Angyali tanulmányok

[gépi fordítás]
A "mennyei fejedelemségek és hatalmasságok", akikre az apostol itt utal, kétségtelenül az angyalok. Ezek a fényes és dicsőséges szellemek, mivel soha nem estek bűnbe, nem szorultak megváltásra, és ezért a bűntől való megtisztulás értelmében nincs részük Krisztus engesztelő áldozatában. Mégis érdekes megfigyelni, hogy a mi Urunk hogyan haladt át és újra át az ő ragyogó soraikon, amikor a halál tartományaiba száguldott, és amikor diadalmasan tért vissza a dicsőség birodalmaiba.
Így egy helyen "látjuk, hogy Jézust a halál szenvedése miatt az angyaloknál egy kicsit alacsonyabbra tették", egy másik helyen pedig megtudjuk, "hogy az Atya feltámasztotta Őt a halálból, és a saját jobbjára ültette a mennyekben, messze minden fejedelemség és hatalom, hatalom és uralom fölé". Lehetséges, hogy Krisztus közbenjárása hatással van rájuk, és mostantól fogva megerősítette őket szentségükben, hogy a jövőben semmiképpen se kerüljenek kísértésbe, vagy bűnbe. Lehet, hogy így van, de annyi nyilvánvalónak látszik, hogy bár közvetlen részük nem volt a megváltásban, mégis érzik, hogy érdekeltségük van benne, és az eredményei alapján tanulságosnak kell lenniük.
Úgy tűnik, hogy az Isten kegyelméről szóló evangélium magasztos terve, amely olyannyira meghaladja természetes képességeink hatókörét, hogy mi soha nem tudtunk volna rájönni, ha kutatunk, ugyanúgy meghaladta az angyali értelem felfogóképességét is. Olyan rejtély volt, amely vágyakozó érdeklődésre késztette őket - mindaddig, amíg az Egyház által (vagyis az Egyház megalakításában és tökéletesítésében tanúsított isteni tanács és magatartás által) meg nem ismertetik velük Isten sokrétű bölcsességét, ahogyan azt korábban soha nem ismerték. Megtartották első birtokukat, és engedelmeskedtek Isten parancsainak. Örülnek, hogy Isten szolgáiként ismerik őket, akik teljesítik parancsolatait, és hallgatnak Igéjének szavára.
Arra vannak kijelölve, hogy valamilyen hatalmat gyakoroljanak Isten teremtésének különböző részei felett, ezért nevezik őket "fejedelemségeknek és hatalmaknak". Bizonyára Jehova dicséretének éneklésével foglalkoznak. A Trónja előtt felcsendülő zene nagy része a tiszta és makulátlan, bűnt soha nem ismerő szellemek hárfáiról szól. Mégis, bár ők ilyen tiszták, ilyen imádattal foglalkoznak, ilyen kiemelkedő rangot töltenek be Isten világegyetemében, soha nem úgy ábrázolják őket, mint közömbös szemlélőit mindannak, amit a mi halandó fajunk tehet vagy szenvedhet, hanem az emberekkel való együttérzésük állandó.
Nem őrködnek a szentek felett? Nem az van-e írva, hogy "körbeveszik azokat, akik félik az Urat"? Nem az a feladatuk, hogy vigyázzanak a szentekre, hogy a kezükben tartsák őket, nehogy a lábuk a kövekbe verődjék? Tudjuk, hogy az angyalok gyakran voltak Isten akaratának hírnökei az emberek fiai számára. Soha nem mutattak vonakodást - éppen ellenkezőleg, nagy örömükre szolgált, hogy Isten üzenetét a mennyből a földre hozhatták. És még a bukott emberekkel, a súlyosan vétkes és tévútra tévedt emberekkel való együttérzésüket is mutatja az a tény, hogy "jobban örülnek egy bűnösnek, aki megtér, mint kilencvenkilenc igaz embernek, akinek nincs szüksége bűnbánatra".
Úgyszólván ott vannak a viharoktól elzárt, aranyozott edényben. De ők együtt éreznek velünk ebben a szegény, viharban hánykolódó és nem vigasztalódó, nehéz hajóban. Látom őket ott a tűzzel keveredett üvegtengeren. Hallom hárfáikat, amint örömük szüntelenül a Magasságos Trónjához zeng. De ők nem néznek lenézően ránk, e szürke bolygó szegény lakóira. Ellenkezőleg, örömmel gondolnak ránk, mint testvéreikre, mint szolgatársaikra, hiszen boldogságuk beteljesedése lesz, amikor mindannyian összegyűlünk az Elsőszülöttek Templomában, hogy ők alkotják majd az angyalok megszámlálhatatlan seregét, akik körülveszik a vérrel mosdott tömeget.
I. Elmélkedésünk témája, amely rövid lesz, egy kérdésre bomlik: HOGYAN KIZÁRÓLAG A TÁRSADALOMON KERESZTÜL JUTNAK AZ ANGYALOK ISTEN BOLDOGSÁGÁT? Néhány más, ezzel kapcsolatos kérdésről később kell majd beszélnünk.
