Wanted, egy vendég kamara!

[gépi fordítás]
Amennyire tudjuk, a sok ezer ember közül, akik a világ legvégéről érkeztek Jeruzsálembe, hogy megtartsák a húsvétot, senki sem maradt vendégszobával ellátatlanul, csak a mi Urunk Jézus Krisztus. Jeruzsálem a húsvét idején egyetlen nagy fogadó volt - az összes házat nemcsak a rendes bérlők foglalták el, hanem a Júdea vidéki részeiről érkező barátaik is. Mindenki meghívta a saját barátait, és az összes ház megtelt. De nem találtak senkit, aki meghívta volna a Megváltót, és neki nem volt saját lakása. Őt, aki a bűnösöket fogadta, mindenki kizárta. Az ember Barátja hajléktalan volt, és a nemzeti ünnepen senki vendége nem volt. Az utcán maradt volna, ha a saját természetfeletti erejével nem talál magának egy felső szobát, ahol megtarthatja az ünnepet.
Így van ez mind a mai napig - Jézust csak ott fogadják be az emberek fiai, ahol természetfeletti ereje és kegyelme által újjáteremti a szívet. Minden törekvésnek megvannak a maga lelkes követői, minden művészetnek a maga hívei, minden tárgynak a maga imádói, de Jézussal nem törődnek és elhanyagolják. Művészet, tudomány, költészet, irodalom, mechanika, politika, gazdagság - mindezek készséges hódolatot kapnak. Az embereknek nincs szükségük elméjük megújítására, hogy ezeket kövessék! De a természetes ember számára az Úr Jézusnak nincs formája és nincs szépsége, és ezért megvetik és elutasítják Őt. "Eljött az övéihez, és az övéi nem fogadták be Őt." Mint a levitát a bírák idejében: "Nem volt ember, aki befogadta volna őt a házába szállásra".
A sötétség fejedelme előtt minden ajtó eléggé nyitva áll, de Jézusnak utat kell nyitnia magának, vagy az utcán kell meghúzódnia. Azt hiszem, hallom, amint még saját Egyházának is kiáltja: "Nyisd meg nekem, húgom, szerelmem, galambom, szeplőtelenem - mert fejem tele van harmattal, és zárjaim tele vannak az éjszaka cseppjeivel". Ennek egyik oka kétségtelenül abban keresendő, hogy abban az időszakban veszélyes volt Krisztust befogadni. Az uralkodók vadásznak rá - szomjaztak a vérére -, és kiadták a parancsot, hogy ha valaki tudja, hol van, mondja meg nekik, hogy elfoghassák. Először is, Krisztust elrejteni azt jelentette, hogy a zsinagógából való kitiltás kockázatát vállalták, és a közmegvetés tárgyává váltak. Másodszor, és talán végül is, hirtelen és erőszakos halál vár rá!
Ezért az óvatos, körültekintő emberek bezárták előtte az ajtóikat, és azzal érveltek, hogy nem tehetik ki a családjukat ekkora veszélynek. Szívük mélyén talán csodálták Őt. A lelkükben talán siránkoztak, hogy ilyen durván bántak vele, de nem kockáztathatták meg, hogy az Ő oldalán álljanak azzal, hogy az izgalmak eme pillanatában vendégül látják Őt. Így van ez ebben az órában is, az embereknek mindig van egy jó okuk, ahogy ők gondolják, minden szeretetlenségek közül a legésszerűbbre - Jézus, a legjobb Barátjuk elutasítására. A gazdaság, az áru, a frissen házasodott feleség - mindezek átlátszó, gyenge kifogások arra, hogy ne jöjjenek el az evangéliumi vacsorára.
Az elme elfoglaltsága más elfoglaltságokkal, vagy a kereszténységgel járó önmegtagadás, vagy a kereszténységgel járó nehézségek, amelyek állítólag a következetes keresztény hitvallást kísérik - ezek közül bármelyik, vagy mindezek, és még ezeknél is rosszabbak - arra szolgálnak, hogy az emberi lelkiismeretet a mentség árnyékával elégítsék ki. Jézus Krisztust az ajtó hideg oldalán tartják, és a legrosszabb ellenségeinket is szívesen látják! Bár az ember számára a legnagyobb megtiszteltetés, hogy vendégül láthatja Őt, mégis kegyetlen elutasítást kap, és a világ bármely kifogását elegendőnek tartják. Mégis volt valaki, aki hajlandó volt vendégül látni a Megváltót, és az Úr ismerte Őt, és tudta, hol találja meg Őt az ősi mondás szerint: "Az Úr ismeri azokat, akik az övéi".
Soha nem lesz még ilyen sötét időszak a világtörténelemben, de az Úr biztosan fényesen ragyogni fogja kiválasztott csillagait a sötétség közepette. Krisztus soha nem lesz ennyire megvetve, de mit fognak találni itt-ott kiválasztott lelkek, szívek, amelyeket az Úr megérintett, akik azt mondják majd: "Jöjjetek be és üdvözöljétek legédesebb Uram! Örülünk, hogy szerető szívünk vendégszeretetét nyújthatjuk Neked". Legyetek bátrak, testvéreim és nővéreim! A jámborság lehet, hogy mélyponton van, de soha nem fog kiszáradni! A lámpa pislákolhat, de nem lehet kialudni! Lehet, hogy soraink ritkultak, de a sereg megtartja a csatateret! Még Szárdiszban is van néhány név! Még Szodomában is van legalább egy Lót! És a dühöngő Szanhedrimben egy Nikodémus foglal helyet!
A babonaság legrosszabb időszakaiban Isten tanúkat támaszt az Ő Igazságáért. Soha nem kell féltenünk az Egyházat - romolhatatlan mag van benne, és semmi sem pusztíthatja el. A pokol kapui sem győzhetnek ellene. Bár lelkészei elbukhatnak, és sok hitvalló tagja hitehagyottá válhat, az Úr mégis fenntartja a szentek utódlását, és Jézusnak nem fog hiányozni egy ember sem, aki a kereszt zászlaját viszi! Amíg a föld fennáll, addig Dávid Fiának örökkévaló királysága állni fog!
Most felhívom a figyelmeteket arra az egész eseményre, amikor Urunk talált egy vendégszobát, ahol a páska-ünnepséget tartotta. A kérdést, amelyet szövegnek választottam, először is úgy tekintem, mint a Mester hathatós kegyelmének hatalmas szavát, majd pedig mint a szolga engedelmes aggódásának szeretetteljes kérdését.
