Örömteli átalakulások

[gépi fordítás]
A szentség keresésében a zarándokot gyakran sötétség veszi körül. Míg a gonoszság útján az utazót vakító fény vakítja el. A kísértő módszere, hogy a lefelé vezető utat a lehető legvonzóbbá tegye a testi élvezetek lángoló ragyogásával. A bűnt lenyűgöző csillogás veszi körül, amely elbűvöli az örömök óvatlan keresőjét, és a saját pusztulásába vezeti. Nézzétek meg a tűzivíz palotáját, amelyet a részegség démonának szenteltek - fényesebb, mint bármelyik ház az utcán! Nézzétek, hogyan csillog a rengeteg lámpától, tükröktől és fényezett rézből! Gazdag színűek a virágok, amelyek a vén kígyó barlangjának szájánál nyílnak.
Ahogy a szirének a régi klasszikus mesében énekükkel elvarázsolták a tengerészeket, hogy zenéjük bűvöletében hajóik orrát a biztos pusztulás sziklái felé fordítsák, úgy kényszeríti a bűn az emberfiakat arra, hogy lelkük hajótörést szenvedjen. Úgy tűnik, hogy a gonoszság egyre inkább olyan fénnyel van körülvéve, amely kápráztat és elkápráztat, ahogy a gyertya fénye vonzza a molylepkét a pusztulásra. Ami az igazságosság és az igazság útját illeti, a szövegből úgy tűnik, hogy gyakran homályos felhők nyugszanak rajta, és az út rögösnek és göröngyösnek tűnik, különben nem lenne szükséges azt mondani, hogy "világossággá teszem előttük a sötétséget".
Nem volt szükség arra sem, hogy egy isteni kéz beavatkozzon, hogy a görbét egyenesbe hozza. Testvérek, a gonoszság napja hízelgő reggelekkel kezdődik, és tízszeres éjszakába vált át, de Isten napja, a jó napja esti nappal kezdődik. A teremtés ősi napjaihoz hasonlóan az este és a reggel volt az első nap. Nekünk, akik az Úr Jézust követjük, az éjszaka az első, és a mi napunknak még csak most kell felvirradnia - amelynek a napja többé nem nyugszik le. Isten a legjobb bort az utolsó pillanatig megtartja nekünk, míg a sátán lakomáján a legjobb bort és utána azt, ami rosszabb. Igen, a végén a hordót kicsavarják, hogy a föld gonoszai megigyák. Ami pedig az igazakat illeti, ők itt kapják meg az ürmös kortyokat, mielőtt a nagy ünnepük elkezdődik, hogy étvágyat és ízt adjanak nekik a lakomákhoz, ahol a jól kifinomult borok jóllakatják majd a lelküket!
A ma reggel témája Isten nagy ígérete, hogy bár népét néha sötétségbe burkolják, sötétségük világossággá változik. A hit előretörése előtt a legszörnyűbb dolgok is elveszítik rémületüket. Isten ezen egyetlen Igazságát először a hívőkre vonatkoztatva fogjuk felhasználni, majd röviden a komolyan keresők bátorítására fordítjuk.
I. Először is, amikor a HITELEShez fordulunk, kongassuk meg újra a szöveg harangját. Édes ezüstös hangja van - "világossággá teszem előttük a sötétséget, és egyenessé a görbe dolgokat". Hívő, figyeld meg, hogy gyakran zord sötétség van előtted. Ezzel a sötétséggel kapcsolatban tegyük meg ezeket a vigasztaló megfigyeléseket - először is, hogy a sötétség nagy része a saját képzeletedből fakad. Ahogyan ezer halált érzünk, ha egytől félünk, úgy érzünk ezer nyomorúságot, ha olyan bánattól félünk, ami soha nem jön el.
Valószínűleg bánataink nagy része teljes egészében a szorongó, képzeletbeli agyban születik, táplálkozik és tökéletesedik. Sok bánatunkat nem a Gondviselés szövőszékén szőtték, hanem tisztán házilag szőtték, és a saját találmányunk mintája. Egyes elmék különösen termékenyek az önkínzásban - bennük van a teremtő képesség mindenhez, ami melankolikus, csüggedt és nyomorúságos. Ha a legragyogóbb szigeteken, felhőtlen ég alatt helyeznék el őket, ahol a legszebb szárnyú madarak örök dallamot zengtek, és a föld színben és illatban gazdag volt, nem lennének elégedettek, amíg nem képzeltek maguknak egy hétszeres Styxet, egy pokoli Tartaroszt, egy halálos árnyékvölgyet! Az ő találékonyságukat még Isten kegyelmei is serkentik, és ami másokat örömmel töltene el, attól remegnek, nehogy az öröm rövid életűnek bizonyuljon. Mint egyes festők, ők is gyönyörködnek az árnyék súlyos tömegeiben.
Testvérem, lehet, hogy ma reggel is az jár a fejedben, ami a rémület vastag falának tűnik, pedig nem más, mint egy felhő! Várakozva képzeled, hogy az akadály egyre nagyobb lesz. De ha összeszeded a bátorságodat, és előretörsz, hogy szembenézz a képzelt borzalommal, akkor mégis nevetni fogsz magadon és ostoba félelmeiden! És csodálkozni fogsz, hogy miként lehetett valaha is, hogy a semmitől elkeseredtél - és elkeserített az, ami csak az álmaidban létezett.
Jól emlékszem, hogy egy este egy vidéki faluban hirdettem az Igét. Egyedül sétáltam hazafelé egy magányos gyalogúton. Nem tudom, mi bántott, de felkészültem a riadalomra. Mikor aztán valóban láttam valamit a sövényben állni - szörnyűséges, óriásszerű - és kinyújtott karokkal. Bizonyára, gondoltam, most az egyszer természetfelettivel találkoztam! Itt valami nyugtalan szellem, amely éjféli menetelését végzi a hold alatt, vagy valami démon a gödörből! Egy pillanatig gondolkodtam magamban, és mivel nem hittem a szellemekben, összeszedtem a bátorságomat, és elhatároztam, hogy megoldom a rejtélyt. A szörny egy árok túloldalán állt, közvetlenül a sövényben. Átugrottam az árkon, és egy öreg fát találtam magam megragadva, amelyet valami csirkefogó fáradságosan kifestett egy kis meszeléssel - az együgyűek megijesztése céljából! Az az öreg fa sokszor jó szolgálatot tett nekem, mert megtanultam, hogyan ugorjak neki a nehézségeknek, és azok eltűntek vagy diadalmaskodtak!
