal, amikor azt mondta: "Neked és a te magodnak adom ezt a földet, hogy birtokba vegyék", és minden igaz izraelita azt várta, hogy az Ő népe örökre szállást és részt találjon azon a földön, a szövetség miatt, amelyet Isten kötött az ő atyáival. Ebben a tekintetben tehát hit által jártak - egy olyan országot kerestek, amelyet még nem láttak - a sivatagot járva egy olyan földet kerestek, amelyet még nem ismertek. És csak Isten Igéje volt a tulajdoni lapjuk, semmi több.
És ilyen most Isten népe. Ami az eljövendő örömöket illeti, még nem ízlelték meg azokat - de várják azokat, mert Isten megígérte őket. "Szem nem látta, fül nem hallotta, és az ember szívébe sem ment be, amit Isten azoknak készített, akik szeretik Őt. De Isten kijelentette azokat nekünk az Ő Lelke által", és a Lélek csak a mi hitünknek nyilatkoztatja ki őket. Ha azt kérdezed: "Honnan tudod, hogy van mennyország?". Azt kell válaszolnom neked, hogy Isten bizonyságtétele alapján hiszem. Nincs más igazolásom erre. Senki sem tért vissza arról a szép földről, hogy tanúsítsa, hogy hallotta az örök éneket, vagy látta az áldott polgárokat, amint fényes soraikban az Örökkévaló Trón előtt állnak.
Én sem akarom, hogy bármelyikük visszatérjen. Isten Igéje elég. Álljon az tízezer angyal vagy a fehér köpenyes szellemek seregének miriádnyi tanúsága helyett, akik visszatérhettek volna, hogy elmondják a történetet. Mi hitben járunk, ahogyan Izrael tette a régi időkben. Te is ilyen hitben jársz? Hiszel-e a láthatatlan jövőben, és a láthatatlan jutalom reménye miatt megveted-e a bűn jelenlegi jutalmát? Hajlandó vagy-e elviselni Krisztus gyalázatát, mert nagyobb kincsnek tartod, mint Egyiptom minden gazdagságát? Hajlandó vagy-e most Krisztus keresztjét felvenni, mert hiszel Krisztus koronájában? Bár nem láttad, de hiszel benne, és kimondhatatlan és dicsőséggel teljes örömmel örvendezel?
Ezek az emberek a jelenlegi körülményeiket tekintve is hitben jártak. Nem pusztán a hit volt az, amely Kánaánról énekelt nekik, hanem a hit volt az, amely a napról napra hulló mannáról és a sziklából folyó vízről beszélt nekik - amely patak követte őket útjukon. Miért, nem tudtak volna másképp élni a pusztában, mint az Istenbe vetett hit által, mert abból a száraz területből semmi sem táplálta őket! Itt-ott egy-egy pálmafa - hol egy, hol egy hűsítő kút. De a legtöbbször, ha nem lett volna Isten jósága, az útjuk a sivatagon keresztül vezetett volna, vidám, kietlen és szörnyű. De Ő megörvendeztette őket, és az Ő lábainak és az ő lábuknak is dicsőségessé tette a helyet, mert az Ő irgalma és szerető jósága örökké tart!
Ebben a világban a keresztény embernek a jelen dolgok tekintetében Istenbe vetett hit által kell élnie. Ami a világi szükségleteket illeti, minden gondját arra kell vetnie, aki gondoskodik rólunk, de különösen ami a lelki ellátást illeti, a kereszténynek nincs kegyelmi készlete. Nincs belső forrása önmagában, a régi természetében. Mindent, ami új életét fenntarthatja, Istentől kell keresnie, mégpedig az Atyától, aki megígérte, hogy nem hagyja el őt. Most már bizonyára, kedves Hallgatóm, tudod, hogy a jelenlegi hitből élsz-e vagy sem. Ha minden vigasztalásod abból származik, amit kezelhetsz, hallhatsz és láthatsz. És ha életed örömei csak a jelen külső dolgai - akkor nem vagy Isten egyházának tagja.
Akár megkereszteltek, akár konfirmáltatok - akármilyen hitvallást tettetek, akármilyen jelet kaptatok -, nem tartoztok Krisztus népéhez - és nem is tartozhattok hozzá. De ha hitből élsz, nem érdekel, hogy milyen egyház tagja vagy. Ha napról napra élő hitet mutatsz egy élő, de láthatatlan Istenben. Ha az Ő gondviselésében bízol. Ha naponta Krisztushoz fordulsz segítségért és oltalomért. Ha megvan benned az a hit, amely Isten választottainak a jele, akkor bízhatsz abban, hogy az övéi közé tartozol.