Ki kételkedhet abban, hogy az angyalok sokat láttak Isten bölcsességéből a teremtésben? A miénknél élesebb és magasabb rendű képességeikkel, amelyeket a bűn soha nem tompított el, képesek érzékelni Isten ügyességének különböző mesterkedéseit az élő és az élettelen világban egyaránt. Kétségtelen, hogy amint Isten minden egyes új csillagot megformált, amint minden egyes bolygót, mint szikrát az örökkévaló üllőből, az angyalok, a hajnal fiai, felemelték éneküket, és örömük és boldogságuk zengett.
Ők látták Isten bölcsességét a teremtés nagyságában - minden területen képesek voltak érzékelni azt, mert látásuk sokkal átfogóbb, mint a miénk. És kétségtelenül látták ezt a bölcsességet minden apró részletében is, amint az a szervezett lények finom szerkezetében és a teremtő hatalom műveleteinek ügyes gazdaságosságában nyilvánul meg. Mert ott is képesek a felsőbbrendű látásmód egyediségével és bizonyosságával észrevenni azt, amit mi csak hosszú évek múltán tudtunk felfedezni - éspedig úgy, hogy a művek zsenialitásából következtetnek a tervezés kiválóságára.
Micsoda felmérési skála kell, hogy legyen egy szeráfnak! Milyen könnyen el tudjuk képzelni a szemét, amely egyszerre veszi szemügyre a világ tájait! Nem kell Isten világegyetemének egyetlen pontjára korlátoznia magát, hanem gyors szárnyakkal messzire és messzire irányíthatja az űr végtelenségét. Nem állhat meg itt egy pillanatra, ott egy pillanatra, és nem pillanthat bele Isten sokszínű bölcsességébe mind a tízezer-ezer világba, amelyek a világűr birodalmait tarkítják? Mégis úgy tűnik, hogy az angyaloknak a megfigyelés minden könnyedségével együtt is van mit tanulniuk Isten bölcsességéből. A mennyei tudomány néhány olyan leckéjét kell tanulmányozniuk, amelyet a teremtés nem tárhat a szemük elé - és amelyet csak a megváltás transzcendens munkája révén tudnak megállapítani és igazolni, amelyet az Úr az ő Egyházában végzett.
Rögzítsd a figyelmedet egy pillanatra a "most" szóra, ahogyan az a szövegben szerepel. Nekem úgy tűnik, hogy a jelentés nagy része ezen a szón múlik. Jóval azelőtt, hogy Urunk a világra jött volna, Istennek tetszett, hogy a régi törvény típusaiban kinyilatkoztasson valamit az Ő kegyelmének bölcsességéből. Ezek tele voltak jelentőséggel, de ugyanakkor a legtöbb ember elméje számára nem voltak mentesek a zavartól. Úgy tűnik, hogy még az angyalok számára sem voltak túlságosan érthetőek, mert a képen úgy ábrázolják őket, mint akik kitárt szárnyakkal állnak az Irgalmasszék felett, és néznek le annak aranyfedelére, aggodalmasan kérdezősködve, de nem fedezik fel világosan a régi szövetségi felosztás titkát.
Péter azt mondja, gondolom, erre utalva, hogy "mely dolgokba kívánnak az angyalok betekinteni". Pál azonban itt hevesen kifejti szívének vágyakozását a szolgálata gyakorlása során, "hogy minden ember meglássa, mi annak a titoknak a közössége, amely a világ kezdete óta el van rejtve Istenben, aki mindeneket teremtett Jézus Krisztus által, azzal a szándékkal, hogy most a mennyei fejedelemségek és hatalmasságok számára az egyház által ismertté legyen Isten sokféle bölcsessége".
Nem következtethetünk-e ebből arra, hogy az angyalok látták Mózest és Áront, és az őket követő papok hosszú sorát. Bár kétségtelenül láthatatlanul elvegyültek a Sion hegyére felvonuló ünnepélyes gyülekezetekben, és hallották a dicső zsoltárok énekét. Bár látták az égőáldozati oltáron folyó vérpatakokat, és észrevették a füstfelhők felszálló füstjét, amelyek a Szentélyben lévő tömjénező oltárról szálltak fel az Úr elé, mégsem fedezték fel Isten bölcsességét a maga teljességében és tisztaságában, hatalmának szeplőtelen tükrét, dicsőséges tökéletességének tükörképét?
De nekik meg kellett maradnia, hogy ezt az egyháztól tanulják meg! Amióta Krisztus eljött, az angyaloknak Isten sokrétű bölcsességét kell tanulmányozniuk, ahogyan az Ő népével kapcsolatos munkájában megnyilatkozik, előkészítve őket erre a nagyszerű csúcspontra - az Egyház eljegyzésére és a Bárány menyegzőjére. Hogy közelebb jussunk a dologhoz, fokozatosan kell nyomon követnünk, mintha az angyalok lépésről lépésre folytatták volna tanulmányaikat, és betekintést nyertek ebbe a sokrétű bölcsességbe. Lehet, hogy így is tesznek. Bizonyára az emberek gyermekei között sok öröm van a tudás megszerzésében. Jobb az árú belőle, mint az ezüst árú, és a nyereség belőle jobb, mint a finom arany.
