Az Úr gyengéd szánalma

[gépi fordítás]
DÁVID énekelt mennyei Atyánk könyörületes szánalmáról, aki nem fog mindig szidalmazni, és nem tartja meg haragját örökké. Magával kapcsolatban bebizonyította, hogy az Úr nem könnyen ingerelhető, hanem bővelkedik irgalmasságban. Emlékezve arra, hogy milyen gyengék és milyen gyarlóak vagyunk, az Úr elviseli és elnéző az Ő gyenge és bűnös gyermekeivel, és gyengéd hozzájuk, mint a dajka a gyermekéhez. Bár saját megfigyelésünk is igaznak bizonyította ezt, és mindennapos tapasztalatunk is azt bizonyítja, hogy Dávid milyen igazat énekelt, mégis bizonyos, hogy Isten irántunk tanúsított türelmének és szánalmának legvilágosabb megnyilvánulása annak életében látható, akiben az Istenség egész teljessége testileg lakozik.
Ezért ahelyett, hogy a Gondviselés türelméről beszélnék, azt ajánlom, hogy nézzétek meg Istent Krisztus Jézusban, és lássátok, hogy az emberi gyengeségeket és bolondságokat mennyire megsajnálja az Úr. Az Ószövetségből vett szöveggel szándékozom rögtön az Újszövetségbe vezetni benneteket, és az Atya gyengédségét és szánalmát a Fiú szelídsége és alázatossága fogja szemléltetni közvetlen tanítványai, az apostolok iránt. Miközben a Szentlélek így mutatja meg nektek Jézus Krisztus szánalmát a saját személyes kísérői iránt, úgy fogjátok látni, mint egy üvegben az Ő szánalmát irántatok.
I. Kezdetben figyeljük meg figyelmesen és csodálattal JÉZUS ÚRUNK ISTENI TÜRELMÉT az apostolok iránt. Ezen a ponton azzal kezdem, hogy emlékeztetlek benneteket az eredetükre. Kik és mik voltak azok, akiket Ő bensőséges közösségbe fogadott magával? Nem a föld magas származású és hatalmasai voltak, mert "nem sok bölcs a test szerint, nem sok hatalmas, nem sok nemes a kiválasztott". Egyetlen nemes sem tartozott az apostolok közé. Még csak művelt emberek sem voltak, akik, ha szegények is, de a paraszti ruha alatt mégis szelíd szívet viselhettek.
Nem volt közöttük sem rabbi, sem filozófus. Ugyanolyan tanulatlanok és bohókásak voltak, mint Palesztina többi parasztja. A népből választotta ki őket. Vagy halászok voltak, vagy vámosok - és őket tette meg az evangélium terjesztésének és az Ő országa megalapításának első eszközeivé. Krisztus Urunk számára, aki a menny trónjaihoz és királyi méltóságaihoz volt szokva, csodálatos leereszkedés lett volna, hogy az emberek bármelyikének bizalmas társa legyen! De mit mondjak, amikor a gyengéket, a szegényeket és a megvetetteket választja barátainak? Kiválaszthatta volna társainak a legkiválóbb szellemeket, a fejlett értelmet, a művelt elméket, de íme, Ő bolonddá teszi e világ bölcsességét, és a nem létező dolgokat választja, hogy semmivé tegye a létező dolgokat.
Nem túlzok, amikor az apostolok bohóckodásáról beszélek - unalmukról és tudatlanságukról. Nagyon becsületesek és őszinték voltak, de messze nem voltak természetüknél fogva gyors felfogásúak. Szándékosan választotta ki őket a mi Urunk, hogy szemléltesse a kiválasztás szuverenitását, és hogy egyetlen test se dicsekedjék az Ő jelenlétében. Elhatározta, hogy amikor betöltötte őket az isteni Lélekkel, és arra rendelte őket, hogy kiválasztott edények legyenek, hogy az Ő nevét hordozzák a pogányok felé, senki sem tulajdoníthatja magának a hatalmukat - hanem minden dicsőség nyilvánvalóan egyedül az Urat illeti meg.
Ugyanakkor nem szabad elfelejtenünk, hogy az Úr Jézusnak bizonyára sok kellemetlenséget és gondot okozott az ilyen tanítványokkal való együttlét. A kifinomult szellem nem lehet állandó kapcsolatban a durva dolgokkal anélkül, hogy ne szenvedne fájdalmat. Egyesek talán szentimentálisnak nevezik ezt a fájdalmat, de ezzel csak saját tudatlanságukat leplezik le, mert valószínűleg nincsenek súlyosabb megrázkódtatások, nincsenek fájóbb sebek, mint azok, amelyeket a finom, a tiszta, a szent, a kifinomult léleknek okoz a görnyedő, az önző, a bűnös, a szellemtelen emberekkel való együttlét. Mesterünk türelmének dicsősége ez - hogy a legcsekélyebb undort vagy fáradtságot sem árulta el szegény barátai iránt.
Bár mondhatta volna nekik is és a sokaságnak is: "Ó, hitetlen és perverz nemzedék, meddig leszek veletek? Meddig tűrlek titeket?", Ő mégis elviselte őket, anélkül, hogy megróttatta volna őket, és csak néha-néha dorgálta meg őket. Soha nem tekintett megvetően rájuk, mint alsóbbrendűekre, noha minden tekintetben nagyon is azok voltak. Barátoknak nevezte őket. Úgy mesélt nekik misztériumokat, mintha meg tudnák érteni őket, bár gyakran, amikor elmagyarázta nekik, nem értették a belső értelmet. Elvitte őket a legeldugottabb helyekre. Megismertette velük a kertet és az Olajfák hegyét, ahol valószínűleg visszavonult.
