A juhok és pásztoruk

[gépi fordítás]
A birkáknak sok szükségletük van, mégis nagyon gyámoltalanok, és képtelenek ellátni magukat. Ha a pásztor nem gondoskodna róluk, hamarosan elpusztulnának. Ez a mi esetünk is. A lelki szükségleteink számosak és sürgetőek, de mi mégsem tudunk ellátni közülük egyet sem. Olyan pusztaságban vándorlunk, amely nem ad sem élelmet, sem vizet. Ha kenyerünk nem hull le a mennyből, és vizünk nem az élő Sziklából fakad, akkor meg kell halnunk. Gyengeségünket és szükségünket élesen érezzük - még sincs okunk zúgolódni, hiszen az Úr ismeri szegényes helyzetünket, és a leggyengédebb gondoskodással segít rajtunk.
A birkák is buta lények, és ebben a tekintetben mi is nagyon birkásak vagyunk. Szelíden bevalljuk annak, aki kész vezetni minket. Azt mondjuk, ahogy Dávid mondta: "Ó, Istenem, Te ismered az én bolondságomat". És Ő azt mondja nekünk, ahogyan Dávidnak mondta: "Én oktatlak és tanítalak téged arra az útra, amelyen járnod kell". Ha Krisztus nem lenne a mi Bölcsességünk, hamarosan a Pusztító áldozatává válnánk. Az igaz bölcsesség minden szemernyi szemcséjét, amivel rendelkezünk, Tőle kaptuk. Önmagunktól tompák és szédelgőek vagyunk - a szívünkbe van kötve a bolondság. Minél inkább tudatában vagytok, kedves Testvérek, saját hiányosságaitoknak, a kitartás, a megfontoltság, az okosság és az önfenntartás minden ösztönének hiányának - annál nagyobb örömmel fogjátok látni, hogy az Úr elfogad benneteket ilyen körülmények között is - és az Ő legelőjének népének és keze juhainak nevez benneteket.
Ő olyannak lát téged, amilyen vagy. Magáénak vall téged. Előre látja az összes bajt, amelynek ki vagytok téve, mégis úgy gondoz benneteket, mint a nyáját. A nyáj minden egyes bárányára gondot fordít, és így táplál benneteket a szíve becsületessége szerint, és a keze ügyességével vezet benneteket. "Én legeltetem az én nyájamat, és én teszem őket nyugovóra - mondja az Úr Isten." Ó, milyen édes zene van számunkra abban a névben, amelyet a mi Urunk Jézus Krisztusnak adtak a "Jó Pásztor" nevéről! Nemcsak azt a tisztséget írja le, amelyet betölt, hanem kifejezi azt a rokonszenvet, amelyet érez, azt az alkalmasságot, amelyet tanúsít, és azt a felelősséget, amelyet visel a mi jólétünk előmozdításáért.
Mi van, ha a juhok gyengék? A pásztor erős, hogy megvédje a nyáját az ólálkodó farkastól vagy az ordító oroszlántól. Ha a juhok nélkülözést szenvednek, mert a talaj terméketlen, a pásztor mégis képes arra, hogy a számukra megfelelő legelőre vezesse őket. Ha bolondok, mégis előttük jár, szavával biztatja őket, és parancsnoki pálcájával irányítja őket. Nem lehet nyáj pásztor nélkül - és pásztor sincs nyáj nélkül. A kettőnek együtt kell járnia. Egymás teljességét jelentik.
Ahogy az Egyház annak a teljessége, aki mindent betölti mindenben, úgy örömmel emlékezünk arra, hogy "az Ő teljességéből kaptunk mindent, és kegyelmet kegyelemre". Hogy olyan vagyok, mint egy bárány, az egy szomorú reflexió. De hogy van Pásztorom, elvarázsolja a bánatot, és új örömöt teremt. Még az is örömteli dologgá válik, hogy gyenge vagyok, hogy az Ő erejére támaszkodhatok. Tele lenni szükségekkel, hogy az Ő teljességéből meríthessek. Felszínesnek lenni és gyakran a végsőkig kiakadva, hogy mindig az Ő bölcsessége irányíthasson.
Még az én szégyenem is az Ő dicséretére válik. Nem nektek, ti nagyok és hatalmasok, akik magasra emelt fejjel magatoknak dicsőséget követeltek - nem nektek van béke, nem nektek van nyugalom. Hanem nektek, ti alázatosak, akik gyönyörködtök a drágában. Nektek adja meg, hogy zöld legelőkön, csendes vizek mellett feküdjetek le. Nagyon egyszerű módon fogunk beszélni a juhok Tulajdonosáról. "Az én juhaim" - mondja Krisztus. Aztán egy kicsit szólni fogunk a juhok jegyeiről. Ezután azt javaslom, hogy beszéljünk egy kicsit a juhok kiváltságairól. "Én ismerem az én juhaimat" - kiváltságuk, hogy Krisztus ismeri őket. "Az én juhaim hallják a hangomat."
I. Ki a juhok tulajdonosa? Mindannyian Krisztuséi. "Az én juhaim hallják az én hangomat." Hogyan lettek a szentek Krisztuséi? Mindenekelőtt azért az övéi, mert Ő választotta őket. Mielőtt a világok megteremtődtek volna, az egész emberiségből Ő választotta ki őket. Tudta, hogy a faj el fog bukni, és méltatlanná válik azokra a képességekre, amelyekkel Ő ruházta fel őket, és az örökségre, amelyet rájuk ruházott. Hozzá tartozott a szuverén előjog, hogy irgalmazzon, akinek akar. És Ő a saját abszolút akaratából és a saját jóakaratának tanácsára külön-külön és külön-külön kiválasztott bizonyos személyeket - és azt mondta: "Ezek az enyémek".