I. Először is, a Mester azt kérdezi: "Hol van a vendégszoba?" Ezt a kérdést tekinthetjük a MESTER HATALMAS SZAVÁNAK, a HATALMAS KEGYELMÉNEK. Urunk a páskát abban a nagy felső szobában szándékozott megünnepelni, amely ahhoz a személyhez tartozott, akihez Pétert és Jánost küldte. Az üzenet, amelyet ajkukon keresztül küldött, mindenható volt - az ember azonnal, nehézség és ellenkezés nélkül átadta berendezett szobáját, mert a szóval olyan erő járt együtt, amelynek az ember nem akart és nem is tudott ellenállni.
Ha ezt úgy tekintjük, mint annak a módnak a szimbolikus ábrázolását, ahogyan a szíveket megnyerik Jézusnak, akkor először is azt kell megállapítanunk, hogy az idő és a körülmények mind kijelöltek voltak. Két apostolnak parancsot adtak, hogy menjenek a városba, és amikor a városba érnek, a Gondviselés már ott munkálkodik előttük - éppen a város bejáratánál kellett találkozniuk egy emberrel. Ott kellett lennie a megérkezésük pillanatában - ő és csakis ő. Ennek az embernek egy korsót kellett vinnie - a korsónak tele kellett lennie vízzel. A vízhordónak egy bizonyos házhoz kellett mennie, és senki máshoz. Ebben a házban kell lennie egy felső szobának, amely elég nagy ahhoz, hogy befogadja Krisztust és 12 másik embert. Ennek a szobának olyan személy birtokában kell lennie, aki tökéletesen hajlandó fogadni a Mestert és tanítványait, és a ház jó emberének otthon kell lennie, hogy megmutassa a szobát, és azonnal bebocsátást adjon a küldötteknek.
Itt több nagyon valószínűtlen dolog találkozott egymással egy bizonyos ponton, és mégis találkoztak! A gondviselés úgy intézte, hogy amikor az apostolok a város kapujában vannak, a korsóhordó is ott legyen a vízzel teli korsójával. A házba megy, a ház a megfelelő lakóhely - az az ember, aki birtokolja, a megfelelő ember lesz, és Krisztus vendégül látja. Szeretteim, Isten minden egyes emberének megtérése során egészen sok figyelemre méltó körülményt kell megfigyelni! Nem kételkedem abban, hogy az Úr minden egyes kiválasztottjára vonatkozóan pontosan meghatározta azt az időpontot, amikor a halálból az életbe fognak átmenni. Meghatározta a pontos eszközt, amely által megtérnek. Meghatározta a pontos igét, amely hatalommal fog hatni az elméjükre, a meggyőződés időszakát, amelyen keresztül kell menniük, és a pillanatot, amikor a Krisztusba vetett egyszerű hit örömteli szabadságába törnek!
Minden el van rendezve, minden el van rendezve és előre el van határozva az isteni szándékban. Ha már a fejünk hajszálai is meg vannak számozva, akkor még inkább a legfontosabb események körülményei, amelyek velünk történhetnek! Ez talán nem tűnik Isten nagyon gyakorlatias Igazságának, mégis úgy gondolom, hogy az. Elmehetek például egy vasúti útra. Az én döntésemre van bízva, hogy mikor indulok, és milyen kocsiban utazom. Mégis kiválasztok egy bizonyos órát és kocsit, és hamarosan egy olyan személy kerül az utamba, akit még soha nem láttam. A beszélgetés szent dolgokról szól. Az illető már nyugtalan, és a beszélgetésem annyira vigasztaló, hogy úgy tűnik számára, hogy éppen azért küldtek, hogy enyhítsem a nyugtalanságát!
Miközben az isteni dolgokról beszélgetünk, meglátja azt, amit korábban soha nem látott - a helyettesítő áldozat általi megváltás útja megnyílik előtte, és a Megváltó kezébe veti magát! Nos, ki más mondaná meg, mint hogy ott volt egy olyan elrendezés, amelyet maga Isten végtelen bölcsességében látott jónak a tervezett cél érdekében?
Ma kétféleképpen mehettek haza a sátorból. Nem tudjátok, miért, de a kettő közül az egyiket választjátok, és azon az utcán, ha éberek vagytok, ahogy kell, és igyekeztek megmenteni a lelkeket attól, hogy a gödörbe kerüljenek, találkozhattok egy olyan személlyel, akit nem láttatok volna, ha a másik útvonalon mentek volna. És lehet, hogy néhány, az örök üdvösségről szóló szóval a béke útjára terelitek ezt az embert, és elvezetitek őt az örök életre. Aki betartja a Gondviselést, annak soha nem lesz szüksége Gondviselésre, amelyet betarthat. És aki a Gondviselést azzal a céllal figyeli, hogy felfedezze a hasznosságra való alkalmakat, az aranyos léleknyerési lehetőségekkel fogja magát körülvéve találni.
Ezért azt szeretném, ha tiszteletben tartanátok az isteni gondviselés működését, és az őrtornyotokban lennétek, hogy kihasználjátok azokat. Semmit sem tudtok Isten titkos végzéséről, de láthatjátok, mit hoz a végzés. És ha bölcsek vagytok, hasznotokra válhat a felebarátaitok számára. Higgyetek szilárdan abban, hogy Istennek célja van mindazzal, ami történik, és hogy azt szeretné, ha ti, az Ő szolgái, éberen figyelnétek minden lehetőségre, hogy az embereket az Igazság megismerésére vigyétek. Remélem, ma reggel, hogy vannak itt néhányan, akik alig tudják, miért vannak a tabernákulumban, és a titok az, hogy az Isteni Kegyelem örökkévaló céljai irántuk most érettek meg a beteljesedésre!
