Az isteni őszinteség próbaköve

[gépi fordítás]
MIKOR Jób ebben a fejezetben folytatja beszédét, nagyon ünnepélyesen Istenhez fordul mindannak igazsága felől, amit mondott. Nem kevésbé hevesen bizonygatja ártatlanságát bármilyen jeles bűntettben, vagy azt, hogy tudatában van bármilyen titkos bűnösségnek, amely magyarázatot adhatna arra, hogy rendkívüli szenvedés érte. Nem tudom, hogy nyelvezete szükségképpen bűnös önigazságra utalna. Nekem inkább úgy tűnik, hogy jó oka volt arra, hogy megvédje magát barátságtalan barátai keserű célzásaival szemben.
Lehetséges, hogy a hangja elhamarkodott volt, de a szándéka helyes. Talán érezte az igazságot, hogy igazolja jellemét az emberek előtt - de kár volt, ha ezzel úgy tűnt, mintha Isten előtt teljes tisztasága ellen tiltakozna. Talán emlékeztek arra, hogy Pál hasonló, ha nem is pontosan hasonló provokáció hatására hogyan mérsékelte a beszédét, és hogyan védekezett a félreértés veszélye ellen. Így írt a korintusiaknak: "Nekem nagyon csekély dolog, hogy ti vagy az emberek ítélkezzenek felettem; igen, nem ítélem meg magamat. Mert semmit sem tudok magamról [vagy magamról, mintha azt mondaná: "A lelkiismeretem nem vádol engem rosszal"], mégsem vagyok ezáltal megigazulva".
De a két szent ember egy tekintetben nagyon hasonlít egymásra - mert ahogy Pál a léleknek a test ellen folytatott küzdelmeiben szembesült a veszéllyel, és őrködött ellene - "nehogy bármi módon, amikor másoknak prédikáltam, én magam is tönkremenjek" -, úgy Jób saját szemei előtt leplezi le, és az őt hallgató emberek szeme elé tárja a képmutató vonásait - nehogy bármi módon kiderüljön, hogy ő is az.
Szörnyű nyelven írja le és ítéli el a képmutató képmutató hízelgő reményét és elsorvadó végzetét. A gyanú, hogy ő maga is hiúságot rejteget a saját keblében, vagy hogy olyannak adja ki magát, amilyen nem volt, teljesen visszataszító volt Jób őszinte szíve számára. Ő maga állította magát a pult elé. Szigorúan lefektette a törvényt. Pontosan mérlegelte az ügyét. És így előzte meg ellenfelei ítéletét azzal, hogy önmagát ítélte meg, hogy ne őt ítéljék meg. Ki tehát ez a "gonosz ember", akit így ábrázolnak előttünk? És mik a romlottságának első tünetei?
Nem tétlenül tesszük fel a kérdést, hanem azért, hogy vigyázzunk, nehogy az ilyen gonoszság fellángoljon bennünk...
"A szent fátyol alatt a bűn hívője
Láthatatlanul leselkedhet.
És csak ennek a szemnek
Ami behatol a szívbe, az állhat kinyilatkoztatva."
A képmutató nagyon gyakran rendkívül szépen utánozza a keresztényt. A hétköznapi szemlélő számára olyan jól utánozza, hogy teljesen elkerüli a gyanút. Mint az alantas pénzérmék, amelyeket ravaszul készítettek, alig lehet felismerni őket a gyűrűjükről. Csak alaposabb vizsgálatokkal lehet felfedezni, hogy nem tiszta arany, a birodalom aktuális érméje.
Nehéz lenne megmondani, hogy bárki mennyire hasonlíthat keresztényre, mégsem lehet "Krisztusban új teremtmény". Vagy mennyire utánozhatná az összes erényt, és ugyanakkor nem rendelkezne a Lélek gyümölcseivel, mint a szívet vizsgáló Isten ítélőszéke előtt. Szinte minden csalásban van valahol egy gyenge pont. Soha nem mondanak hazug történetet, de ha elég éles eszű vagy, akkor belső bizonyítékok alapján valahol felfedezheted a hibát. Bár maga a Sátán is évezredek óta foglalkozik csalások gyártásával, mégis, akár a saját ügyességének hiánya, akár ügynökeinek ostobasága miatt, mindig hagy egy gyenge pontot. Csattanós kijelentései kissé túlságosan erősen illatoznak és hazugságszagúak. Mimikuskeresztényei pedig egyik helyen annyira túlzóak, a másik helyen pedig olyan hanyagok, hogy hazugságuk elárulja magát.
A szentek és a képmutatók megkülönböztetésében az egyik nagy próbatétel az imádság. "Íme, imádkozik" - ez Ananiás kissé szkeptikus elméje számára elég bizonyíték volt arra, hogy Pál valóban megtért. Ha imádkozik, akkor bátran következtethetünk arra, hogy az imádság lehelete a hit életéből fakad. A lelki megelevenedés folyamata legalábbis megkezdődött. És így a képmutató vágyik arra, hogy birtokba vegye ezt az élettevékenységet. Ha a keresztény imádkozik, akkor hasonló gyakorlatra szánja el magát. Ha a keresztény Istent hívja segítségül, a csaló gondoskodik arról, hogy ő is hasonlóképpen említse az Úr nevét.
És mégis, az igazán megtért ember és a képmutató ember imája között olyan radikális különbség van, mint élet és halál között, bár ez nem mindenki számára nyilvánvaló. Lehet, hogy eleinte senki sem tud róla, csak maga az ember, és néha még ő is alig érzékeli. Sokakat megtévesztenek a szép kifejezések, a látszólagos melegség és a képmutató kiváló természetes hajlama. Azt hiszik, amikor hallják, hogy Istenhez fohászkodik, hogy könyörgései elegendő bizonyítékai annak, hogy ő valóban Isten megelevenedett gyermeke.
Az ima mindig a lelki élet árulkodó jele. Ha az ima nem megfelelő - nincs benne Kegyelem. A meglazult ima az isteni Kegyelem csökkenését jelzi. Ha az ima erősebb, tudjátok, hogy az egész ember erősebb. Az ima ugyanolyan jó próbája a lelki életnek és egészségnek, mint a pulzus az emberi test állapotának. Ezért mondom, hogy a képmutató imitálja az imádság cselekedetét, miközben valójában nincs meg benne az imádság szelleme.