Ahogy fokozatosan új területeket bontunk fel, megfejtjük a homályos dolgokat, analógiákat szitálunk ki, nehézségeket oldunk meg, és a történelem nyomait egy folyamatos vonalban követjük, a tanulmányozás öröme lelkesedéssé fokozódik. Nem gondoljátok, hogy az angyalok felfogták Isten sokrétű bölcsességét most, hogy kezdték megérteni, mi az ember, és mi az ember? Bizonyára már akkor látták, hogy Isten tiszta szellemek rendjét teremtette, akik hűségesen szolgálták Őt, és soha nem vétkeztek. Ebben a bölcsesség egy formája mutatkozott meg. Más szellemek, akik ugyanilyen tiszták voltak, eltévelyedtek, és Isten bölcsességében - mert bölcsesség van benne - ezek szenvedtek, hogy tovább tévelyegjenek, és láncra verve tartva az ítéletig.
Az angyalok hamarosan észrevették, hogy Isten egy másik értelmes teremtményt készül létrehozni, amely nem teljesen szellemi, hanem egy olyan szellemi teremtmény, amelynek az anyagisághoz kell kapcsolódnia, egy olyan teremtményt, amelynek agyagtestben kell laknia. És hogy Isten ezt a teremtményt a föld és a menny keverékévé szándékozott tenni - olyanná, hogy elfoglalja azt a helyet, amelyet a bukott angyalok üresen hagytak. Ebben azonnal felismerték Isten bölcsességét. Tiszta szellemet formált. Anyagi anyagokat formált. Most olyan teremtményt akart teremteni, amelyben a kettő egyesül, egy olyan teremtményt, amely szellemi és mégis anyagi.
Mielőtt azonban e teremtmény örökre elfoglalhatná helyét Isten jobbján, meg kellett engedni neki, hogy átmenjen a kísértés próbáján. A kísértésnek engedve bűnbe kellett esnie. A kárhozatból, amelybe süllyednie kellett, az isteni kegyelem cselekedete által fel kellett emelkednie. E bűn bűnétől a helyettesítő áldozat páratlan rendszerével kellett megtisztulnia. És azután, miután a szíve elidegenedett, mégis olyan tisztává kell válnia, mintha soha nem is lett volna tudatában a gonoszságnak! És megfertőződve tőle, meg kellett szabadulnia tőle, és hűségben kellett állnia a Magasságoshoz, hogy olyan abszolút tökéletességgel szolgálhassa Őt, mintha soha nem vétkezett volna, és nem veszítette volna el az első birtokát.
Ebben sokrétű bölcsesség van, hogy az Úr Isten olyan különös teremtményt alkotott, hogy a föld porából formálódott, és mégis Isten képmására teremtette. Egy olyan teremtményt, amely megismerte a bűnt, és bármi is legyen benne az élvezet, mégis visszatért a tisztasághoz és a szentséghez. Egy teremtmény, amely bár egy ideig elidegenedett szívvel, és bűnös volt abban, hogy magas kézzel lázadt Teremtője ellen, Isten Lelkének végtelenül bölcs munkája által visszatér a hűségéhez, és innentől kezdve örökre Isten hű szolgája marad! Sőt, mi több, Isten gyermeke olyan közelségbe és bensőséges közösségbe emelkedne a Szellemek Nagy Atyjával, amelybe még soha egyetlen teremtmény sem került korábban! Ebben a nagyszerű tervben az angyaloknak sokat kellett látniuk Isten magasztos bölcsességéből, mégpedig szembetűnően az Egyházon keresztül.
De testvérek, nem növelte-e az angyalok csodálatát e bölcsesség kibontakozása miatt az a titokzatosság, amelybe az ő felfogásuk elől sokáig burkolózott? Figyeljük meg, hogy Pál egy olyan kinyilatkoztatáson ujjongott, "amely más korokban nem vált ismertté az emberek fiainak, mint ahogyan most kinyilatkoztatott az Ő szent apostolainak és prófétáinak a Lélek által". Milyen hasznát veszi ennek? Először is körülnéz a szentek között, és üdvözlő hangot üt meg. Aztán kitekint embertársai közé, és hirdeti a pogány világnak. És végül felnéz és az angyali tömegben, nemes elméjű és magas rangú teremtmények között, akik együtt érezhetnek az örömmel és üdvözölhetik egy ilyen nagyszerű probléma megoldását.
Ne feledjük, hogy a rendeletet már korábban kihirdették a Magasságos trónjáról, mert "amikor az Elsőszülöttet a világra hozza, azt mondja: "Isten minden angyala imádja Őt". Mégis, az eszközök, amelyekkel Isten Krisztusra és az Egyházra vonatkozó tanácsai valóra válnak, eddig nem mutatkoztak meg. Ezért a mennyei fejedelemségek és hatalmasságok milyen kellemes csodálkozással tekintenek a tervre, amint az fel van tárva! Milyen jól nézhetett az apostol előre azokra az eljövendő korszakokra, amelyeknek még be kell bizonyítaniuk mindannak a valóságát, amit előre jeleztek!