Még az imáit is megállította volna, hogy megtanítsa őket imádkozni - nem volt semmi, amit ne tett volna meg értük. Úgy, ahogy voltak, elfogadta őket, és elhatározta, hogy az Ő szolgálatára neveli őket. Miután egyszer szerette őket, mindvégig szerette őket. Soha nem éreztette velük, hogy rettegnének a felsőbbrendűségétől, vagy hogy reszketnének a jellemük és az övéi közötti távolságtól. Nem vezetett nyilvántartást a hibáikról - soha nem ismételte fel a hiányosságaik listáját -, hanem éppen ellenkezőleg, a legfőbb dorgálása a saját tökéletes példája volt. És mindig úgy kezelte őket, mint barátait és testvéreit. Gondoljatok erre, és meglátjátok Krisztus Jézusban, hogy "ahogyan az apa szánja gyermekeit, úgy szánja az Úr is azokat, akik félik Őt".
Sok türelemmel viseltetett megértésük hiánya iránt. Az apostolok pünkösd előtt nagyon durván és lelketlenül ítélkeztek. Neki magának kellett azt mondania nekik: "Ó, ti bolondok és lassú szívűek, hogy elhiggyétek mindazt, amit a próféták mondtak". Amíg a Szentlélek el nem szállt rájuk, és nem tette őket gyors értelművé, szánalmas ostobák, tompa tudósok voltak - még akkor is, ha a legjobb mester lett a Tanítójuk. Nem értették küldetésének célját. Azt képzelték, hogy azért jött, hogy király legyen, és azt várták, hogy koronákat és méltóságokat kapjanak, sőt, még a zsákmány felosztásán is veszekedni kezdtek - azon vitatkoztak, hogy melyikük legyen a legnagyobb rangú abban a királyságban, amelyet várakozásuk szerint Ő fog megalapítani.
Ő a szenvedésre és a halálra gondolt, míg ők palástokról és koronákról álmodtak. Zebedeus gyermekeinek anyja még azt is kérte a fiaiért, hogy az egyik az Ő jobbján, a másik pedig a balján ülhessen az Ő országában - ez valóban durva tévedés volt arról, hogy mi is lesz ez az ország -, és a büszkeség és önzés egy darabkája, hogy a fiai számára - valószínűleg a fiúk beleegyezésével - a tanítványtársaik fölötti helyet kereste. Amikor a szenvedéseiről beszélt nekik, bár nagyon egyszerű beszédet használt, mégsem tudták megérteni Őt. Vegyük ezt a részt Lukács evangéliumának kilencedik fejezetében, a negyvenharmadik versnél: "Miközben mindenki csodálkozott mindazon, amit Jézus tett, így szólt tanítványaihoz: "Ezek a beszédek szálljanak a ti fületekbe, mert az Emberfia emberek kezébe kerül. Ők pedig nem értették ezt a beszédet, és el volt rejtve előlük, hogy nem vették észre; és féltek megkérdezni Őt arról a beszédről."
Az a gondolat, hogy Isten Fiát, Izrael Királyát egy bűnöző keresztjén kiáltják majd ki királlyá, semmiképpen sem tudott helyet kapni a fejükben. Továbbra is kitartóan ragaszkodtak a földi uralom eszméjéhez. Milyen különös tudatlanság volt az, ami arra késztette őket, hogy azt higgyék, a Megváltó arra utalt, hogy nincs kenyerük, amikor azt mondta: "Óvakodjatok a farizeusok kovászától". Gondoljatok Fülöp tompaságára is, amikor az Úr az Atyáról beszélt, és ő azt mondta: "Uram, mutasd meg nekünk az Atyát, és elég nekünk".
Tamás sem volt sokkal bölcsebb, amikor azt mondta: "Uram, nem tudjuk, hová mész, és honnan tudhatnánk az utat?". Sok igazság volt, amit Krisztus nem tanított nekik világosan a Lélek leszállása előtt, abból az okból, amit egyszer mondott: "Sok mindent kell mondanom nektek, de most nem tudjátok elviselni". Még akkor sem értették Őt, amikor azt az egyszerű kijelentést tette: "Egy kis idő, és nem láttok engem; és ismét egy kis idő, és látni fogtok engem, mert elmegyek az Atyához". És Ő így szólt hozzájuk: "Azt kérdezitek magatok között, hogy mit mondtam: "Egy kis idő, és nem láttok engem; és ismét egy kis idő, és látni fogtok engem"?".
A kifejezés olyan egyszerű volt, hogy meg kellett volna érteniük, de előítéleteik elvakították a szemüket. Ez nem korlátozódott a Vele való közösségük első napjaira, mert még azután is, hogy Urunk feltámadt a sírból, azok, akikkel az emmauszi úton beszélgetett, akik valószínűleg semmivel sem voltak rosszabbak a többieknél, nem értették a próféták Krisztusra való utalásait, és nem voltak felkészülve arra, hogy feltámadásában a régen mondott szavak nyilvánvaló beteljesedését lássák. Több értelemben is elkerekedett a szemük. Sok mester belefáradt volna az ilyen tanítványokba, de a végtelen szeretet végtelen türelmet hozott a segítségére, és Ő továbbra is tanította őket, bár olyan lassan tanultak. "Amint az apa szánja gyermekeit, úgy szánja az Úr azokat, akik félnek tőle".
Gondolkodjatok el újra, testvéreim, azon az evangéliumellenes szellemen, amelyet ezek az apostolok gyakran mutattak. Egy alkalommal még János is, aki olyan enyhe és szelíd lélek volt, mint bármelyikük, engedélyt kért, hogy tüzet hívhasson a mennyből, hogy elpusztíthasson bizonyos szamaritánusokat, akik nem akarták befogadni a Megváltót, mert az arca Jeruzsálem felé fordult. Jézus, a bűnösök barátja, tüzet hív a mennyből? Ez talán Illésnek megfelelt, de nem a szelíd és alázatos Béke Fejedelmének módjára. Ez teljesen idegen lett volna minden céljától, és ellentétes lett volna egész szellemiségével. A mennydörgés két fia mégis villámot vetett volna a Mesterük ellenségeire!
