Hívás a csatába

[gépi fordítás]
Úgy tűnik, hogy a régi időkben a keleti kis uralkodók között rendszeres évszakok voltak a hadviselésre. Talán tavasszal vonultak ki, amikor a fű táplálékot nyújtott a lovaknak, vagy esetleg ősszel, amikor a csapatok a lábon álló termésből táplálkozhattak. Ezek a kis területek uralkodói alig voltak jobbak, mint a rablóhordák kapitányai, és bevételeik inkább fosztogatásból, mint törvényes adóztatásból származtak. Hálát adhatunk Istennek, hogy boldogabb korban élünk, mert a nemzetek nyomorúsága akkoriban minden képzeletet felülmúlt. Bármennyire is pusztító a háború napjainkban, a rosszai viszonylag csekélyek az örökös fosztogatások korához képest. Vannak idők, amikor a királyok most is harcba indulnak - az elátkozott mesterségükhöz fognak folyamodni, amikor úgy gondolják, hogy népük eltűr egy újabb elnyomó adót, vagy amikor a hitelük elég jó ahhoz, hogy a bankáraik újabb előleget adjanak nekik. Jaj, a vér, amelyet a fejedelmek becsvágyának kielégítésére ontottak!
Mégis, mindig hálára ad okot, hogy a királyok nem hagyják teljesen a szeszélyeikre és szeszélyeikre, amikor csatába indulnak. Van Valaki, aki a legmagasabb egekben uralkodik, aki nem engedi, hogy ez a csapás kitörjön az emberek fiai között, hacsak bölcsességében nem úgy rendelkezik, hogy jót hozzon belőle. Az Úr pórázzal tartja vissza a háború kutyáit, és csak akkor engedi el őket, ha az Ő felsőbbrendű bölcsessége úgy látja, hogy így kell lennie. De most nem a királyokról fogok beszélni. Nagyon kevés közülük elég jó ahhoz, hogy vasárnap beszéljünk róluk, és a legtöbbjükről aligha érdemes beszélni bármikor is!
Át kell helyeznem a szöveget más, gyakorlatiasabb felhasználásra. Van egy időszak a szívünkben, amikor a belső háború szokatlan erőszakkal tombol. Bizonyos időszakokban romlottságunk rendkívüli erőszakkal tör elő, és ha egy ideig úgy tűnik, hogy nyomot hagytak bennünk, vagy elvesztették erejüket, hirtelen azt látjuk, hogy tele vannak erővel, vadak és félelmetesek - és nehéz lesz a küzdelem számunkra, imádsággal és szent éberséggel, hogy megóvjuk magunkat attól, hogy belső ellenségeink rabszolgáivá váljunk. Adjon nekünk ezekben a nehéz időkben fokozott Kegyelmet.
Azt hiszem, a legtöbben már rájöttetek, hogy vannak időszakok, amikor a királyok harcba szállnak a kételyeitek és félelmeitek ügyében. Depressziók törnek rátok, alig tudjátok, miért. Látszólagos ok nélkül jönnek, és szinte ugyanolyan váratlanul távoznak. Ahogy John Bunyan azt mondja a Csüggedés mocsaráról, hogy bizonyos időszakokban a legszörnyűbb módon árasztja ki a mocsarat, úgy tapasztaltam én is ezt a csüggedés és a hit gyengesége tekintetében. Bizonyos időszakokban ezek a zsarnokok pusztítást végeznek a lelkünkben. Így van ez a Sátánnal is. Nem mindig kísért. Bár mindig "úgy járkál, mint ordító oroszlán, keresve, kit nyeljen el", mégsem ordít mindig. És nem is ugrik minden pillanatban a prédájára. Mindig készen áll a pusztításra, de nem mindig talál alkalmat a támadásra.
Mégis vannak olyan idők, amikor a testünket alkalmasnak találja a kísértésére, mint száraz taplót a szikrák számára, amikor a lelkünket távol találja Istentől, a hitünket mélyponton, a jámborságunkat hanyatlóban - akkor lelkünk e nagy ellensége hatalmas Nimródként indul csatába, hogy fogságba ejtsen minket, és teljesen elpusztítsa a hitünket. Ismeritek ezeket a háborús időket, Testvéreim és Nővéreim, mert már átmentetek rajtuk. Ha most nem érnek benneteket, adjatok hálát Istennek, és fogadjátok el a pihenést, amelyet az Ő szeretete biztosít számotokra, de tartsátok ki kardotokat a hüvelyéből, mert a harc bármelyik órában újra kezdődhet.
Ha ebben a pillanatban épp a konfliktuson mentek keresztül, ne féljetek és ne csüggedjetek - Isten minden népének az volt a sorsa, hogy megküzdjön a mennybe vezető úton, és ez a tiétek is kell, hogy legyen. Ne gondoljátok, hogy legyőznek benneteket, hanem inkább kiáltsatok a prófétával együtt: "Ne örülj ellenem, ó, ellenségem: ha elesek, felkelek". Azonban ezek közül egyik sem az a téma, amelyről ma reggel beszélni fogok. Arra gondoltam, hogy a szöveget a keresztény tevékenységekre vonatkoztatva használom. Vannak idők, amikor a keresztényeknek, akik mindannyian Isten királyai, különleges és sajátos értelemben kell harcba indulniuk. Ezért fogjuk a szöveget, és ehhez fogjuk igazítani ma reggel, és Isten küldjön nekünk most egy lélekemelő igét.
