[gépi fordítás]
A nagy hegyvonulatokban vannak magas csúcsok, amelyek áthatolnak a felhőkön, másrészt azonban itt-ott vannak alacsonyabb részek, amelyeken az utazók átkelnek. Ezek országos autópályákká válnak, és átjárókat biztosítanak a kereskedelem számára a szárazföldről a szárazföldre. A szövegem úgy emelkedik a szemem elé, mint egy magas hegyvonulat, mint az Andok, ami a magasságot illeti! Ma reggel nem fogom megkísérelni, hogy megmásszam a magaslatok csúcsait - nincs rá időnk, és attól tartunk, hogy nincs meg a képességünk az ilyen munkához -, de legjobb tudásom szerint átvezetem önöket Isten egy-két gyakorlati Igazságán, amely ma reggel hasznunkra lehet, és bevezet bennünket a szemlélődés napsütötte területeire.
I. Azonnal a munkához! Felhívom önöket, hogy először is nagyon figyelmesen figyeljék meg a KRISZTUSI HIT SZEMÉLYÉT, ahogyan az az előttünk lévő szövegben megjelenik. Hány egyes szám első személyű személyes névmás van ebben a versben? Nem nyolc is van? Hemzseg az "én" és az "én". A szöveg egyáltalán nem foglalkozik a többes számmal. Nem említ valaki mást, sem egy messze lévő harmadik személyt, hanem az apostol önmagáról - saját belső életéről, saját lelki haláláról -, Krisztus iránta való szeretetéről és a nagy áldozatról, amelyet Krisztus hozott érte. "Aki szeretett engem, és önmagát adta értem".
Ez tanulságos, mert a keresztény vallás megkülönböztető jegye, hogy kiemeli az ember egyéniségét. Nem tesz minket önzővé. Éppen ellenkezőleg, meggyógyít ebből a rosszból, de mégis megnyilvánul bennünk egy olyan önzés, amely által kiemelkedő mértékben tudatára ébredünk személyes egyéniségünknek. Az éjszakai égbolton már régóta megfigyeltek fényes fénytömegeket - a csillagászok "ködöknek" nevezték őket -, amelyeket formátlan, kaotikus anyaghalmazoknak véltek, amíg Herschell távcsöve fel nem oldotta őket különálló csillagokká. Amit a távcső tett a csillagokkal, azt Krisztus vallása, ha a szívünkbe fogadjuk, megteszi az emberekkel!
A férfiak úgy gondolnak magukra, mint akik keverednek a fajjal, vagy elmerülnek a közösségben, vagy elmerülnek az egyetemes férfiasságban. Nagyon homályos elképzelésük van az Istennel szembeni különálló kötelezettségeikről és az Ő kormányzatához való személyes viszonyukról. Az evangélium azonban, mint egy távcső, az embert önmagára világítja meg. Rávezeti őt arra, hogy önmagát mint különálló létezőt lássa, és arra kényszeríti, hogy elmélkedjen saját bűnéről, saját megváltásáról és saját személyes végzetéről, hacsak az isteni kegyelem meg nem menti. A széles úton olyan sok az utazó, hogy ha madártávlatból nézzük, úgy tűnik, mintha egy hatalmas, rend nélkül mozgó embertömeg lenne rajta - de az egyenes és keskeny úton, amely az örök élethez vezet, minden egyes utazó különálló - ő vonzza a figyelmet, és ő egy megjelölt ember.
A kor általános áramlatával szemben haladva, a Hívő olyan egyén, akire figyelmes szemek szegeződnek. Ő egy különálló egyéniség, mind saját maga, mind a többi fajtársa számára. Nagyon könnyen meg fogjátok látni, hogy Jézus Krisztus vallása már a maga hajnalán kihozza az ember egyéniségét. Feltárja előtte saját személyes bűnét és az ebből következő veszélyt. Semmit sem tudsz a megtérésről, ha csupán hiszel az emberi romlottságban és az emberi tönkremenetelben, de soha nem érezted, hogy te magad is romlott vagy, és hogy te magad is tönkrementél! A faj összes általános nyomorúságán felül lesz egy sajátos nyomorúságod. Ha a Szentlélek elítélt téged a bűnről, akkor úgy fogsz kiáltani, mint az a harsány hangú próféta Jeruzsálemben az ostrom napjaiban: "Jaj nekem is!".
Úgy fogod érezni, mintha Isten nyilai elsősorban téged céloznának, és mintha a törvény átka biztosan rád esne, ha másra nem is. Bizony, szeretett Hallgató, semmit sem tudsz az üdvösségről, hacsak nem néztél személyesen a saját szemeddel Jézus Krisztusra! Az Úr Jézus személyes befogadására van szükség a hited karjaiba és a szereteted kebelébe. És ha nem bíztál a Megfeszítettben, miközben egyedül álltál szemlélődve a
Ezután a különálló személyes hit következtében a hívő személyes békét élvez. Úgy érzi, hogy ha a földön minden fegyver lenne, akkor is megnyugvást találna Krisztusban, és ez a megnyugvás sajátosan az övé, függetlenül a társaitól. Beszélhet erről a békességről másoknak, de nem tudja közvetíteni. Mások nem adhatják meg neki, és nem is vehetik el tőle. Ahol a keresztény vallás valóban a Fiúban van, ott hamarosan az Istennek való személyes megszentelődéshez vezet. Az ember Krisztus oltárához lép, és így kiált fel: "Itt vagyok! Ó legdicsőségesebb Uram, úgy érzem, hogy méltányos szolgálatom, hogy Neked adom szellememet, lelkemet és testemet. Hadd tegyék mások, amit akarnak. Ami engem és a házamat illeti, mi az Úrnak fogunk szolgálni".
A megújult ember érzi, hogy mások munkája nem menti fel őt a szolgálat alól, és a keresztény egyház általános langyossága nem lehet mentség a saját közömbösségére. Ha kell, kiáll a tévedés ellen, mint magányos tiltakozó, mint Athanasius, aki azt kiáltja: "Én, Athanasius, az egész világ ellen". Vagy Istenért dolgozik Jeruzsálem építésén, mint Nehemiás, megelégedve azzal, hogy egyedül dolgozik, ha mások nem segítenek neki. Felfedezte, hogy személyesen elveszett, és személyesen megmenekült, és most így imádkozik: "Uram, mutasd meg nekem, mit akarsz, hogy tegyek. Itt vagyok én, küldj el engem".