Szenvedéseink fele csak azért borzasztó, mert nem tudjuk, hogy mik azok. Ha hittel, türelmesen várjuk őket, akkor csak könnyűek és múlékonyak lesznek. Így, elűzve sötét képzeletünk homályát, Isten gyakran világossággá teszi előttünk a sötétséget. A valóban létező sötétség nagy része pedig túlzó. Van némi ok a riadalomra, de feleannyira sem, mint amennyit a képzeletünk ábrázol. "Mindezek ellenem vannak - mondja Jákob -, József nincs, Simeon nincs. És most elviszed Benjámint". Volt valami ebben a panaszban. József nem volt az apjával, Simeont gyámság alatt tartották - de az öreg azt képzelte, hogy Józsefet felfalja egy gonosz fenevad, Simeont pedig örökös rabszolgának adják egy idegen földre. Félelmei felnagyították a fennálló bajt.
És, Hívő, valószínűleg így van ez veled is. Meglátod, hogy a teher, amely most túl nehéznek tűnik számodra, könnyedén hordozható lesz azokon a vállakon, amelyeket az Isteni Kegyelem megerősít, ha elég bizalommal mersz nekivágni a feladatnak. Az a kereszt nem vasból készült - csak fából van. Lehet, hogy vas színűre van festve, de nem vas. Vitték már, igen, és ennél sokkal nehezebbet is vittek már más emberek - vállald úgy, mint egy férfi, vállald úgy, mint Isten embere! Vedd fel naponta a keresztedet, és haladj előre Mestereddel, és meglátod, hogy a hegyek vakondtúrássá zsugorodnak, az óriások csak törpék, a sárkányok és griffek csak denevérek és baglyok, maga a leviatán pedig legyőzött ellenség!
Ne feledjétek azt sem, hogy sok esetben a bajok éppen abban a pillanatban tűnnek el, amikor arra számítunk, hogy elhatalmasodnak rajtunk. Miközben várjuk őket, úgy tűnik, hogy teljesen elzárják az utat, és nem hagynak menekülési lehetőséget. De amikor merészen előrenyomulunk feléjük, már nincsenek is ott, elmenekültek előlünk! Nézzétek Izrael seregét - elmenekültek Egyiptomból, de üldözik őket a munkafelügyelőik. Egy olyan helyre érkeznek, ahol kétoldalt hegyek veszik körül őket, míg Egyiptom szekerei hátul vannak. Hogyan lehetséges számukra a menekülés? Belegabalyodtak a földbe. A pusztaság bezárta őket!
"Előre", kiáltja a próféta, "előre, Isten seregei!" De hogyan tudnak előrehaladni? A Vörös-tenger az útjukba gördül! De alighogy a papok lába megérinti a tenger vizét, a mélység kettéválik - a víz felegyenesedik, mint egy halom -, mert Isten utat készített népének a tenger szívében! Nem is kívánhattak volna jobb utat, mint amit a tenger homokos medrében találtak. A baj, amely bizonyára leküzdhetetlennek tűnt, a diadal tárgyává vált! Mirjám éneke és Izráel leányainak hangja nagyobb ujjongást keltett bennük, mint amit valaha is megismerhettek volna, ha nem kiálthatták volna hangosan: "Énekeljetek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzött; a lovat és lovasát a tengerbe vetette".
Testvéreim, a ti megpróbáltatásaitok hasonló esetben eltűnhetnek, amint megérkeztek hozzájuk! Nem tudhatjátok, hogy Isten milyen tervet tartogat számotokra. Van egy használatlan nyele, amely az Úr szabadító nyila lesz számotokra. Az Úrnak ellenségeid cselszövéseire van ellenterve. Tervének csak egy részét látod - még nem fedezted fel az Ő teljes erőforrásait. És amikor majd teljesebbé teszi csodálatos tervét, csodálkozva fogsz állni, és még áldani is fogod az Ő nevét a próbatételért, mert az olyan nemes lehetőséget nyújtott arra, hogy kinyilatkoztassa neked Istened hűségét és hatalmát. Ugyanaz, ami a Vörös tengernél történt, megtörtént Isten seregeivel is, amikor a Jordánhoz értek, mert a Jordán visszaszorult és elmenekült Izrael Istenének jelenlététől.
Ha bajt bajra bajra szenvedsz, te is meg fogod tapasztalni a szabadulást a szabadulás után! Gondoljatok arra a hatalmas esetre, amelyben bebizonyosodott, hogy Isten képes kitisztítani a legsötétebb eget is, és nappalokat adni nekünk az éjszaka helyett! Ezékiás esetére utalok. Milyen káromló és sértő volt az a levél, amely Rábsakétól érkezett! Micsoda gyalázkodó szavakkal illette Júda királyát Szennácherib csúnya szájú hadnagya! Szegény Ezékiás szent és gyengéd lelkű ember volt, és nagyon megdöbbent. De amikor ezt a nyomorult levelet az Úr elé terjesztette, és zsákruhában meghajolt, nem is sejtette, hogy Isten milyen kegyelmesen megakadályozza, hogy a bánat valaha is más formában jöjjön el hozzá, mint a beszéd és a dicsekvés formájában! "Így szól az Úr Asszíria királyáról: Nem jön be ebbe a városba, nem lő oda nyilat, nem jön eléje pajzzsal, nem vet ellene partot. Azon az úton, amelyen jött, azon az úton tér vissza, és nem jön be ebbe a városba, azt mondja az Úr." És így történt! És így legyen ez, ó, Isten gyermeke, a bajokkal is, amelyek most elzárják utadat - eltűnnek, ahogy haladsz előre!
Gondoljatok arra, hogy ahol ez nem pontosan így történik, és a megpróbáltatás valóban bekövetkezik, ott az Úrnak megvan a módja, hogy az Ő népe megpróbáltatásai megszűnjenek, amikor elérik a csúcspontjukat. Ahogy a tenger, amikor eléri az áradás legmagasabb fokát, nem tud tovább haladni - de miután egy ideig megállt, hogy erejének teljességét élvezze, vissza kell térnie az apályhoz -, úgy van ez a legreménytelenebb bánatainkkal is. Elérik a tervezett pontot, majd visszahúzódnak. Lásd Ábrahámot! Isten megparancsolta neki, hogy áldozza fel a fiát. Ábrahám, valószínűleg félreértve az Úr jelentését, azt hitte, hogy meg kell ölnie az ígéret gyermekét. Elindul a Mórija hegyére, felhalmozza az oltárt, magával viszi a fát, megkötözi a fiát, és az oltárra helyezi.
