A bűn mélyen gyökerező jellege

[gépi fordítás]
Keleten utazva gyakran találkozunk olyan feliratokkal a sziklákon, amelyek majdnem olyan élesek és tiszták maradtak, mint amikor a vésnök szerszáma először vágta őket. Ezek némelyike kitörölhetetlen jellegét annak köszönheti, hogy a szikla, amelyre vésték, olyan kemény. Az előttünk álló kifejező kifejezéssel élve "vastollal" írhatták, és úgy véshették őket, mintha "gyémántheggyel" vésték volna. Amikor az ilyen írás egyszer megvalósult, azok, akik elérték céljukat, Pilátussal együtt mondhatták volna: "Amit megírtam, azt megírtam", mert ott állt, és ott áll.
A próféta kijelenti, hogy Júda bűne olyan kitörölhetetlenül bele volt vésve a természetükbe, mint a kőbe a sziklaírás. Szívük kemény volt, mint a kő, és a bűn mélyen és világosan bele volt vésve - mintha valami vasszerszámmal írták volna. Lelkük éppoly érzéketlen és megkeményedett volt, mint maga a kő, és gonoszságuk úgy tűnt fel, mintha gyémántheggyel vésték volna bele. Amit Júdáról mondtak, ugyanolyan igazsággal elmondható az egész emberi fajról. A körülmények itt nem változtatnak az eseteken. Tegyük az embereket oda, ahová akarjuk, akár Júdához, akár a körülmetéletlen népekhez tartoznak, ahogy a vízben az arc az arcnak felel, úgy az ember szíve az embernek - minden ember olyan, mint a társa - Júda szívének keménysége megismétlődik a barbárok és rómaiak, görögök és szkíták makacsságában. Sőt, bennünk is megmutatkozik - önmagunkkal foglalkozni a fő feladatunk ma reggel.
I. Azzal kezdjük, hogy megválaszoljuk a kérdést: MI A BŰN? Mindig hallunk róla. A prédikátorok állandóan a fülünkbe dörgölik. A Szentírás egyetlen oldalát sem tudjuk átlapozni anélkül, hogy ne találkoznánk vele. Mi a bűn? Milyen kevés embernek van helyes elképzelése a bűnről! Mennyivel kevesebben vannak azok, akik világosan kifejezik ezt a gondolatot! Ha megkérdeznénk a régi farizeust, hogy mi a bűn - "Nos", mondaná, "az evés kézmosás nélkül. Az a borivás anélkül, hogy előbb kiszűrnéd a szúnyogokat, mert ezek a rovarok tisztátalanok, és ha valamelyiket lenyeled, bemocskolódsz tőle."
A bűnbánata azzal foglalkozott, hogy megérintett egy pogányt, vagy hogy egy vámpír szélére került. Manapság sokan ugyanezt a felfogást vallják, de egy variációval. Olvastunk egy spanyol rablóról, aki, amikor gyónt atyja gyóntatója előtt, arról panaszkodott, hogy egy bűn különös súllyal nehezedett a lelkére, amely különös kegyetlenséggel járt. Pénteken leszúrt egy embert, és a seb véréből néhány csepp az ajkára hullott, amivel megszegte a "Szent Egyház" előírásait, mivel böjti napon állati táplálékot kóstolt. Úgy tűnt, hogy a gyilkosság egyáltalán nem keltett lelkiismeretfurdalást a lelkiismeretében - egy atomnyi bűntudatot sem -, holnap is ugyanezt tette volna. De az "Anyaszentegyház" kánonjainak véletlen megszegése minden félelmét felkeltette!
Éppen tegnap este olvastam az újságban egy beszámolót arról, hogy egy szigorú egyházi ember meglátogatta a Plymouthi Testvérek egy kis gyülekezetét, és szórakoztatott a bűntudat, amely nyilvánvalóan az író lelkiismeretét terhelte, amiért egy ilyen gyülekezetben találták. Először is elmondja, hogy nem volt elég jól ahhoz, hogy a szokásos hosszú istentiszteletet végigülje a templomban. Másodszor pedig, hogy reggel az "Eucharisztia" ünnepségén volt, és ezért úgy gondolta, hogy most az egyszer megbocsátást nyerhet, amiért engedett kíváncsiságának. Elméjét azonban nyilvánvalóan megterhelte szörnyű bűne súlya.
Angliában vannak olyan emberek, akik számára a legnagyobb bűnök és vétségek közé tartozna, ha Istent a legszentebb szolgáival együtt imádnák, amíg nem találkoznak babonásan felszentelt falak között. Valóban egyedülállóak azok az elképzelések, amelyekkel sok ember a vétekről rendelkezik! De Isten nem így látja a bűnt. Fele olyan dolog, ami egy ember alkotta egyház konvenciói, lehet a megvilágosodás bizonyítéka! Egy büszke hierarchiának való hódolat megtagadása lehet kötelesség!
A szokások láncait, a divat bilincseit, a papi mesterség bilincseit meg kell vetni mindazoknak, akik a férfiasság jogát követelik. Ezeket széttörni nem bűn. A bűn az Isten akaratának való megfelelés hiánya! A bűn az Isten parancsa iránti engedetlenség! A bűn a teremtmény és a Teremtő között fennálló kapcsolat kötelezettségeinek feledése. Ez a bűn lényege. A teremtménytársammal szembeni igazságtalanság valóban bűn, de a lényege abban a tényben rejlik, hogy Isten ellen elkövetett bűn, aki létrehozta azt a kapcsolatot, amelyet megsértettem. Meglepő, hogy amikor olyan személyekkel beszélgetünk, akik azt vallják, hogy elhagyták a bűneiket, milyen ritkán adnak a bűnnek egy határozott szellemi meghatározását. Azt hiszem, hogy a szívükben értik, de a felfogásuk nem éri el a kívánt pontot.
