Helyes válaszok a helyes kérésekre

[gépi fordítás]
Ebben a fejezetben nyilvánvaló a fejlődés. Azzal kezdődik, hogy a tanítványok arra kérik az Urat, hogy tanítsa meg őket imádkozni. Erre Ő teljes és elégséges választ adott. Előkészítette számukra, hogy milyen legyen a teljes imádság. Testvérek, szükségünk van arra, néhányunknak, hogy azzal kezdjük, hogy kérjük, tanítsanak meg imádkozni. Áldott jel lesz az, amikor azt mondhatják rólunk: "Íme, imádkozik". És éppen aszerint, hogy milyen arányban tanítanak meg minket imádkozni, fogunk tanúbizonyságot tenni egy fejlettebb keresztény életről. Az növekedett leginkább a Kegyelemben, aki a legjobban imádkozik. Bízzunk benne, hogy az Istennél legelfogadhatóbb ima a bizonyítéka a szív legelfogadottabb belső állapotnak.
Az imádságban való növekedésünk lehet számunkra minden más tekintetben való növekedésünk próbája. "Uram, taníts meg minket imádkozni" - ez a fiatal kezdő és a haladó tanítvány imája. Mindannyiunk számára megfelelő kérés, mert egyikünk sem tanulta még meg teljesen a könyörgés szent művészetét. Ezután a fejezet egy kicsit tovább halad, hogy megválaszoljon egy kérdést - megmutatják nekünk, hogyan imádkozzunk, de vajon Isten valóban válaszol-e nekünk? Az ima csak arra való, hogy jót tegyen a könyörgőnek? Vajon azzal a jótétellel ér véget, amit bennünk művel, vagy valóban hatással van Isten szívére? Valóban érkezik válasz a Mennyből Isten gyermekeinek könyörgéseire?
A választ Urunk nagy világossággal adja meg. Egy példabeszédet kapunk, amely megmutatja, hogy ahogyan a kérlelhetőség nyilvánvalóan hatással van az emberekre, úgy a kérlelhetőség is választ kap Istentől - hogy Ő szívesen megadja nekünk, amire szükségünk van, ha csak tudjuk, hogyan kell szüntelenül komolyan, újra és újra imádkozva hozzá fordulni. Biztosak vagyunk abban, hogy a kérés elfogadással jár, hogy a keresés megtalálással jár, hogy a kopogtatás megnyíláshoz vezet. Hogy nem hiábavaló dolog imádkozni, hogy imáink nem vesznek el a szélben, vagy nem pusztán magunkra fordítjuk őket - hanem hogy az isteni végzés által létrehozott kapcsolat van a földön felemelt ima és a mennyből kiáradó kegyelem között.
De mivel ilyen bűnös teremtmények vagyunk, a fejezet egy súlyos kétséggel foglalkozik, amely a nyugtalan elmében felmerülhet. "Lehet, hogy Isten meghallgatja, és általában kegyelemmel válaszol. De én méltatlan vagyok rá. Ha az Úr felbőszülne az imáimon, és szeretet helyett haraggal válaszolna nekem, megérdemelném. Ha gyónásom megtétele után, a saját számból ítélkezne velem, és akkor és ott elítélne engem, mit mondjak erre?"
A Megváltó nagyon határozottan válaszol arra a kérdésre, hogy Isten békességes válaszokat ad-e, és mindig jó dolgokat ad-e nekünk. És ezt így fogalmazza meg nekünk: - Amikor gyermekeid jó dolgokat kérnek, teljesíted kéréseiket. Nem gúnyolod ki őket azzal, hogy olyasmit adsz nekik, ami talán annak látszik, amit kértek, de csak megtévesztés. Soha nem játszol a tudatlanságukkal, és nem gúnyolod ki gyermeki önbizalmukat azzal, hogy egy olyan dolog káros látszatát adod meg nekik, ami hasznos valóság lenne. Amikor az imáik helyesek, akkor válaszolsz rájuk.
Ha tehát ti, akik gonosz, bukott teremtmények vagytok, mégis meghallgatjátok gyermekeitek helyes és megfelelő imáit, mennyivel inkább meghallgatja mennyei Atyátok a ti megfelelő imáitokat, és jó dolgokat ad nektek? Ő nem fog rossz dolgokkal eltántorítani benneteket, amikor jót kérsz, hanem Igazságosan megadja neked a jó ajándékokat, amelyeket keresel.
Megfigyelhetitek, hogy a félelem, hogy Isten ne adjon nekünk valami rosszat, amikor mi valami jót keresünk, nagyon természetesen a bűnösség érzése miatt ébred fel a szívben. És fokozza az a meggyőződés, hogy nem mindig vagyunk képesek megítélni, hogy a kapott dolog jó-e vagy sem. Reszketünk, nehogy az isteni kezekből olyasmit kapjunk, ami kegyesnek tűnik, és mégis ítéletet küldhet. De azt mondja: "Nem, a gyermekeitek bíznak az atyjukban, és az atyjuk soha nem csapja be őket - nyugodtan bízhattok mennyei Atyátokban, hogy amikor jót kérsz tőle, egészen biztosan jót ad nektek, és nem rosszat helyette".
Ti hűségesek és kedvesek vagytok gyermekeitekhez - Isten még inkább jó lesz hozzátok. Azzal, hogy azt mondjuk: "Mennyivel inkább?", egy megválaszolhatatlan kérdést teszünk fel. Amilyen magasan van Isten felettünk, olyan magasan van a bizonyosság, hogy Ő jót ad nekünk, a bizonyosság felett, hogy mi jót adunk gyermekeinknek. Mivel azonban szívünkben egészen biztosak vagyunk abban, hogy mi nem tudnánk kicsúfolni gyermekeinket, legyünk egészen meggyőződve arról, hogy még inkább minden kétségen felül áll, hogy Isten valaha is kicsúfolna minket, és rosszat adna nekünk, amikor mi jót keresünk az Ő kezében.
