[gépi fordítás]
HA meg akarod ismerni egy gyermek jellemét, akkor valószínűleg sokat megtudhatsz róla az apa megfigyeléséből. A fiatal madár ugyanúgy repül és énekel, mint előtte az apja. Ha meg akarjuk ismerni a hit gyermekének életét, tanulmányoznunk kell a "hívek atyjának" történetét. Ábrahám, a hit embere, minden hívő ember típusa, és életének elbeszélése, ha helyesen vizsgáljuk, tükörképe Isten összes szentjének történetének. Az ő hitbeli pályafutásának kezdete, amikor először vált el hazájától, és ment Kánaán földjére, a mi tényleges elhívásunk igen tanulságos ábrázolása - amikor a Mindenható Kegyelem műve által elszakadunk a világtól, és arra kényszerülünk, hogy engedelmeskedjünk a nagy parancsolatnak: "Jöjjetek ki közülük, különüljetek el, és ne érintsetek tisztátalan dolgot; és én befogadlak titeket, és Atyátok leszek, és az én fiaim és leányaim lesztek."
A hívő élete olyan, mint Ábrámé volt, elkülönült élet, olyan élet, amelyet más érzelmek szabályoznak, mint amelyek a hús-vér kapcsolatokból erednek. Ez az élet a láthatatlanban való járás élete, amelyben Isten parancsa, jelenléte és jóváhagyása a legfontosabb szempont. Ez egy olyan élet, amelyben a hit vezeti a lelket, úgy ülve a hajó kormányánál, mint egy kormányos. Ábrám megtagadta a testet, felvette a keresztet, kiment a táboron kívülre, megszentelődött az Úrnak, és Isten barátjaként és az emberek között idegenként élt és halt meg. Az ő elkülönült életének kezdete eleven képe ugyanennek az életnek a kezdete bennünk. Ábrám elhívása a mi elhívásunkat ábrázolja, és erre a kérdésre kérem ma reggel a komoly figyelmeteket.
I. Először is, a HATALMAS MEGHÍVÁS ABRÁM MEGHÍVÁSÁBAN LÁTJA. Az egész történetet már olvastuk, ezért csak fel kell frissítenem vele az emlékezeteteket. Olvassátok el figyelmesen a 11. fejezet utolsó verseit és a 12. fejezet egészét, és kapjátok el a történet fonalát. Ábrám elhívása elsősorban Isten szuverén kegyelmének eredménye volt. A világ, mint egész, a pogányságban feküdt. Az emberek fokozatosan eltévelyedtek az egy Istentől a vésett képek imádása felé. Itt-ott lehetett egy-egy kivétel, mint például Jób vagy Melkizedek esetében, de sűrű sötétség borította be az embereket.
Isten elhatározta, hogy kiválaszt egy családot, amely később különálló nemzetté nő, hogy az igaz hit őrzői legyenek. Hogy miért választotta ki Ábrámot, azt csak Ő maga tudja, mert tudjuk, hogy Terah, Ábrám apja, a hamis istenek imádatába torkollott. "Atyáitok" - mondja Józsué a 24. fejezet második versében - "az özönvíz túlsó partján laktak régen, Terah, Ábrám atyja és Nachor atyja, és más isteneket szolgáltak".
Ez a család, ha nem is volt annyira romlott, mint az emberiség többi része, de mindenképpen romlottá vált. A bálványokat Lábán, az ő leszármazottjuk házában találjuk. Isten szuverén kegyelme mégis Terah családjára szállt, és a Seregek Ura ebből a kegyes családból választotta ki isteni módon Ábrám személyét. Hogy miért, ismétlem, miért, az Isten kifürkészhetetlen céljaiban marad, számunkra ismeretlen dolog, bár kétségtelen, hogy a választást az Úr a legbölcsebb és legistenibb okokból tette. Ábrám hibás ember volt. "Sok erénnyel is rendelkező ember" - válaszoltátok. Igen, de ezeket az erényeket Isten Lelke adta neki, és nem a kiválasztásának oka, hanem az eredménye. Ő egy példa arra, hogy Isten szuverenitása megvalósítja az isteni kijelentést: "Irgalmazok, akinek irgalmazok, és könyörülök, akinek könyörülök".
A próféták gyakran úgy beszéltek Ábrahámról, mintha az Úr iránta tanúsított kegyelme csodálatra méltó dolog lenne, és semmiképpen sem a pátriárka bármilyen személyes érdemének tulajdonították a kivételezett helyzetét. "Nézz - mondja Ézsaiás - a sziklára, ahonnan kivájtak, és a gödörre, ahonnan kiástak. Tekintsetek Ábrahámra, a ti atyátokra, és Sárára, aki szült titeket; mert egyedül őt hívtam el, megáldottam és megnöveltem őt". Itt mintegy kőbányához vagy gödörhöz hasonlítják, amelyből a nemzetet kiásták, és erre a gödörre azt mondják nekik, hogy nézzenek, mint egy olyan látványra, amely megalázza őket - következésképpen, úgy vélem - nem atyáik érdeme, hanem Isten kegyelme előtt.