Egy másik jelet is említsünk a sok közül, amelyeket meg lehetne említeni. Ezek az emberek azt tapasztalták, hogy bárhová mentek is, ellenségek vették körül őket. A pusztában az amálekiták voltak ellenük. Amikor átkeltek az ígéret földjére, Kánaán minden lakója fegyverrel állt ellenük. Így gondolom, hogy ti is megtaláljátok, ha Isten gyermeke vagytok. Minden hely tele van csapdákkal. Az események, legyenek azok kedvezőek vagy kedvezőtlenek, kísértéseknek tesznek ki. Minden dolog, ami veled történik, bár Isten jóra fordítja, önmagában rosszra szolgálna. Itt a földön a világ nem barátja az Isteni Kegyelemnek, hogy Istenhez segítsen.
Az áram előfeszítése nem a Mennyország felé irányul. Sajnos, a másik irányban van! "Íme, én úgy küldelek ki titeket, mint juhokat a farkasok közé." "Az egész világ a gonoszban van, ti pedig az Istentől vagytok, gyermekeim." A sötétség uralkodik. Nem szolgálhatja a biztonságotokat vagy a boldogságotokat. A bűnös világ sem szolgálhat világosságot az értelemnek, békét a lelkiismeretnek, örömöt a szívnek, vagy szentséget a hívő életének. Folyamatosan harcolnotok kell. Az utolsó lépésed is konfliktus lesz, és soha nem leszel képes kardodat hüvelybe dugni, amíg Krisztus kebelében nem leszel. Így kell fenntartanotok az isteni harcot-
"'Amíg a vérrel megvásárolt tömeggel
Énekelni fogsz Kánaán partján.
Győzedelmes dalok, édesek és hangosak.
Ne háborúzzatok többé Amálekkel."
Íme tehát Krisztus egyházának néhány ismertetőjegye. Remélem, hogy ennek az egyháznak egy része imádkozik ebben az imaházban. Ennek az egyháznak egy része minden olyan imaházban imádkozik, ahol közös Urunk tanítványai összegyűlnek, és ahol Isten, az Atya és Krisztus misztériumát elismerik.
II. Térjünk át a második szóra, amely arról szól, hogy a keresztény egyháznak kötelessége, hogy meghívja az alkalmas személyeket, hogy csatlakozzanak hozzá. Ahogy olvassátok - "Gyertek velünk, és mi jót teszünk veletek" - nem ezekkel a feltételekkel kellene minden egyháznak meghívnia egy alkalmas lelkészt, hogy csatlakozzon hozzá? Mindig is úgy éreztem, hogy ezek jobban vonatkoznak egy lelkipásztorra, mint az emberekre. Hiszen Hobabról azt mondják: "Tudjátok, hogyan fogunk táborozni a pusztában, és ti lesztek nekünk szemek helyett".
Egy igazán hatékony segítőt hívott meg, aki nagy szolgálatot tesz az izraelitáknak, hogy jöjjön és vesse el a sorsát velük. Így kell egy gyülekezetnek is elvárnia, hogy a lelkipásztorában olyasvalakit találjon, aki vezetheti őket, mert tudja, hogyan kell táborozniuk a pusztában. Olyasvalakit, aki bizonyos tekintetben a szemük helyett lehet számukra. A meghívásuknak így kell érkeznie, nemcsak úgy, hogy "Gyertek velünk, hogy jót tegyünk veletek" - ez az egyik terv -, hanem úgy is, hogy "Gyertek velünk, hogy jót tegyünk veletek". Hogy felemeljük a kezedet, hogy imáinkkal támogassunk téged, hogy erőfeszítéseinkkel támogassunk téged. Hogy általad vezettetve a keresztény tevékenység egyik munkájától a másikig, soha ne hagyjunk cserben, soha ne áruljunk el téged, hanem mindvégig melletted álljunk".
Úgy vélem, hogy ritkán fogsz sok jót kapni, hacsak nem vagy hajlandó jót is adni. Azok, akik minden keresztény szolgálatban a legközelebb állnak a prédikátor szívéhez, minden valószínűség szerint lelkileg a legjobban gazdagodnak a szolgálata alatt. Nem magamról és nem magamért beszélek, hanem most különösen azokhoz szólok, akik más egyházak tagjai, hallgatóim. Arra buzdítalak benneteket, hogy szeressétek lelkipásztoraitokat! Álljatok ki jellemük mellett minden társaságban! Álljatok melléjük minden erőfeszítésükben - soha ne hagyjátok, hogy sajnálják a távolléteteket a hétköznap esti istentiszteleten, vagy bármely más alkalommal, ha tudtok segíteni rajta.
Hadd lássák, hogy nagyra értékeled azokat az embereket, akiket az Úrban választottál magad fölé, és hogy azt mondtad, amikor meghívtad őket, hogy jöjjenek közétek: "Gyertek velünk, és mi jót teszünk veletek". Hogy ne időzzünk el ezen a nézeten, bármennyire is helyénvaló és időszerű, vegyük a szavakat annak a módnak a jelentőségét, ahogyan az egyházaknak meg kell hívniuk az alkalmas személyeket, hogy magánemberként jöjjenek közéjük. Vajon nincsenek-e olyanok, akik pusztán látogatóként járnak ki-be, akik veletek együtt imádkoznak, akik soha nem kötöttek veletek szövetségben kezet?