Hiszem, hogy amennyiben a jámborságunk határozottan egyes szám első személyben áll, akkor lesz erős és erőteljes. Hiszem továbbá, hogy amennyiben teljes mértékben tudatában vagyunk az Istennel szembeni személyes felelősségünknek, akkor valószínű, hogy teljesíteni is fogjuk azt. De ha ezt nem értettük meg igazán, akkor nagyon valószínű, hogy az Istennek való munkáról álmodozunk proxy módon - fizetünk a papnak vagy a lelkésznek, hogy hasznos legyen számunkra -, és úgy cselekszünk, mintha felelősségünket a saját vállunkról egy társadalom vagy egy egyház hátára háríthatnánk. A hajnaltól a déli fényességig az igazi istenfélelem személyisége a leginkább megfigyelhető. Szent hitünk minden tanítása ebbe az irányba mutat. Személyes kiválasztottságot, személyes elhívást, személyes újjászületést, személyes kitartást, személyes szentséget hirdetünk, és nem ismerünk az isteni kegyelem egyetlen olyan művét sem, amely ne lenne személyes az azt tanító számára.
Nincs olyan tanítás a Szentírásban, amely azt tanítja, hogy egy ember üdvözülhet egy másik ember kegyessége által. Nem tudok felfedezni semmi olyasmit, mint a szponzorálás általi üdvösség, kivéve az Úr Jézus Krisztus szponzorálásának egyetlen esetét. Nem találok olyan emberi lényt, akit egy másik helyébe helyeztek, hogy képes legyen egy másik bűn terhét átvenni, vagy egy másik kötelességét teljesíteni. Azt találom, hogy egymás terhét kell viselnünk az együttérzés tekintetében, de nem a helyettesítés értelmében. Mindenkinek a saját terhét kell viselnie, és számot kell adnia magáról Isten előtt.
Sőt, a keresztény vallás rendeletei is ugyanerre tanítanak bennünket. Ha valaki a keresztség nyilvános aktusa által tipikusan Krisztussal együtt temetkezik, nem lehet más helyett halott, nem temetkezhet más helyett - és nem is támadhat fel más helyett. Ott van a bemerítés személyes aktusa, amely megmutatja személyes halálunkat a világnak, személyes eltemetésünket Krisztussal, és személyes feltámadásunkat Vele együtt. Így az Úr vacsorájában is az a különálló cselekedet, hogy mindenki a maga számára eszik és iszik, a legnyilvánvalóbban mutatja meg, hogy az Úr Jézus Krisztussal való kapcsolatunkban személyenként állunk az Úr, a mi Istenünk előtt.
Most komolyan érzem, hogy semmi sem ronthatja el Isten eme igazságának hatását az elménkre. Ez egy olyan egyszerű Igazság, hogy amikor ezt a kijelentést teszem, talán csodálkozol, hogy ilyen gyakran megismétlem. De bármennyire is egyszerű, mégis állandóan elfelejtik. Hány egyháztag bújik az egész közösség erőteljes fellépése mögé? Az Egyház növekszik. Az Egyház iskolákat nyit. Az Egyház új imaházakat épít - és így az Egyház tagja azzal hízeleg magának, hogy tesz valamit - holott lehet, hogy az az ember sem a hozzájárulásával, sem az imáival, sem a személyes tanításával nem tett semmit!
Ó tétlen egyháztag, kérlek, rázd ki magad a porból! Ne légy olyan aljas, hogy más emberek munkáját magadévá tedd! A saját Mestered előtt a saját egyéni szolgálatodon vagy elhanyagolásodon állsz vagy buksz, és ha te magad nem hozol gyümölcsöt, a többi ágon lévő összes gyümölcs nem segít rajtad. "Minden fa, amely nem hoz jó gyümölcsöt, kivágatik és tűzre vetetik." "Minden ágat, amely nem hoz gyümölcsöt bennem, elveszít." Elég gyakori az is, hogy az emberek egy társaság mögé bújnak. Egy kis éves hozzájárulás gyakran a szent erőfeszítések iránti durva közömbösség álcája volt.
Valaki mást fizetnek azért, hogy misszionárius legyen és elvégezze a missziós munkát - ez az Úr útja? Ez az engedelmesség útja? Nem azt mondja-e a mi Urunk: "Ahogyan engem Atyám küldött, úgy küldelek én is titeket"? Nos, az Atya nem azért küldte Krisztust, hogy megbízottat szerezzen és névleges Megváltó legyen. Jézus Személyes szolgálatban és áldozatban adta magát értünk - így küld el minket is Jézus, hogy szenvedjünk és szolgáljunk. Jól tesszük, ha támogatjuk a lelkipásztort. Jól tesszük, ha fizetjük a városi misszionáriust, hogy legyen ideje a szükséges munkára. Jól tesszük, ha segítjük a bibliás asszonyt, hogy házról házra járhasson. De ne feledd, hogy ha az összes társaság megtett minden tőle telhetőt, akkor sem menthetnek fel téged a sajátos hivatásod alól - és bármilyen nagy is a hozzájárulásod, hogy segíts másoknak a Mester szolgálatában -, nem tudnak a nevedben egyetlen részecskéjét sem teljesíteni annak, ami személyesen neked járna Uradnak.
Hadd imádkozzam hozzátok, Testvéreim és Nővéreim, ha valaha is mások munkája mögé bújtatok, álljatok ki a saját megfelelő karakteretekben, és emlékezzetek arra, hogy Isten előtt az alapján kell megbecsülni benneteket, amit éreztetek, amit ismertetek, amit tanultatok és amit TETTetek! A baj legrosszabb formája az, amikor az emberek azt képzelik, hogy a családi jámborság és a nemzeti vallás valaha is helyettesítheti az egyéni bűnbánatot és hitet. Bármennyire is abszurdnak tűnik, mégis nagyon gyakori dolog, hogy az emberek azt mondják: "Ó, igen, mi mindannyian keresztények vagyunk - természetesen mindannyian keresztények vagyunk - minden angol keresztény. Nem tartozunk a bráhmanákhoz vagy a mahometánokhoz - mindannyian keresztények vagyunk".
