Örömmel szolgálni az Urat

[gépi fordítás]
A zene édességének nagy része a fülben rejlik, amelyhez szól. Titokzatos édességek és ismeretlen harmóniák lappanganak benne, és a hangokat csak a dallamra hangolt fül érzékeli. Az egyik fül számára a legelbűvölőbb dallam egy másik fül számára maga a diszharmónia lehet! A bölcs ember azt mondja, hogy ahogy az ecet a niterre, úgy az is, aki dalokat énekel a szomorú szívnek. A dal önmagában megtestesítheti a gyönyör lelkét, és mégis maga lehet a nyomorúság annak a fülnek, amely nincs ráhangolódva. Így van ez az én szövegemmel is. Ez egy rövid, de kimondhatatlanul édes strófa. "Szolgáljátok az Urat örömmel", a lelki elme számára elragadó szonett, de az istentelen, a gondatlan, a nem lelki ember számára lapos és tompa - a munka kerék csikorgása - és messze más, mint egy vers a kerub hárfájáról.
A legelső szó a "szolgálni". És a nem megújult ember büszke lelke azonnal belerúg ebbe. "Szolgálni!" - mondja az ember - "Miért kellene nekem szolgának lennem? Gyűlölöm az igát, és nem hajolok meg a nyakamon". A törvénytelen szellem, aki szereti azt, amit "szabad gondolatnak" és "szabad cselekvésnek" nevez, gyűlöli a "szolgálni" szó hangját. "A magam ura akarok lenni" - mondja az ember akaratos, önfejű lelke, aki nem tudja, mit jelent az engedelmesség, és soha nem ivódott bele az Úrnak való engedelmesség mély örömébe. "Szolgálni?" - mondja - "tegyék ezt azok, akik elég borjúk ahhoz, hogy meghajtsák a nyakukat, de ami engem illet, én nem ismerek más kormányt, csak a saját irányíthatatlan akaratomat".
De annak a léleknek, amely leigázott, megszabadult önmaga uralmának rabságából - az alázatos, tanítható, a világtól elválasztott és kisgyermekké változott léleknek - a szolgálat gondolata a mennyországot jelenti! Mert az ilyen szív emlékszik arra, hogy az Új Jeruzsálemben éjjel-nappal Istennek szolgálnak, és a tökéletes szolgálatra tekint, mint a tökéletes nyugalomra. A megújult elmék elfogadják az "Ich dien"-t - "Szolgálok", mint mottójukat, és úgy érzik, hogy ez megnemesíti őket. Szövegünk következő szava, amelyet nyugodtan nevezhetünk a munka arany énekének, még inkább visszatetsző a testi elme számára. "Szolgáljatok az Úrnak".
Az emberek szíve természetüknél fogva ateisták - nem bírják elviselni Isten gondolatát. A legtöbb ember nem törődik és közömbös a mennyei Királlyal szemben. Minden másra emlékeznek, csak arra az Istenre nem, aki teremtette őket. Úgy találjuk, hogy hajlandók szolgálni a hazájukat, a tudományt, az irodalmat, a művészetet, a kereskedelmet - de ami az Isten szolgálatát illeti, ebből semmit sem akarnak! Ennek a kornak a szelleme túlságosan is a fáraóé. "Ki az Úr, hogy engedelmeskedjem a szavának?" A filozófiai elme számára abszurditásnak tűnik egy olyan Lényt szolgálni, akit nem láthatsz, akinek a hangját nem hallhatod, és akinek a létezését a lelketlen, fel nem ébredt elme nem érzi!
Ezért a bölcs ember sarkon fordul, és azt mondja, hogy inkább szolgál bármely más urat, mint az Urat. Az az ember, aki egyszer már megismerte - aki megízlelte, hogy az Úr kegyelmes, és belekerült az Úr kegyelmi szövetségébe, és látta, hogy milyen kötelezettségek terhelik őt Jehova szerető jóságával és gyengéd irgalmával szemben -, az ilyen embernek már a gondolat is szabadságot jelent, hogy Istent szolgálja! Örömmel fut Isten parancsolatainak útján, és a Magasságos parancsai édesebbek számára, mint a méz vagy a méhsejt cseppje. "Szolgáljátok az Urat!" "Ah", mondja az a megelevenedett lélek, akit az isteni Kegyelem belső munkája tett engedelmessé, "bárcsak Isten mindig szolgálhatnék Neki, és soha sem gondolatban, sem szóban, sem tettben nem lázadnék az Ő kegyelmes akarata ellen". Istent szolgálni annyi, mint uralkodni! Aki engedelmeskedik a királyok Királyának, az maga is király!
Ami szövegem következő szavát illeti, amely a legédesebb édességet tartalmazza: "Szolgáljatok az Úrnak örömmel", ez egy olyan pont, amelyet a puszta testi elme soha nem ért el, és soha nem is fog! A legtöbb ember számára a vallás és az örvendezés közötti bármilyen kapcsolat valóban nagyon távolinak tűnik. Sokan foglalkoznak a "vallásukkal", ahogyan ők nevezik, de ez egyenesen rabszolgaság. Azért mennek fel az istentiszteleti helyükre, mert a szokásokból adódóan szörnyű szükségszerűség, hogy a tisztességes embereknek minden vasárnap bizonyos meghatározott helyen kell találkozniuk. De örülnek, ha az istentisztelet rövid - rendkívül örülnek, ha olyan rövidre lehetne fogni, hogy teljesen elmaradjon!
Úgy tekintenek vallásgyakorlatukra, mint adóra, amelyet Istennek fizetnek, vagy inkább mint adóra, amelyet a tisztességnek fizetnek - hiszen olyan országban élünk, ahol sokan úgy gondolják, hogy helyes a keresztény hitet megvallani. A világi vallásosok szolgálatában nincs semmi öröm. "Szolgáljatok az Úrnak örömmel" a testi elme számára tökéletes szörnyűségnek tűnik! És mégis, jegyezzétek meg, ez a próba az igazi és a képmutató professzor között - erről az egy dologról fogjátok tudni, ki az, aki félti Istent - és ki az, aki csak ajkának üres hódolatát ajánlja fel Neki.
