A mennyország mennyországa

[gépi fordítás]
Az olaszok annyira csodálják Nápoly városát, hogy a közmondásuk így szól: "Nápoly meglátod és meghalsz", mintha nem maradt volna több látnivaló, miután ezt a szép öblöt és várost megnézték. A szövegben említett sokkal szebb látványért az ember akár ezerszer is meghalhatna! Ha Istennek úgy tetszik, hogy a Mester megjelenése előtt távozunk el ebből az életből, akkor nevethetünk a halálon, és nyereségnek tekinthetjük, hiszen az vezet el minket arra a helyre, ahol majd meglátjuk az Ő arcát. "Nem láthatjátok az én arcom és nem élhettek" - mondta az Úr a régi időkben. De ez csak a halandókra volt igaz, és nem vonatkozik a halhatatlanokra, akik romolhatatlanságot öltöttek magukra!
Ott a dicsőségben látják Isten arcát, és mégis élnek! Igen, a látvány az életük lényege és kiválósága! Itt ez a látomás túlságosan is megterhelő lehet a lélek és a test számára, és a túlzott gyönyörrel fájdalmasan elválaszthatná őket, és így halálunkat okozná. De odafent a testetlen lélek képes elviselni a ragyogást, és a test is képes lesz elviselni a ragyogást, ha majd a halottakból való feltámadás által kifinomul és megerősödik erejében. Akkor ezek a szemek, amelyek most vakságba esnének, ha a felsőbbrendű Dicsőségre néznének, megerősödnek, hogy örökké az angyalok Urát lássák, aki az Atyja Dicsőségének fényessége és az Ő Személyének kifejezett képmása.
Testvérek és nővérek, tekintsetek várakozásaink tárgyára! Nézzétek a boldogságot, amelyet ígérnek nekünk! Nézzétek a mennyországot, amely vár ránk! Felejtsétek el egy időre a jelenlegi gondjaitokat - hagyjátok, hogy minden nehézségetek és bánatotok egy időre eltűnjön - és éljetek egy ideig a jövőben, amelyet hűséges ígéretekkel igazolnak, hogy már most is örülhettek neki! A fátyol, amely elválaszt bennünket a nagy jutalomtól, nagyon vékony - a reménység átnéz a fátyol szövetén. A hit sasszemmel hatol át a ködön, amely elrejti az örök gyönyöröket a vágyakozó szemek elől.
"Szem nem látta, fül nem hallotta, és az ember szívébe sem ment be, amit Isten azoknak készített, akik őt szeretik, de kijelentette nekünk az ő Lelke által, mert a Lélek mindent kutat, még az Isten mélységeit is." A Szentlélek nem látta, fül nem hallotta, és nem ment be az ember szívébe. És mi, e Lélek erejében, megismertük, elhittük és előre láttuk a boldogságot, amelyet minden szárnyalt óra egyre közelebb hoz hozzánk. Amíg Urunk itt lent volt, nagy öröm lett volna a lelki elméknek, ha láthatták volna az Ő arcát. Alig tudom elképzelni, de talán néhányan közületek, édesanyák, el tudják képzelni, milyen öröm lehetett az az öröm, amely elárasztotta Mária szívét, amikor először pillantotta meg a szent Gyermek Jézus kedves arcát.
Feltételezem, hogy a kis Jézus rendkívüli szépséggel rendelkezett. Egy olyan tökéletes lélek, amilyen az Ő lelke volt, bizonyára egy szimmetriájában tökéletes és vonásaiban vonzó testben lakozott. Az árnyékot adó Lélek, akinek csodálatos közreműködésével fogantatott meg a Szűzanyától, aligha teremtett volna csúnya testet, és még kevésbé formált volna csúnya testet egy olyan elbűvölő személynek, mint az Atya egyszülöttje! Azt hiszem, ahogy a szűzanya ránézett, és ahogy a bölcsek és a pásztorok belenéztek ebbe a kedves arcba, mindannyian azt mondhatták volna a régi házastárssal együtt: "Szebb vagy az emberek gyermekeinél".
Az a jászol a szépség páratlan formáját hordozta! A festők jól megfeszíthetik művészetüket, hogy megfesthessék az anyát és csodálatos Gyermekét, mert a látvány elhozta a pásztorokat a nyájaikról, a bölcseket a messzi földről, az angyalokat a trónjaikról - ég és föld egyformán látni akarták az Ő arcát! Azt hiszem, nem kis öröm lett volna látni a Názáreti Jézus arcát érett korában, amikor az Ő arca sugárzott az örömtől. "Abban az órában Jézus lélekben örvendezett, és így szólt: "Atyám, hálát adok neked!"".
Az ember szívesen elmerült volna egy bűntelen mosoly ragyogásában - csak a tiszta szívűeknek való látomás volt, hogy az öröm szép jegyeit követhették Jézus arcán - és ez az öröm, ez a lelki, kifinomult, mennyei, isteni öröm! "Atyám, hálát adok neked", áldva Istent a kiválasztás örökkévaló rendeletéért, amellyel elrejtette az ország dolgait a bölcsek és okosak elől, és kinyilatkoztatta azokat a kisgyermekeknek, és mondván: "Így is van, Atyám, mert így látszott jónak a Te szemedben".
