[gépi fordítás]
EZEKIEL-t azért küldték, hogy felébressze Jeruzsálem népét a veszély érzetére. Ez a feladat már önmagában is elég nehéz volt, hiszen egy szunnyadó, testi biztonságban lévő néppel kellett foglalkoznia. De a nehézséget még sokkal inkább növelte az a tény, hogy abban az időben nagyszámú aljas próféta-jelölt - férfi és nő - bukkant fel, akik nagy befolyást gyakoroltak a népre. Utánozták a próféta beszédét. Előálltak a hazugságaikkal, és azokat az "Így szól az Úr" ünnepélyes szavakkal kezdték, úgy téve, mintha a Seregek Urától kaptak volna megbízást.
Így Jeruzsálem népe alig tudta, hogy kinek higgyen: Ezékielnek, aki rémeket jövendölt, vagy ezeknek a színlelőknek, akik azt mondták: "Béke, béke". Gonosz szívük mindig a hamis próféták oldalára hajlott, mert azok durván hízelegtek nekik. Olyan tanítókat halmoztak maguknak, akik egy falat kenyérért úgy prófétáltak, ahogyan ők akarták. Elhihetitek, hogy a Próféta vére gyakran felforrt benne, amikor látta, hogy a saját munkáját elrontják, és a lelkeket, akiket oly nagyon szeretett, oly félelmetes módon megtévesztik az aljas bérencek, akik durva köpenyt viseltek, hogy megtévesszenek. Ő nem tartozott azok közé, akik megelégedtek azzal, hogy átadják az üzenetét, és békén hagynak másokat, ahogyan manapság nekünk ezt ajánlják, hanem a csalók ellen fordult, és szörnyű komolysággal ítélte el őket, mert úgy látta, hogy báránybőrbe bújt farkasok falják fel a nyájat.
Napjainkban némileg hasonló helyzetben vagyunk. Isten igazi szolgája a szolgálatában nem mer sima dolgokat prófétálni a meg nem tért férfiaknak és nőknek. Ő az örömhír hordozója azoknak, akik az Úrhoz fordulnak, de amíg "az Úr terhe" rajta van a megátalkodottakat illetően, és azokat, akik nem hisznek az Úr Jézus Krisztusban, addig súlyos hírei vannak azoknak, akik Istentől elidegenedve élnek. Ezeket az ítélet és a tüzes harag félelmetes várakozására figyelmezteti. A teljes pusztulás örökkévalóságát látja előttük, és hirdeti Istene bosszújának napját.
Ezeket a gyászos figyelmeztetéseket bátran és félelem nélkül elmondani nem könnyű munka, és az embereket rávenni arra, hogy elfogadják azokat, a Szentlélek ereje nélkül lehetetlen munka! Az emberek szeretik a jelenlegi örömöket és szabadságot, és gyűlölik, ha arról a napról szólnak nekik, amikor ezeket a dolgokat megkövetelik tőlük. Miért kell megkongatni a gyászharangot, amikor az emberek szeretik a vidám harangzúgást? És ez még nem minden, mert ahogyan Jannes és Jambres ellenállt Mózesnek, úgy állnak ellen nekünk a hamis próféták. Még ebben az órában is vannak olyanok, akik ellenünk vannak - olyanok, akik mindig csak simulékony dolgokat mondanak az embereknek. A Sátánnal az élükön, a csalók főmesterével és fejedelmével, nagy társaság van a világban, akik mindig azt mondják: "Nem így lesz. Örömötök lesz, még ha vétkeztek is. Nyugalmatok lesz, bár nem engedelmeskedtek, és a végén minden rendben lesz veletek, még akkor is, ha elutasítjátok Krisztus evangéliumát."
Nem sok szóval, de valójában ez a Sátán küldötteinek hangos kiáltása, akiknek megengedik, hogy bosszantsanak minket. A próféta bátorságára még mindig szükségük van Isten Igéjének hirdetőinek! Ó, legyünk képesek Wesley-vel együtt mondani.
"Az életem, a vérem, én itt vagyok.
,
Ha a Te igazságodért elköltik őket:
Teljesítsd be szuverén tanácsodat, Uram
Legyen meg a Te akaratod, a Te természeted imádva!
Akkor fújjon a szél, vagy dörögjön a mennydörgés,
Hűséges tanúd leszek
Meg van oldva! Mindent megtehetek általad."
Ma este megpróbálunk - és gyér erőnket erősítse meg a felülről jövő erő - beszélgetni azokkal, akiket az utóbbi időben hallott dolgok a hamis béke állapotába ringattak, vagy akik pusztán a saját vágyaik miatt kerültek rossz biztonságba - a vágyaik atyái annak a csalóka reménynek, hogy számukra béke van, miközben bűnben élnek.
I. Nem rabolom az időtöket semmiféle előszóval, rögtön rátérek a szövegre, és észre fogjátok venni, hogy A SZÖVEG EGY FALRÓL BESZÉL. Figyelemre méltó tény, hogy a legistenellenesebb emberek, akik kitartóan és nagy kézzel vétkeznek, mégis nagyon örülnek, ha valamilyen védelmet találnak a bűnükre. Ezek a jeruzsálemi emberek rendkívül elégedettek voltak, ha szerezhettek valamilyen falat, bármilyen korhadt is legyen az, amely mögé bebújhattak.