Akár olyan keserűen is szólhatott volna hozzájuk, mint Dávid Zeruja fiaihoz, amikor forró dühükben megölték volna vezérük ostoba ellenségeit. Mondhatta volna: "Mi közöm hozzátok, Zebedeus fiai?". De Ő csak annyit mondott: "Nem tudjátok, milyen szellemben vagytok". Olvassátok el Lukács evangéliumának kilencedik fejezetét, amely tele van a tanítványok hibáival, és figyeljétek meg, hogy János és a többiek hogyan tiltották meg annak az embernek, aki Jézus nevében ördögöket űzött ki. A bigott monopólium igazi szellemével, amely nem tűr meg semmit, ami kívül esik az ortodoxia keretein, azt mondták: "Láttunk valakit, aki ördögöket űzött ki a te nevedben".
És ahelyett, hogy örültünk volna annak, hogy a társaságunkon kívül is vannak olyanok, akiket a Mester ereje segít, és dicsőítik a Mester nevét, "megtiltottuk neki, mert nem követ minket". Uruk ahelyett, hogy dühösen megdorgálta volna türelmetlenségüket, szelíden megdorgálta őket a következő mondattal: "Ne tiltsátok meg neki, mert aki nincs ellenünk, az mellettünk van". Emlékeztek arra is, hogy a tanítványok hogyan taszították el Izrael anyáit, amikor azok elhozták zsenge utódaikat, hogy megkapják a Megváltó áldását? Ez nagyon evangéliumellenes szellemről tanúskodott. Nem akarták, hogy Urukat megzavarja a csecsemők sírása, és túl jelentéktelennek tartották a gyermekeket ahhoz, hogy méltóak legyenek az Ő figyelmére.
De bár Urunk nagyon megharagudott a tanítványokra, mégis csak annyit mondott: "Engedjétek hozzám jönni a kisgyermekeket, és ne tiltsátok el őket. Mert ilyeneké a mennyek országa". De, testvéreim, nagy türelemre lehetett szüksége a mi drága Urunknak és Mesterünknek, aki maga sem törte össze a megtört nádat, sem a füstölgő lencsét nem oltotta ki, hogy elviselje ezeket a durva embereket, akik félreállították a kicsinyeket, akik befogták a szájukat azoknak, akik a maguk módján jót cselekedtek, és akik még a mennyből is tüzet hívtak volna a szegény tudatlan bűnösökre! Csodáljátok meg nagyon az Ő türelmét türelmetlenségükkel szemben, és lássátok, hogy "miként az apa szánja gyermekeit, úgy szánta Ő is őket", mert tudta, hogy szívük mélyén félnek Tőle, és hibáik inkább gyarlóságok, mint lázadások voltak.
Hitük gyengesége már önmagában is nagy kihívás lehetett számára, és Ő mégis a legszelídebben viselte ezt. Amikor a viharban, a tavon, nem kellett volna félniük, mert Jézus velük volt, bár aludt. De az aggodalmuk olyan nagy volt, hogy fel kellett ébreszteniük Őt, nem gondolva az Ő fáradtságára, amely alvásban való pihenést követelt. És olyan nagylelkűen hitetlenek voltak, hogy azt sugallták, hogy Ő nem törődik a veszélyükkel - "Mester", mondták, "nem törődsz azzal, hogy elpusztulunk?". Ó, micsoda hitetlenség volt itt! Ő akár meg is haragudhatott volna, de inkább a szelet dorgálta meg, mint őket, és kedvesen azt mondta: "Miért féltek annyira? Hogy lehet, hogy nincs hitetek?"
Nem sok nappal később azonban hasonló helyzetben találták magukat, és egy ilyen szabadulás után bizakodónak kellett volna lenniük, de ismét nyugtalankodtak. Ne szidjuk őket, mert ez a mi esetünk is gyakran megtörtént. Jézus a vihar közepette jött hozzájuk, a tengeren járva, és ők megijedtek tőle, és azt hitték, hogy szellem, és kiáltoztak. A hitük olyan gyenge volt - aligha volt hit, inkább hitetlenség. Péter méltó képviselője volt mindannyiuknak, amikor ez alkalommal azt mondta: "Ha Te vagy az, mondd, hogy jöjjek hozzád a vízen".
Elég hite volt ahhoz, hogy bátor léptekkel tapossa a hullámot, és ezt addig folytatta, amíg egy a szokásosnál is hevesebb széllökés meg nem rezdítette a szívét, és le nem zuhant. Jézus, amikor elkapta, gyengéden mondta: "Ó, te kishitű, miért kételkedsz?". Ebben az atyai dorgálásban nem volt harag. Úgy beszélt, mint egy anya, aki, miután megtanította a gyermekét járni, látja, hogy a kis lábacskái meginognak, és megmenti a zuhanástól.
Vegyünk egy másik példát a hitetlenségükre. Urunk, ha emlékeztek, öt kenyérrel és két hallal táplálta a sokaságot, és nem sokkal később egy másik hatalmas tömeg is hasonló éhes állapotban volt. Jézus az apostoloknak nagyjából ugyanazzal a nyelvezettel jelentette ki a könyörületét, mint amit korábban használt - azt gondolhattuk volna, hogy miután látták, hogy ilyen rövid idővel korábban megetette az ötezret, nem féltek volna az akkor megetetendő négyezerrel kapcsolatban, hanem azt mondták volna: "Uram, tedd azt, amit korábban tettél. Itt van a mi hét kenyerünk és a mi kevés halunk. Ha öt kenyérrel ötezren laktak jól, akkor bizonyára hét kenyérrel négyezer embert is meg tudsz etetni."