Tedd fel nekik a kérdést: "Melyik bűn zavarta meg leginkább?" Vagy: "Mi bántott téged a bűnödben a legjobban?" Meg fogsz lepődni a válaszaikon! Elég ritkán fogják azt válaszolni, hogy a bűn azért ellenszenves számukra, mert Isten ellen vétkezik - sokkal inkább rávilágítanak valamilyen vétekre, és azt jelölik meg, mint a legsúlyosabb súlyt. Egy nagyon őszinte fiatalember elmondta nekem, hogy korábban semmi sem piszkálta a lelkiismeretét, amíg fel nem borított egy olajkannát a raktárban, ahol dolgozott, és a gazdájától való ostoba félelmében letagadta, hogy ő tette.
Úgy érezte, hogy hazugságot mondott, és annyira elöntötte aljasságának érzése, hogy alaposan megalázottnak érezte magát, és arra késztette, hogy átkutassa a szívét, és felfedezze természete romlottságát. Úgy tűnt, egészen addig a pillanatig nem jutott eszébe, hogy rosszul élt, amikor Isten nélkül élt, vagy hogy aljasul cselekedett, amikor hálátlanul elhanyagolta Teremtőjét, akinek szívből jövő szolgálatával tartozott. A bűn, mindezen évek alatt, csak aljas dolgokat jelentett számára halandó társaival szemben! Isten kegyelméből most már tudja, milyen rossz dolog Istene ellen lázadni.
A múlt héten egy nagyra becsült lelkésztestvér mesélte nekem, hogy amikor egy emberrel beszélt, aki azt vallotta, hogy megtért, megkérdezte tőle, hogy melyik bűn maradt teherként az elméjén. "Nos", mondta az ember, "nekem kell vigyáznom a tehenekre, és gyakran nagyon csúnyán megvertem a teheneket". "És most mit csinálsz?" "Ó, ahelyett, hogy verném őket, inkább hízelgek nekik." Nos, nincs kétségem afelől, hogy az ő sajátos hivatásában az állatokkal szembeni kegyetlenség a legmarkánsabban a lelkiismeretére nehezedne, de a lelkésznek azt kellett mondania neki: "Igen, pontosan így van. De a nagy bűn a te hibádban az, hogy a tehenek Isten teremtményei, és Ő haragszik, ha kíméletlenül bánunk a teremtményeivel".
A bűntudat minden vétkünkben rejlik, a jó Istennel szembeni engedetlenségünkben, aki igényt tart arra, hogy teljes szívünkkel, lelkünkkel és erőnkkel szolgáljunk neki. A lelkiismeret elég könnyen megmondja nekünk, hogy rosszul cselekszünk, ha megcsaljuk embertársainkat, de ha Istent raboljuk ki, milyen gyengén vádol bennünket az erkölcsi érzék! Ha hálátlanok lennénk szüleinkkel vagy barátainkkal szemben, úgy éreznénk, hogy súlyos rosszat tettünk - de mi bevalljuk, hogy hálátlanok vagyunk Istennel szemben -, és mégsem olyan mély a szégyenérzetünk, mint amilyet a rossz valódi érzése okozna. Ha hűtlenek lennénk a hazánkhoz, és fellázadnánk a törvényei ellen, azt nagy bűnnek éreznénk - de néhányan közülünk hűtlenek maradnak a királyok Királyához, és engedetlenek a valaha alkotott legjobb törvényekkel szemben -, és mégis, lelki árulásunk nem kelt bennünk borzalmat!
Dávid a lényegre tapintott, amikor azt mondta: "Ellened, csakis ellened vétkeztem, és ezt a gonoszságot tettem a te szemedben". A bűn az Isten akaratának való megfelelés hiánya. Az isteni törvény megszegése akár képzeletben, akár vágyban, akár szóban, akár tettben. Hogy megismételjem a korábban használt szavakat, a teremtmény és a Teremtő között fennálló valódi kapcsolat elfelejtése. Csak az a helyes, hogy Ő, aki teremtett minket, a mi szolgálatunkban álljon. Nagy és elviselhetetlen hiba, hogy mivel Isten teremtett bennünket, mégsem vagyunk hajlandók engedni az Ő akaratának. Helyes, hogy Ő, aki olyan jó hozzánk, megkapja a mi szeretetünket - bűn, hogy Isten jóságából élve nem viszonozzuk Neki szívünk szeretetét.
Helyes, hogy az isteni jótékonyság által napról napra fenntartva, állandó hálát adunk Neki, de mivel így vagyunk fenntartva, nem adunk hálát Neki - ebben rejlik a bűn lelke. Ne feledjük, hogy ezen az úgynevezett keresztény földön emberek tízezrei élnek Isten teljes elhanyagolásában. Ha nem lenne Isten, az semmilyen módon nem befolyásolná a legtöbb ember életét - pontosan úgy élnek, mintha nem lenne Isten. "Isten nincs minden gondolatukban". Soha nem állnak meg egy-egy cselekedet felett, és nem kérdezik meg: "Vajon megharagszik-e erre Isten?". Soha nem készteti őket az erény gyakorlására az a gondolat, hogy Isten jóváhagyja-e azt.
Számukra nincs Isten, bár az asztal tele van az Ő gondviselésének adományaival. Nincs számukra Isten, még akkor sem, ha a betegszobában éreztetik velük az Ő vesszőjének rémületét. Nincs számukra Isten, még akkor sem, ha a természet minden területén járnak, és minden oldalról az Istenség bizonyítékait látják - nincs Isten, még akkor sem, ha életük minden eseményében az Ő ujját látják. Ebben a tekintetben úgy élnek, mint a vadállatok, és sajnos, sokan közülük ugyanígy halnak meg - Isten nélkül, remény nélkül - földbe temetett földtúrók. Emberek sokasága, akiket időnként megmozgat Isten gondolata, mégis, amilyen gyakran csak tudnak, elfelejtik Őt. Nem tudnak teljesen elmélkedés nélkül maradni az Istenség létezéséről és a hozzá való viszonyukról, de ez a gondolat mégis annyira kellemetlen és annyira ellentétes természetük általános beállítottságával, hogy amennyire csak lehet, lerázzák magukról, és belevetik magukat a szórakozás könnyelműségeibe és kicsapongásaiba, vagy az üzleti életben a gondok és bajok viharos tengerébe - bármibe, hogy tisztázni tudják magukat a Teremtőjükre való nemkívánatos emlékezéstől.