Egyébként megjegyezték, hogy Megváltónk kifejezése itt így hangzik: "ti, akik gonoszak vagytok". Ez a kifejezés nyilvánvalóan bukott állapotunk, az emberi romlottság tanítását tanítja. Ti, tanítványaim, gonoszak vagytok. Ti, akiknek gyermekeitek vannak, akár becsületesek vagytok, akár nem mások megítélése szerint, mindannyian gonoszok vagytok, és mégis, mivel gonoszok vagytok, mégis van bennetek olyan szeretet és ítélőképesség, hogy jó ajándékokat adtok gyermekeiteknek. Sokkal inkább fog Ő, aki végtelenül jó, jó dolgokat adni nektek, ha keresitek őket.
Ennek a szakasznak számos olyan magyarázatával találkoztam már, amelyben megpróbálták kimutatni, hogy a gyermek rosszat kért, és egy kenyérnek látszó követ kívánt. Itt semmi ilyesmiről nincs szó. A gyermek nem úgy van ábrázolva, mint aki követ kért, hanem mint aki a legmegfelelőbb ajándékot, nevezetesen kenyeret kereste, ahogyan azt kellett volna. A gyermek egyáltalán nem tévedett - az imája olyan volt, amilyennek lennie kellett. A példázat lényege az apa válaszát érinti. Az itt tanított Igazság nem az, hogy Isten megtagadja tőlünk a rosszat, ha tévedésünkben kérjük. Ez is egy Igazság, de erre itt nem történik utalás. Ennek a versnek egyetlen állítása az, hogy a jó dolgokért való imádságokra válaszolni fog - és hogy nem a jónak csupán a látszatát viselő ajándékokkal fog válaszolni - hanem a kívánt tényleges jó dolgokkal. Ezt az egyszerű gondolatot igyekszem majd kibontani a ma reggeli beszédben.
Az első fejünk az lesz - helyes imák, helyes válaszok. A második pont a legjobb ima, a legbiztosabb válasz lesz. Az utolsó pont pedig ez lesz - a szövegben szereplő ima a legjobb, mert minden áldást tartalmaz.
Először is: JÓ imák, jó válaszok. A gyermek kenyeret kér, az apja nem ad neki követ. Halat kér - vannak bizonyos halfajták, amelyek nagyon hasonlítanak a kígyókra -, de az apja nem ad neki kígyót. A gyermek tojást kér - egyesek azt mondják, hogy bizonyos skorpiók, amikor összehajtogatják magukat, úgy néznek ki, mint a tojás - az apa soha nem teszi bolonddá a gyermeket, és nem bántja meg azzal, hogy skorpiót ad neki tojás helyett.
Ha szabad ezt némileg értelmezni, akkor azt mondanám, hogy ha imáinkat azzal kezdjük, hogy szükségleteket kérünk Istentől, vagyis kenyeret, időleges kenyeret vagy az Élet Kenyerét, akkor nem fog nekünk haszontalan, fogcsikorgató, kielégítetlen köveket adni. Ha szükséges dolgokért imádkozunk, akkor magukat a valóban szükséges dolgokat kapjuk, nem azok utánzatát, hanem a tényleges áldásokat. És ha hitünk egy kicsit erősödik, és miután megkaptuk a kenyeret, kérhetünk halat - nem feltétlenül szükségeset, hanem vigaszt és ízt. Ha bátran kérünk lelki vigasztalást, vigasztaló ajándékokat és nemesítő Kegyelmeket, valami olyasmit, ami túlmutat azon, ami feltétlenül szükséges a megmentésünkhöz, mennyei Atyánk nem fog gúnyolódni rajtunk azzal, hogy felszínes vigasztalásokat ad, amelyek kígyóként ártalmasak lehetnek.
Annyi vigasztalást ad nekünk, amennyit el tudunk viselni. És ez tiszta, szent, egészséges vigasztalás lesz. És ha, még nagyobb bizalmat gyűjtve, tojást kérünk, ami Krisztus korában, ha jól tudom, ritkább luxus volt, akkor nem fog minket megtéveszteni a hamisítványa. A Szentírásban csak egyszer olvashatunk tojásevésről, kivéve ezen a helyen, mégpedig Jób könyvében, és Jób gazdag ember volt. És az egész Bibliában még csak említést sem találunk baromfiról egészen Megváltónk napjáig. És akkor a csirkék olyan értékesek voltak, hogy a tojás nagy luxusnak számított, amelyért legalábbis egy gyerektől nem várható el, hogy kérjen.
De ha a gyermek végre elég bátor ahhoz, hogy ezt a nagyobb szívességet kérje, apja nem fogja a szemtelenségét azzal büntetni, hogy halálos skorpiót ad a kezébe. Így hát, ha elég hitet tudok összeszedni ahhoz, hogy az isteni kegyelem legmagasabb élvezeteit és gazdagságát, a keresztény emberlét legmagasabb áldásait, a Krisztussal való legmámorosabb és legintenzívebb közösséget kérjem, nem fogok ehelyett mámorító izgalmat, tébolyult fanatizmust vagy valami más halálos vagy káros dolgot kapni.
Nos, ez első látásra talán nem tűnik túl hasznosnak Isten igazságának, de azt hiszem, meg tudom mutatni, hogy igenis az. Kezdjük a Gondviselés közös áldásaival. Az utóbbi időben nagy komolysággal terjesztetted ügyedet a Trónus elé, és imádkoztál Istenhez, hogy vezessen és vezessen téged az élet minden lépésében. Ebben a pillanatban elárasztanak a bajok - nyomorúság követte a nyomorúságot. Most ne ítélkezz keményen Isten felett, mindenekelőtt ne ítélkezz olyan keményen, hogy kevésbé kedvesnek és gyengédnek tartsd, mint amilyen te magad lennél. A kenyeret kérő gyermeked kenyeret kap. Te útmutatást kértél, és meg is kapod. Gondviselést kértél és megkapod. Ezek a jelenlegi körülmények, amelyeket Isten rendelt számodra, azok, amiket kértél.