Ehelyett azt mondták: "Miért lenne annyi kenyerünk a pusztában, hogy egy ekkora tömeg jóllakjon?". Jaj, az ilyen hitetlenségért! Hogyan kételkedhettek, amikor minden szemükkel látták, hogy a Mester mire képes? Hogyan lehettek olyan hitetlenek, hogy azt kérdezzék: "Hogyan tudná valaki megelégíteni ezeket az embereket kenyérrel itt a pusztában?". Bizonyára a Szabadítót nagyon megviselhette, hogy ezt el kellett viselnie. Ráadásul hitetlenségükkel elvesztettek egy nagy adag hatalmat, amelyet jóra használhattak volna - és gúnynak tették ki a Mesterük nevét. Amikor lejött az átváltoztatás hegyéről, a hegy lábánál összegyűlt egy társaságot talált, akik dicsekedtek a tanácstalan tanítványokon, mert nem tudták kiűzni az ördögöt egy szegény meggyötört gyermekből.
Ott volt a szidalmazó sokaság, és ott voltak a zavart tanítványok. Az Úr Jézus azonnal helyrehozta a bajt, kiűzte az ördögöt, és amikor kettesben maradt a tanítványokkal, válaszolt a kérdésükre: "Miért nem tudtuk kiűzni?". Milyen szánakozóan és bátorítóan válaszolt: "A ti hitetlenségetek miatt; mert bizony mondom nektek: Ha van hitetek, mint egy mustármag, azt mondjátok ennek a hegynek: Távozzatok hát arra a helyre. És elmozdul, és semmi sem lesz lehetetlen számodra." Nos, ahol a hitetlenség nemcsak félelemmel tölti el az embert, hanem gyengévé teszi ott, ahol erősnek kellene lennie, és a Mester nevét és hírnevét kételynek és bizalmatlanságnak teszi ki - az elég ahhoz, hogy haragot váltson ki a legszentebbekben.
A Mester azonban nem háborodott fel, mert úgy sajnálta a tanítványait, ahogyan egy apa sajnálja a gyermekeit. Ismét megjegyezném, hogy nem csak az Ő közösségének korábbi időszakában voltak hitetlenek. Lehet, hogy akkoriban volt némi mentségük, de még a velük való együttlétének végén is kételkedők maradtak. Vegyük példának Tamást, és halljuk, amint makacsul kijelenti: "Hacsak nem látom a kezén a szögek lenyomatát, és nem teszem az ujjamat a szögek lenyomatába, nem hiszek". A mi szelíd Urunk mégis leereszkedett, hogy megadta hitetlen tanítványának a jeleket, amelyeket kért.
Úgy tűnik, az apostolok többi tagja sem volt sokkal erősebb a hitben, mert amikor megjelent, "megrémültek és megijedtek", és még akkor sem vigasztalódtak, amikor azt mondta: "Íme, az én kezeim és lábaim, hogy én magam vagyok; fogjatok meg engem és lássátok, mert a szellemnek nincs teste és csontja, ahogyan ti látjátok, hogy nekem van". Milyen kegyes volt az Ő részéről, mivel még mindig nem hittek, hogy mindnyájuk előtt evett egy darabot a sült halból és a mézesmadzagból, hogy bizonyítsa, hogy Ő még mindig él és valóságos testben van!
Mi? Három éve látták őt? Látták a csodákat, amelyeket Ő tett? Hallgatták a tanítását, és érzékelték a benne lakozó Istenséget - és mégis, amikor feltámadt a halálból, nem voltak hajlandók hinni a szent asszonyok, Péter és János tanúságtételének? Nem hittek az üres sír bizonyítékában? Ó, igen! Mert a hitetlenség "mindnyájukban ott volt, és mindegyikük felkiálthatott volna: "Uram, én hiszek, segítsd meg az én hitetlenségemet!". Ő mégis elviselte őket, és még mindig sajnálta őket.
Ezt a kérdést sem merítettem ki. Az egymás iránti emulzióik nagyon gyakran elkeseríthették Jézus alázatos lelkét. Újra és újra azt látjuk, hogy egymás között azon veszekedtek, hogy melyikük legyen a legnagyobb. Miután Jakab és János olyan ostobán igyekezett a jobb és a bal kezére ülni, a tíz, mint mondják, felháborodott rajtuk, ami azt bizonyítja, hogy ha nem is mutatták ki ezt ugyanúgy, mégis nagyjából ugyanaz a szellem vezérelte őket, mint Zebedeus fiait. Ismét azt látjuk, hogy azon vitatkoztak, melyikük legyen a nagyobb, amikor Urunk fogott egy kisgyermeket, közéjük állította, és azt mondta: "Ha meg nem tértek, és nem lesztek olyanok, mint a kisgyermekek, nem mentek be a mennyek országába".
Mintha azt mondaná: "Nem kell helyet választanotok az országban, és vitatkoznotok az elsőbbségről, még csak be sem léphettek oda, amíg a becsvágy szelleme mozgat benneteket. Alázatosnak kell lenned, és olyanná kell válnod, mint ez a gyermek, mielőtt megérthetnéd azt az országot." Talán az apostolok utánzásának legrosszabb esete az a Lukács 22,24-ben feljegyzett eset, amikor a szeretet áldott ünnepe után is a viszálykodás almáját dobták az asztalra. Szomorú belegondolni, hogy az úrvacsorán a Sátán ennyire jelen van. Bármennyire is rendkívülinek tűnik, mégis így történt. A "Uram, én vagyok-e az?" kérdést az követte, hogy melyikük legyen a legnagyobb.
Uruk hamarosan meg fog halni. A Gecsemánéban a gyötrelem verejtéke szinte gyűlt a homlokán. Szenvedése már közel volt, és tanítványait mégis olyan megvetendő kérdés foglalkoztatta, hogy melyiküknek kell elsőbbséget adni a másik előtt. Az a kedves dorgálás, hogy megmosta a lábukat, édes módja volt a szemrehányásuknak és saját szeretetének kinyilatkoztatásának.