Figyelemre méltó körülmények játszhattak össze, hogy idejöjjenek! Lehetséges, hogy ha szebb idő lett volna, a tömeg hamarabb megtöltötte volna a helyet, és helyhiány miatt kirekesztették volna őket - ez a csapadékos idő adta meg nekik az esélyt, hogy bejussanak oda, ahol az evangéliumot hirdetik, és így talán éppen az esőcseppek voltak Isten kegyelmi hírnökei számukra, közvetve az üdvösségükért munkálkodva! Lehetnek olyan körülmények, amelyeket nem tehetek úgy, mintha meg tudnék sejteni, amelyek néhányatok körül forognak, és amelyekkel kapcsolatban Isten azt mondta: "Így és így kell történnie, hogy ezt az embert arra a helyre juttassam, ahol az isteni kegyelem által meg akarom tartóztatni, és üdvözült lélekké akarom tenni". Bízom benne, hogy ez így lesz, és hogy a mi Megváltónk az Ő akaratának tanácsa szerint kegyelmi csodákat fog tenni.
Figyeljünk meg még egy második dolgot is: bár a körülmények mind eleve elrendeltek voltak, Krisztus belépése ennek az embernek a házába mégis eszközzel történt. Ha Urunknak tetszett volna, ott maradhatott volna, ahol volt. Titokban elküldhette volna a Lelkét a háziúr elméjébe, hogy rávegye őt, hogy kölcsönadja a felső szobáját. Természetesen nem volt szükség arra, hogy Péter és János úttörőként menjen, mert ha az Úr személyesen ment volna, természetesen azonnal ugyanolyan készségesen kapott volna bebocsátást, mint a szolgái.
De Ő úgy döntött, hogy eszközökkel dolgozik. Így van ez a megtérésben is! Az Úr, ha akarja, lelkészek, tanítók, imádkozó szülők, sőt még írott Ige nélkül is megmenthet lelkeket! De Ő nem ezt választja. Van néhány eset, amikor emberek hirtelen lenyűgözve lettek, ahol a Szentlélek közvetlen működésén kívül semmilyen más ok nem volt nyilvánvaló a lenyűgözésre. Eszköztől függetlenül is ébredtek és ébredtek emberek bűneik közepette, mint például a marsi Saul, akit a damaszkuszi szentek üldözésére induló úton érte a csapás. A legmakacsabbakat is legyőzték hirtelen, de az általános szabály az, hogy "a hit hallásból van, a hallás pedig Isten Igéje által". És az emberek nem hallanak prédikátor nélkül, hanem Isten küldi a prédikátort és a halló fület, és azután adja a készséges szívet az Ő hatékony Kegyelme által.
Ezért, szeretteim, soha nem szabad abba a tévhitbe esnünk, hogy Isten céljai félreteszik az eszközök használatát. Hallottam már meggondolatlan vagy kritikus beszélőket azt mondani: "Ha Isten megvalósítja az Ő céljait, akkor nincs szükség prédikációra vagy más eszközökre". Ó, te együgyű, ha azt tanítjuk neked, hogy Isten az Ő céljait eszközökkel valósítja meg, milyen őrültnek kell lenned, hogy azzal vádolj minket, hogy könnyelműen gondolkodunk az eszközökről! Ha Isten az örökkévaló céljait a prédikálás által valósítja meg, akkor annál nagyobb szükség van a prédikálásra! És annál nagyobb bátorítás benne, mert mi értelme lenne az igehirdetésnek, ha Isten nem akarta volna megáldani azt? Mi haszna lett volna a szántásnak és a vetésnek, ha Isten nem ilyen eszközökkel predesztinálta volna az aratást?
Nem hiszünk olyan rendelésben, amely okok nélkül rendel el hatásokat - Isten rendelése átfogó, és minden dolgot magában foglal -, a rendelésben éppúgy benne van az eszköziség, mint az ilyen eszköziség eredménye. Isten, aki elhatározta, hogy üdvözít, elhatározta azt is, hogy eszközökkel üdvözít - elhatározta, hogy senkit sem üdvözít hit nélkül, és senkinek sem ad hitet, csak az Igazság ismerete által. Az eszközök éppúgy benne vannak a végzésben, mint az eredményben, és az eszközök alkalmazásával reméljük, hogy az eredmény Isten akarata szerint következik.
Az apostolok, akiket a háziúrhoz küldtek, néhány tanulságos tanulsággal szolgálnak számunkra. Márk óvatosan megjegyzi, hogy az összes tanítvány nagyon is hajlandó volt elmenni. Megfigyelhetitek, hogy azt mondják: "A tanítványai így szóltak hozzá: "Hová akarod, hogy menjünk és készítsük elő, hogy megehesd a páskát?"". Tehát minden kereszténynek aggódnia és készségesnek kell lennie, hogy lelkeket nyerjen Istennek - a nővéreknek éppúgy, mint a testvéreknek! Éppúgy a gyengéknek, mint az erőseknek! Akár a csecsemőknek, akár a felnőtt embereknek - mindannyiunknak készen kell állnunk a világ evangelizálására, és mindannyiunknak azon kell aggódnunk, hogy Mesterünk áldását kapjuk munkánkra! Mindenki, aki ma reggel itt van, aki a szívében ismeri Krisztust, mondogassa: "Uram, mit akarsz, mit tegyek?". Legyünk mindannyian Ézsaiás szellemében, aki így kiáltott: "Itt vagyok én, küldj el engem!".
Ugyanakkor a Mester ebben az esetben nem az egész tizenkettőt alkalmazta, hanem inkább Pétert és Jánost küldte. Így az Ő népének megtérése során gyakrabban áldja meg az Ő kiválasztott szolgáit - az Igazság szolgáit -, akik sokakat az igazságra térítenek és sok foglyot a kapitányhoz vezetnek. Azokat a Pétereit és Jánosait választja, akik a legjobban megismerkedtek Vele, és akik a legjobban alkalmasak arra, hogy átadják kegyelmes üzenetét. És ezekre különleges tiszteletet ró, ezzel kinyilvánítva az Ő szuverenitását mind az ajándékok, mind a Kegyelmek elosztásában. Minden ember, aki az evangélium hirdetésére törekszik, tanulja meg, hogy Péter és János mintájára végezze Urának munkáját, akik nem mentek el anélkül, hogy elküldték és megbízták volna őket.