Jelenlegi sorsotok az Úrtól van. Nem adott neked követ. Talán nehéznek tűnik. Nem lehet, hogy mindezért az igaz kenyér héja? Higgyétek el, hogy így van, de soha ne gyanítsátok, hogy az Úr nem bánik veletek nagylelkűen. Ha olyan ítélőképes lennél, mint Ő, észrevennéd, hogy azt adta neked, ami a tartós javadat szolgálja, és a lehető legjobbat rendelte el számodra. Ne tekintsetek jelenlegi nyomorúságotokra úgy, mint kőre, kígyóra vagy skorpióra. Ha így teszel, félni fogsz kegyelmeitől, és reszketni fogsz vigasztalásaitól. A Gondviselés szeretetét kerested, és a Gondviselés szeretete minden kétséget kizáróan a tiéd, még akkor is, ha megpróbáltatások vesznek körül.
Mert mindezek által él az ember, és mindezekben van a mi lelkünk élete. Isten a látszólagos rosszból is jót hoz. Sőt, ha a Hit csak kinyitja a szemét, akkor ez nem látszólagos rossz, hanem már most is nyilvánvalóan jó. A vak hitetlenség félremagyarázza Isten munkáját. A Hit tisztább szeme felismeri az Igazságot. Ne gyanakodjatok Istenetekre, hogy a tojás helyett a skorpiót adta nektek. Azt kérted, hogy itt a földön a Gondviselés bölcsen bánjon veled, és hogy Isten dicsőüljön általad. A Végtelen Bölcsesség még most is teljesíti megszentelt kívánságodat. Tüzes megpróbáltatások közepette a hited Istent tiszteli, és nyomorúságod minden körülménye a lelked tökéletesedését szolgálja.
Szellemi ügyekben hányszor kérdőjeleztük meg az igazunkért való komoly aggodalmunkban, hogy vajon a kapott lelki ajándékok valóban azok-e, amiknek reméltük őket, vagy hogy miután kerestük Istentől az isteni kegyelmet, talán mégsem maradtunk le róla. Például sokan közülünk, remélem, a legtöbben közülünk, ma az Úr Jézus Krisztusba vetett hit birtokosai vagyunk. Az Ő keresztjére tekintünk, és megkönnyebbülünk. Látjuk Őt, mint szenvedő Helyettesünket, és lelkünk a hit eredményeként örömöt és békességet érez. Hitünk valóban az Ő fejére teszi kezét, mint bűnbakra, és látjuk, hogy a bűnt Ő viszi el a feledés pusztaságába.
De jön a kérdés, és néha nagyon keserűen: "Ez az igazi hit? Ez Isten választottainak hite? Nem merészség-e végül is azt mondani és hinni, hogy Jézus Krisztusban megkegyelmeztek nekem és megmenekültem? Nyilvánvalóan van egy fiktív hit, nem lehet, hogy az enyém az? Úgy tűnik, hogy van az ördögök hite, mert "hisznek és reszketnek". Nem lehet az enyém is ilyen? Vajon ez, amit imádságban kértem Istentől, és amit válaszként elfogadtam, a hit valódi Kegyelme, vagy mégiscsak becsapom magam?". Nézd, testvérem, hol kerested ezt a hitet? Nem kérted-e mennyei Atyádat, hogy adja meg neked? Nem kerested-e áhítattal, és nem keresed-e még ma is, akár könnyek között is, hogy Ő munkálja benned a hitet, amely az Ő Lelkének alkotása?
Most azt hiszed, hogy kenyér helyett követ adott volna neked, hogy hús-vér elbizakodottságot ültetett volna a szívedbe, vagy azt tűrte volna, hogy oda kerüljön, miközben Isten saját népének alázatos, egyszerű hitére várt? Uram, a Te lábadnál kerestem, és ott találtam meg! És nem is lehet más, mint a jó és igazi hit, amelyet akkor találtam, amikor felnéztem Hozzád. Légy biztos, ó, aggódó Szív, hogy a hit létfontosságú kérdésében az igaz keresőket nem lehet hamis hittel elriasztani. Ugyanez a kérdés merülhet fel minden lelki Kegyelemmel kapcsolatban. Mi a bűnbánatot vesszük. Egy pillanatra sem akarom lebecsülni a megkülönböztető teológia értékét, amely világosan megmutatja a különbséget a törvényes megkötözöttség és Isten gyermekének evangéliumi bűnbánata között.
De azt hiszem, kevesen tudunk ilyen prédikációkat hallgatni, különösen, ha a prédikátorok sok szép különbséget tesznek anélkül, hogy ne éreznénk: "Attól tartok, több ponton is alulmaradtam. Attól tartok, hogy a bűnbánatom nem felel meg a célnak, és alig tudom, hogy egészen elmondhatom-e, hogy annyira megtagadtam a bűnt, annyira megvetettem, annyira megutáltam, annyira megutáltam, annyira gyűlöltem lelkem legmélyéről, ahogyan azt ez a jó ember leírja". Nos, akkor édes dolog lesz, ha erre visszanyúlok - a Szentlélek által Jézus Krisztus által kérem a megtérést. Eljövök Atyámhoz, és azt mondom: "Teremts bennem új szívet, Istenem! Ha a szívem nem összetört és megtört, törd meg. És gyógyítsd meg, ha mégis az."
Őszintén kívánom, hogy az Úr adjon nekem gyengéd lelket. Vágyakozásom a bűnbánat felé irányul, amely az Ő munkája. Leteszem magam, mint a mezőt, és kérem Őt, hogy felszánt engem. Úgy teszem magam elé, mint ahogy a beteg a sebész kése alá helyezi végtagját, és kérem Őt, hogy a legvágóbb és legsúlyosabb módon bánjon velem, hogy csak megszabadítson a bűn betegségétől. Nos, ha őszintén így cselekszel, biztos vagyok benne, hogy nem fogsz csalódni a bűnbánatodban. Olyan bűnbánatot fogsz kapni, amelyet nem kell megbánni. Nem adnátok gyermeketeknek kígyót a hal helyett - Isten sem fogja megengedni, hogy megtévesszen benneteket egy feltételezett bűnbánattal az evangéliumi bűnbánat helyett, amely az Ő saját választottainak sajátos vízjegye.