Nem szabad elfelejtenem, hogy néhány alkalommal nagyon helytelen, sőt sértő módon mutatták ki büszkeségüket. Péter, aki végül is csak a többiek típusa volt, amikor Urunk a haláláról beszélt, megfogta Őt, és dorgálni kezdte! Igen, megdorgálta a Mesterét!!! Az Ő Ura ekkor megfordult, és inkább az ördögöt dorgálta meg, mint Pétert, bár Péter az ördög ostoba eszköze lett, és így szólt: "Menj hátra, Sátán, te sértő vagy számomra, mert nem az Istentől való dolgokat ízleled, hanem az emberieket". Nem ez volt az egyetlen alkalom, mert amikor figyelmeztette Pétert, hogy még aznap este meg fogja tagadni Őt, meggondolatlan követője szembeszegült vele, és tanítványtársai csatlakoztak Péterhez az ellentmondásban.
"Hasonlóképpen mondták az összes tanítványok is." Azt mondták nekik, hogy imádkozzanak, hogy ne kerüljenek kísértésbe, de ők elég büszkék voltak ahhoz, hogy azt higgyék, hogy Mesterük nem ismeri őket, és azt gondolták, hogy semmilyen kísértés nem győzheti le őket. Itt valóban büszkeség volt, és bár ezek a szerencsétlenek, akiknek a porban kellett volna megalázkodniuk, olyan rendkívül büszkén beszéltek, és a magasba emelték a szarvukat, Jézus mégis csak annyit tett, hogy megszánta őket, imádkozott értük, és elviselte tudatlanságukat és rossz modorukat. Miután szerette őket, megsajnálta őket, és nem feledkezett meg arról, hogy ők is csak porból vannak.
Csak még egy dolgot említek, mégpedig az Ő türelmét a gyengeségeikkel szemben. Nemcsak a bűntelen gyengeségeikre gondolok, hanem azokra is, amelyekben a bűn valamilyen mértékben jelen volt. Emlékeztek a gyengeségükre a kertben? Ő gyötrődött, és hármat választott ki közülük, hogy a szenvedés színhelye mellett figyeljenek. De amikor szorongása közepette odament hozzájuk, mintha egy vigasztaló szót szeretne tőlük hallani, alvónak találta őket. Ó, milyen pátoszosan hangzottak ezek a szavak: "Mi? Nem tudtatok egy órát velem együtt virrasztani?" És egy ilyen órát - egy ilyen végletes órát! Hol volt az ő szeretetük, hogy tudtak aludni, miközben Ő gyötrődött?
Mégis, milyen enyhe az Ő nyelvezete - "A lélek valóban akar, de a test gyenge." Ennél is rosszabb, hogy alighogy elfogták, a saját véleményük szerint oly bátor csapatból egyetlenegyet sem találtak a Mester oldalán állva! Ekkor az összes tanítvány elhagyta Őt és elmenekült. És a legbátrabb mind közül, abban a teremben, ahol Mesterét mint bűnözőt vádolták, a tűz mellett állt, kezét melegítette, és azt mondta: "Nem ismerem az embert". Majd esküdözve és káromkodva, még harmadszor is kijelentette: "Nem tudom, mit mondasz". Itt valóban gyáva gyengeség volt, amin a Megváltó haragja könnyen fellángolhatott volna. De Ő nem mutatott haragot, csak megfordult és Péterre nézett.
És ez a tekintet olyan szomorúsággal és szánalommal vegyes volt, hogy az urát megtagadó szegény kiment és keservesen sírt. Amikor az Úr feltámadt a halálból, nem szidalmazta Pétert, hanem különleges szeretetüzenetet küldött neki: "Menj, mondd el tanítványaimnak és Péternek". És amikor Péter vele volt a tengerparton, az egyetlen dorgálás, ha lehet dorgálásnak nevezni, az a kérdés volt: "Simon, Jónás fia, szeretsz-e engem?". Harmadszor is megkérdezték, annak emlékére, hogy háromszor tagadta meg Őt, és hogy háromszor is kiváltsága legyen azt mondani: "Igen, Uram, Te mindent tudsz. Tudod, hogy szeretlek Téged."
Szeretett barátaim, hozzá kell tennem, hogy az Úrnak e hibákból eredő fájdalmát az Ő páratlan jelleméhez és a céljához képest kell értékelnünk. Ne feledjétek, hogy Emberként tökéletesen szent volt, és ráadásul Isten volt. És ezért a legcsodálatosabb leereszkedést és szánalmat jelentette, hogy ilyen szegény teremtményekkel kellett elviselnie, mint ezek. Mivel az ő javukat kereste, és nem a sajátját, annál nehezebb volt elviselnie, hogy ilyen makacs anyagok és ilyen nagy akadályok voltak számára. Sőt, ne feledjétek, hogy nem egyszerűen elviselte őket, hanem barátként kezelte őket.
Mindazt, amit az Atyjától hallott, közölte velük. Beengedte őket a legbensőségesebb ismeretségébe, és mindvégig szinte egyetlen dorgálása volt számukra a saját tökéletes példája. Alázatosságra tanította őket az Ő alázatosságával. Az Ő szelídségével szelídségre tanította őket. Nem mutatott rá szavakkal a hibáikra. Nem foglalkozott a hibáikkal - inkább hagyta, hogy az Ő tisztasága által lássák meg a saját hibáikat, az Ő tökéletessége által a saját hibáikat. Ó, Krisztus csodálatos gyengédsége, aki oly atyaian szánta azokat, akik féltek Tőle!
II. Gondolkodjunk egy rövid ideig ennek az isteni türelemnek az okairól Urunk esetében. Kétségtelen, hogy az első okot abban kell keresnünk, ami Ő maga. Urunk olyannyira jó volt, hogy el tudta viselni a szegény, gyarló emberiséget. Amikor te és én nem tudunk elviselni másokat, az azért van, mert mi magunk is olyan gyengék vagyunk. Ha nem tudod elviselni tökéletlen testvéredet, vedd biztosra, hogy te magad is nagyon tökéletlen vagy. Jézus annyira mentes volt az önzéstől, hogy bármit is tettek, ami sértette az őt megillető tiszteletet, az nem sújtotta őt úgy, mint ahogy a mi büszkeségünk sújtana minket.