És még egyszer: "A te apád egy pusztulásra kész szír volt". Szíriainak nevezték, mintha azt akarná mutatni, hogy természeténél fogva olyan volt, mint mások - és ahogy a szírek bálványimádók voltak, ő is az volt. "Egy szíriai, aki kész volt elpusztulni", ami alatt nem a fizikai éhség vagy betegség okozta pusztulást értem, hanem a szellemi sötétség és az igaz Istentől való elfordulás miatt. "Készen állt a pusztulásra", és mégis az Örökkévaló Irgalmasság ránézett és megmentette őt! Igen, akár elfogadják az emberek, akár nem, Isten azon Igazsága örökre megmarad, hogy "akit előre megismert, azt el is rendelte, hogy az Ő Fia képmásához hasonlóvá legyen, hogy Ő legyen az elsőszülött a sok testvér között". Sőt, akiket eleve elrendelt, azokat el is hívta". A hatékony elhívás minden esetben az örökkévaló szándékot követi. Az isteni jóakarat szerinti eleve elrendelés a kútfője minden szövetségi áldásnak, amelyet a hívő ember élvez.
"Soha nem érezted a bűn bűntudatát,
Sem a megbocsátó szeretet édességei,
Hacsak a ti értéktelen neveitek nem voltak
Beiratkozott a fenti életbe."
A következő helyen Ábrám elhívását Isten alkalmazta és érvényesítette. Nem olvassuk, hogy egy angyal hívta volna őt, sem egy próféta, sem azt, hogy spontán módon, saját elhatározásából jött volna ki a káldeusok Urából. "A dicsőség Istene megjelent atyánknak, Ábrahámnak" - mondja István haldokló beszédében - "amikor Mezopotámiában volt, mielőtt Háránban lakott volna". Elméje előtt figyelemre méltó kinyilatkoztatás történt az egyetlen igaz Isten létezéséről és jelleméről - majd miután megvilágosodott, hogy legbensőbb lelkében megismerte Jehova létezését és dicsőségét -, akkor jött az üzenet, talán hallható hangokban, talán az elméjére gyakorolt erőszakos benyomás által: "Menj ki a rokonságodból és atyád házából".
Figyeljétek meg, hogy minden kegyelmi hívás, amely által az ember valóban üdvözül, közvetlenül magától Istentől származik. Általában használnak közvetítőket - a lelkész beszél, a Biblia élő világossággá válik, a Gondviselés figyelmeztetés, amelyet nem lehet félreérteni -, de sem a lelkész, sem a Biblia, sem a Gondviselés nem hívhat el egy embert hatékonyan az isteni erő közvetlen megnyilvánulása nélkül az egyes emberek szívében. Ó, testvéreim és nővéreim, dolgozhatunk a lelkekért, de amíg Isten nem teszi a kezét a munkára, addig semmi sem történik!
A halott lelkeket hívásaink még álmukban hagyják, de Jézus hangja kihozza Lázárt a sírból! Szeretném, ha ti, akik Isten Igazságának hallgatói vagytok, soha nem elégednétek meg pusztán az eszközök használatával. Nézzetek az eszközök Istenére! Kérjétek Őt, hogy tárja fel bennetek karját és kegyelmének erejét. És soha ne elégedjetek meg azzal, ami csak a külső fülhöz hatol, vagy pusztán verbális emlékezetben marad meg - hanem kérjétek, hogy Isten Szentlelkének hatékony munkája által a szívbe hatoljon és a legbelső lélekben maradjon. "Krisztus bennetek" Isten ereje, de szükség van arra, hogy Őt a Szentlélek által belsőleg is befogadjuk, különben minden hiábavaló lesz! Természetfeletti munkának kell történnie, különben nem üdvözülhetsz.
Bármennyire is szeretném hirdetni az ingyenes üdvösséget, nem felejthetem el, hogy "újjá kell születnetek", és "senki sem jöhet Krisztushoz, hacsak az Atya nem vonzza őt". A puszta természet a legjobb esetben is elmarad az örök élethez - az íj túl gyenge ahhoz, hogy célba lőjön - a gyenge kar túl gyenge ahhoz, hogy ilyen isteni változást hajtson végre! A hatékony elhívás tehát az isteni szándékból fakad, és az isteni energia munkálja. Kedves hallgatóim, ez legyen a ti imátok az Úrhoz, aki egyedül képes megmenteni benneteket.
"Lágyuló szánakozó tekintettel,
És olvaszd le a keménységemet.
Sújts le szereteted ellenállhatatlan csapásával,
És törd össze ezt a kőszívet!"
Ábrám esetében a hívás ismét személyes volt, és ahogyan haladt előre, egyre személyesebbé vált. Először, amikor Ábrámot a káldeusok Urában elhívták, valószínűleg azt gondolta, hogy rá tudja venni Terát, az apját és a család többi tagját, hogy tartsanak vele. És úgy tűnik, bizonyos mértékig sikerült is győznie, mert egészen Háránig mentek. Ott azonban, ismeretlen okokból, a család hosszú időre megállt. Milyen gyakran van ez így velünk! Amikor Isten munkálkodni kezd a lelkünkben, szívesen vennénk, ha mások is velünk tartanának, és mi magunk is arra késztetjük magunkat, hogy egyfajta kompromisszumot kössünk velük, hogy félúton megálljunk, ha ők is félúton jönnek. Hiába képzeljük, hogy mindannyiukat rávehetjük arra, hogy úgy érezzék és cselekedjék, mint mi, holott ha a hatékony hívás nem úgy érkezik hozzájuk, mint hozzánk, akkor megosztottságnak kell lennie.
