[gépi fordítás]
EMLÉKEZTESSÜNK arra, hogy Urunk nemcsak hogy nagy komolysággal buzdított az imádságra, hanem Ő maga is ragyogó példája volt annak. Egy tanító szavainak mindig erőt ad, ha hallgatói tudják, hogy ő maga is végrehajtja az utasításait. Jézus hatalmas próféta volt mind tettekben, mind szavakban, és azt olvassuk róla: "Jézus cselekedni és tanítani is kezdett". Az ima gyakorlásában "a hideg hegyek és az éjféli levegő" tanúskodtak arról, hogy Ő ugyanolyan nagy Tettes volt, mint Tanító. Amikor arra buzdította tanítványait, hogy folytassák az imádságot, és "szüntelenül imádkozzanak", csak arra intette őket, hogy kövessék az Ő nyomdokait. Ha a misztikus test tagjai közül bárkinek is feltételezhető lett volna, hogy nincs szüksége imádságra, az bizonyára a mi Szövetséges Fejünk lett volna, de ha a mi Fejünk bővelkedett a könyörgésben, akkor nekünk, az alsóbbrendű tagoknak még inkább kellene!
Őt soha nem szennyezték be azok a bűnök, amelyek lelkileg megaláztak és meggyengítettek minket. Neki nem voltak veleszületett vágyai, amelyekkel küzdenie kellett volna. De ha a tökéletesen tiszta ember olyan gyakran közeledett Istenhez, mennyivel szüntelenebbül kell könyörögnünk! Olyan hatalmasak, olyan nagyszerűek és mégis olyan imádságosak! Ó, ti, a nyáj gyengéi, milyen erősen jut el hozzátok ez a lecke! Képzeljétek el tehát, hogy a ma reggeli beszédet nem én prédikálom nektek, hanem frissen származik annak ajkáról, aki a titkos imádság nagy mestere volt, a magánjellegű könyörgés legmagasabb példaképe és mintája - és minden szónak olyan ereje legyen, mintha egy ilyen embertől származna.
Rögtön a szövegünkhöz fordulunk, és ebben először is a példabeszéd végére és tervére leszünk figyelmesek. Másodszor, lesz néhány mondanivalónk a két szereplőjéről, akiknek jellemét szándékosan úgy írjuk le, hogy az érvelésnek erőt adjon. És harmadszor, kitérünk arra a hatalomra, amely a példázatban győztesként jelenik meg.
I. Először is, vegyük szemügyre, hogy mit akar az Úr e példabeszédben: "Az embereknek mindig imádkozniuk kell, és nem szabad elgyengülniük". De tudnak-e az emberek mindig imádkozni? Volt egy szekta a kereszténység korábbi napjaiban, akik elég ostobák voltak ahhoz, hogy ezt a részt szó szerint olvassák, és az imák folyamatos ismétlésével próbáltak szüntelenül imádkozni. Ők természetesen elszakadtak minden világi gondtól - és az élet egyik kötelességének teljesítése érdekében elhanyagolták az összes többit! Az ilyen őrültek joggal számíthattak arra, hogy elnyerik ostobaságuk méltó jutalmát.
Szerencsére ebben a korban nincs szükség arra, hogy megismételjük ezt a hibát! Sokkal nagyobb szükség van arra, hogy azok ellen kiáltsunk, akik a mindig imádkozás ürügyén egyáltalán nem szánnak időt az imádságra, és így az ellenkező végletbe menekülnek. Urunk azzal, hogy azt mondta, hogy az embereknek mindig imádkozniuk kell, azt akarta mondani, hogy mindig az imádság szellemében kell lenniük - mindig készen kell állniuk az imádságra. Mint a régi lovagok, akik mindig harcban állnak - nem mindig a paripájukon száguldanak előre lándzsáikkal, hogy lóvá tegyék az ellenfelet -, hanem mindig ott viselik fegyvereiket, ahol könnyen elérhetik őket, és mindig készen állnak arra, hogy sebesülésekkel vagy halállal szembeszálljanak az ügyért, amelyet képviselnek. Ezek a zord harcosok gyakran aludtak a páncéljukban. Tehát még ha alszunk is, akkor is az imádság szellemében kell lennünk, hogy ha esetleg éjszaka felébredünk, akkor is Istennel legyünk.
Lelkünknek, miután megkapta azt az isteni hatást, amely arra készteti, hogy mennyei központját keresse, egyre természetesebben kell felemelkednie maga Isten felé. Szívünknek olyannak kell lennie, mint azoknak a világítótornyoknak és őrtornyoknak, amelyeket a part mentén készítettek elő, a gyufa mindig ott van - az egész halom készen áll arra, hogy a kijelölt pillanatban fellángoljon. Lelkünknek olyan állapotban kell lennie, hogy az ejakulációs ima nagyon gyakori legyen nálunk. Nem kell megállni az üzletben, otthagyni a pultot és térdre borulni - a léleknek csöndes, rövid, gyors kéréseket kell küldenie a kegyelem trónjához.
Amikor Nehémiás szívességet akart kérni a királytól, emlékeztek rá, hogy erre úgy talált alkalmat, hogy a király megkérdezte tőle: "Miért vagy szomorú?". Mielőtt azonban választ adott volna neki, azt mondja: "Imádkoztam a mennyek királyához". Ösztönösen érzékelve az alkalmat, nem ugrott előre, hogy megragadja, hanem csak egy pillanatra állt meg, hogy kérje, hogy képessé tegyék arra, hogy bölcsen megragadja, és beteljesítse benne a nagy tervét. Nektek és nekem is gyakran éreznünk kell, hogy "nem tehetem meg, amíg nem kértem rá áldást". Bármilyen impulzívan ugrok is előre, hogy előnyre tegyek szert, az én lelkemnek az isteni kegyelem hatása alatt mégis tétováznia kell, amíg azt nem mondja: "Ha a Te Lelked nem megy velem, ne vigyél fel engem".