Nevüket beírta az Ő könyvébe - az Ő részévé és örökségévé váltak. Mivel Ő választotta ki őket régen, oly sok-sok évszázaddal ezelőtt, biztos lehetsz benne, hogy most sem fogja elveszíteni őket. Az emberek megbecsülik azt, ami már régóta a birtokukban van. Ha van valami, ami csak tegnap volt az enyém, és ma elveszett, talán nem is bosszankodom miatta. De ha már régóta birtoklom, és az örökségemnek nevezem, nem szívesen válnék meg tőle. Krisztus juhai, ti örökké az övéi lesztek, mert az övéi vagytok örökké.
Ők Krisztus juhai, mert az Atya adta őket neki. Az Atya ajándéka voltak Krisztusnak. Gyakran beszél róluk így: "Amennyit Te adtál nekem". "Te adtad őket Nekem" - mondja Ő újra és újra. Régen az Atya az Ő népét adta Krisztusnak. Elválasztva őket az emberek közül, ajándékként adta őket Neki, bizalomként az Ő kezébe adta őket, és az Ő örökségének sorsaként rendelte őket Neki. Így váltak az Atya egyszülött Fia iránti szeretetének jelévé, a belé vetett bizalom bizonyítékává és a neki járó tisztelet zálogává.
Nos, feltételezem, hogy mi, a legtöbben tudjuk, hogyan kell értékelni egy ajándékot az adományozó kedvéért. Ha olyasvalakitől kapjuk, akit szeretünk, nagyra értékeljük. Ha szeretetreméltónak szánták, sok kedves emléket ébreszt bennünk. Bár a belső értéke lehet, hogy csekély, de a vele kapcsolatos asszociációk rendkívül értékessé teszik. Talán megelégednénk azzal, ha inkább elveszítenénk valamit, ami önmagában sokkal nagyobb értéket képvisel, mint azt, ami egy barát ajándéka, szeretetének felajánlása. Tetszik a költő finom érzése, ahogyan az ebben a szép versben kifejeződik -
"Soha nem dobtam el egy virágot sem,
Egy olyan ember ajándéka, aki törődött velem.
Egy kis virág - egy kifakult virág,
De ez csak vonakodva történt."
Ó, de milyen gyengék az emberi szenvedély szavai! De, ó, milyen erősek az isteni szenvedély kifejezései, amikor Jézus az Atyához beszél "az emberekről, akiket Te adtál nekem a világból"! "A tieid voltak", mondja, "és Te adtad őket Nekem. És akiket Te adtál Nekem, azokat megtartottam". Ti, Krisztus juhai, nyugodtan pihenjetek. Ne hagyjátok, hogy lelketeket a félelem megzavarja. Az Atya az Ő Fiának adott titeket, és Ő nem fogja könnyelműen elveszíteni azt, amit maga Isten adott Neki. A pokoli oroszlánok nem fogják széttépni a legaljasabb bárányt sem, amely az Atya szeretetjelképe az Ő legjobb Kedvesének. Amíg Krisztus az övéit védelmezi, addig megvédi őket az oroszlántól és a medvétől, amely elragadná az Ő nyájának bárányait. Nem fogja megengedni, hogy a legkisebb is elpusztuljon közülük. "Az én juhaim" - mondja Krisztus.
Az Ő választása és ajándéka mellett azért is az övéi, mert az Ő választása és ajándéka mellett, Ő vásárolta meg őket áron felül. Semmiért nem adták el magukat. Ő azonban megváltotta őket, nem romlandó dolgokkal, mint ezüsttel és arannyal, hanem az Ő drága vérével. Az ember mindig rendkívül értékesnek tartja azt, amit kockázat - élet és testi épség kockáztatásával - szerzett meg. Dávid úgy érezte, hogy nem ihatja meg a vizet, amelyet a filiszteusok seregén áttörő bátor harcosok a betlehemi kútból hoztak neki, mert úgy tűnt neki, mintha az életük kockáztatásával odament emberek vére lenne.
És így kiöntötte az Úr előtt. Túl drága volt neki ez az ital, amikor emberéleteket kockáztattak érte. De a Jó Pásztor nemcsak az életét kockáztatta, hanem még azt is letette a juhaiért. Jákob rendkívül megbecsülte vagyonának egy részét, és odaadta Józsefnek - egy részével adta neki a testvérei fölött. Nos, biztosak lehettek benne, hogy azt adta volna Józsefnek, amit a legértékesebbnek tartott. De miért adta neki azt a bizonyos részt? Azért, mondja, mert "kardommal és íjjal vettem ki az amoriták kezéből".
Áldott Pásztorunk megbecsüli juhait, mert azok a vérébe kerültek neki. A vérébe kerültek Neki - mondhatnám, hogy kardjával és íjával vette ki őket az amoriták kezéből véres összecsapásban -, ahol Ő volt a győztes, de mégis megölték. Nincs egyetlen juh sem az egész nyájából, akin ne lenne az Ő vérének a jele rajta. A Megváltó minden szent arcán, mint egy pohárban, látja véres verejtékének emlékét a Gecsemánéban és gyötrelmeinek emlékét a Golgotán. "Nem vagytok a magatokéi, mert drágán vásároltatok".
Ez kötelességre hív, de ugyanakkor vigaszt is jelent, mert ha Ő megvett engem, akkor meg is tart. Ha ilyen áron vettem meg, nem akar elveszíteni, és nem tűri, hogy ellenség kivegyen a kezéből. Ne gondoljátok, hogy Krisztus el fogja tűrni, hogy elpusztuljanak azok, akikért meghalt. Számomra már maga a felvetés is az istenkáromlás határát súrolja. Ha Ő megvásárolt engem a vérével, nem tudom elképzelni, hogy nem törődik velem, nem törődik velem tovább, vagy nem tűri, hogy lelkemet a verembe vessék. Ha Ő szenvedett helyettem, hová tűnt az igazságosság, hogy a Helyettesítő viselje a bűnömet, és én is viseljem azt?