Ugyanilyen ritka lehetett az a látomás, amelyet Péter, Jakab és János látott, amikor belenéztek a Megváltó arcába, és látták, amint az átváltozott - minden vonásából fénysugarak villantak ki, és egész Személye emberfeletti ragyogásban tündökölt! A kegyes szemlélő megelégedhetett volna azzal, hogy abban a pillanatban meghal! Elég volt élni, hogy láthatta az Ő dicsőségét, amely ilyen isteni módon nyilatkozott meg. Szeretteim, nem éreztétek-e néha úgy, mint én, hogy bárcsak láthattátok volna a Jól-szeretett arcát még a gyászban és a kínban is? Nem telt el sok idő, mire Jézus szépségét kezdték beárnyékolni belső fájdalmai és mindennapi megpróbáltatásai.
Úgy tűnik, mintha 50 éves embernek nézett volna ki, pedig alig volt harminc éves. A zsidók azt mondták: "Még nem vagy ötvenéves, és láttad Ábrahámot?". Az ő arca, mint mondják nekünk, jobban el volt torzítva, mint bármelyik emberé. És az Ő alakja jobban, mint az emberek fiainak - mert magára vette a mi betegségeinket és hordozta a mi fájdalmainkat -, és mindez a helyettesítő bánat mély barázdákat szántott arra az áldott homlokra, és az arcát lesüllyesztette, a szemét pedig vörössé tette a sok sírástól. Mégis szívesen néztem volna a Fájdalmak Emberének arcába! Örömmel láttam volna azokat a szemeket, amelyek "olyanok voltak, mint a galambok szemei a vízfolyásoknál, tejjel megmosva, és jól álltak".
Szívesen láttam volna a szánalomnak e forrásait, a szeretet kútjait és a bánat forrásait! Boldogan csodáltam volna azokat az arcokat, amelyek olyanok voltak, mint a fűszerágyak, mint az édes virágok, és azok az ajkak, mint a liliomok, amelyekből édes illatú mirhát csepegtetnek! Minden szenvedés, amit elszenvedett, nem tudta elvenni a Kegyelem és a szentség fenségét erről a megrongált arcról, és nem tudta egy cseppet sem elvenni tőle azt a szellemi, erkölcsi és lelki szépséget, amely a tökéletes Ember sajátja volt. Ó, milyen rettenetesen szépnek kellett lennie annak a szeretett arcnak, amikor a véres verejték bíborvörös színe borította! Amikor az Ő rózsás szenvedéseinek ragyogó árnyalatai elárasztották tökéletességének liliomát!
Micsoda látomás lehetett ez a Fájdalmas Ember számára, amikor azt mondta: "Az én lelkem nagyon szomorú, egészen a halálig"! Milyen lehetett belenézni az Ő arcába, amikor homlokát töviskorona övezte! Amikor a rubinszínű cseppek követték egymást azokon a horzsolásokkal teli arcokon, amelyeket a gúnyolódók gyalázatos szája leköpött! Ez valóban a fájdalom látványa lehetett! De talán még szörnyűbb volt a Megváltó arca, amikor azt mondta: "Szomjazom!". Vagy amikor a legnagyobb gyötrelemben így kiáltott: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?".
Ekkor valóban szörnyű napfogyatkozás érte a világegyetem napját! Aztán a Mennyország fénye egy időre fekete viharfelhő alá került! Ezt az arcot ilyen állapotban még nem láttuk, és nem is fogjuk látni. De, Szeretteim, látni fogjuk az Ő arcát. Bárcsak ott lehettem volna Máriával és a szent asszonyokkal, Józseffel és Nikodémussal, amikor levették áldott testét a keresztről, és a sírba helyezték. Ó, csak egy pillantást vetni arra a szegény sápadt halott arcra - látni, hogyan nézett ki a halál, amikor abban a páratlan agyagban tükröződött! És látni, hogyan tűnt Jézus, amikor legyőzött és mégis győzedelmeskedett - legyőzött és mégis győztes -, amikor átadta testét a rablónak, hogy egy időre a sír kincsesházába helyezzék, és mégis áttörte a rabló barlangjának minden rácsát!
De, Testvéreim, Urunk arcán kétségtelenül dicsőséges változás volt, amikor a feltámadás után több testvér látta. Ugyanaz az arc volt, és felismerték, hogy Ő ugyanaz a Krisztus. Nem tették-e ujjaikat a körömnyomokba, és nem szúrták-e kezüket az oldalába? Nem tudták-e, hogy Őt valóságos hús és csont, amikor látták, hogy megeszi a halat és a mézesmadzagot? De az arca visszanyerte korábbi fenségét és ragyogását, mert feltételezem, hogy annak a fénynek a hajnali villanásai ragyogtak rajta, amely most lángol belőle, és amelyről János azt mondja: "Az ő arca olyan volt, mint a nap, amely erősen ragyog".