A keresztény embernek az ima fegyverét úgy kell hordoznia a kezében, mint egy kivont kardot. Soha ne tegyük hüvelybe a könyörgéseinket. Soha ne legyen a szívünk olyan, mint egy töltetlen fegyver, amivel mindent el kell végezni, mielőtt az ellenségre döröghetne! Hanem olyan legyen, mint egy megtöltött ágyú, megtöltve és készen, csak a tűzre van szüksége, hogy elsülhessen. A léleknek nem mindig az ima gyakorlatában kell lennie, hanem mindig az ima energiájában. Nem mindig ténylegesen imádkozni, hanem mindig szándékosan imádkozni. Továbbá, amikor Urunk azt mondja, hogy az embereknek mindig imádkozniuk kell, talán arra is gondolt, hogy a keresztények egész életének az Isten iránti odaadás életének kell lennie...
"Imádság és dicséret, bűnök megbocsátásával,
Hozd le a földre a mennyei boldogságot."
Dicsérni Istent a kapott kegyelmekért mind hangunkkal, mind cselekedeteinkkel, majd imádkozni Istenhez a kegyelmekért, amelyekre szükségünk van, áhítattal elismerve, hogy azok tőle származnak - ez a két gyakorlat így vagy úgy, de az emberi élet összességét kellene, hogy képezze.
Életzsoltárunknak az imádság és a dicséret váltakozó verseiből kell állnia, amíg a túlvilágra nem jutunk, ahol az imádság megszűnhet, és a dicséret elnyelheti egész halhatatlanságunkat. "De" - mondja valaki - "nekünk a mindennapi dolgainkkal kell foglalkoznunk". Tudom, hogy vannak, de van rá mód, hogy a dolgok az imádság és az imádság részévé váljanak. Azt mondjátok: "Mindennapi kenyerünket add meg nekünk ma", és ez egy ima, ahogy kimondjátok. Elmész a munkádhoz, és miközben dolgozol, ha ezt áhítatos lélekkel teszed, akkor törvényes munkáddal aktívan imádkozod ugyanazt az imát. Reggeli énekedben dicsőíted Istent a kapott kegyelmekért. És amikor az élet kötelességeihez mész, és ott megmutatod azokat a Kegyelmeket, amelyek Isten nevének tiszteletét tükrözik, akkor a legjobb módon folytatod a dicséretet.
Ne feledjétek, hogy a keresztényeknél a munka az imádkozás, és hogy sok igazság van Coleridge versében...
"Az imádkozik a legjobban, aki a legjobban szeret."
Hogy vágyakozzam embertársaim javára és törekedjek rá. Isten dicsőségét kívánni és úgy élni, hogy azt előmozdítsam, a legigazibb odaadás. A klastromok áhítata semmiképpen sem egyenlő az élet harcában álló emberéval. A zárdák és kolostorok áhítata legfeljebb egy olyan katona hősiessége, aki kerüli a csatát - de az üzleti életben mindent Isten dicsőségére fordító ember áhítata annak a bátorsága, aki a harc sűrűjét keresi, és ott tartja magasra Jehova-Nissi nagy, régi zászlaját! Nem kell attól tartanod, hogy bármilyen törvényes hivatásban van valami, ami miatt le kell mondanod az életfontosságú imáról!
De, ó, ha a hivatásod olyan, hogy nem tudsz imádkozni benne - jobb, ha elhagyod! Ha ez egy bűnös hivatás, egy szentségtelen hivatás, természetesen nem tudod bemutatni Istennek! De az élet bármelyik hétköznapi hivatása olyan, hogy ha nem tudod megszentelni, akkor az a szentség hiánya benned, és a hiba benned van. Az embereknek mindig imádkozniuk kell. Ez azt jelenti, hogy amikor az öles követ, vagy a vésőt használják. Amikor a kezük az eke nyelén, vagy az ásón van. Amikor kimérik az árut. Amikor készletekkel kereskednek - bármit is csinálnak -, mindezeket a dolgokat Isten dicsőségének szent keresésének részévé kell tenniük. A hétköznapi ruháiknak öltözéknek kell lenniük. Az étkezéseiknek szentségeknek kell lenniük. Hétköznapi cselekedeteiknek áldozatokká kell válniuk, és ők maguk királyi papsággá, a jó cselekedetekért buzgó, különleges néppé.
A harmadik jelentés, amelyet Urunk szerintem a következő volt: az embereknek mindig imádkozniuk kell, azaz kitartóan imádkozniuk kell. Valószínűleg ez az első jelentése. Ha egyszer kegyelmet kérünk Istentől, ne gondoljuk, hogy most már nem kell tovább fárasztanunk Őt ezzel, hanem újra és újra el kell jönnünk hozzá. Ha már hétszer kértünk Tőle, akkor hetvenszer hétszer hétig kell folytatnunk. Az időleges kegyelmekben is lehet egy határ, és a Szentlélek megkérhet bennünket, hogy ne kérjünk többet. Akkor azt kell mondanunk: "Legyen meg az Úr akarata". Ha valamit a saját személyes előnyünkre akarunk, hagynunk kell, hogy az engedelmesség Lelke irányítson bennünket, hogy miután háromszor kértük az Urat, megelégedjünk az ígérettel: "Elég neked az én kegyelmem", és ne kérjük többé, hogy a testben lévő tövis eltávolíttassék.