A szeretet talán mást kíván, de a testi természet és a megújult lélek nem tud megegyezni - az Úr különbséget tett -, és még mindig számítanunk kell arra, hogy egy városból egyet, egy családból kettőt elvisz a Sionba, míg mások nem hajlandók jönni. Egy idő után ismét eljött az üzenet Ábrámhoz: "Menj ki a te rokonságodból", nem a rokonságoddal, "és atyád házából". És így Ábrám ezúttal kénytelen elhagyni Háránt, a megállóhelyet, és elszántan és végleg tovább nyomulni Kánaán felé.
Szeretteim, nektek és nekem, ha valaha is az Úréi akarunk lenni, rendelkeznünk kell egy határozott személyes elhívással. Minden evangélium-hallgatás, amelyben másokra figyelek, és csak egy vagyok a tömegben, semmire sem vezet. De amikor magamért hallgatok, és Isten Igazsága eljut hozzám, leírja az én esetemet, feltárja nyomorúságomat, vágyamra ösztönöz, reménységemet ébreszti - akkor az Isten üdvösségre vezető ereje lesz a lelkemnek! Ó kedves Hallgató, kérlek, egyénítsd magad! Helyezd magad, még ebben a nagy tömegben is, szellemi magányba, és engedd, hogy Isten hangja eljusson hozzád, még hozzád is, mint a bab, amelyet a földbe dobtak a gazda által szándékosan ásott lyukba - hogy ott megduzzadjon, kicsírázzon és gyümölcsöt teremjen! Semmi másnak nem lesz haszna, mint a szívbe és a lelkiismeretbe érkező közvetlen, világos, személyes hívásnak!
Ez az Ábrámhoz intézett felhívás az elkülönülésre való felhívás volt. Az elválás rendkívül fájdalmas lehetett számára, mert annyira teljes volt. "Menj ki a hazádból" - vándorolj ki. Légy idegen, jövevény és jövevény. "Távozz a rokonságodból." A természet kötelékei engedjenek az isteni kegyelem kötelékeinek. Alakítsatok ki új kapcsolatokat, és engedjetek olyan kötelékeknek, amelyek nem a testből valók. "Menj ki atyád házából", a kényelem és a nyugalom, az örökösödés és a szeretet helyéről. Ismerj el egy másik apát, és keress egy másik házat. "Menj el egy olyan földre, amelyet megmutatok neked", amelyet magadtól nem találhatsz meg, de amelyet nekem kell felfednem neked.
Figyeljük meg tehát, hogy a hatékony hívás, bárhol is érkezik az emberhez, elválasztó kard, amely elvágja őt a régi társulásoktól. Érezteti vele, hogy ez a világ nem az ő hazája. Úgy él benne, mint egy idegen egy idegen országban. A világban van, de nem a világból való. Az apostol azt mondja: "A mi állampolgárságunk a mennyben van". Más város polgáraivá válunk, és idegenek vagyunk ezekben a földi városokban. Krisztusért a keresztény ember ezért kénytelen sok tekintetben elszakadni családja és rokonai közül azoktól, akik megmaradtak a bűneikben. Ők a test szerint élnek. Ezt a világot keresik. Örömük itt van, vigaszuk az ég alatt. Az az ember, akit az isteni kegyelem elhívott, ugyanabban a házban él, de nem ugyanazon indítékok hatása alatt él - és nem ugyanazok a vágyak irányítják.
Annyira különbözik a többiektől, hogy nagyon hamar rájönnek, és ahogyan Izmael kigúnyolta Izsákot, úgy gúnyolják a világ fiai a Feltámadás gyermekeit. A Kegyelem hívása, minél inkább meghallják, annál inkább kiteljesíti az elkülönülést. Eleinte néhány Hívővel csak egy részét járják be a világgal való meg nem felelésnek. Csak részben igazodnak Jézus Krisztus képmásához, részben pedig kivezetik őket a világi hatásokból. Valóban, ez a legtöbbünkkel így van! De ahogy érlelődünk Isten dolgaiban, úgy válik egyre teljesebbé az Isten melletti döntésünk, egyre tökéletesebbé a Krisztus törvényének való engedelmességünk, és egyre nagyobb szakadás áll be köztünk és a világ között.