És hová lett a kegyelem, hogy Isten egy vétekért kétszeres büntetést szab ki! Nem, Szeretteim, akiket vérrel vásárolt meg, azok az övéi, és Ő megtartja őket. "Az én juhaim", mondja Krisztus. Ők az Övéi, vagy a kellő időben azzá válnak azáltal, hogy Ő szent hatalmával elfogja őket. Éppúgy hatalom által vagyunk megváltva, mint az ár által, mert a vérrel megvásárolt juhok ugyanúgy eltévedtek, mint mások. "Mindnyájan, mint a juhok, eltévedtünk. Mindenki a maga útjára tértünk."
De, testvéreim, a Jó Pásztor sokunkat végtelen leereszkedéssel visszahozott - határtalan irgalmassággal követett minket, amikor eltévedtünk. Ó, milyen vak rabszolgák voltunk, amikor a halállal játszottunk! Akkor még nem tudtuk, hogy az Ő szeretete mit rendelt el számunkra - szegény, ostoba fejünkbe sohasem jutott eszünkbe, hogy korona vár ránk. Nem tudtuk, hogy az Atya szeretete ránk telepedett, vagy hogy a nappali csillag valaha is ismerte a helyét. Most már tudjuk, és Ő az, aki megtanított minket. Mert Ő követett minket a hiábavalóság hegyein át, az aljas vétek mocsarain és mocsaras helyein át. Követte fondorlatos lépteinket egyre és egyre tovább, ifjúságon és férfikoron át, míg végül hatalmas Kegyelemmel karjaiba fogott minket, vállára fektetett - és ma is hazavisz minket a fenti nagy nyájba - örvendezve, amint viseli minden súlyunkat, és megtalál bennünket mindenben, amire szükségünk van.
Ó, a hatékony Kegyelem áldott munkája! Az övéivé tett minket. Legyőzte az ellenséget - a zsákmányt elvette a hatalmasoktól - és a törvényes foglyot megszabadította. "Betörte a rézkapukat, és szétvágta a vasrácsokat", hogy szabaddá tegye népét. "Ó, bárcsak dicsérnék az emberek az Urat az Ő jóságáért és az emberek fiaihoz intézett csodálatos tetteiért!" "Az én juhaim" - mondja Krisztus, amint tanítványai között áll. "Az én Pásztorom", válaszoljunk mindannyian! Krisztus minden juha, akit az Ő ereje által megváltott, az Ő juhává válik azáltal, hogy önként és örömmel átadják magukat Neki.
Nem tartoznánk máshoz, ha tehetnénk. És nem is szeretnénk önmagunkhoz tartozni, ha tehetnénk. És bízom benne, hogy nem is akarjuk, hogy bármelyik részünk a saját tulajdonunk legyen. Ítéljétek meg, hogy ez igaz-e rátok vagy sem. Azon a napon, amikor átadtam a lelkemet Megváltómnak, átadtam Neki a testemet, a lelkemet, a szellememet. Neki adtam mindenemet, amim volt, és mindenemet, amim lesz az idők és az örökkévalóság számára. Neki adtam minden tehetségemet, erőmet, képességemet, szememet, fülemet, végtagjaimat, érzelmeimet, ítélőképességemet, egész férfiasságomat, és mindent, ami ebből származhat - bármilyen új képességgel vagy új adottsággal is leszek felruházva.
Ha ebben a jó órában az öröm hangját a szomorúság hangjára cserélném, akkor az lenne a célom, hogy bűnbánó vallomást tegyek azokról az időkről és körülményekről, amelyekben nem tartottam be azt a szigorú és rendíthetetlen hűséget, amellyel Uramnak tartozom. Távol áll tőlem, hogy megbánjam, örömmel újítanám meg fogadalmamat, és tenném meg újra. Azt hiszem, ehhez minden keresztény csatlakozna.
"Megtörtént! A nagy tranzakció megtörtént...
Én az én Uramé vagyok, és Ő az enyém...
Húzott engem, én pedig követtem,
Elbűvölve vallja be az isteni hangot.
Most pihenj, régóta megosztott szívem;
Erre a boldogító központra rögzülve, pihenj...
Hamuval, ki neheztelne, ha elválnánk,
Amikor az angyalok kenyerét hívták lakomázni?
Magasságos ég, aki meghallotta az ünnepélyes fogadalmat,
Ez a fogadalom naponta megújul...
Míg az élet utolsó órájában meghajolok,
És áldd meg a halálban az oly kedves köteléket."
És mégis, testvéreim, bár most még mindig izzik a szívünk, nehogy hamarosan kihűljön, vagy e gonosz világ sivár légköre lehűtse az odaadásunkat, soha ne szűnjünk meg gondolni a Jó Pásztorra abban a nagyszerű, jó cselekedetben, amely a legjobban megmutatta az Ő szeretetét, amikor életét adta a juhokért.
Hallottátok a történetet, amelyet Francis de Sales mesélt. Látott egy lányt, aki egy vödör vizet vitt a fején, amelynek közepébe egy fadarabot helyezett. Amikor megkérdezte, miért tette ezt, a lány azt mondta, hogy azért, hogy megakadályozza a víz mozgását, mert félt, hogy kiömlik. És így - mondta - tegyük mi is Krisztus keresztjét a szívünk közepére, hogy megállítsuk érzelmeink mozgását - hogy azok ne ömljenek ki a nyugtalan gondok vagy a súlyos bajok miatt. "Az én juhaim" - mondja Krisztus, és így jellemzi az Ő népét. Ők Krisztuséi. Az övéi, egy sajátos tulajdon. Remélem, hogy Isten ezen Igazsága mostantól kezdve kincsként őrződik a lelketekben!