Úgy hisszük, hogy volt néhány lágy leleplezése annak a példátlan dicsőségnek, amelyet a megdicsőült szentek éjjel-nappal folyamatosan szemlélnek a mennyben. Ez az arc akkor volt utoljára látható, amikor felemelkedett, és a felhők elrejtették Őt. Aztán lefelé tekintve, és mindkét kezével áldást szórva, tanítványait tanúivá nevezte ki, és meghagyta nekik, hogy menjenek és hirdessék az Ő evangéliumát, mert Ő velük lesz mindig, a világ végezetéig. Ilyen volt Krisztus arca a földön - és az emlékezés arra szolgálhat, hogy szent sóvárgást ébresszen bennünk a boldogságos látomás után, amelyet az Úr megígért nekünk, és amelyről most beszélni fogunk, amint a Szentlélek kegyelmesen megadja nekünk a szót.
Először is, ma reggel az a célom, Testvéreim és Nővéreim, hogy elmétek elé idézzem magát a boldogító látomást - "Látni fogják az Ő arcát". Másodszor, egy pillanatra elidőzünk a látomás felülmúló tisztaságán. "Látni fogják az Ő arcát" - a szokásosnál is hangsúlyosabb értelemben. Aztán harmadszor, a kiváltságokra, a kiválasztott és értékes kiváltságokra, amelyeket a látomás magában foglal. Végül pedig egy-két szót ejtünk azokról a kivételezettekről, akik élvezni fogják a látványt - "ők", és senki más - "meglátják az Ő arcát".
I. Először is, az ÜDVÖS LÁTÁS. "Látni fogják az Ő arcát." Ez a menny legfőbb áldása, a mennyország krémje, a mennyország mennyországa, hogy a szentek ott meglátják Jézust! Lesznek más dolgok is, amiket látni fognak. Ki meri megvetni azokat a krizolitból, krizopraszból és jácintból készült alapokat? Ki beszél könnyelműen az üvegaranyból készült utcákról és gyöngykapukról? Ne feledjük, hogy angyalokat, szeráfokat és kerubokat fogunk látni - és ne felejtsük el, hogy apostolokat, vértanúkat és hitvallókat fogunk látni - azokkal együtt, akikkel együtt jártunk és közösséget vállaltunk a mi Urunkban, amíg itt lent voltunk.
Biztos, hogy meglátjuk azokat az elhunyt rokonainkat, akik Jézusban alszanak, akik kedvesek nekünk itt és kedvesek nekünk még mindig - "nem elveszettek, de már elmentek". De mindezek ellenére a fő gondolat, amit most a Mennyországról gondolunk, és bizonyára a fő teljessége, amikor majd ott leszünk, éppen ez - látni fogjuk Jézust! Kevéssé fogunk törődni azokkal a képzeletbeli foglalkozásokkal, amelyek az elmék egy bizonyos rétegét annyira elbűvölik, hogy még a Mennyországot is megtalálják bennük. Olvastam olyan fantáziadús időszakokat, amelyekben az író úgy találta, hogy a mennyei örömök Isten világegyetem törvényeinek megismerésében való örökös előrehaladásban állnak. Az én mennyországom nem ilyen!
A tudás nem boldogság, hanem éppen ellenkezőleg, gyakran a bánat növekedése. A tudás önmagában nem teszi az embert sem boldoggá, sem szentté. Pusztán a tudás kedvéért inkább nem tudnék, mint tudnék, ha választhatnék - jobb egy unciát szeretni, mint egy fontot tudni! Jobb egy kis szolgálat, mint sok tudás. Azt kívánom tudni, amit Isten akar tanítani nekem, de ezen túl még a tudatlanság is boldogságom lesz! Néhányan arról beszéltek, hogy csillagról csillagra szállnak, és látják Isten csodáit az egész világegyetemben - hogyan uralkodik széles birodalmának ezen tartományában - hogyan kormányoz hatalmas uralmának azon a másik területén.
Lehet, hogy így van, de nekem nem lenne mennyország! Amennyire jelenleg meg tudom ítélni, inkább maradnék otthon és ülnék örökké Krisztus lábainál, minthogy bebarangoljam a széles teremtésvilágot...
"A tágas föld és a szétáradó áradat
Hirdessétek a bölcs és hatalmas Istent,
És gazdag dicsőséged messziről
Csillogjon minden gördülő csillag.
Mégis Krisztus tekintetében egy Dicsőség áll,
Isten kezének legnemesebb csodája;
Ő, az Ő Fia személyében,
Minden hatalmasabb művét felülmúlta."
Ha Jézus nem lenne Végtelen, nem beszélhetnénk így, de mivel Személyében isteni, és Emberi mivoltát tekintve olyan közel áll hozzánk, hogy a lehető legszorosabb rokonszenv van közöttünk, mindig lesznek új gondolkodási témák, új örömforrások azok számára, akik vele foglalkoznak.
Természetesen, Testvéreim, egyetlen hívő számára sem lenne kívánatos a Mennyország, ha Jézus nem lenne ott, vagy ha nem élvezhetnék a vele való legközelebbi és legkedvesebb közösséget! Az Ő látványa változtatta először örömre a bánatunkat! A Vele való megújult közösség felemel bennünket jelenlegi gondjaink fölé, és megerősít bennünket nehéz terheink viselésében! Milyen lehet a mennyei közösség? Ha Krisztus velünk van, megelégszünk egy morzsával, és megelégszünk egy pohár vízzel! De ha az Ő arca el van rejtve, az egész világ nem nyújthat vigasztalást - megözvegyültünk Szeretteinktől, napunk lenyugodott - holdunk elsötétült, gyertyánk kialudt!