Ó, bárcsak minden keresztény elhinné Isten e nagyszerű igazságát, és megvalósítaná, hogy "nem vagytok a világból, amint Krisztus sem volt a világból". Megpróbálni világi kereszténynek vagy keresztény világinak lenni lehetetlen dolog! "Nem szolgálhatsz Istennek és a mammonnak". "Ha Isten az Isten, szolgáljatok neki, ha pedig Baal az isten, szolgáljatok neki". Bármelyik is az igaz és a helyes, add oda a szíved annak - de ne próbálkozz kompromisszumokkal. A keresztény hit lényege a világtól való elkülönülés! Nem a szerzetesi élet elkülönülése - nem vagyunk sem szerzetesek, sem apácák, és Isten nem is akarja, hogy azok legyünk! Jézus Krisztus Ember volt az emberek között, úgy evett és ivott, ahogyan mások, nem vallott aszkézist, soha nem különítette el magát az emberiség többi részétől, hanem Ember volt az emberek között a tökéletességig! Mégis mennyire elkülönült a bűnösöktől! Olyannyira különbözött az Emberektől, mintha angyal lett volna az ördögök serege között. Neked és nekem is annak kell lennünk.
Menj a gazdaságba vagy az áruba, a családba vagy a piacra, de minden keveredéseddel az emberek közé, mégsem keveredsz az elveikbe, és nem engedelmeskedsz az őket uraló démonnak! "Nem azért imádkozom" - mondja Urunk - "hogy vedd ki őket a világból, hanem azért, hogy tartsd meg őket a gonosztól". A Gonosztól megőrizve, szellemileg azt fogjátok végrehajtani, amit Ábrám szó szerint tett - a hatékony elhívás hatása alatt fogtok kijönni a rokonságotokból és atyátok házából. Ábrám elhívása hatékonnyá vált a szívében és az akaratában, és egy percre felhívom a figyelmeteket arra, hogy engedelmeskedett neki. Ez az engedelmesség az ő esetében nagy áldozattal járt. Nehéz lehetett elszakadni a rokonaitól.
Eleinte valóban úgy tűnt, hogy ez túl nehéz volt számára, mert apjával, Terah-val együtt megállt, amíg meg nem halt Háránban. Testvéreim, nem gyerekjáték kereszténynek lenni. "Ha valaki jobban szereti apját vagy anyját, mint engem" - mondja Krisztus - "az nem méltó hozzám". Sok esetben a vallás legnagyobb ellenségei a legjobb barátaink. Sok ember találta már a lelke legnagyobb ellenségét a keblében fekve. Sok gyermek tapasztalta már, hogy az apa, aki táplálta a testét, mindent megtett, hogy elpusztítsa a lelkét. "Az ember ellenségei azok, akik a saját háza népéből valók" - mondja Krisztus. De semmilyen kapcsolat nem állhat a Krisztus iránti engedelmességünk útjába. A legkedvesebb kapcsolatot is hamarabb kell megszakítanunk, minthogy feladjuk a mi nagy Urunk és Királyunk iránti hűségünket.
Vigyázzatok, hogy ne kössetek új társulást, amely eltávolíthat Tőle. Keresztény férfiak és nők, óvakodjatok attól, hogy hitetlenekkel egyenlőtlen szövetségben legyetek - akár házasságban, akár bármilyen társulási formában -, mert ez súlyos bánatot fog nektek okozni. Csak olyanok legyenek veletek, akik Isten kegyében állnak. És mivel nem szeretnétek örökre elszakadni kebletek szerelmétől, vigyázzatok, hogy ne kezdjetek szövetségbe olyanokkal, akik már elszakadtak Krisztus Jézustól, a ti Uratoktól! Ha pedig megtérted után istentelenekkel találod magad kapcsolatban és kapcsolatban, ami nagyon valószínű lehet, szeresd őket! Szeressétek őket jobban, mint eddig bármikor! Legyetek kedvesebbek, mint valaha, gyengédebbek, mint valaha - hogy megnyerjétek őket!
De soha ne engedd alá magad a bűnnek, hogy nekik tetszést szerezz, és ne szennyezd be szíved tisztaságát, amely egyedül Krisztusé. Bármibe is kerüljön, ha valóban az isteni kegyelem hívott el, gyere ki, és hagyj magad mögött mindent. Énekelj Jane Taylorral.
"Ti csábító édességek, tartózkodjatok.
Ti drága bálványok, bukjatok el.
Szerelmemet nem szabad megosztanod,
Jézus mindent megkap.
Bár fájdalmas és akut az okos,
Az Ő szeretete meg tudja gyógyítani a vérző szívet!"
Ábrám esetében nagy hit kellett ahhoz, hogy ilyen engedelmes legyen. Elindult, hogy egy olyan földet találjon, amelyet még soha nem látott. Csak azt mondta neki, hogy merre kell kormányoznia, és Isten megmutatja neki, hogy hol van. Ne feledjük, hogy azokban a régi időkben egy olyan utazás, mint amilyenre Ábrám vállalkozott, sokkal félelmetesebb dolog volt, mint most. Azok a tiszteletreméltó emberek gyökeret vertek abban a talajban, amelyben nőttek. Mi megtehetünk egy utat Amerikába vagy Ausztráliába, és keveset gondolunk róla - de még a nagyapáink is nagyon szörnyű dolognak tartották, hogy elhagyják azt a megyét, amelyben éltek - úgy tekintettek rá, mintha a Holdra mennének, ha valaki arról beszélt, hogy kivándorol egy idegen országba!