Mi lehet ennél durvább hazugság, amit egy ember kitalálhat? Azért keresztény az ember, mert Angliában él? A patkány azért ló, mert istállóban él? Ez ugyanolyan jó érvelés! Az embernek újjá kell születnie, különben nem Isten gyermeke. Az embernek élő hittel kell rendelkeznie az Úr Jézus Krisztusban, különben nem keresztény, és csak gúnyt űz a keresztény névből, amikor azt magára veszi, anélkül, hogy része vagy sara lenne a dologban. Mások azt mondják: "Anyám és apám mindig ilyen vallást vallott, ezért nekem is ezt kell tennem". Dicsőséges érvelés, amely minden bizonnyal idiótáknak való!
Nem hallottál még arról az öreg pogány uralkodóról, aki megtérést vallott, és éppen a keresztelőmedencébe akart lépni, amikor a püspökhöz fordulva így szólt: "Hová ment az apám, amikor meghalt, mielőtt a te vallásod idejött, és hová ment az ő apja, és az összes király, aki előttem volt, aki Wodent és Thort imádta?". Hová mentek, amikor meghaltak? Mondd meg nekem azonnal!" A püspök megrázta a fejét, és nagyon szomorúnak látszott, és azt mondta, attól tart, hogy nagyon sötét helyre mentek. "Áh, akkor - mondta -, nem akarok elszakadni tőlük". Visszament, és mosdatlan pogány maradt.
Gondolod, hogy ez az ostobaság a sötét középkorban lejárt? A jelenben tovább él és virágzik. Ismertünk olyan személyeket, akiket lenyűgözött az evangélium, akik ennek ellenére ragaszkodtak a babonából vagy az emberi érdemekből fakadó hamis reményekhez, és azzal mentegették magukat, hogy "Látod, engem mindig is erre neveltek". Azt hiszi valaki, hogy azért, mert az anyja szegény volt, vagy az apja koldus, ő maga szükségszerűen koldus marad? Ha a szülőm vak volt, vajon kötelességem-e kivájni a saját szememet, hogy olyan legyek, mint ő? Nem, de ha megláttam Jézus Krisztus Igazságának fényét, akkor hadd kövessem azt, és ne hagyjam magam félrevezetni attól a gondolattól, hogy az öröklött babona kevésbé veszélyes vagy téves, mert egy tucatnyi nemzedéket megtévesztett. Isten előtt a saját lábadon kell megjelenned, kedves Barátom, és sem anya, sem apa nem állhat a helyedbe. Ezért ítélj magadnak! Keresd magadnak az örök életet! Emeld fel tekintetedet Krisztus keresztjére magadért, és legyen a te komoly törekvésed, hogy te magad mondhasd el: "Ő szeretett engem, és önmagát adta értem".
Mindannyian egyedül születünk - szomorú zarándokokként jövünk erre a világra, hogy végigjárjuk azt az utat, amelyet csak a saját lábunk járhat be. Nagymértékben egyedül járjuk a világot, mert minden társunk csak hajó, amely velünk együtt hajózik - különálló hajók, amelyek mindegyike a saját zászlaját viseli. Szívünk mélyére senki sem merülhet le. A lélek kamrájában vannak olyan szekrények, amelyeket senki más nem nyithat ki, csak az egyén maga. Egyedül kell meghalnunk. A barátok körülvehetik az ágyat, de a távozó léleknek egyedül kell repülnie. Nem fogjuk hallani ezrek trappolását, amikor leereszkedünk a sötét folyóba. Magányos utazók leszünk az ismeretlen földön. Arra számítunk, hogy az Ítélőszék elé állunk egy nagy gyülekezet közepén - de mégis úgy ítélnek meg minket, mintha senki más nem lenne ott. Ha az egész sokaság el van ítélve, és mi Krisztusban vagyunk, akkor megmenekülünk. És ha mindannyian üdvözülnek, és mi hiányosnak találtatnak, akkor el leszünk vetve.
A mérlegre mindannyian egyedül kerülünk. Minden aranyrúdnak van egy olvasztótégelye, minden ezüstrúdnak egy kohója. A feltámadásban minden mag megkapja a saját testét. A csodák napján feltámadó testben lesz egy egyéniség, egy egyéniség, amely a legmarkánsabb és legnyilvánvalóbb. Ha az utolsó napon elkárhozom, senki sem kárhoztathat el a lelkemért. Egyetlen lélek sem léphet be helyettem a tűz kamráiba, hogy elviselje helyettem a kimondhatatlan gyötrelmeket. És, áldott reménység, ha megmenekülök, én leszek az, aki meglátom a Királyt az Ő szépségében! Az én szemeim Őt fogják látni, és nem mást az én helyemben. A menny örömei nem helyettesítő örömök lesznek, hanem azoknak a személyes örömei, akik Krisztussal személyes egységben vannak.
Mindannyian tudjátok ezt, és ezért kérlek benneteket, hagyjátok, hogy ez a súlyos Igazság megmaradjon bennetek. Senki sem gondolja épeszű ember, hogy egy másik ember ehet helyette, vagy ihat helyette, vagy öltözhet helyette, vagy alhat helyette, vagy ébredhet helyette. Manapság senki sem elégszik meg azzal, hogy egy másik embernek pénze van helyette, vagy birtoka van helyette. Az emberek arra vágynak, hogy maguk is gazdagok legyenek! Személyesen akarnak boldogok lenni, személyesen megbecsültetni magukat! Nem törődnek azzal, hogy az élet jó dolgai névlegesen az övék legyenek, míg más emberek a valóságot megragadják. Azt kívánják, hogy minden világi javakat valóban megragadhassanak és megragadhassanak. Ó, ne játsszunk bolondot az örökkévaló dolgokkal, hanem vágyjunk arra, hogy személyes érdekeltségünk legyen Krisztusban, és akkor törekedjünk arra, hogy személyes szolgálatunkat, lelkünket, szellemünket és testünket az Ő ügyének szentelve, Neki adjuk, aki ezt oly jól megérdemli.