Krisztus itt minden a mindenben a mi számunkra, ezért sóvárogunk és vágyakozunk a Mennyország után, ahol Ő örökre minden a mindenben lesz számunkra - és ilyen lesz Isten Mennyországa! Isten Paradicsoma nem a képzelet Elíziuma, az értelem Utópiája vagy a költészet Édene - hanem az Úr Jézussal való intenzív lelki közösség Mennyországa - egy olyan hely, ahol a hűséges lelkeknek megígérte, hogy "meglátják az Ő arcát". A boldogságos látomásban Krisztust látják! Sőt, az Ő arcát látják! Nem az Ő köntösének szegélyét fogják látni, ahogy Mózes látta Jehova hátsó részeit. Nem elégednek meg azzal, hogy megérintsék a ruhája szegélyét, vagy hogy messze leüljenek a lábaihoz, ahol csak a szandálját láthatják - nem, "látni fogják az arcát"!
Ez alatt két dolgot értek. Először is, hogy szó szerint és fizikailag, feltámadt testükkel ténylegesen Jézus arcába fognak nézni. Másodszor pedig, hogy szellemi értelemben szellemi képességeik úgy meg fognak bővülni, hogy képesek lesznek belenézni Krisztus szívébe, lelkébe és jellemébe - úgy, hogy megértik Őt, az Ő munkáját, az Ő szeretetét, ahogyan eddig soha nem értették Őt. Szó szerint, azt mondom, látni fogják az Ő arcát, mert Krisztus nem fantom! És a mennyben, bár isteni, tehát szellemi, Ő mégis ember, tehát anyagi, mint mi magunk. Az a hús és vér, amely a Golgotán szenvedett, a Mennyben van! Az a kéz, amelyet átszúrtak a szöggel, most, ebben a pillanatban fogja meg az összes világok jogarát!
Azt a fejet, amelyik a gyötrelemtől lehajtott, most királyi diadém koronázza! És az arc, mely nem volt csoda, most az az arc, mely a mennyei trónok között ragyog! Ugyanabba az arcba nézhetünk majd bele. Ó, micsoda látvány! Gördüljetek el, évek! Siessetek, tétova hónapok és napok, hogy csak egyszer is megpillanthassuk Őt - a mi Szeretettünket, szívünk gondját, aki "vérével megváltott minket Istennek". Akié vagyunk, és akit olyan szenvedélyes vágyakozással szeretünk, hogy az Ő öleléséért akár tízezer halált is szívesen elszenvednénk! Valóban látni fogjuk Jézust!
A lelki látvány azonban még édesebb lesz. Azt hiszem, a szöveg arra utal, hogy a következő világban az elme képességeink nagyon különbözni fognak a mostanitól. Mi, a legjobbak közülünk, még gyerekcipőben járunk, és csak részben ismerjük. De akkor majd emberek leszünk - "levetjük a gyermeki dolgokat". Úgy fogunk látni és tudni, ahogyan minket is ismernek. És a nagyszerű dolgok között, amelyeket ismerni fogunk, lesz ez a legnagyobb mind közül - hogy megismerjük Krisztust! Meg fogjuk ismerni Krisztus szeretetének magasságát, mélységét, hosszát és szélességét, amely meghaladja az ismeretet!
Ó, milyen csodálatos lesz akkor megérteni az Ő örökkévaló szeretetét! Hogyan szökkentek gondolatai kezdet és földi lét nélkül az Ő szerettei felé, akiket Ő választott ki szuverén módon, hogy örökre az Övéi legyenek! Micsoda gyönyörködtető elmélkedés tárgya lesz a Szövetség, és Krisztusnak ebben a Szövetségben vállalt kezességvállalásai, amikor vállalta, hogy magára veszi minden népének adósságát, és mindet kifizeti, és helyettük áll és szenved!
És milyen gondolataink lesznek akkor a Krisztussal való egyesülésünkről - a mi szövetségi, életfontosságú, házastársi egységünkről! Most csak beszélünk ezekről a dolgokról - nem értjük meg őket igazán. Mi csupán a felszínt szántjuk fel és gyűjtjük be a termést, de alatta gazdagabb altalaj rejlik! Testvéreim, a mennyben a Jézussal való közösség legmélyebb mélységeibe fogunk merülni. "Látni fogjuk az Ő arcát", vagyis tisztán és világosan fogunk látni mindent, ami a mi Urunkkal kapcsolatos - és ez lesz a Mennyország legfelsőbb boldogsága. Az áldott látomásban a szentek Jézust látják, és tisztán látják Őt.
Azt is megjegyezhetjük, hogy mindig látják Őt, mert amikor a szöveg azt mondja: "Látni fogják az Ő arcát", ez azt jelenti, hogy soha, egyetlen pillanatban sem maradnak látás nélkül. Soha, egy pillanatra sem oldják el karjukat Szeretteik karjától! Nem úgy vannak, mint mi - néha közel a Trónushoz, aztán távol a visszaesések miatt - néha forrók a szeretettől, aztán hidegek a közömbösségtől. Nem olyanok, mint mi - néha ragyogóak, mint a szeráfok, aztán tompák, mint a rögök -, de örökkön-örökké a legszorosabb kapcsolatban vannak a Mesterrel, mert "látni fogják az Ő arcát".