De éppen, amikor már lefejtette a kést, és éppen az ünnepélyes engedelmesség aktusát készül végrehajtani, feláldozva azt, ami a legdrágább volt számára, egy hang hallatszik - "Ne tedd rá a kezed a fiúra, és ne tégy vele semmit, mert most már tudom, hogy félsz Istentől, hiszen nem tartottad vissza tőlem a fiadat, az egyetlen fiadat". Az utolsó pillanatban Isten közbelép - de jegyezd meg, mikor van ez - nevezetesen, amikor a pátriárka bebizonyította, hogy teljesen lemondott saját akaratáról, és mindent átadott Isten akaratának -, akkor jön el a szabadulás. Így lesz ez veled is, ó, kipróbált hívő! Amikor a saját szívedben alávetetted magad a próbának, és félretetted az önakaratodat és a makacsságodat - és már nem zúgolódsz, haragszol és lázadsz -, akkor Isten el fogja venni a kohó parazsát, mert az arany megtisztult!
Ez egy nagyszerű történet arról, hogy Sándor megbízott barátjában és orvosában. Amikor az orvos egy főzetet kevert neki a betegségére, egy levelet nyomott Sándor kezébe, amelyben figyelmeztette, hogy ne igya meg a gyógyszert, mert az mérgezett. Egyik kezében a levelet, a másikban a poharat tartotta, és barátja és orvosa jelenlétében megitta a kortyot. Miután kiitta a poharat, megkérte barátját, hogy nézze meg azt a levelet, és ítélje meg, mennyire bízik benne. Sándor rendíthetetlenül bízott barátjában, ami nem engedett kétséget. "Most már látod - mondta -, mennyire bíztam benned".
Ez az a bizonyosság, amelyet a hívőnek Istene felé kell gyakorolnia. A pohár nagyon keserű, és néhányan azt mondják, hogy halálosnak fog bizonyulni. Azt mondják, hogy annyira émelyítő, hogy soha nem fogjuk túlélni a kortyot. A hitetlenség azt suttogja a fülünkbe: "Az eljövendő nyomorúság teljesen el fog nyomni téged". Igyatok belőle, Testvéreim és Nővéreim, és mondjátok: "Ha megöl is engem, bízom benne". Nem lehet, hogy Isten hűtlen legyen ígéretéhez, vagy hogy ne tartsa be szövetségét! A próbatételetek tehát megszűnik, amikor tetőpontjára ér - Ő világossá teszi előttetek a sötétséget, amikor az éjszaka legsötétebb órája lecsapott.
Testvérek és nővérek, van egy nagyon bátorító gondolat az előttünk álló megpróbáltatásokkal kapcsolatban, mégpedig az, hogy zarándokéletünk minden megpróbáltatását Isten előre látta, és bízhatunk abban, hogy megelőzte. Sok ostromlott várost azért foglaltak el, mert az ostromot nem várták, és ezért nem raktároztak el élelmiszert és lőszert a rossz napra. De Isten, aki Egyiptomban hét évre elegendő élelmet tett elébe a hétéves éhínség ellen, amelyet előre látott, gondoskodik arról, hogy szentjei számára tartalékot készítsen az elkövetkező vészhelyzetekre. Milyen könnyen aggódhatott volna Mózes a sivatagban a törzsek commisszáriumáért! "Hogyan lesz egy ilyen sereg élelemmel ellátva? Hol találunk vizet? Tud-e Isten asztalt készíteni a pusztában?" De Mózes egyszerű hittel vezette a választott népet a pusztába, és íme, az égből bőséges eső hullott, a kovakő szikla pedig ontotta hűsítő patakjait, így a sereg 40 éven át nem ismert hiányt! Bár ennyi idő alatt sem termést, sem szüretet nem szedtek, Jehova mégis gondoskodott róluk!
Emlékezzünk még egyszer arra, hogy ha a megpróbáltatás a legteljesebb erővel törne bármelyikünkre, és Isten semmiképpen sem enyhítené a vihar dühét, akkor is megvan rá az Ő ígérete, és ezért bizalommal nyugodhatunk, hogy amilyenek a napjaink, olyan lesz az erőnk. Azt hiszem, már korábban is megjegyeztem nektek, hogy nem lenne kívánatos dolog mentesnek lenni a bajoktól, mert annak az embernek az élete, akinek nincs próbatétele, eseménytelen, eseményekben szegény, érdektelen, nemes, sivár. De annak az embernek az életében, aki nagy vizeken üzletelt, van valami nemes és férfias. És tekintve, hogy az isteni Kegyelem mindig arányban áll a próbával, azt hiszem, bölcs dolog lenne a próbát választani, hogy elnyerjük a vele együtt ígért Kegyelmet!
A múlt héten egy kirakatban észrevettem egy különlegesen érdekes kis találmányt. Egy kis fémhuzal, amelynek mindkét végén egy-egy kör alakú korong volt, egy szálon függött, és szüntelenül rezgett két kis galvánelem között, először az egyiket, majd a másikat érintve. Egy kis kártya arról tájékoztatott, hogy ez a fémdarab több mint 30 évig mozgott ide-oda a két elem között, és ez idő alatt több mint 6000 mérföldet tett meg! Az egész ügyet egy üvegszekrénybe zárták, hogy semmi sem zavarhatta meg, és így az egész megőrizte egyenletes menetét egy olyan történettel, amelyet a legegyszerűbb prózában két sorban lehetett összefoglalni - ide-oda, oda-vissza, oda-vissza, 30 éven át, és ez volt az egész monoton története!