Vannak olyan felháborító bűnözők, akik bátran, szemérmetlenül vétkezhetnek, és megvetik a mentség kitalálását, de ezer emberből 999-nek jobban tetszik valamiféle bocsánatkérés, valamiféle remény, valami menedék, ahová a veszély órájában menekülhetnek. Az emberek körülnéznek, hogy felfedezzenek valamilyen falat, amely mögé bebújhatnak a lelkiismeret és az isteni fenyegetés elől. Gondolom, ez azért van, mert a lelkiismeret még nem halt ki teljesen egyetlen emberben sem. Néhány emberben olyannyira elkábították és kloroformálták, hogy úgy tűnik, hogy soha nem cselekszik olyan erőteljesen, és amikor megszólal, akkor csak csendes kis hangon szólal meg, és egyáltalán nem azzal a dörgéssel, amilyennek a hangjának az emberek elméjében kellene lennie. A lelkiismeretnek ezt a kis maradványát azonban, amelyet mikroszkóppal minden emberben ki lehet mutatni, meg kell nyugtatni - és az emberek örülnek, ha bármilyen hazugsággal, bármilyen szemérmetlen is, kifogást találhatnak, amellyel nyugodtan folytathatják a bűneiket.
Énekelj az embereknek lágy éneket a bűnben való békességről és a Krisztusból fakadó biztonságról, és az égig kiáltják majd nevedet! Kész piacod lesz, mert minden ember vevő lesz rá. Talán a legnagyobb fal, amely mögé a londoni emberek bújnak, az a teljes közöny az isteni igazsághoz hasonló dolgok iránt. Minden osztály embere számára a nagy kenyér-, sajt- és kabátkérdés a nap nagy kérdése: "Mit együnk? Mit igyunk? És hogyan leszünk felöltözve?" Az ember foglalkozzon a dolgaival, és mi mással kell még törődnie? A dolgozó ember menjen a munkájába, és tisztességes munkát végezzen tisztességes munkabérért, és mi dolga van az eljövendő világgal? A kereskedő teljesítse a számláit, és kerülje el a csődbíróságot, és mit kell félnie a mennyei bíróságtól? Miért kell aggódnia a halál és a halálból való feltámadás miatt?
Az emberiség tömegei, bár elviselik a vallást, sőt, némi érdeklődést és tiszteletet tanúsítanak iránta, mégsem érzékelik jobban annak valóságát vagy hatalmát, mint a vályúnál legelésző disznók. Nézzétek meg ezeket a sűrű tömegeket, amelyek e hatalmas város főutcáin tolonganak, és válaszoljatok nekem: - Nem olyan-e a legtöbbjük, mint a kövek a Jordán medrében, halottak és élettelenek a szellemi dolgok tekintetében? Mit érdekli őket a menny vagy a pokol? Mit törődnek Jézus drága vérével vagy a Szentlélek erejével? Sokkal fontosabb kérdés számukra, hogy melyik ló nyerte meg a Derby-t, vagy milyen gyepspekuláns nyert rajta, mint az, hogy ki megy le a pokolra, vagy kinek van érdeke Krisztus drága vére.
Valami ostoba táncosnő az operában. Valami új találmány. Valami új bűvészmutatvány. Valami friss bármi vagy semmi, és a világ felbolydul! De ami a dolgokat illeti, amelyek túlélnek napot és holdat, és akkor is megmaradnak, amikor a kék égboltot, mint egy tekercset, feltekerik és elteszik - ezeket a fontos dolgokat bölcseink csak apróságoknak tartják, és úgy tapossák Isten örök Igazságát a lábuk alatt, mint disznók a gyöngyöket! És őrülten rohannak e világ buborékjai után, mintha csak azok lennének az emberek vadászatára teremtettek. Ez az a fal, amely mögé sok ember elbújik. "Ez igazán nem számít. A végén minden rendben lesz. Miért kell ennyi felhajtást csinálni belőle? Az ember törődjön a dolgával, és vegye el, ami jön."
Sajnos! Jaj, egy olyan kornak, amelyik az evésnek, ivásnak, házasodásnak és házasságkötésnek hódol! Soha nem hallott még Noé áradásáról, vagy arról a nagyobb áradásról, amely hamarosan mindannyiukat elsodorja? A múlt pénteki nagy jégeső és vihar egy kicsit megzavarta őket, de miután a villámok elhallgattak, újra sportolni mentek. A számok azonban nem egészen olyan ostobák, annyira elragadtatottak, annyira vakok, annyira brutálisak, hogy ezt eltűrjék. Van szívük, amely bizonyos mértékig lelki félelemmel dobog, és nem hagyja magát elhallgattatni durva anyagi megfontolásokkal. Mint egy síró gyermek, a lelkiismeretük meghallgatásra talál. Mint egy ló-pióca, úgy kiáltja mindig: "Adj, adj", és nem elégszik meg.