A legjobb az egészben, hogy látják az Ő arcát, ahogyan az most van, teljes dicsőségében. János elmondja nekünk, hogy milyen lesz ez. Az első fejezetben azt mondja: "Feje és haja fehér volt, mint a gyapjú, fehér, mint a hó", hogy jelezze régiségét, hiszen Ő a Napok Öregje. "És az Ő szemei olyanok voltak, mint a tűz lángja. És az Ő orcája olyan volt, mint a nap ragyogása az ő erejében". Ilyen a látomás, amelyet a megváltottak élveznek a Trón előtt! Az ő Uruk csupa fényesség, és Őbenne nincs semmi, ami miatt sírni kellene, semmi, ami az Ő dicsőségét megrontaná!
Kétségtelen, hogy ott, azon a csodálatos arcon ott vannak a nyomai mindannak a bánatnak, amit egykor elszenvedett, de ezek csak még dicsőségesebbé teszik Őt! Úgy néz ki, mint egy bárány, akit megöltek, és még mindig viseli a papságát - de minden, ami a szégyenhez, a köpéshez és a mészárláshoz kapcsolódik, annyira átalakult, hogy a látvány csupa boldogság, csupa vigasztalás, csupa dicsőség! Az Ő arcán nincs semmi, ami könnyet vagy sóhajt kiváltana. Bárcsak elereszthetném az ajkaimat, és gondolataim szabadok lennének, hogy még többet mondhassak nektek erről a látványról, de valóban, halandó nyelveknek nem adatott meg, hogy ezekről a dolgokról beszéljenek! Feltételezem, hogy ha elragadtatnánk, hogy lássuk az Ő arcát, és visszatérnénk, akkor is azt kellene mondanunk, mint Pál, hogy hallottuk és láttuk azt, amit nem szabad kimondanunk.
Isten még nem fogja ezeket a dolgokat teljesen kinyilatkoztatni nekünk, de a legjobb borát az utolsókra tartogatja. Mi csak néhány pillantást tudunk adni nektek, de ó, Szeretteim, várjatok még egy kicsit - nem fog sokáig tartani, amíg meglátjátok az arcát!
II. Másodszor, egy másik gondolatra térünk rá - AZON A VÍZIÓ MEGFELELŐ TISZTESSÉGÉRE. "Látni fogják az Ő arcát." A "látni" szó tiszta, teljes, dallamos hangon szólal meg a fülemben. Azt hiszem, itt csak keveset látunk. Ez valóban nem a látás világa - "hitben járunk, nem látás szerint". Körülöttünk minden köd és felhő. Amit látunk, azt csak úgy látjuk, mintha az emberek fák lennének, amelyek sétálnak. Ha valaha is bepillantást nyerünk a szellemvilágba, az olyan, mint az a pillanatnyi villámlás a vihar sötétségében, amely egy pillanatra megnyitja a mennyország kapuit, és egy szempillantás alatt újra bezárul. És ekkor a sötétség sűrűbb, mint azelőtt, mintha nekünk, szegény halandóknak elég lenne tudni, hogy van egy fényesség, amelyet eddig megtagadtak tőlünk.
A szentek azért látják Jézus arcát a mennyben, mert megtisztultak a bűntől. A tiszta szívűek áldottak - ők fogják látni Istent, és senki mást. A még megmaradt tisztátalanságunk miatt még nem láthatjuk az Ő arcát, de az ő szemüket szemkenőccsel érintik meg, és ezért látnak. Ó, Testvéreim és Nővéreim, milyen gyakran rejtőzik el a mi Urunk Jézus a porfelhők mögé, amelyeket mi magunk hozunk létre szentségtelen járásunkkal! Ha büszkék, vagy önzők, vagy lusták leszünk, vagy bármelyik más, minket sújtó bűnbe esünk, akkor szemünk elveszíti képességét, hogy meglássa Urunk fényességét.
De ott fent nemcsak hogy nem vétkeznek, de nem is tudnak vétkezni - nincsenek megkísértve, mert ott nincs hely, ahol a kísértő munkálkodhatna, még ha be is engednék, hogy megpróbálja őket! Ők hibátlanok Isten Trónja előtt, és bizonyára csak ez a Mennyország - megszabadulni a beleszületett bűntől és a szív csapásától - és örökre véget vetni a lelki élet küzdelmének - a halál testi hatalmának eltiprásának! Akkor láthatják meg az Ő arcát, amikor a bűn pikkelyei lekerülnek a szemükről, és olyan tisztává válnak, mint amilyen tiszta maga Isten! Bizonyára tisztábban látják az Ő arcát, mert a gondok minden felhője eltűnt róluk.
Néhányan közületek, miközben ma itt ültök, megpróbáltátok felemelni elméteket a mennyei szemlélődésre, de nem tudjátok! Az ügyek annyira rosszul alakultak ezen a héten. A gyerekek annyira bosszantottak benneteket. A betegség olyannyira eluralkodott a házban. Ti magatok is úgy érzitek a testetekben, hogy teljesen alkalmatlanok vagytok az áhítatra - ezek az ellenségek megtörték az összpontosításotokat. Most a mennyben egyik sem bosszantja őket, és ezért láthatják a Mesterük arcát! Nem terhelik őket Márta gondjai - még mindig Mária helyét foglalják el az Ő lábainál. Amikor te és én félretesszük a gazdaságot, az árut, a házasodást és a temetést, amelyek olyan gyorsan egymás sarkában vannak, akkor örökre az Úrral leszünk...