Szövegünk mélyebbre hatol a felszínnél, és létfontosságú kérdésekre kérdez rá. Az imádság próbatétel, de itt van egy próbatétel a próbatételhez - próbatétel még magához az imádsághoz is. "Vajon mindig segítségül hívja-e Istent?" Ez a lényeg! Most Istent hívja segítségül, és úgy tűnik, hogy intenzíven áhítatos. Azt mondja, hogy a késői ébredéskor tért meg. Jelenleg nagyon buzgó a kifejezésmódja, és nagyon előremutató a viselkedése. De vajon ez így fog maradni? El fog kopni? Tartós lesz? Imádságossága úgy fakadt ki, mint Jónás töke egy éjszaka alatt. Vajon egy éjszaka alatt el fog pusztulni?
Gyönyörű látvány, mint a korai harmat, amely úgy csillog a napfényben, mintha a reggel keleti gyöngyökkel vetette volna be a földet. De vajon elmúlik-e, mint a harmat? Vagy mindig megmarad? "Mindig Istenhez fog szólni?" Ez a lényeg! Ó, bárcsak mindannyian megvizsgálnánk most magunkat, és megnéznénk, hogy vajon megvannak-e azok a tulajdonságaink az imánkkal kapcsolatban, amelyek bizonyítják, hogy nem vagyunk képmutatók! Imádkozzunk, hogy vizsgálódásunk ne mutassa ki, hogy ellenkezőleg, a hitvány álnokság és a vakmerő hazugság szomorú jeleit hordozzuk, amelyek hamarosan megmutatják, hogy a Sátán csalói vagyunk, csalók a Mennyország előtt. "Vajon mindig Istenhez fog-e fordulni?"
Ez a kérdés, bármennyire is egyszerű, úgy gondolom, hogy több fontos kérdést is felvet. Az első kérdés, amelyet felvet, a KONZISZTENSÉRTELEM kérdése. Az ima alkalmi vagy állandó? Az áhítat gyakorlása állandó és rendszeres, vagy görcsös és ingatag? Ez az ember az imádság minden időszakában Istenhez fordul? Vannak bizonyos időszakok, amikor a legmegfelelőbb imádkozni, és egy igazi kereszténynek ilyenkor imádkoznia kell és fog. Vajon ez a képmutató minden ilyen időben imádkozik-e, vagy csak bizonyos időszakokat választ ki az imádságra?
Vajon csak bizonyos időpontokban és kiválasztott helyeken fog imádkozni? Vajon mindig, minden alkalmas időben Istenhez közeledve találjuk-e? Imádkozott például az utcasarkokon állva, ahol az emberek látták - imádkozott a zsinagógában, ahol mindenki észrevehette, hogy mennyire folyékony és buzgó - de fog-e imádkozni otthon? Be fog-e vonulni a szekrényébe, és becsukja-e az ajtót? Beszélni fog-e ott az Atyához, aki titokban hallgat? Ott fogja-e kiönteni kéréseit, mint lelkének természetes kiáradását?
Sétál-e majd a mezőn esténként, magányos elmélkedésben, mint Izsák, és imádkozik-e ott? Vajon Péterrel együtt felmegy-e a háztetőre, és ott imádkozik? Keresi-e a szobáját, mint Dániel, vagy a kert magányát, mint Urunk? Vagy olyan, aki csak nyilvánosan imádkozik - aki inkább az imádság ajándékával rendelkezik, mint az imádság szellemével - aki inkább a szavakban folyékony, mint az érzelmekben buzgó? Ó, de ez - ez az egyik legbiztosabb próba, amely alapján megkülönböztethetjük a drágát a hitványtól!
A nyilvános ima nem a jámborság bizonyítéka! Képmutatók sokasága gyakorolja! De a magánimádság olyan dolog, amihez a képmutatónak nincs szíve, és ha egy kis ideig bele is adja magát, hamarosan úgy találja, hogy túl forró és nehéz feladat ahhoz, hogy lelketlen lelke kitartson benne, és hagyja abba. Inkább elpusztul, minthogy folytassa a magánimát. Ó, hogy a szívünkben kutassuk ezt a dolgot! Egyedül Istenhez közeledem-e? Imádkozom-e, amikor szem nem lát, fül nem hall? Lelkiismeretessé teszem-e a magánimát? Öröm-e imádkozni? Mert ebből arra következtethetek, hogy ha soha nem élvezem a magánimádságot, akkor azok közé a képmutatók közé tartozom, akik nem mindig hívják Istent.
Az igazi keresztény imádkozik az üzleti életben. Imádkozni fog a munkában. Imádkozni fog a hétköznapi hivatásában - mint a szikrák a kéményből, úgy szállnak fel egész nap a rövid imák az igazán áhítatos lelkekből. Nem így van ez az egyszerű színlelőkkel. A képmutató imádkozik az imaórákon, és a hangja hallatszik a gyülekezetben - néha hosszadalmasan. De vajon felkiáltó imával imádkozik-e? Beszél-e Istennel a pultnál? Közeledik-e Istenhez a mezőn? Vajon a forgalmas utcán hangtalan könyörgésekkel fog-e könyörögni Urához?
Amikor azt tapasztalja, hogy a mindennapi életében nehézségek merültek fel, vajon szó nélkül Isten fülébe fújja-e a szívét? Ó, nem! A képmutatók nem tudják, mit jelent állandóan imádkozni, az imádság szellemében megmaradni. Ez a vallás belülről, többé-kevésbé szokássá válik a lélek számára, hogy imádkozzon. Néhányan közülünk azt mondhatják, hogy rövid, szavak nélküli imákban áldást kérni Istentől olyan természetes számunkra, mint az evés, ivás és légzés.
Soha nem találkozunk nehézséggel, de Isten kegyelméből megoldjuk azt Isten bölcsességére hivatkozva - soha nem találkozunk ellenállással, de Isten erejére támaszkodva legyőzzük azt. Az Úrra várni és Vele beszélgetni szokássá vált nálunk - nem azért, mert ez kötelességünk - messze magunk mögött hagytuk a jogi kötöttségeket -, hanem mert nem tehetünk róla, lelkünk belsőleg kényszerül rá. A belső természet olyan természetesen kiált Istenhez, mint ahogyan a gyermek kiált az anyja után.