Van egy régi legenda, miszerint amikor Sába királynője Salamonhoz jött, sok nehézség elé állította őt, és a többi között egy váza művirágot tett elé, amelyet olyan ügyesen készítettek, hogy Salamon egy ideig nem tudta eldönteni, hogy a két virágcsokor közül melyik az emberi kézművesség, amíg meg nem mondta nekik, hogy nyissák ki szélesre az ablakot, és figyeljék, hogy melyikre repülnek a méhek. A méhek és legyek nem szálltak meg a mesterségesre, hanem csak a valódira, mert csak ott érezték meg azt a misztikus édességet, amely az élő virág titkos illatában lakozik.
Még így is, figyeld meg a világfi vallását - szépen felépített, jól összerakott, a szemnek minden, ami elvárható, de soha nem szállnak rá szárnyas örömök, nem találnak benne mézet az örömteli gondolatok! Ami az igaz Jézusban hívő embert illeti, ő azért szolgálja Istenét, mert szereti Őt szolgálni! Azért gyűlik össze a nagy gyülekezettel, mert öröme, hogy imádja a Magasságost. Számára minden földi örömök közül a legnagyobb, és az égi örömök előízét jelenti, hogy kezével, szívével és erejével szolgálja az Urat - és az Ő dicsőségére költi és költi magát. Isten Kegyelme hozzon minket arra, hogy tudjuk, a szöveg nem gúnyolódik velünk, hanem olyan dologról van szó, amely minden Hívő számára megvalósítható - hogy Istent örömmel, igen, hangsúlyozottan örömmel szolgálhatjuk - olyan túláradó örömmel, amely máshol nem ismert.
Mielőtt továbbmennénk, arra kérlek benneteket, hogy ez legyen minden hallgató számára egy mérlegelési pont, hogy a lelke örömét leli-e a vallásában vagy sem. Mindenki vizsgálja meg, hogy az, amiről vallja, hogy birtokolja, okoz-e neki valaha is örömet. Mi, akik hittünk, minden gondunk és bánatunk ellenére megtanultunk örülni Istenünk nevében! De az alantas születésű professzor retteg a Mennyország fenségétől, és nem érzi a gyermeki szeretet lángjait a keblében. Mint a rabszolgák, félnek az ostortól, és nem ismerik a kényszerítő szeretet erejét, amely az Isten örökbe fogadott és a mennyben született fiainak szívében uralkodik.
A szövegünkben a dicsőséges szolgálatot ajánljuk és parancsoljuk. Először is figyeljük meg annak titkos forrásait. Azután igyekszünk nyomon követni a nyilvánvaló áramlásait. Aztán egy-két szót a nehézségeiről és néhány egyéb javaslatot a kiválóságára vonatkozóan. És végül a következtetés. Röviden minden egyes pontról.
I. Isten örömteli szolgálatának vannak TITKOS FORRÁSAI. Túl sok van ezekből ahhoz, hogy mindet megemlítsem, de a következők talán mintaként szolgálhatnak. Az egyik fő ok, amiért a hívő örömmel szolgálja Istent, az az, hogy megszabadult a törvény rabságától. Amikor a Hívő szolgálja az Urat, akkor az nem azzal a gondolattal teszi, hogy ezáltal örök életet nyer. Nem megy fel a nyilvános istentiszteletre - nem tartja tiszteletben az Úr házának parancsolatait, mert azt gondolja, hogy ezáltal megmenekül a pokoltól vagy elnyeri a mennyet.
Távol áll ettől! Ő tudja, hogy meg van mentve! Megérti, hogy az Úr Jézusba vetett hit által egyszer s mindenkorra megszabadult minden bűnének büntetésétől - mind megbocsátást nyert -, és nem fél azok következményeitől. Örökre eltörölték őket. Ami a mennyet illeti, tudja, hogy az örök élet az ő része, mint a szuverén kegyelem ajándéka - ebben biztos. Ő egy Jézussal - semmi sem választhatja el őt Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, az ő Urában van, és pontosan tudja, hogy ahol Krisztus van, ott lesznek Krisztus szolgái is - örökké uralkodni fognak vele! Ezért a menny örököse egyszerűen hálából szolgálja Urát.
Nincs üdvösség, amit el kellene nyernie, nincs mennyország, amit elveszíthetne - minden az övé egy "mindenben rendezett és biztos" szövetség által. És most, az Isten iránti szeretetből, aki kiválasztotta őt, és aki oly nagy árat adott a megváltásáért, teljes egészében ki akarja magát szolgáltatni a Mesterének. Ó, ti, akik a törvény cselekedetei által keresitek az üdvösséget, milyen nyomorúságos lehet a ti életetek! Hiszen az a nyomorúságos előérzet kísért benneteket, hogy ha nem teszitek meg ezt és azt, akkor elveszítitek Isten jóakaratát és elvesztek! És abban reménykedtek, hogy ha szorgalmasan kitartotok az engedelmességben, akkor talán elnyerhetitek az örök életet, bár, sajnos, egyikőtök sem meri azt állítani, hogy el is érte azt!
Csak fáradozol és fáradozol és fáradozol, de soha nem kapod meg azt, amiért fáradozol, és soha nem is fogod, mert "a törvény cselekedetei által élő test nem igazul meg". Bármennyire is szent vagy engedelmes vagy, a jó cselekedetek nem jelentik az üdvösség útját. És ahogyan nem juthatsz el Londonba, hacsak nem a Londonba vezető úton mész, bármennyire is komolyan gyalogolsz a rossz irányba, úgy hiába vagy bármennyire is jó, becsületes és kiváló, soha nem fogod elérni a Mennyországot ezek által, mert nem ez az élet kapuja. "Más alapot senki sem rakhat, mint ami van, ami Jézus Krisztus."
És mivel ti, akik más alapot akartok rakni, szembeállítjátok magatokat Istennel, építhettek, de az épületetek a földre fog dőlni. Szőhettek, de ruháitok pókhálóvá válnak. Dolgozhattok és fáradozhattok, mint a tűzben, de a saját cselekedeteitek által sohasem fogtok vigasztalást nyerni. Ó, nyomorult rabszolgák! Életetek rabságban telik - soha nem leszel alkalmas a halálra -, és most már nem tudod, mi az, hogy élni, mert élve rettegsz a haláltól, és meghalva reszketsz a bíráddal való találkozástól. Semmi sem fedezheti be a meztelen lelket, csak a mi Urunk Jézus igazsága!