"Távol a bánat és bűn világától,
Istennel örökre bezárva"!
Sőt, ahogyan a bűnökkel és gondokkal, úgy a bánattal is végeztek. "Nem lesz többé halál, sem bánat, sem sírás. Sem fájdalom nem lesz többé, mert az előbbiek elmúltak". Egyikünknek sem teljesen idegen a gyász. És némelyikünknek a fájdalom elválaszthatatlan társa - még mindig Kedár füstös sátraiban lakunk. Talán jó, hogy így próbálnak meg minket, amíg itt vagyunk, mert a megszentelt bánat megfinomítja a lelket! De a Dicsőségben nincs nyomorúság, mert a tiszta aranynak nincs szüksége kohóra. Jól láthatják tehát Krisztust, amikor nincsenek könnyek, amelyek elhomályosítanák szemüket, nincs e világ füstje, amely felszállna közte és a Szeretett között - egyformán szabadok a bűntől, a gondtól és a bánattól! Ők az Ő arcát látják egészen dicsőségesen abban a felhőtlen légkörben, és abban a fényben, amelyet Ő maga szolgáltat!
Sőt, a megdicsőültek annál tisztábban látják az Ő arcát, mert nincsenek bálványok, amelyek közte és közte állnának. A világi dolgok iránti bálványimádó szeretetünk az egyik fő oka annak, hogy oly keveset tudunk a szellemi dolgokról. Mivel annyira szeretjük ezt és azt, ezért keveset látunk Krisztusból. Nem töltheted meg életed poharát a földi pocsolyákból, és mégsem marad benne hely a mennyei kristályos patakoknak. De ott nincsenek bálványok - semmi, ami lekötné a szívet - nincs vetélytársa az Úr Jézusnak. Ő uralkodik a lelkükben, és ezért látják az Ő arcát. Nincs a tudatlanság vagy az előítélet fátyla, amely elsötétítené a mennyei látásukat.
Azok közülünk, akik a legőszintébben igyekeznek megismerni Isten igazságát, bizonyos fokig mégis elfogultak és torzak a nevelés miatt. Küzdjünk bármennyire is, a környezetünk mégsem engedi, hogy úgy lássuk a dolgokat, ahogyan azok vannak. Van egy elhajlás a látásunkban, egy fénytörés a levegőben, mindenütt van valami, ami a fénysugarat eltéríti az egyenes vonalától, így inkább a látszatot látjuk, mint az Igazság valóságát. Nem nyílt látással látunk. A látásunk megromlott. De ott fent, az arany hárfák között "tudnak, ahogyan ők is tudnak". Nincsenek előítéleteik, hanem teljes vágyat éreznek az Igazság megismerésére - az előítélet eltűnt, és ezért képesek meglátni az Ő arcát.
Ó, áldott gondolat! Az ember szinte legszívesebben leülne, és nem mondana többet, csak a nyelve alatt forgatná ezt az édes falatot, és kivonná belőle a lényeget és az édességet! "Látják az Ő arcát." Nincs nagy távolság, amit a szemnek át kellene utaznia, mert Ők közel vannak Hozzá - az Ő kebelében vannak - az Ő trónján ülnek, az Ő jobbján. Nincs ott semmi visszavonulás, ami miatt gyászolni kellene - a napjuk nem megy le többé. Itt áll Ő a mi falunk mögött. Megmutatja magát a rácsokon keresztül. De Ő nem rejti el magát a mennyben! Ó, mikor lesznek a miénk a Dicsőség hosszú nyári napjai, és Jézus a mi örökké tartó, örökké tartó örömünk?
A mennyben sosem imádkoznak...
"Ó, ne keljen földi felhő
Hogy elrejtselek szolgád szeme elől."
de örökkön-örökké a napfényben sütkéreznek, vagy inkább, mint Milton angyala, magában a Napban élnek! Nem azért jönnek a tenger partjára, hogy bokáig gázoljanak benne, hanem örökké a boldogságban úsznak! Az örök nyugalom hullámain, a Jézussal való leggazdagabb, legközelebbi közösségben, kimondhatatlan gyönyörrel szórakoznak!
III. A téma harmadik része, amely ma reggel a figyelmünket leköti, az a páratlan privilégium, amelyet ez a látomás magában foglal. A szavakat, hogy "meglátják az Ő arcát", úgy értelmezhetjük, hogy öt dolgot tartalmaznak. Először is, a biztos üdvösséget jelentik. Jézus Krisztus arca kétféleképpen hat az emberek fiaira - némelyeknél ez az arc a rémület arca - "az Ő arca előtt az ég és a föld elmenekült". Meg van írva róla: "Ki bírja ki az Ő eljövetelének napját? És ki áll meg, amikor megjelenik? Mert olyan Ő, mint a tisztítótűz, és mint a mosószappan". Krisztus arcának látványa az istentelenek számára az Úr jelenlététől való örökös távollétet jelenti.