A férfiak csendes élete nagyjából ugyanezt a rendet követi. Hétfőn reggel elmentek dolgozni, este pedig hazamentek. Ugyanígy kedden és az év minden napján - nincsenek szörnyű küzdelmek, nincsenek heves kísértések, nincsenek kegyes győzelmek - nincsenek a mennyei szeretet isteni tapasztalatai. Egész belső életük csekély érdeklődésű, mert oly mentes minden megpróbáltatástól. De nézd meg azt az embert, aki megpróbáltatásoknak van kitéve - időbeli és lelki megpróbáltatásoknak, és mindenféle nehézségekkel ismerkedik -, olyan, mint az a vastömeg egy gáláns hajó orrában, amely átkelt a Csendes-óceánon, és megfürdött az Atlanti-óceánban! Viharok zúdultak rá. Számtalan hullám csapott át rajta. Látta a tengerek borzalmait, és megcsillant mindkét félteke napfényében. Dicsőségesen szolgálta a korát - és amikor már öreg és rozsdásan kopott - egy érdekes világ veszi körül.
Ha megpróbáltatásaink megszaporodnak, emlékezzünk arra, hogy az Isteni Kegyelem bőségesen adatik majd velük együtt, és a megpróbáltatás és a Kegyelem keveredése magasztossá teszi életünket, megakadályozza, hogy pusztán néma, hajtott jószágok legyünk, és rokonságot ad azokkal, akik sok megpróbáltatáson keresztül emelkedtek fel trónjukra! A harc és a vihar, a küzdelem és a győzelem, a levertség és a felemelkedés - és minden más, ami a változatos és eseménydús életben velünk történik - segíteni fog abban, hogy az örök nyugalom és dicsőség annál édesebb legyen számunkra. Hagyjuk hát ezeket a várható homályon való töprengéseket, és bízzunk abban az ígéretben, hogy az Úr valamilyen módon világossággá teszi előttünk a sötétséget, és a szükség órájában semmiképpen sem hagy cserben bennünket!
Hadd hívjalak meg benneteket, Isten gyermekei, hogy egy-két percre ismét különösen meghívjalak benneteket, hogy elidőzzetek azon az ígéreten, hogy az Úr világossággá teszi sötétségeteket. Milyen hamar képes ezt a Mindenhatóság megvalósítani! Sok idő kell ahhoz, hogy fényt teremtsünk. Társaságokat kell alakítanunk és gépezeteket kell felállítanunk, mielőtt nagy városaink éjszakáját részleges nappallá fakíthatjuk! De holnap reggel, bármennyire is fekete volt az előző éjszaka, a Fények nagy Atyja néhány perc alatt megvilágítja egész nemzetünket! Ezüstös csillogással fogja megcsillantani a tenger minden hullámát és a pázsit minden harmatcseppjét! Istennek csak annyit kell mondania, hogy a nap végezze el útját, és a világ kivilágosodik, az árnyak pedig elszállnak! Milyen tökéletesen van elvégezve a munka! A megvilágítás páratlanul pazar dicsőséges. Minden megvilágosító eszközünk szegényes a napfényhez képest - és olyan kevés, hogy meg kell mérnünk a köbméterét, és aranyért kell osztogatnunk -, míg az Úr mérhetetlenül magasrendű megvilágítását mérhetetlen tengerekben árasztja hegyre és völgyre, mezőre és városra - éppúgy felragyogtatva a házikót, mint a palotát, és éppúgy feldíszítve a bogár szárnyát, mint a sas tüskéit.
A mi mennyei Atyánk még így is elég könnyen át tudja változtatni népe legmélyebb bánatát a legmagasztosabb örömökké, és nincs szüksége arra, hogy az emberek fiait fáradsággal bosszantsa, hogy elérje szánakozásának célját! Az Ő saját jobbja, az Ő kegyelmes Lelke egy pillanat alatt ki tudja árasztani a vigasztalás teljességét. Figyeljetek meg vigasztalásul néhány olyan módot, amellyel a Szeretet Ura száműzi a lélek éjfélt. Néha minden homályt eltüntet Gondviselésének napjával. Azt mondja, hogy a jólét ragyogjon be a viskó ablakán, és a szegény gazdaggá válik. Felemeli a koldust a trágyadombról, és fejedelmek közé ülteti. Angyalok szárnyai gyógyulást hoznak a betegeknek, és az ágyán sokáig vergődő ember kisétál, hogy belélegezze a tiszta, édes levegőt, amelyet oly sokáig megtagadtak tőle.
Minden esemény nagy döntőbírája csak forgatja a szerencse kerekét, és akik a legalacsonyabbak voltak, most a legmagasabbak - az utolsó az első és az első az utolsó! Ő ugyanezt megteheti bármelyikünkkel, mind a világi, mind a szellemi dolgokban, ha úgy látja jónak. Csak el kell rendelnie, és szegénységünket bőségre cseréli. Urunk gyakran megörvendezteti népét tapasztalataik holdjával, amely kölcsönzött fényben, de mégis nyugodt és csendes, a bánat fiainak jóleső fényességgel ragyog. Azt ajánlja, hogy emlékezzünk a régi időkre, és lelkünk szorgalmasan kutat - rájövünk, hogy Ő soha nem hagyta el népét, és nem volt hűtlen hozzánk. Emlékszünk arra, amikor a mostanihoz hasonló helyzetben voltunk - megjegyezzük, hogy jól fenntartottak és végül megszabadítottak bennünket -, és így bátorítást kapunk, hogy higgyük, a mai nap is olyan lesz, mint a múlt, és még bőségesebb.
Mennyei Atyánk gyakran felvidítja gyermekeit azzal, hogy meglátja Jézust, amint előttük halad. Az az ösvény a kiálló sziklák között olyan sötét, hogy én, szegény félénk gyermek, visszahúzódom tőle. De mennyire visszanyeri bátorságomat, amikor látom Jézust, amint szeretetének lámpását viszi, és előttem megy a sűrű sötétségbe! Hallom, amint azt mondja: "Kövess engem", és miközben beszél, látom, hogy szent személyéből fény árad. Koronájának minden tövise úgy ragyog, mint egy csillag! Mellpáncéljának ékszerei lámpásként villognak, és sebei mennyei ragyogással ragyognak! "Ne féljetek - mondja Ő -, mert minden nyomorúságotokban én is szenvedtem. Mindenben megkísértettek, mint titeket, bár bűn nélkül". Ki tudná megmondani, milyen bátorítást ad a mennyei örökösnek az a tény, hogy az idősebb Testvér átment az összes sötét átjárón, amely a megígért nyugalomhoz vezet!