I. ELJÖTT AZ IDŐ, HOGY A KIRÁLYOK HARCBA INDULJANAK. A keresztény tevékenységek különleges ideje most jött el. Bizonyos értelemben, nem, a legmagasabb értelemben a hívőknek mindig aktívnak kell lenniük. Isten szolgája számára soha nem lehet tétlen nap, elvesztegetett óra vagy akár csak egy meddő pillanat sem. Amint megkaptuk az újjászületést, kötelesek vagyunk arra, hogy ez a lelki élet a mi Urunk Jézus Krisztus iránti buzgóságban fejlődjön ki, aki megváltott minket az Ő vérével - és soha, amíg félre nem tesszük ezt a testet, ne hagyjuk abba a szolgálatot, és ne képzeljük, hogy szabadságot kaptunk Királyunk táborából!
Mégsem képes senki sem mindig ugyanolyan intenzív tevékenységgel dolgozni. Nem hiszem, hogy Isten azt akarta volna, hogy bárki is ezt tegye - a pihenés a gyengeség szükségszerűsége. Nézzük meg a természetet. Milyen aktív tavasszal! Hogy a rügyek mennyire zöldbe ugranak! Figyeljük meg, milyen aktív minden nyáron! De a természet kezd némileg lazítani az erején, ahogy az ősz bronzosítja az erdő leveleit, és míg télen a növényzet alszik, és a nedv ahelyett, hogy gyorsan keringne a fán, visszavonul a közepébe, és egy ideig szunyókál. Mégis ki mondaná, hogy a téli hónapok elvesztegetett időnek számítanak? Nem, hanem a téli hónapok alatt a növényvilág összegyűjti a szükséges erőt egy újabb tavaszhoz, nyárhoz és őszhöz.
Így van ez időnként a keresztény emberekkel is. Vannak téli időszakok, amikor a nedvesség a középpontba szorul, amikor a lelki élet inkább saját magára, mint bármi külsőre összpontosít. Olyan időszak, amikor az ember inkább azzal törődik, hogy ő maga megmenekült-e, hogy saját lelke virágzó állapotban van-e, mint mások lelkével. Nos, ha a természet Istene így rendelte, akkor így kell lennie. Ahogy az egyénekkel, úgy az egyházakkal is. Nem hiszem, hogy bármelyik egyház képes lenne mindig fenntartani a komolyság legmagasabb fokát, hogy minden prédikáció úgy járja át a gyülekezetet, mint tűz a prérin. Nem hiszem, hogy bármely társaság évről évre el tudná viselni az ébredés teljes erejét, mert a test biztosan lelassulna, bármennyire is készséges a lélek.
És így váltakoznak majd az évszakok, és minden tapasztalt és figyelmes kereszténynek észre kellett vennie ezeket a pihenő időszakokat, amelyek az Egyház számára úgyszólván keverednek azokkal az időszakokkal, amikor a madarak éneke eljött, és a fügefa kihajtja zöld fügéit. Úgy vélem, hogy éppen most érkeztünk el egy olyan évszakhoz, amely alkalmas a különleges erőfeszítésekre. Minden kereszténynek akkor kell harcba indulnia, amikor a legnagyobb a siker reménye. Bölcsen kell megválasztanunk, ahogyan a királyok tették, a hadviselésre legalkalmasabb évszakokat. És először is, ez egy megfelelő évszak, mert az emberek összegyűlhetnek vallásos gyakorlatokra. Az egész nyári hónapokban, amelyek a világ számára világosak, az Egyház számára általában sötét van. A vidéki városokban a mezőgazdasági foglalkozásokkal foglalkozó sokaságtól nem lehet elvárni, hogy kijöjjön a hétköznap esti istentiszteletekre, és az imaórák, bibliaórák és hasonlók általában lelassulnak, míg a hosszú nappalok hosszabb munkát követelnek.
Nem mondom, hogy helyes, hogy ezek az összejövetelek ennyire lelassulnak, de tény, hogy a nyári szezonban általában lelassul a vallási érdeklődés a falvakban és városokban. És ez bizonyos mértékig még közöttünk is így van. A hosszú nappalok alatt az embernek, akinek a kenyerét a homloka verejtékével kell megkeresnie, dolgoznia kell, és csak amikor az esték kezdenek behúzódni, és beköszöntenek a téli hónapok, akkor jönnek a boldogabb időszakok az egyházban, és a tél a mi nyarunkká válik, ahogy a nyár volt a mi telünk. Az évnek ettől az időszakától kezdve az Egyháznak meg kell ráznia magát, és azt kell mondania: "Most jön el a mi aratásunk ideje! Most van a királyok ideje, hogy harcba induljanak. Isten megadta nekünk a lehetőséget, most, és élnünk kell vele, nehogy mielőtt egy újabb aratási idő telik el, és egy újabb szellemi nyári idő ér véget, sokan ott legyenek, ahol már soha nem üdvözülhetnek."
Most is jó idő lehet a szent tevékenységre, kedves Barátaim, mert az évszakok lehetőségei mellett az is biztos, hogy van hajlandóság az evangélium meghallgatására. Ez a ház, ahányszor csak belépünk ide, határozott bizonyítékát adja annak, hogy Jézus Krisztus régi evangéliuma nem vesztette el erejét. Hallottam, olvastam és elhittem azt a kritikát is, hogy az e szószéket elfoglaló prédikátor csak csekély ékesszólással rendelkezik, és a szónoklás kegyei közül is keveset birtokol. Az erő, amely évről évre összetartja ezeket a hatalmas tömegeket, az az erő, amely évekkel ezelőtt is megtartotta őket - az egyszerű evangélium, amelyet komoly szívből, egyszerűen mondanak.