Elmehetsz a templomba vagy a gyülekezeti házba. Imádkozhattok és olvashatjátok a Bibliátokat, és tehetitek, amit akartok, de rabszolgák vagytok, és nem lesztek az ígéret örökösei - mert mit mond az Írás: "Vessétek ki ezt a rabszolganőt és a fiát; mert ennek a rabszolganőnek a fia nem lesz örököse az én fiamnak, még Izsáknak sem". Isten gyermeke nem az életért, hanem az életből dolgozik - nem azért dolgozik, hogy üdvözüljön, hanem azért dolgozik, mert üdvözült. A legbuzgóbb, a cselekedetekben bízó embernél is buzgóbban fog szolgálni a hívő ember, és így bebizonyítja, hogy nincs hatalmasabb erő az egész világon, mint a szeretet ereje.
Nem önző módon, nem félelemből, hanem hálásan, örömmel, szívből, igaz szeretetből várja az Úr igazi szolgája Mestere ajtaját! Nem látjátok tehát, hogyan szolgálhatunk örömmel az Úrnak? Mert, ha hibákat követünk el Isten szolgálatában, tudjuk, hogy azok nem tesznek tönkre bennünket! Mert szolgálatunk ezernyi gyarlósága és tökéletlensége ellenére tudjuk, hogy Jézus mindent elmossa drága vérével. Amikor néha leülünk egy-egy nap után, amikor arra törekszünk, hogy Istent tiszteljük, és sajnálkozunk, hogy oly nagyot hibáztunk ebben, nem esünk kétségbe, mert tudjuk, hogy a minket beborító igazságot nem ezeknek az ujjaknak kell szőni!
Örülünk, hogy nem önmagunkban, hanem a Szeretettben vagyunk elfogadva, és így újra felkelünk, és újra elindulunk, hogy "örömmel szolgáljuk az Urat", mert még mindig az Ő szeretettjei vagyunk, még mindig kedvesek vagyunk neki, 10.000 botlás, hiba, tévedés és hiba ellenére - még mindig az Ő szövetségében vagyunk - még mindig megmentve. Egy másik ok, amiért a keresztény örömmel szolgál Istennek, az az, hogy élénken érzi a jelenlegi szolgálata és a korábbi rabszolgasága közötti ellentétet. Milyen kemény, kegyetlen, egyiptomi rabság volt az, amelyből Jézus kihozott minket! Azt hittük, hogy szabadság, de amikor felnyílt a szemünk, azt találtuk, hogy maga a rabság, mert rájöttünk, hogy a bűn zsoldja a halál.
Amikor a bűn túlságosan bűnössé vált a megbecsülésünkben, akkor éreztük, hogy a vas a lelkünkbe hatol, és vágytunk arra, hogy elszakítsuk a láncot. Az ördögöt szolgálni, még akkor is, amikor a bűn legtöbb édességét adja nekünk, elviselhetetlen rabság egy értelmes, felébredt bűnös számára. De Krisztust szolgálni, milyen kellemes, milyen örömteli! Csak nézz a fekete herceg arcába, és elég okod lesz arra, hogy megutáld őt! De nézzetek Immanuel, a fejedelmek fejedelmének, a tízezer közül a legszebbnek és a legkedvesebbnek a szemébe, és érezni fogjátok, hogy ha az Ő szolgálata börtönben fekvéssel vagy máglyán való égetéssel jár is, a bűn rabságának nyomorúságaihoz képest az Ő "útjai kellemes utak". Jézus a Mester és Úr, akinek engedelmeskedni tökéletes békét jelent. De a Sátán, az aljas zsarnok az, akitől örülünk, hogy megszabadultunk.
Sőt, a hívő öröme az Úr szolgálatában abból fakad, hogy új természetének ösztöneiből szolgálja Istent. Minden természetnek megvan a maga ösztöne. Ha a Teremtő megteremt egy madarat, akkor annak a madárnak nem fájdalmas repülni, és nincs szükség erőre ahhoz, hogy szárnyra kapjon - ösztönösen így tesz. Egy halnak az úszás nem okoz gondot. Az az elem, amely a madár számára nagyon is kellemetlen lehet, a hal számára elég természetes és elég kellemes. Amikor pedig Isten lelki természetet teremt az Ő népében, akkor impulzív, energikus ösztönöket ad beléjük, amelyek előreviszik vagy visszafogják őket, ahogyan az adott esetben szükséges.
Vegyük például a Jól-szeretett esetét, aki az egész család mintája. Amikor még gyermek volt, a templomban találták, amint a rabbik kérdéseit hallgatta és kérdezgette. És amikor az apja és az anyja megkérdezte tőle, hogy miért hagyta el őket, azt mondta: "Nem tudjátok, hogy nekem az Atyám dolgaival kell foglalkoznom? Nem tudtátok, hogy egy szükségszerűség volt rám nehezedve - egy fékezhetetlen késztetés bennem, amely előre hajtott, hogy beteljesítsem Annak akaratát, aki elküldött engem?". Amikor tehát egy komoly keresztényt látsz, aki Istenért dolgozik, és megkérdezed, hogy miért komolyan, talán azt válaszolja: "Nem tudod, hogy Atyám ügyével kell foglalkoznom?".
Az igazi keresztény, aki tele van Isten szeretetével, nem lehet semmittevő. "Jaj nekem" - mondja az apostol - "ha nem hirdetem az evangéliumot". Másoknak elmondani Isten szeretetét a hívő szív számára nem válik fáradságos szolgálattá. Mint Elihu, ő is mondhatja: " Azért beszélek, hogy felüdüljek". Tudom, hogy egyes keresztények nem így találják - ez azért van, mert Isten szeretete bennük mélypontra jutott, és Isten élete csak gyengén él bennük. De az életerős, egészséges kereszténynek szolgálnia kell az Urat, igen, és örömmel is kell szolgálnia Őt, mert akkor természetének ösztöneinek engedelmeskedik, és Isten úgy alkotta meg ösztöneinket, hogy ha követjük őket, akkor örömteli legyen.
Az új természet ösztönei, ha követjük őket, szolgálatba vezetnek bennünket, és ennek következtében olyan öröm költözik a lelkünkbe, amely ismeretlen azok számára, akik nem részesei az újjászületett természetnek. Azt mondtam, hogy a keresztény ember számára örömöt jelent Istennek szolgálni, és ez így is van, mert ez gyakorolja benne azokat az erőket, amelyek örömet okoznak. A jóindulat mindig örömöt okoz. Nos, bűnös társainknak az üdvösség útját elmondani szívünk jóindulatának gyakorlása, és ebben örömnek kell lennie. Isten szolgálata a hit gyakorlását okozza, és a hit gyakorlása az egyik legnagyobb öröm, amelyet egy halandó elérhet.