Nos, mint mondtam, minden isteni kegyelmünk ugyanennek a kérdésnek vethető alá, és a beléjük vetett bizalmunkat ugyanezzel a módszerrel lehet helyreállítani. Ha kerested őket az Úrtól, és imádságban vártad Őt, szorongva vágyva arra, hogy olyanokat kapj, amilyeneket Ő ad - és csak olyanokat, amilyeneket Ő ad -, akkor nem fogsz becsapni vagy csalódni. Ő, akitől ezeket az ajándékokat keresitek, maga az Igazság, és nem ad gúnyt az Ő fiainak. Ha színlelt közbenjárókhoz és papokhoz mennétek, becsapnának benneteket, de soha nem az egyetlen Közvetítő, Jézus Krisztus által.
Ha azt álmodod, hogy a szellemi haszon halandó kezeken megy keresztül - vannak papok manapság, mint az egyiptomi papok, Jannes és Jambres -, akik a halnak a kezükön való áthaladása során kígyóvá változtatták volna azt, és ravaszul, egy kis manipulációval skorpióra cserélték volna a tojást. Ha tehát másodkézből szereztem a vallásomat, akkor lehet, hogy becsaptak. De ha magához Istenhez, az én Atyámhoz fordultam komoly és sürgető imával, és azt kívántam, hogy közvetlenül az Ő Fiától és az Ő Lelkétől kapjam meg ezeket az áldásokat, akkor nem történhetett tévedés. Meg kellett kapnom azt a jót, amit kértem.
Vegyünk még egy példát, és ez az egészet átfogja. Kedves Testvéreim és Nővéreim, visszatekintve minden tapasztalatunkra, felmerül bennünk a kétség, hogy végül is nem lehet, hogy mindez csak egy tévedés és egy káprázat volt. Azt hittem, hogy a sötétségből Isten csodálatos világosságába kerültem. Azt hittem, hogy örülök az Úrban. Azt hittem, hogy imáim meghallgatásra találtak. Azt hittem, hogy kegyelemből kegyelemre vezettetett az Ő Lelke. Azt hittem, és ha nem tévedek szörnyen, akkor igaz, hogy közösségben voltam az Atyával és az Ő Fiával. Kevés extázisban volt részem, de sok békességben volt részem. Megtapasztaltam Isten népének gyászos és vidám élményeit egyaránt - azt hiszem, igen.
De sötét időkben azt mondjuk: "Így van ez? Végül is Isten igazi gyermeke vagyok? Nem lehet, hogy mégiscsak meggyőztem magam arról, hogy egy ébredés során vagy egy bizonyos komoly lelkész alatt tértem meg? Nem lehet, hogy azóta nem támasztottam-e alá ezt a csalóka feltételezést a keresztény emberek tiszteletével és megbecsülésével, és nem lehet, hogy mindmáig csaló voltam, vagy önbecsapott? Nem lehet, hogy az egész dologról kiderül, hogy egyetlen szörnyű csalás?" Ilyen esetben visszatérünk erre - hol kerestem ezt, és mit kerestem? Elmentem-e Istenhez, és arra vágytam, hogy egyszerű professzor legyek? Az volt a vágyam, hogy világi pozíciót szerezzek, vagy hogy kereszténynek vallva magam, elnyerjem barátaim tiszteletét?
Vagy őszintén mentem az Úrhoz, és az üdvösség szeretetéből vágytam arra, hogy megtérjek? Azért kívántam-e a Megváltót, hogy megbékéljek Istennel, hogy szentté legyek? És azóta is igazán és komolyan vágytam-e arra, hogy birtokba vegyem azt a Kegyelmet, amelyet Isten ad, és ne az ember puszta utánzását? Vajon azt lihegem-e, hogy Isten saját Lelkét birtokoljam lelkemben, és vajon ez-e most is az én őszinte és komoly imám?
Nos, akkor nincs jogom azt gyanítani, hogy becsaptak. Mint egy gyermek, úgy hiszem, hogy mennyei Atyám megadta nekem, amit kértem. Jól tettem, hogy így hittem. A gyermekem súlyos igazságtalanságot követne el velem szemben, ha azt gyanítaná, hogy a hal, amit adtam neki, nem is hal, hanem kígyó. És én is nagy igazságtalanságot követnék el Istenemmel szemben, ha őszintén tudva, hogy az egyetlen szükséges dolgot kerestem az Ő kezében Jézus Krisztus által, mégis gyanítanám, hogy megengedte, hogy valami mással tévesszen meg. Nem, ha Tőle kerestem, és őszintén kerestem, akkor most megvan az a jó dolog, amire vágytam.
Ez az egyszerű Igazság még nagyon, nagyon hasznos lehet számotokra, mert manapság emberek támadják a hitünket. Néhányan közülünk az Úrra vártunk a tanításért, és megalapoztuk a régi hitet, amelyet az emberek most gúnyolnak és ócsárolnak, mint egy elhasználódott hitvallást. Minket Isten Lelke és Isten Igéje úgy tanított, ahogy mi hisszük. És most, mivel ez a fejlett kor és ez a felvilágosult század felfedezte, hogy ezek a régimódi igazságok nem filozófiaiak, azt kell hinnünk, hogy amikor Istenhez mentünk tanításért, nem kenyeret, hanem követ kaptunk?
Nem hiszem el, és nem is fogok lemondani a kenyérről, amin régóta élek, mert ezek az emberek úgy döntenek, hogy kőnek nevezik. Meg fogom tartani, ez az én táplálékom, és ezen fogok élni örökké. Ha egy ember Istentől azt keresi, hogy buzgósággal teljen el, amíg olyan lesz, mint egy lángoló szeráf, egyesek azt fogják mondani neki, hogy ez mind csak futótűz - az ember határtalanul fel van izgatva -, visszafogottabbnak kellene lennie. Kedves testvérem, ha Istentől kerested a buzgóságot az Ő házában, amely felemészt, ne hidd, hogy az a lélek, amelyet Isten adott neked, futótűz. Ne hidd, hogy a bűnösök megtérítése iránti buzgalmad fanatizmus. Tartsd meg és szerezz belőle még többet, és ne hagyd, hogy az ördög elkápráztasson téged a megszerzett kincsedtől.