Istennek volt egy bűntelen Fia, de soha nem volt egy büntetés nélküli fia. Ő, aki mindig Atyja akaratát teljesítette, mégis szenvednie kellett. Bátorság, Szívem! Bátorság! Ha Jézus szenvedett - ha azt a fájdalmat, amely először a szívedet megszakítja, Ő érezte -, akkor valóban lehetsz derűs! Még jobb az a vigasztalás, amelyet Isten nagyszerű Igazságából nyerhetsz, hogy Jézus valóban jelen van a hívők mindennapi szenvedéseiben. Jézus bekopogtat az ajtómhoz, és azt mondja: "Gyere velem a Libanonról, hitvesem. Jöjj velem a Libanonról: nézz az Amána tetejéről, a Shenir és a Hermon tetejéről, az oroszlánbarlangokból, a leopárdok hegyeiről!".
Kinézek az ablakon a hideg és sivár éjszakába, és azt felelem Neki: "Az éjszaka fekete és sivár. Levettem a kabátomat, hogyan vegyem fel? Megmostam a lábam, hogyan szennyezzem be? Nem tudok felkelni és követni Téged." De a Szeretettől nem lehet így megtagadni. Újra kopogtat, és azt mondja: "Gyere ki velem a mezőkre, szálljunk meg a falvakban. Ott fogom nektek adni a szerelmeimet." Az Ő szeretetétől legyőzve felkelek, és megyek mennyei Vőlegényemmel. Ha az esőcseppek könyörtelenül hullanak is rám, mégis a legédesebb látni, hogy az Ő feje is tele van harmattal, és az Ő fürtjei is tele vannak az éjszaka cseppjeivel. Az üvöltő szél az Ő ruháját is ugyanúgy felborzolja, mint az enyémet. Az Ő lába ugyanazokat a mocsaras helyeket tapossa, mint az enyém, és mindvégig az Ő Szerelmesének, Szerelmének, Galambjának, Szeplőtelennek nevez, és a sötétségen túli földről mesél nekem.
És Ő beszél a mirha hegyeiről és a fűszerágyakról - az Amana, a Shenir és a Hermon tetejéről! Lelkem elolvad, miközben Kedvesem beszél, és szívem úgy érzi, hogy kimondhatatlanul édes Vele járni, mert íme, amíg Ő a közelemben van, az éjszakát számtalan csillag ragyogja be, az ég dicsőségtől ragyog - minden felhő úgy lángol, mint egy szeráf szárnya -, miközben a kegyetlen vihar képtelen lehűteni a szívet, amely belül ég, miközben Ő beszélget velem az úton. Későbbi években te és én hajlamosak vagyunk beszélni egymásnak arról a sötét éjszakáról és annak csodálatos fényességéről - arról a hideg szélről, amely oly furcsán megenyhült. És azt mondjuk majd egymásnak: "Szívesen átélnék ezer éjszakát is ilyen Társaságban! Készen állnék arra, hogy örökké éjféli utat tegyek a legkedvesebb barátommal, mert ó, ahol Ő van, ott az éjszaka nappal! Az Ő jelenlétében a szenvedés öröm! Amikor Ő kinyilatkoztatja magát, a fájdalmak örömökké válnak, és a föld édeni virágokkal virágzik." Így teszi a Jól-szeretett az Ő jelenlétével világossá sötétségünket.
Gyakran megtapasztaltuk már, hogy az Úr hogyan tette világossággá a sötétségünket, amikor egy pillanat alatt a Szentírás egy szövege úgy villant fel a szemünk előtt, mint egy világítótorony. Áldom Istent, hogy vannak olyan részei ennek a drága könyvnek, amelyeket nemcsak az emlékezetemben, hanem a szívemben is megőrzök. Olyannyira a lelkemre vonatkoztak a szükség idején, hogy elfelejteni őket teljesen lehetetlen lenne! Beleégették magukat belső természetembe, és tudatosságom szerves részévé váltak. Egy szöveget nem tudsz magadtól ilyen élettel és erővel megtölteni, ha csak gondolsz rá - sem azzal, hogy imádkozol fölötte, sem azzal, hogy tanulmányozod az eredetit -, de a Szentlélek megeleveníti az Igét, ahogyan minket is megelevenít.
Az Úrtól származó Ige időnként úgy emelkedik ki a lapról, mintha ott feküdt volna, mint egy alvó angyal. Kézen fog minket, átölel és újraéleszt, amíg csodálkozva felkiáltunk: "Ó, Isten drága és kimeríthetetlen Igéje! Ó, édes Ige, frissen Jézus ajkáról, hogy lehet, hogy oly sokszor olvastalak, de teljességedet és drágaságodat eddig sohasem értettem meg?". Ez az Úr egyik útja, amellyel világossággá teszi a sötétséget, amikor elragad egy tűzcsóvát az Ő Igéjének oltáráról, és fáklyaként lobogtatja előttünk, hogy fényében haladjunk előre! Így látjátok, Szeretteim, Isten könnyen világossággá tudja változtatni a sötétségünket.
Most a szöveg egy kicsit tovább vezet minket, és "görbe dolgokról" beszél. Tehát, keresztény, gondolj egy pillanatra a sorsod göröngyös dolgaira. Mint Izrael fiainak útja a pusztában, úgy tűnik, hogy a te pályád is úgy halad előre-hátra, mint az ösvény, amely fondorlatosan kanyarog az erdőben, bokrok és tövisek között. A zarándokok hűséges Barátja ismeri az utat, amelyen jársz - minden lépésedet az Úr rendelte el -, és az Ő szava szerint a kellő időben mindegyiket egyenessé teszi számodra.
Talán a sorsod görbülete a szegénységedben rejlik. Soha nincs több, mint ami éppen elég. Étel és ruha volt, de mégis száraz kenyér és szűkös ruha. Távol álltál attól, hogy pazarul élj, és szinte megismerted Lázár szükségét a gazdag ember kapujában. Eddig jutottatok az utatokon, de a ti életetek mégis a szükség és a nagy nyomorúság volt. Hálát adsz Istennek! Nem bánod - mégis jól tudod, hogy a szükség görbe dolog. Vagy talán valami nagyon görbe csapást szenvedtél el. Drága férjedet akkor vitték el, amikor a gyerekeknek a legnagyobb szükségük volt az ő nevelő gondoskodására, és amikor azoknak az erős karoknak a munkájára volt szükség, hogy a kicsiknek táplálékot találjanak. Jaj, szegény özvegy, ez nagyon görbe veszteség volt számodra!