II. Másodszor, a szövegünk nagyon világosan TANÍT bennünket a saját személyiségünk és Jézus Krisztus személyiségének összekapcsolására. Olvassuk el újra a szöveget. "Krisztussal együtt megfeszíttettem; mégis élek, de nem én, hanem Krisztus él bennem; és az életet, amelyet most testben élek, Isten Fiának hite által élem, aki szeretett engem, és önmagát adta értem.". Itt van az ember, de itt van az Isten Fia is egészen szembetűnően, és a két személyiség egyedülálló módon összefonódik.
Azt hiszem, két fát látok magam előtt. Különálló növények, amelyek egymás mellett nőnek, de ahogy lefelé követem őket, azt veszem észre, hogy a gyökerek annyira összefonódtak, hogy senki sem tudja nyomon követni a különálló fákat, és nem tudja mindegyiknek a megfelelő egészhez rendelni a tagjait. Ilyen Krisztus és a hívő. Azt hiszem, egy szőlőtőkét látok magam előtt. Ott van egy ág, különálló és tökéletes, mint egy ág. Nem téveszthető össze mással - ez egy ág, egy egész és tökéletes ág -, mégis milyen tökéletesen kapcsolódik a törzshez, és milyen tökéletesen beleolvad egyénisége abba az egy szőlőtőbe, amelynek tagja!
Így van ez a Krisztusban hívő emberekkel is. Volt egy szülői ember, aki árnyékot vetett az utunkra, és akinek a hatása alól soha nem tudtunk szabadulni. Minden más embertől elküzdhettük volna magunkat, és azt állíthattuk volna, hogy különállóak vagyunk, de ez az egy ember a részünk volt, és mi is a részei voltunk - Ádám, az első. Az ő elesett állapotában mi is elestünk vele együtt, és darabokra törünk az ő romlásában. És most, dicsőség Istennek, ahogy az első ember árnyéka felemelkedett rólunk, megjelenik egy második Ember, az Úr a mennyből! És az Ő dicsőségének és kiválóságának fénye borul az utunkra, amely elől mi sem menekülhetünk, áldott legyen az Isten, akik hittünk benne. Ennek az Embernek a fényében, a második Ádám, az egész népének mennyei szövetségi Feje - az Ő fényében örvendezünk. A mi történelmünkkel és személyiségünkkel összefonódik az ember Krisztus Jézus története és személyisége, és mi örökre egyek vagyunk Vele.
Figyelje meg az érintkezési pontokat. Először is Pál azt mondja: "Krisztussal együtt megfeszíttettem". Mit ért ezalatt? Sokkal több dolgot jelent, mint amit ma reggel el tudnék mondani. De röviden a következőt jelenti - hitt Krisztus keresztfán való ábrázolásában - úgy vélte, hogy amikor Jézus Krisztus a fán függött, nem mint egy magánember, hanem mint az egész választott népének képviselője. Ahogy a polgár az alsóházban nem egyedül a maga nevében szavaz, hanem annak a településnek a nevében, amelyik a parlamentbe küldte, úgy az Úr Jézus Krisztus is úgy cselekedett, mint egy nagy, nyilvános, reprezentatív személy. És Jézus Krisztus halála a fán az egész népének virtuális halála volt.
Akkor minden szentje belépett az igazságossághoz, ami jár neki, és engesztelést nyújtott az isteni bosszúállásnak minden bűnükért. "Krisztussal együtt megfeszíttettem magam." A pogányok apostola örömmel gondolta, hogy mint Krisztus választott népének tagja, Krisztusban halt meg a fán. Többet tett azonban annál, hogy ezt doktrinálisan elhitte - magabiztosan elfogadta - reményét erre alapozva. Hitte, hogy Jézus Krisztus halála révén ő maga is megfizette a Törvényt, ami jár neki, kielégítette az isteni igazságosságot, és kiengesztelődött Istennel! Szeretteim, milyen áldott dolog az, amikor a lélek mintegy Krisztus keresztjére vetheti magát, és úgy érezheti: "Meghaltam. A Törvény megölt engem, megátkozott, megölt engem, és ezért szabad vagyok a hatalmától, mert az én Helyettesemben elszenvedtem az átkot, és az én Helyettesem személyében mindaz, amit a Törvény elítélésül elkövethetett, rajtam végrehajtatott, mert Krisztussal együtt keresztre feszítettek." Ez a törvény a keresztre feszítésemet jelenti.
Ó, milyen áldott, amikor Krisztus keresztjét ránk helyezik! Mennyire megelevenít bennünket! Ahogy az idős próféta felment, és ráterült a halott gyermekre - a száját a gyermek szájára tette, a kezét a gyermek kezére, a lábát a gyermek lábára, és akkor a gyermek megelevenedett -, úgy, amikor a keresztet a lelkemre helyezik, életet, erőt, meleget és vigaszt ad nekem! A szenvedő, vérző Megváltóval való egyesülés és a Megváltó érdemébe vetett hit lélekemelő dolgok! Ó, hogy még többet élvezhessük őket!
Pál még ennél is többet jelentett. Nemcsak hitt Krisztus halálában, és bízott benne, hanem ténylegesen érezte annak erejét önmagában, ami régi, romlott természetének keresztre feszítését okozta. Ha úgy képzeled el magad, mint egy kivégzett embert, akkor rögtön felismered, hogy mivel a törvény által kivégeztetett, a törvénynek nincs többé igénye rád. Sőt, elhatározod, hogy miután egyszer már bebizonyítottad a bűn átkát a rád kiszabott ítélet által, nem fogsz újra ugyanabba a bűnbe esni, hanem ezentúl, mivel csodálatos módon megszabadultál a halálból, amelybe a Törvény hozott, új életben fogsz élni. Ezt kell éreznetek, ha helyesen érzitek.
Pál tehát úgy tekintett magára, mint egy bűnözőre, akin a törvény ítélete beteljesedett. Amikor meglátta a bűn örömeit, azt mondta: "Nem élvezhetem ezeket. Halott vagyok számukra. Egyszer volt egy életem, amelyben ezek nagyon édesek voltak számomra, de Krisztussal együtt keresztre feszítettek. Következésképpen, ahogyan egy halott ember nem tud gyönyörködni azokban az örömökben, amelyek egykor örömök voltak számára, úgy én sem tudok gyönyörködni." Amikor Pál a világ testi dolgaira tekintett, azt mondta: "Egykor hagytam, hogy ezek uralkodjanak rajtam. Mit fogok enni? Mit igyak? És mibe öltözzek? Ezek a kérdések hármassága volt a legfontosabb - most már nincs jelentőségük, mert meghaltam ezeknek a dolgoknak -, gondjaimat Istenre vetettem velük kapcsolatban. Nem ezek jelentik az életemet. Keresztre vagyok feszítve nekik."