Ki következik? Ki a Sátán felkentje, aki lecsendesíti ezt a szellemet? Ki adja meg a nyugalmat a riadt elmének? Látod, hogy a pap a szertartások falára mutat, amely mögött sokan oly elégedetten pihennek? Nem kereszteltek meg? Ó, milyen áldott ez a keresztelés - egy olyan dolog, amely olyan durva gonoszság, mint amilyet Mohamed valaha is gyakorolt -, amelynek nincs több igazolása Isten Igéjében, mint a harangkeresztelésnek vagy a hindu özvegyek megégetésének! És mégis, ez az üres bohózat, ez a gonosz gúny, ez a keresztapa- és keresztanyaság, amely nem Isten rendelete, hanem a római pápa találmánya - ez egy lélekmentő dolog, állítólag - és újjászüli a gyermekeket, akiket alávetnek neki! A keresztségi újjászületés e fala mögött a tömegek átmeneti nyugalmat találnak.
És akkor jön a konfirmáció, az ostobaság újabb rítusa! Ismét egy olyan rítus, amelynek nincs szentírási alapja, hanem elejétől a végéig egy darab ostobaság és hazugság. Ezután következik az, amit a papok "szentségnek" neveznek, egy áldott szertartás, ha helyesen alkalmazzák az üdvözülteknél, de egy rettenetes perverzió, ha üdvözületleneknek adják azzal a gondolattal, hogy a kenyér és a bor által, ami csak a gyomorba juthat be, az isteni Kegyelem közölhető a szívvel - mintha a lelki dolgokat be lehetne csomagolni a húsvér testiségbe - mintha az áldott Atya végtelen Kegyelmét el lehetne juttatni hozzánk olyan sütemények által, amelyeket a pék süt a kemencében, vagy olyan bor által, amely a földi szőlőből kitaposott présből folyik ki!
Mégis vannak ezrek, nem, milliónyi embertársunk, nem is rómaiak, mondják, akik azt hiszik, hogy a keresztelés, a konfirmálás, a "szentség" és talán a papi temetés a végén majd mindent helyrehoz. Nem Isten jelentette-e ki: "A tömjénezés nekem utálatos. Újholdjaitokat és rendelt ünnepeiteket gyűlöli a lelkem"? És azzal, hogy ezt mondja, világosan megmutatja, hogy a külső szertartásokat, a kegyelmes szív nélkül, nem tudná elviselni! A külső előírások, még ha a legpompásabbak is, semmit sem jelentenek az igazságosan való járáshoz és élethez képest.
Szentségben járni Isten előtt - ez elfogadható számára. Nem a látható, nem a jelképes, nem a külső, hanem a belső, a lelki, a szívbeli imádat - ez az, amit Isten elfogad. Menjetek, és tépjétek meg a szíveteket, ne a ruhátokat. Keressétek a mennyből leszállt kenyeret, ne a pék ostyáit! Gondoljatok Krisztusra, és ne a saját tetteitekre! Hozzá közeledjetek, és ne a fából és kőből készült külső oltárokhoz. Hajoljatok meg a mennyei pap előtt, és ne a színlelők előtt itt lent! Gyónjatok az Úrnak, és ne kíváncsiskodó gyóntatóknak! Ez a szentségi elmélet, amelyet most Angliában a nemzeti egyház neve, szentesítése és tekintélye alatt kényszerítenek ránk - ez egy fal, egy meghajló fal és egy ingatag kerítés, amely mögött százak próbálnak menedéket találni, de amelyet, amint az Úr, az én Istenem él, az Ő eljövetelének napján el fog söpörni, és nem marad belőle semmi nyom!
Azon a napon, amikor eljön, hogy igazságosan megítélje a földet, jaj azoknak, akik azt kiáltják: "Ettünk és ittunk a Te jelenlétedben", mert mi ez? Hol követelte meg ezt Isten a ti kezetekben? Jaj még hétszer azoknak, akik megtévesztették az embereket! Súlyos az ítéletük, és nem késik. Kedves Barátaim, talán csak kevesen vannak köztetek, akiket érdekel ez a szentségi elmélet. Nem vagytok idióták, és ezért gúnyolódtok rajta, de lehet, hogy egy másik falat építetek, mégpedig az önigazság falát. Ez messze a népszerűbb fal! Hányan halmozzák a falukat, és gyűjtik a fát, a szénájukat, a szalmájukat, amivel védelmet emelnek, hogy saját cselekedeteikkel elzárják magukat Istentől?
Olyan rendszeresen imádkoznak! Folyamatosan olvassák a Bibliát! Olyan pontosan járnak istentiszteletre! Senkinek sem tartoznak semmivel! Hozzájárulnak a jótékonysági ügyhöz. Adakoznak mindenért, amit Isten egyháza tesz - és ezek az ő bizalmasságaik. Tették ezt és ezt, meg a másikat. Mint a régi farizeusok, ők is kétszer böjtöltek a héten. Tizedet fizettek mindenükből, amijük van. Hiába mennydörög ez a nagyszerű, régi könyv az önigazság ellen - az önigazság még mindig él! Hiába mondja ki Isten, hogy a törvény cselekedeteiből nem igazul meg egyetlen élő test sem - az emberek továbbra is kitartanak amellett, hogy megpróbálnak megigazulni annak a törvénynek a cselekedetei által, amely csak átkozni tudja őket, és nem tudja megmenteni őket!