Minden szenvedés, amit Ő érezne, a bánat lenne, hogy ennyire tévedtek, hogy ilyen lassan tanultak. Nem gondolna magára, hanem csak rájuk gondolna. Különben is, Ő olyan szelíd, olyan gyengéd volt! Nem volt túlzás vagy önzés, amikor azt mondta: "Szelíd vagyok és alázatos szívű". Bárcsak utánozhatnánk az Ő szeretetét, és kölcsönvehetnénk az Ő "oly isteni szelídségét". Ő elviselte és megszánta őket a hozzájuk való viszonya miatt. Úgy szerette őket, ahogyan sokunkat szeretett, "a világ megalapítása előttről". Ő volt a Pásztoruk, és Ő sajnálta nyájának betegségeit.
Ő volt a Megváltójuk, és siratta a bűnöket, amelyektől meg akarta őket menteni. Ő volt a "bajra született testvérük", és megismerte a gyarlóságaikat. Elhatározta, hogy sok fiút hoz dicsőségre, és ezért az előtte álló örömért mindent elszenvedett a választottakért.
Az Ő türelmének másik oka az volt, hogy szenvedésen keresztül akart tökéletessé válni, mint üdvösségünk kapitánya. Talán azt kérdeztétek: "Miért nem szentelte meg az Úr Jézus azonnal tökéletesen ezeket az apostolokat, és miért nem szabadította meg őket a bűntől? Hiszen megtehette volna." Megtehette volna, és gyakran elgondolkodtam azon, hogy miért nem teszi ugyanezt velünk. De nem csodálkozom, ha eszembe jut, hogy szükség volt arra, hogy hűséges Főpap legyen, akit megérintett a mi gyengeségeink érzése azáltal, hogy mindenben megkísértetett, mint mi.
Neked és nekem el kell viselnünk tökéletlen testvéreinket, és ha Urunk soha nem szenvedte volna el ugyanezt, akkor ebben a pontban nem tudott volna közösséget vállalni velünk. Azért, hogy teljes Főpap legyen, és ismerje minden szolgájának minden kísértését, elviseli a tanítványok gyengeségeit és bűneit, akiket, ha akarta volna, azonnal tökéletessé tehetett volna, de akiket nem akart tökéletessé tenni, mert ki akarta mutatni irántuk való gyengéd szánalmát, és hogy a tapasztalat által teljes hasonlatosságot nyerjen az Ő Testvéreivel. Így lett a mi hivatásunk Főpapja képessé arra, hogy hasonló állapotban együtt érezzen velünk, azáltal, hogy el kellett viselnie tanítványai minden gyengeségét.
Nem azért tette-e ezt is, kedves Barátaim, hogy tisztelje a Szentlelket? Ha Jézus tökéletesítette volna az apostolokat, akkor nem látták volna ilyen nyilvánvalóan a Szentlélek dicsőségét. Amíg a Szentlélek el nem jött, milyen szegényes teremtmények voltak a tizenegyek! De amikor a Szentlélek adatott, milyen bátor emberek, milyen hősök, milyen mélyen tanítottak, milyen erősek a beszédben, milyen kiemelkedők lettek minden erényben! Jézus Krisztus célja, hogy megdicsőítse a Lelket, ahogyan a Szentlélek célja is az, hogy Krisztust dicsőítse a mi szívünkben.
Ráadásul Urunk az apostolok jövőjére gondolt, és ezért elviselte őket, ahelyett, hogy minden rosszat eltávolított volna tőlük. Tudta, hogy halála után ezek a dolgok eszükbe jutnak majd. És jól el tudom képzelni, hogy magányukban, és amikor találkoztak egymással, vagy magázódtak, vagy azt mondták egymásnak: "Nem emlékeztek arra, hogy a mi Urunk hogyan beszélt hozzánk egy ilyen alkalommal? Én emlékszem pontosan azokra a szavakra, amelyeket Ő használt". "Igen" - mondja a másik pironkodva és könnyezve - "emlékszem, hogy nem értettük Őt". "És emlékszel arra a kérdésre, amit Fülöp tett fel Neki?" "Igen", mondja a másik, "de tudod-e, hogy nem vallottam be, hanem éppen ugyanezt akartam mondani, mert én is egészen olyan ostoba voltam, mint Fülöp."
Aztán elmosolyodtak magukban, és azt mondták: "Milyen lassúak voltunk akkoriban!". "Igen", de a másik azt mondaná: "Nem vettétek észre, hogy a mi áldott és mindig kedves Mesterünk soha nem mosolygott megvetően ránk, és soha nem tűnt úgy, hogy meguntuk volna a mi ostobaságunkat? Nyilvánvalóan úgy tekintett ránk, mint kisgyermekekre, és csak magyarázkodott újra és újra. És amikor nem értettük, még mindig kész volt még egyszer elmagyarázni. Ó, milyen gyengéden bánt velünk!" És akkor egyikük azt mondta: "Hányszor bánkódtam, hogy elmenekültem azon az éjszakán, amikor Őt megragadták. Bárcsak vele mentem volna egészen az ítélőszékig. Bárcsak ott álltam volna a kereszt lábánál, vagy egy másik kereszten lógtam volna Vele együtt.
"De tudod, amikor a feltámadása után találkoztam vele, azt hittem, hogy szólt volna egy szót is, de még csak utalást sem tett a gyávaságomra. Ugyanolyan nyugodt szeretettel fogadott, mint amilyen nyugodt szeretetet korábban is mutatott, és ugyanúgy elküldött egy megbízatásra, mint ahogyan azt korábban is tette, hogy megmutassa, még mindig megbízhat bennem." Ó, milyen kedves és gyengéd Úr volt Ő! Amikor még élt, nem tudták, hogy milyen jó volt, de amikor már nem volt, és átadta nekik a Lelket, akkor már mindent láttak.