A képmutató azért imádkozik a maga módján, mert ez egy neki kijelölt feladat - a keresztény pedig azért, mert ez az életének része. Ez egy állandó megkülönböztető jel, amely alapján az ember megkülönböztetheti önmagát. Ha az imádságod csak bizonyos órákra, bizonyos helyekre és bizonyos időpontokra szól - vigyázz, nehogy utálatosságnak bizonyuljon az Úr előtt. A mesterséges hő által kikényszerített gomba egészen más, mint az egészséges fa rózsás gyümölcse, és a lelketlenek irreális áhítatai nagyban különböznek a megújult szívek mélyen befelé irányuló sóhajtozásaitól. Ha az almanach szerint imádkozol, napokat és heteket betartva, akkor joggal tarthatsz attól, hogy vallásod sohasem a Fények nagy Atyjától származik, akinél nincsenek változó holdak.
Ha az óra szerint tudsz imádkozni, akkor a vallásod inkább mechanikus, mint életfontosságú. A keresztény nem azért böjtöl, mert nagyböjt van. Ha az ő Ura felfedi az arcát, nem böjtölhet pusztán azért, mert egy egyház parancsolja neki. Nem ünnepelhet tehát azért sem, mert éppen egy ünnep van a naptárban. Lehet, hogy Isten Lelke arra készteti a lelkét, hogy hamvazószerdán ünnepeljen, vagy lehet, hogy húsvétkor alázkodik meg benne a lelke. Nem szabályozhatja őt a domonkos levél, az újholdak és a hónapok napjai. Ő egy lelki alkat, és meghagyja azoknak, akiknek nincs lelki életük, hogy az ilyen egyházi előírásoknak látszólagos megfelelésnek engedjenek. Az ő újjászületett természete elveti az ilyen gyermeki kötöttségeket. Az élő lélek kimondhatatlan sóhajtásokkal imádkozik mindörökké, és hittel örvendezik mindörökké kimondhatatlan és dicsőséggel teljes örömmel.
A második vitapont a FOLYAMATOSSÁG kérdése. "Vajon mindig Istenhez fog-e fordulni?" Vannak embert próbáló és szitáló időszakok. Akik ezeken keresztül kitartanak, azok az igaz keresztények. Azok, akik ezekben a próbatételes időszakokban felfüggesztik az imádságot, hamisak. Most az öröm és a bánat időszakai egyaránt kritikus időszakok. Nézzük meg őket sorban. A képmutató hívja-e Istent az öröm idején? Nem. Ha elmerül abban, amit örömnek nevez, nem mer imádkozni este, amikor hazaérkezik. Olyan helyekre megy, ahol az ima megalázónak tartaná, ha az imádkozásra gondolna.
Az igazi keresztény mindig imádkozik, mert ha van olyan hely, ahol nem mer imádkozni, akkor éppen ott nem merik megtalálni. Vagy ha van olyan elkötelezettség, amely miatt nem imádkozhat, akkor az olyan elkötelezettség, amely soha nem fogja őt rabul ejteni. Valaki egyszer azt javasolta, hogy írjunk egy rövid, hivatalos imát, amelyet egy jámbor fiatal hölgynek kell elmondania, amikor színházba megy, és egy másikat, amelyet egy keresztény úriembernek kell ismételgetnie, amikor kártyapaklit kever. Ugyanígy lehetne egy másik imaforma is, amelyet egy jámbor betörőnek kell elmondania, amikor betör egy házba, vagy egy vallásos gyilkosnak, amikor gyilkosságot készül elkövetni!
Vannak dolgok, amelyekért nem lehet imádkozni - ezeknek semmi közük az imához. Sok megtűrt szórakozás a földi erkölcsök megsértéséhez vezet, és sérti a mennyei szentséget. Kinek jutna eszébe ezekért imádkozni? Itt válik nyilvánvalóvá a képmutató. Azt teszi, amire nem kérhetne áldást. Bármilyen gyenge is a lelkiismerete, tudja, hogy nevetséges imát mondani bizonyos cselekedetekért, amelyeket ennek ellenére van mersze végrehajtani.
A keresztény kerüli azokat a dolgokat, amelyekért nem tud imádkozni. Ezért érzi örömének, hogy mindig imádkozhat. Ugyanilyen embert próbáló az ellenkező állapot, a depresszió és a szomorúság. Itt is próbára tesszük a kérdést: "Vajon mindig Istenhez folyamodik-e?". Nem. A képmutató nem fog imádkozni, amikor csüggedt állapotban van. Egy ideig a lelkesedés légkörét leheli. Szenvedélyeit felkavarta a prédikátor, és megerjesztette az ünnepélyes gyülekezet ragályos buzgalma. De most egy nyirkos, hideg köd eltakarja a kilátását - lehűti az érzéseit - és megtelepszik a szívében. A többiek fáznak, és ő az elsők között van, akik megfagynak. Csüggedt és csüggedt. Egy idő után, akárcsak Saul király, ő is megadja magát a gonosz léleknek.
Ha keresztény lenne, valóban Dávid nyomdokaiba lépne, és azt mondaná: "Miért vagy elesett, ó, lelkem? És miért nyugtalankodsz bennem? Reménykedj Istenben, mert még dicsérni fogom Őt, aki az én arcom egészségét és az én Istenemet." De rossz időben nincs szíve reménykedni. Ízlésesen felépítette reményeit, és megcsodálta az építményt, amely az ő saját cölöpje volt. De leszállt az eső, jöttek az árvizek, fújt a szél, és minden leomlott. És ezért, képmutató lévén, azt mondta magában: "Most már nem élvezem a vallást - elvesztette újdonságát. Elfogytak az örömei. Most már nincs vigaszom belőle. Felhagyok vele."
Így a próbatétel órájában a csaló lelepleződik. Nézd meg az igazi keresztényt, amikor egy vihar tör rá, amely megingatja a bizalmát és elrontja az örömét - mit tesz? Jobban imádkozik, mint valaha. Amikor a hegye szilárdan állt, és azt mondta: "Nem fogok meginogni", talán túlságosan megenyhült az imádságban. De most, amikor Isten minden hulláma és hullámverése átcsap rajta, és alig tudja, hogy Isten gyermeke-e vagy sem, és megkérdőjelezi, hogy van-e része vagy sorsszerűsége a dologban, akkor azzal bizonyítja, hogy belül minden rendben van, hogy lelke keserűségében így kiált Istenhez: "Istenem, könyörülj rajtam, és szabadíts meg attól, hogy a gödörbe kerüljek".