Ez a könyv újra és újra kijelenti, hogy hit által igazulunk meg, hogy Krisztus igazsága által kell üdvözülnünk - ez a nagy tanítása: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok". De mindezek ellenére az ember a maga útját járja, és kijelenti, hogy utat fog erőszakolni a mennybe, még a Sínai meredek és lángoló oldalain is felfelé, és meg fogja tenni azt, amit Isten lehetetlennek nyilvánít, nevezetesen, hogy más alapot rakjon azon kívül, amit Isten az Ő drága Fiának munkájában és személyében fektetett le!
Ó, hallgatóim, ha a jó cselekedeteitek mögé bújtok, imádkozom, hogy szabaduljatok meg a téveszmétől, és ne találjatok ott menedéket, mert csak Krisztus menthet meg benneteket! A fal le fog dőlni, firkáljátok, ahogy akarjátok - le kell dőlnie - nem menedék egy elvesző bűnös számára.
"Mi minden igazság, amit az emberek kitalálnak?
Mi másért, mint egy mocskos alku az égiekért?
De Krisztus ugyanilyen hamar lemondana az övéiről,
Mint ahogyan az égből lehajolnak, hogy eladják a büszkéknek a trónt."
II. És most, másodszor, valahányszor egy ember megpróbál falat építeni, amely mögött menedéket keres, mindig talál egy önkéntes, készséges segítőkből álló csapatot. Ha az ember azon fáradozna, hogy az Isten által lerakott alapra építsen, akkor egy nagy csapat támadna ellene, de valahányszor elkezd egy saját építményt felhúzni, tömegek jönnek, hogy segítsenek neki. Milyen sokan vannak, akik segítenek egy lázadó léleknek, hogy felépítse a hamis biztonság sárfalát! Például egy ember, aki könnyen élvezi az élvezeteit - hányan segítenek neki, hogy továbbra is könnyedén élhessen? "Igaza van" - mondja az egyik. "Jó ember vagy" - mondja egy másik. És mindketten megpróbálják társaságukkal jókedvében tartani.
"Ó - mondja az egyik -, soha ne törődj azzal, hogy valamelyik puritán fickó a lelkiismeretedet zaklatja!" "Ne hallgass rá" - válaszolja egy másik. És így segítenek a falat lefesteni és vakolni, amíg olyan szépnek és masszívnak nem látszik, mintha csiszolt kövekből épült volna. Amikor ezek az emberek összejönnek, az ember, ha hallaná őket beszélni, valóban azt hinné, hogy ők az egyetlen bölcs emberek az egész világon, és hogy azok az emberek, akik kellő figyelmet fordítanak a vallásra és a túlvilágra, egyenesen őrültek, vagy irracionális fanatizmussal fertőzöttek! Ha történetesen a művelt réteghez tartoznak, csodálatos, hogy milyen tanulságosnak bizonyulnak olyan dolgokban, amelyekről semmit sem tudnak! Ami pedig a hencegő dumásokat illeti, mennyire mérlegelnek mindannyiunkat, és úgy csomagolják fel az indítékainkat, mint a fűszeresek az árukat!
Néha találkoztunk olyan emberekkel, akik a saját önhittségükben bölcsek voltak, de a vallásról éppoly kevéssé tudtak, mint a székek, amelyeken dőltek. Ők a legnagyobb módon elítélik a puritánokat, és gúnyolódnak "azokon a képmutatókon", akik mindig egy másik világról beszélnek. Megfigyelhető, hogy minél jobban megzavarja az értelmüket a bor vagy a sör, annál inkább úgy vélik, hogy képesek ítéletet mondani az örök valóságokról - sőt, egy félig részeg ember teljesen tévedhetetlen! Eközben azok az emberek, akik hisznek abban, hogy van Isten, és akik szeretik Őt, és szolgálni akarják Őt. Azokat az embereket, akik hiszik, hogy létezik egy másik állapot, és fel akarnak készülni rá, egyszerű együgyűeknek vagy ravasz embereknek jegyzik le, akik az istenfélelemből nyereséget akarnak kovácsolni. Nem fogadjuk el az ítéletet, hanem az eljövendő ítéletre hivatkozunk.
Közben jól megértjük, hogy ez az egyhangúság az ostobaságban hogyan segít a falat lefesteni, ha az ember egyszer már felhúzta! Minden barátja bejön, hogy dicséreteivel segítsen neki, egymást utánozva a bábelépítésben. A gúnyolódók egy másik társasága hangosan dicsekszik majd, és azt kiáltja: "Igen, jól teszitek, hogy továbbra is elhanyagoljátok Istent és az isteni Igazságot, mert a szentek sem jobbak, mint kellene. Emlékszem, mit tett egyszer Szo és Szo - ő diakónus volt! És ismerem a buzgó úr következetlenségeit, pedig ő az egyik plébános". Ah, amikor a professzorok néhány következetlensége a kezükbe kerül, hogyan festik be velük a falukat! Valóban úgy eszik Isten népének bűnét, mint az emberek a kenyeret!