Pusztán hallgatóként találkoznak veletek, ugyanannak a szolgálatnak a keretében, de nem azonosították magukat a testvériséggel, hogy leüljenek és együtt lakomázzanak veletek az Úr asztalánál. Az ilyeneknek lehet javaslatot tenni, és üdvözölni őket. A feltételeket természetesen mind a mi részünkről, mind az ő részükről alaposan meg kell érteni. Nem merünk senkit meghívni a látható egyházhoz való csatlakozásra, aki előbb nem csatlakozott a láthatatlan egyházhoz. Nem hisszük, hogy valaki addig nem eszik az úrvacsorából, a kenyér és a bor külső jeleiből, amíg nem evett az Emberfia testéből és ivott véréből, szellemi értelemben.
A szimbólum lényegét kell megkapnia, mielőtt a szimbólumot oda merjük adni. Tehát az embernek életszentségileg kell Krisztus élő Egyházával egyesülnie, mielőtt joga lenne ahhoz, hogy hivatásszerűen egyesüljön vele. Ezért bűn lenne Isten bármelyik gyermeke részéről, ha azt mondaná bárkinek, akiről tudja, hogy nem tért meg, hogy "gyere és egyesülj az Egyházzal". Nem, ez nem lehet. Először is, kedves Hallgató, egynek kell lenned Krisztussal, Istennel megbékéltnek, a drága vérben hívőnek - és csak azután jöhetsz Isten Egyházába. De addig nincs részed és nincs sorsod ebben a dologban, mert még mindig a keserűség epéjében és a gonoszság kötelékeiben vagy.
Mózes tehát nem válogatás nélkül hívott meg idegeneket vagy szomszédokat, mondván: "Gyere velünk", hanem Hobabot hívta meg, mint olyat, akit jól ismert, és akinek alkalmasságát kétségkívül érezte. Nem Raguel volt-e az apja, a midiániai pap, a Magasságos Isten szolgája? És Hobáb nem volt-e szintén Jehova, Izrael Istenének imádója? "Gyere velünk - mondta -, te a mi rokonunk vagy. Az egy tollból való madarak együtt vannak. Gyertek velünk, és mi jót teszünk veletek. Testvéreink közé tartozol, gyere és üdvözöllek, semmi sem állhat az utadba. Gyere velünk, és mi jót teszünk veled."
Hallottam már embereket így beszélni: "Hiszem, hogy a gyermekem megtért, de ne higgyétek, hogy én erőltettem, mert én soha nem beszéltem a gyermekemmel a vallásról." Szívből szégyellem magam az olyan apa miatt, aki ilyet mondhat! És remélem, hogy ugyanígy szégyelli magát. Abban azonban teljesen egyetértek, hogy egyetlen szülőnek és barátnak sem szabad sürgetnie a másikat, hogy nyilvánosan tegyen hitvallást, amíg a lehető legjobban meg nem bizonyosodik arról, hogy a Lélek gyümölcsei megjelennek abban a gyermekben vagy abban a barátban. De ha egyszer már meggyőződtünk erről, akkor nem lehet hitelt érdemelni azzal, ha egy keresztény kötelességről hallgatunk. Isten minden gyermekének kötelessége, hogy a keresztény egyházzal kapcsolatban legyen, és bizonyára a mi kötelességünkhöz tartozik, hogy másokat is arra tanítsunk, hogy azt tegyék, amit az Úr helyeselne! Ezért ne habozzatok azt mondani azoknak, akik az Urat szolgálják és félik: "Hogy lehet az, hogy a látható egyházon kívül maradtok? Gyertek velünk, és mi jót teszünk veletek". Így tett Mózes is Hobabbal.
Mivel ez egy nagyon kedves és gyengéd szó: "Jöjjetek velünk!", beszéljünk meggyőzően. Használjatok olyan érveket, amilyeneket csak tudtok, hogy bebizonyítsátok, hogy ez egyszerre kötelességük és kiváltságuk. Figyeljétek meg, Mózes nem parancsol, hanem meggyőz. Nem pusztán javaslatot tesz, vagy formális meghívást ad, hanem érveket használ. Vonzóan fogalmaz: "És mi jót teszünk nektek". Nézzetek utána a dolognak - tanulmányozzátok - készítsétek elő az érveiteket. Keressetek ösztönzőket a saját tapasztalataitokból. Rajzoljatok egy érvet, és ott és akkor próbáljátok meggyőzni keresztény barátaitokat.
Tegye szívből. Figyeljük meg, hogy Mózes ezt úgy mondja, mintha nagyon meleg szívből tenné. "Gyere velünk. Add a kezed, testvérem. Gyere velünk, és mi jót teszünk veled." Nincsenek "ha", "és" vagy "de". Nem az van, hogy "Nos, talán szívesen látunk", hanem az, hogy "Gyere velünk". Adjatok szíves, szeretetteljes, meleg meghívást azoknak, akikről úgy hiszitek, hogy a ti Testvéreitek és Nővéreitek Krisztusban.