Mindannak az igazsága, amit megjövendöltek. És (a most folyó munka befejeződik) mindannak a tényleges formája és módja, ami kezdettől fogva eleve elrendeltetett. Még amíg a misztérium megmagyarázatlan volt, a tiszta angyali elméknek nem volt szabad kételkedniük. Gondolataik mégis tele lehettek csodálkozással, és bizonyára megdöbbentő kérdések merültek fel bennük. Vajon az Atya Egyszülött Fia az emberi természetet az Istenséggel való egyesülésbe veszi-e fel? Vajon biztonságos-e egy olyan teremtményt, mint az ember, ilyen magasztos kapcsolatba hozni a Teremtővel? Vajon a büszkeség sohasem fogja-e felhevíteni a mellét, és nem fogja-e a lelkét vétkezésre késztetni? Milyen furcsa folyamat révén lesz alkalmas arra, hogy részesüljön a szentek örökségéből a világosságban?
Bár a részletek rejtve maradnak, a sors érthetetlennek tűnik. Ezért az Egyház olyan lesz, mint egy múzeum, amelyet az angyalok egyre növekvő érdeklődéssel és egyre nagyobb örömmel látogathatnak. A szentekben rejlő isteni műalkotás legapróbb részletei felett is örömmel kutathatnak. Mert ott az Egyház által az Isten sokrétű bölcsessége megnyílik számukra megfigyelésre. És mindez a Megváltó dicsőségére válik. Az a teremtmény, az ember, ha így felemelkedik, soha nem lehet büszke, mert emlékszik arra, hogy mi volt. Ha valaha is az ujjongás érzése keresztezi elméjét, akkor a dicsőséget Krisztusra ruházza át, aki azt úgy veheti át, mint ami őt megilleti.
Nincs a mennyben, az összes teremtmény közül, egy alázatosabb teremtmény sem, bár egy sem emelkedettebb arra, hogy uralkodjék Isten kezének minden műve felett, és mindent a lába alá helyezzen. Az Isten Fiával való egyesülés révén magával az Istenséggel válik rokonná, és mégis biztonságban állhat ott, anélkül, hogy attól kellene tartania, hogy a magas előjogát elferdítené, vagy olyan imádatot vagy előjogot bitorolna, amely nem őt illeti meg. Az a folyamat, amelyen keresztülment - a bukásának és bűnbánatának tüzében való izzítása, úgyszólván -, a szuverén kegyelemmel szembeni mélységes kötelezettségei biztonságossá teszik, hogy megadja neki, hogy Krisztussal együtt ülhet az Ő trónján. Ahogy Krisztus is legyőzte, és Atyjával együtt az Ő Trónjára ültetett.
Gyengén és felületesen beszélek ezekről a dolgokról, de meg vagyok győződve arról, hogy ez egy olyan téma, amelyen az angyalok elragadtatással tudnak gondolkodni, és ahogy átgondolják, átlátszó bizonyítékokat látnak Isten sokrétű bölcsességéről. De térjünk vissza az ismertebb témákhoz. Valószínűleg nagyobb benyomást tesz rátok e bölcsesség kiválósága, ha a kereszténység első alapelveire tekintetek, mintha az érvelés bármely finomságán akarnátok megakasztani a figyelmeteket. Isten bölcsességét az angyalok világosan látják ebben - hogy bár Istent ebben a világban meggyalázták a bűn által -, de a bűn az Ő nagyobb dicsőségére változott.
Sátán, amikor tévútra vezette az embereket, és lázadásra csábította őket, azt hitte, hogy elrontotta Isten dicsőségét, de soha nem tudott Istent kézzelfoghatóbban túljárni az eszén. Ahogyan Augustinus merte mondani a bűnbeesésről: "Boldog gondolat", úgy, amikor látjuk, hogy Isten irgalma és szeretete hogyan ragyogott fel ragyogóan ezen a szörnyű törésen keresztül, csak csodálhatjuk Isten bölcsességét, amely így felülmúlta a pokol ravaszságát. A kígyó rendkívül bölcs volt, de Isten sokkal bölcsebb volt. A Sátán ravaszsága ügyes volt, de Isten bölcsessége végtelenül előrelátó volt. A bölcsesség felülmúlta a ravaszságot. Hát nem dicsőséges arra gondolni, hogy ez a világ, ahol Istent a legjobban meggyalázták, az a világ, ahol a legjobban fogják tisztelni?
Az egész világegyetemben nincs az Istenség tulajdonságainak és tökéletességeinek olyan mértékű megjelenítése, mint itt. A mi megrontott földünkön Isten lábról lábra állt az erkölcsi gonosszal. A megtestesült Isten, az Isten Fia, kitartott az összecsapásban, és győzelmet aratott! Miközben Krisztus sarka megtört, a sárkány feje a leghatásosabban letört! A győzelem, amiről Isten azt akarja, hogy emlékezzünk meg az időben és az örökkévalóságban, a világ pusztulásával fenyegető bűnön keresztül jött el.