Ezért Istennek hittel és bizalommal szolgálni örömteli kell, hogy legyen! A hívő szolgálat nem egy számunkra természetesen bosszantó munka elvégzése, amelyre erőfeszítéssel vesszük rá magunkat. A keresztény szolgálat olyan szent kötelességek végzése, amelyek új természetünk számára rokonszenves elfoglaltságok - olyan dolgok, amelyekben örömünket leljük. Azok a nagyszerű öreg építők, akik a régi idők híres katedrálisait emelték, és annyi időt és ügyességet fektettek a díszek faragásába és a csúcsok felhúzásába - sajnáljuk őket, amiért olyan keményen dolgoztak? Távolról sem! Nem volt szükségük szánalomra. A szánalom csak pazarlás lenne rájuk. Ez volt az életművük. Elemükben voltak, amikor ezt a gyönyörűséget vagy a csodálatos művészetnek ezt a példányát készítették. Így van ez a keresztényekkel is. Isten szolgálata nem olyan munka számára, amely elől még akkor sem menekülne, ha tehetné. Nem, intenzív élvezetnek érzi, és csak azt kívánja, hogy még tökéletesebben el tudjon foglalatoskodni vele.
A másik ok, amiért a keresztény ember nagy örömöt érez Isten szolgálatában, az az, hogy ezzel együtt jár a becsület érzése is. Gondolkodtál-e már azon, hogy milyen csodálatos leereszkedés az Istenben, hogy egy teremtménynek megengedi, hogy szolgáljon neki? "Enyém a jószág ezer dombon" - mondja Ő. "Ha éhes lennék, nem mondanám el neked". Ő ül a trónján, és saját erejével állítja fel azt. Nem függ a teremtményeitől. A legnagyobb szellemek, akiket valaha is teremtett, semmiségnek számítanak előtte, és mégis, nézzétek, leereszkedik, hogy mi szolgáljuk Őt! Adhatok valamit a Teremtőmnek? Tudok-e szolgálatot tenni Megváltómnak? Letehetem-e alázatos hódolatomat az Ő lábai elé, akinek minden az övé?
Ah, akkor milyen megtiszteltetés számomra! Megtiszteltetés Istentől kapni, de még nagyobb megtiszteltetés Istennek adományozónak lenni. Az ember nagyon magas helyre kerül, amikor Isten leereszkedik, hogy munkatárssá tegye őt önmagával az isteni kegyelem gazdaságában, és elfogadja teremtményétől a teste és a lelke hódolatát. Nos, jól tudjuk, hogy minden ember sokkal könnyebben végez olyan munkát, amelyet megtiszteltetésnek érez, mint olyat, amelyről úgy gondolja, hogy megalázza őt. Ezernyi olyan vállalkozást vállaltak az emberek, amikor harci becsületbe kerültek, amelyet soha nem vállaltak volna pusztán tiszteletdíjért vagy jutalomért. Férfiak a dicsőség kedvéért mentek az ágyúk torkához. És a keresztény ember teljesen érzéketlen a becsület motívuma iránt? Nem érzi-e, hogy a legnagyobb dicsőség számára az Istenének szolgálata? És nem fog-e ebből az öröm áradata áradni minden szent munkánkra?
Továbbá a hívő ember, amikor Istennek szolgál, tudja, hogy szolgálata nem a legmagasabb hely, amit elfoglal. "Szolga vagyok" - mondja - "nem szégyellem ezt - Istent szolgálni királyi méltóság, de akkor sem vagyok teljesen és egyedül szolga". Itt van a keresztény öröme - hallja Mesterét mondani: "Mostantól fogva nem nevezlek titeket szolgáknak, mert a szolga nem tudja, mit tesz az ő ura; hanem én barátoknak neveztelek titeket, mert mindazt, amit Atyámtól hallottam, tudtotokra adtam". Ekkor eszébe jut, hogy azon túl, hogy barát, ő egy gyermek. Az örökbefogadás lelke benne azt kiáltja: Abba, Atyám. Úgy tekint az Úr Jézus Krisztusra, mint idősebb Testvérére.
Igen, és ezen túlmenően a szent könyvből hallja, hogy Krisztushoz van házasodva. Jézus lett a vőlegénye, és ő a szeretett hitvese! Megérti, hogy közeli és kedves, életerős és páratlan szövetség van közte és az ő Mestere között, úgy, hogy Jézus a Fej, és ő ugyanannak a testnek a tagja. Látjátok, hogy az a gondolat, hogy a hívő ember több, mint szolga, mennyire képessé teszi őt arra, hogy többet tegyen, mint amire egy szolga képes lenne, és olyan örömöt ad neki a szolgálatában, amit az egyszerű szolga nem érthet meg?
A keresztény elméje megint csak egy szelíd gondolatot érez, amely a legsötétebb pillanatokban is örömet okoz neki, nevezetesen, hogy a Kegyelem jutalmat ígért. Nem a cselekedeteink érdemeiért kapunk jutalmat, de Isten Szabad Kegyelme mégis megígérte, hogy nem a semmiért fogunk fáradozni. A szorgalmas keresztény várja azt az időt, amikor azt hallja majd, hogy azt mondják neki: "Jól cselekedtél, jó és hű szolga, menj be Urad örömére". Ő "állhatatos, rendíthetetlen, mindig bővelkedik az Úr munkájában, mivel tudja, hogy fáradozása nem hiábavaló az Úrban".
Lehet, hogy egyelőre csak fáradozik, és senki sem ad neki egy jó szót sem - elveti a hálátlan áradatot, és a vízre vetett kenyérből nem lesz termés. De megengedheti magának, hogy várjon - nem az idő szűk centiméterével mérte a dolgokat, hanem a tágas örökkévalóságot vette figyelembe, és tudja, hogy eljön az idő, amikor azok, akik szorgalmasan szolgálnak a földön, a Jézus Krisztusba vetett hit által részesülnek az eljövendő Király dicsőségében és az örök örökség boldogságában!