Ha hallanak egy különösen komoly prédikációt, elhatározzák, hogy emlékezni fognak a Teremtőjükre, de akkor már korábban is elhatározták, és most is ugyanolyan könnyen elfelejtik, mint akkor. Néha az Örökkévaló nyila megakad az ágyékukban, és ó, micsoda mesterségeket és művészeteket űznek, hogy ezt a nyilat kiszedjék! Hogyan menekülnének, ha tehetnék, a meggyőződés elől, és továbbra is könnyelműen és könnyelműen feledkeznének meg Istenükről, az Ő Törvényéről, az Ő igazságosságáról és az eljövendő Trónról, amely elé minden teremtményt megidéznek! Igen, és még akkor is, amikor az emberek kénytelenek Istenre gondolni, mégis, mindezek ellenére tovább vétkeznek! Gondolnak Rá, és mégis megszegik parancsait! Elismerik az Ő jelenlétét, és mégis dacolnak a szeretetével.
Ó, Testvéreim és Nővéreim, ez egy furcsa dolog! Megmutatja, milyen szörnyeteg, milyen ördögi csoda a bűn, hogy Isten egész nap körülöttünk van, és mi mégis az Ő színe előtt merünk olyat mondani, gondolni és tenni, ami ellentétes az Ő akaratával, holott egy szóval úgy eltiporhatna minket, mint a molylepkét! Bár az Ő akarata a legmélyebb pokolba süllyeszthet bennünket! Milyen szavakkal lehetne elítélni a bűn gőgjét és arcátlanságát? Ki fogja eléggé elítélni a gonoszt, amely szemtől szembe szembeszáll Jehovával, és dacot vet a mennydörgő Istenre?
Ez az, ami a bűnt annyira bűnné teszi - hogy az nem Isten teremtményei ellen elkövetett bűn, ami közvetett dolog, hanem magával Isten felségével szemben elkövetett hazaárulás. Ez az Ő szemtől-szembe való dacolása, az Istenség szúrása, amennyire az ember képes rá, a szíve mélyéig. Ez a bűn. Most, Isten ezen Igazságának fényében, egy pillanatnyi szünetet tartva, hadd kérjem meg a Hívőt, hogy nagyon alázza meg magát a bűn miatt. Hogy nem szerettem az én Istenemet teljes szívemből. Hogy nem bíztam benne teljes bizalmammal. Hogy nem adtam meg Neki a nevének kijáró dicsőséget. Hogy nem úgy cselekedtem, ahogy egy teremtménynek kellene, még kevésbé úgy, ahogy egy új teremtménynek tennie kell - hogy felbecsülhetetlen kegyelmeket kaptam, de olyan csekély viszonzást tettem -, hadd valljam meg ezt porban és hamuban, majd áldjam az Engesztelő nevét, aki az Ő drága vére által még ezt is eltörölte, hogy örökre ne említsék többé ellenünk.
Hadd hívjam meg a meg nem térteket, hogy gondolkodjanak el állapotukról ennek az Igazságnak a fényében. Ha a bűn csak a becstelenségben, a hazugságban, a káromkodásban, a részegségben állna - sokan közületek talán ártatlannak vallanák magukat, és talán jól is járnának. De ha a bűn, amely a pokol büntetését hozza rátok, Isten elhanyagolása, az iránta való szeretet hiánya - akkor hol vagytok? Ti, akik a farizeussal együtt mondhatnátok: "Uram, hálát adok Neked, hogy nem vagyok olyan, mint a többi ember", hol vagytok? Miért, ez megmutatja nektek, hogy a szívetek lehet hitvány és mocskos, és ti magatok is elítéltetek, miközben a külső viselkedésetek nagyon is dicséretes lehet, és mindenki, aki ismer titeket, dicsérhet titeket következetességetekért!
Hagyjátok tehát, hogy Isten ezen Igazsága beragyogja a lelketek, és amint látjátok, hogy ez egy Igazság, és látjátok magatokat lelepleződni általa, emlékezzetek...
"Van egy vérrel teli szökőkút,
Immanuel ereiből merítve."
Repülj hozzá, és tedd ezt szíved szüntelen imájává: "Uram, bocsásd meg vétkemet, mert nagy. Töröld el azt Jézusért."
II. Másodszor, a kérdés: HOGYAN BÍRÓSÍTHATÓ A BŰN MEGSZABADULÁSA, AMELYET A SZÖVEG KIJELENT? A Próféta azt mondja, hogy az ember bűnössége annyira rögzült benne, mint egy vastollal gránitba vésett felirat. Hogyan bizonyítható ez a rögzítettség? A szöveg kétféleképpen bizonyítja, nevezetesen, hogy szívük tábláira van vésve, másodszor pedig oltáruk szarvára. Világosan bizonyítja, hogy a gonoszság milyen mélyen rögzült az emberben, ha elgondolkodunk azon, hogy a bűn az ember szívében van.