Vagy talán a férj eltemette szeretett feleségét, és úgy érzi, hogy a vesztesége helyrehozhatatlan - egy görbe dolog, amit nem tud megérteni. Nem tudja kitalálni, hogy a mindenható Isten miért engedte meg, hogy egy ilyen anyát elvegyenek a gyermekektől, akiknek szükségük volt az ő formáló kezére. Ha más emberek haltak volna meg, megérthette volna az okot - ők érettek és készek voltak -, de itt volt a fiatal és tevékeny, akinek az életére oly szükségesnek tűnt! És őt elvették tőletek, örökös könnyek forrását hagyva hátra. Ez a görbe dolog a sorsodban.
Talán a késői pánik alatt nagyon sokat szenvedett. Ön nem tartozott a spekulánsok közé, és nem merészkedett a mélyponton túlra, de mégis, véletlenül, mások bukása magával rántotta. Nem egészen érted ennek a súlyos csapásnak az okát - ez egy egészen görbe dolog -, így és úgy nézted, de nem látod a miértet és a miérteket. Hiszel abban, hogy Isten bölcs, de ez ebben az esetben hit kérdése marad - egyelőre nem látod, hogy bölcs dolog lenne.
Lehetséges, hogy a gazembere egy próbára tevő családban fekszik otthon. Jaj azoknak, akiknek görbe fiaik vannak - a hálátlan gyermek élesebb, mint a borz foga. Van egy kegyetlen lányod? Jaj, micsoda megpróbáltatás a tiéd! Van-e rosszindulatú, rosszindulatú feleséged, vagy durva, kereszténytelen férjed? Te magad szereted-e Isten Igazságát, és van-e olyan társad, aki gyűlöli a jót? Hazamész-e ma, hogy a káromlás hangját halld a hozzátartozóidtól? A tiéd valóban csaló! Ami még rosszabb, ha nincs más gazembered, biztos vagyok benne, hogy gazembernek vallod magad. Ha nem a saját szíved lenne a csapásod, minden más nem számítana. Ó, a büszkeségünkkel, a lustaságunkkal, a gonosz vágyainkkal, a dühös indulatainkkal, a kételyeinkkel, a félelmeinkkel és a csüggedtségünkkel együtt az énünk a legrosszabb gazember, akit az embernek cipelnie kell!
Akkor lehet, hogy neked is vannak görbe kísértéseid. Kísértésed van a káromkodásra. Már a gondolatát is utálod, de mégis kísért a szörnyű sugallat! Olyan bűnökre csábulsz, amelyektől az isteni kegyelem megóvott, de amelyek felé a Sátán, mint egy orkán, úgy örvényelne téged! Napról napra szaporodnak a kísértések. Úgy tűnsz magadnak, mint akit tízezer méh vesz körül - körülötted járnak, igen, körülötted járnak - és nem tudod, hogyan pusztítsd el őket! Amilyen sok a gondolatod, olyan sok a kísértésed is. Nos, ezek mind görbe dolgok, és egy ilyen bukott világban, mint ez, a görbe dolgok mindig nagyon gyakoriak lesznek.
Most jön az ígéret: "Isten minden görbét egyenessé tesz az Ő népének útjában". Lehet, hogy már most is egyenesek, és az egyenessé tétel csak azért van, hogy nekünk annak tűnjenek, mert gyakran az, amit mi szerencsétlenségnek gondoltunk, a legjobb dolog volt, ami valaha is történhetett velünk! Panaszkodunk a keresztjeinkre, de nem a keresztjeink a legjobb birtokaink? Milyen gyakran rúgunk a legnagyobb jó ellen! Kitépjük a kertben azt a gyógynövényt, amelynek minden levelében a legnemesebb orvosság rejlik. Ó Kegyelem, hogy tudnánk, hogy a bánatban sok igazi jó van, és hogy megpróbáltatásaink csak azért görbék, mert szemünk nem összpontosít!
Az Úr a görbét is meg tudja hajlítani, és ami nem hajlik, azt is el tudja törni. Hányszor történt meg egy családban, hogy az istentelen Saulból szent Pál lett! A görbe jellemet egyenesre hajlította - és ahol az ember nem akart egyenesre hajolni, ott Isten szörnyű ítélete kivette a görbét a házból - hogy az igazaknak békesség és vigasztalás legyen! Ne félj, Hívő - az Úr nagy fejszéje utat tud vágni a legnagyobb próbatételeid sűrű erdején keresztül! Nem látod-e a nagy Úttörőt, aki előtted halad - az Ő indulása régen volt, és a "Törő" névvel ismerik Őt, mivel Ő mindent összetör, ami akadályozhatja az Ő népének menetelését. Mint a mérnökök egy hadsereg előrenyomulásában, azok a nagy öreg vájárok és bányászok, akik utat nyitnak a seregnek - az Úr is így fog utat törni minden szentje számára, amíg el nem viszi őket a Városba, amelynek alapjai vannak, és amelynek Ő az Építője és Teremtője.
Ha ezt nem teszi meg, akkor erőt ad neked, hogy átugorhasd a nehézséget. Azt fogja mondani neked, az Ő szolgájának, hogy menj egyenesen tovább a kötelességed útján - és erőt - nem a sajátodat - fog adni neked, hogy azt mondhasd a régiekkel együtt: "Istenemre, átmentem egy csapaton! Istenemre, hogy átugrottam egy falat!" Debórához hasonlóan fogsz kiáltani: "Ó, én lelkem, erőt tapostál". Ha a kötelesség útján mindig tiszta volt az utunk, hol volt a hitünk? De amikor ellenségek tömegén keresztül kényszerítjük utunkat a Mennyországba - főerővel sávot törve a Pokol századain keresztül -, akkor nagy Kapitányunk megdicsőül, és az Ő Kegyelme ragyogóvá válik! Legyünk hát bátrak, mert az Úr a végén egyenesre teszi a görbe utat!
Két lecke, és aztán rátérek arra, hogy néhány szót intézzek a keresőhöz. Az egyik Isten gyermekéhez szól. Ha Isten így minden sötétségedet világossá és minden görbe dolgodat egyenessé teszi, ne előzd meg a gondjaidat. Ezek most sötétséget jelentenek. Hagyd őket békén, Ember, és világossággá fognak válni. Most görbék - nos, hagyd őket megérni, és Isten majd egyenessé teszi őket. Néhány gyümölcs, amit a fáidról szedsz, olyan természetű, hogy ha ősszel megpróbálnád megenni, nagyon savanyú lenne, és nagyon megbetegítene. De csak tároljátok egy kicsit, és meglátjátok, milyen zamatos és lédús lesz! Kár lenne tönkretenni a gyümölcsöt, és fájdalmat okozni magunknak az idő előtti felhasználással!