Így az alázatos, bizalommal teli munkás megpecsételi, hogy Isten igaz, és folytatja szolgálatát, várva kegyelmes Mesterét - nem csüggedéssel és félelemmel, hanem örökké örömmel szolgálva az Urat. Azt hiszem, ma reggel a lehető legjobban megmutattam nektek azokat a titkos forrásokat, amelyek fenntartják a keresztény ember örömét, amikor szolgálatot végez.
II. Másodszor, kövessük nyomon a KRISZTUSI SZOLGÁLAT néhány BOLDOGSÁGUKBAN MEGVALÓSÍTOTT ÉRTÉKESÍTŐ FOLYAMATÁT. Szeretteim, először is mindig örömmel kell szolgálnunk az Urat az Ő népének nyilvános gyülekezeteiben. Minél képmutatóbbak az emberek, annál ünnepélyesebben nyomorúságos a külső megjelenésük az istentiszteleten. Általános szabályként azt hiszem, hogy azok az istentiszteleti helyek, ahol gonosznak tartják, ha valaha is mosolygó arcot mutatnak, a formalizmus barlangjai, ahol egyáltalán nincs Isten élete. Tudom ezt - ha végigmegyünk a kontinentális egyházakon, talán háromból két prédikátor közül kettő egyenesen deista vagy valamilyen osztályba tartozó hitetlen -, és a papok között - különösen a legrosszabbak között - a legszörnyűbb álszent arcokat, hangnemet és modort találjuk.
Mivel egy szavukat sem hiszik el, kénytelenek a lehető leghosszabb arcot vágni, hogy úgy tűnjön, mintha komolyan beszélnének, pedig nem. Szeretném látni, hogy nem úgy jöttök fel ide, mintha börtönbe mennétek, hanem mint a gyerekek, akik az iskolából jönnek haza az apjuk házába! A múlt vasárnap a Hartz-hegységben hat órakor egy trombita vidám hangjaira ébredtem, amely egy édes, felvidító német éneket játszott. Úgy éreztem, hogy ez a vasárnap kezdetének megfelelő módja - zenével ébredni - az álmot a mennyei énekeket éneklő angyalok álmával hagyni abba, és a napot az ő dicséretükben való egyesüléssel kezdeni!
Kezdődjön minden vasárnap mindig így - ne a harsona tompa, ünnepélyes hangjával, hanem örömteli hangú zsoltárral és hárfával. Sajnos, sokaknál a kiáltás így hangzik: "Itt egy újabb unalmas nap, amikor a Kristálypalota zárva van, és minden szórakozást megtagadnak tőlünk!". Az angol vasárnapot sokan unalmas és sivár napnak nevezik! Ó, ti nyomorult pogányok! Jól beszéljetek így! Nektek biztosan unalmas, de az igazi keresztény számára a gondolat, hogy a világ terheit félretette, és most a Mennyországgal fog közösséget vállalni, olyan, mint a trombita édes hangja, amely az ünneplés és az öröm napjára ébreszti!
Akkor, amikor feljövünk Isten házába, mi az, ami elszomorít minket? Nincs ott minden, ami boldoggá tehet minket? Szomorúan énekeljük Isten dicséretét, és Moloch imádóit utánozzuk, akik sikoltozva és nyögve szolgálnak neki? Nem! Az általunk imádott Istent boldog szívvel, mosolygó arccal és örömteli hangokkal kell dicsérni. És amikor Hozzá imádkozunk, szomorúak legyünk? Atyánkhoz imádkozni - egy gyermek, hogy szükségleteit apja előtt terjessze - lehet-e ez rabság? Nem, áldott legyen az Ő neve, ha van édes hely a földön, az az Irgalmasszék, ahol a föld a Mennyországgal kommunikál!
És amikor Isten Igéjének felolvasását hallgatjuk, vagy az Ő Igazságainak hirdetését, az fáradtságot jelent? Igen, ha nincs benne részünk vagy sorsunk! Amikor olyan, mintha egy végrendeletet olvasnánk, amelyben nincs örökségünk! De ha az evangéliumot úgy hirdetik, mint a mi evangéliumunkat, a mi üdvösségünk evangéliumát, és nekünk is részünk van benne - mi lelkünket ennyire örömmel töltheti el? Igen, szólaljanak meg szíved harangjai vidáman vasárnap! Ó, ti kiválasztott magok, örüljetek, és a hét minden napja közül az elsőt tekintsétek a lélek ünnepeinek első számú dicsőségének! Ne húzd le a redőnyt! Hagyjátok, hogy a nap vidámabban sütjön be a szobába, mint hétköznapokon. Istened boldog, és azt szeretné, ha boldog lennél! És ha a többi hat napon mind a hat napon cipelned kell a terheidet, legalább ezen a feltámadás napján dobd le őket, amikor nem szabad a bánat sírjában szunnyadnod!
Nos, de Isten szolgálata alatt nem csupán azt értjük, amikor egy istentiszteleti helyre jövünk. Mert számunkra bizonyos értelemben nincsenek istentiszteleti helyek. Egy keresztény számára minden hely istentiszteleti hely! Bárhol is van, imádkozó lelkiállapotban kell lennie. Testvérek, amikor Istennek szolgálunk a családi oltárnál, próbáljuk meg szülőként az örömöt vegyíteni vele. Nagy hiba, ha a keresztény szülő a családi olvasást és imádkozást unalmas, monoton munkává teszi. Legyünk vidámak és boldogok a családi istentiszteleten. A magán áhítatokban is "szolgáljatok az Úrnak örömmel". Amikor egy fél órát vagy még többet tölthetsz a Magasságbelivel, kérd Őt, hogy tegyen képessé arra, hogy teljesítsd e 100. zsoltárnak ezt a parancsát: "Szolgáljatok az Úrnak örömmel".
De akkor a keresztény ember Istennek végzett szolgálata egész nap tart! Az igazi keresztény tudja, hogy ugyanúgy szolgálhatja Istent a boltban, mint a gyülekezeti házban. Tudja, hogy Isten szolgálatát a tanyán és a piacon - vásárlás és eladás közben - éppúgy lehet végezni, mint éneklés és imádkozás közben. Nem kellene-e sokkal jobban végeznünk a munkánkat, ha ilyen szemmel néznénk rá? Nem lenne-e boldog dolog, ha minden munkánkat Istent szolgálónak tekintve, örömmel végeznénk azt? Talán nagyon nehéz a munkád. Nos, ne légy szemét szolga, vagy emberkedvelő, hanem tiszta szívvel szolgáld Istent abban a munkában, és örömmel fogod végezni azt.