Az ember szereti a bűnt. A bűn nem véletlen az ember számára - egy árok, amelybe azért esik bele, mert nem tehet róla -, hanem a bűn az ember tudatos preferenciájának tárgya. Az ember a rosszat választja és a jót elutasítja. Ha az ember egy időre beleesik egy szokásba, és ez a szokás mégsem nyújt neki kielégülést, akkor nagyon könnyen megszabadíthatod tőle. De ha egy ember úgy találja, hogy a szokása kellemes a természetének, sőt kedves neki, akkor biztos lehetsz benne, hogy nem valószínű, hogy el fogod téríteni tőle. Az etióp nem tudja megváltoztatni a bőrét, sem a leopárd a foltjait. Ha egy bűn összefonódik az érzelmek gyökereivel, nem tudod kitépni. Amikor a lepra mélyen belemar az ember szívébe, ki tudja kiűzni? Ezért válik reménytelen esetté, ami az emberi erőt illeti. Mivel a bűn uralkodik és uralkodik az ember vonzalmaiban, valóban mélyen beivódott.
Meg nem tért Hallgatóm, az Istenről való megfeledkezés bűne ott van a szívedben, te is tudod, hogy ott van. Nem szeretsz rá gondolni. Nem vágysz arra, hogy engedelmeskedj Neki. A te örömöd egészen más irányban van. Nagyon jól tudod, hogy amikor este kézbe veszed a Bibliát, és elkezded olvasni, az egy borzasztóan száraz könyv. Nem érdekel téged. És amikor elmész egy istentiszteleti helyre, nem találsz benne örömöt. A szíved nem Isten dicsérete után jár - olyan vagy, mint az az egér, amelyik belopózott a templomba, és miután az énekeskönyveket nagyon száraznak találta a rágcsálást, örült, hogy újra elmehet. Az éléskamra jobban megfelelt neki, és így van ez veled is.
A zeneterem, a bálterem és a színház inkább a te ízlésednek megfelelő, mert ott nem kell Isten dolgaival foglalkoznod. Isten, a szentség, a menny, a pokol, az örökkévalóság és az engesztelés - hát ezek a dolgok régi és vidám hangok számodra! Már sokszor, sokszor hallottad őket, de nem csengenek zenét a füledben - inkább úgy dobolnak, mint a tompa dobok egy temetési menetben! Amilyen hamar várod, hogy egy patak felfelé folyjon, olyan hamar várod, hogy egy természetes szív keresse Istent! Ha helyénvaló lenne ezen a helyen bizonyos bűnökről beszélni, sokan vannak, akik elpirulnának, elrejtenék az arcukat, és azt mondanák: "Imádkozom, hogy soha ne essek bele", és mégsem hunyják be a fülüket, amikor a gonoszságokról beszélnek, hanem nyilvánvaló érdeklődéssel hallgatják!
Amikor rendőrségi jelentéseket és válási jelentéseket olvasunk, mély fájdalmat kellene éreznünk, és meg kellene borzonganunk, ha nem lenne a hitetlenség gonosz szíve megkeményítve a gonoszsággal szemben. Mindenki tudja, hogy a mai könnyű irodalom, amely elég szabadon van fűszerezve szégyenletes bűnökkel, könnyen lemegy, és második és harmadik kiadásra van szükség. A nagyon is tisztességes és erkölcsös emberek szeretik, ha egy-egy drága szájízzel teli botrány vagy tisztátalanság ízesítheti olvasmányaikat. Igen, a szívekben ott van a bűn szeretete, mindannak a szeretete, ami Istennel ellentétes! És van feledékenység, ellenszenv, sőt gyűlölet a lelkek nagy Atyjával kapcsolatos gondolatok iránt!
Ó, ha szeretnétek Istent, nem élnétek ima nélkül, ahogyan néhányan teszitek! Ha szeretnétek Istent, nem ismételgetnétek az ima formáit, mint ahogyan azt néhányan teszitek! Ha szeretnéd Istent, akkor könyv nélkül beszélgetnél Atyáddal! Az én gyermekem soha nem olvas nekem könyvet, ha valamit akar, hanem azonnal jön a szájával és a szívével, készen arra, hogy a testvére minden tanítása nélkül kérje tőlem, amire szüksége van. Ha szeretnéd Istent, nem élnél nap mint nap anélkül, hogy ne beszélnél Róla, hogy ne elmélkednél az Ő dicsőséges tettein, és hogy ne keresnéd a vele való közösséget és közösséget! De amennyiben nem szereted Őt, Aki oly méltó rá, és Aki oly szelíd módon nyeri el szeretetedet, ki tagadná, hogy az Isten iránti szeretet hiánya mélyen bevésődött szíved közepébe, és magába a természetedbe vágott?
A második bizonyíték, amelyet a próféta az emberi bűn állandóságára ad, az, hogy az oltáraik szarvára volt írva. Ha az emberek rosszak, akkor a legjobb esetben is nagyon rosszaknak kell lenniük, és ilyenek voltak Júda emberei. Magában a vallásukban vétkeztek. Ezek az emberek azzal vétkeztek, hogy bálványokat állítottak és eltávolodtak Jehovától - mi egészen más módon vétkezünk. Amikor a meg nem tért embert ráveszed, hogy vallásos legyen - ami nagyon könnyű dolog -, milyen formát ölt a vallás? Gyakran azt választja, ami leginkább kielégíti az ízlését, a fülét vagy a látását. Igen, természetesen nem ellenzi a vallást, amelyet festett ablakok, dicsőítő gépek, elegáns szabás és szép zene állít elő és segít hozzá!
Az emberek testi étvágya örül ezeknek a dolgoknak, és az emberi természetet kielégíti, ha felfedezi, hogy az ilyen dolgokat vallásnak lehet nevezni. A tény az, hogy nincs több igazi vallás a szép zenében, mint a diszharmóniában, és nincs több valódi istentisztelet egy katedrálisban, mint egy viskóban. Az emberek ugyanúgy megnézhetnék a miseruhákat, az ablakokat és a faragványokat a mesteremberek műhelyében, ahol készültek - és ugyanolyan áhítat lenne bennük, mintha ott néznék őket, ahol rögzítették őket! Mások azt hiszik, hogy ha a fülüknek örömet okoz egy ékesszóló beszéd hallgatása, akkor Istent imádják. Aki jól tud beszélni, az számukra olyan, mint aki kellemes hangszeren szép hangot ad ki. Az ő vallásuk az, hogy csodálják az ékesszólást, de ebben nincs vallás! Nem lehet több isteni kegyelem egy ékesszóló lelkész hallgatásában, mint egy ékesszóló parlamenti szónok hallgatásában.