Senkinek sincs joga a keresztény lelkipásztori tisztségre törekedni a Magasságbeli hívása nélkül. Egy elkülönítésnek, egy felszentelésnek kell bekövetkeznie számunkra, amelyet nem ember, hanem az Örökkévaló Lelke végez, amely arra tesz bennünket, hogy a nemzetek számára irgalmasság edényei legyünk. Amikor megkapjuk ezt a felkenést és kinevezést, vigyáznunk kell arra, hogy Mesterünk módján végezzük munkánkat. Ezeknek az embereknek nem szabadott a városba tévedésből bemenniük, és sietve bekopogtatniuk az első ajtón, amelyikre csak rátalálnak! Meg kell keresniük a vizesedényes embert, és követniük kell őt. Azt hiszem, látom őket. Milyen nyugtalanul néznek körül! És amikor meglátják az embert, nem kérdeznek tőle semmit - ez nem szerepelt a parancsban -, vakon követik, amerre ő vezet.
Megjegyzem a szent örömöt az arcukon, amikor látják, hogy a vízhordó megáll egy ajtó előtt, és leteszi a rakományát! Milyen magabiztosan lépnek be a házba, és érdeklődnek a háziúr után! A Mester megadta nekik a jelet, ők látják az ellenjegyet, és érzik, hogy minden rendben van. A történet Eleázárra, Ábrahám szolgájára emlékeztet, amikor feleséget keres Izsáknak. Neki is volt egy kijelölt jele - a leánynak azt kell mondania: "Igyál, és én is adok inni a tevéidnek". És íme, Rebeka eljött, és pontosan azt tette, amit a férfi kért tőle, hogy tegye meg! És akkor a férfi felemelte a szívét Istenhez, és megáldotta a gazdája, Ábrahám Istenét, amiért jó szerencsét adott neki a küldetésében.
Ha lelkeket akarunk keresni, követnünk kell Isten akaratának jeleit! Olyanoknak kell lennünk, mint a szolgálólányok, akiknek a szemei az úrnőjüket figyelik. Aggódnunk kell, hogy észrevegyük az isteni kegyelem első jeleit, hogy megfigyeljük az újjászületett élet fellángolását a felébredt lélekben, hogy felfedezzük az isteni fény első beáramlásait a természetes szív sűrű sötétségébe. És aztán követnünk kell Mesterünk akaratát - nem kitalálva ezt a tapsikoló és azt az izgalmat, mint az ébredés új módszereit, nem alakítva ki új, saját evangéliumokat, hanem szorosan ragaszkodva áldott Istenünk mindent tökéletesen megtestesítő evangéliumához! Isten Igazságát egyszerűen az apostoli előzmények szerint kell hirdetnünk, abban a hitben, hogy csak így, és csakis így várhatjuk az általunk keresett ébredést. A Mester hatalmi igéje tehát eszközökkel jut el az emberekhez.
Kedves Hallgatók, ti, akik még nem tértetek meg, soha ne hanyagoljátok el az isteni kegyelem eszközeit, mert Isten áldása nagy valószínűséggel ezeken az eszközökön keresztül jut el hozzátok. "Mivel az úton voltam, az Úr találkozott velem". Hallottam egy fiatal fiúról, akiről megfigyelték, hogy különösen figyelmes a prédikációra, és amikor megkérdezték az okát, azt mondta: "Mert hiszem, hogy ha van valami, ami valószínűleg jót tesz nekem, a Sátán biztosan megakadályozza, hogy meghallgassam, ha lehet, és ezért teljes szívemből figyelek abban a reményben, hogy lelkem javára hallom". Nem fogsz sokáig hiába hallgatni, ha így hallgatsz.
Az evangélium medencéiben az emberek többnyire azt fogják ki, amire horgásznak, és ha az Igét hallani jöttök, és üdvösségre vágytok, akkor bízom benne, hogy hamarosan el is fogjátok azt nyerni. Ha csak azért keresed fel az istentisztelet helyét, hogy elüssd az időt, vagy hogy egy népszerű prédikátort hallgass, nem várhatsz áldást Istentől. De ha azzal az imával a lélegzeteddel jössz ide: "Uram, találkozz velem! Jézus, ments meg ma engem", nem kételkedem abban, hogy bárki legyen is a prédikátor, Isten meglátogat téged rajta keresztül, és meghallgatja az imádat.
Harmadszor, bár most Krisztus hathatós erejéről beszélünk, mégis az ember akaratát kérdezték meg. Péter és János így szólt hozzá: "A Mester azt mondja: Hol van a vendégszoba?". Nem tolakodtak be a vendégszobába, és nem mondták a tulajdonosnak: "A Mester nevében birtokba vesszük ezt a szalont, akár tetszik, akár nem. Ide jöttünk, és itt szándékozunk megállni. A Mesterünk küldött minket, és nem megyünk el". Semmi ilyesmi! Az ember szobája az övé volt, és az Úr Jézus Krisztus tiszteletben tartja az ember házi jogait azzal, hogy "a ház jó emberének" nevezi őt - a ház urának, tulajdonosának, háziurának.
Így van ez az átalakításban is. Az embereket az isteni Kegyelem hathatós ereje vezeti Istenhez, de a Kegyelem soha nem sérti meg, bár leigázza az emberi akaratot. Nagy hibát követnek el azok, akik azt gondolják, hogy Isten úgy bánik az emberekkel, mintha farönkök lennének - Isten tudja, hogy nem farönkök, és soha nem bánik velük úgy. A saját képmására teremtette őket, hogy szabad, értelmes cselekvők legyenek, és szabad cselekvőként cselekszik velük. Néhány ember számára nehéz megérteni, hogy a Kegyelem hogyan lehet hatékony és mindenható, és az ember mégis szabad cselekvő. Nos, ha az emberek ezt nem képesek belátni, nem vagyunk kötelesek megértést adni nekik, de a két dolog eléggé összhangban van - az előítélet hozza létre a nehézséget - és valójában nincs is.
Lehet, hogy az ember elég szabad, és mégis lehet, hogy olyan elsöprő erővel győzik meg egy bizonyos útról, hogy nem tud másként cselekedni. Az ilyen erkölcsi hatalom egyáltalán nem akadályozza az igazi szabadságot. Ha azt tanítanánk, hogy az embereket akaratuk ellenére üdvözítették, és hogy fizikai erővel kényszerítették őket kereszténnyé, akkor megérdemelnénk, hogy feljelentsenek, mint akik ostobaságot beszélnek, vagy még rosszabbat! De az erő, amelyről beszélünk, erkölcsi, szellemi, meggyőző erő, és szigorúan az elme szokásos törvényei szerint működik. Isten kegyelme nem erőszakoskodik az akarattal, hanem édesen legyőzi annak makacsságát, és készséges fogollyá teszi azt. Az erőt, amelyről mindenkor beszélünk, amikor az isteni Kegyelem erejéről beszélünk, mindannyiótoknak úgy kell értenetek, hogy az az emberiség eredeti alkatával összhangban lévő erő. És bár Urunk mindig is a saját akarata szerint hat az emberekre, mégis mindig úgy hat rájuk, mint gondolkodó, ítélkező, akaró emberekre, és nem mint olyan anyagokra, amelyeket nyers erővel kell kalapálni, törni vagy csavarni.