Minél messzebbre megyünk vissza, annál nagyobb szívósságot fedezhetünk fel az emberekben, amely a családi gyökerekhez tartja őket. Nos, Ábrámot ki kell gyökereztetni! Több mint 70 évesen kivándorlóvá kell válnia! Megkérdezhette volna, hogy milyen országba, de nem tette - elég neki, hogy Isten kijelöli az utat - és máris indul a zarándok. Így, Szeretteim, mindig habozás nélkül kell követnünk mennyei Atyánk útmutatását. Ha az isteni kegyelem elhívott bennünket, bőséges szükségünk lesz a hit gyakorlására. Ha meg tudnátok érteni Isten veletek való bánásmódját. Ha minden simán menne. Ha minden tekintetben gyarapodnál a vallásod eredményeként, akkor félhetnél, hogy nem Isten népének a nyomában jársz, mert az ő nyomuk nyomorúságokkal van megjelölve! Sok nyomorúságon keresztül öröklik az országot. De ha ehhez minden hitre szükséged van, amit csak fel tudsz hívni, és még többre is, akkor is tarts ki, mert Isten ígérete hosszú távon igazolni fogja magát!
Ha Isten azt parancsolja, hogy tegyél meg valamit, még ha az elképzelhető legnagyobb ostobaságnak tűnik is, tedd meg, és Isten bölcsessége megdicsőül a tapasztalatodban. Még néhány percig figyelemben kell tartanom benneteket Ábrám engedelmességével kapcsolatban, mert szeretném, ha észrevennétek, hogy bár sok veszteséggel járt, és hatalmas mennyiségű hitet igényelt, mégis egy nagyon nagy ígéreten alapult - egy nagyon nagy és példátlan ígéreten. Mindenki áldottá lett, aki megáldotta őt, és ő az egész világmindenség áldásává vált! Itt van egy erős ösztönzés az engedelmességre, ha a hit csak elhiszi, hogy az ígéret igaz.
És, Testvérek és Nővérek, amikor Krisztusért merünk elindulni az elkülönülés útján, és hit által járni, milyen sok ígéret van, hogy felvidítson minket - "Bizonyára veletek leszek". "Semmi jót nem tartok vissza azoktól, akik egyenesen járnak." "Bízzatok az Úrban, és cselekedjetek jót: így fogtok lakni a földön, és bizony, táplálkozni fogtok." "Soha nem hagylak el és nem hagylak el téged." "Aki hisz Őbenne, az soha meg nem zavarodik." "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül." "Mert minden a tiétek, ti pedig Krisztusé vagytok, Krisztus pedig Istené."
Íme, Testvéreim és Nővéreim, a korona, amelyet nektek tartanak! Ez nem más, mint az örök élet! Íme a jutalmatok! Ez a város, amelynek kapui gyöngyök, és amelynek utcái aranyak! A ti páratlan részetek a kimondhatatlan boldogság - Krisztussal lenni - vele együtt élni extatikus boldogságban, világ vég nélkül. Légy tehát bátor, mert mindazért, amit Jézus követésével elveszítesz, százszorosát kapod majd ebben az életben, és az eljövendő világban az örök életet! Légy bátor, ha elhagyod a világot és elveszíted barátaidat az Igazságért - elnyered a halhatatlan szellemek barátságát, az angyalok a szolgáid lesznek, és a vérrel mosdottak a testvéreid lesznek - maga Krisztus lesz a barátod, és Isten az Atyád.
Előre is mehettek, ha csak elhiszitek, hogy az ígéret igaz! Mindent megnyerhetsz, és amit ehhez képest elveszíthetsz, az kevesebb, mint a semmi. Az istenfélő élethez tartozó jelenlegi könnyű nyomorúság nem méltó ahhoz a dicsőséghez, amely bennetek fog megnyilatkozni! Nézzétek tehát, Testvérek és Nővérek, és örüljetek, amint látjátok - ha nekünk megvannak Ábrahám nehézségei, nekünk megvannak Ábrám bátorításai is.
Most, hogy így megmutattam nektek, mi ez a hatékony elhívás, és milyen engedelmességgel jár, csak emlékeztetni szeretnélek benneteket arra, hogy Ábrám nem állt meg addig, amíg ténylegesen meg nem érkezett Kánaánba. És így Isten gyermeke, amikor az isteni kegyelem által hatékonyan elhívott, soha nem kap békét vagy nyugalmat, amíg Jézusra nem támaszkodik, és így a hit által nem lép be a nyugalomba. Ábrám példaként állítható elénk az isteni hívásnak való engedelmeskedésben, mert azonnal elindult. Egyetlen kérdéssel sem állt meg. Azt mondták neki, hogy menjen Kánaánba, és Kánaánba ment. Nagyon alaposan elvégezte a munkáját - elindult Kánaánba, és el is érkezett Kánaánba. Miután egyszer elhagyta Háránt, mintegy felégette a hidakat maga mögött.