Ha a szívetek meghatódik, az az Isten imádata! Ha a szívetek Istenhez vonzódik, az az Isten szolgálata - de ha csak a szavak puszta csengését, a periódusok esését és a hang kadenciáját tekintitek, miért, uraim, nem Istent imádjátok, és oltáraitok szarván ott vannak a bűneitek! Ti a saját érzéki képességeitek gyönyörködését hozzátok, és azt helyezitek az igaz hit és szeretet helyébe, és aztán azt mondjátok a lelketeknek: "Megelégeltem Istent", holott csak magatoknak kedveskedtetek. Amikor az emberek komolyan veszik a vallást, és valamennyire befelé néznek, akkor bemocskolják az Úr oltárát azzal, hogy a saját igazságosságukra támaszkodnak. Semmi sem tetszik jobban az emberi természetnek, mint az a kísérlet, hogy tegyen valamit, amivel kiérdemelheti az üdvösséget Isten kezétől.
Isten kiáltja: "A törvény cselekedetei által nem igazul meg élő test", és ennek hallatára emberek milliói mondják: "A törvény cselekedetei által fogunk megigazulni"! Így jönnek Istenhez azzal az ürüggyel, hogy imádják Őt, és azt kínálják Neki, amit Ő megvet, és hazudnak Neki minden ünnepélyes kijelentésében. Ha Isten azt mondja, hogy a törvény cselekedetei által senki sem igazul meg, és az ember kijelenti: "De én így akarok megigazulni", akkor hazuggá teszi Istent - akár tudja, akár nem, a bűne ezt hordozza magában. Az ember olyan, mint a selyemhernyó - természeténél fogva fonó és szövő. Az igazságosság köntösét dolgozzák ki neki, de ő nem akarja - ő maga fonja magának - és mint a selyemhernyó, ő is fon, fon, fon, és csak leplet fon magának. Minden igazságosság, amit a bűnös készíthet, csak egy lepel lesz, amelybe a lelkét, az elpusztult lelkét burkolja - mert Isten elveti azt, aki a törvény cselekedeteire támaszkodik.
Az emberek más módon is bemocskolják oltáraik szarvát. Néhányan gondatlanságból teszik. Néhányan közületek, akik idejöttök, tele vannak hiú gondolatokkal. Hálát adok Istennek, hogy nem kell panaszkodnom a figyelmetlen hallgatóságra, de mégis, hányszor fordul elő, hogy imádság közben a szívetek máshol van, mint Isten trónjánál? És amikor a szent ének a Mennyei Felséghez emelkedik, ajkatok mozog, de szívetek nem Istent dicsőíti! Ó, Barátaim, ha a titkos dolgokról külföldön tanúskodnának, hányszor derülne ki, hogy oltárotok szarvát a tiszteletlenség és a nemtörődömség bemocskolta! Valóban romlottnak kell lennie azoknak az ajkaknak, amelyek még az imádságban és a dicsőítésben is tovább vétkeznek!
Oltáraink szarvát a képmutatás szennyezi be. Egyházainkba olyan emberek jönnek, akik Démászhoz és Júdáshoz hasonlóan hívatlanul betolakodnak a Mester asztalához. Megkeresztelkednek az Ő nevére, és mégis mindezek ellenére üresek és rothadtak, csalók és megtévesztettek. Talán láttatok már két vívót gyakorolni a művészetüket, és észrevettétek, hogy látszólag egymás halálát keresik - úgy ütnek és szúrnak, mintha komolyan az életükért küzdenének -, de miután vége a műsornak, leülnek, kezet ráznak, és jó barátok. Gyakran így van ez az imáitokban és a gyónásaitokban is - elismeritek a bűneiteket, és bevalljátok, hogy gyűlölitek őket - és elhatározásokat tesztek ellenük - de ez mind csak külsőség - vívás, nem igazi harc! És amikor a vívás véget ér, a lélek kezet fog a régi ellenségével, és visszatér a korábbi bűnös útjaihoz.
Ó, ez az aljas képmutatás bosszúból foltot ejt az oltár szarván! De nem tartalak fel tovább. A tény világos, hogy az emberek ezt teszik, és a következtetés is logikus, hogy ha az emberek szívükben szeretik a bűnt, és ha még vallásukban is elkövetik a bűnt, akkor annak mélyen beléjük kell vésődnie, mint a gyémánt hegyével.
III. Harmadszor és röviden: MI AZ OKA EZEKNEK? Hogyan tudott a bűn ilyen szilárdan megvetni lábát az emberiségben? Hogyan lehetséges, hogy a Gonosz úgy megrohamozta Mansoul városát, hogy a szív bevehetetlen várába sáncolta be magát, és fekete zászlót lobogtat rajta? A válasz: először is, soha nem szabad elfelejtenünk a bűnbeesést. Egyes teológusok figyelmen kívül hagyják a bűnbeesést - de mindezek ellenére az emberi történelem legszomorúbb és második legnagyobb eseménye marad. Elbuktunk. Ma egyikünk sem olyan, amilyennek Isten teremtett minket. "Isten egyenesnek teremtette az embert, de sok találmányt keresett".