Hallgatóim, ne várjátok, hogy a füleiteknél fogva cipelnek benneteket a mennybe, vagy a fejetek hajánál fogva örvénylik az üdvösségbe! Ha valaha is üdvözültök, a szíveteknek meg kell változnia, és egész lényeteknek önként bele kell egyeznie a Kegyelem uralmába. Ha valaha is újjászülettek, Isten hatalmának napján készségesek lesztek. Az Ő Kegyelme eljön hozzád, hogy megszüntesse előítéleteidet, legyőzze makacsságodat, és hogy készségesen engedelmeskedj az isteni uralomnak. Milyen aggódva kívánom, hogy ma reggel ilyen akarattal rendelkezzetek! Az Úr hajlítsa meg akaratodat szeretetének isteni ereje által, és mondd ma: "Uram, én akarok üdvözülni. Hajlandó vagyok lemondani a bűnről és megragadni az örök életet". Soha nem fogod megtalálni Isten akaratát a tiéd mögött. Ahol Ő akaratot ad, gondoljátok, hogy az az Ő saját irgalmas akaratának jele. Amikor a Kegyelem arra késztet, hogy készséges legyél Krisztus elfogadására, akkor ne félj, hanem azonnal higgy!
De most, a következő helyen, bár megkérdezték az akaratát, mégis, Urunk titokzatos hatalma által, a háziúr nem tett fel kérdést, hanem azonnal vidáman és örömmel megnyitotta vendégszobáját. Nem kényszerítették, hogy feladja felső szobáját, mégis olyan biztosan tette, mintha erőszakot alkalmaztak volna. A legkisebb tétovázást sem tapasztaljuk. Úgy viselkedett, mintha azt mondta volna: "Gyertek be, és üdvözöllek benneteket. Túl sokat köszönhetek a Mestereteknek ahhoz, hogy visszautasítsam". Talán ez az ember látta, amint a gyermeke életre kelt. Talán leprás volt, és meggyógyult. Talán sánta volt, és helyreállították. Mindenesetre Krisztus barátja volt.
Hogy ki volt, és mi volt, nem tudjuk, de örömmel fogadta a megtiszteltetést, amelyet a Megváltó ajánlott neki. Ebből fogjuk ma megtudni, hogy kik az Úr kiválasztottjai, és kik nem. Mert amikor egyesekhez eljut az evangélium, ők harcolnak ellene, és nem akarják elfogadni. De ahol az emberek befogadják, üdvözlik, és áldják Istent, hogy eljött hozzájuk, az biztos jele annak, hogy a lelkükben titkos munka folyik, és hogy Isten kiválasztotta őket az örök életre. Hajlandó vagy-e, kedves Hallgató, elfogadni Krisztust? Megelégszel-e ma azzal, hogy elfogadod Őt, és Őt tartod-e a mindenednek? Akkor nincs semmi nehézség az utadban - megkaphatod Őt - az Ő saját ereje munkálkodik veled, hajlandóvá tesz téged, és a meghívás így szól: "Aki akar, vegyen az élet vizéből szabadon".
Ami ezt az embert illeti, befejezésül elmondhatom, hogy őt érte az a kimondhatatlan megtiszteltetés, hogy Krisztust vendégül láthatta a felső szobájában az utolsó vacsorán, amelyen a mi Megváltónk ült a halála előtt! És, ó, testvéreim, ha ti és én befogadjuk Krisztust a szívünkbe, micsoda megtiszteltetés, hogy Isten Fiát vendégül láthatjuk a csillagok ezen oldalán! A mennyek mennyei nem tudják Őt befogadni! A Paradicsom minden dicsősége túl kevés az Ő Személyének ragyogásához és érdemei méltóságához, és Ő mégis leereszkedik, hogy a mi szűk szívünkben találjon szállást!
Mi nem vagyunk méltók arra, hogy Ő a mi tetőnk alá jöjjön, de milyen kimondhatatlan kiváltság, amikor leereszkedik, hogy belépjen, mert akkor lakomát rendez, és olyan királyi finomságokból lakomázik vele a lelkünk, amilyeneket Salamon minden dicsőségében sem tudott volna teríteni! Olyan lakomán ülünk, ahol az ételek halhatatlanok, és halhatatlanságot adnak azoknak, akik táplálkoznak belőlük. Ha valaha is lakomáztatok a Jól Szeretett emberrel, biztos vagyok benne, hogy azt kívánjátok, bárcsak soha ne szakadna meg az ünnep. Vágyni fogtok arra az időre, amikor a mennyben ehetitek a mennyei kenyeret, és ihatjátok a dicsőségben újonnan teremtett ország borát, és nem mentek ki többé, hanem az Atyával maradtok világ vég nélkül. Boldog, háromszorosan boldog az az ember, aki az angyalok Urát vendégül látja.
Így vázoltam fel a hatékony Kegyelem történetét. Krisztus Kegyelme akkor érkezik hozzánk, amikor még halottak vagyunk a bűnben - elhívást kapunk általa. Eszközöket használunk, mégis Isten titkos ereje teszi mindezt, és ennek eredményeképpen mi, a Megváltó vendégül látása által, nagy megtiszteltetésben és rendkívüli áldásban részesülünk. Nos, nincs-e itt a hívők számára egy téma, amely komoly dicséretre ad okot? Testvéreim, ha Krisztus belépett a ti és az én szívetekbe, és ez a belépés teljes egészében az Ő kegyelme által történt, akkor dicsőítsük Őt nagyon!
""Ugyanaz a szeretet volt, ami a lakomát terjesztette.
Ez édesen kényszerített minket,
Máskülönben még mindig nem voltunk hajlandóak megkóstolni,
És elpusztult a mi bűneinkben."