Az emberek nem fáradtak bele az evangéliumba! A londoniaknak nincs elegük a kereszt régi prédikálásából. Ha a lelkészeitek félretennék a szónoklataikat - ami mindennek a csapása -, és ha visszatérnének ahhoz, hogy egyszerű szavakkal beszéljenek a meghalt Krisztusról, és világosan elmondanák az embereknek az üdvösség útját, semmi oka nem lenne annak, hogy más házak ne teljenek meg ugyanúgy, mint ez - mert éhesek az élet kenyerére -, és ha az emberek csak hallanák az egyszerű, komoly evangéliumot, odaszorulnának, hogy befogadják azt! Ha egyszer hajlandóságot mutatnak a hallásra, és ennek a jelét és jelét látjuk ma itt, nem kellene-e minden kereszténynek azt mondania magában: "Ha az emberek hajlandóak meghallani, nem fognak lemaradni róla, mert én nem vagyok hajlandó elmondani. Ha készek befogadni, én is kész leszek kiadni. Nem szűnök meg bizonyságot tenni az üdvösség útjáról azoknak, akik szívesen hallgatják"? Ezért kérlek benneteket, mert nyilvánvalóan készség van a halakban, hogy a hálóba fogjanak, ne lankadjatok, hogy éjjel és nappal dobjátok ki a hálót!
Ráadásul a királyok számára mindig akkor van itt az ideje, hogy csatába induljanak, amikor a király csapatai harcképesek. Úgy értem, a szellemi munka ideje akkor van, amikor a munkás különösen alkalmas rá. Mikor van ez? Nem akkor kellene-e annak lennie, amikor lelki hússal táplálkozott? Nem akkor, amikor a lelki hús által a hite növekedett és a szeretete nőtt? Ha egy keresztény szent és boldog állapotban találja magát - ha olyan szolgálat alatt ül, amely építőleg hat a saját lelkére -, nem kellene-e mindenekelőtt akkor azt mondania: "Mire való ez az erő?"? Mi okból adta nekem Isten ezt a lelki táplálékot, hogy fenntartsa az erőmet? Valóban, minek? Magamnak tartsam meg, tegyem félre, vagy költsem el büszkeségemre? Nem, ez nem lehet így! Azért kell nekem adni, hogy azt Mesterem használatára és a pusztuló emberek üdvösségére fordítsam."
Testvérek, nem így van-e ma sokan közületek? Nem hallottátok-e örömmel az evangéliumot? Nem örültetek-e az evangélium iránti biztos érdeklődéseteknek? Nem élvezitek-e ebben a pillanatban a szent bizalmat? Nem örül-e a szívetek Jézus nevének puszta hallatán? Ó, most, ha eddig még soha, most bizonyára el kell foglalnod a helyedet a Seregek Urának soraiban, és ki kell menned a harcba! Régen hajlamosak voltak felmenteni a harc alól a fiatalokat, a betegeket, az elgyengülteket és a megfáradtakat - de nem mentették fel a bátor férfiakat és azokat, akik erősek voltak Izraelben. Én sem menthetem fel testvéreimet és nővéreimet, akikhez Isten különösen kegyes volt, hanem inkább megfújnám a trombitát Sionban, és azt mondanám: "Hozzátok, hozzátok jött az elhívás! Ébredjetek! Keljetek fel! Öltsétek fel erőtöket, és menjetek ki, mint a királyok a csatába!".
A különleges munka egy másik időszakának kell lennie, amikor a megkülönböztető képességű keresztény emberek érzik Isten Lelkének mozdulatait, amelyek szokatlan szolgálatra hívják őket. "Ha hallod, hogy az eperfák tetején járás hangja hallatszik, akkor igyekezz" - mondta Isten Dávidnak. És akkor Dávid fel is tüsténkedett, és a filiszteusokat legyőzték! Nem halljátok-e ti, néhányan közületek, hogy az eperfák koronájából hangzik a járás? Azt hiszem, én is hallottam. Az utóbbi időben a lelkembe suttogások érkeztek a fájdalom és a fáradtság közepette, amelyek mintha azt mondanák: "Ébredj! Isten embere, ébredj fel! Embertársaid pusztulnak! A földet sűrű sötétség borítja. Ébredj! Nyilatkoztasd ki a neked adott Fényt - ne hagyd abba a ragyogást és égést, ahogy a szívedben lévő tűz diktálja neked!". Nem érkezett hozzád ilyen angyali suttogás?
Szent előjelként fogom üdvözölni, ha a vasárnapi iskolai tanárokat itt megzavarják a gondolatok azokról, akik az osztályaikban még mindig nem tértek meg. Ha az itteni fiatalemberek lelkükben késztetést éreztek arra, hogy elszakadjanak a világi kötelékektől, és a Mester tiszteletének szenteljék magukat. A közelgő győzelem egyik előjelének fogom tekinteni, ha vannak közöttünk olyan anyák vagy leányok, apák vagy fiatalabb korú fiatalok, akik lelkükben a haldokló sokaság iránti szánalom isteni lüktetését és őszinte együttérzést éreznek a gödörbe süllyedő ezrek iránt. Bizonyára vannak itt közöttünk olyanok, akik tanúságot tehetnek, és elmondhatják: "Szívünk állapota előérzetet adott számunkra, hogy itt az ideje, hogy a királyok harcba induljanak". Eljött az idő, hogy Sionnak kedvezzünk, eljött a kitűzött idő! Ébredjen és keljen fel, mert Isten elébe megy és győzelmet ad neki!