Első szülőnk tökéletes ember volt, de beszennyezte az élet forrását, és "íme", ahogy Dávid mondta, "bűnben születtünk és gonoszságban formáltunk". Bűnben fogantatnak bennünket anyáink. Az emberi ítélőképesség kibillent az egyensúlyból - hamis súlyokat és hamis mértékeket használ. "Sötétséget tesz világosságra és világosságot sötétségre". Az emberi akarat már nem hajlékony, ahogyan az isteni akaratnak kellene - nyakunk természetesen olyan, mint a vasszálka, és nem hajlik meg Jehova arany jogarának. Érzelmeink is ki vannak csavarodva a helyes irányból. Miközben Jézust kellene keresnünk, és vonzalmunk indáit feléje kellene vetnünk, mi mindenbe kapaszkodunk, csak nem a helyesbe, és mindenre mászunk, csak nem az igazira. "Az egész fej beteg, és az egész szív elgyengül".
Az emberi természet olyan, mint egy csodálatos templom, amely romokban hever. Ahol a szent öröm kiáltásainak és a szüntelen dicséret felcsendülő paiánjainak kellene szólnia, ott a sárkány üvöltését és a bagoly huhogását hallani. A nagyszerűség ott van, de mindezek ellenére a romhalmaz teljes. Ez magyarázza a bűn mélységét és rögzülését bennünk - hogy a bűn születés kérdése. Az eredendő bűn, bárhogyan is tagadjuk és magyarázzuk, Isten nagy Igazsága marad, és vannak olyan problémák az emberi történelemben, amelyeket soha nem lehet megmagyarázni a benne való hit nélkül. Valóban, minden ember önmagában olyan probléma, hogy ha tagadod az eredendő romlottságát, elszalasztod az életének kulcsát - de ha elhiszed ezt a tant, akkor megértheted, hogy mi az emberiség - és jó úton jársz afelé, hogy rájöjj, hogyan lehet az emberiséget jobbá és szentebbé tenni.
A természetes romlottságunk mellett azonban másodsorban a bűnös szokásaink is megjelennek. A bűn mélyen belevésődhet abba az emberbe, aki 20-40-50, vagy talán 70 éven át folytatta a bűnös életét. Tegyük a gyapjút a skarlátvörös festékbe, és ha csak egy hétig fekszik ott, a szín annyira beleivódik a szövetbe, hogy nem tudjuk kivenni. De ha ennyi éven át ott tartod, hogyan fogod tudni kifehéríteni? Az ember továbbra is bűnben maradt, ezért mondja a próféta: "Megváltoztathatja-e az etióp a bőrét, vagy a leopárd a foltjait? Ha igen, akkor az, aki megszokta, hogy rosszat tesz, megtanulhatja, hogy jót tegyen".
A használat a második természet. A természet eredetileg rossz, de a használat második rosszként jön be, és kétszeresen is hajlamossá tesz bennünket a rosszra. Ezen kívül nem szabad elfelejtened, hogy a bűn a leginkább ragaszkodó és beszennyező dolog. Ki ne tudná, hogy ha az ember egyszer vétkezik, sokkal könnyebben vétkezik úgy a következő alkalommal is? Nem, hogy sokkal inkább hajlamos arra a bűnre? Ez szembetűnő a test bizonyos bűneiben, amelyeket mindannyian elítélünk. Hagyjuk, hogy valaki egyszer engedjen, és szörnyű küzdelem lesz belőle - egy olyan küzdelem, amelyben a nagy részük teljesen elbukik, amikor megpróbál kitörni a bujaság kötelékéből. Azért említem ezt az egy bűnt, mert annyira szembetűnő a ránk visszatérő ereje, de ugyanezt illusztrálja minden más bűn is.
Ha kapzsiságba esel, nagyon nehéz lesz nagylelkűnek lenned. Ha pedig továbbra is őrlődsz és kapkodsz, a nagylelkűség lehetetlenné válik. A kar izmai, ha soha nem feszíted őket, csak egyféleképpen, úgy beállnak, hogy nem tudod mozgatni őket - mint az indiai fakír, aki olyan sokáig tartotta a karját a magasban, hogy nem tudta újra levenni. Az ember, folytatva a bűnt, rögzül a szokásában. Éppen a minap olvastunk egy nagy New York-i milliomosról, aki egyszer elég gyenge volt ahhoz, hogy elhatározza, ad egy koldusnak egy pennyt. Megöregedett a sóvárgásban, és éppen akkor állította meg magát, amikor az ajándékozásra készült, mondván: "Szívesen odaadnám neked a pennyt, de látod, örökre el kellene veszítenem a kamatát, és ezt nem engedhetem meg magamnak".
A szokás rászokik az emberre. Mindenki tudja, hogy amikor már pénzt keresett, ha enged a szerzési hajlamnak, az egész lényét uraló, tökéletesen zsarnoki úrrá válik. Ezért az ok, amiért a bűn, mivel természetünkben van, másodszor a használatban és a szokásban jön ránk, harmadszor pedig önmagában egy olyan dolog, ami természetes módon ragaszkodik hozzánk, és uralmat szerez felettünk, úgy íródik belénk, mint egy gyémánt hegyével. Hozzátehetem, hogy a levegő hatalmának fejedelme, a Gonosz Szellem, amennyire csak tudja, gondoskodik arról, hogy mindezt tetézze. A bukott természet minden sugallatát megszólaltatja. Ha mi azt mondjuk: "Egy", ő mindig készen áll arra, hogy azt mondja: "Kettő". Ha azt akarjuk, hogy egy hazugság segítsen bennünket bármelyik tervünkben, ő azonnal a rendelkezésünkre áll.
Tudja, mikor kell használni a fújtatót, amikor látja, hogy a tűz kezd égni. Soha nem hagyja, hogy szikra híján tétlenül heverjen a tapló, és nem hagyja, hogy a föld a tövisek és a tövisek magjai híján pusztán heverjen. Van érzéke ahhoz, hogy az emberi természettel a saját céljai érdekében bánjon, és így soha nincs messze tőle, amikor bűnt kell előidéznie. Amikor mi elkezdünk egy szöget rögzíteni, ő készen áll arra, hogy azt is beverje és rögzítse, hogy Júda bűne úgy legyen megírva, mint egy vastollal, és úgy legyen bevésve, mint egy gyémánt hegyével.