Isten kegyelméből a keresztényt a kétségbeesés imádkozásra készteti. Ez az önmagától való kétségbeesés. Egy világi kétségbeesése arra készteti, hogy Isten ellen tomboljon, és felhagyjon az imádsággal. Figyeljük meg tehát, hogy az öröm és a bánat ellentétes időszakaiban az imádság hogyan kerül olvasztótégelybe és hogyan kerül próbára. Az öröm minden idejének az imádság idejének kellene lennie. Jób a családi ünnepeket alkalmasnak tartotta arra, hogy gyermekeit különleges áhítatra hívja össze. A csüggedés időszakainak nem kevésbé kellene az imádságra ösztönzővé válniuk! Minden temetési harangszónak térdre kellene kényszerítenie bennünket. A képmutató nem tudja megtartani a törvényeket és rendeleteket, de az igaz keresztény követi azokat. A keresztény egyformán otthon van az Úr keresésében, az Ő nevének segítségül hívásában, vagy abban, hogy tanácsot és útmutatást kérjen az Ő Irgalmas Székénél - a tapasztalatok minden változatosságában és a körülmények minden különbözőségében.
"Vajon mindig Istenhez fog-e fordulni?" Ez a kérdés az ÁLLANDÓSÁG kérdése. Vajon állandóan imádkozik-e? A legtöbb ember számára nagyon nehéz dolognak tűnik állandóan imádkozni, folyton imádkozni, szüntelenül imádkozni. Igen. És itt van ismét egy nagy különbség Isten élő gyermeke és az egyszerű színlelő között. Isten élő gyermeke hamarosan rájön, hogy nem annyira kötelessége az imádkozás, mint inkább kiváltsága, öröme - létének szükségszerűsége. Melyik pillanat az, amikor egy keresztény biztonságban van imádság nélkül?
Hol van olyan hely, ahol biztonságban találná magát, ha abbahagyná az imádkozást? Gondolj csak bele! Életem minden pillanatában Isten akaratától függ, hogy veszek-e még egy lélegzetet vagy sem. Semmi más nem áll közém és a halál közé, csak Isten akarata. Egy angyali kar sem tudna megmenteni a sírtól, ha most az Úr akarata szerint távoznék. Ünnepélyes tehát a keresztény helyzete - mindig egy nyitott sír mellett áll. A haldoklónak nem kellene imádkoznia? Mindig haldoklunk. Mivel az élet nem más, mint hosszú haldoklás, nem kellene-e hosszú imádkozásnak is lennie? Nem kellene-e szüntelenül imában és dicséretben elismernünk Istennek létünk fennmaradását, amelyet az Ő kegyelmének köszönhetünk?
Testvérek és nővérek, minden pillanatban, amikor élünk, kegyelmeket és előnyöket kapunk Istentől. Nincs olyan perc, amikor ne lennénk az Ő bőkezűségének kedvezményezettjei. Valószínűleg úgy köszönjük meg Istennek az Ő kegyelmeit, mintha azt gondolnánk, hogy azok bizonyos meghatározott időpontokban érkeznek. Valójában így is van - minden reggel újak - nagy az Ő hűsége! És éjszakáról éjszakára megnyugtatnak minket, mert az Ő könyörületessége nem hagy el minket! A kegyelmek szüntelenül áradnak. Soha nem szűnik meg a szükségünk. Ő soha nem szűnik meg ellátni. Állandó védelemre van szükségünk, és Ő, aki megtartja Izraelt, nem szunnyad és nem alszik.
Hogy senki ne bántson minket, éjjel és nappal őriz minket. Isten folyója töretlen hangerővel és akadálytalan sebességgel gördül tovább. Mennyire gazdagít minket! Nem kellene-e mindig arra vigyáznunk, hogy biztosítsuk ajándékait, hogy learassuk az általa biztosított termést, és mint az Ő népe, ne vegyük el ezeket a jó dolgokat az Ő kegyelmes kezéből? De, ó, vigyázzunk, hogy minden hálaadásunkba imát vegyítsünk, nehogy megátkozza azt a jótéteményt, amely fölött nem kértünk áldást. Nehogy megfertőzze a termést, amelynek nem szenteltük neki az első gyümölcsét - vagy megverjen minket haragja vesszejével -, amíg az étel még a szánkban van.
Vágyaink nem ismernek enyhülést, Istentől való függőségünk nem ismer határt. Ezért imáinknak nem szabad szünetet tartaniuk. Beszéljünk koldusokról - mindig koldusok vagyunk. Nem jobb-e tehát nekünk, ha rendszeres nyugdíjasok vagyunk, mint egyszerű alkalmi koldusok? Bármit is adott nekünk Isten, még mindig ugyanolyan rászorulók vagyunk. Mindig is, ha elválasztanak minket Tőle, meztelenek, szegények és nyomorultak vagyunk - teljes mértékben Tőle függünk - mind a lélek, mind a test tekintetében. Jó gondolatok, lelki törekvések, szent kegyelmek - igen, és orrlyukunk leheletéért és szánk kenyeréért teljesen Istentől függünk.
Ha mindig szükségünk van rá, akkor mindig könyörögnünk kell. Emellett, kedves Barátaim, mindig veszélyben vagyunk. Az ellenség országában vagyunk. Minden bokor mögött ott van az ellenség. Sehol sem számíthatunk arra, hogy biztonságban vagyunk. A világ, a test és az ördög folyamatosan támad minket. Nyilakat lőnek ki alólunk és körülöttünk - miközben saját romlottságunk mérge bennünk lüktet. Bármelyik pillanatban úrrá lehet rajtunk a kísértés, vagy mi magunk is tévútra tévedhetünk, és a saját kísértőnkké válhatunk.