Dicsőítsük azt a csodálatos szeretetet, amely oly hatalmasan munkálkodott bennünk, hogy megváltott bennünket a szívünk természetes keménységétől! Hadd utasítsák vissza az éneklést azok, akik soha nem ismerték meg a Szuverén Kegyelemmel szembeni kötelességeiket! De azok közülünk, akik érezzük az adósságunkat, kötelesek
És nem kellene-e ennek bátorítania minden Istenért dolgozót? Testvérek, ha a Mester így találhat lakomát, amikor teljesen nélkülözni látszik, és ha csak egy szóval találja meg, akkor soha ne essünk kétségbe senkinek az üdvösségét illetően! Induljunk el a lelkekért végzett munkánkba, abban a hitben, hogy az Úr még mindig talál magának szállást az emberek szívében! Mi van akkor, ha az itt élő, meg nem tértek közül 10-ből kilenc azt mondja: "Nem fogadjuk be a Megváltót", mégis van egy maradék a kegyelem kiválasztása szerint, aki befogadja Őt! Megelégedhetünk azzal, hogy 100 elutasító válasz érkezik, ha csak egy lélek engedelmeskedik az üzenetünknek!
Ha évről évre ezreknek kellene prédikálnunk, és soha egyetlen lelket sem tudnánk megmenteni, az az egy lélek lenne minden munkánk teljes jutalma, mert egy léleknek számtalan ára van! Legyünk bátrak, a Mester minden hallgatót bérünknek adhat, ha akarja! Egy szóval a legkeményebb szívet is le tudja gyűrni, és az eddig meddő szolgálatunkat hirtelen gyümölcsözővé teheti az Ő dicsőségére! Isten adja, hogy sokan megtanulják ma, mi a hatékony Kegyelem, és Krisztusé legyen minden dicséret.
II. Beszédünk második részében a szövegben szereplő kérdést az ÚR SZOLGÁLTATÓINAK SZEMÉLYES KÉRDÉSÉNEK tekintjük. Ma délelőtt nem kaptunk semmilyen szóbeli utasítást arra vonatkozóan, hogy ebben a házban milyen különleges személy van. Nem kaptam azt a felszólítást, hogy különösen ahhoz a fiatalemberhez vagy ahhoz a fiatal nőhöz szóljak. Nem kaptam utasítást arra, hogy az evangélium felhívását azokhoz intézzem, akik esetleg ezen a területen ülnek, vagy azokhoz, akik a karzaton vannak. Egyáltalán nem kapok olyan utasítást, mint Péter és János - mégis, az evangélium hirdetőjének szóló utasítások nagyon is elegendőek és egyértelműek.
Itt vannak: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek". Nem arra vagyok hivatott, hogy csak a választottaknak prédikáljak - nem ismerem őket. Tudom, hogy az üzenetem a kiválasztottakon kívül senkinek sem lesz hasznára, de hogy eljusson ezekhez, a mi feladatunk, hogy mindenkihez szóljunk vele. A hálót a tengerbe vetjük, és az Úr elküldi nekünk azt a halat, amit akar. Ezért mindnyájatokhoz, akik nem ismertétek Krisztust, ezt a kérdést kell feltennem: "A Mester azt mondja: Hol van a vendégszoba?".
Először is megmagyarázom a kérdést. Krisztus Jézus az emberi szívben szórakozna. Azt mondja: "Hol van az a szív, amelyben lakhatom? Hol van az a lélek, amely ma reggel kész megnyitni kapuit, hogy beléphessek és lakhassak benne?" Most figyeljétek meg, hogy nem azt a kérdést teszem fel nektek, hogy "Hol van Krisztus?", mert a válaszotok nagyon elkeserítő lenne - nem találtátok meg Őt! Remélem, hogy sok százan vannak itt, akik befogadták Őt a lelkük belső kamrájába, és most élvezik a vele való közösséget. De nektek, akik nem tértetek meg, nem teszek fel kérdést ezzel kapcsolatban, mert nektek idegen a Jézussal való közösség.
Azt sem kérdezem, hogy hol van a Mester ünnepe? Hol találja meg az erény és a jó cselekedetek ünnepét?" Nem, hanem azt, hogy "Hol van hely Neki?". Ő el fogja hozni az ünnepet - a kamra minden, amit kér. Krisztus semmi jót nem kér tőletek - csak az üres szobát kéri, amelyben kiterítheti a jó dolgokat, amelyeket magával hoz. A Mester nem azt kéri tőletek, hogy készítsétek el az ünnepet, mert a természetes állapototokban nincstelenek vagytok. Egyáltalán nincs semmid, amiből táplálkozhatna, mert még a saját lelkednek sincs táplálékod! És a pénzedet arra költötted, ami nem kenyér, és a munkádat arra, ami nem elégít ki. Üres kamrát kér - ez minden. Helyet a Megváltónak! Helyet a Megváltónak! Helyet a Megváltónak, hogy belépjen és lakjon!
Nem az erényeidet, a kiválóságaidat, sem semmi jót nem kér tőled, hanem egyszerűen csak az üres szobát, amelyben hajlandó vagy fogadni Őt. A kérdés egyszerűen és egyedül az, hogy "Hol van a vendégszoba?". Nem pedig: "Hol van a vendégszoba, amelyet pazarul berendeztek és alkalmassá tettek a nagy Király számára?". Nem: Hol van az a kamra, amely aranyozott panelekkel és mozaikburkolatokkal csillog? Jézus nem keres magasztos szobát, ahol meghúzódhat! Nem, ha van köztetek olyan, akinek a szíve fennkölt és büszke, Krisztus nem fog hozzátok jönni - mert színlelt jóságotok minden ragyogása megfakult és foltos az Ő szemében. Ő nem a büszkékkel és nem a nagyokkal lakik.
De ha megtört szíved és megtört lelked van, "erre az emberre nézek, és ezzel az emberrel lakom, mondja az Úr". Bűnös vagy? Nos, ennek nem kell távol tartania a bűnöket engesztelő papot. Szíved vendégszobája teljesen szennyezett és szennyezett? Tele van gonoszsággal? Jézus Krisztus nem kérdezősködik erről! Ő csak azt kérdezi tőled, hogy hajlandó vagy-e arra, hogy belépjen és ott lakjon, és ha azt mondod, hogy "igen", akkor az Ő dolga lesz megtisztítani a szobát, és alkalmassá tenni azt a maga számára. Csakhogy: "Hol van vendégszoba?" Van-e itt ma reggel olyan szív, amely nyitott Jézus előtt? Van olyan férfi vagy nő, akinek van helye a Dicsőség Urának?