Kedves Testvéreim és Nővéreim, eddig egy nagyon sivár kijelentést kellett bővebben kifejtenem. Amit mondtam, meggyőződésem, hogy igaz, de nem érzem elégedettséget, hogy kimondtam. Kijelentettem, amit én Isten Igazságának hiszek, amint az Jézusban van, de teher, hogy ezeket a dolgokat ki kell mondanom. Senki ne gondolja, hogy mi vagyunk e szomorú tanok kitalálói. Ha nem igazak, akkor bizonyosan a legszánalmasabb emberi elképzelések közé tartoznak. De ha igazak, akkor a legbecsületesebb dolgok közé tartozik, amit az ember tehet, hogy világosan elmondja az embereknek, hogy felkészülhessenek ellenük. De nem fejezzük be ennyivel - áttérünk egy sokkal vidámabb témára.
IV. Negyedik pontunk a következő lesz: MI A GYÓGYÍTÁS MINDENRE? A bűn így belénk ivódott, így beleivódott a természetünkbe - el lehet-e valaha is távolítani? Muszáj, különben nem léphetünk be a Mennyországba, mert azokon a gyöngykapukon semmi sem léphet be, ami beszennyez! Csak a tökéletesek léphetnek be a tökéletesek földjére, ahol a háromszorosan szent Isten a tökéletesen szent társaság középpontja!
Meg kell tisztulnunk és meg kell tisztulnunk, de hogyan lehet ezt megtenni? Ez csak természetfeletti folyamat révén történhet. Magad nem tudod megtenni. A halottak a sírban hamarabb feltámadnak, minthogy ti, akik megszoktátok a rosszat, megtanuljátok a jót! Még azok is, akik az isteni kegyelem által üdvözültek, azt fogják neked mondani, hogy ők semmit sem tudnak tenni Isten Lelke nélkül, még kevésbé te, aki halott vagy a bűnben. Ha a jól felrakott és legénységgel ellátott hajó nem tud a vízen közlekedni a Menny lehellete nélkül, még kevésbé tud a kereskedő udvarán heverő formátlan fából hajóvá válni, hogy aztán átkelhessen a tengeren!
Ha az élő kereszténynek szüksége van az isteni segítségre, akkor neked még inkább. Ti magatokat pusztítottátok el, de a segítségetek nem önmagatokban van. Istenben találjátok meg a segítségeteket. Egyetlen segítségetek - hogy rövidre fogjam - Jézus Krisztusban van, Isten Fiában, aki azért lett Emberfia, hogy az emberek fiait felemelje természetes lealacsonyodásukból és pusztulásukból! Hogyan veszi el tehát Jézus Krisztus az emberi természetből a bűnnek ezeket a mélyen bevésődött vonalait? Azt felelem, hogy először is így teszi - ha a szívünk olyan, mint a gránit, és a bűn rá van írva, Krisztus készséges módszere, hogy eltávolítja ezt a szívet! "Új szívet is adok nektek, és helyes lelket ültetek belétek".
Észrevetted már, milyen csodálatos dolog, hogy Isten megígérte, hogy új szívet ad az embernek? Ha kapsz egy fát, és lefűrészelsz egy-két ágat, lehet, hogy sajnálod, hogy az ágak eltűntek, de egy új ág jöhet. És hiába növesztesz új ágat a fán, új szívet nem kaphatsz hozzá. Ha egyszer a fa alaposan elkorhadt a közepén, akkor reménytelenként kell feladnod - nem tudsz új nedvet beléje önteni. De itt Isten azt ígéri Fiának keze által, hogy új szívet ad nekünk - olyan szívet, amelyben nem lesz bűn! Szíveket, amelyekben nem lesz hajlam a rosszra, hanem amelyek tiszta szívek lesznek - szíveket, amelyek minden részükben megújulnak és megteltek isteni szeretettel - tökéletesek és igazak, tiszták és jók - az Ő saját szívének másolatát!
Az Úr Jézus Krisztus már sokak számára megtette ezt a csodát! Új szívet adott nekik, és bár a régi szív még mindig ott van, küzd és harcol, de az új szív győzni fog. Most már új szeretetünk van, új gyűlöletünk - Isten neve most a legédesebb harangszó, ami valaha is szólt! Isten törvényének gondolata csontvelő és kövérség számunkra. Isten szeretetének érzete olyan, mint a méhsejtből csepegő méz. A pokol gondolata, bármennyire is ünnepélyes, nem riaszt bennünket! A Mennyország gondolata fényes és csillogó, és felvidít bennünket e pusztaságon való átkelésben. Az örökkévalóságon és azon a tényen való elmélkedés, hogy örökké látni fogjuk az Urat, szemtől szembe, mindennapi örömünk! Nem vagyunk olyanok, amilyennek lennünk kellene, és nem is olyanok, amilyenek lenni szeretnénk, de a hajlamaink és hajlamaink mégis jobb dolgok felé mutatnak.
Az új szív kormánya ellentétes irányba fordul, mint amelyikbe a régi szív kormányzott. Most új zászló alatt hajózunk - új fejedelem alá vonultunk be, és Isten kegyelméből győzni fogunk - és belépünk a mi Urunk Jézus Krisztus örömébe! A kegyelmi szövetség és az Ő evangéliumának része, hogy Jézus olyan szíveket adhat nekünk, amelyekben nem lesz meg ez a bűnre való hajlam, és így természetünk mélyen gyökerező bűnössége legyőzhető lesz.