Ha bármilyen szenvedély, bármilyen indíték, bármilyen terv jutna eszünkbe Krisztus keresztjéhez képest, akkor fel kell kiáltanunk: "Isten őrizzen meg attól, hogy bármelyikben is dicsekedjem! Halott ember vagyok. Gyere, világ, minden boszorkányságoddal együtt. Jöjj, gyönyör, minden bájoddal. Jöjj, gazdagság, minden kísértéseddel együtt. Jöjjetek, ti csábítók, akik oly sokakat elcsábítottatok! Mit tudtok tenni egy megfeszített emberrel? Hogyan csábíthatjátok azt, aki számotokra halott?" Nos, áldott lelkiállapot az, amikor az ember úgy érezheti, hogy azáltal, hogy befogadta Krisztust, e világ számára olyan, mint aki teljesen halott! Sem erejét nem adja át annak céljainak, sem lelkét annak szokásainak, sem ítélőképességét annak elveinek, sem szívét annak érzelmeinek, mert ő megfeszített ember Jézus Krisztus által! A világ keresztre van feszítve neki, és ő a világnak. Erre gondolt az apostol.
Vegyünk észre egy másik érintkezési pontot. Azt mondja: "Mindazonáltal élek". De aztán kijavítja magát: "Mégsem én, hanem Krisztus él bennem". Láttátok a Hívő halott oldalát: süket, néma, vak és érzéketlen a bűnös világgal szemben, mégis hozzáteszi: "mégis élek". Megmagyarázza, hogy mi az ő élete - az ő élete azáltal keletkezik benne, hogy Krisztus benne van, és ő Krisztusban van. Jézus a keresztény életének forrása! A szőlőtő nedve a legkisebb indában is él. Bármilyen apró is legyen az ideg, az anatómus megmondja, hogy az agy-élet a legtávolabbi végében él.
Így van ez minden keresztényben. Bár a keresztény lehet jelentéktelen és kevés isteni kegyelemmel rendelkezik, mégis, ha valóban hívő, Jézus él benne! Az élet, amely megtartja hitét, reményét, szeretetét, Jézus Krisztusból, és csakis Tőle származik. Megszűnnénk élő szentek lenni, ha nem részesülnénk naponta az Isteni Kegyelemben Szövetséges Fejedelmünktől. Ahogyan életünk ereje Isten Fiától származik, úgy Ő az uralkodó és mozgató erő bennünk. Hogyan lehet keresztény az, akit Krisztuson kívül más irányít? Ha Krisztust "Mesternek és Úrnak" nevezed, akkor az Ő szolgájának kell lenned. Nem engedelmeskedhetsz semmilyen rivális hatalomnak sem, mert senki sem szolgálhat két úrnak. A szívben egy mesterléleknek kell lennie - és ha Jézus Krisztus nem ilyen mesterlélek számunkra, akkor egyáltalán nem vagyunk üdvözültek. A keresztény ember élete olyan élet, amely Krisztusból fakad, és az Ő akarata irányítja.
Szeretteim, tudtok erről valamit? Attól tartok, száraz dolog erről beszélni nektek, hacsak nem érzitek. Ilyen volt az életed az elmúlt héten? Az az élet, amelyet éltetek, Krisztus élt-e bennetek? Olyan voltál-e, mint egy egyszerű betűkkel nyomtatott könyv, amelyben az emberek Jézus Krisztus életének új kiadását olvashatják? Egy kereszténynek az Úr Jézus élő fényképének kellene lennie, Urának megdöbbentő hasonlatosságának! Amikor az emberek ránéznek, nemcsak azt kell látniuk, hogy milyen a keresztény, hanem azt is, hogy milyen a keresztény Mestere, mert olyannak kell lennie, mint a Mestere. Látod-e és tudod-e valaha, hogy lelkedben Krisztus a szemedből a szegény bűnösöket nézi, és azon gondolkodik, hogyan segíthetnél rajtuk? Hogy Krisztus lüktet a szívedben, együttérez a pusztulókkal, remeg azokért, akik nem remegnek önmagukért?
Érezted-e valaha, hogy Krisztus liberális szeretetben megnyitja a kezedet, hogy segítsen azokon, akik nem tudnak segíteni magukon? Érezted-e valaha, hogy valami több van benned, mint te magad - egy Lélek, amely néha küzd önmagaddal - és torkánál fogva tartja, és azzal fenyeget, hogy elpusztítja bűnös önzésedet - egy nemes Lélek, amely a kapzsiság nyakába teszi a lábát? Egy bátor Lélek, amely földbe döngöli büszkeségedet? Egy tevékeny, buzgó Lélek, amely felégeti lustaságodat? Érezted már ezt valaha? Valóban, mi, akik Istennek élünk, érezzük magunkban Isten életét, és vágyunk arra, hogy egyre inkább Krisztus uralkodó Lelke alá vessük magunkat, hogy emberségünk a Jól-szeretett palotája legyen!
Ez egy újabb kapcsolódási pont. A továbbiakban az apostol azt mondja - és remélem, hogy nyitva tartjátok a Bibliátokat, hogy követni tudjátok a szöveget -: "Az életet, amelyet most testben élek, Isten Fiának hite által élem". A keresztény ember élete minden pillanatban a hit élete kell, hogy legyen. Hibát követünk el, amikor megpróbálunk érzés vagy látás szerint járni. A múlt éjjel, miközben a hívő ember életéről elmélkedtem, azt álmodtam, hogy egy olyan úton haladok, amelyet egy isteni hívás jelölt ki számomra. A kijelölt út, amelyen végig kellett mennem, sűrű sötétség volt, amelyben nem volt egy fénysugár sem. Ahogy ott álltam a borzalmas homályban, képtelen voltam egyetlen centimétert is észrevenni magam előtt, egy hangot hallottam, amely azt mondta: "Lépj tovább. Ne féljetek, hanem haladjatok előre Isten nevében."