Még tovább magyarázva a kérdést, hadd jegyezzem meg, hogy egyesek olyan szobát kínálnak Krisztusnak, amelyet Ő nem fogadhat el vendégszobaként. Igen, befogadják Krisztust a fejükbe, nincs ellenvetésük, hogy a Bibliában tanított, Őrá vonatkozó Igazságokat fiktív hittel elhiggyék. Az én Uram nem fogja ott megenni a húsvétot. Nem, lehetsz valóban nagyon ortodox, és rendkívül szilárd a tanításod, de amikor Jézus belép a házba, akkor a legjobb szalon, nevezetesen a szíved lesz az övé. Nem itt, az agy hideg padlásán, hanem ott, a szív meleg szalonjában - ott kell laknia Jézusnak! Kész vagy-e ma arra, hogy Krisztus legyen az Urad és Megváltód?
Lélek! Lélek, hajlandó vagy-e örök érdekeidet Krisztusra bízni? Hajlandó vagy-e most Őrá függeni, mint az edény a szögre, mert nincs másra utalva? Hajlandó vagy-e az Ő szolgájává válni, és azt tenni, amit Ő parancsol? Hajlandó vagy-e a barátja lenni, és a legjobb vigaszt a Vele való közösségben találni? Hajlandó vagy-e most, bűnös és szennyezett, amilyen vagy, elfogadni az Ő igazságát igazságodnak, és az Ő vérét tisztulásodnak? Elméd előveszi-e szíved várának kulcsait, és felajánlod-e azokat a Királynak, és mondod-e: "Jöjj be, Uram, jöjj be! Túl sokáig álltam ellened, és ellenálltam Kegyelmed minden meghívásának, de most emeljétek fel fejeteket, ti kapuk, és emeljétek fel, ti lelkem ajtajai, hogy a Dicsőség Királya bejöhessen"?
Csak ennyit kérek tőletek. Nem érdemek után kutatni küldtek! Semmi jót nem kell keresnem benned! Csak ha hajlandóak és engedelmesek vagytok, akkor ehetitek e föld javát. Ha hajlandó vagy bízni benne, akkor megtaláltam azt az embert, akit Krisztus arra rendelt, hogy vele lakjon! Isten megadta az akaratot - Ő biztosan meg fogja munkálni az utat. Örömmel tett téged az Ő vendéglátójává - Ő ugyanilyen szívesen lesz a vendéged. Hol van a vendégszoba? Nem nagyon tudok mindnyájatokhoz odamenni, kézen fogni titeket, és megkérdezni: "Barátom, van-e vendégszoba a szívedben?" - talán túl sokáig tartana, hogy padról padra járva feltegyem nektek a kérdést, de szeretném mindnyájatoknak feltenni (és nagyon komolyan megnyomni): "A Mester azt mondja: Hol van a vendégszoba?".
Észrevettétek, amikor az imént felolvastam a Lukács evangéliumában lévő részt, hogy egy kicsit másképp hangzik, mint Márknál?- "Azt mondja nektek a Mester: Hol van a vendégszoba?". Bízom benne, hogy ezt egyes számban és egyes számban mondja néhányatoknak. A Mester azt mondja nektek, ma reggel, a Kegyelem eme napján, a szeretet eme óráján, amelyet megkíméltek, hogy meglássatok, noha bűnetek miatt akár le is vághattak volna benneteket - a Mester azt mondja nektek: "Mária, János, hol van a vendégszoba?". Fogadjátok meg tanácsomat, és adjatok mielőbb igenlő választ erre a kérdésre, és legyen ez az a nap, amikor Jézus diadalmasan lép be a lelketekbe!
Egy-két perc múlva elmondom, hogy miért érzem komolyan, hogy ezt a kérdést feszegetem: "A Mester azt mondja: Hol van a vendégszoba?". Először is, az Ő kedvéért - igen, minden igaz szolgája arra vágyik, hogy Őt szórakoztassa az emberi szívekben. Néha elgondolkodtam a saját szolgálatomon, és azt mondtam: "Igen, az alatt az idő alatt, amíg az egyház lelkipásztora voltam, sok nagyszerű munkát végeztünk. Építettünk egy hatalmas imaházat, emeltünk házakat az alamizsnásoknak, árvaházakat a fiataloknak, és folytattuk a kollégiumot. De mi lenne mindez, ha ez lenne az egyetlen eredménye annak, hogy összegyűjtöttük ezt a népet, és vasárnapról vasárnapra prédikáltunk nekik? Az egyetlen siker, amit érdemes elérni, az a lelkek megnyerése! Ha nem látjuk, hogy lelkeket hoznak Krisztushoz, hogy leboruljanak a lábai előtt, és Királyként vallják Őt, akkor visszamegyünk a kamránkba, és azt kiáltjuk: "Ki hitt a mi hírünknek, és kinek nyilatkozik meg az Úr karja?".
Krisztust meg kell koronázni az emberek szívében, különben szomorúsággal sírunk! Nem elégedhetünk meg azzal, hogy látjuk Őt az utcán állni, a feje harmattól nedves, a fürtjei pedig az éjszaka cseppjeitől - nekünk az Isten Fiát szórakoztatnunk kell, mert ó, ez még a szívünk megszakadásáig is bánt bennünket - nagyon bánt bennünket, hogy Őt, aki annyira szeretett minket, ilyen rosszul használják! Hogy elutasítják Őt, aki lemondott a Mennyországról és annak minden dicsőségéről, hogy megváltson minket attól, hogy a Pokolba kerüljünk! Krisztus sebei által, és a véres verejték által, amely Őt borította, amikor megváltott minket bűneinktől, kérünk, hallgassatok erre a hangra: "Hol van a vendégszoba?", és válaszoljatok: "Uram, az a vendégszoba ma az én lelkemben van".