Aztán azt mondják a gyülekezeteikben: "Ezek az emberek az Isteni Igazságról beszélnek, de mind hazugok! Vallásosan beszélnek hozzánk, de önző indítékok mozgatják őket, és a magánéletben ugyanolyan rosszak, mint mi vagyunk." Így mások bespájzolásával vigasztalják magukat. Mint a hiénák és a farkasok, úgy gyönyörködnek abban, hogy a hajdani pompa pusztaságai között laknak. Nézzétek ezeket az embereket - lerombolják mások jellemét, majd a köveket egymásra halmozva - az általuk épített fal mögé húzódnak! Ha hagynák, hogy az értelmük beszéljen, tudnák, hogy ha mindenki más képmutató, akkor a pokol sem lesz számukra hűvösebb, amikor arra ítélik őket, hogy ott feküdjenek! És ha mások nem tartják be a vallásukat, az nem mentség számukra, hogy elhanyagolják azt, hanem inkább figyelmeztetés számukra, hogy legalább ők legyenek becsületesek Isten keresésében.
De bármilyen mocsok, különösen az ilyen mocsok, megteszi, hogy málladozó habarcsot készítsen, amellyel bekenje a meghajló falakat, amelyek mögött a bűnös lelkiismeret a nyugalom reménytelen reményében meghúzódik. Ezek a szegény teremtmények szalma nélkül is tudnak téglát rakni, és hiúságokból bizalmakat építeni. Jaj nekik! Akiket meg akarnak téveszteni, azok átadják magukat a megtévesztésnek. A firkászok nagyszámú csoportja gyűlik össze a "Horkoló" táblájánál, az Ateista utcában - és kételyeikkel, vagy az ihletettség és a bibliai hitelesség feltételezett kételyeivel együtt készek arra, hogy akárhány centi vastagságú falat firkáljanak és vakoljanak be. Micsoda pompás hordónyi temperálatlan habarcsot hozott nekünk az a Natal püspök a zulukról! És aztán az "Essays and Reviews", mint szorgalmas csuklyásemberek, egy szép halom ugyanebből az értékes áruból!
Sok szkeptikus szinte sikoltozott örömében, amikor felfedezte, hogy most, most, most, most, van valami mentség arra, hogy ne engedelmeskedjenek Istennek - valami ok arra, hogy lázadjanak ellene -, mert bizonyos számok nem tűntek összeillőnek, és a számtan a Kinyilatkoztatás ellen szólt! Évekkel azelőtt ledarálták a köveket, és megpróbáltak cementet készíteni belőlük, de az üzlet nem jött be. Most régi hitetlenségeket elevenítenek fel, mint a régi babiloni téglákat, amelyeket apróra vágott szalmából készítettek, és a pokoli téglamező új termékeinek adják ki őket. A raktári kétségek azok, amelyeket 200 évvel ezelőtt használtak, új burkolattal, de még mindig ugyanazok.
Bizonyos emberek kincsként őrzik meg az elhasznált szofizmusokat, és figyelemre méltó ügyességgel előadják őket, éppen akkor, amikor az ember elméje kezd felébredni, és így sikerül újra álomba ringatni! Milyen furcsán készek az emberek arra, hogy a bibliai nehézségeket a megátalkodottság mentségévé tegyék! Hallottam már valakit azt mondani: "Nem hiszek Jézusban, mert nem értem, hogyan szaporodhattak el az izraeliták olyan gyorsan Egyiptomban"? Ha igen, akkor azt válaszolom: "Te bolond! Vajon könnyebb lesz ettől a végzeted, amikor Isten nagy pultja elé hívnak majd ítéletre? Vagy lesz-e ez bármilyen ok arra, hogy vétkezz a már meglévő világosságod ellen, mert történetesen nem értesz meg mindent, ami a Szentírásban fel van jegyezve?" Talán Isten sohasem gondolta, hogy az egész Igét fel kell fognod. Mit javítana rajtad, ha minden rejtélyt megfejtenél? Megpuhítaná ez a szívedet?
Ha az üdvösségünk attól függne, hogy a Biblia minden nehézségére választ adunk-e, akkor jogos mentségünk lehetne, ha nem értenénk meg. De mivel üdvösségünk attól függ, hogy hiszünk-e az Úr Jézus Krisztusban, és alávetjük-e magunkat az isteni akaratnak, nem lehet mentségünk, bármilyenek is legyenek a pusztán kritikai kétségeink és nehézségeink - mert Isten létezése felől egy értelmes ember elméjében nincs kétség, és Krisztus istenségét illetően sem lehet kétséges egy olyan ember elméjében, aki egyszer elolvasta a négy evangélistát. Ha az isteni parancsot hallva, hogy jöjjetek Krisztushoz és éljetek, nem jöttök Krisztushoz és nem éltek - akkor lehet, hogy a falatokat meszeletlen habarccsal bekenitek, de az nem fog megállni azon a napon, amikor Isten elengedi igazságosságának küldötteit, és megparancsolja nekik, hogy verjék meg védtelen fejeteket.
Ha a falat szertartásokból építik, hányan vannak elfoglalva azzal, hogy azt bekenjék! Milyen sok könyv árad a nyomdából, ráadásul képességekről szóló könyvek tömkelege - mind azt akarják bizonyítani, hogy az üdvösség csalhatatlanul egy mechanikus folyamathoz kapcsolódik, amelyet meghatározott hivatalnokok végeznek - és nem egy minden külső teljesítménytől független szellemi mű! És ha úgy döntötök, hogy átadjátok magatokat annak a fikciónak, hogy az üdvösség formák és szertartások által történik, akkor csak az alapot kell leraknotok, és sokan lesznek, akik megdicsérnek és megtapsolnak benneteket - és örömüket lelik abban, hogy a falat az ő kis adag temperálatlan habarcsukkal bekenjék.