Ez egy hétköznapi Igazság, de amikor a Szentlélek által otthonra lel, akkor ragyog, ragyog - nem csupán mint egy lámpa a sötét szobában, hanem mint a szívetekben felemelkedő nappali csillag! Ne feledjétek, hogy már nem az a szégyenünk, hogy juhok vagyunk, hanem az a becsületünk, hogy Krisztus juhai vagyunk. Egy Királyhoz tartozni bizonyos fokú megkülönböztetéssel jár. Mi a császári legelők juhai vagyunk. Ez a mi biztonságunk - Ő nem fogja megengedni, hogy az ellenség elpusztítsa az Ő juhait. Ez a mi szentségünk - elkülönítettek vagyunk, az Úr Krisztus legelőjének juhai. Ez a megszentelődés egyik aspektusában - mert ez azáltal tesz minket szentté, hogy elkülönít minket, hogy örökre az Úr saját részévé váljunk. És ez a kötelességünk kulcsa - az Ő juhai vagyunk -, akkor éljünk Neki, és szenteljük magunkat Neki, aki szeretett minket és önmagát adta értünk. Krisztus a juhok tulajdonosa. És ők a jó Pásztor tulajdona.
II. Most pedig beszélgessünk együtt egy kicsit a juhok jegyeiről. Amikor ennyi juhnyáj van, szükség van arra, hogy megjelöljük őket. Megváltónk megjelöl minket. Nagyon helyesen megfigyelték, hogy Krisztus juhain két jel van. Az egyik a fülükön, a másik a lábukon. Ez a két jel Krisztus juhain nem található meg más juhokon. De az övéi mindegyikén megtalálhatók - a fülön lévő jel: "Az én juhaim hallják a hangomat". A lábon lévő jel: "Ismerem őket, és követnek engem".
Gondolj erre a jelre a fülükön. "Az én juhaim hallják a hangomat." Lelkileg hallanak. Krisztus idejében nagyon sokan hallották az Ő hangját, akik nem úgy és nem azzal az érzékeléssel hallották, ahogyan itt szándékozik. Nem akarták meghallani. Vagyis nem akartak hallgatni vagy odafigyelni, nem akartak engedelmeskedni az Ő hívásának, vagy nem akartak Hozzá jönni, hogy életük legyen. Ezek nem mindig a legrosszabb fajta emberek voltak - voltak a legjobbak közül is, akik nem akarták meghallani Krisztust, akikről azt mondta az eredeti szerint, ahogyan egyesek fordítják: "Ti kutatjátok az Írásokat. Mert azt hiszitek, hogy azokban van az örök életetek, és azok azok, amelyek tanúskodnak rólam. És ti nem akartok hozzám jönni, hogy életetek legyen".
Eljutnának addig, ameddig a kíváncsiság vagy a kritika el tudná őket csábítani. De ennél tovább nem mennének - nem hinnének Jézusban. Nos, a lelki fül Istenre hallgat. Megnyitása a Szentlélek műve, és ez Krisztus választott, vérrel megvásárolt népének a jele - hogy nemcsak a harsány hangot, hanem a rejtett értelmet is meghallják. Nem a puszta betűt, hanem a lelki leckét. És azt is, nem pusztán a külső szervvel, hanem a belső szívvel. A lényeg az, hogy hallják az Ő hangját.
Ó, ha mindenki, aki meghallja a hangomat, Krisztus hangját hallaná, hogyan járnám be ennek a városnak minden utcáját, hogy hirdessem Jézus Krisztus evangéliumát! De sajnos, a lelkész hangja teljesen hatástalan a lélek megmentésére, hacsak Krisztus hangja el nem éri a lelkiismeretet, és fel nem ébreszti annak szunnyadó erőit. "Az én juhaim meghallják a hangomat." Jézus hangja - az Ő tanácsa, az Ő parancsai - az Ő saját szent, szuverén szavainak tekintélyével van felruházva. Amikor az evangélium Krisztus evangéliumaként érkezik hozzád, a Lélek megnyilvánulásával, a meghívást Ő intézi hozzád. Nem tekinthetsz rá más fényben - tehát Isten Kegyelméből el kell fogadnod és el kell fogadnod.
Amikor az Ő fejedelmi hatalma jön vele - mivel hatalmas a megmentésre -, akkor az Igébe mentő erőt helyez. Akkor Krisztus szavát úgy hallod, mint egy fiatot, amelynek engedelmeskedni kell! Mint egy felszólítást, amelyre figyelni kell! Olyan hívásként, amelyre gyorsan kell válaszolni! Ó, szeretteim, soha ne elégedjetek meg azzal, hogy a prédikátor hangját halljátok. Mi csak Krisztus beszélő harsonái vagyunk - semmi sincs bennünk - csak az Ő beszéde általunk, ami jót tehet. Ó, Isten gyermekei, néhányan közületek nem mindig Krisztus hangjára figyeltek az Ő igehirdetésében.
Míg mi az Igét kommentáljuk, addig ti rólunk teszitek a megjegyzéseiteket. A stílusunk, vagy a hangszínünk, vagy akár a gesztusunk is elég ahhoz, hogy elnyelje - mondhatnám inkább, hogy elterelje - a gondolataitokat. "Miért nézel ránk ilyen komolyan?" Kérlek benneteket, fordítsatok kevesebb figyelmet a szolga libériájára, és fordítsatok több figyelmet a Mester üzenetére. Hallgassátok figyelmesen, ha kérhetném. De ítéljetek bölcsen, ha tudtok. Nézzétek meg, mennyi tiszta gabona, és mennyi Krisztus van a prédikációban. Használd a szitádat - dobd el az összes pelyvát - csak a jó búzát vedd ki. Hallgasd meg Krisztus hangját!
Jó lenne, ha elfedhetnénk magunkat, hogy Őt megmutathassuk. Úgy szeretnék prédikálni, hogy még a kisujjamat sem láthatnátok - de úgy prédikálhatnék, hogy csak Jézust láthatnátok teljes egészében. Ó, bárcsak hallhatnátok az Ő hangját, amely elnyomja a miénket! Ez a jele, a sajátos jele azoknak, akik Krisztus sajátos népe - ők hallják az Ő hangját. Néha valóban megszólal a szolgálatban. Néha abból a könyvek könyvéből lüktet elő, amelyet gyakran durván elhanyagolnak. Néha az éjszakai órákban jön. Lehet, hogy az Ő hangja az utcán szól hozzánk.