Így hát mentem tovább, remegve tettem le lábamról lábamra. Egy kis idő múlva a sötétben vezető út könnyűvé és simává vált a gyakorlattól és a tapasztalattól. Éppen ekkor vettem észre, hogy az ösvény elkanyarodik. Semmi értelme nem volt, hogy úgy próbáltam haladni, ahogyan korábban tettem. Az út kanyargós volt, az út pedig rögös és köves - de emlékeztem arra, amit mondtak, hogy úgy kell haladnom, ahogy csak tudok -, és így mentem tovább. Aztán jött egy újabb kanyar, és még egy, és még egy, és még egy, és még egy, és még egy, és addig csodálkoztam, hogy miért, amíg meg nem értettem, hogy ha az út sokáig ugyanolyan marad, akkor meg kell szoknom - és így érzésből fogok járni. És megtanultam, hogy az egész út állandóan olyan lesz, hogy arra kényszerít, hogy a vezető hangra hagyatkozzam, és hitet gyakoroljak a láthatatlan Valakiben, aki hívott engem!
Hirtelen úgy tűnt, mintha semmi sem lenne a lábam alatt, amikor leteszem, mégis magabiztos merészséggel löktem ki a sötétségbe, és íme, egy határozott lépés következett, majd még egy és még egy és még egy, miközben egy lépcsőn haladtam lefelé, amely mélyen, mélyen, mélyen, mélyen, mélyen ereszkedett. Tovább haladtam, egy centimétert sem láttam magam előtt, de azt hittem, hogy minden rendben van, bár hallottam magam körül a zuhanó férfiak és nők rohanását, akik a saját lámpájuk fényénél jártak, és nem találták el a talajt. Hallottam az emberek kiáltásait és sikolyait, amint lezuhantak erről a szörnyű lépcsőről. De azt a parancsot kaptam, hogy menjek tovább, és én egyenesen mentem tovább, elhatározva, hogy engedelmeskedem, még akkor is, ha az út a legalsó pokolba vezet.
Hamarosan véget ért a szörnyű létra, és szilárd sziklát találtam a lábam alatt. És egyenesen továbbmentem egy kikövezett, kétoldalt korláttal szegélyezett úttesten. Megértettem, hogy ez az a tapasztalat, amit szereztem, ami most már vezethet és segíthet, és erre a korlátra támaszkodva magabiztosan mentem tovább, míg egy pillanat múlva az ösvényem véget nem ért, és a lábam el nem süllyedt a mocsárban! Ami pedig a többi vigaszomat illeti, tapogatóztam utánuk, de eltűntek! Mégis tudnom kellett, hogy láthatatlan Barátomtól való függésben kell mennem, és az út mindig olyan lesz, hogy semmilyen tapasztalat nem szolgálhat az Istentől való függés helyett. Előre merültem a mocsáron, a mocsokon, a fojtogató füstön és a halálszagon keresztül, mert ez volt az út, és azt a parancsot kaptam, hogy azon járjak.
Ismét megváltozott az útvonal, bár még mindig éjfél volt - felfelé az ösvényen, és fel, és fel, és fel, és fel, és semmi, amire támaszkodhattam volna! Fáradtan emelkedtem fel számtalan lépcsőn, amelyek közül egyet sem láttam, pedig már a magasságuk puszta gondolatától is elborult az agyam. Egyszer csak, ahogy felébredtem álmélkodásomból, utam fénybe borult, és amikor lenéztem rá, láttam, hogy minden biztonságos, de olyan út, hogy ha láttam volna, soha nem tudtam volna rálépni. Csak a sötétségben tudtam volna véghezvinni titokzatos utamat. Csak gyermeki bizalommal az Úrra hagyatkozva. Az Úr vezet minket, ha hajlandóak vagyunk azt tenni, amit Ő mond nekünk. Támaszkodjatok hát rá.
Szegényes képet festettem, de mégis olyan képet, amelyet, ha meg tudtok érteni, nagyszerű lesz nézni. Egyenesen továbbmenni - hinni Krisztusban minden pillanatban, hinni, hogy bűneid megbocsátva vannak, még akkor is, amikor látod azok aljasságát - hinni, hogy Krisztusban biztonságban vagy, még akkor is, amikor a legnagyobb veszélyben látszol - hinni, hogy megdicsőültél, amikor úgy érzed, hogy ki vagy vetve Isten jelenlétéből - ez a hit élete.
Ezen túlmenően Pál az egység más pontjait is megjegyzi. "Aki szeretett engem". Áldott legyen az Isten, mielőtt a hegyek felemelték volna hófödte fejüket a felhők felé, Krisztus ránk vetette a szívét! Az Ő "örömei az emberek fiaival voltak". Az Ő "könyvébe be volt írva minden tagunk, melyeket a folytonosságban formáltak, amikor még nem volt egy sem közülük". Hívő, ragadd meg azt a drága Igazságot, hogy Krisztus örökké szeretett téged - Isten mindenható Fia kiválasztott téged, és eljegyzett magának, hogy az Ő menyasszonya lehess az örökkévalóságban! Ez valóban egy áldott Igazság!
Figyeljük meg a következőt: "és önmagát adta értem". Nemcsak mindent adott, amije volt, hanem önmagát is odaadta! Nem csupán félretette a dicsőségét, a ragyogását és az életét, hanem magát az Önmagát adta oda. Ó, mennyei örökös, Jézus ebben a pillanatban a tiéd! Miután egyszer odaadta magát érted a fán, hogy eltörölje a bűneidet, ebben a pillanatban odaadja magát neked, hogy az életed, a koronád, az örömöd, a részed, a Mindened legyen!
Rájöttél, hogy te egy különálló személyiség és egyéniség vagy, de ez a személyiség összekapcsolódik Jézus Krisztus személyével, így te Krisztusban vagy, és Krisztus benned van! Egy áldott, felbonthatatlan egység által vagytok örökkön-örökké összekötve!