Feladta minden gondolatát annak, hogy valaha is visszatérjen. Ha vissza akart volna térni, megtehette volna, mondja az apostol. De örökre lemondott minden régi kapcsolatáról. A megígért országba tartott, és az ország és a láthatatlan áldás felé igyekezett. Ó, hogy Isten Lelke mindannyiunkat ugyanilyen módon hívjon el, és adjon Kegyelmet, hogy ugyanilyen stílusban engedelmeskedjünk, és hogy kijelentsük, hogy ha mindenünkről, sőt magáról az életről is le kell mondanunk, habozás nélkül meg kell tennünk, mert Jézus mutatja az utat!-
"Ábrahám Istenének dicsérete,
Kinek a legfelsőbb parancsára,
A földről felemelkedem, és keresem az örömöket.
Az Ő jobbján.
Én mindent elhagyok a földön,
A bölcsesség, a hírnév és a hatalom,
És Őt az egyetlen részemmé tegyem,
A pajzsom és a tornyom.
Ő maga esküdött meg,
Én az Ő esküjére támaszkodom.
Sasok szárnyán fogok felszállni,
Menjetek fel a mennybe.
Meg fogom látni az Ő arcát,
Imádni fogom az Ő hatalmát,
És énekeljük az Ő kegyelmének csodáit
Forevermore."
Egy percre kérlek benneteket, hogy figyeljétek meg a különbséget az Úr hatékony elhívása és a közönséges elhívások között, amelyeket oly sokan kapnak. Testvérek, attól tartok, sokan vannak itt, akiket elhívtak a dicsőségre és a halhatatlanságra, de a hívás emberektől és ember által történt. Lehet, hogy néhányunkat, akik professzorok vagyunk, nem Isten kegyelme hívott el, hanem egy szónok ékesszólása vagy egy ébredési összejövetel izgalma. Óvakodjatok, kérlek benneteket, attól a folyótól, amelynek forrása nem Isten trónjának lábánál van. Vigyázzatok azzal az üdvösséggel, amely nem Isten Szentlelkének munkájában fakad, mert csak az vezethet Hozzá, ami Tőle származik. Az a munka, amely nem az örök szeretetből fakad, soha nem fog az örök életbe juttatni bennünket.
Sok ember hívása olyan, hogy amikor eljut hozzájuk, sok kérdést vet fel, hogy engedelmeskedjenek-e neki vagy sem. Isten Igazsága komolyan és szánalmasan hangzott el, és nem tudnak nem érezni valamit annak erejéből, de Lót felesége, ők visszanéznek és elpusztulnak! Pliblihoz hasonlóan eljutnak egészen a Csüggedés Sárrétjéig, de nem szeretik a tajtékos utat, és ezért a hazához legközelebbi oldalon robognak ki, és ismét visszamennek a Pusztulás Városába. Sokakat ismertem, akiknek volt egyfajta elhívásuk, akik megpróbáltak Kánaánba menni, és mégis megálltak Háránban. Szívesen szolgálnának Istennek, és mégis úgy élnének, mint régen.
Azt gondolják, hogy lehetséges kereszténynek lenni és mégis a világ szolgája lenni! Megkísérlik azt a hatalmas lehetetlenséget, hogy Júda törzsének oroszlánját és a gödör oroszlánját egy szekérre ültetik - és végighajtanak az élet utcáin. Ah, uraim, az Istentől jövő hívás egyenesen kihozza az embert - míg az a hívás, amely csak a testi természetetekre érkezik, az emberiség többi részével együtt hagy benneteket, és otthagy benneteket, hogy ugyanabba a kötegbe kössék a bűnösökkel, és ugyanabba a tűzbe vessék! Sokan kijutnak Egyiptomból, de soha nem érkeznek meg Kánaánba. Mint Izrael fiai, akik a pusztában hagyták a tetemüket, a szívük nem ép az Úr felé. Tisztességesen indulnak, de a fokhagyma és a hagyma íze ott marad a szájukban, és Egyiptom húsosfazekai tartják bennük a lelket.
A bolygókhoz hasonlóan két impulzus hat rájuk - az egyik az ég felé vonzaná őket, a másik viszont a világ felé terelné őket, és így forognak, mint a malom lova, anélkül, hogy előrehaladnának. Továbbra is névlegesen félik az Urat, de gyakorlatilag és a szívükben mégis más isteneket szolgálnak. Óvakodjatok, kedves Barátaim, a hívástól, amely elindít benneteket, de nem vezet benneteket kitartásra. Imádkozzatok, hogy ez a szöveg igaz legyen rátok: "Elindultak, hogy Kánaán földjére menjenek, és Kánaán földjére érkeztek".
Ne elégedj meg azzal, hogy imádkozol azért, hogy üdvözülj - soha ne elégedj meg addig, amíg meg nem üdvözülsz. Ne elégedj meg azzal, hogy próbálsz hinni és próbálsz megtérni - gyere Krisztushoz, és mindkettőt tedd meg, és higgy, és ne hagyd szunnyadni a szemhéjadat, amíg bűnbánó Hívő nem leszel. Tegyél teljes és tökéletes munkát a hittel! Ne arra törekedj, hogy elérd a szoros kaput, hanem arra, hogy belépj rajta. Ehhez a mennyei Úr hívására van szükséged. Hívhatlak benneteket, ahogyan sokakat közületek tucatnyi alkalommal hívtam, és egy kis utat megtettetek, és tisztességesen megkértetek, hogy menjetek végig - de amikor jóságotok olyan volt, mint a hajnali felhő és mint a korai harmat, hamarosan szétszóródott és eltűnt. Adja Isten, hogy fogadjátok az Ő Örökkévaló Lelkének hívását, hogy üdvözüljetek!