Egy másik jele annak, hogy a királyok ideje harcba indulni, bizonyára az, amikor maga az Úr munkálkodik. Mi Istennel együtt munkások vagyunk. Amikor felemeljük kezünket, hogy az Ő nevében lesújtsunk a bűnre, a Mindenható karja is lecsap. Ha valamire szükségünk van, ami eligazít bennünket a különleges munka időszakai tekintetében, akkor bizonyára az az, amikor Isten Lelke különleges erőt fejt ki. Most ebben a házban, ebben a pillanatban is vannak olyan szívek, amelyekben Isten Lelke az utóbbi időben munkálkodott. Nem maradunk megtérések nélkül. Nem olyan sok, mint amennyit kívánnék, de van néhány. Vannak közöttünk olyanok, akiket elítéltek a bűn miatt, és nyugalmat keresnek, de nem találnak. Vannak mások, akik csak nemrégiben jutottak el drága Urunk keresztjének lábához, felnéztek és látták az Ő drága vérének folyását, és szívük üdvösségét egyedül Őbenne nyugtatták. Isten munkálkodik - nem kellene-e nekünk is munkálkodnunk?
A velünk lévő jó emberek jelenléte bátorító, de ó, a jó emberek ISTENÉNEK jelenléte sokkal jobban kellene, hogy ösztönözzön bennünket! Mohamed az egyik első híres csatájában azzal ösztönözte katonáit a harcra, hogy kijelentette, hogy hallja az angyalok lovainak nyávogását, amint az összecsapásra lovagolnak, hogy győzelmet arassanak a hívők számára. Mi nem így beszélünk, de bizonyára tűzlovak és tűzszekerek veszik körül Isten hűséges szolgáját, és a Hit éleslátó szemei látják, hogy a Gondviselés Istene mozgatja az eget és a földet, hogy segítse Egyházát, ha Egyháza csak felkel a porból, felölti gyönyörű ruháit és elhatározza, hogy győzni fog Mestere nevében! Én ezt mondom, és hiszem, hogy nem mondok mást, mint az igazságot - egy örömteli és mégis ünnepélyes igazságot - a királyok ideje eljött, hogy csatába induljanak!
Biztos vagyok benne, hogy különösen ennek az egyháznak eljött az ideje, mert ezt biztosan meg tudom ítélni - az erőfeszítés és a siker ideje teljesen elérkezett. Ami pedig az egyetemes Egyházat illeti, bizonyára nincs jobb időszak arra, hogy újjáéledésre törekedjen, mint éppen most, amikor a politikai izgalom elcsendesedett - amikor egy nagy lépést tettek a fejlődésben - olyan jól tettek, hogy minden felháborodás megszűnt vele kapcsolatban, és a világ vágyakozva várja a jobb napok eljövetelét. Bizonyára itt az ideje, hogy Isten minden szentje felmenjen a Kármel csúcsára, és mint Illés, fejét térdei közé hajtva, erőteljesen kiáltson, és a tenger felé nézzen, amíg meg nem látja a felhőt, bár az csak olyan, mint egy ember keze, várva, hogy a hatalmas imára adott válaszként a felhők még ki fogják önteni a vizet, és a földet elárasztja az isteni kegyelem zápora!
II. Mivel eljött a harc ideje, a második pont a következő lesz: MINDEN KATONÁRA SZABAD, hogy most a háborúba menjen - minden vallott keresztényre, minden hívőre, minden megváltott bűnösre. Azt mondom, hogy mindenkinek kötelessége az Úr harcait megvívni, és ezt a pontot olyan megfontolásokkal sürgetem, mint ezek. Minden hívő Krisztusé - ti az Ő javai és ingóságai vagytok. Az Ő szolgái vagytok. Az Ő bélyegét, az Úr Krisztus jegyeit viselitek a testeteken, mert "nem vagytok a magatokéi, mert áron vettettek meg titeket".
Ezt itt egyetlen hívő sem fogja tagadni. Épp most énekeltél...
"Mert én az Övé vagyok és Ő az enyém,"
és a ti legnagyobb dicsőségetek, hogy ez az igazság. Most pedig, Szeretteim, e tény által, hogy Krisztushoz tartoztok, arra kérlek benneteket, hogy ne késlekedjetek! Csak egy talentumotok van - válaszoltok -, de Krisztushoz tartoztok, akár egy talentumotok van, akár tíz. Nagyon elfoglaltak vagytok a világban, mondjátok, de ti Krisztushoz tartoztok, és kérlek benneteket, ne adjátok kölcsön magatokat a gonosz világnak. Azt mondjátok nekem, hogy nincs elég erkölcsi bátorságotok a keresztény szolgálathoz - de ti Krisztushoz tartoztok, és minden, ami megakadályozza, hogy Őt szolgáljátok, bűn lesz, és ezért addig kell ellene küzdenetek, amíg valamilyen formában segítséget nem nyújtotok a nagy keresztes hadjáratban, most, amikor az Úr felkentjei harcba indulnak.
Még ennél is több, teszem hozzá, ti, hívők, mindannyian szeretitek Krisztust. Az Őhozzá tartozásotok igazi szeretetet váltott ki bennetek iránta. Tegyem fel nektek a kérdést, hogy legyen örömötök megválaszolni azt a saját szíveteknek? "Simon, Jónás fia, szeretsz-e engem?" Ti Jézusban hívők vagytok, és azt valljátok, hogy Ő mentett meg benneteket - szeretitek Őt? Ó, ha ez lenne az idő, bizonyára egy dicsőséges társaságban állnátok fel, ti hívők, és azt mondanátok: "Szereted Őt? Igen, valóban, Ő ismeri a szívünket. Ő mindent tud, és tudja, hogy szeretjük Őt". Bizonyítsátok hát be a szereteteteket! Ő tisztességes terepet ad nektek ehhez. Nem tudjátok jobban bizonyítani a Királyotok iránti szereteteteket, mint azzal, hogy megharcoljátok a Királyotok csatáit, és terjesztitek az Ő nevének illatát.