De a lelki kegyelemben és különösen az egyház egyesült imáiban nem lehet nemet mondani! Itt, ha győzni akarunk, kitartanunk kell! Szüntelenül és állandóan folytatnunk kell, és nem ismerünk szünetet imánkban, amíg a lehető legteljesebb mértékben el nem nyerjük a kegyelmet. "Az embereknek mindig imádkozniuk kell". Hétről hétre, hónapról hónapra, évről évre - annak a drága gyermeknek a megtérése legyen az apa legfőbb könyörgése. Annak a meg nem tért férjnek a megtérése a feleség szívén kell feküdnie éjjel-nappal, amíg meg nem kapja! Az asszony ne vegye 10 vagy 20 év sikertelen imádkozását sem oknak arra, hogy abbahagyja - ne szabjon Istennek sem időt, sem időket -, hanem amíg élet van benne és élet van a szeretett tárgyában, addig továbbra is könyörögjön Jákob hatalmas Istenéhez.
A lelkipásztornak nem szabad alkalmanként áldást kérnie a népére, majd amikor megkapja azt, felhagynia a további könyörgéssel - hanem szünet nélkül, energiáinak visszafogása nélkül, hevesen folytatnia kell - hangosan kiáltania és nem szabad kímélnie, amíg a Mennyország ablakai meg nem nyílnak, és olyan áldás nem adatik, amely túl nagy ahhoz, hogy befogadhassa! De testvérek, hányszor kérjük Istentől, és nem kapjuk meg, mert nem várunk elég sokáig az ajtó előtt? Kopogtatunk egy-két alkalommal az Irgalom kapuján, és mivel nem nyit ajtót egy barátságos küldött, megyünk a magunk útján. Túl sok ima olyan, mint a fiúk elszökött kopogtatása - megadja, majd az adakozó elmegy, mielőtt az ajtó kinyílhatna. Ó, az Isteni Kegyelemért, hogy lábtól lábig álljunk Isten Angyala mellett - és soha, soha, soha ne lazítsunk a szorításunkon -, mert érezzük, hogy az ügy, amelyért esedezünk, olyan, amelyben sikert kell aratnunk, mert lelkek függnek tőle, Isten dicsősége kapcsolódik hozzá, embertársaink állapota veszélyben van!
Ha a saját és a hozzánk legközelebb állók életéről le is mondtunk az imádságban, az emberek lelkéről nem mondhatunk le! Újra és újra sürgetnünk és könyörögnünk kell, amíg választ nem kapunk...
"Az alázatos könyörgő nem vallhat kudarcot
Hogy a szükségleteit kielégítsék,
Mivel Ő közbenjár a bűnösökért
Aki egyszer a bűnösökért meghalt."
Nem hagyhatom el a témának ezt a részét anélkül, hogy ne jegyezném meg, hogy Urunk azt szeretné, ha megtanulnánk, hogy az embereknek gyakrabban kellene imádkozniuk. Nemcsak az, hogy mindig az imádság szellemében éljenek, és egész életüket imádsággá tegyék, és kitartanak bármelyik, lelküknek kedves cél mellett, hanem az összes szentek között is gyakoribbá kell válnia az imádságnak. Ezt a példabeszédből veszem ki: "nehogy az ő folytonos jövetelével kifárasszon engem".
Az imádságos életet aligha lehet sokáig fenntartani, hacsak nem különítünk el időt és időszakot az imádságra. A Szentírás nem határoz meg időpontokat, csak a szent emberek példája alapján, mert az Úr sokat bízik népe szeretetére és a belső élet spontán mozdulataira. Nem mondja, hogy "imádkozzatok minden nap reggel hét órakor", vagy "imádkozzatok este nyolckor, vagy kilenckor, vagy tízkor, vagy tizenegykor". Azt mondja: "Imádkozzatok szüntelenül". Mégis minden keresztény rendkívül hasznosnak fogja találni, ha vannak rendszeres visszavonulási időpontjai, és kétlem, hogy bármilyen kiemelkedő jámborságot fenn lehet tartani anélkül, hogy ezeket az időszakokat nagyon gondosan és lelkiismeretesen betartanánk.
Jakab apostolról a régi hagyományokban olvassuk, hogy olyan sokat imádkozott, hogy a hosszú térdelés miatt megkeményedtek a térdei. Fox pedig feljegyezte, hogy Latimer a börtönbüntetése idején olyan sokat térdelt, hogy a szegény öregember gyakran nem tudott felállni az étkezéshez, és szolgáinak kellett felemelniük. Amikor már nem prédikálhatott, és kőfalak közé zárták, imái az égbe szálltak hazájáért, és mi ezekben az időkben kapjuk az áldást! Dániel naponta és rendszeres időközönként nyitott ablakokkal imádkozott. "Naponta hétszer" - mondja az egyik - "dicsérni foglak téged". Dávid kijelentette, hogy "este, reggel és délben" várja Istent. Ó, bárcsak a mi imaidőszakaink ne lennének ilyen távol egymástól! Imádkozzunk, hogy Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy az élet zarándokútján gyakrabban legyenek a kutak, amelyeknél iszunk!
Urunk az egészet összefoglalva úgy érti, hogy a hívőknek a könyörgés egyetemességét kell gyakorolniuk - mindig imádkoznunk kell. A keresztények napjának vagy hetének nincsenek kanonikus órái. Kakaslövéstől éjfélig kell imádkoznunk, olyan időpontokban, amikor a Lélek arra indít bennünket. Minden körülmények között imádkoznunk kell - szegénységünkben és gazdagságunkban, egészségünkben és betegségünkben, az ünnep fényes napjain és a siralom sötét éjszakáin. Imádkoznunk kell a születéskor és imádkoznunk kell a temetéskor. Imádkoznunk kell, amikor lelkünk a bőséges kegyelem miatt örvendezik bennünk, és imádkoznunk kell, amikor lelkünk a halál kapujához közeledik a nehézkedés miatt. Minden ügyletben imádkoznunk kell, legyen az világi vagy vallási. Az imának mindent meg kell szentelnie.