II. Maradt még néhány perc, amit a téma megváltoztatásával fogok tölteni. Ha a szövegünk nagyon jól illusztrálja a hatékony elhívást, akkor a végérvényes megtartóztatást is ábrázolhatja. "Elindultak, hogy Kánaán földjére menjenek; és Kánaán földjére érkeztek." Ez igaz Isten minden gyermekére, aki valóban megtért, és elfogadja Isten választottjainak hitét.
Ó, az a nyomorult tanítás, amely azt mondja, hogy a szentek elindulnak Kánaánba, de soha nem érnek oda! Ez elég ahhoz, hogy egy hívő élete a földi pokol legyen! Bármilyen boldog is lennék, ez a tanítás megmérgezné minden lelki békémet. Az a tanítás, amely tagadja, hogy a dicsőségbe zarándoklók egyre erősödnek, amíg a Sionban mindegyikük megjelenik Isten előtt, de amely azt tanítja, hogy Krisztus juhait a farkasok széttéphetik - hogy a lelki templom köveit szétszórhatják a négy szél felé, hogy Krisztus tagjait kiszakíthatják az Ő szent testéből, és hogy Krisztus házastársát megcsonkíthatják - azt mondom, hogy ez megrázza az értelmemet, a tapasztalatomat, a hitemet, az egész lelki természetemet!
Hiszek minden olyan ember végső megmaradásában, akiben Isten újjászülő Kegyelme természetváltozást idézett elő. Ha az ember Istentől született, nem halhat meg! Ha benne van az élő mag, az ördög nem tudja elpusztítani, mert örökké él és megmarad! Mivel Krisztus él, minden Hívőnek, aki egy Jézussal, annak is élnie kell! Elindulunk tehát Kánaán földjére, és, áldott legyen az Isten, Kánaán földjére jutunk! Isten elhatározta ezt. Azt tervezi, hogy a sok fiú mindannyian dicsőségre jutnak üdvösségük kapitánya által. És Ő mondta ezt, és nem fogja megtenni? El fogjuk érni a nyugvóhelyünket, mert a Páncélhordozó, aki az utat vezeti, nem más, mint Jézus Krisztus, a Szövetség Angyala, aki hatalmas, hogy megmentsen! Megmaradunk, mert körülöttünk tűzfal van, és felettünk az Örökkévaló és Változhatatlan, sőt Jehova pajzsa, akinek szeretete örökkévaló!
Az út nem fáraszt el minket - vasból és rézből ad nekünk cipőt, és amilyenek a napjaink, olyan lesz az erőnk. Az út egyenetlensége nem taszít el minket - Ő úgy hordoz minket, mint a sasok szárnyán - az Ő angyalait bízza ránk, hogy ne üssük lábunkat egy kőbe. A pokol nyilai nem pusztítanak el minket, mert Ő bizonyító páncélt ad nekünk - nem érhet minket semmi baj. Az ördög csapdái nem fognak minket csapdába ejteni, mert az Ő bölcsessége biztosan kiutat talál minden kísértésből, amely az Ő gyermekeivel történik. Dicsőség Istennek, a föld és a pokol együttvéve sem áll hatalmában megállítani az Úr egyetlen zarándokát sem abban, hogy elérje a Mennyei Várost!
"Ki választ el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van?" "Meggyőződésem, hogy aki jó munkát kezdett bennetek, az folytatni is fogja azt." "Mert az igazak útja olyan, mint a ragyogó világosság, amely egyre jobban világít a tökéletes napra.".
"Szeretetének minden tárgya biztos
Hogy elérjük a mennyei célt,
Mert sem a bűn, sem a Sátán nem képes
Pusztítsd el a vérrel mosott lelket.
A Sátán bosszanthat, és a hitetlenség
Az elmentett bosszantó lehet,
De hódítania kell; igen, olyan biztos, hogy
Ahogy Jézus örömében uralkodik,
A drága vér
Isten drága Fia
Soha nem lesz hiába kiöntött!
A Krisztusban hívő léleknek
Krisztussal együtt örökké uralkodjatok."
Amikor (ma délután) átfutjátok ezt a szöveget, szeretném, ha erre a három dologra gondolnátok: Elindultunk Kánaán földjére - tudjuk, hová megyünk. Gondoljatok sokat a pihenés menedékére. Tanulmányozzátok azt a drága Szentírást, amely feltárja az új Jeruzsálemet. Ismerkedjetek meg az angyali hárfákkal. Jöjjetek az általános gyülekezetbe és az elsőszülöttek egyházába. Szombati elmélkedéseitek az örökkévaló szombatról szóljanak, amely oly hamarosan felvirrad.