Ismételje meg többször, ha egyszer nem lesz elég. Figyeljük meg ebben az esetben: Hobab azt mondta, hogy úgy gondolta, hogy el fog menni a saját földjére és a rokonaihoz. Mózes azonban visszatért a vádhoz, és azt mondja: "Ne hagyj el minket, kérlek". Milyen komolyan mondja ezt! Nem tűr halasztást. Ha először kérés volt, most már szinte könyörgés - "Ne hagyj el minket, kérlek". És mennyire megismétli a régi érvet, de jobb megvilágításba helyezi: "Ha velünk tartotok, igen, úgy lesz, hogy amit az Úr jót tesz velünk, azt mi is megtesszük veletek."
Ezért komolyan mondom az itteni keresztény testvéreknek és nővéreknek, keressetek néhányat a gyülekezetünkben, akikről úgy gondoljátok, hogy istenfélő emberek, és tegyétek fel nekik ezt a kérdést. Biztos vagyok benne, hogy sok hasznot veszítenek, és egészen biztos vagyok benne, hogy szabálytalan helyzetben vannak. Ha helyes, hogy egy keresztény nem tagja egy egyháznak, akkor helyes, hogy minden keresztény nem tagja egyháznak - következésképpen helyes lenne, ha nem lenne látható egyház, és a szertartásoktól el lehetne tekinteni - mert mindezeknek a dolgoknak vagy a szent rend fenntartása révén kell fennmaradniuk, vagy pedig az isteni fegyelem megszegésével összeomlaniuk.
Ami nem egynek a kötelessége, az nem kötelessége senkinek, és ami egynek a kötelessége, az mindenkinek a kötelessége, mert mindannyian egyformán állunk Isten előtt. Ha én ártatlanul tartózkodhatok az Isten népével való egyesüléstől, akkor ti is mindannyian. Vagy ha ti igen, akkor én is. Engem nem terhel nagyobb kötelezettség az evangélium hirdetésére, mint ahogyan egyikőtöket sem kötelez, hogy hitvallást tegyen a hitéről. Ha keresztények vagytok, akkor a szeretetnek ugyanaz a szabálya, amely engem arra késztet, hogy az én Uram nevében beszéljek, titeket is arra kell késztetnie a magatok módján, hogy a ti Uratok nevében beszéljetek. És ha én nem lennék megbocsátható, ha hallgatnék, és megtagadnám a bizonyságtételemet, akkor te sem leszel megbocsátható, ha keresztény lévén megtagadod, hogy egyesülj Isten népével.
Emlékezzetek Mesterünk szavára: "Aki tehát vallást tesz rólam az emberek előtt, azt én is vallom az én mennyei Atyám előtt. Aki pedig megtagad engem az emberek előtt" (ami ott a nem megvallás erejével hat), "azt én is megtagadom az én Atyám előtt, aki a mennyekben van".
Mielőtt elhagynám ezt a pontot, hadd hívjam fel a figyelmeteket egy bizonyos értelemben, amelyben a keresztény emberek ezt a meghívást mindenkinek címezhetik, akivel találkoznak. "Jöjjetek velünk, és mi jót teszünk veletek". Nem azt, hogy "gyertek és csatlakozzatok az egyházunkhoz", nem azt, hogy "gyertek és legyetek tagok", nem azt, hogy "gyertek és tegyetek hitvallást". Ezt csak azoknak mondhatod, akikben a Lélek gyümölcseit látod. De azt mondhatod, és azt kell mondanod, hogy MINDEN embernek, minden osztályból, minden oldalról: "Gyertek el a gonosztevők magvától. Vessétek sorsotokat Isten népével. Hagyjátok el a világot, zarándokoljatok el a jobb országba. Hagyjátok el a hiúságok hajszolását - ragaszkodjatok az örök élethez. Ne pazaroljátok minden gondolatotokat az idő haszontalan gondjaira - gondoljatok az örökkévalóság fontos dolgaira.
"Miért akartok azok társai lenni, akik a rossz oldalon állnak, és akiknek az ügye a gonoszság ügye? Miért maradtok Isten ellenségei? Miért lesztek kibékíthetetlenek? Mi, Isten kegyelméből, Krisztus és az Ő ügye mellé álltunk. Az Ő dicsőségére akarunk élni. Az a törekvésünk, hogy Őt szolgáljuk. Ha tehetnénk, bűn nélkül élnénk, mert gyűlöljük és irtózunk tőle. Ha tehetnénk, olyanok lennénk, mint az angyalok, egyetlen hiba nélkül. Jöjjetek, és vessétek velünk a sorsotokat - vagyis higgyetek. Vagyis bízzatok a megölt Megváltóban. Azaz, bízd lelkedet Krisztus, a közbenjáró gondjaira. Ez azt jelenti, hogy a földi szentséges életen keresztül haladj előre a mennyei boldogság otthonába." "Gyere velünk, és mi jót teszünk veled."