Isten Igéjének és az imádságnak a mindennapi élet hétköznapi dolgai fölé kell emelkednie. Imádkozz egy alku felett. Imádkozzatok a boltba való bemenetel és a kijövetel felett. Emlékezzünk Józsué napjaiban, hogy a gibeoniták hogyan csapták be Izraelt, mert Izrael nem az Úrtól kérdezett. Ne tévesszen meg titeket egy látszólagos kísértés, mert könnyen megtörténhet, ha nem fordulsz naponta az Úrhoz, és nem mondod: "Vezess engem! Tegyetek egyenes ösvényt a lábamnak, és vezessetek az örökkévaló útra!". Soha nem tévedhetsz, ha túl sokat imádkozol! Soha nem fogsz hibázni, ha túl gyakran kéred Isten vezetését! De meg fogod tapasztalni, hogy ez lesz szemed kegyes megvilágítása, ha az út kanyarulatában, ahol két, egyformán helyesnek tűnő út találkozik, megállsz egy pillanatra, és így kiáltasz Istenhez: "Vezess engem, ó nagy Jehova!". "Az embereknek mindig imádkozniuk kell." Ezt a szószékről bővebben kifejtettem - menjetek, és magyarázzátok meg a mindennapi életetekben.
II. Ennek a parancsolatnak az érvényesítésére Urunk egy példázatot ad nekünk, amelyben KÉT SZEREPLŐ van, és a két szereplő jellemzői olyanok, hogy megerősítik az Ő parancsolatát. A példázat első versében egy bíró szerepel. Nos, itt van a nagy előny számunkra az imádságban. Testvérek, ha ez a szegény asszony győzött egy bírónál, akinek a hivatala szigorú, hajthatatlan, hajthatatlan, mennyivel inkább kellene nektek és nekem azonnal imádkoznunk és reménykednünk a sikerben, amikor egy Atyához kell könyörögnünk!
Sokkal másabb egy apa, mint egy bíró. A bírónak szükségszerűen pártatlannak, szigorúnak kell lennie, de az apa szükségszerűen elfogult a gyermeke iránt, együttérző és gyengéd a saját utóda iránt. Vajon győzedelmeskedik-e a bíró felett, és vajon mi nem győzünk-e a mi mennyei Atyánkkal szemben? És vajon addig folytatja-e kétségbeesett szükségét, hogy addig fárassza őt, amíg el nem nyeri, amire vágyik - és vajon nem kell-e nekünk addig folytatnunk vágyaink gyötrelmét, amíg meg nem kapjuk mennyei Atyánktól mindazt, amit az Ő Igéje megígért? Amellett, hogy bíró volt, minden jó jellemet nélkülözött. Mindkét ágban kudarcot vallott. "Nem félte az Istent". A lelkiismeret megégett benne - nem gondolt a nagy Ítélőszékre, amely előtt a bíráknak meg kell jelenniük. Bár valószínűleg esküt tett Isten előtt, hogy pártatlanul ítélkezik, mégis megfeledkezett esküjéről, és lábbal tiporta az igazságot. "Az emberekre sem figyelt." Teremtménytársainak elismerése, amely még a természeténél fogva rossz emberekre is gyakran hatalmat gyakorol, hogy visszatartsa őket a nyílt gonoszságtól, vagy pedig az igazságosságra kényszerítse őket - ez az elv nem volt rá hatással. Nos, ha az özvegy győzedelmeskedett egy ilyen nyomorult felett, mint ez! Ha az özvegyasszony erőszakosságának vasa megtörte ennek az embernek a makacsságát, mennyivel inkább számíthatunk arra, hogy sikerrel járunk majd Őnélküle, aki igaz, igazságos és jó - a rászorulók barátja, az árvák atyja és minden elnyomott bosszúállója!
Ó, Isten jelleme, amint az igazságosság és hűség teljes fenségében, szerető jósággal, gyengédséggel és irgalommal vegyülve, előtted áll, keltsen benned a könyörgés fáradhatatlan buzgalmát, hogy ezzel a szegény asszonnyal együtt elhatározd, hogy soha nem szűnsz meg könyörögni, amíg meg nem nyered az ügyedet! A bíró olyan kimondhatatlanul rossz ember volt, hogy még magának is bevallotta rosszaságát, ráadásul nagy megelégedéssel. A bűntudat legcsekélyebb árnyalatai nélkül mondta magában: "Bár Istent nem félek, az embert sem tisztelem". Kevés olyan bűnös van, aki ilyen messzire elmenne. Lehet, hogy sem Istent nem félnek, sem az emberekre nem tekintenek, de mégis elmerülnek az erényesség látszatában, és becsapják magukat abban a hitben, hogy legalább nem rosszabbak másoknál.