Akárcsak egy fénykép esetében, amikor először elkészül, a kép még nem látható a szemnek, egy kis ideig a kádban kell lennie, és meg kell mosni, mielőtt a művész előhozza. Így a szívükben lévő Krisztus-képnek is meg kellett keresztelkednie a Szentlélekben, és akkor tárult fel előttük. És ahogy ránéztek, azt mondták: "Soha nem volt még ilyen. Ő volt és Ő a Fő tízezer közül, és a mi lelkünk haláláig szeretni fogja Őt". Ha ez így van a földön, akkor még inkább így lesz a mennyben - amikor belépünk a gyöngykapun, látni fogjuk, hogy Jézus mennyire szeretett minket, amikor a földön voltunk.
"Jól emlékszem" - mondja valaki - "arra a megpróbáltatásra, amely átment rajtam, és azt mondtam, hogy Isten elfelejtett engem, nem fog többé rólam megemlékezni - és mindvégig nagyon hűségesen és a lelkem iránti szeretettel nyomorgatott." Majd egy másik szent így tesz bizonyságot: "Bár nagyon gyakran hideg volt a szívem, és megfeledkeztem Róla, mégis azt mondta nekem: Térj vissza hozzám, én hozzád mentem feleségül, mondja az Úr. És amikor visszatértem, emlékszem, milyen gyengéden fogadott, és szeretetének teljes áradatát újra lelkembe engedte! Úgy, hogy visszaadta nekem jegyeseim szeretetét, és én örültem az Ő üdvösségének."
Látjátok, az Úr az örökkévalóságunkra gondol. Nem szentel meg minket egyszerre, mert nem ismerhetjük meg az összes bűnt, ami bennünk van, és ezért nem tudhatjuk, hogy mennyivel tartozunk neki. Nem, azért hagyja ránk ezt a harminc, negyven, ötven évet a pusztában, hogy lássuk, mi van a szívünkben, és mi van az Ő szívében, amint azt irántunk megnyilvánítja kimeríthetetlen szerető jóságában. Áldott legyen az Ő neve, hogy így szán minket, mint apa a gyermekeit.
III. Most azzal zárom, hogy jelzem az e türelemből levezethető tanítást. Először is, ha az Úr így könyörült rajtatok, ahogyan az apostolain, akkor ti is így cselekedjetek másokkal. Tudom, hogy hajlamosak vagyunk arra, hogy keresztény társaink következetlensége miatt annyira elszomorodjunk, hogy elveszítsük a türelmünket. Mózes, a legszelídebb ember, mégis elvesztette a türelmét Izráellel szemben, és azt mondta: "Halljátok, lázadók, ebből a sziklából kell-e vizet hoznom nektek?". Nem csodálom, hogy lázadóknak nevezte őket, hiszen azok voltak.
De Isten nem akarta, hogy Mózes így nevezze őket, mert ők Isten gyermekei voltak. Az Atya nevezheti őket, ahogy akarja, de nem engedi, hogy a szolgák szabadon bánjanak a gyermekeikkel. Néha, amikor látjuk Isten népének következetlenségét, hajlamosak vagyunk keményen beszélni, de Urunk más példát mutat nekünk. Jézus elviselte a tökéletlen embereket, nem kellene-e neked és nekem is ugyanezt tennünk? Jézusnak sokkal többet kellett elviselnie, mint amennyit mi valaha is elviseltünk, vagy valaha is el kell majd viselnünk, mégis szánakozó, kedves és szeretetteljes volt velük - kövessük az Ő nyomdokait.
Segítenie kellene nekünk, ha eszünkbe jut, hogy tökéletlen prédikátorok által tértünk meg. Biztos vagyok benne, hogy ha valamelyikőtök az én szolgálatom által tért meg, akkor egy nagyon tökéletlen prédikátor által tért meg. Bár mélységesen sajnálom tökéletlenségeimet, mégis dicsekszem a gyengeségeimben, mert Isten ereje rajtam nyugszik. Mert mik vagyunk mi? Mi senkit sem tudunk az igazságra téríteni - ezt egyedül az Úr tudja megtenni! De ha tökéletlen eszközökkel áldottak lelketek üdvösségére, akkor soha többé nem szabad türelmetekből kifogynotok a tökéletlen emberekkel szemben.
Ne feledjétek, hogy ti magatok is tökéletlenek vagytok. Nagy hibákat láthatsz másokban, de kedves Testvérem, győződj meg róla, hogy minden reggel belenézel a tükörbe, és ugyanannyi hibát fogsz látni, különben a szemed gyenge. Ha az a tükör a saját szívedet mutatná meg neked, soha többé nem mernél belenézni - attól tartok, még az üveget is összetörnéd. Az öreg John Berridge, aki amilyen furcsa volt, olyan jó volt, olyan sok kép volt a szobájában különböző lelkészekről, és volt egy hozzá illő keretbe foglalt tükre is. Gyakran bevitte a barátját a szobájába, és azt mondta: "Az ott Kálvin, az ott John Bunyan", és amikor a tükörhöz vitte, hozzátette: "és az ott az ördög". "Miért", mondta a barátja, "ez én magam vagyok". "Ah", mondta, "mindannyiunkban ott van az ördög." Mivel ilyen tökéletlenek vagyunk, nem kellene elítélnünk.
Ne feledjük azt sem, hogy ha nem vagyunk türelmesek és elnézőek, az egyértelmű bizonyíték arra, hogy tökéletlenebbek vagyunk, mint gondoltuk. Akik az isteni kegyelemben növekednek, azok a türelemben növekednek. Az csak egy egyszerű csecsemő a Kegyelemben, aki folyton azt mondja: "Nem tudom elviselni a testvérem ilyen viselkedését". Kedves testvérem, még a tanítványok lábát is kötelességed megmosni! Ha ismernéd önmagadat, és olyan lennél, mint a Mestered, akkor meglenne benned a mindent remélő és mindent elviselő szeretet.