Így tehát a szövegünk buzdítása, amely szigorúan véve leginkább a lelkészre vonatkozik, legközelebb Isten azon gyermeke számára válik alkalmassá, aki eddig még nem vetette sorsát Urunk tanítványainak társaságába. Ezután pedig bizonyos értelemben mindazoknak szólhat, akik az evangélium hangja alá kerülnek. "Jöjjetek velünk, és mi jót teszünk veletek".
III. De most, a harmadik észrevételünk az, hogy A FŐ érv - A LEGERŐSEBB ÖSZTÖNDÍJ, amit valaha is használhatunk, az, hogy a Krisztus egyházával való társulás jót tesz azoknak, akik belépnek abba.
Biztos vagyok benne, hogy így lesz, mert tapasztalatból beszélek. És ha sokakat, sőt százakat szólítanék meg ebben az imaházban, mindannyian ugyanazt a bizonyságot tennék - hogy az Isten népével való egyesülés jót tett nekik. Isten Egyháza először is azért mondhatja ezt, mert jó társaságot tud nyújtani azoknak, akik csatlakoznak hozzá. Isten Egyházában vannak azok, akiket "a föld kiválóságainak" neveznek, akikről Dávid azt mondta, hogy minden öröme bennük van. Isten Egyházában vannak az alázatosak, szelídek és alázatosak.
És bár abban az egyházban lesz egy áruló Júdás, de nem hiányzik a melegszívű és szerető János, a bátor és merész Péter, a gyakorlatias Jakab, a jól tanult Pál, aki bőséges munkát végez, és Sion sok értékes fia és Jeruzsálem leánya, akik hasonlóan cselekednek. Akikről állíthatom, ahogyan az apostol Priscilláról és Aquiláról: ők az én segítőim Krisztus Jézusban, akiknek nemcsak én adok hálát, hanem a pogányok összes gyülekezetei is. Valóban szívből jövő őszinteséggel énekelhetjük Dr. Watts Dávid zsoltárának parafrázisát -
"Itt laknak legjobb barátaim, rokonaim,
Itt uralkodik Isten, az én Megváltóm."
A jó társaság mindig jó dolog, és Isten gyermekei azt mondhatják testvéreiknek, akik még nem csatlakoztak hozzájuk: "Gyertek velünk, és jót teszünk veletek", mert bevezetünk benneteket a szentek jó közösségébe. Gyertek, csatlakozzatok az Általános Gyülekezet és az Elsőszülöttek Egyházának egy olyan részéhez, amelynek neve fel van írva a mennyben, és amelynek hitbeli munkája, reménybeli türelme és szeretetbeli munkája az egész világon elterjedt.
"Jöjjetek velünk" - mondhatja Isten egyháza - "és jó tanítást fogtok kapni", mert Isten igaz egyházában hirdetik a kegyelem tanait, bontják ki a kegyelmi szövetséget, dicsőítik Krisztus személyét, magasztalják a Lélek munkáját. Valóban, minden értékes dolog, ami Isten szolgáinak lelki táplálékát alkotja, minden vasárnap előkerül és az asztalra kerül. Ott a jó gondnokok új és régi dolgokat egyaránt elővesznek. Az egyház közepén a Jó Pásztor zöld legelőkre hajt minket, és csendes vizek mellé vezet minket. Jöjjetek velünk, és az Egyház tanítása jót fog tenni nektek - hallani fogjátok azokat a dicsőséges tanításokat, amelyek felépítenek benneteket legszentebb hitetekben.
"Gyertek velünk, és mi jót teszünk veletek", a legjobb értelemben, mert érezni fogjátok közöttünk Isten jó jelenlétét. Ahol ketten vagy hárman összegyűlnek Krisztus nevében, ott Ő van közöttük. És az Ő népének nagyobb gyülekezeteiben, amikor az ünnepélyes himnusz az égig duzzad, és a buzgó imádság felemelkedik, mint egy édes illatfelhő, és az evangélium szolgálata úgy terjed, mint Krisztus édes illata Istenhez - ott van Isten. Ott van az Atya, aki fogadja a visszatérő tékozló gyermekeket, elfogadja az Ő drága gyermekeit, akik érzik az örökbefogadás szellemét.
Ott van a Fiú, aki kinyilvánítja magát nekik, ahogyan a világnak nem teszi. Ott van a Lélek, aki munkálkodik bennük, hogy akarjon és cselekedjen saját jóakaratából, és mint Vigasztaló és Szószóló segít a gyengeségeiken. Nem éreztétek-e gyakran Isten jelenlétét, kedves Testvéreim és Nővéreim, a gyülekezetekben, mint Isten népe? Nem tudjátok-e ezért az egymás társaságában kapott vigasztalások izzó szívetekben élő emlékeivel azt mondani: "Jöjjetek velünk, és mi jót teszünk veletek"?