De ennél az embernél nem volt önámítás. Ő ugyanolyan higgadtan állt ehhez a vallomáshoz, mint a farizeus az ellenkezőjéhez: "Istenem, hálát adok neked, hogy nem vagyok olyan, mint a többi ember". Micsoda szemtelen pimaszságra kellett ennek az embernek jutnia! Milyen mértékben megkeményedhetett az elméje, hogy tudván, hogy ő maga is ilyen, mégis felmászott az ítélőszékre, és ott ült, hogy ítélkezzen embertársai felett! Mégis az asszony győzedelmeskedett ezzel az emberi alakba öltözött szörnyeteggel szemben, aki eljött, hogy örömét lelje a saját gonoszságában, és kárörvendett a saját szíve rosszaságán! Ezen az emberen győzedelmeskedett az erőszakosság - mennyivel inkább azon, aki nem kímélte a saját Fiát, hanem ingyen adta Őt mindannyiunkért? Mennyivel inkább Őt, akinek a neve Szeretet, akinek természete minden, ami vonzó és bátorító azok számára, akik az Ő arcát keresik? Ahogyan ránézünk, minél gonoszabbnak tűnik ez a bíró, és aligha festhették volna feketébb színekkel, annál inkább úgy tűnik, hogy a Megváltó hangja azt mondja nekünk: "Az embereknek mindig imádkozniuk kell, és nem szabad elgyengülniük".
Figyeljük meg e bíró jellemét illetően, hogy olyan ember volt, aki tudatosan nem törődött mással, csak a saját kényelmével. Amikor végül beleegyezett abba, hogy igazságot tegyen, az egyetlen indíték, ami mozgatta, az volt, hogy "nehogy a folytonos jövetelével kifárasszon engem. "Elkábít engem", ez lehet a görög szó - egyfajta szleng, gondolom, abból az időből, ami azt jelenti, hogy "ne verjen meg", "ne horzsoljon fel", és ahogy egyesek fordítják, "ne feketítse be az arcom a szüntelen, állandó ütlegelésével". Ez volt az a fajta nyelvezet, amit használt - egy rövid, gyors mondat, melyben felháborodását fejezte ki amiatt, hogy, ahogy mi mondjuk, egy ilyen eset zavarja! Az egyetlen dolog, ami megmozdította, az a vágy volt, hogy nyugodtan és kényelmesen vegye a dolgokat.
Ó, testvéreim, ha egy ilyen ember felett győzni tudott, mennyivel inkább fogunk száguldani Istennel, akinek öröme, hogy gondoskodik a gyermekeiről? Aki úgy szereti őket, mint a szeme almáját! Ez a bíró gyakorlatilag kegyetlen és kegyetlen volt vele, az özvegy mégis folytatta. Egy ideig nem hallgatott rá - pedig a háztartása, az élete, a gyermekei kényelme mind az ő akaratán múlott. Passzív igazságtalansággal hagyta őt szenvedni. De Istenünk gyakorlatilag jóságos és kegyes volt hozzánk - egészen mostanáig meghallgatott minket, és teljesítette kéréseinket. Állítsuk ezt szembe a bíró jellemével, és bizonyára minden szerető szív, amely ismeri az ima erejét, szüntelen kérlelésre fog késztetni!
Most azonban tovább kell mennünk, hogy észrevegyük a jelenet másik szereplőjét, az özvegyet, és itt minden ugyanúgy szól, hogy Isten egyházát sürgetésre késztesse. Ő látszólag teljesen idegen volt a bíró számára. Úgy jelent meg előtte, mint egy olyan személy, aki iránt nem érdeklődött. Valószínűleg soha nem látta őt korábban. Az, hogy ki volt és mit akart, nem érdekelte. Amikor azonban az egyház megjelenik Isten előtt, akkor Krisztus saját menyasszonyaként jelenik meg. Úgy jelenik meg az Atya előtt, mint akit örökké tartó szeretettel szeretett. És vajon nem bosszulja-e meg saját választottját, saját választottját, saját népét? Vajon nem az ő imáik győzedelmeskednek-e nála, amikor egy idegen tolakodása megnyerte egy akaratlan bíró perét?
Az özvegyasszony barát nélkül jelent meg az ítélőszék előtt. A példabeszéd szerint nem volt szószólója, nem volt hatalmas védőügyvédje, aki kiállt volna a bíróság elé, és azt mondta volna: "Én vagyok ennek az alázatos asszonynak a pártfogója". Ha győzedelmeskedett, akkor a saját buzgalmával és a saját céltudatosságának intenzitásával kellett győznie. De amikor ti és én Atyánk elé járulunk, nem egyedül jövünk, mert...
"Ő az Atya oldalán van,
A szeretet embere, a Megfeszített."
Van egy Barátunk, aki mindig él, hogy közbenjárjon értünk! Ó, keresztény, szent bátorsággal szorgalmazd keresetedet! Nyomd ügyedet, mert Jézus vére olyan hangon szól, amelyet meg kell hallgatni! Ne legyél tehát lélekben bágyadt, hanem maradj meg a könyörgésben. Ez a szegény asszony úgy jött, hogy nem volt ígéret, amely bátorította volna őt, nem, épp ellenkezőleg - sok minden elbátortalanította volna! De amikor te és én Isten elé járulunk, maga Isten parancsolja nekünk, hogy imádkozzunk, és ígéretet kapunk, hogy ha kérünk, adatik nekünk, ha keresünk, találunk!
Győz-e az ígéret szent fegyvere nélkül, és nem győzünk-e mi, akik Isten saját Igéjének faltörő kosait a menny kapui ellen állíthatjuk - olyan faltörő kosokat, amelyek minden fát megremegtetnek azokban a kapukban? Ó, testvéreim, nem szabad megállnunk, és nem szabad egy pillanatra sem megállnunk, amíg Isten ígéretével támogatjuk kérésünket! Az özvegyasszony, amellett, hogy nem volt semmiféle ígérete, még az állandó bejárás joga nélkül is volt. Gondolom, joga volt ahhoz, hogy a rendes ítélethirdetés idején kiabáljon, hogy meghallgassák, de milyen joga volt ahhoz, hogy a bíró nyomában járjon - hogy az utcán feltartóztassa, hogy a magánajtóján dörömböljön -, hogy alkonyatkor kiabáljon, hogy a háza tetején alvó bíró felébredjen a kiáltozására?