Ne feledjétek, hogy a ti Krisztusban élő Testvéreitek és Nővéreitek, akikben annyi hibát találtok, mindezért Isten választottjai, és ha Ő választotta őket, miért utasítjátok el őket? Őket Krisztus vérével vásárolta meg, és ha Ő ennyit érnek, miért tartjátok őket ilyen kevésnek? Ne feledjétek azt sem, hogy minden rosszaságuk mellett van bennük néhány jó pont, amiben felülmúlnak benneteket. Ők nem tudnak olyan sokat, de talán jobban cselekszenek. Lehet, hogy büszkeségben hibásabbak, de talán nagylelkűségben felülmúlnak téged. Vagy ha talán valamelyik ember egy kicsit lobbanékonyabb, mégis buzgóbb nálad. Nézd a testvéred jó oldalát, és a fekete oldaladat, ahelyett, hogy felcserélnéd a sorrendet, ahogy sokan teszik. Ne feledd, hogy minden kereszténynek vannak olyan pontjai, amelyekből tanulhatsz. Nézd meg a kiválóságukat, és utánozd őket. Gondoljatok arra is, hogy bármennyire is kicsi néhány Testvéretek hite, növekedni fog, és nem tudhatjátok, hogy mire fog növekedni. Bár most még oly szomorúan tökéletlenek, de ha ők az Úr népe, gondoljatok arra, hogy egy napon mivé lesznek!
Ó testvérek és nővérek, megismerjük őket? Megismerjük-e magunkat, ha egyszer a mennybe jutunk, és olyanok leszünk, mint a mi Urunk? Ott, testvérem, bár te egy veszekedős ember vagy, én nem fogok veled veszekedni. Veled együtt fogok élni a mennyben, és addig nem leszek útban neked. Nem fogok hibát találni benned, barátom, ha tehetem, mert egy napon hibátlan leszel Isten trónja előtt. Ha Isten oly hamar eltörli a hibáidat, miért kellene tudomást vennem róluk? Nem fogok bosszúsan panaszkodni a nyers kőre, mert látom, hogy a Nagy Művész vésője alatt van, és addig maradok, amíg meg nem látom a szépséget, amit Ő kihoz belőle.
Ennek a leckének a lényege a következő: ahogy mennyei Atyátok megkönyörül rajtatok, úgy könyörüljetek egymáson is. Emlékszik arra, hogy por vagyunk - emlékezzetek erre másokról is. Ti, akik egy házban laktok, ne veszekedjetek egymással. Ti, akik ugyanannak az egyháznak vagytok a tagjai, ne kritizáljátok és ne ítélkezzetek olyan szigorúan egymás felett. Vagy ha szigorúak vagytok a hibával szemben, legyetek szelídek azzal szemben, aki elköveti, és ne a pusztulását keressétek, hanem a javát. Prédikátor, vigyázz, hogy megtanuld a saját leckédet - légy olyan gyengéd azokkal szemben, akik vétkeznek, mint amilyen gyengéd volt a Mester.
Még egy lecke, és kész. A saját esetetekben, kedves Barátaim, higgyetek szilárdan Krisztus szelídségében és türelmében. Ma reggel tudatában vagytok annak, hogy megcsúsztatok, és elmaradtatok vagy túlléptétek a célt. És tudom, hogy a hitetlenség most azt súgja nektek, hogy nem várhatjátok el, hogy újra közösséget élvezzetek Krisztussal, vagy hogy újra megízleljétek az Ő szeretetét. Ó, ne gondoljátok ezt! Gondoljatok arra, milyen szelíd volt Ő az apostolokkal, és ne feledjétek, hogy Ő még mindig ugyanaz. A helyváltoztatás nem változtatta meg az Ő jellemét. A mennyei magasságok nem vették el Tőle szívének gyengédségét. Még mindig el fog fogadni benneteket.
Testvérem, tudom, hogy az imád nem az volt, aminek lennie kellett volna - próbáld meg újra. Ő el fogja fogadni az imát, a hiba ellenére is. Tudom, kedves Barátom, hogy a szolgálatod eddig nem volt olyan komoly, mint amilyennek lennie kellett volna - de ne add fel. Prédikálj újra, prédikálj nagyobb buzgósággal és nagyobb erővel - Ő meg fog áldani téged, nem vetett el téged. Tudom, hogy mindannyiunk esetében nincs semmi, amit nem tettünk, de ami miatt könnyek egész záporát sírhatnánk. De Jézus, a Szánalmas, tudja, mit jelentünk. Ő nem a hibákat nézi, hanem az ékszert. Bűneinket szeretetének köntösével takarja be, a tettért elfogadja az akaratot.
Próbáljuk meg újra. Bízzunk benne teljes mértékben, és szenteljük magunkat fenntartás nélkül az Ő szolgálatának. Legyünk meggyőződve arról, hogy ahogyan születésnapunkon elfogadunk gyermekeinktől egy szegényes, elhalványuló virágszálat, és ugyanúgy megköszönjük nekik, mintha gyöngyök és gyémántok lennének, mert ez a szeretetüket mutatja, úgy, ha szívünk szereti Jézust, Ő is elfogadja szegényes, tökéletlen szolgálatunkat a mi szeretetünkért. "Ő ismeri keretünket, nem felejti el, hogy porból vagyunk". Ő tudja, hogy tisztátalanból nem tudunk tiszta dolgot kihozni. Ő végtelen könyörületességében el fogja fedni vétkeinket, és elfogadja szívünk szeretetét. Legyetek hát bátrak! Legyetek bátrak, testvéreim, Ő még mindig elfogad benneteket.
Úgy gondolom, hogy ez a téma sok bűnöst kellene, hogy vonzzon Hozzá, és imádkozom, hogy így legyen, "mert aki hozzá jön, azt semmiképpen sem fogja kitaszítani". Ó, bárcsak a Szentlélek sokakat vezetne közületek arra, hogy reményüket Jézusra, Isten szelíd Bárányára szegezzék. Jöjj és bízzál benne, ó, bűnös! Az Úr áldjon meg téged. Ámen.