Viharok sodorhatnak bennünket, örvények szívhatnak el, futóhomok nyelhet el bennünket - és ha ezek egyike sem okoz hajótörést, akkor magunktól is megfeneklünk, vagy lelki szárazságban pusztulunk el. Ezért minden órában figyelnünk kell, és minden egyes pillanatban imádkoznunk kell: "Tarts fel engem, és biztonságban leszek". Gazdag vagy? Imádkozzatok Istenhez, hogy ezüstötök és aranyatok ne hozzon magával lelki csapást! Ne hagyd, hogy a pénzed a kezedhez vagy a szívedhez ragadjon, mert amilyen mértékben hozzád ragad, olyan mértékben mérgez meg téged. Imádkozzatok Istenhez, hogy szentelje meg a bőségeteket, hogy tudjátok, hogyan kell bővelkedni - ez egy nehéz feladat.
Szegény vagy? Akkor kérd, hogy megóvjanak az irigységtől, az elégedetlenségtől és minden olyan gonosztól, amely a szegénység szűkös ösvényein kísért. Imádkozzatok, hogy mivel mindannyian veszélyben vagytok, így vagy úgy, de Isten állandó Kegyelme óráról órára megőrizzen benneteket. Ha tudnánk, hogy milyen szegény, gyenge, tehetetlen teremtmények vagyunk, nem kellene mindig azt mondani, hogy imádkozzunk. Csodálkoznánk, hogyan is gondolhatnánk arra, hogy imádság nélkül éljünk! Hogyan próbálhatnék én, akinek a lábai olyan gyengék, járni - anélkül, hogy Atyám kezére támaszkodnék? Hogyan is kívánhatnék én, aki olyan beteg vagyok, egy napot is a Jó Orvos gondviselése nélkül?
A képmutató ezt nem látja. Nem látja ezeket az örökkévaló szükségleteket és örökkévaló ajándékokat, ezeket az örökkévaló veszélyeket és örökkévaló megőrzéseket - nem ő. Azt hiszi, hogy eleget imádkozott, amikor megvolt a maga néhány perce reggel és néhány perce este. A reggeli áhítat formáját végigcsinálja, ahogy a reggeli mosakodást is elvégzi, és még nem intézte el a nap dolgát? Ha este ugyanolyan rendszerességgel mondja el az imáját, mint ahogyan felveszi a papucsát, nem elég-e neki ennyi? Szinte fárasztónak tartja azt a kis fordulatot az áhítatánál. Ami azt illeti, hogy a szíve imádságban emelkedik fel Istenhez, azt nem érti. Ha erről beszélnek vele, az úgy hangzik, mint egy üres mese, vagy mint egy puszta kitaláció.
Kedves Testvéreim, "mindig imádkoznunk kell, és nem szabad elgyengülnünk", mert mindig vétkezünk. Ha nem vétkeznék állandóan - ha megállhatnék a tiszta, az önzetlen, a szent elmétől való állandó elhajlásban -, talán egy időre felfüggeszthetném a gyónást és lazíthatnám a könyörgést. De ha a szentségtelenség még az én szent dolgaimat is megfertőzi - ha legjobb törekvéseimben is van valami hiba, valami bűn -, nem kellene-e folyamatosan Istenhez kiáltanom bocsánatért, és bevonzani az Ő kegyelmét?
És nem vagyunk-e állandóan új kísértéseknek kitéve? Nem eshetünk-e durvább bűnökbe, mint amilyeneket eddig elkövettünk, hacsak egy rajtunk túli erő meg nem őriz bennünket? Ó, imádkozzatok állandóan - mert nem tudjátok, milyen kísértések érhetnek benneteket. Imádkozzatok, hogy ne essetek kísértésbe. Ha talán egy kedvező pillanatban azt képzelhetnénk, hogy kimerítettük szükségleteink összes listáját. Ha teljes megbocsátást és teljes bizonyosságot élveznénk - ha a hegy homlokán állnánk, homlokunkat Isten kegyelmének napfényében fürdetve - ha nem lenne félelmünk, gondunk, bajunk, ami zaklatna minket, akkor sem szűnnénk meg imádkozni!
Mások érdekei, rokonaink, szomszédaink, embertársaink érdekei felkelhetnek - igen, KELL - előttünk, és követelhetik, hogy a keblünkön hordozzuk emléküket. Gondoljatok a körülöttetek lévő bűnösökre, akik megkeményedtek a vétkekben! Néhányan közülük haldokolnak, bűntudattól égve vagy kétségbeeséstől őrjöngve! Ó, testvérek, hogyan szűnnétek meg közbenjárni másokért - ha lehetséges lenne, ami nem lehetséges -, hogy ne kelljen többé könyörögni magatokért? A régi nagyszerű ügy, amely mellett kiálltunk, és a Krisztus, aki mellettünk kiállt - mindkettő imáinkat követeli.
Isten Igazsága által, akinek zászlaja felettünk lobog! A Király szeretete, aki megnemesített bennünket - akinek Személye ma lángra lobbant bennünket az Ő Keresztje iránti lelkesedéssel és az Ő Evangéliuma iránti buzgalommal - rendíthetetlen odaadásra kényszerít bennünket! Így szólt a régi evangélium, és így ösztönöz minket Isten Lelke most is. "Imádkozzunk is érte szüntelenül. És naponta dicsérni fogják Őt." Ó, bárcsak a mi esetünkben a jóslat beigazolódna, az ígéret beteljesedne!
Nem így a képmutató - ő nem fogja ezt a divatot követni. Elég neki, hogy vasárnap imádkozzon. Mindenesetre elég ahhoz, hogy a családi imádságokat végigcsinálja, és ha ez nem tetszik, a reggeli és az esti imát az ágya mellett kell elmondani bemagolva - nem lesz ez elég? Egész nap imádkozni? Miért, úgy véli, hogy az majdnem olyan rossz lenne, mint a mennyország, ahol szüntelenül énekelnek. Ezért hát sarkon fordul, és azt mondja, hogy nem tűri ezt. Nem is fog! Mert ahol Isten van, oda ő nem mehet. Az Úr azt mondja neki: "Soha nem ismertelek, távozz tőlem, te gonoszság munkása".