Neki nem volt engedélye arra, hogy így kérlelje, de mi minden időben és minden évszakban Istenhez fordulhatunk! Éjjel-nappal kiálthatunk Hozzá, mert Ő azt mondta, hogy szüntelenül imádkozzunk! Mi az? Engedély nélkül ilyen szüntelenül imádkozik ez az asszony? És az Istentől kapott szent engedélyek és a bőséges szerető kedvesség bátorítása mellett szűnjünk meg könyörögni? Ő, szegény, minden egyes alkalommal, amikor imádkozott, provokálta a bírót! A harag vonásai kirajzolódtak az arcán. Nem kétlem, hogy habzott a szája, ha arra gondolt, hogy egy ilyen jelentéktelen személy miatt fáradjon el! De Jézussal minden alkalommal, amikor könyörgünk, inkább kedveskedünk Neki, mint provokáljuk Őt! A szentek imái Isten fülének zenéje...
"Számára a nyögésben zene van,
És a szépség egy könnycseppben."
Mi, akik az emberek módjára beszélünk, örömet okozunk Istennek, amikor közbenjárunk nála. Őt bosszantja, ha visszafogjuk könyörgéseinket. Örül nekünk, ha állandóan közeledünk hozzá. Óh, tehát, amint látjátok a mosolyt az Atya arcán, az Ő szeretetének gyermekei, kérlek benneteket, ne lankadjatok el, hanem továbbra is, szüntelenül könyörögjetek az áldásért!
Ennek a nőnek ismét volt egy olyan pere, amelyben a bíró személyesen nem lehetett érdekelt. De a mi ügyünkben az Isten, akihez folyamodunk, jobban érdekelt, mint mi magunk! Mert amikor az egyház a lelkek megtérését kéri, joggal mondhatja: "Kelj fel, Istenem, képviseld a Te ügyedet". Krisztus becsületére szolgál, hogy a lelkek megtérjenek! Dicsőséget hoz Isten irgalmának és hatalmának, amikor nagy bűnösök térnek meg tévútjukról! Következésképpen a Bíróért esedezünk a Bíróval - Istenért esedezünk Istennel! Imádságunk gyakorlatilag Krisztusért, mint Krisztus által, hogy jöjjön el az Ő országa, és legyen meg az Ő akarata.
Nem szabad elfelejtenem megemlíteni, hogy ennek a nőnek az esetében csak egy volt. Győzedelmeskedett, bár csak egy volt! És vajon Isten nem bosszulja-e meg az Ő választottait, akik nem egy, hanem tízezrek? Ha van egy ígéret, hogy ha ketten vagy hárman megegyeznek, akkor az meg fog történni, mennyivel inkább, ha valamelyik egyházban százak találkoznak egyhangú lelkekkel, akik szorongva vágynak arra, hogy Isten beteljesítse ígéretét? Ezek a könyörgések láncokat vetnek Isten Trónja köré! Hogyan szegélyezik mintegy a Mindenhatóságot! Mennyire kényszerítik a Mindenhatót, hogy felkeljen a helyéről, és válaszul eljöjjön népéhez, és megtegye azt a nagy tettet, amely megáldja egyházát és megdicsőíti önmagát!
Látjátok tehát, akár a bírót, akár az özvegyet nézzük, mindegyik jellemnek vannak olyan pontjai, amelyek arra késztetnek, hogy belássuk kötelességünket és kiváltságunkat, hogy szüntelenül imádkozzunk.
III. A harmadik és utolsó pont - AZ ERŐ, AMELY E PÁRBESZÉD szerint TÖRTÉNT. Ez az erő nem az asszony ékesszólása volt: "Kérlek, bosszulj meg ellenfelemért". Ezek a szavak nagyon kevesek. Az az érdemük, hogy nagyon kifejezőek, de aki a szónoklást tanulmányozná, nem sok tanulságot fog belőlük levonni. "Kérlek, állj bosszút ellenfelemért."
Csak nyolc szó. Megfigyelheted, hogy nincs benne semmiféle védőbeszéd, nincs benne semmi özvegységéről, semmi, amit a gyermekeiről sürgetne, semmi, ami ellenfele gonoszságáról szólna, semmi, ami Isten igazságtalan bírák feletti ítéletéről, semmi, ami Isten haragjáról szólna az özvegyek házát felemésztő igazságtalan emberek felett - semmi ilyesmi. "Kérlek, bosszulj meg engem az ellenfelemen". Sikere tehát nem a retorikai erején múlott, és ebből megtanuljuk, hogy egy lélek vagy egy egyház érvényesülése Istennél nem a szavakon vagy a nyelv ékesszólásán múlik!
Az égbe emelkedő ima körül lehet, hogy csak nagyon kevés a díszítés farktolla, de az intenzív vágy erős szárnytollainak meg kell lennie! Nem olyan kell lennie, mint a páva, amely a szépség miatt pompázik, hanem olyan kell legyen, mint a sas, hogy a magasba emelkedjen, ha fel akar emelkedni a hetedik égig. Általában, ha nyilvánosan imádkozol, minél rövidebb, annál jobb. A szavak nehézkesek az imához. Gyakran előfordul, hogy a szavak sokasága a vágyak hiányáról árulkodik. A szóvirágok általában nem jobbak az imádságban, mint egy nyomorúságos fügefalevél, amellyel a fel nem ébredt lélek meztelenségét takargatják.