Isten e bölcsessége abban látható, ahogyan a megváltásunk megtörtént. A helyettesítés tana olyan csoda, amelyet, ha Isten soha nem nyilatkoztatta volna ki, egyikünk sem tudott volna felfedezni. Emlékeztek, hogyan történt. Vétkeztünk és el voltunk ítélve. Hogyan lehetett Isten kegyelmes és mégis igazságos? Hogyan tudta megtartani a törvényét, és ugyanakkor mégis kegyelmet mutatni irántunk? Régen ezt a problémát Krisztus kezességvállalása oldotta meg. Ő, aki elhatározta, hogy Ember lesz, a világ megalapítása előtt a mi helyünkre tette magát, és felajánlotta magát Istennek, mint a faj fejét a szövetségben, hogy kárpótlást nyújtson a megszegett Törvényért.
Az angyalok ezt nem sejthették, de amikor megtudták, hogyan is tudták volna megállni, hogy ne zengjenek új énekeket annak dicséretére, aki ilyen szeretetteljes felelősséget tudott vállalni? Szükségessé vált, hogy amikor Krisztus a mi Kezesünk lett, azután magára vegye a mi természetünket. Ó, mennyire meglepődhettek az angyalok, amikor meghallották, hogy Isten Fia leszáll a földre, hogy szűztől szülessen! Micsoda csodálkozás lehetett, amikor a Paradicsom udvarain keresztül bejelentették, hogy leszáll Betlehembe!
A kíséretére küldött angyalok közül az egyik hirdette az Ő eljövetelét, de miközben a bejelentést tette, "hirtelen az angyallal együtt volt a mennyei seregek sokasága", akik most bejöttek, hogy felcsendüljön az ének: "Dicsőség a magasságban Istennek!". A földön békesség, jóakarat az emberek iránt". Ennek a zenének a dübörgése - milyen nagyszerű! Ezeknek az egyszerű szavaknak a kadenciája - milyen bájos! Igen, az angyalok bizonyára felfedeztek valamit Isten bölcsességéből, amikor látták, hogy Isten így lakozik az emberek között, hogy az Ige testté lett, hogy képes legyen végrehajtani a kezességvállalásait, és valóban Helyettesítővé váljon azokért, akik megbántották.
Azt hiszem, az egész élete csodálattal tölthette el őket. Gyakran megfigyelhették a bölcsességet tetteiben és imáiban, beszédében és hallgatásában. De amikor végül eljött, hogy meghaljon, azt hiszem, még a kerubok és a szeráfok is csodálkozásba burkolóztak. Az, hogy a mennyből lehajolva a bukott faj barátjává válik, nagyon meglephette őket. De az, hogy lehajolt, hogy meghaljon, teljesen érthetetlennek tűnhetett! Isten szeretetéből és bölcsességéből még valaminek ki kellett volna tárulnia előttük. Azt hiszem, himnuszunk jól leírja, hogyan gyűltek össze a kereszt körül...
"És a szemük megismerhetett volna egy könnycseppet is,
Biztosan ott sírták el."
Amikor látták Isten haldokló Fiának, az Isten Húsvéti Bárányának fájdalmait és kínjait - amikor hallották, hogy azt mondja: "Elvégeztetett!" -, micsoda ajtó nyílhatott meg előttük! Akkor látták, hogy Ő véget vetett a véteknek, véget vetett a bűnnek, és örökkévaló igazságot hozott. És akkor talán még világosabban látták, mint korábban, hogy Krisztus a szenvedés által hogyan vetett véget a mi szenvedéseinknek. És azáltal, hogy átokká lett értünk, Isten igazságává tett minket Őbenne. Ha a sírban töltött háromnapos álmában csodálkoztak, feltámadása bizonyára egy újabb ajtót nyitott meg előttük. És amikor negyvennapos tartózkodása után örvendező éljenzéssel jöttek eléje.
Amikor csatlakoztak hozzá, és Vele együtt lovagoltak fel a Mennyország kapujához, énekelve: "Emeljétek fel fejeteket, ti kapuk, és emeljétek fel, ti örök kapuk, hogy a dicsőség Királya bemehessen". Amikor diadalmasan érkeztek "a harcban hatalmas Úrral, a dicsőség Királyával", abban a menetben az Ő trónjához, még mindig egyre jobban elámultak, és azt mondták egymásnak: "Mi ez a dolog? Micsoda hatalmas csoda! Aki emberré lett, hogy szenvedjen, az maga az, aki most felemelkedik, hogy uralkodjék. Ő, aki azért született, hogy meghaljon, most örökké él. Íme, Ő most mindenek feje, és arra rendeltetett, hogy uralkodjék Isten kezének minden műve felett, mert tetszett az Atyának, hogy benne lakjék minden teljesség!".