Így van ez a te gondjaiddal is - most már mind sötétség - ne avatkozz beléjük. Hagyjátok őket, amíg Isten meg nem érleli és világossággá nem változtatja őket. Az az ember ott minden nap lisztes zsákokat cipel. Minden egyes alkalommal ennyi száz kilót cipel, és egy nap alatt tonnákra jön össze - és ennyi napi tonna egy év alatt óriási tömeggé válik. Most tegyük fel, hogy január elsején ez az ember kiszámítja az évi terhet, és azt mondja: "Ennyi hatalmas tömeget kell cipelnem! Nem tudom megcsinálni!" Emlékeztetnétek rá, hogy nem egyszerre kell cipelnie az egészet - az év összes munkanapján kell cipelnie. Így rakjuk össze az összes gondunkat, és felkiáltunk: "Hogyan fogok túllépni rajtuk?". Nos, ezek csak egyesével jönnek, és ahogy jönnek, úgy jön velük az erő is!
Egy ember, aki ezer mérföldet gyalogolt, nem egy lépésben, nem egy nap alatt tette meg az ezer mérföldet - időt szánt rá, és megtette. És nekünk is időt kell szánnunk rá. Türelemmel fogjuk elvégezni a munkánkat. Szép lecke mindannyiunk számára ez a szó: várj, várj, várj. A második megjegyzésünk a következő: mindig higgyetek az ima erejében, mert ha Isten megígéri, hogy világossággá teszi sötétségeteket, akkor szükség lesz rá, hogy megtegye nektek. És amikor kéritek Tőle, hogy tegye meg, meg fogja tenni, mert Ő így ígérte meg. Bárcsak hinnénk az imádságban! Attól tartok, a legtöbben nem. Az emberek azt fogják mondani: "Milyen csodálatos dolog, hogy Isten meghallgatja George Muller imáit!".
De nem szomorú dolog-e, hogy csodálatosnak tartjuk, hogy Isten meghallgatja az imát? Bizonyára szépen eljutottunk oda, amikor csodálatosnak tartjuk, hogy Isten igaz! Sokkal jobb hite volt egy kisfiúnak az egyik edinburghi iskolában, aki részt vett az imaórákon, és végül így szólt az imaórát vezető tanárához: "Tanár úr, bárcsak a nővéremet rá lehetne venni, hogy olvassa a Bibliát. Soha nem olvassa." "Miért, Johnny, miért kellene a húgodnak olvasnia a Bibliát?" "Mert ha egyszer elolvasná, biztos vagyok benne, hogy jót tenne neki, és megtérne, és üdvözülne." "Gondolod, Johnny?" "Igen, így gondolom, uram, és szeretném, ha a következő imaórán megkérnéd az embereket, hogy imádkozzanak a nővéremért, hogy elkezdje olvasni a Bibliát." "Nos, nos, ez meg is fog történni, John."
A tanárnő tehát kiadta, hogy egy kisfiú nagyon szeretné, ha imádkoznának azért, hogy a nővére elkezdje olvasni a Bibliát. Megfigyelték, hogy János feláll és kimegy. A tanító úgy gondolta, hogy nagyon nem volt kedves a fiútól, hogy megzavarja az embereket a zsúfolt teremben, és így kimegy, ezért másnap, amikor a fiú eljött, azt mondta: "János, azt gondoltam, hogy nagyon udvariatlan volt tőled, hogy felálltál az imaórán, és kimentél. Nem kellett volna ezt tenned." "Ó, uram - mondta a fiú -, nem akartam udvariatlan lenni, csak gondoltam, hogy szeretnék hazamenni, és látni, ahogy a nővérem először olvassa a Bibliát." A fiú azt mondta: "Nem akartam udvariatlan lenni.
Így kell hinnünk, és várakozással kell várnunk, hogy lássuk a választ az imára. A lány a Bibliát olvasta, amikor a fiú hazament! Istennek tetszett, hogy meghallgatta az imát, és ha ilyen módon tudnánk bízni Istenben, gyakran láthatnánk hasonló dolgok beteljesedését. Ne mondd azt, hogy "Uram, változtasd sötétségemet világossággá", és aztán menj ki a gyertyáddal, mintha azt várnád, hogy sötét lesz. Hanem, miután kérted az Urat, hogy jelenjen meg neked, várd el, hogy így tegyen, mert a te hited szerint úgy lesz veled.
II. És most, csak néhány szó, mielőtt elindulnánk, A KERESŐNEK. Néhányan itt már régóta vágynak arra, hogy békét találjanak Istennel, de még mindig nyugtalanok és ide-oda hánykolódnak az elméjükben. Nos, kedves Barátom, nagy örömet éreztünk, amikor láttuk aggodalmadat, de kezdünk nagy szomorúságot érezni, ha arra gondolunk, hogy ez az aggodalom ilyen sokáig tart, és hogy olyan hitetlen vagy, hogy nem bízol azonnal az áldott Úr Jézusban. Ő képes megmenteni téged, és meg is fog menteni, most, ha bízol benne.
Nagyon egyszerű dolognak tűnik, hogy egyedül Őbenne nyugszunk - amilyen egyszerű, olyan hatékony a lélek békéje és öröme szempontjából. Szomorúan gondolunk arra, hogy olyan sokáig nem voltál hajlandó megadni Krisztusnak azt az elismerést, amelyet Ő oly gazdagon megérdemel. Most talán az is lehet, hogy valamilyen tanbeli kérdésben tanácstalanok vagytok. Megkérted barátaidat, hogy magyarázzák el neked ezt vagy azt, és még nem sikerült mindent tisztáznod. Hadd mondjam el, attól tartok, hogy soha nem is fogod - mert vannak olyan nehézségek a mi szent vallásunkkal kapcsolatban, amelyeket soha nem fognak megmagyarázni a sírnak ezen az oldalán - és talán a túlvilágon sem.