"Jöjj velünk újra, mert részt veszel az Egyház minden jótéteményében." Ez azt jelenti, keresztény testvéreim, ha velünk együtt vetitek sorsotokat, ha van imádság, részesülni fogtok belőle. Imádkozni fogunk értetek a bajban, a megpróbáltatásban és a gyötrelemben. Ha egy Testvér hangja közbenjárhat értetek, amikor a nyelvetek elnémul a bánattól, akkor bizonyára olyan segítséget kaptok, mint amilyenek azok, akik szolgálhatnak nektek. Gyere velünk, mert Isten igaz Egyházában együttérzés van. Az igazi hívőknek azt tanítják, hogy "sírjanak együtt azokkal, akik sírnak", és "örüljenek együtt azokkal, akik örülnek". Érzik, hogy tagjai egymásnak, és részesei ugyanannak az életnek Jézus Krisztussal.
Ha van valami, ami a rendeletekben található, akkor abból a jóból nektek is részetek lesz. Ha az Úr kinyilatkoztatja magát a kenyértörésben, nem zárkózhattok el az asztaltól. Gyertek velünk, és amikor mi meglátjuk Őt, ti is meglátjátok Őt. Jöjjetek velünk, és ha közösségünk Krisztussal van, akkor nektek is részetek lesz benne. És ha beszélgetésünk Isten dolgairól édes és kellemes, neked is lesz szavad és jó szavad, és mi örömmel hallgatunk téged. Tiszta testvéri közösségre hívunk benneteket, nem csak névleg, hanem tettekben és szívben. "Jöjjetek velünk, és mi jót teszünk veletek".
De a jó, amit Hobabnak kapnia kellett, nem csak az úton volt. Bizonyára sok jót kapott az úton, mert az áldozatban olyat látott, amit addig soha nem látott. Miközben Júda sátrai között járt, bizonyára úgy érezhette, hogy Isten ott figyelemreméltóan jelen van, ahogyan azt Midián sátrai között soha nem érezte. Minden reggel látta ott a felhőoszlopot, és minden este a tűzoszlopot. Hallotta az ezüst trombiták hangját. Látta a szent zászlók felemelését, és Isten kiválasztott seregének menetelését, és bizonyára érezte: "Ez a hely csodálatosabb, mint bármelyik hely, amelyet valaha is bejártam, a hulló mannában, a csodás patakban. Mindenütt a Mindenhatóság, a szeretet és a bölcsesség olyan jeleit látom, amilyeneket még soha nem láttam magányos elmélkedéseim vagy hosszú vándorlásaim során".
Isten egyházában tehát ott vannak az Istenség lábnyomai, ott vannak az Isten Krisztusának magasztos jelenlétének nyomai, aki a kemencében marad az Ő szenvedő népével. Isten jelenlétének olyan jelei, amilyeneket a világon kívül semmi más nem tud felmutatni. Jót fogtok kapni az úton. De a legfőbb jó, amit Hóbáb kapott, mégis ez volt - Isten népével együtt ment az ígéret földjére. Azt olvassuk, hogy népe, a keniták azután a földön laknak. Úgy tűnik, hogy részese lett ugyanannak a szövetségnek, amely Izraellel kötötték, hogy részese lett velük. Tehát a legfőbb áldás, amelyet Krisztus láthatatlan egyházával való egyesüléséből kapunk azáltal, hogy Krisztus Testének részesei és részesei vagyunk, a túlvilágra van fenntartva-
"Amikor Isten elkészíti az utolsó számlát
A Szent Hegy őslakosai;
Megtiszteltetés lesz megjelenni
Mint egy újonnan született és ott táplált ember."
Jaj azoknak, akiknek nem lesz részük Izráelben azon a napon, amikor a sorsokat felosztják és a részeket kiosztják! Jaj azoknak, akik az amálekiták vagy a kánaániak között találhatók - idegenek a kiválasztott magnak! De boldogok lesznek mindazok, akiknek Isten az Istenük, mert az ő részük a boldogság lesz örökké. Jöjjetek hát velünk, mert minden jóban, amit az Úr tesz velünk, részesülni fogtok.
IV. És most végül. Miután mindezt komolyan átgondoltuk és világosan megértettük, az utolsó pont nagyon komoly jelentőséggel bír. Hogy ne találjanak bennünket csak színlelőknek, MINDENKI, AKI KRISZTUS EGYHÁZÁHOZ HALLGAZIK
Sok olyan Testvérrel és Nővérrel beszélek itt, akik már régóta csatlakoztak Isten látható egyházához, és felteszem nekik a következő kérdéseket: Hogyan hajtottátok végre ezt a csendes szerződést, amelyet Krisztus barátaival kötöttetek? Megígértétek, hogy jót tesztek nekik - teljesítettétek-e ígéreteiteket? Attól tartok, hogy közülünk kevesen tettek jót keresztény társainkkal olyan mértékben, ahogyan azt megtehettük volna, vagy ahogyan azt meg kellett volna tennünk. Néhány professzor, attól tartok, teljesen elfelejtette a szerződést. Csatlakoztak az egyházhoz, de alig jutott eszükbe, hogy jót tegyenek a közösség többi tagjával.