Lehet, hogy az ön helyzete olyan, amelyben a munkája nagyon fáradságos. Gondolj arra, hogy Isten helyezett téged oda. Ha nem látod az elmozdulás ajtaját, fogadd el, amit Isten adott, és egy Atya kezéből elfogadva örömmel tudsz majd Neki szolgálni. Ez az igazi vallás, amely végigkísér bennünket a mindennapi élet minden cselekedetén! Ez egy látszatvallás, amely csak akkor mutatja meg magát, amikor az ember térdre rogy. Néhány nappal ezelőtt a hegyekben egy völgyben lementünk, hogy megnézzünk egy csodálatos vízesést, egy csodálatos vízfolyást, amely magas sziklákról csapódott le. És ott ültek német barátaink számtalanszor, szemlélődve és áhítattal csodálva magasztosságát.
Ahogy a vízesést néztem, az a gondolat fogalmazódott meg bennem, hogy túlságosan is rendezett ahhoz, hogy az legyen, aminek vallja magát. És ahogy tovább néztem, észrevettem, hogy a sziklákról lezúduló áradat hirtelen lecsökkent, mintha a folyékony elem utánpótlása kimerült volna. Valóban így történt, és megállapítottuk, hogy ez a csodálatos vízesés naponta három-négy órát játszott, és mesterséges csoda volt! Csodálatos érzéssel távoztam, amikor egy olyan vízesést láttam, amelyet naponta három órán át játszottak!
És van bőven ilyen vallás! Nem valódi - naponta három órát játszanak, vagy hetente ennyi órát. Bizonyos meghatározott időpontokban, ha jól elkapod az embert, nagyon kegyes és istenfélő lesz. De ha akkor botlasz bele, amikor a világ minden gondjába belemerül, akkor rájössz, hogy az egész csak látszat. Ó, Szeretteim, vallásunk mutassa meg magát az egész életünk során! Szent örömmel járjunk a dolgaink után, mert az Úrnak szolgálunk! Legyünk szorgalmasak a dolgainkban, buzgó lélekkel, szolgáljuk az Urat, és tegyük az egészet örömmel! Mindenekelőtt az öröm szikrázzon minden olyan cselekedetben, amelyet úgy érezzük, hogy Mesterünk szolgálatára vagyunk hivatottak.
Kedves vasárnapi iskolai tanárok, tegyétek boldoggá a vasárnapot, és boldoggá gyermekeiteket azzal, hogy örömmel szolgáljátok az Urat! Városi misszionáriusok és bibliaasszonyok, ne úgy járjátok körbe a körzeteteket, mintha temetkezési vállalkozók lennétek, hanem örömmel menjetek oda, szolgálva az Urat! Prédikátorok, vessétek bele a lelketeket a munkátokba! Tegyetek bármit, amire vállalkoztok a Mesterért, tűzben lobogó lélekkel! Ne tekintsd azt rabságnak, hanem örömnek, és szolgáld benne az Urat szent készséggel és örömmel! Így próbáltam megmutatni a keresztény öröm néhány nyilvánvaló áramlatát.
III. De most valaki azt mondja: "Sokkal könnyebb ezt mondani, mint gyakorolni, és bár valóban nagyon könnyű lehet azt mondani, hogy örömmel szolgáljunk az Úrnak, vajon maga a prédikátor is mindig könnyűnek találja-e ezt megtenni?". Nos, ez nem a vallomások helye, de ő nagyon is kész beismerni, hogy nem mindig könnyű örömmel szolgálni Istennek - ha az lenne, nem kellene nekünk mondani, hogy tegyük!
But on account of THE DIFFICULTY OF IT, we are, therefore, more often bid to be happy. "Örüljetek az Úrban mindenkor; és ismét - mondja az apostol - "mondom: örüljetek". Ha úgy érezte volna, hogy ez könnyű lesz, elég lett volna egyszer elmondani, de az ismétlés mutatja a nehézséget. Belénk ivódott bűnünk - nem elég-e ez, amikor Istennek szolgálunk, hogy keserű kiáltással tegyük: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem?" Igen, de meg fogunk szabadulni! Hála Istennek, Krisztus Urunk által megszabadulunk romlottságunk rabságából!
Ne gondoljunk annyira a betegségre, mint inkább az orvosságra, miközben a gyengeségeken sóhajtozunk! Áldjuk Istent, hogy van mód a gyengeségekben való dicsőítésre, mert Krisztus ereje ott fog megnyilvánulni. Szolgáljuk Istent a gyengeségekben azzal az örömteli gondolattal, hogy nem leszünk mindig tökéletlenek, hanem egyszer majd Mesterünk dicsőségében leszünk, folt és ránc vagy bármi hasonló nélkül! A külső megpróbáltatások, megint csak, milyen nehéz Istent örömmel szolgálni, amikor valaki elveszíti a birtokát, vagy amikor a szekrény üres - vagy amikor alig van pénz arra, hogy a gyerekeket ruhával lássuk el! A keresztény ember azonban nem csak abból él, amit lát - tudja, hogy van egy titkos erő, egy titkos Segítő -, és tudja, hogyan kell Istenhez fordulni a külső bajok idején, és gondját arra vetni, aki gondoskodik róla.
Olvastad már: "Minden dolog együtt van jóra azoknak, akik Istent szeretik, azoknak, akik elhívottak az Ő szándéka szerint"? Nem mutat-e fényt ez a lámpás a sötét utad fölött? Szeretteim, a Szentlélek tegyen képessé benneteket arra, hogy akkor is örömmel szolgáljátok Istent, ha a fügefa nem virágzik, és ha nem lesz csorda az istállóban. "Igen, de" - mondja egy másik - "nehéz Istent örömmel szolgálni, ha az istentelenek közé kerülünk".