A hangot tekintve néma, de mint az ismerős hangok, amelyek néha álmainkban köszöntenek minket, Krisztus hangja tisztán hallható a lélek számára. Édes vagy keserű Gondviselésben érkezik hozzátok. Igen, van olyan, hogy Krisztus hangját halljuk a fák minden levelének zizegésében, minden szél nyögésében, minden hullám hullámzásban. És vannak olyanok, akik megtanultak Krisztus keblére támaszkodni, amíg az egész világra úgy nem tekintettek, mintha egy kagyló lennének, amely Krisztus szeretetének óceánjában fekszik, és örökké hallgatja e mély, kifürkészhetetlen, minden titokzatosságot rejtő főáramlat hangos hangját.
Az Ő szeretetének hullámai soha nem szűnnek meg dagadni. A hullámzó himnusz még mindig ünnepélyes nagysággal zeng a keresztények fülében. Ó, halljuk meg Krisztus hangját, mindannyian a magunk számára! Úgy találom, hogy a nyelv nem tud segíteni, és a metaforák gyengék ahhoz, hogy leírják a varázslatos varázslatot. Egy dolgot azonban érdemes megjegyezni. Azt hiszem, Urunk itt arra gondolt, hogy az Ő juhai, amikor meghallják az Ő hangját, olyan jól ismerik azt, hogy azonnal meg tudják különböztetni az idegenek hangjától. Isten igazi gyermeke megkülönbözteti az evangéliumot a törvénytől. Ezt nem úgy tudja meg, hogy katekizmusokat tanul, teológiai könyveket olvas, vagy végtelen vitákat hallgat végig.
Az újjászülető természetének ösztöne sokkal megbízhatóbb, mint bármilyen tanítás, amit tanítottak neki. Jézus hangja! Nincs hozzá fogható zene! Ha egyszer hallottad, nem tévesztheted össze mással, vagy mással. Vannak, akik még csecsemők a Kegyelemben - mások már nagykorúak, és a használat révén gyakorlott érzékszervekkel rendelkeznek. De egy érzék gyorsan előjön - a hallás. Olyan könnyű megkülönböztetni az evangélium örömharangját a törvény halálharangjától. Mert a betű öl, de a Lélek életet ad. "Tégy, vagy meghalsz" - mondja Mózes. "Higgy, és élj", mondja Krisztus - tudnod kell, melyik melyik.
Igen. És úgy gondolom, hogy ők is ugyanolyan okosak és gyorsan különbséget tudnak tenni a test és a Lélek között. Üljön le Isten népe közül a leggyengébbek közül néhányan egy folyékony, a retorika minden szépségével megáldott lelkészi szolgálat alá, és a lelkész prédikáljon az emberi természet méltóságáról és az emberi értelem elégséges voltáról az igazságosság útjának megtalálására, és hallani fogod, hogy azt mondják: "Ez nagyon okos. De nincs benne számomra táplálék." Vigyétek azonban a legjobb és legtanultabb, legtanultabb keresztény embert, és tegyétek le egy olyan lelkészség alá, amely a szókimondás képességét tekintve nagyon hibás, és még a nyelvtanban is helytelen.
De ha tele van Jézus Krisztussal, akkor tudom, mit fog mondani: "Á, ne törődjetek az emberrel, és ne törődjetek a tálcával, amelyen a húst hozta. Ez volt a lelkem tápláléka, amelyet szívből jövő élvezettel fogyasztottam el. Mark és háj volt, mert hallottam benne Krisztus hangját". Nem fogom végigkövetni ezeket a próbákat. De az biztos, hogy a juhok ismerik Krisztus hangját, és könnyen meg tudják különböztetni. A minap több száz bárányt láttam együtt, és ott volt az anyjuk is. És biztos vagyok benne, hogy ha az lett volna a feladatom, hogy mindegyikhez, vagy bármelyikükhöz hozzárendeljem a megfelelő bárányt, mostanáig tartott volna, amíg ezt megtettem volna.
De valahogy a bárányok ismerték az anyákat, és az anyák ismerték a bárányokat. És mindannyian elég boldogok voltak egymás társaságában. Itt minden szent, bármennyire is keveredik időnként mindenféle pártokkal és professzorokkal, ismeri Krisztust, és Krisztus ismeri őt, és ezért kötődik a gazdájához. Ez a jel a fülén. Láttatok már néha vidéken két nyájat együtt az úton, és azt mondjátok: "Vajon hogyan sikerül a pásztoroknak külön tartani őket? Össze fognak keveredni." Nem így van. Hol erre, hol arra mennek. És egy kis keveredés után szétválnak, mert ismerik a gazdájuk hangját, "és idegen nem követi őket".
Holnap sokan közületek kimennek a világba, egyesek a tőzsdére, mások a piacra, megint mások a gyárba - mindannyian vegyesen vagytok. Igen. De a társaságotok látszólagos összevisszasága csak átmeneti, nem valódi és állandó. Újra rendbe fogtok jönni, és a saját otthonotokba és a saját közösségetekbe mentek. És végül, amikor véget ér a zarándoklatunk, az egyik a Mennyországba, a másik pedig a jajveszékelés szakadékába vándorol. Nem lesz tévedés. Meghalljátok a Mester hívását és engedelmeskedtek. Van egy jel a fülön, amely minden szentet azonosít. Krisztus juhai engedelmesen hallják a hangját.