Ezenfelül Isten mindannyiótokat szolgálatra rendelt. Nem vagytok mindannyian a prédikálásra, sem mindannyian a munka valamelyik formájára. A kéz nem a láb szolgálatára van kijelölve, sem a láb nem a szem szolgálatának elvégzésére, mégis a láb ugyanolyan szükséges, mint a szem, és a szem ugyanolyan szükséges, mint a kéz. Nos, mi a te szolgálatod? Legyetek biztosak benne, hogy senki más nem tudja elvégezni, csak ti magatok! Ezért elmarad, ha nem foglalkozol vele. Mint egy testben, ha bármelyik tag megszünteti a működését, a test tökéletlenné válik, és az egész test szenved. Így, ha Isten bármelyik gyermeke ebben az Egyházban felhagy a neki kiosztott különleges feladattal, senki más nem tudja azt elvégezni, és az Egyháznak kárt kell szenvednie.
Nem az én dolgom, hogy minden esetben rámutassak, mi lehet a ti helyetek, de az Isten, aki olyanná tett benneteket, amilyenek vagytok, egyúttal kijelölte számotokra a helyeteket és a szolgálatotokat, amelyet, ismétlem, senki más nem tölthet be vagy végezhet el, csak ti magatok. Kelj hát fel, testvérem, nővérem, bárki is vagy, és kérdezd meg magadtól: "Mi a teendőm?", és kérdezd meg Mesteredtől: "Uram, mit szeretnéd, hogy tegyek?". Továbbá hadd emlékeztesselek benneteket arra, hogy mindannyiótoknak ígértek erőt. "Amilyenek a ti napjaitok, olyan lesz a ti erőtök". Nem szabad felmentenetek magatokat a harc alól, mert gyengék vagytok, mert az Úr megerősíti a gyengéket. "Még az ifjak is elgyengülnek és elfáradnak, és az ifjak teljesen elesnek; de akik az Úrra várnak, azok megújítják erejüket."
Nem az erődben tudod Őt szolgálni, hanem abban az erőben, amelyet Ő ad neked, amikor szükséged van rá. Tessék, fogjátok a kenyeret és a halat, és etessétek meg az ezreket! Ne mondjátok: "Ez nem elég". Ő megszaporítja mind a kenyeret, mind a halat a törésben és az evésben, és lesz elég, és még marad is belőle. Halljátok hát, ti, akik Krisztusnak valljátok magatokat, ti, akik szeretitek Őt - mindannyiótoknak van munkája, és mindenkinek megadja Isten a szükséges Kegyelmet. Ezért megbízlak benneteket a Királyotok iránti hűségetekkel, az Uratok iránti hűségetekkel, mindannyian rázzátok ki magatokat a tétlenség porából, és határozzátok el, hogy elindultok, "az Úr segítségére, az Úr segítségére a hatalmasok ellen".
Mondhatom-e, Testvéreim és Nővéreim, hogy mindannyiunk számára van olyan munka, amely nagyon közel áll hozzánk? A prédikátor soha nem lesz a maga munkája nélkül! Isten gondoskodik arról, hogy minden szolgáját elegendő munkával lássa el. Ti, a vasárnapi iskola tanárai, tartsatok ki a hivatásotok mellett - ez egy nemes hivatás -, nagy megtiszteltetés számotokra, hogy egy olyan előkelő szolgálatot vállalhattok, mint a kisgyermekek Krisztusra való nevelése. Ha egyikre sem vagytok képesek, és egyáltalán nem tudtok Krisztusért beszélni - ha találkoztok olyan könyvvel, traktátussal vagy prédikációval, amely hasznos volt a saját lelketek számára - szórjátok szét!
Emlékszem, hogy Cotton Mather hasznos tervekről szóló könyvében olvastam, hogy megjegyzi, hogy néha egy shilling árán, Isten áldásával, egy lélek megtért. Az olyan könyvek, mint Alleyne "Riasztás", Baxter "Felhívás a meg nem tértekhez" és Doddridge "Felemelkedés és fejlődés" című könyvei csodákat tettek az elmúlt években! És ebben az órában egy pennyért vagy annál is kevesebbért olyan igazságokat lehet kapni, amelyek biztosítják az olvasó figyelmét. Mr. Cecil azt mondja, hogy nagyon hálás lehetett Istennek az anyjáért, nem annyira azért, mert arra kényszerítette, hogy jó könyveket olvasson, mint inkább azért, mert gondoskodott arról, hogy a jó könyveket oda tegye, ahol a fiú valószínűleg felvette őket. Ó ti, akik Jézust szeretitek, figyeljetek erre! Tegyétek Isten Igazságát annak az útjába, aki nem ismeri. Ne veszítsétek el az alkalmat erre.
Beszéljetek Krisztusért személyesen, ha tudtok, egyénekkel. A ti Mesteretek a kútnál ülve, a samáriai asszonnyal beszélgetve nem kis szolgálatot tett Isten Igazságának. Egész Szamáriának prédikált azon az asszonyon keresztül! Így prédikálhattok ti is egy fél városnak egy emberen keresztül! Ó, hogy egyikünk se legyen itt tétlen! Ha mást nem tudsz tenni, akkor imádkozhatsz, és micsoda erőt kap Isten egyháza az imádkozó férfiakból és nőkből! Sok ágyhoz kötött szent gyengeségében annál közelebb van a Mennyországhoz, és könyörgéseik által úgy viselkednek, mint az égiek kalauzai, akik Istenből lehozzák az isteni villámokat, amelyek meghasítják és meghasítják az istentelenek szívét. Ó, ha mást nem tudtok tenni, segítsetek meg minket közbenjárásotokkal! Remélem, hogy ebben az Egyházban nincsenek semmittevők, de ha vannak, akkor felszólítom őket, hogy hagyjanak fel a lustasággal! Jobb nektek a leghitványabb szolgálati helyet elfoglalni, mint tétlen kereszténynek lenni!