Egy másik dolog is egészen biztos, nevezetesen, hogy a nő nem az ügye érdemében győzött. Lehet, hogy nagyon jó ügy volt - erről nincs szó. Nem kételkedem a helyességében, de a bíró mégsem tudta, és nem is érdekelte, hogy helyes vagy helytelen. Csak az érdekelte, hogy ez a nő zavarta őt. Nem azt mondja: "Jó ügye van, és meg kellene hallgatnom". Nem, túlságosan rossz ember volt ahhoz, hogy ilyen indíték mozdítsa meg - de "a nő aggaszt engem" - ez minden. "Majd én foglalkozom vele." Így a mi perünkben - a bűnös Istennel szembeni perében - nem az ügyének érdeme az, ami valaha is győzedelmeskedhet Isten előtt. Nincs érdemed! Ha győzni akarsz, akkor más érdeme kell, hogy álljon a tiéd helyett, és a te részedről nem érdem, hanem nyomorúság kell, hogy legyen. Nem a te igazságosságodnak, hanem a te nyomorúságodnak kell győznie Isten előtt!
Mennyire bátorítania kellene ennek azokat, akik a méltatlanság érzésével küszködnek! Bármilyen méltatlanok is vagytok, folytassátok az imádságot. Lehet, hogy a kéz fekete, de ha csak felemeli a kopogtatót, a kapu kinyílik! Igen, még ha béna is a kezed. Bár a bénaság mellett leprás is vagy, és fehér lepra van a homlokodon, mégis, ha csak remegve fel tudod emelni azt a kopogtatót, és hagyod, hogy a saját súlya miatt ráessen arra a szent ígéretre, akkor biztosan audienciát kapsz a királyok Királyánál! Ez NEM ékesszólás! NEM az érdem az, ami győz Istennél - ez nem más, mint a HITELESSÉG!
Vegyük észre ezzel a nővel kapcsolatban, hogy a bíró azt mondta, hogy először a nő zavarta őt. Ezután azt mondta, hogy folyamatosan jött, majd hozzátette a félelmét, "nehogy kifárasszon engem". Azt hiszem, az eset némileg így zajlott. A bíró egy reggel a padján ült, és sokan jöttek eléje igazságot kérve - amit ő egy gazember pártatlanságával osztott ki -, mindig annak adta a legjobb szavát, aki a legsúlyosabb kenőpénzt hozta. Mikor egy szegény asszony panaszra fakadt. Többször is megpróbálta, hogy meghallgassák, de a hangját elnyomták a többiek. Ezúttal azonban élesebben és élesebben szólt, és a bíró tekintetét megragadta. "Uram, bosszuljon meg engem az ellenfelemtől!"
Alighogy látja a lány szegényes ruhájából, hogy nincs kenőpénz, máris azt feleli: "Fogd be a szád! Más dolgom van." Folytatja egy másik perrel, amelyben a díjak vonzóbbak voltak. Mégis újra hallja a kiáltást: "Uram, özvegy vagyok, bosszulj meg ellenfelemen". Az újabb zavargástól felbosszankodva megparancsolta az udvarmesterrel, hogy küldje ki, mert megzavarta az udvar csendjét, és leállította a nyilvános ügymenetet. "Vigyázzatok, hogy holnap ne jöjjön be újra" - mondta -, "ez a nő kellemetlenkedik". Jóval azelőtt, hogy eljött volna a holnap, kiderült véleménye igazsága.
Megvárta, amíg a férfi elhagyja az udvart, követte a lépteit, és végigkísérte az utcákon, amíg a férfi örömmel lépett be az ajtaján, és meghagyta a szolgáknak, hogy zárják be, nehogy az a zajos özvegyasszony bejöjjön, mert állandóan azzal a kiáltással támadta: "Bosszulj meg engem az ellenfelemen". Most már biztonságban van az ajtókon belül, és megparancsolja a szolgáknak, hogy hozzák be az ételt. Vizet öntögetnek a kezére és a lábára. Őlordsága már éppen élvezné a lakomát, amikor heves kopogás hallatszik az ajtón, amit lárma, lökdösődés és dulakodás követ. "Mi az?" - kérdezi. "Egy asszony van odakint, egy özvegy asszony, aki azt akarja, hogy őlordsága igazságot szolgáltasson neki." "Mondja meg neki, hogy nem tudok vele foglalkozni, el kell mennie."
Alkonyatkor a háztetőn keresi a nyugalmát, amikor heves kopogást hall az ajtón, és egy hang hallatszik fel a lakása alatti utcáról: "Uram, bosszulj meg engem az ellenfelemen". Másnap reggel az udvara nyitva van, és bár megtiltják neki, hogy belépjen, mint egy kutya, amelyik valahogyan be akar jutni, mégis utat talál magának, és folyamatosan megszakítja az udvart a könyörgésével: "Uram, bosszulj meg engem az ellenfelemen". Ha megkérdezed, miért ilyen sürgető, azt fogja mondani, hogy a férje meghalt, és egy kis földet hagyott hátra - ez volt mindenük, és egy kegyetlen szomszéd, aki mohó szemmel nézte ezt a kis földet, úgy vette el, ahogyan Ahab elvette Nábót szőlőjét. És most nincs se étele, se olaja a kicsinyeinek, és azok sírnak ételért.