III. Végül a szöveg leírja AZ ÉLETET, AMELY EZEKBŐL AZ EGYÜTTES SZEMÉLYISÉGBŐL EREDMÉNYEZŐDIK. Ha lesz türelmetek velem, olyan rövid leszek, amennyire csak tudok, miközben újra átfutom a szöveget, szóról szóra. Testvérek, amikor az ember megtalálja és megismeri magát Krisztussal összekapcsolódva, az élete teljesen új élet lesz. Ezt abból a kifejezésből veszem ki, hogy "Meg vagyok feszítve, mégis élek". Keresztre feszítettek, de meghaltam. Megfeszítve, akkor a régi élet el van vetve - bármilyen élete is van egy megfeszített embernek, annak új életnek kell lennie.
Így van ez veled is. A régi életedre, hívő ember, halálos ítéletet hirdettek. A testi elme, amely ellenséges Istennel szemben, halálra van ítélve. Mondhatod: "Naponta meghalok". Bárcsak a régi természet teljesen meghalt volna! De bármi is van benned az életből, az csak akkor adatott neked, amikor Krisztussal egyesültél. Ez egy új dolog, olyan új, mintha valóban halott lettél volna, és a sírban rohadtál volna meg, majd a harsona hangjára elindultál volna, hogy újra élj. Egy felülről jövő életet kaptál, egy olyan életet, amelyet a Szentlélek munkált benned az újjászületéskor. Ami testből születik, az test, de a te Kegyelem-életed nem magadtól származik - felülről születtél újjá.
Az életed nagyon furcsa: "Meg vagyok feszítve, mégis élek". Micsoda ellentmondás! A keresztények élete páratlan rejtély. Egyetlen világi sem képes megérteni! Még maga a Hívő sem értheti meg. Tudja, de hogy megfejtse minden rejtélyét, azt lehetetlen feladatnak érzi. Halott, mégis él! Krisztussal együtt megfeszítve, de ugyanakkor Krisztussal együtt feltámadva új életre kelt! Ne várd, hogy a világ megértsen téged, keresztény. Nem értette meg a te Mesteredet sem. Amikor tetteidet félremagyarázzák és indítékaidat kigúnyolják, ne lepődj meg. "Ha a világból volnátok, a világ az övéit szeretné; de mivel nem a világból vagytok, hanem én választottalak ki titeket a világból, ezért gyűlöl titeket a világ."
Ha a faluhoz tartoztál, a kutyák nem ugattak rád. Ha az emberek tudnának olvasni benned, nem csodálkoznának. Azért nem tudnak megérteni téged az emberek, és azért tartanak értéktelennek, mert égi nyelven írtak. Az életed új. Az életed különös. Ez a csodálatos élet, amely a Hívő és az Isten Fiának egybeolvadt személyiségét eredményezi, igazi élet. Ezt fejezi ki a szöveg: "Mindazonáltal élek" - igen, úgy élek, ahogy még soha nem éltem! Amikor az apostol kijelenti, hogy halott a világ számára, nem akarja, hogy azt képzeljük, hogy a legmagasabb és legjobb értelemben halott. Nem, ő az élet új erejével és lendületével élt. Nekem úgy tűnt, Testvéreim és Nővéreim, amikor felébredtem, hogy megismertem Krisztust, hogy olyan voltam, mint a légy, amely frissen kiszakadt a bábból - akkor kezdtem el igazán élni.
Amikor egy lelket megrémít a meggyőződés mennydörgése, és utána Krisztusban bűnbocsánatot nyer, akkor elkezd élni! A világfi azt mondja, hogy életet akar látni, és ezért beleveti magát a bűnbe! Bolond, aki a sírba kukkant, hogy felfedezze a halhatatlanságot! Az az ember, aki valóban él, az a Hívő. Kevésbé legyek aktív, mert keresztény vagyok? Isten ments! Legyek kevésbé szorgalmas? Kevesebb lehetőséget találjak természetes és szellemi energiáim kibontakoztatására? Isten ments! Ha valaha is egy ember olyan lehet, mint egy kard, amely túl éles a hüvelyéhez, és amelynek éle nem fordítható el, akkor az a keresztény! Olyan legyen, mint a tűz lángja, amely égeti az útját! Élj, amíg élsz, de nincs semmiféle fecsegés és időpocsékolás. Élj úgy, hogy bebizonyítsd, hogy az élet legnemesebb formájával rendelkezel!
Az is világos, hogy az új élet, amelyet Krisztus hoz számunkra, az önmegtagadás élete, mert Pál hozzáteszi: "Élek, de nem én". A lélek alázatossága az istenfélelem szerves része. Aki magának bármilyen dicsőséget tud szerezni, az nem ismeri szent hitünk szellemét. A hívő ember, amikor a legjobban imádkozik, azt mondja: "Mégsem én, hanem Isten Lelke járult közben bennem". Ha lelkeket nyert meg Krisztusnak, azt mondja: "Mégsem én, hanem az evangélium - az Úr Jézus hathatósan munkálkodott bennem". "Nem nekünk, nem nekünk, hanem a Te nevednek legyen minden dicséret." Az önmegalázás Isten igaz születésű gyermekének született lelkülete.
Továbbá, az élet, amelyet Krisztus munkál bennünk, egy eszmei élet. A hívő lelkét két dolog uralja? Nem, ő csak egyet ismer. Krisztus él bennem! Két lakó a lelkem kamrájában? Nem, egy Urat és Mestert szolgálok. "Krisztus él bennem." Egy öreg isteni ember azt kívánta, hogy ehessen és igyon és aludjon örök életet. Éljetek ti is így! Jaj, én azt fájlalom, hogy túl sokat élek a régi életben, és túl keveset él bennem Jézus. De a keresztény, ha valaha is eljut a tökéletességre, és Isten adja, hogy mindannyian olyan közel kerüljünk hozzá, amennyire csak lehetséges, még most is, azt fogja tapasztalni, hogy a régi "élek" alul marad, és az új, krisztusi élet uralkodik.
Krisztusnak kell lennie az egyetlen gondolatnak, az egyetlen eszmének, az egyetlen vezérgondolatnak a hívő lelkében! Amikor reggel felébred, az egészséges Hívő azt kérdezi: "Mit tehetek Krisztusért?". Amikor a dolgára indul, azt kérdezi: "Hogyan szolgáljam Uramat minden cselekedetemben?". Amikor pénzt keres, azt kérdezi magától: "Hogyan használhatom tehetségemet Krisztusért?". Ha képzettséget szerez, azt kérdezi: "Hogyan tudom tudásomat Krisztusra fordítani?". Hogy sok mindent összefoglaljak kicsiben, Isten gyermeke magában hordozza a krisztusi életet. De hogyan írjam le ezt? Krisztus földi élete az isteni keveredett az emberi élettel - ilyen a keresztény élete is. Van benne valami isteni - ez egy élő, romolhatatlan mag, amely örökké megmarad.