Így találták a legjobb emberek. Hárfájukat néha a fűzfákra akasztották. Hogyan énekelhették volna az Úr énekét idegen földön? Ha nem tudjátok énekelni az Ő énekét, akkor is, hadd mondjam el nektek, folytassátok az Ő munkáját. Ha nem tudod megérinteni a hárfa húrjait, akkor is szolgáld Őt, és az Úr, aki Kegyelmet ad neked a szolgálatra, idővel Isteni Kegyelmet ad neked az éneklésre! Bár nem vagy idegen, mégis idegen vagy Istenednél - Ő veled van, és te vele együtt tartózkodsz! Bár az istentelenek között úgy jársz, mint a kemencében - mégis, amikor a három szent gyermek a tűzben volt, volt velük egy Negyedik - és így van veled is valaki, aki olyan, mint Isten Fia!
Testvérek, nem szabad felvállalnunk azokat a feladatokat, amelyeket könnyűnek gondolunk, és nem szabad elhagynunk azokat, amelyeket nehéznek gondolunk. Minél nehezebbnek tűnik Isten parancsa, annál komolyabban kell törekednünk arra, hogy azt isteni segítséggel végrehajtsuk. A szöveg: "Szolgáljatok az Úrnak örömmel", nagyon nehéznek tűnhet a komor természetűek, a levert lelkületűek vagy a nehéz körülmények között élők számára, de, ó, Szeretteim, mindent megtehetünk Krisztus által, aki megerősít bennünket! Amit az értelem szerint lehetetlen, azt a hit megvalósítja! Ezért emeljük fel a szívünket, és mondjuk: Mennyei Atyánk, segíts, hogy örömmel szolgáljunk Neked a Te parancsod szerint!
IV. Végül, a vidám szolgálatban sok KIVÁLÓSÁG van. Lehetséges, hogy ha örömmel szolgálunk Istennek, akkor ezáltal sok atyai fenyítéstől megmenekülünk, amelyek egyébként ránk zúdulnának? Olvastam, némi félelemmel olvastam, a 28.
vers, ezek a szavak: "Mert nem szolgáltál a
Uradat, a te Istenedet, örömmel és szívboldogsággal mindenek bősége miatt; ezért szolgáljátok ellenségeiteket, akiket az Úr küld ellenetek, éhségben, szomjúságban, mezítelenségben és mindenben szűkölködve; és vas igát tesz a nyakatokba." (A Szűzanya.
Azon gondolkodtam, hogy ha elfogadjuk Isten kegyelmét, és nem szolgáljuk Őt örömmel, nem lehet-e több mint valószínű, hogy egy időre visszavonja kegyelmi kezét, és a büntetés keze alatt okoskodik velünk, amíg meg nem alázzuk magunkat előtte. Szolgáljuk Istent örömmel, amíg egészségünk és erőnk van - hamarosan a betegágyra kerülhetünk. Örüljünk, ha bármit adhatunk az Ő ügyének - lehet, hogy szegénységbe kerülünk, és nincs hová lehajtanunk a fejünket. Amíg van erőnk Istent szolgálni, tegyük azt örömmel, hálásak legyünk, hogy képesek vagyunk rá, különben lehet, hogy - mivel méltatlannak bizonyulunk erre - Ő felhőkkel borítja be az eget, és sötét napokat és keserű évszakokat küld nekünk.
Nem gondoljátok ti is, hogy amikor a keresztények örömmel szolgálnak Istennek, akkor sok előnyre tesznek szert? Nem azokat öntözi-e az Úr, akik másokat öntöznek? Nem úgy van-e vele, hogy ha látja, hogy szorgalmasan szolgálunk, nem ad-e nekünk nagyobb vigasztalást? Nem a Törvény gazdasága alatt vagyunk, ahogyan már mondtam, de mégis Isten házának atyai gazdasága alatt vagyunk. Ahogyan a saját gyermekeinkkel is tesszük, ha engedelmesnek látjuk őket, hajlamosak vagyunk sokkal többet adni nekik, mintha állandóan a saját útjukat és akaratukat akarnák érvényesíteni. Egyetlen apa sem használja a vesszőt önszántából - csak akkor használja, ha erre kényszerül.
Így van ez velünk is. Ha mi, mint drága gyermekeink, sok gyümölcsöt teremünk Istennek, akkor sok bátorságunk lesz az imádságban és sok közösségünk Istennel - és ezernyi áldás lesz a miénk, amit máskülönben nem kaphatnánk meg! Emellett, Szeretteim, nem érdemli meg Istenünk, hogy örömmel szolgáljuk? Ó, ha majd a mennybe jutunk, ha lehetne bánatunk, nem ez lenne az egyik, hogy nem szolgáltuk Őt jobban? Amikor a világot szolgáltuk, néhányan közülünk, akkor azt nagyon szívből tettük. Amikor néhányan közületek az ördög szolgálatában álltatok, milyen bátor katonák voltatok! Semmi sem volt túl forró vagy túl nehéz az ő ügyében.
És vajon kevesebb buzgalommal szolgáljuk-e Krisztust, mint ahogy az emberek szolgálják a lelkek nagy ellenségét? Mesterünk megérdemli a legnagyobb szeretetet, a legmelegebb bizalmat, a legszigorúbb kitartást, a legnagyobb önmegtagadást - igyekezzünk ezeket megadni Neki, és adjuk meg vidám szívvel! Emellett, ha jót akarunk tenni embertársainkkal, örömmel kell szolgálnunk Istennek. Úgy hiszem, hogy fiatalok ezreit tartja vissza az evangélium megfontolásától egyes professzorok komorsága. Tudom, hogy a világ állandóan ezt hozza fel kifogásként arra, hogy miért nem vallásos - hogy ha elkezdene Istenre gondolni, akkor le kellene mondania a boldogságáról. Ó, keresztények, szeretném, ha arcotokon úgy ragyogna a mennyei fény, hogy még az istentelenek is, ha nem is törődnek titkos életetekkel, megszeressék a belőle fakadó nyilvánvaló örömöt!
Sok fiatal nőt vezetett már egy istenfélő anya szent vidámsága arra, hogy Krisztusra gondoljon. Kétségtelen, hogy a keresztény szolgálók gyakran voltak az ék Isten kezében, hogy szent, vidám magatartásukkal utat törjenek az evangéliumnak az istentelen családokba. Beszéljetek a vallásról mindenféle módon, de mindenekelőtt éljetek vallást, és vallásotok legyen vidám! Lássa a világ, hogy jó Mestert szolgálsz! Ne rágalmazzátok Sion Királyát, és ne mondjátok, hogy éhezteti a népét, és szomorú képet vág hozzá.