A hal hal, nem pedig kígyó, a tojás pedig tojás, nem pedig skorpió. És így van ez akkor is, amikor a Hívő megmaradt a hitben, és nem akarta elhagyni azt, akkor azt mondták neki: "Ez csak a természetes makacsságod. Ön csökönyös. Megragadtál egy dolgot, és nem lehet rávenni, hogy feladd". Isten sok emberét gúnyolták már ki az elszántsága miatt - "nem arról van szó, hogy igazi mártírlélek lakozik benne, hanem csak állati makacsságáról". Ah, Barátom, de te tudod, honnan van ez a szilárdság! És ha az Úrra vársz, és azt mondod: "Állíts meg engem a Te félelmedben, Istenem! Segíts, hogy elviseljem a bűnösök ellentmondását magam ellen, ahogyan az én Megváltóm tette", akkor Isten nem ad neked semmi rosszat. Miután mindent megtettél, maradj meg, tarts ki mindvégig, és elnyered az Élet Koronáját, amely nem múlik el. Ez az első pontunk - a jó dolgokért való könyörgés jó válaszra talál.
II. Akkor, kedves Barátaim, minden szívben felmerül a kérdés: "Akkor úgy tűnik, hogy csak meg kell bizonyosodnom arról, hogy az imám valóban jó dologért szól, és meg fogom kapni." Éppen így van, és ezért, másodszor: AZ IMÁDALOM A JÓ DOLGOZÁSÉRT MEGVALÓSÍTJA A VÁLASZT, mert - mondja a szöveg - "Mennyivel inkább adja a ti mennyei Atyátok a Szentlelket azoknak, akik kérik Őt?". Nem kétséges, hogy a Szentlélek jó dolog. Amikor tehát kérjük Őt, az Ő isteni jelenlétét és befolyását, biztosak lehetünk benne, hogy Isten megadja. Legyen ez az első pontunk ebben a fejezetben - Isten adja a Szentlelket azoknak, akik kérik Őt.
Szeretteim, a Szentlelket néha úgy ábrázolják, mint a szelet, az életet adó leheletet. Ő fújja a völgyeket, amelyek sűrűn el vannak szórva megölt emberekkel, és azok életre kelnek. Ti és én, bár élni vagyunk teremtve, gyakran érezzük, hogy ez az élet lankad, és majdnem haldoklik. Isten Lelke képes megeleveníteni bennünket, feléleszteni bennünk az isteni élet szikráját, és megerősíteni szívünkben Isten életét. Imádkozzatok ezért az éltető leheletért, és, Testvéreim és Nővéreim, Isten megadja nektek. Amilyen őszintén imádkoztok, olyan biztosan meg fogjátok kapni és érezni fogjátok a belső élet felélesztését.
Isten Lelkét néha a vízhez hasonlítják. Ő az, aki Jézus vérét alkalmazza és megszentel minket. Ő tisztít meg minket, termékenyít meg minket. Nos, Ő ebben a minőségében jön el hozzánk. Úgy érezzük, hogy a bűneinknek nagy hatalma van felettünk? Ó, Isten Lelke, pusztítsd el bennünk a bűnt, és munkáld bennünk a tisztaságot! Te már megadtad nekünk az újjászületést a víz és a Lélek által, folytasd és fejezd be munkádat, amíg egész természetünk a Nagy Elsőszülött képére nem formálódik. Megkapod, ha keresed - Isten megadja neked ezt a Lelket, ha ezt keresed.
A Szentlélek a fény képében tárul elénk. Megvilágítja az elmét, megfutamítja a természetes sötétségünket. Várd Őt, Isten gyermeke, hogy elvezessen téged a teljes Igazságra. Ő képes világossá tenni azt, ami most zavarba ejt téged. Ő képes felemelni téged Isten olyan Igazságaiba, amelyek most túl magasak ahhoz, hogy elérd őket. Várd Őt! Mint Isten gyermeke, vágyj arra, hogy Isten tanítson. Nem tudom, hogyan fejezzem ki nektek azt az érzést, amit most érzek Isten mélységes leereszkedése iránt, amikor megígérte, hogy nekünk adja a Szentlelket. Ő adta nekünk a Fiát, és most a Lelkét ígéri!
Itt van két ajándék, kimondhatatlanul értékes! Vajon Isten valóban együtt lakik-e az emberrel a földön? Isten az emberben fog lakni? Lehet, hogy a végtelen Lélek, a mindenek felett álló, örökké áldott Isten, az én szegény szívemben fog lakni, és az én testemet az Ő templomává teszi? Bizonyára így van. Mert amilyen biztos, hogy Isten jó dolgokat ad azoknak, akik jó dolgokat kérnek, olyan biztos, hogy a Szentlelket adja azoknak, akik a Szentlelket kérik. Ne üljetek tehát a sötétben, amikor Isten világossága rátok tör, ha keresitek!
A Szentlélek a tűz jelképe alatt jelenik meg előttünk, és ebben a minőségében lelkesedést és lángoló buzgalmat ébreszt Isten népének szívében. A tűz nyelve páratlan erővel beszél. A láng szíve meghódítja az emberek fiait. Ó, bárcsak nekünk is meglenne ez a tűz! Meg kell, hogy legyen. Isten Lelke eljön válaszul kiáltásainkra. Eljön és tüzet gyújt az egyházra és annak minden egyes tagjára. Gyakran Isten Lelkét úgy mutatják be, mint az olajat. Ő általa kapjuk az isteni felkenést. Az az ima, hogy a lelkipásztor friss olajjal legyen megkenve, nagyon üdvözlendő, de ugyanilyen nagy szükség van arra is, hogy ti magatok is kapjatok lámpást, hogy ne aludjon ki a világosságotok. Ez a kívánság teljesülni fog. A Szentlelket így adja majd azoknak, akik kérik tőle.
És mint a szelíden hulló harmat, amely felvidítja és felfrissíti a füvet, úgy jön majd a Lélek is, hogy megvigasztalja a mi lelkünket, amelyet a világ dolgos napjainak forrósága próbára tesz. A Szentlélek eljön és megitat minket, ha keressük Őt. Mint az áldott galamb, aki békét hoz szárnyain, eljön hozzánk. Valójában nincs olyan működése a Léleknek, amely ne jönne el bennünk, ha keressük. Nincs olyan tulajdonsága Isten Lelkének, amely ne kerülne elő számunkra, ha kérjük. Ő adja a Szentlelket azoknak, akik kérik Őt.