Az isteni természet részeseivé lettünk, mivel megmenekültünk a világban a kéjvágy miatt lévő romlottságtól, mégis az életünk alapvetően emberi élet. A keresztény ember az emberek között. Mindenben, ami férfias, igyekszik kitűnni, de mégsem olyan, mint a többi ember, hanem olyan rejtett természetet visel, amelyet egy egyszerű világi sem ért. Képzeljétek el Krisztus földi életét, szeretteim, és ilyennek kell lennie Isten életének bennünk - és ilyennek is lesz, amennyiben alávetjük magunkat a Szentlélek hatalmának.
Figyeljük meg újra, a szöveghez közel maradva, hogy az élet, amelyet Isten munkál bennünk, még mindig az ember élete. "Az élet, amelyet most testben élek" - mondja az apostol. Azok a szerzetesek és apácák, akik elmenekülnek a világ elől, mert félnek, hogy annak kísértései legyőzik őket, és a nagyobb szentség kedvéért elvonulnak, éppoly kiváló katonák, mint azok, akik a vereségtől való félelmükben visszavonulnak a táborba! Milyen szolgálatot tesznek az ilyen katonák a csatában, vagy az ilyen emberek az élet harcában? Krisztus nem azért jött, hogy szerzeteseket csináljon belőlünk! Azért jött, hogy embereket faragjon belőlünk! Azt akarta, hogy megtanuljuk, hogyan kell a testben élni. Nem szabad lemondanunk sem az üzletről, sem a társaságról, és semmilyen helyes értelemben nem szabad lemondanunk az életről.
"Az élet, amelyet testben élek" - mondja az apostol. Nézzétek, amint a sátorkészítéssel foglalatoskodik. Mi az? Egy apostol sátrakat készít? Mit szóltok, testvéreim és nővéreim, ahhoz, hogy a canterburyi érsek a megélhetéséért varrogat? Egy állami püspöknek ez bizony túlságosan alantas! De nem túl alacsony Pálnak. Nem hiszem, hogy az apostol valaha is apostolibb volt, mint amikor botokat szedett. Amikor Pál és társai hajótörést szenvedtek Melitánál, az apostol többet segített, mint az egész pán-Anglikán zsinat a selyemkötényeivel, mert ő is nekilátott, mint más emberek, hogy tüzelőt gyűjtsön a tűzre. Melegedni akart, mint a többi ember, ezért kivette a részét a munkából.
Még akkor is, ha neked és nekem is sorra kell vennünk a kormánykereket. Nem szabad arra gondolnunk, hogy távol tartjuk magunkat embertársainktól, mintha lealacsonyítanánk magunkat, ha elvegyülnénk velük. A föld sóját jól bele kell dörzsölni a húsba, és így a kereszténynek is el kell vegyülnie embertársaival, és épülésre keresnie kell a javukat. Emberek vagyunk, és amit az emberek jogosan tehetnek, azt mi is tesszük. Ahová ők mehetnek, oda mi is mehetünk. Vallásunk nem tesz minket se többé, se kevesebbé, mint embereket, bár Isten családjába visz minket.
A keresztény élet azonban a hit élete. "Az életet, amelyet testben élek, az Isten Fiának hite által élem". A hit nem egy szalonasztalra helyezhető édesség, vagy egy vasárnaponként viselendő ruha. Ez egy olyan működési elv, amelyet a pajtában és a mezőn, a boltban és a tőzsdén kell használni. Ez egy Kegyelem a háziasszony és a szolga számára. Az alsóháznak és a legszegényebb műhelynek is. "Az életet, amelyet testben élek, hit által élem". Szeretném, ha a hívő suszter vallásosan javítaná a cipőket, és a szabó hit által készítené a ruhákat! És azt szeretném, ha minden keresztény hit által vásárolna és adna el. Bármi legyen is a szakmátok, a hitet be kell vinni a mindennapi hivatásotokba, és egyedül ez az igazán élő hit az, amely kiállja a gyakorlati próbát. Nem szabad megállnotok a bolt ajtajában, levenni a kabátotokat, és azt mondani: "Búcsúzzatok el a kereszténységtől, amíg újra fel nem húzom a redőnyöket". Ez képmutatás! A keresztény valódi élete az az élet, amelyet a testben élünk az Isten Fiának hite által.
Összefoglalva. Az élet, amely a hívő és Krisztus személyiségének keveredéséből fakad, a tökéletes szeretet élete. "Ő önmagát adta értem". A kérdésem tehát az, hogy mit tehetek érte? Az új élet a szent biztonság élete, mert ha Krisztus szeretett engem, ki tudna engem elpusztítani? Ez a szent gazdagság élete, mert ha Krisztus nekem adta végtelen Énjét, mire lehet szükségem? Ez a szent öröm élete, mert ha Krisztus az enyém, akkor a lelkemben a szent öröm kútja van! Ez a Mennyország élete, mert ha Krisztus az enyém, akkor az van bennem, ami a Mennyország lényege és lelke!
Olyan titkokról beszéltem, amelyekből néhányan közületek még egy mondatot sem értettek. Isten adjon nektek megértést, hogy megismerjétek az Igazságot. De ha nem értettétek meg, akkor ez a tény győzzön meg benneteket - nem ismeritek az Igazságot, mert nincs meg bennetek Isten Lelke -, mert csak a szellemi elme érti meg a szellemi dolgokat. Amikor a belső életről beszélünk, olyanok vagyunk, mint akik álmodoznak és álmodoznak azok számára, akik nem értenek minket. De ha megértettél engem, Hívő, menj haza, és éld meg Isten Igazságát! Gyakorold azt, ami megvalósítható. Táplálkozz abból, ami tele van ízzel. Örülj Krisztus Jézusban, hogy egy vagy Vele, és aztán a magad helyén menj ki, és szolgáld Mesteredet erővel és fővel, és az Úr küldje el neked az Ő bőséges áldását. Ámen és ámen.