Így, testvéreim, bár az idő és a hangom nem engedi, engedjétek meg, hogy azt mondjam, hogy áldott Urunk egész története, aki az Egyház feje, a mennyei fejedelemségek és hatalmasságok számára Isten sokrétű bölcsességét olyan módon teszi ismertté, ahogyan azt másképp soha nem láthatták volna.
Isten bölcsessége az Egyházon keresztül a Szentlélek munkájában és Krisztus munkájában is megmutatkozik. Ez a "sokrétű bölcsesség". Ismeritek a gyermekjátékot, a kaleidoszkópot. Minden alkalommal, amikor elfordítod, a szépség valamilyen új formája jelenik meg. Ritkán látod kétszer ugyanazt a formát. Így van ez a természettel is, minden időnek és évszaknak megvan a maga különleges szépsége. Mindig változatos a táj - a formák és színek sokféleségei szétszóródnak a világon. Soha nem láttál két ugyanolyan mintázatú dombot, vagy két folyót, amely ugyanúgy kanyarogna a forrásától a tengerig. A természet tele van változatossággal. A Szentlélek munkája is ilyen.
A bűnösök Krisztushoz való hívása során a cél egyöntetű, de az eszközök nem egységesek. A te megtérésed, kedves Barátom, a fő vonalakban nagyon hasonlít az enyémhez - de a te megtérésednek megvannak a maga sajátos eseményei. Isten bölcsessége egyformán megmutatkozik abban, hogy téged így, engem pedig másképpen vezetett el. Hiszem, hogy Isten bölcsességének bizonyítéka lesz végül is maga az időpont, maga a hely, maga az eszköz, amelyben és amely által minden lélek hitre jut Jézusban. És az angyalok kétségtelenül képesek lesznek minden megtérésben észrevenni a gyönyörű eredetiség néhány különleges jelét, amelyek a Kegyelem kimeríthetetlen Művészétől, a Szentlélektől származnak.
Ugyanez a bölcsesség látható minden megtérő életrajzában - hogyan nyomaszt vagy vigasztal az Úr. Hogyan tart meg minket, hogyan tartja vissza azt, amit még nem lehet elviselni. Hogyan vezet bennünket gyengéden, hogyan kényszerít bennünket arra, hogy lefeküdjünk. Néha hibát találunk a Gondviselés útjában, mert nem értjük azt. Ha majd tisztábban látjuk, látni fogjuk, hogy minden jelet és vonalat az Ő szeretete diktált, és az Ő Végtelen Tanácsa rendezte. Ahogy minden egyes keresztény Krisztus hasonlatosságához igazodik, az angyalok a kegyelem termékeiben Isten sokrétű bölcsességének újabb és újabb megnyilvánulásait fogják látni.
Feltételezhetném, hogy egy mártír halála olyan látványosság lehet, amelyet ezek a szent nézők rendkívüli érdeklődéssel szemlélnek. Vajon nem gyűltek volna-e össze egy olyan nő köré, mint például Blandina, akit egy vörösen izzó székre ültettek, miután egy vad bika szarvaira dobták? Mégis a végsőkig kitartott a Krisztusba vetett hite mellett, miközben átment a kínzásokon! Tiszta lelkek voltak, és bizonyára együtt éreztek a fizikai gyötrelmekkel, és csodálták ennek a gyenge nőnek a lelki győzelmét, aki így odaadó szeretettel viseltetett Uruk és Mesterük iránt.
Igen, ti szolgáló szellemek, ti, akik azért éltek, hogy Örökkévaló Királyunkat szolgáljátok, bizonyára örülni fogtok azoknak a szolgáinak a hűségének, akik meghalnak az Ő Igazságáért. Az elmúlt években, mióta ez az Imaház épült, amikor a madagaszkári mártírokat Krisztusért máglyán égették el - ahogy felegyenesedve álltak a tűzben, és énekelni kezdtek -, az angyalok, mennyei énekesek, amilyenek ők is, bizonyára elragadtatással hallgatták azt a zenét, amelyet nem tudtak utánozni. És amikor azt az imát fújták: "A te kezedbe ajánljuk lelkünket", az angyalok szinte irigyelhették tőlük azt a képességet, hogy a szenvedésnek ezen a területén szolgálhatták Istent, és azt a lehetőséget, hogy a testükön az Úr Jézus jegyeit viselhették.
Igen, és amikor látják bátorságodat és állhatatosságodat, önmegtagadásodat és türelmedet. És amikor hallották sürgető imáidat és sóhajtásaidat, ahogy mások lelkéért könyörögtél, könnyek között igyekezve másokat Jézushoz vezetni, nem kétlem, hogy Isten sokrétű bölcsességének tulajdonították, hogy ilyen alantas teremtményekből ilyen dús gyümölcsök teremnek! Gyümölcsök, amelyek az Ő nevének oly sok dicsőséget és az Ő kegyelmének oly sok hírnevet hoznak. Minden szentben, hivatásuk története és megszentelődésük fejlődése során az angyalok felismerhetik Isten sokrétű bölcsességét.
A téma túl nagy számomra. Magatokra hagylak benneteket, hogy végiggondoljátok, miután így bemutattam nektek néhány aspektusát. Sok lehetőség van az elmélkedésre, hogy ezek a ragyogó és boldog lelkek hogyan látják és fogják látni Isten bölcsességét az Egyház üdvösségében.