"Vajon mindig Istenhez fog-e fordulni?" A kérdés a FONTOSSÁGRA vonatkozó kérdés lehet. Vajon a képmutató szorgalmasan fog-e imádkozni? Nem fog ilyesmit tenni! Hallottam, hogy a gazdák arról beszéltek, hogyan lehet felismerni egy jó lovat. Ez nekem arra szolgál, hogy bemutassam, hogyan lehet megismerni egy jó keresztényt. Néhány ló, amikor a nyomok közé kerül, húz. És amikor érzik, hogy a teher mozog, teljes erejükből dolgoznak. De ha rángatnak, és a teher nem mozdul, akkor már nem arra valók, hogy húzzanak. Suffolkban van egy fajta igazán jó ló, amelyik egy halott súlyt is megránt, és ha egy oszlophoz kötnék őket, akkor addig húznák, amíg le nem esnek, bár semmi sem mozdul.
Így van ez egy eleven keresztény esetében is. Ha nagy kegyelmet kér Istentől, akkor imádkozik, akár megkapja, akár nem, azonnal - nem tűrheti a tagadást. Ha tudja, hogy kérése Isten akarata és ígérete szerint való, akkor Jézus vérére hivatkozik érte. És ha nem kap azonnal választ, akkor azt mondja: "Lelkem, várj"-VÁRJ! Nagyszerű szó - "várj csak Istenre. Mert az én várakozásom Tőle van".
Ami a képmutatót illeti, ha bejut egy templomba, ahol imaóra van, és úgy érzi, hogy "Hát, ott lángol a tűz, és izgalom támad" - ó, hogy tud az az ember imádkozni! Mögötte mozog a szekér, és nagyon elgondolkodik, imádkoztunk, hogy Isten dicsőítse meg az Ő drága Fiát - imádkozunk tovább. Ha egy hét alatt nem jön az áldás, megpróbálunk hármat. Ha nem jön három hét alatt, akkor megpróbáljuk három hónap alatt. Ha három hónap alatt nem jön el, akkor is három évig fogjuk folytatni.
"És ha nem jön el három éven belül, akkor harminc évig fogunk könyörögni. És ha akkor sem jön el, akkor azt mondjuk: 'Mutasd meg a Te művedet szolgáidnak, és a Te dicsőségedet gyermekeiknek. Addig fogunk könyörögni, amíg meg nem halunk, és elvegyülünk azokkal, akik messziről látták az ígéretet. Ők meggyőződtek róla, imádkoztak érte, és abban a hitben haltak meg, hogy beteljesedik". Az ilyen ima nem lenne hiábavaló lélegzetvétel. Ez kamatoztatható kincs - egy jövőbeli aratásra vetett mag. Ez a szentek törekvése, amelyet Isten ihletése gyújtott meg. Az igazi Hívő tudja, hogyan kell rángatni. Jákob, amikor Jabbokba érkezett, rájött, hogy az angyalt nem könnyű legyőzni. Megragadta Őt, de az angyal nem adta át az áldást.
Valamivel többet kell tenni. Ha Jákob képmutató lett volna, azonnal elengedte volna az angyalt, de mivel az Úr sajátja volt, így szólt: "Nem engedlek el, hacsak meg nem áldasz engem". Amikor az angyal megérintette őt a combja üregében, és az inak összehúzódtak, ha Jákob képmutató lett volna, azt gondolta volna: "Ebből már elég volt. Lehet, hogy összezsugorodom az egész testemen. Nem tudom megmondani, mi történhet ezután. Nem tűröm tovább ezt az éjféli találkozást egy ismeretlen látogatóval. Visszamegyek a sátramba."
De nem. Győzni akart, és bár érezte a fájdalmat, mégis azt mondta...
"Veled akarok maradni egész éjjel,
És birkózzatok hajnalig."
Így is tett, és attól az éjszakától kezdve herceggé vált. Elfogadod-e a tagadást Istentől? Megkapod! Ó, te buzgó keresztény, te vagy az, akit Isten szeret! Jaj azoknak, akik csak úgyszólván elszaladtan kopogtatnak a Mennyország ajtaján, mint a fiúk az utcán, akik kopogtatnak és elfutnak - ők soha nem fogják megtalálni az áldást. Ó, folytassátok az imádságot! Ez az őszinteség próbája. Ezért mondják a képmutatóról, hogy "vajon mindig Istenhez fog-e folyamodni?". A képmutató mindkét esetben abbahagyja az imádkozást. Abbahagyja, ha nem kapja meg, amit kér, ahogyan azt már megmutattam nektek. És abbahagyja, ha megkapja, amit kér. Kérte-e, hogy meggyógyuljon a betegségből, amikor beteg? Ha meggyógyul, mit törődik azzal, hogy újra imádkozik?
Imádkozott, hogy ne haljon meg? Ó, micsoda hosszú arcot vágott, és micsoda bűnbánati nyilatkozatokat nyögött ki! De amikor visszanyerte egészségét, és idegeit megerősítették - lelkét felvidították, és férfias ereje visszatért hozzá -, hol vannak az imái? Hol vannak a fogadalmak, melyeket lelke kínjában tett? Mindet elfelejtette. Hogy képmutató, az nyilvánvaló, mert abbahagyja az imádkozást, ha nem talál meghallgatásra - és ha mégis. Ezt az embert nem lehet sem Isten törvényéhez, sem saját ígéretéhez tartani. Nincs szíve az igazi odaadáshoz, és hamarosan kudarcot vall, amikor megpróbálja gyakorolni azt.
"Vajon mindig Istent fogja hívni?" Itt van az ÁLLhatatosság próbája. Vajon a jövőben is mindig imádkozni fog-e? Imádkozni fog-e az elkövetkező években is, ahogyan most vallja? Felhívom, hogy meglátogassam, amikor nagyon beteg. Az orvos nagyon rosszat mond róla. A felesége sír. Az egész házban nagy az aggodalom. Leülök az ágya mellé. Beszélek hozzá, és ő azt mondja: "Ó, igen, igen, igen, igen". Mindenben egyetért velem, amit mondok, és azt mondja, hogy hisz Jézusban. És amikor fel tud ülni, azt kiáltja: "Istenem, légy irgalmas hozzám".
Kedves barátai istenfélő emberek. Annyira elégedettek. Várják a gyógyulását, és arra számítanak, hogy új teremtményként - Krisztus tanítványaként - látják őt. Emellett azt is elmondta nekik, hogy amikor felkel, az ő komoly életét a hit és az Úrnak való engedelmesség fogja jellemezni. Nem lesz egyszerű professzor - egész lelkét a Mester szolgálatába akarja vetni! Most nézzétek meg őt! Meggyógyult. És amikor kitört abból a betegszobából, és képes volt lemondani azoknak a szelíd, türelmes asszonyoknak a szolgálatáról, akik ápolták és imádkoztak érte, mit tesz a képmutató?