Néhány nappal ezelőtt üres és bezárt házsorok mellett sétáltam el - és nem tudtam nem arra gondolni, hogy ha a háziurak a legkisebb bérleti díjat is felszámolnák, és a legszegényebb bérlőket vennék fel, akkor jobb lenne, mintha üresen állnának - mert a fiúk kőhajításban való jártasságuk miatt az összes ablakot céltáblává tették. A tolvajok gondoskodtak arról, hogy minden ólomdarabot és mozdítható fémet eltávolítsanak, amihez csak hozzájutottak, és az alsó szobák többsége nyilvánvalóan a gyerekek és a kutyák játszószobája volt, és a csúnya hely rossz hírét keltette a környéknek, amiből nem valószínű, hogy egyhamar ki fog lábalni. Jobb volt a legrosszabb bérlőkkel, mint hagyni, hogy a házak romhalmazzá váljanak.
Néhány keresztény jobb lenne, ha a legalantasabb foglalkozást választaná, minthogy hagyja, hogy a lelke olyan dicstelen állapotban álljon, mint az üres, lakatlan, haszontalan, romló, romos házak. Nem lehetsz tétlen anélkül, hogy ne lennél te magad is ugyanúgy szenvedő ember, mint bárki más. Még a betegeket, a szomorúakat, a gyászolókat, a szomorúakat is szívesen hívnám csatába! Ha sokat nem is érnek el az ügy érdekében, önmagukon segítenek. A gyötrelem mélységeiből való felemelkedés egyik legegyszerűbb módja az aktivitás. Mondja egy nő, aki elvesztette szeretett férjét: "Mostantól kezdve nem teszek mást, csak gyászolom elhunyt férjemet" - zárkózzon el a társaságtól, és távol álljon az élet minden tevékenységétől -, a gyász úgy fog emészteni, mint a rák, és az élete keserű lesz számára. De gondoskodjon a háztartásáról. Hagyja, hogy előjöjjön és elvégezze az élet szükséges dolgait, és a szíve vigasztalódni fog.
Emlékszem egy édesanya történetére, aki, amikor a kisfia a szobában játszott, sok keserű könnyet hullatott özvegységéért. Kisfia, aki úgy tűnt, jól ismerte az anya bánatának forrását, odament hozzá, és átkarolta a nyakát, és azt mondta: "Megkaptál engem, édesanyám", és el sem tudjátok mondani, mennyire megvigasztalta a szívét, amikor arra gondolt: "Igen, és ünnepélyes megbízatásom van benned, hogy arra neveljelek, hogy megismerd apád Istenét, és kövesselek a Mennybe, ahol apád nyugszik". A szükséges gondoskodás, amelyet kisfia iránt tanúsított, segített letörölni a könnyeket, amelyek máskülönben hosszú ideig barázdákat vontak volna az arcára. Nincs egészségesebb a betegeknek, nincs bátorítóbb a csüggedőknek, nincs erősítőbb a gyengéknek, nincs lélekben gazdagítóbb a lelki szegényeknek, mint hogy minden keresztény ember közülünk felövezi magát, hogy tegyen valamit az ő Uráért és Mesteréért!
Ó, nem is tudod, mit tehetsz! Halhatatlan és mérhetetlen képességek vannak benned! Ha csak megpróbálod, Isten segíteni fog neked! Ha használod a kevés képességedet, többre leszel képes! Az egy tehetségből kettő lesz, a kettőből négy, és a négy megsokszorozódik. "Akinek van, annak adatik, és bőségben lesz." Ezért arra kérlek benneteket, szeretett nyájam, ne maradjon egyetlen egy sem hátramaradva ezekben az időkben, amikor minden királynak ki kellene mennie a csatába!
III. Szeretett Testvéreim és Nővéreim a szent háborúban, NAGY MOTIVÁCIÓK VANNAK, AMELYEK ÖSZTÖNÖZNEK Minket, hogy KERESZTÉNYEN harcoljunk KRISZTUSért. Az indítékok öt pont köré csoportosulnak. Az első a mi királyunk. Ki ne harcolna egy ilyen Királyért, Immanuelért, a Velünk lévő Istenért? A sebekkel és a töviskoronával, a vérző szívvel, a szüntelen közbenjárással az Ő dicsőséges trónjánál, emeljük fel kezünket, most és kijelentjük, hogy nem hagyjuk abba a harcot érte! Ahogy régen, amikor néha egy király hűségesküt kért összegyűlt lovagjaitól, azok kardot rántottak, a levegőben hadonásztak, és ünnepélyes esküt tettek, hogy megvédik trónját - úgy most, ma, minden Hívő mondja ki lelkében: "Nekem kell, én fogok harcolni egy olyan Királyért, mint Krisztus, az én Uram".
Emlékezzetek legközelebb a zászlóra, amely alatt harcolunk - Isten Igazságának, az engesztelő vérnek a zászlajára! Hadd emlékeztesselek benneteket, testvéreim és nővéreim, hogy atyáitok hogyan tartották szilárdan ezt a zászlót, bár vérükkel bemocskolták. Emlékezzetek, hányan viselték azt a saját máglyájukon való égésük füstje közepette a Smithfield-i máglyán! Bátor ősatyák hosszú sora adta át nektek Isten Igazságának zászlaját. Az anabaptistáktól, a szövetségkötőktől, a puritánoktól és olyan emberektől, akikre a világ nem volt méltó, a ti védelmező gondoskodásotokra szálltak a ráncai! Ó, azzal a ténnyel, hogy egy napon a pokol összes legyőzött serege fölött fog lobogni - hogy Krisztus a főellenség legbüszkébb várainak harci tornyaira fogja helyezni -, tüntetjetek most Istenért, az igazért és az Igazságért, az Ő Igéjének tanításaiért, a romolhatatlan Evangéliumért, amely örökkön-örökké megmarad! Ki lesz most gyáva, és hátrál meg ettől az összecsapástól?