Ha a vallásunk a mi felfogóképességünkön belül lenne, úgy éreznénk, hogy nem Istentől származik - de mivel nagyobb, mint amit az agyunk felfogni képes, ezért ebben a végtelen Isten néhány nyomát látjuk, aki kinyilatkoztatásában nem mutatja meg az egész dicsőségét, hanem csak egy részét az emberek fiainak. Kedves Barátom, higgy abban, hogy Isten drága Fia képes megmenteni téged, és bízz benne! Ha ezt megtetted, minden ilyen tanbeli nehézség, amennyiben egyáltalán fontosak, el fog tűnni! Ő mondta, és te be fogod bizonyítani, hogy igaz: "Világossá teszem előttük a sötétséget, és egyenessé a görbe dolgokat". Azt fogjátok mondani magatoknak: "Hogyan tudtam ennyi vitát felvetni? Milyen ostoba voltam, hogy folyton vitatkoztam és kérdezősködtem, amikor az örökkévaló kegyelem szabadon kínálkozott számomra!"
Lehet, hogy a mai sötétségetek egy nagyon mély lelki depresszióból fakad. Az az elképzelésed, hogy addig nem hihetsz Jézus Krisztusban, amíg ez a depresszió meg nem szűnik. De hadd mondjam el neked, hogy ez az elképzelésed messze van az igazságtól, mert az a tény, hogy egyáltalán nem valószínű, hogy fel tudsz emelkedni a depresszióból, amíg először nem hiszel Jézusban. Bármennyire is szomorú és szomorú vagy, mi akadályoz meg abban, hogy higgy Isten végtelen Fiában, aki képes eltörölni a bűneidet? Neki képesnek kell lennie. Egy ilyen ember halálának olyan mennyiségű érdeme kellett, hogy legyen, hogy ne legyen korlátozott. Ó, ha megtiszteled Őt azzal, hogy bízol benne, bár olyan vagy, mint a szegény füstölgő len, Ő nem fog téged kioltani! Bár értéktelen vagy és gyenge, mint a megtört nádszál, de ha bízni tudsz benne, megmenekülsz! Ó, bízzatok Őbenne, kérlek titeket! Lelkedért nyugodj meg a drága vérben, és látni fogod, hogy a lehangoltságod eltűnik, a sötétséged világossággá lesz, a görbe dolgaid egyenesre válnak.
"Áh," mondod, "de én a bűn terhe alatt dolgozom!" Valóban van elég bűnöd ahhoz, hogy bosszankodj, ha nem azért született és jött volna a világra Krisztus, hogy elvegye a bűnt! Minek az a nagy áldozat a Golgota keresztjén, ha nem a nagy bűnökért? Nem látod, hogy éppen a bűneid feketesége miatt van szükséged Megváltóra? Nem tudod, hogy Krisztus nem azért jött, hogy az igazakat, hanem a bűnösöket hívja bűnbánatra? A maga idejében meghalt a hozzád hasonló istentelenekért. Ó, dobd fáradt lelkedet az Ő karjaiba! Miért nézel ez és ez után? Miért tévesztenek meg téged azzal, hogy "íme itt, íme ott!"? Ezt és ezt keresitek vigasztalásul? Jöjjetek Hozzá! Jöjj üresen, meztelenül, mocskosan! Jöjjetek, hogy általa minden jót kapjatok!
"Igen, de" - mondod - "az én természetem annyira gonosz". Nos, de a te romlottságod ismert és a szövegben szerepel. A te bűnösséged, akárcsak a szövegben említett görbület, egyenesbe fog kerülni! Az Úr képes legyőzni természetes hajlamodat. Bármilyen sajátos formája is legyen a téged nyomasztó bűnnek, a Szentlélek több mint ellenfél a számára. Bár nagyon csúnyán vétkeztél, Ő meg tud bocsátani - és bár erős kísértést érzel arra, hogy újra ugyanúgy vétkezz -, Ő képes kijavítani a természetedben lévő hajlamot, és új vágyakat adhat neked, amelyek legyőzik a régit. Ó, ha az én Uramnak megilletne téged, akkor nem kételkednél benne!
Áldott Megváltó, királyok Királya és urak Ura, aki lealacsonyodtál, hogy szenvedj és meghalj, hogyan kételkedhetnek benned az emberek? Hogyan nézhetnek kedves arcodba, és mégis bizalmatlanok Veled szemben? Hogyan láthatják áldott kezeidet és lábaidat és széttépett oldaladat, és mégis gyanakodnak Rád? Ó, bűnös, vessétek magatokat Jézusra, és ma öröm és béke adatik nektek!
Három dolgot szeretnék, ha észrevennétek a szövegben, és én ezt meg is tettem. Ami megment bennünket, az nem az, ami van, hanem ami lesz. "Világossággá teszem a sötétséget". "A görbe dolgokat egyenessé teszem." A görbe dolog most valóban görbe, de egy átalakulás van kilátásban. Bűnös, nem az lesz a megváltásod, ami most vagy. Sötét vagy és görbe, de az üdvösséged még megadatik neked. Világosság leszel az Úrban, és egyenes leszel az Ő kegyelme által.
Másodszor, nem az a lényeg, hogy mit tudsz te tenni, hanem az, hogy mit tud Isten. "Világossággá teszem a sötétséget." Nem a bűnös fogja a sötétségét világossággá változtatni, hanem "Én", Jehova - én, aki mindent megtehetek. Én, aki tudok teremteni és tudok pusztítani, "Én a sötétséget világossággá teszem előtted, és a görbe dolgokat egyenessé". Vegyétek észre ismét, hogy ez a munka talán nem azonnal, de hamarosan a tiétek lesz. Nem azt mondja, hogy "még ma világossá teszem a sötétséget". Mégis azt mondja, hogy "meg fogom tenni".
Ó, akkor nézzünk előre a fényesség felé, amelyet még nem láthatunk, és örüljünk az egyenességnek, amelyet még nem látunk! Isten percre pontosan megtartja szavát, és örökkévaló "lesz" és "lesz" szavai soha nem esnek a földre. Imádkozom, hogy Isten áldja meg az Igét nektek, akik próbára tett hívők vagytok - hogy békességet és bizalmat adjon nektek. Nektek pedig, akik kereső bűnösök vagytok, hogy bízzatok Krisztusban és találjatok üdvösséget. Az Úr áldjon meg benneteket gazdagon, az Ő nevéért. Ámen.