Ó, azt mondja, bolond volt, hogy úgy gondolkodott és beszélt, ahogyan tett! Elismeri, hogy megrémült, de minden jámbor kifejezést elutasít, mint zavart agyának gyengeségét - a rosszindulat delíriumát -, de biztosan nem az eszének a megnyilvánulását! És minden vallomását visszavonja, mint az ateista Addison "Spectator"-jában. Addison elmeséli, hogy egyes matrózok hallották, hogy egy ateista van a hajójukon - nem tudták, mi az az ateista, de azt gondolták, hogy valami furcsa hal lehet. Amikor pedig azt mondták nekik, hogy egy olyan emberről van szó, aki nem hisz Istenben, azt mondták: "Kapitány, szokatlanul jó dolog lenne kidobni a fedélzetre".
Jelenleg vihar támad, és az ateista szörnyen rosszul van, és nagyon fél. Ott, a fedélzeten látják, amint Istenhez könyörög kegyelemért, és nyafog, mint egy gyerek, hogy fél, hogy elveszik és a pokolba süllyed. Ez az ateizmus szokásos bátorsága! De amikor a gyáva a partra ért, könyörgött az uraknak, akik hallották imádkozni, hogy ne gondoljanak róla semmit, mert valóban nem tudta, mit beszél. Kétségtelen, hogy sok ostobaságot mondott. Sokan vannak ilyenek - akik veszélyben imádkoznak, de dicsekszenek, amikor megússzák a vihart. Ezáltal a képmutató lelepleződik. Ha egyszer elveszed tőle a bajt, akkor megszűnik az indíték, amiért a vallás köpenyét felvette.
Olyan, mint egy fiú top, amely addig pörög, amíg korbácsolod. Az ember imádkozni fog, amíg okoskodik, de egy cseppet sem tovább. A képmutató ma imádkozni fog, egy imádságra alkalmas társadalomban, de holnap elveti az imát, amikor az üzletében kinevetik érte. Beugrik hozzá egy régi barátja, aki hallotta, hogy megtért, és gúnyolódni kezd rajta. Megkérdezi tőle, hogy valóban metodista lett-e? Tesz néhány durva megjegyzést, inkább bátor barátunk bosszúságára, amíg ő, aki oly bátran elindult az ég felé az imáival, egészen kicsinek érzi magát a szkeptikus jelenlétében.
Ha helyes szíve lenne, nem csak megfelelő választ tudna adni a gúnyolódónak, hanem minden valószínűség szerint a háborút az ellenség országába is elvinné, és ellenfelét ráébresztené bűneinek ostobaságára és viselkedésének őrültségére, hogy Isten és Megváltó nélkül él. A gúny és megvetés tárgya az istentelen, a Krisztus nélküli ember. A kereszténynek sohasem kell szégyenkeznie, és nem kell lealacsonyodnia. A képmutató elpirulhat és elrejtheti a fejét, mert ha van olyan teremtmény, aki megvetendő, akkor az az az ember, akinek a szíve nem ott van, ahol vallja.
Az ilyen ember akkor sem fogja mindig Istent segítségül hívni, ha olyan társaságba kerül, ahol nagyon hízelegnek neki. Úgy érzi tehát, hogy némileg lealacsonyította magát azzal, hogy olyan alacsony, aljas emberekkel társult, mint akik Isten egyházát alkotják. És ha az üzleti életben boldogul, akkor úgy véli, hogy azok az emberek, akikkel egykor együtt imádkozott, inkább alacsonyabb rendűek nála - el kell mennie a világ egyházába - találnia kell egy divatos helyet, ahol olyan evangéliumot hallhat, amely nem a szegényeknek és rászorulóknak szól, hanem azoknak, akiknek kulcsa van az arisztokrata szalonokhoz és a válogatott gyülekezetekhez.
Az elveit - nos, nem túlságosan válogatós - lenyeli. Valószínűleg a nonkonformizmusa hiba volt. Azokat az igazságokat, amelyekért apái mártírhalált szenvedtek, amelyekért megfosztották őket vagyonuktól, száműzték őket hazájukból vagy börtönbe vetették őket, úgy dobja el, mintha nem is lenne semmi értékük. A jólét kísértései miatt sokan elestek tőlünk, akik elég szilárdan álltak az üldöztetés és a megpróbáltatások alatt. Ez ugyanannak a próbának egy másik formája: "Mindig Istenhez fog-e folyamodni?".
Emellett, ha ezek közül egyik sem történik meg, a nem üdvözítően megtért és nem valódi keresztény ember egy idő után általában feladja a vallását, mert az újdonság varázsa elmúlik. Olyan, mint a köves föld, amely befogadta a magot, és mivel nem volt mélyen a föld, a nap nagy erővel játszhatott rá, és nagy sietséggel kihajtott. De mivel nem volt földmélység, ezért hamarosan megperzselődött. Ez az ember tehát könnyen befolyásolható, gyorsan érez, és gyorsan cselekszik egy erősen érzelmi természet hatása alatt. Azt mondja: "Igen, a mennybe akarok menni", amikor belsőleg válaszol valamelyik komoly lelkész felhívására.
Azt hiszi, hogy megtért, de jobb, ha nem vagyunk olyan biztosak benne, mint ő. "Várj egy kicsit, várj egy kicsit." Olyan gyorsan lehűl, mint ahogy felhevült. Mint a tüskék a fazék alatt, amelyek ropognak, lángolnak és kihunynak, és csak egy marék hamu marad utánuk, úgy van ez az ő istenfélelmével is. Hamarosan belefárad a vallásba, nem tud vele maradni - micsoda fáradtság ez! Ha egy darabig kitart, akkor sem okoz neki több örömet, mint a teherhordó lónak a falkázás. Formaságból kitart - belekerült, és nem látja, hogyan lehetne kitörni belőle -, de nem szereti jobban, mint a bagoly a nappali világosságot. Ragaszkodik az ima formáihoz, de nincs szíve az imádsághoz - és ez milyen nyomorult dolog!