II. De most azt kérdezed, hogy az angyalok nyerhetnek-e valamit Isten egyháza által? Szerintem igen. Bizonyára nagyobb tudásra tesznek szert. Nálunk a tudás néha bánat. A tudás gyakran gyásszal jár. Amit a szem nem lát, azt a szív nem bánja. "Ahol a tudatlanság boldogság" - és ez néha így van -, ott vannak, akik azt gondolják, "bolondság bölcsnek lenni". De a tudatlanság nem boldogság a mennyben. A tudás növeli az angyalok örömét, és megmondom nektek, hogy miért - mert nagyobb örömüket lelik Istenben, amikor látják, hogy Ő milyen bölcs és kegyes. Ha lehetséges, hogy az angyalok boldogabbak legyenek annál, mint amit a természetes ártatlanság és a tiszteletreméltó szolgálat nyújthat számukra, akkor azáltal kell boldogabbaknak lenniük, hogy többet tudnak és látnak Istenből, mivel az Ő tulajdonságai tükröződnek és tökéletességei az Egyházban tükröződnek.
Az angyalok, úgy gondolom, gazdagodni fognak a szentek társaságában a mennyben. A kereskedelem mindig gazdagít, és az angyali és emberi természet közötti kereskedelem mindkettőjük számára gazdagító lesz. A mennyben szeretnek - szeretetüket azzal mutatják ki, hogy örülnek a bűnbánó embereknek. Örülni fognak, ha ott látnak minket. Hiszem, hogy sokat fognak rólunk beszélni, ahogy mi is, ha láttunk egy szegény gyermeket, akit visszahódítottak, és azután felnőve megbecsülést szerzett. Szeretünk egy ilyenre gondolni. Könnyeket csal a szemünkbe, hogy Atyánk ilyen jót tett az árvával, a koldussal vagy a kitaszítottal. És vajon az angyalok nem örülnek-e azoknak, akikben az Atya irgalma ilyen csodálatos boldogságot munkált?
Ismétlem, képzeletem szerint (lehet-e illuzórikus?) az angyalok az Egyház által nyertesek, mert közelebb kerülnek Isten Trónjához, mint korábban voltak. A lények egy másik rendje, a miénk, hogy úgy mondjam, előrébb jut. Bizonyára, amikor egy lény közel kerül Istenhez, minden bukott lény előbbre kerül. Istent a teremtménnyel való életszentséges egyesülésben nem lehetett elképzelni addig, amíg Krisztus le nem jött a földre, és emberszerűségbe nem öltözött, és így a teremtményiséget éppen ezen a hosszon keresztül közelebb emelte Istenhez. Az angyalok tehát, következtetésképpen, úgy tűnik, érdekeltek abban a megtiszteltetésben, amelyet Jehova a műveire - a saját megformálásának felruházott műveire - helyezett.
Nem gondoljátok ti is, hogy talán ők is jobban látják Istent Krisztusban, mint korábban? Nem lehetséges-e, hogy még azok is, akik először elfedték az arcukat a szárnyaikkal a Mindenható jelenlétében, mert a dicsőség fényessége túlzott volt, most talán leplezetlen arccal állnak és imádják Istent Krisztusban? Azt hiszem, hogy így van. Korábban nem sokat láttak Istenből, amíg nem látták az emberi testben elfátyolozott Istent. Túlságosan vakító volt számukra a ragyogás, amíg Krisztus emberségének közbeeső közege be nem lépett közéjük és az abszolút Istenség közé. Lehet, hogy így van.
És nem lehet-e a hála reflexszerű érzése az angyalok szívében, amikor meglátnak minket a mennyben, vagy amikor látják, hogy oda tartunk? Észreveszik, hogy mibe került volna a helyreállításuk, ha a bűn rászedte volna őket, és ezért milyen adósok Istennek, hogy soha nem engedték, hogy elbukjanak. Nem teszi-e egyre örömtelibbé számukra állapotukat és helyzetüket, amikor látják rajtunk, hogy az igazak alig-alig üdvözülnek, és milyen áron emelték ki az embereket a halál romjaiból és a kárhozottak rettentő végzetéből?
Miért, azt hiszem, nem mondják egymásnak a farizeussággal: "Hálát adunk Neked, nagy Isten, hogy nem vagyunk olyanok, mint az emberek". Nem, alázatos lélekkel mondják - "Áldunk Téged, nagy Isten, hogy megállhattunk hűségünkben, és nem voltunk kiszolgáltatva a természetes gyengeségnek, amely a kísértésnek engedhetett volna, mert Te még az angyalaidat is ostobasággal vádoltad, de Te megtartottál minket, és itt vagyunk, hogy áldjuk a Te nevedet". Lehet, hogy így van. Lehet, hogy így van.