"Gyere velünk, és mi jót teszünk veled." Ezt mondjátok tehát az egyház szegény tagjainak. Isten jólétben részesített benneteket? Tegyetek nekik jót. Ne azt mondjátok nekik: "Melegedjetek és lesztek jóllakva", hanem amennyire csak a képességeitek engedik, szolgáljatok nekik, hogy Krisztusnak ne kelljen azt mondania nektek: "Éhes voltam, és nem adtatok nekem enni. Szomjas voltam, és ti nem adtatok inni." Szeretetetek legyen olyan széles, mint a világ, mert Isten esni hagyja az igazakra és az igazságtalanokra - de ne feledjétek: van egy különleges népe, és azt akarja, hogy mi is különleges nép legyünk a maga számára. Tegyünk jót minden emberrel, de különösen azokkal, akik a hit házanépéhez tartoznak. Ha ismersz egy testvért Krisztusban, akinek nagy szüksége van rá, ismerd el őt testvérednek - tárd ki felé a kezed - tégy jót neki ebben a tekintetben.
Ti, akik az egyház régi tagjai vagytok, jól beváltak és tanítottak, gyakorlatilag megígértétek, hogy jót tesztek a fiatal tagokkal - nem próbáljátok meg ezt megtenni? Néhányan közülük talán nem olyanok, mint amilyennek szeretnétek. Ne feledjétek, nem elítélni, hanem megjavítani kell őket. Nem tudnátok óvatosan megmetszeni a túlságosan elvadult ágaik dús burjánzását? Nem lenne lehetséges, hogy szeretettel és gyengédséggel segítsd őket azokban a pontokban, amelyekben gyengék? Vezetni őket azokban a dolgokban, amelyekben tévednek? Tegyetek jót nekik - ne kiabáljatok ellenük szemrehányással, elmarasztalással, gúnyolódással és gúnyolódással. Ne akarjátok őket a ti szabályaitoknak való megfelelésre kötelezni, és ne ítéljétek meg őket a saját komor hajlamotok alapján.
Mi van, ha élénkek és vidámak - próbáld meg vidámmá és bölccsé tenni őket. Legyenek boldogok és örvendezzenek - törekedjetek arra, hogy boldogságuk Krisztusban, és örömük az Úrban legyen. Tegyetek nekik jót. Vannak keresztény társaid között olyanok, akik gyenge szívűek - nem kellemes emberek, akikkel beszélgetni lehet. Ők soha nem fognak téged nagyon felvidítani. Mindig a sötét oldalát nézik. Mindig van valami bajuk. Borzasztóan unalmas társaság - ne kerüljétek őket, tegyetek jót velük. Erősítsd meg a gyenge kezeket, és erősítsd meg a gyenge térdeket. Mondd nekik, akiknek gyenge a szívük: "Legyetek erősek. Ne féljetek!" Ne hagyjátok el őket, hanem ti, akik lelkiismeretesek, viseljétek terheiket, és segítsetek nekik örülni.
Néhányan közületek visszaesők lesznek - jaj, hogy ez így legyen. Ne hagyjátok, hogy hidegségetek valaha is felgyorsítsa azt a tempót, amellyel félreállnak - inkább kitartó gondoskodásotok vigyázzon rájuk, hogy első tévelygésüket hamarosan megfékezzétek. Sajnos, keveset lehet tenni a visszaesés ellen, ha az messzire megy, de sokat lehet tenni, ha csírájában elfojtjuk. Isten egyházában a megelőzés végtelenül jobb, mint a gyógyítás. Vigyázzatok tehát rájuk. "Ha valakit hibába ejtenek, ti, akik lelki emberek, szelídséggel állítsátok helyre az ilyen embert, megemlékezvén magatokról, hogy ti is meg ne essetek kísértésbe".
Lehet, hogy az egyházban néhányan tudatlanok. Mindig is voltak ilyenek. Isten Igéje nem állít fel semmilyen magassági mércét, hogy minden újoncnak el kell érnie ezt a szintet. Nincs olyan szabályzat, amely előírja, hogy senkit sem lehet felvenni, hacsak nem rendelkezik egy bizonyos termettel. Ha tehát néhányan, akikkel találkoztok, nagyon tudatlanok, tegyetek jót velük. Ne tegyetek jelentést bármilyen abszurd megjegyzésükről, vagy bármilyen félreértésükről, amelyet az isteniség valamely pontján tesznek. Nem voltatok mindig olyan bölcsek, mint amilyenek most vagytok - valószínűleg most sem vagytok olyan bölcsek, mint amilyennek gondoljátok magatokat. De mindenesetre én a bölcsességgel fogok érvelni, amelyet kötelességetek átadni. Azt mondtátok: "Gyertek velünk, és mi jót teszünk veletek". Senkinek sem tesz jót, ha megmosolyogja, ha hibáztatja, amiért nem tudja. De jót tesz neki, ha elrejtjük a hiányosságait, és segítjük a fejlődését.