De ha vannak olyan emberek, akik meglátják az Ő arcát, akik leülnek és gyönyörködnek a trónon ülő nagy Bíró arcának bámulásában, akkor azok a személyek biztosan üdvözülnek! Ők várják az Ő eljövetelének napját! Ők az örök lánggal laknak anélkül, hogy elenyésznének! Istenünk kebelén pihennek, aki emésztő tűz! És mégis, mint a régi idők égő csipkebokréta, bár izzik a Dicsőségtől, nem emészti meg őket a forróság! Ó boldog emberek, akik élhetnek ott, ahol másoknak el kell pusztulniuk - akik megtalálják a mennyországukat ott, ahol a testi világnak örökké a poklot kell megtalálnia! Ez az első dolog a szövegben. "Látni fogják az Ő arcát" - akkor örökké biztonságban vannak.
A második kiváltság az, hogy világos ismeretük lesz Róla. Erre a gondolatra már korábban kitértem, és csak azért említem meg, hogy kiegészítsem az összefoglalást. Krisztus arcába nézni azt jelenti, hogy jól ismerjük az Ő Személyét, hivatalát, jellemét, munkáját. Így a mennyei szenteknek több ismeretük lesz Krisztusról, mint a leghaladóbbaknak odalent. Ahogyan valaki mondta, a mennybe felvett Krisztusban való csecsemő egyetlen óra alatt többet fedez fel Krisztusról, mint amennyit a földi egyház gyülekezeteinek összes istenhívője tud. Ó, igen, a katekizmusaink és hitvallásaink, sőt még a Bibliánk is - mindezek csak nagyon keveset árulnak el abból, amit majd akkor fogunk felfedezni, amikor meglátjuk az Ő arcát!
Szövegünk tudatos kegyelmet is sugall. Nem ez volt-e a régi áldás: "Az Úr emelje fel rátok tekintetét"? Felemelte azt a megdicsőültek fölé, és ők látják azt a világ vég nélkül! Itt a mi örömünk az, hogy az Úr ránk mosolyog, mert ha Ő velünk van, ki lehet ellenünk? Ha tudjuk, hogy Ő szeret minket, és hogy gyönyörködik bennünk, akkor nem számít nekünk, ha a föld és a pokol gyűlöl minket, és az emberek gonosznak űzik nevünket! A mennyben tehát ez lesz a választott kiváltságuk. Ők udvaroncok, akik mindig az uralkodó palotájában állnak, az uralkodó mosolyának biztonságában. Ők olyan gyermekek, akik töretlenül élnek Atyjuk szeretetében, és ismerik azt, és örülnek, hogy örökké ismerhetik azt!
A szövegben szereplő negyedik kiváltság a szoros közösség kiváltsága. Mindig közel vannak Jézushoz. Soha nem reménykednek abban, hogy Vele vannak, és mégsem félnek attól, hogy nem. Nincsenek meg azok a belső küzdelmek, amelyek egyesek életét oly boldogtalanná teszik. Soha nem mondják: "Ez egy olyan pont, amit nagyon szeretnék megismerni". Látják az Ő arcát, és óránként közösségben vannak Urukkal. A tökéletes lelkek mindig az Úrral járnak, mert mindig egyetértésben vannak vele. A dicsőségben mindannyian Énókhok, Istennel járnak! Ott fekszenek örökkön-örökké Jézus kebelében, a lehető legközelebbi közösségben azzal, aki vérével megváltotta őket.
És ez magában foglal egy ötödik kiváltságot is, nevezetesen a teljes átalakulást: "Olyanok lesznek, mint Ő, mert olyannak látják Őt, amilyen". Ha látják az Ő arcát, akkor "dicsőségből dicsőségbe fognak változni" az Úrnak e szemtől-szembe látása által. Krisztust látva az Ő képmása fényképeződik rájuk - minden tekintetben olyanná válnak, mint Ő, ahogyan Őt nézik a világ végtelenjében!
Nagyon röviden említettem tehát azokat a kiváltságokat, amelyek Krisztus szemtől-szemben való meglátásával járnak.
IV. Befejezésül meg kell jegyeznünk, hogy kik azok, akiknek ezt a választási ajándékot az isteni irgalom biztosítja. "Ők meglátják az Ő arcát." Kik ők? Ők mind az Ő választottai, mind az Ő megváltottai, mind az Ő ténylegesen elhívottjai, mind a megigazultak, mind a megszenteltek. Ők azok a tízezrek és miriádok, akik meghaltak Jézusban, akikről a Lélek azt mondja: "Boldogok a halottak, akik az Úrban halnak meg".
Hála Istennek, nem vagyunk idegenek azok számára, akik most az Ő arcát látják. Ahogy visszatekintünk ifjúságunk kapcsolataira és férfikorunk barátságaira, sokakra emlékezünk, akiknek kiváltsága volt, hogy előttünk jártak, és már jóval előttünk tudták azokat a dolgokat, amelyekre mi vágyunk, és amelyek megismerésére oly hamarosan számítunk. Vannak, akiket még fiatalon elvisznek, hogy lássák az Ő arcát. Áldjuk Istent, hogy csecsemőinknek ugyanaz a mennyország jut, mint szent szüleinknek - nem Kánaán hátsó településeire kerülnek -, hanem ugyanolyan tisztán látják majd Jézus arcát!