Ez a tanítványság fontos bizonyítéka. Sőt, sokak számára szemrehányásként szolgálhat. Ó, bárcsak jobban odafigyelnétek erre! "Aki meghallja parancsaimat, és megtartja azokat" - mondta Jézus - "az az, aki szeret engem". "Aki nem szeret engem, az nem tartja meg a mondásaimat." Hogyan lehetséges tehát, hogy vannak Krisztusnak bizonyos parancsolatai, amelyeket egyes keresztények tűrnek elhallgatni? Azt fogják mondani: "Az Úr ezt parancsolja, de ez nem lényeges". Ó, szeretetlen lélek, aki bármit is lényegtelennek tart, amit a Vőlegényed parancsol neked! Azok, akik szeretnek, apró dolgokat tartanak nagy jelentőségűnek, különösen, ha azokat az ember erejének vagy gyengédségének jeleként tekintik.
Nem feltétlenül szükséges, hogy a feleségnek a férjéhez való viszonya bizonyításához tanulmányoznia kell a férje ízlését, konzultálnia kell a kívánságaival, vagy gondoskodnia kell a kényelméről. De vajon annál kevésbé fog-e arra törekedni, hogy a kedvében járjon, mert a szeretet, nem pedig a félelem kényszeríti? Szerintem nem. És lehet, hogy bármelyikőtök, testvéreim, ilyen gondolatot táplálna, mint amilyenre a hanyagságotok utal? Tényleg azt gondoljátok, hogy miután Krisztus választása rátok esett, és Krisztus szeretete elkötelezte magát mellettetek, most már olyan hanyagok vagy gondatlanok lehettek, amilyenek csak akartok?
Nem, nem várhatnánk inkább azt, hogy egy szent szenvedély, egy lángoló buzgalom, az ihlet egy érintése felráz, éberré tesz, hogy az Ő hangjának leghalványabb hangjára is felébredj, vagy arra figyelj, hogy az Ő akaratát teljesítsd? Legyen hát a mi feladatunk, hogy hűséggel cselekedjük azt a verset, amelyet gyakran énekeltünk lelkesedéssel -
"Az én Uram minden rendelt útjain
Az én utamat folytatom."
Bármilyen kevésnek is tűnik mások szemében ez a szabály. Bármilyen jelentéktelen is az üdvösségünkhöz képest, mégis - az Úr parancsolja? Akkor az Ő juhai meghallják a hangját, és követik Őt.
Krisztus megjelölte a juhait a lábukon és a fülükön is. Őt követik - gyengéden vezetik őket, nem pedig keményen hajtják. Őt követik, mint üdvösségük kapitányát. Bíznak az Ő karjának erejében, hogy szabaddá teszi számukra az utat. Minden bizalmuk Őbenne maradandó. Minden reményüket Őrá támasztják. Tanítójukként követik Őt. Senkit sem hívnak "rabbinak" az ég alatt, csak egyedül Krisztust. Ő a hitvallásaik tévedhetetlen forrása. Nem engedik, hogy elméjüket konklávék, tanácsok vagy rendeletek irányítsák. Krisztus mondta ezt? Ez elég. Ha nem, akkor számomra ez nem több, mint a szél fütyülése.
Krisztust követik, mint tanítójukat. Krisztus juhai pedig Őt követik példaképükként. Arra vágynak, hogy olyanok legyenek ebben a világban, mint Ő volt. Ez az egyik ismertetőjegyük, hogy kisebb-nagyobb mértékben krisztusi lélekkel rendelkeznek. És ha tehetnék, teljesen olyanok lennének, mint az Uruk. Őt is követik, mint parancsnokukat, törvényhozójukat és fejedelmüket. "Amit Ő mond nektek, azt tegyétek" - hangzott édesanyja bölcs beszéde. És ez a gyermekek bölcs szabálya: "Amit Ő mond nektek, azt tegyétek".
Ó, áldottak lesznek azok, akikről azt mondják majd: "Ezek azok, akik nem szennyezték be ruhájukat". "Ők azok, akik követik a Bárányt, bárhová is megy." Az Ő követői közül néhányan nem túl lelkiismeretesek. Ők szeretik Őt. Nem a mi dolgunk megítélni őket. Inkább közéjük helyezzük magunkat, és osztozunk az elmarasztalásban. De a legboldogabbak azok, akik meglátják a lábnyomot - annak a lábnak a nyomát, amelyet egyszer átszúrtak a szöggel -, és leteszik a lábukat oda, ahová Ő tette, majd ismét ugyanabban a nyomban követik, ahová Ő lépett, míg végül felmásznak a Trónusra.
Maradjatok közel Krisztushoz! Vigyázzatok az Ő kis parancsolataira mindvégig. Ne feledjétek: "Aki e legkisebb parancsolatok közül egyet is megszeg, és erre tanítja az embereket, azt a legkisebbnek nevezik a mennyek országában". Ne kockáztassátok, hogy a legkisebbek legyetek a mennyországban, bár jobb annak lenni, mint a legnagyobbnak a sötétség országában. Ó, törekedjetek arra, hogy nagyon közel legyetek hozzá, hogy kiválasztott juhok legyetek az Ő kiválasztott nyájában, és hogy a jel egyértelműen ott legyen a lábatokon! Nem maradok itt, hogy ezeket az igazságokat alkalmazzam, hanem mindannyiótoknak meghagyom, hogy végezzenek olyan önvizsgálatot, amilyet a szöveg sugall. Megvan-e a füljelzés? Megvan-e a lábam jele? "Az én juhaim meghallják a hangomat", "és követnek engem". Remélem, hogy én is közéjük tartozom.
III. Az utolsó pont, amellyel most zárunk, a következő: KRISZTUS BIRKÁNYSÁGÁNAK ELŐNYEI. Nem tűnik túl nagynak, de ha kinyitjuk, az áldás elképesztő mértékű áldást fogunk látni benne. "Én ismerem őket". "Ismerem őket." Mit jelent ez? Most nincs időm elmondani, hogy mit jelent. "Ismerem őket." Mi ennek a fordítottja, ha nem az egyik legszörnyűbb dolog, ami az Ítélet Napjára van fenntartva? Lesznek, akik azt fogják mondani: "Uram, Uram, nem a Te nevedben prófétáltunk-e, és nem a Te nevedben űztünk-e ördögöket?".