III. Hadd tartsak még egy percet, amíg válaszolunk a kérdésre: MI AZ, amit mindez jelent nekünk? Nem kellene-e, hogy megbecsüljük az evangéliumot? Ha az angyalok ennyit gondolnak róla, ó, akkor mit gondoljunk mi? Ha ők, akik csak látták, így becsülik, akkor nekünk, akik megízleltük, hogyan kellene értékelnünk? Ha ők csodálják az ereket, amelyek a Forrást megtöltötték, mit mondjunk mi, akik abban a Forrásban mosakodtunk? Ha ők csodálkoznak Krisztuson, aki nem vette magára az angyalok természetét, hogyan csodáljuk mi azt, aki Ábrahám házát és Ádám magvát vette magára? Értékeljük az evangéliumot minden áron, díjazáson és becsületen túl.
Hogyan is kellene tanulmányoznunk, ha ez az angyali értelmek kutatása! Az Egyház az ő tankönyvük, ahonnan az isteni bölcsesség leckéit tanulják, mert nincs tudomány, amely felérne Isten Krisztusban, az Ő Egyházában kinyilatkoztatott bölcsességével? Ó, ti, megtértek, ne legyetek tudatlanok Isten Igéjét illetően! Ne feledkezzetek meg Isten cselekedeteiről a saját lelketekben! Az angyalok vágynak arra, hogy belelássanak ezekbe a dolgokba. Ti belenéztek ezekbe? Áldottak lesztek, ha Isten Igéjének tanulmányozásában megmaradtok! Olyanok lesztek, mint a vízfolyások mellé ültetett fák, amelyek a maguk idejében hozzák gyümölcsüket. Ó, alkalmazzátok minden képességeteket, hogy egyre több ismeretet szerezzetek arról, amit az angyalok szeretnek tanulmányozni.
És most vegyetek bátorságot, ti gyengeelméjűek, és soha többé ne féljetek annak az embernek a gúnyolódásától, aki az evangéliumot ostobaságnak nevezi. Tekintsétek bolondság áldozatának azt, aki megveti ezt a sokrétű bölcsességet. Egy szegény, szánalmas halandó ítéletét állítsam szembe egy angyal ítéletével? Feltételezem, hogy még Newton, Kepler, Locke és azok a hatalmas mesterlelkek is csak csecsemők lennének a szeráfokhoz képest. Azok a nagy emberek szerették tanulmányozni a Szentírást, és amikor a ti modern, a filozófia egy kis ízelítőjére pályázó színlelőitek bejönnek, és gúnyolódnak a mi szent evangéliumunkon, mi is megengedhetjük magunknak, hogy gúnyolódjunk rajtuk. Mit jelent számunkra az ő gúnyolódásuk?
Az ember tudatlanságával egyenes arányban áll általában a szemtelensége is, amikor az evangéliumba avatkozik. Azt hiszem, Hume volt az, aki bevallotta, hogy soha nem olvasta az Újszövetséget, és azt mondta, hogy soha nem is fogja. Mégis ő volt az egyik legkönnyelműbb, amikor azt firtatta, amiről semmit sem tudott. Ó, ti szkeptikusok, színlelők és gúnyolódók - megengedhetjük magunknak, hogy hagyjuk, hogy szidalmazzátok magatokat. De nem engedhetitek meg magatoknak, hogy szidalmazzatok, amikor az angyalok csodálkozásba merülnek, és így is lenne, ha a ti természetetekben lenne valami angyali, vagy a ti elérésetekben lenne valami helyes bölcsesség.
Utoljára. Ha ez így van, mennyire kellene szeretnünk Krisztust, nekünk, akiknek üdvös érdekünk van benne, és mennyire kellene reszketniük azoknak, akiknek nincs! Meg nem mentett emberek! Meg nem mentett nők! Ha sokrétű bölcsességre van szükség az emberek megmentéséhez, akkor az emberek tönkremenetele nagyon nagy lehet, és a ti veszedelmetek nagyon fenyegető. Ha az angyalokat meghökkenti, hogy Isten hogyan ment meg, akkor szörnyű pusztulásnak kell lennie, amelytől megmenti őket. Ez a pusztulás közeledik hozzátok - sötét árnyai már elkezdtek körétek gyűlni. Mily nagy ostobaság egy ilyen bölcs üdvösséget visszautasítani, egy olyan vonzó Megváltót elutasítani, mint Jézus!
Gondoljatok az Ő szerető szelídségére, és gondoljatok arra az egyszerű módra, ahogyan Ő megment - higgyetek és éljetek! Az üdvösségedhez szükséges kellékek mind várnak rád. Semmit sem kell tenned. Minden készen van. Semmit sem kell találni. Minden készen áll. Az üdvösség készen van. Micsoda bolond lehet az, aki nem akarja megkapni! Ó, nyújtsd ki a fonnyadt kezed, és vedd el! Isten adjon neked erőt. Ha azt kérdezed: "Hogyan?", én így válaszolok: Bízz, bízz, bízz! Jöjj és bízzál Krisztusban! Bízzatok Krisztusra, és Ő megment titeket. Isten adjon neked Kegyelmet, hogy azonnal megtedd, és Őt illeti a dicséret. Ámen.