Amikor a négy ifjú Babilonban nem akarta bemocskolni magát a király ételével: "És az eunuchok fejedelme így szólt Dánielhez: Félek az én uramtól, a királytól, aki a te ételedet és italodat rendelte; mert miért látná a ti arcotokat rosszabbnak, mint a hozzátok hasonlókét? Akkor veszélyeztetni fogjátok a fejemet a király előtt." Ők azonban próbára tették, és így szóltak: "Nézd meg előtted a mi arcunkat, és azoknak a gyermekeknek az arcát, akik a király ételéből esznek; és ahogyan látod, úgy bánj a te szolgáiddal. És ő beleegyezett ebbe a dologba, és tíz napig próbára tette őket. És a tíz nap végén az ő arcuk szebbnek és kövérebbnek látszott testben, mint mindazok a gyermekek, akik ettek a király ételéből való részből." Mi is próbára tesszük a dolgot. Kipróbáljuk, nem nagyobb-e a mi örömünk, mint a világfié. Egymás melléjük állunk, és meglátjuk az eredményt.
Most, szeretteim, a végére értünk a dolognak, de még két-három utolsó szót kell mondanom. Óvakodjatok attól, hogy olyanok legyetek, mint azok a spekulatív keresztények, akik egyáltalán nem Istent szolgálják, hanem megelégszenek azzal, hogy rejtvényjátékokat játszanak a Bibliával. Úgy tűnik, manapság egyes professzorok zsenialitása, hogy a próféciák magyarázatával foglalkoznak, vagy újszerű értelmezéseket találnak ki a típusokra, miközben elfelejtenek jót tenni azokkal az emberekkel, akik között élnek. Hadd figyelmeztesselek ettől. A keresztények életének szolgálatnak kell lennie, nem pedig spekulációnak.
Ha van időtök és szabad időtök, akkor szenteljétek magatokat az Isten Igéjének megismerésére, és ne nézzétek le a próféciákat. Adjatok méltányos helyet mindennek, de mégis mindig értsétek meg, hogy a világ összes spekulációja, a világ összes próféciaértelmezése egy ujjcsettintést sem ér ahhoz képest, hogy Krisztus juhainak és bárányainak legeltetésében gyümölcsöt teremjen az igazságra! Ez Krisztus pásztorainak a dolga. A mi dolgunk a lelkek megmentése!
Testvérek, egy napon majd hallani fogjátok, amint a Kinyilatkoztatást magyarázom, mégpedig akkor, amikor már nem lesz más a választottak közül, akit megmenthetnénk! Amikor minden kiválasztott üdvözül, Dániel és Ezékiel mélységes misztériumairól fogunk prédikálni, de amíg a lelkek nem üdvözültek, addig az egyszerű evangéliumhoz - Máté, Márk, Lukács és János evangéliumához és Jézus egyszerű evangéliumához - akarunk ragaszkodni. Ezt vigyétek haza magatokkal, ti, akik annyira szeretitek a csomós kérdéseket - szolgáljátok az Urat, és hagyjatok fel a csillagok bámulásával! És ha örömre vágytok, ott megtaláljátok - nem a végtelen genealógiákban és a jövőbe tekintgetésben fogjátok megtalálni!
Vannak más professzorok is, akik bármit megtennének ahelyett, hogy Istent szolgálnák. Azt a kevés szolgálatot, amit végeznek, a lehető leghanyagabbul teszik, és mindig boldogtalanok. Megnyugtató szolgálatot akarnak! Ragaszkodni akarnak az ígéretekhez! Kedves testvérem, nagyon valószínű, hogy amit te akarsz, az egyik sem. Szükséged van arra, hogy Istennek szolgálj, mert ott van a boldogság! Ha néhányan közületek részt vennének egy vasárnapi iskola óráján, hamarosan megtapasztalnák, hogy a lelkük felélénkül. Néhányan közületek, a rosszkedvű keresztények közül, akik a vasárnapot nehéznek találják, ha kimennétek a sikátorba vagy az udvarba, hogy meglátogassátok a betegeket, örülne a szívetek. Csak próbáljátok ki, és számoljatok be nekünk! És ha nem találjátok kellemes dolognak, akkor nagyon tévedek.
Utolsó szavunk a "Szolgáljatok az Úrnak örömmel" szövegének elismétlése lesz. Ne hagyjuk, hogy olyanok legyünk, mint Márta, aki panaszkodott, mert egyedül szolgált. Tegyük fel, hogy mégis így teszünk? Minél kevesebb ember, annál nagyobb megtiszteltetés! És ha Mária nem is fog úgy szolgálni a Mesternek, ahogy mi szeretnénk, hogy szolgáljon, mégis, miközben Krisztus lábainál ül, hálát adunk Istennek, hogy vannak különböző műveletek - de ugyanaz az Úr! Nem fogunk elkomorodni lélekben, mert nem mindannyian egy irányban szolgáljuk Istent. Szolgáljuk Istent örömmel, ne úgy, mint az idősebb testvér a példabeszédben, aki így szólt: "Íme, ennyi éven át szolgáltalak téged, és nem szegtem meg soha a te parancsolatodat, és mégsem adtál nekem egy gidát sem, hogy a barátaimmal együtt mulatozzam".
Miért nem adott neki az apa egy gyereket, hogy vidámkodjon? Mert soha nem kérte meg rá! Ha tehát te és én évek óta nehéz munkában dolgozunk, mint az idősebb testvér, kérjük az Atyát, hogy engedjen nekünk is ünnepet tartani. És a legbiztosabb módja annak, hogy megkapjátok, ha kimegyek a mezőre, és megnézem, nem találok-e valami szegény kóborló testvért - mert ha mégis kaptok lakomát, az akkor lesz, amikor a tékozló hazatér! A mondanivalóm lényege és lényege az, hogy ne aludjátok el e halandó élet néhány óráját, hanem legyetek ébren és szorgalmasan Jézus Krisztus ügyében, és örüljetek neki! Örüljetek, ha ti magatok is üdvözültök, hogy arra vagytok hivatottak, hogy mások megmentésének eszközei legyetek!
És így szent szolgálattal kezdjünk egy új időszakot, és folytassuk, amíg Isten fel nem vesz minket, hogy tökéletes örömmel szolgálhassuk Őt, ahol az Ő arcát látják, és soha nem vétkeznek, hanem az Ő kegyelmének folyóiból végtelen gyönyöröket isznak!