Emellett, mivel a bűn bűnössége ugyanolyan állandó, mint maga a bűn, Jézus Krisztus képes arra, hogy elvegye a bűnösségünket. Az Ő kereszthalála az az eszköz, amely által a legmocskosabb bűnös a pokolból fehérré válhat, mint Isten angyalai, mégpedig egyetlen pillanat alatt! Ti értitek az engesztelés tanítását, de hadd hangozzék újra a füleitekbe. A bűn olyan dolog, amelyet Istennek meg kell büntetnie - a világegyetem örök törvényei megkövetelik, hogy soha ne legyen olyan, Isten szabályai ellen elkövetett vétség, amely büntetés nélkül megússza. A bűn büntetése a halál, és Isten soha nem látta jónak, hogy ezt enyhítse - igazságossága örökkévalóvá teszi.
Az Úrnak tetszett, hogy megnyitotta a kegyelem útját azáltal, hogy egyszülött Fiát küldte ebbe a világba, mint a mi helyettesünket. Emberré lett, és elszenvedte népéért azt, amit el kellett volna szenvednie. Elszenvedte Isten kezétől azt, amit minden megváltottnak el kellett volna szenvednie. Nos, Isten a mai napon soha nem bocsát meg egy bűnt anélkül, hogy előbb meg ne büntette volna azt - megbüntette volna Krisztuson értünk. Isten soha nem bünteti azt az embert, akiért Krisztus meghalt, de mindenkinek ezen kívül viselnie kell a bűnét. Ha hiszel Jézus Krisztusban, akkor Jézus Krisztus meghalt érted, és Isten nem ítélhet kettőt halálra egy bűnért, és nem kérhet kétszeres fizetséget egy adósságért - ezért szabad vagy. Krisztus minden adósságát kifizette, és teljes adósságmentességet szerzett, amikor feltámadt a halálból. És most minden lélek, aki hisz Őbenne, tiszta az isteni igazságszolgáltatás előtt, mert meg van írva: "Ki az, aki kárhoztat? Krisztus az, aki meghalt". "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől".
Látjátok tehát, Testvéreim és Nővéreim, Jézus Krisztus el tudja távolítani bűneink mélyen bevésett feliratát, és el tudja távolítani gonoszságunk szörnyű foltjait - egyszerűen el tudja távolítani azokat azáltal, amit Ő szenvedett el értünk! A Szentlélek is bejön - mivel az új természetet kaptuk és a bűnöket megbocsátottuk, a Szentlélek eljön és bennünk lakik - mint fejedelem az Ő palotájában, mint Isten az Ő templomában. Ó, csodálatos misztérium, hogy Isten egy emberi szívben lakik! Ő, aki betölti a mennyet és a földet - akit minden világ fel sem tud fogni! Ő, aki előtt az angyalok fátyolos arccal hajolnak meg, méltóztatik lakhelyet adni magának a benne bízó ember testében! Ha most egyedül Jézus Krisztusban bízol, akkor a Szentlélek ma reggel benned van, és mivel ott van, Ő irányítja szenvedélyeidet - szenvedélyeket, amelyek máskülönben uralnának téged.
Ő uralkodik az akaratodon, makacs dolog, mint az igához nem szokott bika! Ő irányítja a szeretetedet, vándorló dolgot, mint a sivatag vadszamarát, amelyet nem lehet megszelídíteni. Ő ül ma a lelkedben, mint Isten hadnagya az emberséged országában - uralkodik, megelőz, irányít -, és alkalmassá tesz arra, hogy részese legyél a szentek örökségének a világosságban. Hallom-e, hogy valaki azt mondja: "Akkor azt kívánom Istentől, hogy megtapasztalhassam az isteni folyamatot - az újjászületésnek nevezett új természetet -, a bűn lemosását, ami a bűnbocsánatot és megigazulást jelenti, és a Szentlélek lakozását, ami biztosítja a végső megmaradást és a teljes megszentelődést. Ó, hogyan kaphatnám meg ezeket a drága dolgokat"?
Bárki is vagy, megkaphatod őket, ha egyszerűen hiszel Jézusban. Túl egyszerűnek tűnik? Próbáld ki, és meglátod, hogy hatásos. A betegségek leghatásosabb gyógymódjai nem mindig a legbonyolultabbak - gyakran a legegyszerűbbek lehetnek a leghatékonyabbak. Én mondom nektek, ti, akik a szertartások, a bűnbánat és a könnyek után kapkodtok - mindezekkel soha nem fogjátok megkapni azt, amit megkaphattok, ha egyszerűen Jézushoz jöttök és bíztok benne! Most már végezzétek el a saját cselekedeteiteket! Vessétek magatokat Rá, aki mindent megtett értetek! Ne fonj többet, hanem vedd fel a már megszőtt ruhát! Ne dolgozz többé, hanem vedd a már kifizetett váltságdíjat!
Ne törekedjetek többé a törvény cselekedetei után a magatok erejéből, hanem vegyétek a nagy, befejezett művet, amelyet Jézus Krisztus végzett! Higgyetek és éljetek! Ezek azok a szavak, amelyeket Isten az Igazság homlokára ír - amelyeket szívesen írnék magának a Mennyországnak a homlokára - amelyeket szívesen dörögne minden hullám, suttogna minden szélvihar, és mondana minden lélegzetvétel!- HINNI ÉS ÉLNI!- Bízzatok Krisztusban és éljetek! Az orvosság találkozik a betegséggel - ez a mennyei véső kivágja a gyémántból megmunkált feliratot! Ez a kalapács, amelyet Krisztus forgat, darabokra töri a gránitot, amelyre a vastoll a bűneidet írta. Bízzál az Úrban, hogy megment, és te is olyan leszel, mint Ádám volt kezdetben - Isten képmása! És ott fogsz állni az Örökkévaló Trónja előtt, a fehér köntösűek között, tisztán, mint ők! A mennyeiek között fogsz állni, olyan mennyei, mint ők, és közel leszel Istenhez, sőt az isteni természet részeseivé válsz, "megmenekülve a romlottságtól, amely a világban van a vágyakozás által". Isten áldjon meg titeket, Krisztusért!