Ezt a saját érdekünkben is sürgetjük. Félünk, nehogy haszontalan szolgáknak találjanak bennünket. Ha titeket meg lehet nyerni Krisztusnak, annál nagyobb öröm és örömmel tölt el bennünket, mert mi a mi örömünk koronája? Hát nem ti, a mi Urunk Jézus Krisztus napján? De legfőképpen a saját lelketek érdekében szorítjuk ezt rátok. Ó, szeretteim, ha csak Krisztust szórakoztatjátok, akkor a Mennyországot szórakoztatjátok! Krisztus szeretetével nem vesztesek lesztek, hanem kimondhatatlanul nyertesek! Bízzatok Jézusban, és bűnetek megbocsáttatnak nektek, fényes jövőtök biztosítva van, és a hitvány múltatok kitöröltetik! Szerezzétek meg Krisztust, és ha valaha is olyan szegények vagytok, vagy ha valaha is tele vagytok fájdalommal, mégis irigylésre méltóak vagytok!
De ó, ha Krisztus nélkül élsz és halsz meg, alig merjük elképzelni a haldokló ágyad körüli jelenetet - a képzelet nem hajlandó felemelni a függönyt, és látni a lelkedet a reménytől örökre elűzött, testetlen állapotban! Eszünkbe jut az a rettenetes szöveg: "Ezek elmennek az örök büntetésre". Nem tudjuk elviselni, hogy megismerd Isten haragjának örökkévalóságát! Hogy éreznetek kell az isteni harag örökös lángját! Ó, a magatok érdekében, ha van bennetek igazi önszeretet, és meg akartok szabadulni az örök nyomorúságtól, nyissátok meg szélesre a szíveteket, hogy Jézus Krisztus beléphessen!
Még mindig azt kérdezed: "De mit értesz az alatt, hogy 'Hol van a vendégszoba?'? " Még egyszer válaszolok rá. Jézus Krisztus megérdemli tőled az egyszerű, személyes, azonnali, osztatlan hitet önmagában. Bárhová jön Krisztus, azért jön, hogy bízzatok benne - teljesen meg kell bíznotok benne - elutasítva minden saját bizalmatokat. Bízzatok benne ebben a pillanatban, és ne halasszátok vagy halogassátok a hitet egy alkalmasabb időpontra. Ha Jézus Krisztus a szíved vendégszobájának vendége akar lenni, akkor most teljesen át kell adnod magad neki, mert-
"Tudja, sem a feltételekről panaszkodni,
Uralkodni, és nem részlegesen uralkodni...
Ahová Jézus jön, oda uralkodni jön,
Meg kell ölni a vágyakat, amelyek nem engedelmeskednek."
Ha bízol Krisztusban, akkor engedelmeskedned kell Krisztusnak. A Lélek erejében a bűnt ki kell űzni, mert Krisztus nem eszik úgy a húsvétot, hogy a bűn uralkodik a teremben. A test minden kívánságáról le kell mondani. Ő fogja rávenni, hogy lemondjatok róluk, mert Krisztus nem fog veletek lakomázni, amíg a bűn csemegéit élvezitek. Krisztus nem lesz közösségben Béliállal. Nem fog egy asztalhoz ülni az ördöggel. Készen állsz most erre? Ez minden, amit kérek. Az Ő Lelke az Ő ereje által hajlandóvá tett-e arra, hogy lemondj kedvenc bűneidről, hogy lemondj a titkos vágyakról, hogy az isteni kéz formáljon és alakítson, és isteni használatra alkalmas edényekké tegyen? Kész vagy-e arra, hogy Krisztus legyen a Mestered és Megváltód?
Hol, hol van a vendégszoba? Mesterem, Te tudod! Bárcsak Isten szólna egy hang: "Itt van." Mert ne feledd (és akkor már megtettem), ha most nem szórakoztatod Krisztust, eljön a nap, amikor azt kívánod majd, bárcsak megtetted volna, de hiába kívánod! Azon a napon meglátjátok majd Őt az Ő trónján, és azt mondja majd nektek: "Elutasítottatok engem, és most én utasítalak el titeket. Hallottátok az evangéliumot - meghívtalak benneteket, könyörögtem nektek -, de nem hallgattatok minden meghívásomra." Azon a napon, amikor már nem lesz füle hozzátok, hanem amikor igazságos haragjának villámait osztja ki, azt fogjátok kívánni, bárcsak meghallgattátok volna Őt!
Ó, bárcsak elérhetném, hogy az emberek úgy tekintsenek a szombatjukra és a hallott prédikációkra, ahogyan egy másik napon fognak rájuk tekinteni. Hányan vannak ma, akik gyötrődve tördelik a kezüket, és azt kiáltják: "Ó, bárcsak újra hallhatnánk az evangéliumot! Ó, bárcsak még egy meghívást kapnánk, hogy Krisztushoz jöjjünk! De ez már elmúlt. A kegyelem órája leütött, és a bosszúállás örökkévalóságába érkeztünk, ahol nincs több bocsánatkérő aktus, és nincs remény arra, hogy a lelkek megmenekülhetnek örök nyomorúságukból!". Ó, legyetek bölcsek, most! "Ma, ha meghalljátok az Ő szavát, ne keményítsétek meg szíveteket." Ma, amíg még az Ő Lelke könyörög az emberekhez, tegyétek lelketek vendégszobává Őt, és ha most befogadjátok Őt, akkor most már nagyon fogtok örülni azon a napon, amikor Ő eljön az Ő dicsőségében!
Nem kis öröm lesz a hívő számára, ha azt mondhatja, amikor meglátja Urát a mennyei felhőkben: "Az Ő hathatós kegyelme által már korábban is ismertem Őt. Befogadtam Őt a szívembe, amikor az emberek rosszat mondtak róla - amikor elutasították, elfogadtam Őt. Amikor Ő az utcákon járt, és azok nyirkosak voltak, és rongyokba volt öltözve, én befogadtam Őt. Éhes volt, és én tápláltam Őt. Beteg volt és börtönben volt, és én meglátogattam Őt, és szolgáltam Neki."
Ó, kimondhatatlan öröm lesz a lélek számára, ha hallja, hogy Ő azt mondja: "Amilyen mértékben megtettétek ezt az én legkisebb testvéreim közül egynek, olyan mértékben tettétek meg nekem. Velem voltatok a kísértéseimben, Velem lesztek a dicsőségemben is. Osztoztatok nyomorúságaimban és megaláztatásaimban, és most minden diadalomban részesülni fogtok. Ti fogtok ülni az Én jobbomon mindörökkön örökké." Legyen ez a része minden embernek, aki e falakon belül van, és dicsőüljön meg Isten mindannyiunkban, nem az Ő igazságosságában, hanem az Ő irgalmasságában, Jézusért. Ámen.