A papok a hagyományból származó érvekkel és az atyákból vett idézetekkel fognak téged elhalmozni! Szavazóik lágy beszédekkel fognak megcirógatni téged a buzgóságodról és a megfontoltságodról. Barátainak mélységes ravaszságával a leghatalmatlanabb hazugságok közül a leghatalmatlanabbat is ráveszik, hogy kígyóként járjon a hasán, és megtévessze a férfiakat és a nőket, ahogy a vén kígyó megtévesztette Éva anyánkat. Én azonban nem fogok ezen elidőzni. Eléggé nyilvánvaló, hogy ha csak egy ilyen falat építenétek, bőven akadna, aki segítene lekenni.
III. De most, a következő helyen, ISTEN SZAVA KIJELENTI, hogy EZ A FAL NEM ÁLL MEG. "Összeomlik: lesz egy túláradó zápor, és ti, ó, nagy jégesők, lezuhantok, és viharos szél szétszaggatja azt". Múlt pénteken volt erre egy illusztráció. Először is jött egy heves özönvízszerű esőzés. Aztán hatalmas jégesők hullottak hatalmas erővel, és rettenetes vihar söpört végig a föld színén. A fal, amelyre Ezékiel utal, a keleti kobafalak egyike, amelyet rossz habarccsal kentek be, amelyet nem jól temperáltak, vagyis nem kevertek össze jól azzal a szalmával, amelyet ők használnak a szőr helyett, amelyet mi Angliában használunk.
Amikor jön az eső, az egész fal szerkezetét felpuhítja, megolvasztja, és teljesen elmossa. Egy ilyen özönvíz, mint ez, hamarosan eljön, hogy megpróbáljon és próbára tegyen minden emberi reményt. Néhány embert akkor ér el, amikor a lelki próbatételek idejére érkezik. Áldott dolog ez a próba ebben az életben, mert bár a próba rettenetesen súlyos, és bár az igaz és a hamis látszólag összezavarodik, mégis áldott eredményre vezethet! Egy fillért sem adnék a vallásodért, ha soha nem kételkedtél benne! Ha soha nem remegett még a lelketek ide-oda, amíg úgy tűnt, hogy mentális anatómiátok minden csontja és izma megfeszül, akkor soha nem fogtok alaposan hinni.
Amikor eljönnek ezek az idők, minden mázolatlan habarccsal való bekenést elsöpör majd a kiáradó zápor és a rá zúduló jégeső! De áldott lesz az, akinek a munkája megmarad! De ha a próba nem így jön el, akkor általában a halál jön el. Ó, hányan riadtak meg haldoklásukkor azoktól a dolgoktól, amelyek korábban a legjobban felvidították őket! Hogy változott örömük nyomorúsággá! És reményeik, amelyek egykor angyalok voltak, levetették álarcukat, és ördögként álltak előttük, a pusztulásba intve őket! Az emberek gazdagnak tartották magukat, de ahogy a fösvény álmában az arany, amit markába szorít, feloldódik a levegőben, úgy tűnt el a lelki gazdagságuk is. Úgy vélték, hogy megmenekültek és közel vannak a mennyországhoz, amikor íme, hajójuk a szörnyű sziklának ütközött és darabokra tört, és ők maguk is a kikötő torkolatánál elvetették magukat!
Ó, Lélek, ha nem hiszel Jézusban - ha a szíved soha nem bánta meg a bűneidet, ha soha nem kapaszkodtál a vérző Megváltóba -, mondom neked, a halál keményen fog veled bánni! A Jordán folyó habzó hullámai nem fognak megtéveszteni téged. A halál nem fog vidám dallamot játszani a füledben, és nem fog szirénázni neked. Az a csontváz őszinte lesz veled - lehúzza rólad a szemellenzőt, felemeli az üveget, és megmutatja neked, hogy rohadt képmutató vagy! Ha Krisztuson kívül bármi másban nyugodtál, a halál megreszketni fog! És ha a halál nem teszi meg - mert vannak, akik úgy halnak meg, mint a bárányok, és mint a bárányok, úgy fekszenek a sírba (de a féreg még mindig táplálkozik belőlük) -, ha a halál nem teszi meg, az ítélet megteszi!
Minden emberre ítélet vár abban a pillanatban, amikor a lélek elhagyja a testet. Ó, ti, akik megvetitek Istent, másképp fogtok gondolkodni az isteni Igazságról abban az órában, amikor meztelen szellemetek megremeg az Igazság mérlegén, és Isten végleg megmér titeket, hogy örökre eldöntse sorsotokat! Helyes vagy helytelen, akkor nem fogjátok ezt gyerekjátéknak találni! És akkor sem lesz gyerekjáték, amikor egy kis szenvedés után megszólal a rettenetes trombita! A trombita, amelyet a Föld és a Mennyország vár, hogy meghalljon, amikor a sírok kiadják halottaikat, és a halál és a Pokol kiadja a bennük lévő halottakat - amikor a lelked visszatér abba a testbe, amelyben egykor élt, vétkezett és meghalt.