Abból az összefüggésből, amelyben a szöveg áll, a következő megjegyzést vonom le, nevezetesen, hogy ez valóban a Szentlélek lesz. Térjünk vissza az első gondolathoz. A gyermek kenyeret kér, és nem kap követ. Te a Szentlelket kéred, és megkapod a Szentlelket. Néhány személyt egy gonosz szellem félrevezetett. Azt hiszem, hogy nagyon sok a zagyvaság, ami évekkel ezelőtt megjelent Krisztus második eljövetelének időpontjáról, az ismeretlen nyelvekről, és nem tudom, hogy milyen egyéb égbekiáltó ostobaságokról, egy gonosz szellemtől származott. És megkérdőjelezem, hogy volt-e az elmék alázatos letétele Isten trónja előtt, hogy a Szent Szellemet keressék. Vajon nem volt-e sok önelégültség, és sok vágy valamire, ami fontosnak teszi a birtokosát, ami egyes jeles prédikátorokat hiú képzelgésekbe és fanatikus szónoklatokba vezetett.
Nem fogtok gonosz szellemet kapni a jó Lélek helyett, ha alázatosan és türelmesen várjátok a Magasságost. És a képzelet sem fog félrevezetni benneteket. Az emberek azt fogják mondani nektek, hogy megtévesztettek, amikor nagy örömöket és mély élményeket tapasztalsz. De ha őszintén és intenzíven kerestétek a Lelket, akkor az a Lélek lesz az, amit Isten ad nektek. Nem kell attól tartanod, amikor Jézus nevében meghajolsz Jehova trónja előtt, és a Szentlelket kéred, hogy bármi olyannal küld el, ami nem felel meg annak a Szentléleknek, amely az Atyától és a Fiútól származik.
A szövegből azonban világosan kiderül, hogy ez a Szentlélek az imára adott válaszként adatik. Nem hallottuk-e nemrégiben bizonyos bölcs testvérektől, hogy soha ne imádkozzunk a Lélekért? Azt hiszem, gyakran hallottam ezt mondani: "Megvan a Szentlélek, és ezért nem kell érte imádkoznunk". Akárcsak az a másik bizonyos kijelentés ugyanattól a testvériségtől, hogy van bűnbocsánatunk, és nem szabad érte imádkoznunk, mintha soha nem imádkoznánk azért, amink van! Ha van életünk, azért kell imádkoznunk, hogy bőségesebben legyen. Ha van bocsánatunk egy tekintetben, akkor azért kell kérnünk, hogy teljesebb legyen. És ha megvan a Szentlélek, hogy megelevenedjünk, és üdvözüljünk, akkor nem ebben a minőségében kérjük Őt, hanem az Ő erejét más irányokban, és az Ő kegyelmét más formákban.
Most nem megyek Isten elé, és nem mondom: "Uram, halott bűnös vagyok, éltess engem a Te Lelked által", mert bízom benne, hogy az Ő Lelke éltet. De mivel megelevenedtem, most így kiáltok: "Uram, ne hagyd, hogy az élet, amelyet adtál nekem, addig apadjon, amíg nagyon erőtlenné nem válik, hanem adj nekem a Te Lelkedből, hogy a bennem lévő élet erős és hatalmas legyen, és legyőzze a halál minden erejét tagjaimban, hogy ki tudjam fejteni azt az erőt és energiát, amely Tőled származik a Lélek által." Ez a Lélek a te életed.
Ó, ti, akikben van Lélek, ti vagytok azok a férfiak és nők, akiknek imádkozniuk kell, hogy még többet tapasztalhassatok az Ő páratlan működéséből és kegyelmes hatásaiból. És az Ő bennetek lakozásának minden jótékony szentségében törekedjetek arra, hogy még jobban és jobban megismerjétek Őt. Ez a bátorítás a tiétek - hogy Isten adja a Szentlelket azoknak, akik kérik Őt. Amióta egyes testvérek felhagytak a Szentlélek kérésével, nem kapták meg, és sok találmányba tértek ki. Ha nem kérik, nem is kapják meg, de legyen a tiétek és az enyém, hogy alázatosan és türelmesen várjuk az Urat, hogy naponta adjon nekünk az Ő Lelkéből.
Komolyan szeretném felhívni a figyelmeteket egy dologra, amit Megváltónk mond: "Ha tehát ti, akik gonoszok vagytok, tudjátok, hogyan adjatok jó ajándékokat gyermekeiteknek", hogyan kellene párhuzamba állítani: "Mennyivel inkább tudja a ti mennyei Atyátok, hogyan adja a Szentlelket azoknak, akik kérik őt?". Nem ez lenne a párhuzam? Persze, hogy az lenne, de Ő nem ezt mondja. Nagyon kedvesen fogalmazza meg először is, hogy mi, "tudjuk, hogyan adjunk jó ajándékokat", mert néha tudjuk, hogyan adjunk, de nem tudjuk megtenni. Ez keserű dolog, és mégis megtörtént már néha, hogy a gyermek azt mondta: "Atyám, adj nekem kenyeret", és az apának megszakadó szívvel kellett válaszolnia: "Gyermekem, nincs".
Az emberi élet egyik legnehezebb próbája lehet, és mégis, ebben a városban jelenleg tízezrek próbája, hogy azt kell mondaniuk: "Nem, még egy kenyérhéj sincs a gyermekemnek". Látjátok, az apa tudja, hogyan kell, de nem tudja megtenni. De a szöveg nem azt mondja, hogy Isten tudja, hogyan kell adni a Szentlelket, hanem ennél sokkal többet mond. Kijelenti, hogy Ő adja, mert nála tudni, hogyan, ugyanaz, mint megtenni. Ő adja a Szentlelket azoknak, akik kérik Őt. Ő nemcsak tudja, hogyan, hanem meg is teszi. Soha nem kell azt mondania gyermekének: "Gyermekem, nem tudom". A szegény bűnös azt mondja: "Uram, segíts nekem megtérni", és az Úr soha nem mondja: "Nincs elég Szentlelkem ahhoz, hogy megtérésre bírjalak".