Ismertem olyan embereket, akik kötelességüknek érezték, hogy fenntartsák a tisztességüket, amikor kevés vagy semmilyen jövedelmük nem volt. Adósságaik mindig nőttek, tekintélyük mindig ingadozott, és a méltóságuk megterhelése kimerítette a legvégső erejüket. Az ilyen embereket a szegények legszegényebbjeinek tartottam. Boldogtalan életet élnek, soha nem érzik magukat jól. De milyen szörnyű dolog, ha lelki jövedelem nélkül kell fenntartani a lelki tiszteletet - túlcsordulni a kegyes beszédtől, amikor a lélekben nem fakad az Élő Víz forrása - kötelességünk udvarolni a szentélynek, miközben a szívünk a hegyen vándorol. Kötelességünk kegyes szavakat mondani, miközben nem rendelkezünk kegyes gondolatokkal, amelyek kimondásukra késztetnének.
Ó ember, te az ördög egyik kettős mártírja vagy, mert itt kell szenvedned érte képmutató hivatásod undorában és hányingereiben, és majd szenvedni fogsz a későbbiekben is, mert meg merted sértegetni Istent és tönkretenni a lelkedet azzal, hogy őszintétlenül vallottad a Jézus Krisztusba vetett hitedet! Lehet, hogy néhány előttem szóló személyhez közeledem - a saját lelkiismeretemet bizonyosan nagyon erősen szorongatom. Gondolom, nincs közöttünk olyan, aki ne érezné, hogy ez egy nagyon is vizsgáló kérdés.
Nos, kedves Barátaim, ha a szívünk nem ítél el minket, csak akkor van békességünk Isten felé. De ha a szívünk elítél minket, Isten nagyobb a szívünknél, és mindent tud. Valljuk meg Neki minden múltbeli kudarcunkat, és ha nem is vagyunk tudatában a képmutatásnak (és bízom benne, hogy nem vagyunk azok), mégis, mondjuk: "Uram, vizsgálj meg és próbálj meg engem, és ismerd meg az én utaimat. Lásd meg, van-e bennem gonosz út, és vezess engem az örökkévaló útra".
Tegnap este beszélgettem egy úrral, és azt mondtam neki: "Ön egy ilyen életbiztosító társaság igazgatója, nagyon jó társaságé." "De ez nagyon alacsonyan van a listán." "Milyen listán?" "Hát azon a listán, amelyet bizonyos személyek küldtek körbe, hogy a nyilvánosság megismerhesse az életbiztosító társaságok állapotát." "Nos", mondta a férfi, "hol lehet ezt látni?" "Ó, nem számít, hol látható - igaz?" "Nem, nem igaz. Társaságunk jól áll - csodálatosan jól." "Hogyhogy jól?" "Hát, ismer egy ilyen embert, kiváló aktuárius és becsületes ember."
"Igen." "Nos, amikor felbéreltük, hogy nézze át a számláinkat, csak ennyit mondtunk neki: - Fogd a számokat, vizsgáld meg őket alaposan, szitáld át a számláinkat, és mondd meg, hol landolnak a számok. Csak ennyit mondjon, se többet, se kevesebbet. A legcsekélyebb mértékben se térjen ki az igazság elől. Ha csődben vagyunk, mondd meg nekünk. Ha virágzunk, mondd meg. " Barátom meggyőzött arról, hogy az ő hivatala nem az, amitől tartottam. Nagyon bízom bármely ember vállalkozásában, ha a kendőzetlen igazságot akarja megismerni és közzétenni.
Nagyon bízom annak a keresztény embernek az őszinteségében, aki szokás szerint és őszintén azt mondja: "Uram, hadd tudjam meg a legrosszabbat az ügyemről, bármi legyen is az. Még akkor is, ha minden szép kilátásom és fényes eszményem csak álom - egy látomás szövevénye. Ha a zöld mezők és folyó dombok előttem elterülő kilátása csak egy szörnyű délibáb, és másnapra a szörnyű valóság forró, égető sivatagjává változik - hát legyen - csak hadd tudjam meg az igazságot. Vezess engem a tiszta ösvényen. Engedd, hogy őszinte legyek előtted, ó, Te szívet kereső, gyeplőt próbáló Isten!"
Ilyen őszinte nyíltsággal, ilyen leleményes egyszerűséggel járuljunk az Úr elé. Akárhányan féljük az Urat, és bizalmatlanok vagyunk önmagunkkal szemben, keressünk menedéket az Ő mindentudásában a féltékenység és a gyanakvás ellen, amely saját keblünket kísérti. És tegyünk még jobbat - siessünk újból Jézus keresztjéhez, és így vessünk véget nehézségeinknek azzal, hogy újból elfogadjuk a bűnösök Megváltóját. Amikor ki kell oldanom egy csomót, ami Isten gyermekének bizonyítását illeti, és nem tudom kibogozni, általában Sándor példáját követem a gordiuszi csomóval, és elvágom.
Hogyan vágjam le? Hát így. Mondd, ó, lelkiismeret, ez rossz, és így rossz. Mondd, ó Sátán, az én hitem téveszme, az én tapasztalatom kitaláció, az én hivatásom hazugság. Legyen így, akkor nem vitatkozom, véget vetek ennek a dolognak. Ha nem vagyok szent, akkor bűnös vagyok - ehhez nem férhet kétség! Ezt még az ördög sem kérdőjelezheti meg. Akkor meg van írva, hogy "Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket". És a bűnösöknek hirdetik az evangéliumot: "Aki hisz benne, nem kárhozik el".
Az Ő kegyelméből hiszek benne. Ha eddig nem is hittem, most már igen, az Ő kegyelméből - és ezért minden vétkemet eltörölte! És most, Uram, add meg nekem a Kegyelmet, hogy újrakezdhessem, és ettől kezdve hadd éljem a hit életét, az imádság életét. Engedd, hogy azok közé tartozzam, akik mindig imádkozni fognak. Hadd legyek azok egyike, akik imádkozni fognak, amikor meghalnak, miután egész életükben imádkoztak. Az ima a mi életünk - ha megszűnik az ima, megszűnünk élni! Amíg itt maradunk a lelki életben, addig imádkoznunk kell. Uram, add, hogy ez így legyen minden itt jelenlévővel, a Te Lelked ereje és Jézus vérének érdeme által. Ámen és Ámen. A Szentírásból a prédikáció előtt felolvasott rész - Jób 27.