Emlékezzetek ezután egy másik szóra - a foglyokra, akiket a Szentlélek ereje által remélhetőleg meg tudtok váltani a bűn rabszolgaságából. Hogy az indiai lázadás katonái milyen oroszlánként léptek előre a lázadók ellen, amikor eszükbe jutott Cawnpore és mindaz a kegyetlenség, amelynek testvéreik ki voltak téve! Milyen fáradhatatlanul meneteltek, milyen keményen harcoltak, amikor az ellenség látóterébe kerültek! Ilyen módon kell harcolnunk azokkal, akik rabszolgasorba taszították és megkárosították testvéreinket. Ne feledjétek, hogy Isten választottainak tízezrei vannak a halál és a pokol foglyai - némelyikük káromló, sokan közülük részegesek, némelyikük a legszörnyűbb bűnbe, mások a legsötétebb kétségbeesésbe merült -, és csak a ti erőfeszítéseitek révén, a Szentlélek áldása által, szabadulhatnak meg! Ezért arra kérlek benneteket, hogy komolyan küzdjetek a szabadságukért!
Amikor Dávid és emberei Ziklágba érkeztek, és megtudták, hogy feleségeiket és gyermekeiket fogságba hurcolták, milyen gyorsan üldözőbe vették az ellenséget, és milyen bátran rárontottak a rablókra, hogy kiváltsák feleségeiket és gyermekeiket a fogságból! Lehet, hogy a ti gyermekeitek még mindig a Sátán fogságában vannak! A férjed még mindig fogoly, a feleséged még nem szabadult fel. Testvéred, vagy szomszédod, vagy testvéred még mindig "a keserűség epéjében és a gonoszság kötelékében". A Kereszt katonái, mivel ti magatok is szeretitek a szabadságot, és mivel szeretitek rokonaitokat és honfitársaitokat, arra kérlek benneteket - jöjjetek a harcba, hogy ezek a Szentlélek ereje által szabaddá váljanak!
Emlékezzetek, ismét, és ennek a szónak arra kellene ösztönöznie bennünket, hogy jól harcoljunk, az ellenséggel, a fekete és kegyetlen ellenséggel. Nem hús és vér ellen küzdünk, hanem a lelki gonoszság ellen. A mi harcunk nem az emberekkel folyik, hanem a gonoszsággal minden formában és formában. A mi harcunk a kígyóval folyik, aki megrontotta az Édent, és aki elpusztította fajunkat! Ó Istenem, ha valami harcra késztetne minket, az az ellenségeskedés lenne az öreg sárkánnyal szemben, aki fajunk gyilkosa volt! Még egy bátorítás, és ez a mi jutalmunk. "Akik sokakat az igazságra térítenek, ragyogni fognak, mint a csillagok örökkön-örökké." Ha imáitok és könnyeitek által, Isten Szentlelke által, bárki üdvözül, akkor a földön az angyalok öröméhez hasonló örömben lesz részetek, és a mennyben kibontakozó kitüntetést kaptok magától a Mestertől, amikor azt mondja: "Jól cselekedtél, jó és hű szolga".
Ezt az öt dolgot tehát össze fogom rakni. A királyra, aki vezet benneteket, a zászlóra, amely fölöttetek lobog, a fogságban lévő testvéreitekre, akik arra várnak, hogy megszabaduljanak, a szörnyű ellenségre, aki ellen bosszút állhatunk, és a dicsőséges jutalomra, minden katona övezze kardját a combjára ebben az időben, amikor a királyok csatába indulnak.
IV. A LEGNAGYOBB BÁTORÍTÁS IS KÖNNYEN RÁVEHETI ÖNT, HOGY CSATLAKOZZON A HARCOLÓ SEREGEKHEZ. Megemlítem ezeket a bátorításokat. Egészen bizonyos, hogy Istennek van még egy választott népe a földön - akkor nem látjátok, hogy reményteljes munka, hogy Isten Igéjének hirdetése által felkutassuk ezeket a választottakat? "Sok népem van ebben a városban" nagy bátorítás lehetett az apostol számára, amikor odament. Istennek még mindig sok embere van Londonban, és meggyőződésem, hogy sok embere van ebben a gyülekezetben, amely itt összegyűlik - és ahogyan a földművest arra bátorítják, hogy jó talajba vesse a magját, amelytől joggal várhat nagy aratást, úgy kellene most is bátorítást kapnotok, hogy Jézus Krisztusért dolgozzatok.
Ne feledjétek azt sem, hogy Isten még soha nem hagyott cserben egyetlen igaz munkást sem. Sokan elbátortalanodtak, de Isten hosszú távon, ha hűségesek voltak hozzá, megadta nekik a jutalmukat. Ó, nem lehet, hogy csalódnunk kelljen! Nincs megírva: "Pál ültet, Apollós öntöz, és Isten nem ad növekedést". Nem: "Pál ültet, Apollós öntöz, és Isten adja a növekedést". Istent nem köti, hogy sikert adjon, és mint Szuverén, azt tehet, amit akar, de az egész jegyzőkönyv szerint a hívők nem maradtak el Istentől. Ne feledjétek azt sem, hogy ha nem látnátok egyetlen lélek megtérését sem, Isten mégis megdicsőülne Krisztus felmagasztalása és Krisztusról való beszédetek által - és mások javáért való komoly imádságaitok és könnyeitek által. Isten számára Krisztus édes illata vagy, mind azokban, akik elvesznek, mind azokban, akik üdvözülnek. Megtetted a kötelességedet, és ezáltal a Magasságos elfogadja majd téged. A csatába tehát, testvéreim! A csatába, mert nem vallhattok kudarcot!