Jaj, hiábavaló bizalmadnak abban a hatalmas órában! Ó, uraim, akkor a falak, amelyek nem az Örökkévalóság Szikláján nyugszanak, csak szánalmasan fognak megállni benneteket. Akkor el fogtok menekülni a jó cselekedeteitektől, a szertartásaitoktól és mindazoktól az engedékenységektől és hitetlenségektől, amelyekben egykor vigaszt találtatok. Menekülhettek tőlük, de attól nem menekülhettek, aki a Trónon ül! Az Ő kezéből villámok fognak villámlani! Az Ő mennyéből fogtok lezuhanni, ó, ti nagy jégesők, és a legmélyebb mélységekbe kell leereszkednetek elítélt, kétségbeesett lelketeknek! Ez Isten Igéje - ez Isten Igazsága! Ne utasítsátok el! Fogadjátok el! Meneküljetek az evangélium nyújtotta menedékbe, és a Szentlélek mentsen meg benneteket mindörökké.
IV. És most az utolsó pontom - és nem fogom tovább feltartani önöket - ez: A SZÖVEG SZERINT, HA AZ UTOLSÓ PILLANATBAN ELVESZETTNEK TALÁLNAK MINKET, ÖRÖKKÉ TARTÓ SZEMREHÁNYÁS LESZ SZÁMUNKRA, HOGY EGYSZER ELFOGADTUK BARÁTAINK HAMIS SEGÍTSÉGÉT. "Íme, ha a fal leomlik, nem mondják-e majd nektek: Hol van a festék, amellyel bekentétek?".
És ki fogja ezt mondani? Képzeljétek el, de csak egy pillanatra, egy szellemet, akit a sötétség és az örökké tartó lidércnyomás földjére vetettek! Ott lakik rokon lelkekkel, és egy hang hallatszik a fülébe hullva: "Hol van a festék, amivel bekented?". Ez a hang sok ajkáról jöhet. Jöhet Jézus ajkáról is. "Azt mondtam nektek: 'Jöjjetek hozzám és éljetek', de ti nem akartatok jönni. Visszautasítottátok a menedéket, amelyet bemutattam nektek. A saját műveiteket választottátok, és a saját magatok által kitalált szertartásokban pihentetek - és most hol van az a festék, amellyel megfestettétek? Hol vannak most a jó cselekedeteitek és az imáitok? Elveszett Lélek, nem akartad az Én véremet - hol vannak most a jó cselekedeteid és az önigazságod? Nem akartál eljönni és egyedül Bennem bízni - hol vannak most a kereszteléseid és a konfirmációid és az összes találmányod? Most, hogy remény nélkül elvetettek, mit gondolsz róluk? Hol van az a festés, amivel bekentétek?"
El tudnám képzelni, hogy egy ilyen hang egy hűséges lelkipásztortól vagy más keresztény munkástól származik, aki talán őszintén rámutatott neked az üdvösség egyetlen útjára. Hallani fogjátok, hogy a szenvedés csarnokaiban cseng a hang, amely ma este szólt hozzátok! Ha elpusztultok, az emlékezetetek emlékezni fog az általam használt hangokra! Megmondtam nektek, hogy elvesztek, ha nem bíztok Krisztusban, hanem máshol kerestétek az üdvösséget, és akkor hallani fogjátok, amint azt mondom nektek: "Hol van az a festék, amellyel bekentétek?". Néhányan közületek, fiatal nők, talán meghallják annak a drága édesanyának a hangját Izraelben, aki igyekezett titeket Krisztushoz vezetni, akinek szerető gyengédségét oly könnyelművé tettétek. Némelyikőtök meghallja egy apa hangját, akinek komoly figyelmeztetéseit megvetettétek.
Mindenki, aki az evangélium sávjában nevelkedett, hallani fogja Isten szolgáinak hangját, akik a ti javatokat keresték: "Hol vannak végül is a reményeitek? Hol vannak téveszméitek és hamis bizalmatok?" "Hol van az a maszatolás, amivel bekentétek?" És jön majd egy másik hang, egészen más hangon - egy rekedt és szörnyű hang - egy hang, tele gonoszsággal és zord nevetéssel, amely azt mondja: "Hol van a festés, amellyel bekentétek?". Meg fogjátok érteni, hogy ez annak a hangja, aki egykor becsapott benneteket - a bukott szellemé - a Sátáné! Ó, hogy fog örülni! Hogy fog veletek mulatni, amikor majd elvezet titeket a Keresztről a feszületre! Hogy fog örülni, amikor majd Krisztusról a plébánoshoz csábít titeket!
Mennyire fog örülni, amikor a Bibliától az emberi hagyományok felé csábít titeket! Mennyire fog örülni, amikor elvarázsol téged a mennyei Hírnöktől, hogy e világ örömeivel és könnyelműségeivel szennyezd be magad. Az, aki itt a megtévesztőd volt, a későbbiekben a kínzóid lesznek, és azt fogja mondani: "A templomba és a kápolnába járásod, a keresztséged, a "szentségek" vétele, a Biblia olvasása - hol vannak ezek most? A ti szívetek éppúgy nem volt helyes Isten előtt, mint az enyém, és ti is elkárhoztatok, mint én".