Azok a kedves fiúk és lányok, akik ifjúkorukban megtanulták Krisztust szeretni és vallást tettek az Ő nevéről - akiket soha nem kíméltek, hogy elérjék a férfikor és a nőiesség érettségét -, ők ugyanúgy meglátják majd az Ő arcát, mint az egyház legkiválóbb és legtiszteletreméltóbb atyái! Nem olvasok másodlagos örömökről. Nem tudom, ki találhatta ki a mennyei fokozatok tanát, de hiszem, hogy a Szentírás ugyanannyi alapot ad rá, mint a "tisztítótűz" tanának, és nem többet! Minden szent meglátja majd a Mester arcát. A kereszten haldokló tolvaj Krisztussal volt a Paradicsomban, Pál pedig nem lehetett több!
Néha szeretek úgy gondolni a Mennyországra, mint az öreg Ryland, amikor megírta rímes levelét Northamptonból -
"Mindannyian ott lesznek,
A nagyok és a kicsik:
Mert kezet fogok rázni
Az áldott Szent Pállal."
Kétségtelen, hogy mindannyian fogunk. Akár fiatalon, akár öregként halunk meg, akár hosszú krisztusi szolgálat után távozunk, akár a megtérés után azonnal meghalunk, mint a tolvaj - minden szentről a szöveg szavaival: "Meglátják az Ő arcát". Mit élvezhetnek még az apostolok és a vértanúk? Sajnáljátok, hogy barátaitok eltávoztak? Siránkozol-e, hogy feleség, férj, gyermek, apa és nagyszülők mind nyugalomba mentek? Ne légy ilyen kegyetlen, ilyen önző magaddal, ilyen kegyetlen velük! Nem, inkább, a kereszt katonája, légy hálás, hogy más nyerte el előtted a koronát, és te is előre nyomulsz, hogy megnyerd azt. Az élet csak egy pillanat, milyen rövidnek fog tűnni az örökkévalóságban!
A remény még itt is rövidnek látja, és bár a türelmetlenség hosszúnak tartja, a Hit mégis helyreigazítja, és emlékezteti, hogy egy óra Istennel a leghosszabb életet is csak egy időpillanatnak, egy puszta semmiségnek, egy órának az éjszakában, egy dolognak, ami volt és nem volt, ami jött és elment!
Ezért azzal zárjuk prédikációnkat, hogy azok, akik már látják az Ő arcát, csak egy részét képezik annak a nagy "nekik", akik látni fogják az Ő arcát - mert sokan közülünk itt lent úton vannak ugyanezen jutalom felé! Akárhányan, akik érezték a bűn terhét, és eljöttek a kereszt lábához, és ránéztek arra az öt bíborvörös forrásra - Jézus sebeire! Ahányan mondhatják: "Ő minden üdvösségem és minden vágyam". Ahányan, akik szolgálhatják Őt, érezve, hogy számukra az élet Krisztus. Ahányan, akik napról napra harcolnak a bűn ellen, és győzedelmeskednek a Bárány vére által! Ahányan, akik az örökkévaló Lélek ereje által a hit által megmaradnak az üdvösségre - mindannyian meglátják az Ő arcát! Az én reményem, hogy meglátom, és a tiéd is az. Szeretteim, a remény nem fog csalódni! Nem szégyenít meg! Látni fogjuk az Ő arcát, és ez a látás tökéletes boldogságot fog nekünk nyújtani!
Attól tartok, hogy a szövegem nem igaz az itt összegyűltekre. Csak ez a szó a meg nem térteknek - attól tartok, hogy szinte azt mondhatjátok Bálámmal együtt: "Látni fogom Őt, de nem most. Látni fogom Őt, de nem közel." Mert minden szem látni fogja Őt, és azok is, akik keresztre feszítették Őt - és mit fognak mondani, amikor meglátják Őt? Ezek az istentelenek - mit fognak tenni? A sziklákhoz kiáltanak majd: "Rejts el minket!" És a hegyekhez: "Takarjatok el minket a trónon ülő arca elől!". Ó, kedves Hallgatóm, milyen rettenetes dolog lesz, ha éppen az az arc, amely az édesanyád mennyországa, a férjed mennyországa, vagy a feleséged és a gyermeked mennyországa, lesz számodra a pokol, amely elől el akarsz majd rejtőzni!
Most ez lesz a helyzet, hacsak nem keresitek először is az Ő arcát a földön. Bizonyos görögök azt mondták a tanítványoknak: "Uram, szeretnénk látni Jézust". Szeretném, ha ma reggel ugyanez a vágyatok lenne lelki értelemben, mert Ő maga mondta: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége". Ha most egyszerű hit által úgy látjátok Őt, mint Megváltótokat, akkor az utolsó pillanatban úgy fogjátok látni Őt, mint Királyotokat, Barátotokat, Szeretetteteket! De előbb látnod kell Őt, hogy itt bízhass benne, különben nem fogod látni Őt, hogy örülhess benne a későbbiekben...
"Ti bűnösök, keressétek az Ő arcát,
Akinek haragját nem tudod elviselni!
Repülj az Ő keresztjének menedékébe,
És ott találjátok meg az üdvösséget."
Isten, még a mi Istenünk is, áldjon meg benneteket Jézusért. Ámen.