Emlékezz az ígéretekre, engedd, hogy feljöjjenek az elméd elé - higgy bennük, és menj az ígéretek erejével. "Ha nem lankadsz, a kellő időben aratsz majd, ha nem lankadsz." "Isten nem igazságtalan, hogy elfelejtse hitetek munkáját és szeretetetek fáradozását." "Ahogyan az eső leesik és a hó az égből, és nem tér vissza oda, hanem öntözi a földet, és hajtásra és rügyre készteti, hogy magot adjon a vetőnek és kenyeret az evőnek: úgy lesz az én Igém, amely az én számból ered: nem tér vissza hozzám üresen, és sikerül, amire küldtem."" "Vessétek kenyereteket a vizekre, mert sok nap múlva megtaláljátok azt." "Reggel elveted magodat, és este ne tartsd vissza kezedet, mert nem tudod, hogy sikerül-e ez vagy az."
Ó, nem vágysz-e arra, hogy egy újonnan született lélek szellemi szülője légy? Nem örülnél-e annak, ha egy égő tűzről ragadhatnál ki egy égő bűnöst, ha megmenthetnél egy süllyedő bűnöst a forrongó pokolból? Akkor, kérlek benneteket, imádságos aggodalommal, sok Istenre hagyatkozva, használjátok az eszközöket! És ezek az eszközök egyszerűen ezek: az evangélium hirdetése és az emberek meggyőzése, hogy ragadják meg az Örök Életet - amely Örök Élet abban áll, hogy hisznek Jézus Krisztusban, akit Isten küldött! Végezetül, ha semmi más nem tudná szolgálatra sarkallni az itt lévő Testvéreimet, akkor szeretném őket egy ünnepélyes tényre emlékeztetni, és felhívni, ösztönözni őket, hogy gyakorolják a TÉTELEZETLEN VESZÉLYES VESZÉLYÉT. Olvassátok el nyugodtan szövegem összefüggését: "Történt, miután az év letelt, abban az időben, amikor a királyok csatába indulnak".
Dávid elküldte szolgáját, Joábot, hogy szálljon szembe az ammóniakkal. Boldogtalan király, boldogtalan király! Őt az Úr harcainak megvívására hívták el. Éppen ezért kenték fel királlyá - hogy Izrael fővezére legyen -, de a lustaság rohama ragadta el, és - igaz, Dávid esetében ez volt a mi gyermekeink éneke -...
"A Sátán még mindig talál némi rosszat
A tétlen kezek számára."
A szemek, amelyeknek az ellenséget kellett volna nézniük, Betsabéra néztek! A szív, amelynek keménynek kellett volna lennie Izrael ellenségeivel szemben, megenyhült a buja vágyaktól, és a király lezuhant - nem a háza bástyájáról -, hanem a tisztasága és hite magaslatáról, ahonnan soha nem tért magához teljesen. Ez a legfeketébb foltot hagyta a hírnevén.
Ilyen veszélyeket rejt a tétlenség mindannyiunkra nézve - talán nem pontosan ebben a formában, mert a Sátán tudja, hogyan igazítsa a kísértést minden férfi vérmérsékletéhez és minden nő esetéhez. Hiszem, hogy minden keresztény előtt az áll, hogy vagy teljes szívéből szolgálja Istent, vagy bűnbe esik. Hiszem, hogy vagy előre kell mennünk, vagy el kell esnünk. A keresztény életben az a szabály, hogy ha nem hozunk gyümölcsöt az Úrnak, a mi Istenünknek, akkor még a leveleinket is elveszítjük, és úgy állunk, mint a téli fa, csupaszon és elszáradva. Isten adjon nektek, testvérek, hogy ne döntsetek rosszul ebben a kérdésben, hanem határozzátok el, hogy ha utolér benneteket egy hiba, az ne azért legyen, mert olyan lassan haladtatok, hogy a bűn könnyen utolérhetett benneteket. Emlékeztetnélek benneteket, hogy valamilyen formában rossznak kell eljönnie hozzátok, ha tétlenkedtek - ha nem akarjátok szolgálni az Uratokat, akkor nem is fogtok megalapozódni.
Ha nem hozol gyümölcsöt az Ő dicsőségére, akkor az Ő evangéliumának vigasztalására sem számíthatsz. Milyen rettenetesek azok a szavak, amelyeket szívesen dörgésként csengetnék minden itteni professzor fülébe: "Átkozott Meroz, mondja az Úr angyala. Átkozzátok meg keservesen annak lakóit, mert nem jöttek az Úr segítségére, az Úr segítségére a hatalmasok ellen". Emlékezzetek a Mester szavaira, amelyekkel befejezem: "Aki nincs velem, az ellenem van. És aki nem velem gyülekezik, az szétszóródik".
És most, a vér által, amely megvett téged. A Lélek által, amely megelevenít titeket. A Mennyországra, amely vár rátok, Testvéreim, arra kérlek benneteket, hogy menjetek velem a csatába! Diakónusok, az egyház vénjei, vasárnapi iskolai tanárok, mindannyian jöjjetek velem a csatába, és lássuk, hogy a következő néhány hónapban az Úr nem ad-e nekünk nagyobb áldást, mint amilyenben valaha is részesültünk! Hiszem, hogy Ő még a menny ablakát is ki fogja nyitni, és áldást fog ránk árasztani. Ámen. SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT 145. zsoltár.