Ó, imádkozom, hogy meneküljetek az életetekért, nehogy a sátáni gonoszság nyilai át- és átszúrjanak benneteket, amikor hamis reményetek falai leomlanak! A sűrű sötétség és a borzalmas homály közepette, amelyet soha egy fénysugár sem törhet meg, egy másik hangot fogtok hallani, amelyet egykor ismertetek. Talán a férj hallja majd a feleség hangját, aki azt mondja: "Ah, hol van az a festék, amivel bekented? Nem engedtél el az Isten házába! Kinevetettél a vallásomból! Egyszer voltam egy fiatal, hajadon asszony, aki néhány dologban törődött Isten dolgaival. Ti udvaroltatok nekem, és elcsábítottatok apám Istenétől, majd kiröhögtetek az imádságomból és a vasárnapi istentiszteletből. A pokolba nevettél, de onnan már nem nevethetsz ki újra."
Egyik a másikat szidalmazza, a barát a barátot, és akik együtt vétkeztek, súlyosan vétkeztek, keserű emlékekkel és gúnyos gúnyolódással szúrják át egymást. "Á - mondja az egyik -, te vittél el a sörözőbe. Friss fiatalemberként jöttem vidékről, hogy abban az asztalosműhelyben dolgozzam, és te voltál az, aki bemutatott annak az istentelen klubnak, és kiröhögted belőlem a hülyeséget, ahogy mondtad, de most hol van az a festék, amivel bekented? Azt mondtad, hogy Tom Paine megértette az egészet, és hogy olyan könnyen be tudod bizonyítani, mint hogy kétszer kettő az négy, hogy nincs igazság a Bibliában - de hol van most a festék, amivel megfestetted? Találj nekem most csak egy csepp hideg vizet, hogy lehűtsön engem ezen a lángoló ágyon! Gyere ide, most, és állítsd meg ezt a dobogó szívet, te nagyhangú bolond, akinek az esze képes volt az asztalt felborzolni! Hol van az a festék, amivel bekented?"
Az elveszettek között vádaskodások lesznek, és sok sírásra és fogcsikorgatásra adnak majd okot, ami az ő részük. Valószínűleg ez az oka annak, hogy a gazdag ember nem akarta, hogy a testvérei eljöjjenek a gyötrelem helyére. Ó, milyen szörnyű az áruló és az elárult - a csábító és áldozata - a pap és a papbetyár találkozása! Milyen szánalmas a gonoszok és tanítványaik! A hitetlenek és követőik! Ahogy az egymásra halmozott izzó hamu fokozza a hőt, úgy fogják a bűnösök társaságai egymás szenvedéseit fokozni. "Kötözzétek őket kötegekbe, hogy elégessétek őket" - ez a mondat valóban szörnyű! Ó, hallgatóim, ne kísértsétek meg a saját veszteteket! Figyelmeztessétek magatokat, hogy meneküljetek, mielőtt hamis menedéketek örökre szégyenetek és megvetésetek lesz!
És végül a saját lelkiismereted, amely elől soha nem menekülhetsz, amely talán a féreg, amely soha nem hal meg - és a láng, amely a bűntudat tüzét gyújtja, amelyet soha nem lehet eloltani -, a lelkiismereted azt fogja mondani neked: "Hol van a festék, amellyel megkented?". Az embernek nem lehet rosszabb kínzója, mint a bűntudat. Ez, mint egy véreb, könyörtelenül követi a nyomában. Mély csaholását nem lehet elhallgattatni, és kegyetlenségét nem lehet csillapítani. Örökké betegnek lenni a szívében! Örökké csalódott ember! Örökké önvádló és önelítélő! Ó, bárcsak az emberek elég bölcsek lennének ahhoz, hogy rettegjenek ettől a sorstól! Kérlek benneteket, meg nem tért Barátaim, ne kövessetek el lelki öngyilkosságot! Ne öljétek meg a saját lelketeket! Ne ítéljétek magatokat kétségbeesésre és bűntudatra, hanem Isten jó kegyelméből forduljatok Hozzá és éljetek!
Félek néhány jó emberért, akik rendszeresen járnak ide, és nem tértek meg. Talán azt hiszitek, hogy keresztények vagytok, pedig nem vagytok azok. Vagy talán még kereszténynek is valljátok magatokat, de Isten élete nincs bennetek. Ne tévesszenek meg benneteket! Ennek az egyháznak a tagjai, vigyázzatok, hogy ne tévesszenek meg benneteket! Igen, mondom magamnak, vigyázz, Prédikátor, hogy vigyázzatok, nehogy ti magatok is tévelygők legyetek!
Testvérek és nővérek, itt kell lennünk! Nem tűrhetjük, hogy bármilyen kérdésünk legyen ebben a kérdésben! Mivel ennek az örökkévalósághoz és a halhatatlan lélekhez van köze, itt biztos munkát kell végeznünk. Le ezekkel a rothadó falakkal! Egyetlen hatalmas lökéssel mindenki segítsen, hogy átdönthessük őket! Le minden hamis önbizalommal, és aztán jöjjünk az alaphoz, amelyet Krisztus fektetett le, és építsünk rá, és mondjuk azt...
"Te, ó Krisztus, vagy minden, amire szükségem van,
Mindennél többet találok Benned."
Ha ott építkezünk, akkor jól építkezünk, de ha máshol építkezünk, akkor a nagy jégeső, és a kiáradó zápor, és a teljes pusztulás fog elborítani minket! Ha erre emlékeztek, Isten segítsen benneteket, hogy Jézusért megmeneküljetek a pusztulástól.