Amikor valamelyik gyermeke így kiált: "Uram, add meg nekem a Szentlélek felkenését, hogy jobban megértsem evangéliumodat", a mennyei Atya soha nem válaszol: "Ennyit nem tudok adni neked a Szentlélekből". Határtalanul ad, ha a Hit csak szélesre meri nyitni a száját. Nem szorít meg Őbenne. Magatokban vagytok megszorítva. Testvéreim, semmi újat nem mondok nektek, csak egy nagyon egyszerű Igazságot. És mégis, mindezek ellenére, egy olyan Igazságot, amelyet nem alkalmazunk a gyakorlatban. Lehet, hogy Isten Lelke rajtunk nyugszik. Ahogyan István Szentlélekkel teljes ember volt, úgy lehet, hogy mi is. Nem csodákat keresünk, hanem mindazt a lelki felemelkedést, amit a Szentlélek adott a régi idők embereinek, szükségünk van rá, és Ő most is meg tudja adni nekünk.
Bár nem fog új Igazságokat kinyilatkoztatni - nem is akarjuk, hogy kinyilatkoztassa, mert már a teljes evangéliumot kinyilatkoztatta -, de a régi Igazságokat hazahozza a lelkünkbe, és erőteljessé teszi őket a lelkiismeretünkre - és az életünkre - ezt akarjuk! Ó, ha bármelyikőtök csak egyszerű keresztény, és nem dicsőíti Istent, nem él közel hozzá, nem hatalmas az imádságban, nem tanítja jól a Szentírást, és nem hasznos az életében - kérlek, ne feledjétek -, ha nincs meg bennetek a Lélek, az azért van, mert nem keresitek Őt buzgón!
Nem keresed Őt azzal a mély érzéssel, hogy szükséged van rá. Ha ti, akik gonoszok vagytok, kenyeret adtok gyermekeiteknek, mennyivel inkább adja Isten a Lelket? És ahogy ti, akik gonoszok vagytok, nem gúnyoljátok ki gyermeketeket azzal, hogy kenyér nélkül hagyjátok, és valami mást adtok neki, úgy mennyei Atyátok sem fogja. Ő az igazi Lelket fogja nektek adni - nem pedig a lelkesedést, amely félrevezethet benneteket! Nem fanatizmust, amely esetleg megsebezne benneteket! Nem önhittséget, amely olyan lehet számodra, mint egy halálos skorpió - hanem megígéri, hogy a saját szelíd, igaz, tévedhetetlen Szentlelkét adja azoknak, akik kérik Őt.
III. Most pedig az utolsó pont. A LEGJOBB IMA, AMELY BIZTOSAN MEGHALLGATÁSRA TALÁL, EGYBEN A LEGÁTFOGÓBB IS. Lapozzunk a Máté evangéliumában található párhuzamos szakaszhoz (7,11). Figyeljük meg, hogy Máté semmit sem mond a tojásról. Majd olvassátok el a tizenegyedik verset: "Ha ti, akik gonoszok vagytok, tudtok jó ajándékokat adni gyermekeiteknek, mennyivel inkább ad majd jót a ti mennyei Atyátok azoknak, akik kérik őt?".
Most mit mond a szövegünk: "Mennyivel inkább adja a ti mennyei Atyátok a Szentlelket azoknak, akik kérik Őt?". Nem világos tehát, hogy a Szentlélek a "jó dolgok" megfelelője, és hogy valójában, amikor az Úr nekünk adja a Szentlelket, akkor minden "jó dolgot" nekünk ad? Milyen átfogó ima tehát az Isten Lelkéért való imádság!
Kedves Testvéreim, üljetek le ceruzával a kezetekben, egy üres papírlapot tartva magatok előtt, és írjátok le minden lelki kívánságotokat. A lista hossza alapján fogom megítélni bölcsességeteket - mert ha ismeritek magatokat, meglátjátok, hogy még nem végeztetek -, a szükségletek nagy tömege vagytok. Mindezekért külön-külön imádkozni nagyon hosszú feladatnak tűnhet. Kedves Testvéreim, csak fogjátok a ceruzát, és tegyétek azt, amit az iskolás fiúk tesznek, amikor összeadják az összegeket. Azt fogjátok látni, hogy minden összeadódik - a Szentlélek.
"Istenem, add nekem a Te Szentlelkedet, és mindenem megvan." "De hát nincs szükségünk a Megváltóra?" - mondja az egyik. Valóban, de a Szentlélek, amikor eljön, "elvesz a Krisztus dolgaiból, és megmutatja nekünk". Ez a Szentlélek nagy értéke. "Megdicsőít engem". Ahová Isten Lelke jön, oda jön az engesztelés vére, közel kerülünk általa, és minden vérrel vásárolt lelki áldást a Szentlélek hoz haza a lélekhez. Ha megvan a Lélek, Ő nem jön üres kézzel. Ő az Örök Szövetség minden kincsével megrakodva jön - az áldásokkal, amelyeket a világ megalapítása előtt rendeltek el neked. És elhozza a kegyelmi szövetségben számodra biztosított áldásokat, és azokat az áldásokat, amelyeket Jézus drága vére vásárolt meg számodra. Legyen tehát ez a te imád: "Add nekem, Istenem, a Te Szentlelkedet".
Akkor, kedves Barátaim, az imátok közbenjáró ima, és a saját magatokért is. Imádkoztok a gyermekeitekért, a feleségetekért, a szomszédaitokért, a barátaitokért. Remélem, hogy a közbenjáró tekercsetek hosszú lesz. Ha Isten erőt ad nektek, hogy imáitok által megáldjátok az embereket, ne maradjon el az áldás. Mi az, amit másokért szeretnétek? Egy szóval: a Szentlelket! Hadd kapja meg a Szentlelket az a kedves fiad, és akkor gyengéd lelkiismerete lesz - sokszor kívántad már, hogy legyen. Vágyakozni fog Krisztus után, és meg fogja találni Krisztust. Keresztény lesz. Adjátok a Szentlelket annak a lányotoknak. Vágyat érez majd Isten Igéje iránt, szeretetet a kegyelem eszközei iránt. Meg fogja találni a Megváltót, hasznos keresztény nővé válik.