És azt fogja mondani: "Bizony, bizony, bizony, mondom nektek, soha nem ismertelek titeket. Távozzatok tőlem, ti átkozottak." Most pedig mérjétek e kiváltság magasságát e nyomorúság mélységéhez. "Soha nem ismertelek titeket." Micsoda megvetést jelent ez! Micsoda szégyenfoltot hordoz! Változtassuk meg a képet. A Megváltó azt mondja: "Én ismerem őket". "Ismerem őket." Hogy villog a szeme a kedvességtől! Hogy ég az arcuk a hálától, amikor azt mondja: "Ismerem őket"! Miért, ha valakinek lenne egy barátja és ismerőse, akit régen ismert, és néhány évvel később egy hitvány, elhagyott, gonosz, bűnös bűnözőnek találná, egészen biztos vagyok benne, hogy nem mondana sokat arról, hogy ismert egy ilyen fickót, bár talán arra kényszerülne, hogy bevallja, hogy néhány évvel ezelőtt futó ismeretségben volt vele.
De a mi Urunk Jézus Krisztus, bár tudja, hogy milyen szegény, méltatlanok vagyunk, mégis, amikor majd az Úr elé kerülünk, a Nagy Fehér Trón elé, megvallja, hogy ismert minket! Ismer minket - régi ismerősei vagyunk -, és ismert minket a világ megalapítása előttről! "Mert akit előre megismert, azt el is predestinálta, hogy az Ő Fia képmásához hasonlóvá legyen, hogy Ő legyen az elsőszülött a sok testvér között. Sőt, akiket eleve elrendelt, azokat el is hívta."
Ebben a Kegyelem gazdagsága rejlik. De ezt másképp fogjuk megvizsgálni. Megváltónk ismer minket, Pásztorunk ismer minket. Szeretteim, Ő ismeri a személyedet és mindent rólad. Téged, azzal a beteg testtel, azzal a fájó fejjel - Ő ismer téged, és ismeri a lelkedet minden érzékenységével együtt. Azt a félénkséget, azt a szorongást, azt az alkotmányos depressziót - Ő ismeri mindezt! Lehet, hogy egy orvos eljön hozzád, és nem tudja megállapítani, hogy mi az a betegség, ami fájdalmat okoz neked, vagy ami leborít, de Krisztus ismer téged ízig-vérig. Ő természeted minden részét megérti. "Én ismerem őket" - mondja Ő. Ő ezért tud neked receptet írni.
Ő ismeri a bűneidet. Ne hagyjátok, hogy ez megrémítsen benneteket, mert Ő mindet eltörölte. És Ő csak azért ismeri őket, hogy megbocsássa, hogy az Ő igazságosságával fedje be őket. Ő ismeri a romlottságotokat. Ő segít neked legyőzni őket. Gondviselésben és Kegyelemben fog veletek bánni, hogy gyökerestül kiirtja őket. Ő ismeri kísértéseiteket. Talán távol élsz szüleidtől és keresztény barátaidtól, és rendkívüli kísértésben volt részed, és azt kívánod, bárcsak hazamehetnél, és elmondhatnád édesanyádnak. Ó, Ő tudja, Ő tudja ezt! Ő jobban tud segíteni neked, mint édesanyád!
Azt mondod: "Bárcsak tudná a lelkész, hogy milyen kísértésen mentem keresztül." Ne mondd el - Isten tudja. Ahogy Dániel nem akarta, hogy Nabukodonozor elmondja neki álma természetét, hanem egyszerre adta neki az álmot és a magyarázatot, úgy Isten is küldhet neked vigasztalást. Lesz egy olyan egyértelműen a te esetedre illő szó, mintha minden ki lenne nyomtatva, és az igehirdető mindent tudott volna. Ennek így kell lennie. Bízzál benne, az Úr ismeri a kísértésedet, és figyeli a megpróbáltatásaidat.
Vagy egy beteg gyermek, vagy egy rossz üzleti ügy, ami mostanában történt? Vagy egy rágalom, amely megsebezte a szívedet? Nincs olyan fájdalom, amit ne éreznél, de Isten olyan biztosan látja, mint ahogy a szövő látja a selymet, amelyet saját kezével vet. Ő ismeri megpróbáltatásodat, és tudja sóhajtásod értelmét - Ő olvasni tudja szíved titkos vágyát, nem kell leírnod, sem kimondanod - Ő mindent megértett. Azt mondtad - "Ó, bárcsak megtérne az én gyermekem! Ó, bárcsak növekednék a Kegyelemben!" Ő tudja ezt - Ő ismeri minden porcikádat. Nincs egy szó sem a nyelveden, sem egy kívánság a szívedben, de Ő teljesen tudja.
Ó drága Szívem, Ő ismeri őszinteségedet! Talán szeretnél csatlakozni az Egyházhoz, és a javaslatodat elutasították, mert nem tudtál kielégítő bizonyságot tenni. Ha őszinte vagy, Ő tudja ezt. Sőt, azt is tudja, hogy mi a te aggodalmad. Nem mondhatod el másnak, hogy mi az, ami keserű számodra - a szív ismeri a saját keserűségét - Ő tudja. Ahogyan az Ő titka veled van, úgy a te titkod is vele van. Ő ismer téged - Ő tudja, hogy mire törekedtél. Azt a titkos ajándékot - azt az áldozatot, amelyet olyan csendben dobtál oda, ahol senki sem láthatta - Ő tudja. És Ő tudja, hogy szereted Őt.