Ó, ha az apjuk még élne, hogy ő mennyire vigyázott volna az érdekeikre, de neki nincs segítője, és az ügy kirívó. És mire való a bíró, ha nem arra, hogy megvédje a sértetteket? Nincs más esélye, mert a hitelező el akarja venni a gyermekeit, hogy rabszolgasorba adja őket. Ezt nem bírja elviselni. "Nem - mondja -, csak egy esélyem van. Az, hogy ez az ember kiálljon értem, és igazságot szolgáltasson nekem. És elhatároztam, hogy addig nem nyugszik, amíg ezt meg nem teszi. Elhatároztam, hogy ha elpusztulok, az utolsó szavam az lesz: "Bosszulj meg engem az ellenfelemen"." Így a bíróság folyamatosan megszakad. A bíró ismét azt kiáltja: "Vezessék ki! Vezessék ki! Egyáltalán nem tudok tárgyalni, ha ez az őrült nő itt folyton azt kiabálja a fülembe: "Bosszulj meg engem az ellenfelemen!"." És alighogy kimondták, máris megtörtént.
De ő az udvar oszlopaiba kapaszkodik, hogy ne rángassák ki, és amikor végre az utcán kapják el, csak arra vár, hogy újra beléphessen. Az országutakon végig üldözi a bírót. Egy perc nyugtot sem hagy neki. "Nos - mondja a bíró -, az életemet is megkeseríti az aggodalom. Nem törődöm az özveggyel, sem a vagyonával, sem a gyermekeivel. Hadd haljanak éhen, mit jelentenek nekem? De ezt nem bírom, ez végtelenül kifáraszt. Majd én gondoskodom róla." Ez megtörtént, és a nő elindult az útjára. Semmi más nem győzött, csak az ő tolakodása.
Nos, Testvérek és Nővérek, sok más fegyveretek is van, amit használhattok Istennel szemben az imádságban, de Megváltónk azt tanácsolja, hogy ne hanyagoljátok el a kérésnek ezt a mester, mindent legyőző eszközét! Istent könnyebben meg lehet mozdítani, mint ezt az igazságtalan bírót, ha csak olyan nyomatékosan kérlelitek, mint ahogyan ez az özvegyasszony tette. Ha biztos vagy benne, hogy helyes dolog az, amit kérsz, könyörögj most! Kérj délben! Kérjetek éjjel! Könyörögj - sírva és könnyekkel terjeszd ki ügyedet! Állítsd rendbe érveidet! Indoklásodat támaszd alá érvekkel! Sürgesd Jézus drága vérét! Állítsátok Krisztus sebeit az Atya szeme elé! Hozzátok elő az engesztelő áldozatot - mutassatok a Kálváriára - hívjátok segítségül a koronás fejedelmet, a papot, aki Isten jobbján áll! És határozzátok el lelketek mélyén, hogy ha Sion nem virágzik, ha a lelkek nem üdvözülnek, ha családotok nem áldott, ha saját buzgóságotok nem éled újjá, akkor a könyörgéssel ajkatokon és a sürgető kívánsággal lelketekben haljatok meg!
Hadd mondjam el nektek, hogy ha bármelyikőtök úgy halna meg, hogy imáitok megválaszolatlanul maradnak, nem kell arra a következtetésre jutnotok, hogy Isten csalódást okozott nektek. Egy történettel fejezem be. Hallottam, hogy egy bizonyos istenfélő atyának az volt a szerencsétlensége, hogy öt-hat kegyetlen fiú szülője volt. Mindegyikük, ahogy felnőttek, hitetlen érzelmeket szívott magába, és gonosz életet élt. Az apa, aki állandóan imádkozott értük, és minden erény mintaképe volt, legalább abban reménykedett, hogy halála után képes lesz egy olyan szót mondani, amely meghatja a szívüket. Összegyűjtötte őket az ágya mellé, de a haldoklással kapcsolatos boldogtalansága rendkívüli volt, mert elvesztette Isten arcának fényét, és kétségek és félelmek gyötörték. És az utolsó sötét gondolat, amely kísértette, ez volt: "Ahelyett, hogy halálom bizonyságtétel lenne Isten mellett, amely megnyeri drága fiaimat, mi van, ha olyan sötétségben és homályban halok meg, hogy megerősítem őket a hitetlenségükben, és arra késztetem őket, hogy azt higgyék, hogy a kereszténységben végül is nincs semmi".
A hatás éppen fordított volt. A fiúk a temetésen megkerülték a sírt, és amikor visszatértek a házba, a legidősebb fiú így szólt a testvéreihez: "Testvéreim, apánk egész életében gyakran beszélt nekünk a vallásról, és mi mindig is megvetettük azt. De micsoda prédikáció volt számunkra a halálos ágya! Mert ha ő, aki olyan jól szolgálta Istent, és olyan közel élt Istenhez, ilyen nehéznek találta a halált, milyen halálra számíthatunk mi, akik Isten nélkül és remény nélkül éltünk?". Ugyanez az érzés szállta meg mindnyájukat, és így az atya halála különös módon, Isten kegyelméből, válaszolt az élet imáira.
Nem tudjátok megmondani, hogy amikor a Dicsőségben lesztek, mi lesz, ha lenéztek a Mennyország ablakaiból, és kétszeres Mennyországot kaptok, amikor meglátjátok kedves fiaitokat és leányaitokat, akiket az általatok hátrahagyott szavak megtértek. Nem azért mondom ezt, hogy abbahagyjátok az azonnali megtérésükért való könyörgést, hanem hogy bátorítsalak benneteket. Soha ne hagyjatok fel az imádsággal, soha ne essetek kísértésbe, hogy abbahagyjátok. Amíg van lélegzet a ti testetekben és lélegzet az ő testükben, addig folytassátok az imádkozást, mert mondom nektek, hogy Ő hamarosan megbosszul titeket, bár sokáig tűr veletek. Isten áldja meg ezeket a szavakat Jézusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT IGEI SZÓKRATÉSZLET - Lk 18,1-30.