A szomszédaidért imádkoztál, hogy veled együtt hallják az evangéliumot, és ez egy nagyon kiváló ima volt. Még mindig teljesebb ima lenne, még mindig, hogy a Lélek meglátogassa őket. Vannak, akiket meglátogatott a Szentlélek, de nem voltak Isten házában. Még a munkájukban is olyan isteni impulzusok követték őket, amelyekkel nem tudtak elszámolni. Tény, hogy az Ige hallása csak a hordozóeszköz, az erő Isten Lelkében van. Ezért felteszem nektek a kérdést, hogy nem a legmegfelelőbb ima-e, amit felebarátaitokért és rokonaitokért mondhattok.
És most az utolsó pont az, amit szeretnék a szívetekbe vésni, kedves Barátaim. Holnap lesz az imanap. Mint mondtam, remélem, hogy mindannyian egyhangúan, egy helyen imádkoztok. De alázatosan azt javaslom nektek, hogy mindannyian imádkozzunk azon a napon és azután is, hogy Isten egyre többet és többet adjon egyházainak a Szentlélekből. Most nem tudom, hogy ti hogy érzitek magatokat, de én rosszul vagyok. Az anglikán egyházat keresztül-kasul felemészti a szentségtörés, de a nonkonformizmus számomra majdnem ugyanolyan súlyosan át van fúrva filozófiai hitetlenséggel. Azok, akikről azt hittük, hogy jobb dolgok, egytől egyig elfordulnak a hit alapjaitól.
Először feladták a jövőbeli büntetés örökkévalóságának tanát, most pedig a bűnbeesés tanát kell, hogy legyen - előbb az egyik, aztán a másik. Ha néhány ember a maga útját járja, akkor az Ige minden tanításának mennie kell. Úgy kezelik a Szentírás tanításait, mintha azok mind megcáfoltak volna, és csak néhány tudatlan bigott tartaná őket. Úgy vélem, Anglia szívét ízig-vérig átjárja egy utálatos hitetlenség, amely még mindig ki mer menni a szószékre, és kereszténynek nevezi magát. Imádkozom, hogy Isten óvja meg ettől felekezetünket.
De az én imám azért fog szólni, hogy adja nekünk a Szentlelket - mert a Szentlélekkel az emberek soha nem tévednek - Ő fogja őket helyesen tartani, és elvezeti őket minden Igazságra. A tanítás szilárdsága csak akkor ér meg valamit, ha az Isten élő lakozásának eredménye az egyházban. És mivel a Szentlélek túlságosan eltávozott, látjuk a jeleit annak, hogy az ortodox hitet feladják, és helyette az emberek találmányait hirdetik.
Néha, miközben sétálok, ezt az imát lélegzem fel, hogy Isten támasszon fel több lelkészt, hogy erőteljesen hirdessék az evangéliumot. Olyan sok a gyenge prédikáció, a puszta pletyka, és olyan kevés az evangélium erőteljes hirdetése. De nem tudom, hogy újra imádkozni fogom-e ezt az imát. Ezt fogom feltenni: "Uram, küldd el a Te Lelkedet a gyülekezetekre!". Akkor majd jönnek a lelkészek! Akkor jönnek majd a komoly munkások. Isten Lelke tűzzel fogja megérinteni a nyelvüket, és azt fogják mondani: "Itt vagyok, küldj el engem". És ismét visszatér a puritán korszak, az igehirdetések és szolgálatok kora, mint Whitfield, Edwards és McCheyne.
Isten Lelke az Egyház ereje, és hatalommal szól benne. Vágyam az, hogy az egyházak szentebbek legyenek. Szomorúan látom, hogy annyi a világi konformizmus! A gazdagság milyen gyakran tévútra vezeti az embereket. Hány keresztény követi ennek a gonosz világnak a divatját? De imádkozzam azért, hogy az egyházak szentek legyenek? Fogok, de imámat ebben a formában fogom megfogalmazni - azt fogom kérni, hogy Isten adja a Szentlelket. Ő a szentség Lelke. Ő vezet az engedelmességre, megtisztít a bűntől, és Isten képmását teremti meg az Ő népében.
Azt kívánom, és azt hiszem, mindannyian azt kívánjátok, hogy nagyobb egység legyen az egyházak között. Kár, ha az egyházak összevesznek, szidalmaznak és harcolnak. Az egyházi viták általában keserűbbek, mint bármely más vita. Ne imádkozzatok annyira az egységért, mint inkább így fogalmazzátok meg az egészet: "Uram, add a Szentlelket. Mert ha a Szentlélek bennünk van és bőven van, akkor nem leszünk megosztottak - Isten egyháza érezni fogja az élet egységét". Az élet az, ami valódi egységet teremt Isten népe között. Ha van még valami, amire vágyunk az egyházakban, és bevallom, ezer dolog van - mert szeretném, ha növekednének az emberek, mint a nyáj -, akkor szeretném, ha a kegyelem tantételeinek értelmes megértésében épülnének.
Szeretném látni, hogy várják Krisztus eljövetelét, és készen állnak az Ő eljövetelére. Ha mindezekre vágyunk, akkor kérjük, hogy a Szentlélek bőségesebben adassék - és amikor ez az ima meghallgatásra talál, mert meghallgatásra kell találnia -, akkor meglátjuk mindazt, amire lelkünk vágyik. Ezért nagyon komolyan, újra és újra arra kérlek benneteket, hogy a holnapi napot tegyétek az igazi imádság napjává. És ha testben nem tudtok itt lenni, akkor is egész nap kiáltsatok erőteljesen a Sabaoth Istenéhez, a mi Atyánkhoz, aki nem kímélte saját Fiát, hanem ingyen adta Őt mindnyájunkért - aki szintén ingyen ad nekünk mindent, ha tudjuk, hogyan kell helyesen kérni.