A következő helyen tudjuk, hogy miért megyünk. Azért megyünk Kánaánba, mert Isten elhívott minket. Ő ad nekünk erőt, hogy menjünk, és belénk adja azt az életerőt, amely felfelé törekszik bennünket az örök lakóhely, a szentek boldogító kikötője felé. És tudjuk, hogy megyünk - ez egy másik kegyelem. Nem reméljük, hogy a mennybe megyünk, hanem tudjuk, hogy oda megyünk! Krisztus az út. A szeretet zászlaja vezet minket. A Gondviselés tüzes felhőoszlopa irányít minket. Az ígéret tart bennünket. A Szentlélek lakozik bennünk - mindebben biztosak vagyunk. Áldott legyen az Isten, hogy nem kételkedünk ezekben a dolgokban!
Vegyünk észre két-három gondolatot ebben a szövegben, amit érdemes megjegyezni. "Kimentek". Energikus cselekvés! Az emberek nem üdvözülnek, amíg alszanak. Nem lovagolnak a mennybe tollas ágyon! "Elindultak Kánaán földjére." Intelligens felfogás! Tudták, hogy mit tesznek. Nem bambán indultak el a munkába, nem értették meg, hogy merre tartanak. Meg kell ismernünk Krisztust, ha meg akarunk találni benne. Meg kell kapnunk, hogy Rá tekintsünk, és rábízzuk magunkat, megértve, hogy ez mit jelent. Az embereket nem szabad egy tudatlan babona vaksága által megmenteni. "Elindultak Kánaán földjére, és Kánaán földjére érkeztek". Határozott elhatározás! Elviselhették a visszautasításokat, de elhatározásuktól nem tántorodtak el. Kánaánt akarták, és Kánaánt meg is kapták. Aki üdvözülni akar, annak erőszakkal kell elfoglalnia a mennyországot. "Kánaán földjére jöttek." Tökéletes kitartás! "Aki mindvégig kitart, az üdvözül." Nem egy-egy sprint és pihenés, hanem a folyamatos futás nyeri meg a versenyt. Mindezek a gondolatok a végső kitartás egyetlen gondolata köré csoportosulnak, amelyet a szöveg kiemel.
De, ó, kedves Barátaim, hányan vannak, akik elindultak, hogy Kánaánba menjenek, de Kánaánba nem jutnak el! Némelyeket megállít a lelkek első lehangoltsága, amellyel találkoznak. Mint Plible, úgy futnak haza a csüggedés sárával a csizmájukon. Mások félrefordulnak az önigazsághoz. Követik Világi Bölcs úr útmutatásait, és Doktor Törvényességhez, vagy Mr. Polgáriassághoz folyamodnak - és a Sínai rájuk zuhan és összetöri őket. Néhányan a képmutatással jobb kéz felé fordulnak, azt gondolván, hogy szentnek tettetni magunkat olyan jó lesz, mintha szentek lennénk. Mások a bal kéz felé fordulnak a formalitáshoz, azt képzelve, hogy a szentségek és a külső szertartások ugyanolyan hatásosak lesznek, mint a belső tisztaság és a Lélek munkája a szívükben.
Sokan lezuhannak az ezüstbányába, ahol Démász kitörte a nyakát. Százak kerülnek a Kétségbeesés várába, és ott hagyják csontjaikat, mert nem bíznak Krisztusban, és így nem nyerik el az örök életet. Néhányan látszólag messzire mennek, de a Tudatlansághoz hasonlóan ők sem mennek igazán, és amikor a folyóhoz érnek, a legvégén elpusztulnak. Néhányan, mint az Elfordulás, hitehagyottakká válnak, és a hátsó ajtón keresztül a pokolba hurcolják őket minden hivatásuk után. Némelyeket megijesztenek az oroszlánok. Némelyeket a Mellékút rétje csábít el. Néhányan megmenekülnének, de vagyont kell keresniük. Sokan üdvözülnének, de nem bírják elviselni, hogy kinevetik őket.
Vannak, akik bíznak Krisztusban, de nem tudják elviselni az Ő keresztjét. Sokan viselnék a koronát, de nem tudják elviselni a fáradságot, amellyel el kell érniük azt. Ó, ti, emberek fiai, félre fogtok fordulni a Madame Wanton és a Madame Bubble felé! Megbabonáznak benneteket ezzel, meg azzal, meg a másikkal, ami a veszteteket biztosítja, de a dicsőséges Megváltó szépségei, a tartós örömök, az igazi boldogság, amit Ő adhat, ezek túl magasak számotokra! Fölöttetek vannak, és ti nem éritek el őket - vagy ha egy ideig keresitek is őket, a kutya visszatér a hányásához, a megmosdott koca pedig a mocsárban való fetrengéshez.
A feldobott kő nem emelkedik az égbe, mert a föld vonzása visszahozza. Ó, bárcsak Istennek tetszene, hogy az Ő Szentlelkéből isteni kegyelmet küldjön szívünkbe, hogy mi is az alázatosság szellemében, Krisztusban bízva, a Lélek erejében elinduljunk Kánaán földjére, és Kánaán földjére valóban eljussunk, és az Úré legyen a dicsőség! Ámen.