"Igen", mondod a lelkedben, "ha valaha is szerettelek Téged, Jézusom, akkor az most van". Nem, nem mondhatod el Neki, és nem mondhatod el másoknak sem. De Ő mindent tud. Most tehát, zárásként, mondjuk azt, hogy a szövegben kölcsönös ismeret van. "Én ismerem őket, de ők is ismernek engem, mert hallják a hangomat, és felismerik". Itt kölcsönös megvallás van. Krisztus beszél, különben nem lenne hangja - ők hallják, különben nem lenne hasznos a hang. "Én ismerem őket". Vagyis az Ő gondolatai feléjük irányulnak. "Ők követnek engem." Ez azt jelenti, hogy az ő gondolataik feléje mennek.
Ő mutatja az utat, különben nem tudnák követni. Ők azonban akkor követik, amikor Ő mutatja az utat. Egymás ellentéteiként, amit az egyik tesz, azt a másik a Kegyelem által viszonozza. És amit a Kegyelem a juhokba tesz, azt a Pásztor felismeri, és visszaadja nekik. Krisztus és az Ő Egyháza egymás visszhangjává válnak - az Ő hangja, az övék csak halvány visszhangja. Mégis ez egy igazi visszhang, és erről fogjátok felismerni, hogy kik Krisztuséi. Visszhangzik-e az, amit Krisztus mond? Ó, bárcsak mindannyian bárányok lennénk! Mennyire vágyik a lelkem arra, hogy sokan közülünk, akik nem az Ő nyájához tartozunk, bejussunk. Az Úr hozzon be titeket, kedves hallgatóim. Az Úr adja nektek az Ő kegyelmét, és tegyen benneteket az Övéivé. Az Úr vigasztaljon meg benneteket, és késztessen benneteket arra, hogy kövessétek Őt. És ha az Övéi vagytok, mutassátok meg.
Ezek a kedves Testvérek és Nővérek, akik most itt vannak, szeretnék megvallani Krisztust a ti jelenlétetekben. Ha ők helyesen cselekszenek, és ti nem úgy tesztek, ahogy ők, akkor ti rosszul cselekesztek. Ha ez egynek a kötelessége, akkor ez mindenkinek a kötelessége. És ha egy keresztény elhanyagolja a hitvallást, akkor mindenki ezt teheti, és akkor nem lesz semmiféle látható Egyház, és a látható szertartásoknak ki kell halniuk. Ha ismered Őt, valld magadénak, mert Ő mondta: "Aki tehát megvall engem az emberek előtt, azt én is megvallom az én mennyei Atyám előtt. Aki pedig megtagad engem az emberek előtt, azt én is megtagadom az én mennyei Atyám előtt". Isten áldjon meg titeket Krisztusért. Ámen. Spurgeon úr levele, amelyet az Úr napján, június 18-1871. június 18-án olvastak fel a Tabernacle-ben - SZERETETT BARÁTAIM - Amint a gyülekezet elhatározta, hogy külön imádkozni fog értem, gyorsan kezdtem felépülni. Istennek tetszett, hogy e hét elején megfordult a szél, és a hőmérséklet változása csodákat tett. A szerdai imatalálkozóról őszintén elmondhatjuk, hogy az Úr beteljesítette szavát - "Mielőtt hívnak, válaszolok. És amíg ők még beszélnek, én meghallgatom".
Mindezért a nagyszerű jóságért kérlek benneteket, hogy egyesüljetek velem az Úr, a mi Istenünk iránti őszinte és intenzív hálában. Kötelességemnek érzem, hogy nyilvánosan is kifejezzem szívem boldogságát. Ez a hét az igaz szeretetetek legélénkebb bizonyítékaival szolgált számomra. Mélyen megérintettek azok a különböző módok, amelyekkel oly sokan közületek a szeretetetek kifejezésére törekedtek. Ezt nem csak a magam érdekében értékelem, bár nagyon édes dolog ilyen szívből jövő szeretet tárgyának lenni, hanem azért is, mert annak bizonyítékát látom benne, hogy egyesülésünk évek óta összetartozik, és az elkövetkező évek közös erőfeszítéseinek biztosítékát, ha Isten megkímél bennünket. Az egység hiánya gyengeség - vitathatatlan jelenléte pedig erő.
Harminchetedik évem utolsó napján egy szeretett nyáj lelkipásztoraként találom magam, amely elviselte a lelkész tizenkét vasárnapi távollétének próbáját, és a több mint tizenhét évnyi szolgálat keményebb próbáját, és most nagyobb szeretetet mutat iránta, mint valaha. Áldom Istent, de köszönetet is mondok nektek, és biztosíthatlak benneteket, hogy soha nem éreztem magam boldogabbnak a népem körében, mint most, amikor kilátásba helyezem, hogy visszatérhetek hozzátok. Még mindig gyenge vagyok, de az erőm javulása ezen a héten nagyon meglepő volt.
Alig merek a jövőről beszélni. De őszintén remélem, hogy július első vasárnapján egymás arcába nézünk. A mai gyűjtés célja, hogy a Londoni Baptista Egyesület új kápolnát építhessen a Wandsworth Roadon. A projektet úgy kell megvalósítanunk, hogy ne legyen ránk jellemző, hogy lazsáljunk a gyűjtésben. London olyan gyorsan növekszik, hogy sokat kell tenni azért, hogy lépést tartsunk a lelki szükségletekkel. Egyesületünk tesz valamit, de tízszer több kevés lenne.
Biztos vagyok benne, hogy úgy fogtok adni, ahogy Isten megajándékozott benneteket. A főiskolát természetesen kevésbé fogják segíteni. De meg kell köszönnöm a folyamatos nemes hozzájárulásokat, amelyek minden hetet figyelemre méltóvá tesznek. Béke legyen veletek és az Úr saját kenete. Azok, akik ma hozzátok szólnak, legyenek betelve a Lélekkel. Legyen köztetek a Lélek szeretetének lágy déli szele, és árasszátok a dicséretet, mint a virágok az illatot.
Üdvözlettel, C. H. SPURGEON.