Még egyszer - lehet, hogy vannak köztetek olyanok, akik nagy bajban vannak. Nincsenek barátaik, akik együtt éreznek és vigasztalják őket? Sajnos, a barátok ebben a világban gyakran túlságosan hasonlítanak a fecskékhez, amelyek eltűnnek, amint megjelenik az első fagy. Ne legyen ez így veled - ha korábban nem is volt a barátod - légy most a barátja. Jöjjön a segítségére, ha csak tud. Hadd legyen az ön tekintete az övé. Ne menj el mellette, mert fekete bundája rozsdás árnyalatú. Ne térj ki az útjából, mert attól félsz, hogy kevés a pénze. Amennyire csak tudod, mutasd meg neki, most, hogy bajban van, hogy nem azért értékelted őt, amije van, hanem önmagáért, a jelleméért, a Krisztushoz való ragaszkodásáért.
Ha valaki rosszat mondott róla, ne legyetek készek igazként leírni azokat a rágalmakat, amelyeket minden bolond vagy gazember egy keresztény ember ellen hangoztathat. Keressétek meg magatok, és ha kénytelenek vagytok elhinni, akkor is keveset beszéljetek róla. Vigyétek Isten elé, mintha a saját bűnötök lenne, és bánkódjatok miatta. Beszéljetek testvéretekkel, ha sorsotok úgy hozza, hogy jól ismeritek, és vegyétek rá, hogy hagyja el a rosszat, amibe beleesett, és vezessétek vissza. De ne hagyjátok el őt. Vagy ha rágalmazás és botrány áldozata lett, legyetek az elsők között, akik megvédik őt. Nagyon remélem, hogy mindig megmarad közöttünk az igazi keresztény testvériség szelleme, hogy azok, akik szeretik Krisztust és velünk együtt vetették sorsukat, azt tapasztalják, hogy valóban jót akarunk nekik.
Azért beszéltem így különösen, mert tudom, hogy most szokatlanul nagy a keresztények száma közöttünk, akik nem tesznek hivatást. Sokkal inkább szeretném, ha ez így lenne, minthogy ez fordítva legyen - minthogy sokan tegyenek hitvallást anélkül, hogy ismernék vagy éreznék a magánerényt és a nyilvános hitet, amit az megkövetel. Jobb lenne, ha egész életetekben a látható egyházon kívül lennétek, és mégis Krisztusban lennétek, mintha hitvallást tennétek, és mégsem lenne részetek és sorsotok Vele. Mindezek a külső dolgok semmiségek a belsőhöz képest. "Újjá kell születnetek". Élő hitnek kell lennie Krisztusban, a szív valódi megváltozásának - Isten Lelkének lakozásának, hogy igazolja istenfélelmetek valódiságát. Ahol ezek megvannak, ott a többit sem szabad elhanyagolni.
Ezeket a dolgokat meg kellett volna tennetek, és nem szabadna a másikat félbehagynotok, de még ha félbehagyjátok is, az nem jelent teljes hajótörést. De ha nincs hit, akkor építhetitek a hajót, ahogy akarjátok, és gondolhatjátok, hogy értékes kincsekkel rakjátok meg - de el kell süllyednie, mert elhanyagoltátok azt az egyet, ami egyedül tarthatta volna fenn a hajót a vízen.
Isten adja meg nekünk, hogy egyek legyünk Krisztussal, és hogy egyek legyünk az Ő népével az időben és az örökkévalóságban. Ott van most-ott van most-ott van Krisztus egyháza. És ha azt látnám, hogy ő a kalodában van, és mindenki őt huhogja - ha ő a pellengéren állna, és mindenki őt püfölné - mégis az lenne a vágyam, hogy vele együtt vessem sorsomat! Bármit elszenvedett volna, én is elszenvedném, mert eljön a nap, amikor azok, akik nem Krisztus és az Ő Egyháza oldalán álltak, a szemüket adnák, ha ott álltak volna!
Igen, azt kívánnák maguknak, bárcsak soha ne születtek volna meg, hogy azt gondolják, hogy nem álltak a megrágalmazott nép mellé, és nem álltak a megrágalmazott Megváltó mellé. Ó, legyetek Krisztussal az Ő fájdalmaiban, hogy Vele lehessetek az Ő örömében! Legyetek Vele az Ő gyalázatában, hogy Vele lehessetek az Ő dicsőségében! Ámen.